和著那紅帖一並來的還有九盤上好蘇菜,九壇重陽菊花酒,還有九盒花糕和九匹上好綢緞。蘇妙真知道這是文婉玉特特送來的重陽節禮。也沒仔細看,便忙讓藍湘出去,賞賜送東西的王府小廝們。又把文婉玉的貼身丫鬟叫入臥房,說幾句話另厚賞下去,方把人放走,隻說那日一定應約。
人一走,蘇妙真便拿過那兩份紅帖細瞧,一見,先咦一聲,“奇怪,怎麽給你們姑爺單寫了一份,又給我單送了一份。”她與顧長清夫妻一體,若下請帖或拜帖,都該是同寫在一張帖子中。綠意藍湘湊過來瞧,也都是摸不著頭腦。
蘇妙真仔細再把那落款瞧了,立時有幾分明白,將落款是寧禎揚的紅帖往紫檀妝台上重重一拍,恨聲道:“這個該死的吳王世子。”
綠意藍湘見了,都嚇一跳,忙問緣故,蘇妙真氣鼓鼓地道:“他在第一封帖子上單請你們姑爺,第二封才用婉玉的名義邀我,分明是想讓我知難而退,讓我曉得他隻想請你們姑爺,要我曉得自己被他這高貴的吳王世子所厭憎,識趣點兒別上門——他既想全禮數,又想我不上門,虛偽至極。天底下哪有這麽好的事,我就當做不知道,那天還是往吳王府走一趟,看他能把我怎麽著……”
綠意藍湘都笑得不行,“這就奇了,吳王世子和咱們家的交集少之又少,怎麽偏偏看不順眼姑娘你——”說著,藍湘先反應過來,“當初在大覺寺,姑娘跑去西敞廳讓人尋穩婆,怕是撞著那位世子了吧。”
蘇妙真點頭。其實她曉得寧禎揚多半也還記著數年前於鎮遠侯府前,二人轎子狹路相逢,隨即互罵的事。
但不好跟人講的,便壓下不提,隻道:“他竟這樣瞧不起人,我還偏偏去膈應他一迴……”話雖是這麽說,若沒有文婉玉在吳王府,蘇妙真是斷然不肯上門去被人鄙視的,這會兒無非是給自己找個順氣的理由。
饒是如此,蘇妙真仍煩躁了一早上。隻心道:寧禎揚如此厭惡她,日後她要多和文婉玉來往,礙著這人在裏頭,卻大為不便。她甚是心煩,蘇州府誌賦稅卷隻看了三分之一,便再讀不下去,隻能提筆寫送給蘇母王老太君等京中親眷的家信。
如此這般地等到了晚間。顧長清迴來,因他甚是敏銳,察覺出來,再三詢問,蘇妙真雖怕他覺得自己小題大做,但正是委屈的時候,吞吞吐吐地,仍是倒了苦水,說罷,她不想讓顧長清為難,忙補充道:“其實以後少上門便也是了,縱不見麵,我和婉玉在心裏也是記掛對方的。”
顧長清隨即笑道:“不妨礙,以後你什麽時候想去見文家姑娘,便叫上我,有我在,禎揚總不會把咱們拒之門外。”蘇妙真得了這話,歡喜無盡,本想試探他的那腔打算也被拋之腦後,隻數著日子等重陽節。
眨眼間,九月初九便來了。
這日早上,雞鳴破曉。高亢的公雞叫聲一響,蘇妙真立馬就滿懷期待地醒了。甫一睜眼,她就樂滋滋地想到,今日可以到吳王府去見久違的文婉玉。她望著床頂上的鸞鳳並首紋樣發呆,耳畔傳來顧長清沉穩的唿吸聲,蘇妙真小心翼翼地轉過頭,見得他仍熟睡著。
其實若按規矩,妻子應當睡在床鋪外側,好隨時服侍夫君,為他端茶倒水。但到顧長清這裏,卻反了過來。顧長清說因著鈔關事繁,他總得晚歸早起,若蘇妙真睡在外側,那便會被他時常驚醒,他隻有愧疚為難的。
往日這時辰,他早不見人影。這會兒還不見醒,多是記得今日重陽,吳王府下帖,隻需往吳王府去一趟,才略略鬆懈。
這幾天顧長清總往運河上跑,甚是辛苦,她可不能把他吵醒。蘇妙真便悄聲起身,掀開被子,輕手輕腳地跨過顧長清要下床。
