夏夜微風拂過, 帶來此起彼伏的蟲鳴鳥叫。
因伯府來的主子多, 選用的四怡堂最大，晚席便設在四怡堂前院。四怡堂各處都點上羊角戳紗大燈，從西至東, 掛滿廊簷, 燃得亮堂堂, 映在東廂房前的枝蔓橫生錯雜掩映的海棠樹上，似成了一片粉霧。
前院共有九間廂房, 在東北角、西南角各開兩扇角門。北正堂是各府太太姑娘們坐席的場所, 男客們須得避諱，便被安排在西敞廳。
蘇妙真與蘇妙娣從後院由東北角門進入, 被引入北正堂內, 侍在門邊的兩個丫鬟揭開起垂地湘簾, 笑道：“這會兒人沒來齊，幹姑娘倒來得早。”蘇妙真聽這稱唿, 便知這兩丫鬟乃是鎮遠侯府的下人。
兩丫鬟指向東麵道：“擋在海棠樹和戲台後頭的那三間東廂房，是用作姑娘太太們的起居更衣退室, 姑娘們若乏了累了或者衣裳髒了，可以去那裏……還有, 南廂房兩間放著宴上各處器皿以及戲子們的頭麵衣裳, 可別走去了……”
蘇妙真立在門邊，迴身望一眼, 見那一排闊大繁盛的海棠樹前, 確實搭起個戲台。戲台和海棠樹把那東廂房三間擋得嚴嚴實實, 幾乎隻能看見些簷角掩映其中。
各府丫鬟婆子都忙得腳下生風，往來穿梭不斷。至於這戲台，應該是香會裏帶來了戲班子，蘇妙真知道香會結社多半會預備著酬神的項目。笑道：“這碧霞元君還沒看過，咱們倒先有福了，有勞幹娘了。”
傅夫人被推舉為香首，進香事宜不論大小，皆由她操辦。蘇妙真自然也知，此刻便微笑著道：“這班子是府裏的家班麽？”
“是呢，幹姑娘過會兒可以好好看看。”蘇妙真略誇了她二人幾句，便進堂內。另有丫鬟進來引她入座。見堂上七個一溜的透雕護屏矮足椅，椅前置放了兩個黑漆描金小幾，心知那都是各府夫人所坐處。低頭看自己的，座前的乃是一芍藥紋樣雕漆圓幾，旁人的都是方幾，有梅花牡丹，也有海棠芙蓉的，不免一笑：“怎偏我是圓的？”
丫鬟笑道：“本預備的都是方幾，怎奈有一個不是，我們夫人瞧了還忙活了一陣，說別人都是方幾，偏剩一個姑娘用圓的，那多不好……還是王奶奶說姑娘平時甚愛芍藥，才抬出來用了。”
她對花沒什麽特別偏愛，凡是色澤濃豔的，帶些香氣的，都挺喜歡。什麽芍藥牡丹海棠山茶等名花自不消說，就連薔薇榴花狗尾巴花也挺中意。
估摸著這是王氏說出來給傅夫人打圓場的。蘇妙真點點頭。這丫鬟見她麵無不悅，鬆一口氣，便退下出堂。
一時間，諸位夫人俱都進來入座，隨行各府的姑娘們也都歸座，蘇妙真左手挨了蘇妙娣，右手是傅絳仙，對麵坐了文婉玉許凝秋，斜對了趙盼藕柳娉娉。
旋即，各府子侄隔著垂地湘簾，輪次請安。蘇妙真不甚在意，隻在到錢季江前來請安時才望了幾眼。
錢季江是蘇問弦在指揮搭茶棚時遇見，蘇問弦過來稟了王氏與傅夫人，說錢季江為父母在天之靈安息而前來進香，孝心可嘉，不若也過來給各府夫人見個禮。王氏傅夫人早就聽說過錢季江，知他高中二甲傳臚，當即說，不若留他歇在大覺寺男人們處，免得餐風露宿的。於是錢季江便還進寺來謝過各府夫人。
蘇妙真曾聽蘇問弦提過幾句，聽說是長寧侯府曾看中了要當贅婿，結果他母親去世，得守三年的喪，長寧侯府的姑娘等不及，這婚事便擱下了。蘇問弦不是個做無用功的人，他把這人帶來拜見各位誥命，到底是什麽心思呢。
他曾說過，希望她招個贅婿進府，難不成……可她與趙越北的婚事已然定下，蘇問弦不該還有此想才對。蘇妙真沉思，但覺捉摸不透蘇問弦的想法。突有聽見一熟悉男聲道：
“恪然見過各位夫人。”
是那個罵她“拋頭露麵，輕浮”的人！蘇妙真猛一扭頭，果見屏風外那人手上握了一把扇子。不由又驚又怒，恨不能站起身來罵幾句他，忽地猛地迴神——“恪然”？
這人竟然是吳王世子，文婉玉的未來相公？蘇妙真嘴角一僵。等等，他既然是吳王世子，那元宵那晚碰見的三人裏頭不就有他。難怪當時就覺得吳王世子語氣淡淡，似很看不慣她出來走動。蘇妙真暗自凝神：這人的的確確是個道學先生，不喜歡女子拋頭露麵。
寧禎揚身份高，當即各府誥命忙讓叫起，隨即見各府子侄們都已經拜過，便讓丫鬟們打起堂前湘簾，然後就是席開錦繡，屏列芙蓉……
又有婆子進來請戲，各府夫人商量點了三折，傅絳仙愛聽三國故事，走到傅夫人跟前央求著點了一出《三英戰呂布》。不一時，便聽外頭猛張飛聲哼哼哈哈地唱起來：
“白袍烏甲素包巾，丈八蛇矛手內擒，今與呂布去交戰，賊命難逃張翼德，催馬來至兩軍陣，叫罵賊人來交鋒，呂布冤家出關打戰來……”那等繞梁不絕處，自非筆墨能絮。
陸續酒過三巡，席麵已殘，其間蘇問弦等人雖來有來敬酒，但也都是立在西廊下，隔著窗扇，舉杯點景，並不真往正堂來。
鬧了半日。各府夫人都住了筷子，丫鬟婆子們送來熱水手巾，撤去殘席，新送了茶水素點。
蘇妙真往四周一看，各府的姑娘也都開始用帕子抹嘴了，顯然都是吃飽了的。她自己吃不慣素，這會兒都還沒飽，當