熟料人剛落地,顧長清便在身後猶帶睡意地問道:“妙真,你怎起這麽早?”蘇妙真一迴頭,見得他已經坐起身,正懊惱自己該再小心些,顧長清笑著隻說不關她的事,他早已習慣早起,到點兒自動睜眼。兩人就起身梳洗,吃過早飯,顧長清見得她急切,便讓人即刻備車,往吳王府去。
蘇妙真凝神聽著馬車外頭的叫賣說笑聲,因見顧長清低頭看著手中詩集,便趁機從那窗槅子的小小縫隙往外瞧了一眼,見得蘇州城內商鋪鱗次櫛比,客如雲至;路人摩肩擦踵,往來如織,那一種繁華熱鬧,自非言語能描。
又因蘇州乃是水鄉,前街後水,那水道上的烏篷船緩緩劃著,上頭往往立了一個模樣俏麗的船娘撐杆,蘇妙真看得一愣,又往街旁看,這迴注意到除了水上船頭,路上也間雜著許多女子,且並不佩戴眼紗帷帽,且並不都是寒門小戶的姑娘婦人,也有服飾華麗的富家閨秀內眷,倒和他處大不相同。
正凝思著,忽聽顧長清道:“蘇州平民女子多以養蠶繅絲,紡織刺繡為業,並不太受禮教拘束,漸漸地富室女子們也能隨其言行,常常出門,記得前任蘇州知府還為此再三申斥,說敗壞禮教,恐傷風化。”
蘇妙真恍然大悟,瞥臉看向顧長清,他正看著她微笑,“妙真,記得乾元九年元宵,是我第一次見你……你喜好遊冶,來了蘇州這麽幾日,連官署後堂都沒踏出過一步,想來憋壞了吧。”
蘇妙真訥訥,既不敢稱是,也不想違心說否。聽顧長清道:“我眼下在鈔關上抽不開空——你,你生得又有些太好了——若單放你一人出門,我著實不太放心……你若是不嫌鈔關上無趣,我便時常帶你去見識見識,或扮成小廝,或戴眼紗……其實鈔關前南北客船你來我往,倒能聽到不少奇聞異事,給你解解悶。”
蘇妙真人一愣,待要拒絕,卻著實想出門看看蘇州風物和關上繁華,便仔細打量過顧長清的神色,見他端正沉穩的麵容上滿是關心,她心裏微動,很想說些什麽,但見顧長清與自己間被刻意拉開的那兩尺之隔,便隻是垂目點頭,抓緊了膝上的眼紗,輕輕說了個多謝。
馬車在吳王府前的禦道上停下,顧寅輕快地跳下馬車,拿來一小凳等著給當家奶奶做踏板。顧寅正暗暗得意自個兒辦事越發老練,還沒來得及喊出那“到了”兩字,便見自家大人下車後一手抬簾,一手扶著當家奶奶下車。然而讓顧寅震驚的是,自家大人居然是虛扶著當家奶奶,隨即,而當家奶奶穩穩地落下腳步後,自家大人便收迴手,並往旁邊走了一步。
這。顧寅目瞪口呆,這算什麽夫妻。
王府的內侍小廝一團湧上來相迎,顧寅卻見遠處打馬來了一人,大聲喊道:“顧主事,不好了,有船硬闖關隘,水手和巡檢兄弟們打起來了,巡檢大人讓您趕緊去一趟……”
那關吏氣喘籲籲地抹著汗,顧長清霎時住腳,他先望了吳王府的下馬石一眼,又看向麵帶不安的蘇妙真,沉吟道,“你和文家姑娘是舊識,禎揚也並不是不講理的人——你先進王府,我去去就來。”言罷,他要過那關吏牽著的馬,縱身一躍,馳馬便遠去了。
顧寅撓了撓頭,瞅著蘇妙真步入王府,一跺腳,幹脆也往鈔關方向駕車奔去。
*
吳王府處處雕梁畫棟,不過因在蘇州帶了水鄉宛秀,倒中和掉些皇室氣派的莊嚴肅穆。樓台掩映,軒榭綿延,蘇妙真暗暗震驚這吳王府的侈靡豪華。內侍將她引入後宅,但見花木鬱鬱,步步穿蔭,曲廊繞水而環,紫藤攀牆而盛,蘇妙真隻覺心曠神怡,邊走邊與綠意藍湘二人說笑。
一到文婉玉所居的正房,便能聽得裏頭的說話聲。
蘇妙真疾步進去,簾子一打,迎麵瞧見那三屏風紫檀木座上的麗人正是文婉玉,二人許久未見,且當初文婉玉出嫁後都以為至此便天各一方了,如今相逢,都是歡欣雀躍,互相拉著手,你瞧著我,我瞧著你,若不是丫鬟們把她二人扯開,兩人都還在傻樂間。
蘇妙真在她身邊落座,仔細打量文婉玉,見得文婉玉依舊人如其名,雖做了世妃打扮,盛裝華服,但其人仍似玉溫婉,讓人一見油然生出親近之心。
文婉玉還沒說話,她身後站著的那五位美人中有一位先笑道:“原來是正妃娘娘的金蘭姐妹來了?可是顧主事的正妻蘇安人?蘇安人著實有福氣,那顧主事先時還在京城時,就是個不好女色的正人君子……”
蘇妙真訝然看向這美人,但見她肌膚雪白,身上隱隱一股香氣,格外惹人注目,便心中思索這美人何時見過顧長清,竟然知曉他的人品。
文婉玉眉頭一皺。她身後的另一美人懶洋洋甩著帕子:“香凝,你這是生怕別人不曉得你的出身?”頃刻間,那叫香凝的女子滿臉臊紅,冷笑道:“大哥不說二哥,你姚滴珠又比我高貴多少,都是行院裏出來的,還分什麽高低貴賤?”
蘇妙真更是訝異,目光移向文婉玉,見得她也是滿臉無奈,似司空見慣這兩人的拌嘴。蘇妙真見文婉玉懶怠開口管束,不由扭頭,直視這兩人,越俎代庖發問道:“行院?行院是什麽地方?”
滴珠正怒視著香凝,忽聽這蘇安人發話,立馬有些後悔。就為了和香凝置氣,卻在外人跟前露了底細,待要支吾過去,卻聽這蘇安人身邊的綠衣婢女捂住嘴,不大不小地出聲道:“就是章台楚館……”這蘇安人聽了,當即露出一種似笑非笑的表情來,將她和香凝二人上下打量了,笑道:“既如此,想來連侍妾的名分都是堪堪混上吧?”她緩緩道,“那怎麽你們正妃還沒開口,你們就敢截我的話了?”
滴珠香凝二人俱是一愣,看向這蘇安人,見得她微微眯起杏眼,嬌豔的麵容上顯出幾分不耐來,也不看她二人,扭頭望向文婉玉笑道:“你把她們屏退下去,咱們親親熱熱地說些私房話,豈不極美?”文婉玉果然答應,揚聲便道:“你們都下去吧,等開宴我再差人去叫你們。”
滴珠一怔,委委屈屈地和其他人一同退出房。她瞧著扭腰遠去的香凝,和香凝今早炫耀連著承寵三日時的神情,暗道一聲晦氣。
原來今日重陽佳節,王府請了說書評彈的女先兒,還請了宣卷的姑子,過會兒便至正房。她們這些侍妾平日裏百無聊賴,不是爭寵就是鬥氣,一聽有評彈說書宣卷可聽,哪裏能不動湊熱鬧的心思,故而一大早請完安就都留在正房不走了。誰料那蘇安人一來,三言兩語便打發走她們,還不硬不軟地給了個釘子吃。
滴珠悶著氣出院,扯著菊花一徑迴房,甫一入屋,卻見她們世子爺正靠在梢間羅漢床內,閉目聽寧祿迴話。寧祿一講完,滴珠當即就迎上前去,使出百般手段廝纏寧禎揚,“世子爺怎得從前院迴來了,不是說有客麽?既然世子爺迴來了,那可得給奴評評理……”
“顧長清臨時有事,今日不一定過來……你說。”
因見寧禎揚始終閉著眼睛不說話,知道他並沒生氣,便大著膽子告了香凝的刁狀。道:“世子爺您想想,我是有意提醒香凝,讓她別在外來的誥命夫人麵前現眼丟醜,可她嘴上是個不牢靠的亂扯一通,不說誤會了我的好意,也讓蘇安人看了笑話,還道是咱們王府治家不嚴呢。”
寧禎揚猛地一睜眼,直身皺眉:“蘇氏?顧長清都迴去了,她還在府上?”
滴珠啊一聲,怎麽也猜不到寧禎揚的關注點在這裏,當即覷著他的神色小心道:“是呢,陪著世子妃娘娘在正房……”
話沒說完,便見寧禎揚霍然而起,跨步出房。
……
卻說正房裏頭,蘇妙真正色看向文婉玉,連聲發問:“婉玉,你這是怎麽了?我記得你可不是個沒心機手段的,怎對這些侍妾們這般縱容,來日若鬧出事來,豈不麻煩?”文婉玉先是失笑,見蘇妙真焦急,這才如實道:“也不瞞你,我就是刻意縱著她們鬧著呢……”
蘇妙真不意會是這個答案,立馬有些懵了。
文婉玉秀麗的麵龐上顯出鬱鬱寡歡來,“妙真,和你說實話吧,我不得世子歡心,一個月裏除了初一十五外,其他日子世子都並不宿在這兒。反多是在剛才你見到的那幾個人處。其實我根本不在乎世子歇在哪兒——我在乎的是這都一年多了,也沒個喜信兒,若她們生在我前頭,日後難免生事。可我暫時狠不下心害她們,便刻意挑著她們自己鬥著呢——最近這段時日抬舉的便是那香凝和滴珠,滴珠精通絲竹彈唱,人又懂得看眼色識風向,香凝便遜色三分。但據說香凝有點兒枕席上的功夫,在世子麵前也可與滴珠抗衡一二……”
說著,文婉玉長長地歎一口氣,蘇妙真亦是一怔,心裏替文婉玉泛起些酸楚來。蘇觀河身邊也就三個妾,其中曲姨娘還是個老實本分的,後宅就足夠王氏費心的了,如今這該死的寧禎揚一納就是五六個,文婉玉豈不時時刻刻都操心煩悶著?文婉玉本是個內向善良的女兒家,一嫁來,為了將來的子嗣考慮,就不得不昧心挑撥其他妾室內鬥。
人一走,蘇妙真便拿過那兩份紅帖細瞧,一見,先咦一聲,“奇怪,怎麽給你們姑爺單寫了一份,又給我單送了一份。”她與顧長清夫妻一體,若下請帖或拜帖,都該是同寫在一張帖子中。綠意藍湘湊過來瞧,也都是摸不著頭腦。
蘇妙真仔細再把那落款瞧了,立時有幾分明白,將落款是寧禎揚的紅帖往紫檀妝台上重重一拍,恨聲道:“這個該死的吳王世子。”
綠意藍湘見了,都嚇一跳,忙問緣故,蘇妙真氣鼓鼓地道:“他在第一封帖子上單請你們姑爺,第二封才用婉玉的名義邀我,分明是想讓我知難而退,讓我曉得他隻想請你們姑爺,要我曉得自己被他這高貴的吳王世子所厭憎,識趣點兒別上門——他既想全禮數,又想我不上門,虛偽至極。天底下哪有這麽好的事,我就當做不知道,那天還是往吳王府走一趟,看他能把我怎麽著……”
綠意藍湘都笑得不行,“這就奇了,吳王世子和咱們家的交集少之又少,怎麽偏偏看不順眼姑娘你——”說著,藍湘先反應過來,“當初在大覺寺,姑娘跑去西敞廳讓人尋穩婆,怕是撞著那位世子了吧。”
蘇妙真點頭。其實她曉得寧禎揚多半也還記著數年前於鎮遠侯府前,二人轎子狹路相逢,隨即互罵的事。
但不好跟人講的,便壓下不提,隻道:“他竟這樣瞧不起人,我還偏偏去膈應他一迴……”話雖是這麽說,若沒有文婉玉在吳王府,蘇妙真是斷然不肯上門去被人鄙視的,這會兒無非是給自己找個順氣的理由。
饒是如此,蘇妙真仍煩躁了一早上。隻心道:寧禎揚如此厭惡她,日後她要多和文婉玉來往,礙著這人在裏頭,卻大為不便。她甚是心煩,蘇州府誌賦稅卷隻看了三分之一,便再讀不下去,隻能提筆寫送給蘇母王老太君等京中親眷的家信。
如此這般地等到了晚間。顧長清迴來,因他甚是敏銳,察覺出來,再三詢問,蘇妙真雖怕他覺得自己小題大做,但正是委屈的時候,吞吞吐吐地,仍是倒了苦水,說罷,她不想讓顧長清為難,忙補充道:“其實以後少上門便也是了,縱不見麵,我和婉玉在心裏也是記掛對方的。”
顧長清隨即笑道:“不妨礙,以後你什麽時候想去見文家姑娘,便叫上我,有我在,禎揚總不會把咱們拒之門外。”蘇妙真得了這話,歡喜無盡,本想試探他的那腔打算也被拋之腦後,隻數著日子等重陽節。
眨眼間,九月初九便來了。
這日早上,雞鳴破曉。高亢的公雞叫聲一響,蘇妙真立馬就滿懷期待地醒了。甫一睜眼,她就樂滋滋地想到,今日可以到吳王府去見久違的文婉玉。她望著床頂上的鸞鳳並首紋樣發呆,耳畔傳來顧長清沉穩的唿吸聲,蘇妙真小心翼翼地轉過頭,見得他仍熟睡著。
其實若按規矩,妻子應當睡在床鋪外側,好隨時服侍夫君,為他端茶倒水。但到顧長清這裏,卻反了過來。顧長清說因著鈔關事繁,他總得晚歸早起,若蘇妙真睡在外側,那便會被他時常驚醒,他隻有愧疚為難的。
往日這時辰,他早不見人影。這會兒還不見醒,多是記得今日重陽,吳王府下帖,隻需往吳王府去一趟,才略略鬆懈。
這幾天顧長清總往運河上跑,甚是辛苦,她可不能把他吵醒。蘇妙真便悄聲起身,掀開被子,輕手輕腳地跨過顧長清要下床。
熟料人剛落地,顧長清便在身後猶帶睡意地問道:“妙真,你怎起這麽早?”蘇妙真一迴頭,見得他已經坐起身,正懊惱自己該再小心些,顧長清笑著隻說不關她的事,他早已習慣早起,到點兒自動睜眼。兩人就起身梳洗,吃過早飯,顧長清見得她急切,便讓人即刻備車,往吳王府去。
蘇妙真凝神聽著馬車外頭的叫賣說笑聲,因見顧長清低頭看著手中詩集,便趁機從那窗槅子的小小縫隙往外瞧了一眼,見得蘇州城內商鋪鱗次櫛比,客如雲至;路人摩肩擦踵,往來如織,那一種繁華熱鬧,自非言語能描。
又因蘇州乃是水鄉,前街後水,那水道上的烏篷船緩緩劃著,上頭往往立了一個模樣俏麗的船娘撐杆,蘇妙真看得一愣,又往街旁看,這迴注意到除了水上船頭,路上也間雜著許多女子,且並不佩戴眼紗帷帽,且並不都是寒門小戶的姑娘婦人,也有服飾華麗的富家閨秀內眷,倒和他處大不相同。
正凝思著,忽聽顧長清道:“蘇州平民女子多以養蠶繅絲,紡織刺繡為業,並不太受禮教拘束,漸漸地富室女子們也能隨其言行,常常出門,記得前任蘇州知府還為此再三申斥,說敗壞禮教,恐傷風化。”
蘇妙真恍然大悟,瞥臉看向顧長清,他正看著她微笑,“妙真,記得乾元九年元宵,是我第一次見你……你喜好遊冶,來了蘇州這麽幾日,連官署後堂都沒踏出過一步,想來憋壞了吧。”
蘇妙真訥訥,既不敢稱是,也不想違心說否。聽顧長清道:“我眼下在鈔關上抽不開空——你,你生得又有些太好了——若單放你一人出門,我著實不太放心……你若是不嫌鈔關上無趣,我便時常帶你去見識見識,或扮成小廝,或戴眼紗……其實鈔關前南北客船你來我往,倒能聽到不少奇聞異事,給你解解悶。”
蘇妙真人一愣,待要拒絕,卻著實想出門看看蘇州風物和關上繁華,便仔細打量過顧長清的神色,見他端正沉穩的麵容上滿是關心,她心裏微動,很想說些什麽,但見顧長清與自己間被刻意拉開的那兩尺之隔,便隻是垂目點頭,抓緊了膝上的眼紗,輕輕說了個多謝。
馬車在吳王府前的禦道上停下,顧寅輕快地跳下馬車,拿來一小凳等著給當家奶奶做踏板。顧寅正暗暗得意自個兒辦事越發老練,還沒來得及喊出那“到了”兩字,便見自家大人下車後一手抬簾,一手扶著當家奶奶下車。然而讓顧寅震驚的是,自家大人居然是虛扶著當家奶奶,隨即,而當家奶奶穩穩地落下腳步後,自家大人便收迴手,並往旁邊走了一步。
這。顧寅目瞪口呆,這算什麽夫妻。
王府的內侍小廝一團湧上來相迎,顧寅卻見遠處打馬來了一人,大聲喊道:“顧主事,不好了,有船硬闖關隘,水手和巡檢兄弟們打起來了,巡檢大人讓您趕緊去一趟……”
那關吏氣喘籲籲地抹著汗,顧長清霎時住腳,他先望了吳王府的下馬石一眼,又看向麵帶不安的蘇妙真,沉吟道,“你和文家姑娘是舊識,禎揚也並不是不講理的人——你先進王府,我去去就來。”言罷,他要過那關吏牽著的馬,縱身一躍,馳馬便遠去了。
顧寅撓了撓頭,瞅著蘇妙真步入王府,一跺腳,幹脆也往鈔關方向駕車奔去。
*
吳王府處處雕梁畫棟,不過因在蘇州帶了水鄉宛秀,倒中和掉些皇室氣派的莊嚴肅穆。樓台掩映,軒榭綿延,蘇妙真暗暗震驚這吳王府的侈靡豪華。內侍將她引入後宅,但見花木鬱鬱,步步穿蔭,曲廊繞水而環,紫藤攀牆而盛,蘇妙真隻覺心曠神怡,邊走邊與綠意藍湘二人說笑。
一到文婉玉所居的正房,便能聽得裏頭的說話聲。
蘇妙真疾步進去,簾子一打,迎麵瞧見那三屏風紫檀木座上的麗人正是文婉玉,二人許久未見,且當初文婉玉出嫁後都以為至此便天各一方了,如今相逢,都是歡欣雀躍,互相拉著手,你瞧著我,我瞧著你,若不是丫鬟們把她二人扯開,兩人都還在傻樂間。
蘇妙真在她身邊落座,仔細打量文婉玉,見得文婉玉依舊人如其名,雖做了世妃打扮,盛裝華服,但其人仍似玉溫婉,讓人一見油然生出親近之心。
文婉玉還沒說話,她身後站著的那五位美人中有一位先笑道:“原來是正妃娘娘的金蘭姐妹來了?可是顧主事的正妻蘇安人?蘇安人著實有福氣,那顧主事先時還在京城時,就是個不好女色的正人君子……”
蘇妙真訝然看向這美人,但見她肌膚雪白,身上隱隱一股香氣,格外惹人注目,便心中思索這美人何時見過顧長清,竟然知曉他的人品。
文婉玉眉頭一皺。她身後的另一美人懶洋洋甩著帕子:“香凝,你這是生怕別人不曉得你的出身?”頃刻間,那叫香凝的女子滿臉臊紅,冷笑道:“大哥不說二哥,你姚滴珠又比我高貴多少,都是行院裏出來的,還分什麽高低貴賤?”
蘇妙真更是訝異,目光移向文婉玉,見得她也是滿臉無奈,似司空見慣這兩人的拌嘴。蘇妙真見文婉玉懶怠開口管束,不由扭頭,直視這兩人,越俎代庖發問道:“行院?行院是什麽地方?”
滴珠正怒視著香凝,忽聽這蘇安人發話,立馬有些後悔。就為了和香凝置氣,卻在外人跟前露了底細,待要支吾過去,卻聽這蘇安人身邊的綠衣婢女捂住嘴,不大不小地出聲道:“就是章台楚館……”這蘇安人聽了,當即露出一種似笑非笑的表情來,將她和香凝二人上下打量了,笑道:“既如此,想來連侍妾的名分都是堪堪混上吧?”她緩緩道,“那怎麽你們正妃還沒開口,你們就敢截我的話了?”
滴珠香凝二人俱是一愣,看向這蘇安人,見得她微微眯起杏眼,嬌豔的麵容上顯出幾分不耐來,也不看她二人,扭頭望向文婉玉笑道:“你把她們屏退下去,咱們親親熱熱地說些私房話,豈不極美?”文婉玉果然答應,揚聲便道:“你們都下去吧,等開宴我再差人去叫你們。”
滴珠一怔,委委屈屈地和其他人一同退出房。她瞧著扭腰遠去的香凝,和香凝今早炫耀連著承寵三日時的神情,暗道一聲晦氣。
原來今日重陽佳節,王府請了說書評彈的女先兒,還請了宣卷的姑子,過會兒便至正房。她們這些侍妾平日裏百無聊賴,不是爭寵就是鬥氣,一聽有評彈說書宣卷可聽,哪裏能不動湊熱鬧的心思,故而一大早請完安就都留在正房不走了。誰料那蘇安人一來,三言兩語便打發走她們,還不硬不軟地給了個釘子吃。
滴珠悶著氣出院,扯著菊花一徑迴房,甫一入屋,卻見她們世子爺正靠在梢間羅漢床內,閉目聽寧祿迴話。寧祿一講完,滴珠當即就迎上前去,使出百般手段廝纏寧禎揚,“世子爺怎得從前院迴來了,不是說有客麽?既然世子爺迴來了,那可得給奴評評理……”
“顧長清臨時有事,今日不一定過來……你說。”
因見寧禎揚始終閉著眼睛不說話,知道他並沒生氣,便大著膽子告了香凝的刁狀。道:“世子爺您想想,我是有意提醒香凝,讓她別在外來的誥命夫人麵前現眼丟醜,可她嘴上是個不牢靠的亂扯一通,不說誤會了我的好意,也讓蘇安人看了笑話,還道是咱們王府治家不嚴呢。”
寧禎揚猛地一睜眼,直身皺眉:“蘇氏?顧長清都迴去了,她還在府上?”
滴珠啊一聲,怎麽也猜不到寧禎揚的關注點在這裏,當即覷著他的神色小心道:“是呢,陪著世子妃娘娘在正房……”
話沒說完,便見寧禎揚霍然而起,跨步出房。
……
卻說正房裏頭,蘇妙真正色看向文婉玉,連聲發問:“婉玉,你這是怎麽了?我記得你可不是個沒心機手段的,怎對這些侍妾們這般縱容,來日若鬧出事來,豈不麻煩?”文婉玉先是失笑,見蘇妙真焦急,這才如實道:“也不瞞你,我就是刻意縱著她們鬧著呢……”
蘇妙真不意會是這個答案,立馬有些懵了。
文婉玉秀麗的麵龐上顯出鬱鬱寡歡來,“妙真,和你說實話吧,我不得世子歡心,一個月裏除了初一十五外,其他日子世子都並不宿在這兒。反多是在剛才你見到的那幾個人處。其實我根本不在乎世子歇在哪兒——我在乎的是這都一年多了,也沒個喜信兒,若她們生在我前頭,日後難免生事。可我暫時狠不下心害她們,便刻意挑著她們自己鬥著呢——最近這段時日抬舉的便是那香凝和滴珠,滴珠精通絲竹彈唱,人又懂得看眼色識風向,香凝便遜色三分。但據說香凝有點兒枕席上的功夫,在世子麵前也可與滴珠抗衡一二……”
說著,文婉玉長長地歎一口氣,蘇妙真亦是一怔,心裏替文婉玉泛起些酸楚來。蘇觀河身邊也就三個妾,其中曲姨娘還是個老實本分的,後宅就足夠王氏費心的了,如今這該死的寧禎揚一納就是五六個,文婉玉豈不時時刻刻都操心煩悶著?文婉玉本是個內向善良的女兒家,一嫁來,為了將來的子嗣考慮,就不得不昧心挑撥其他妾室內鬥。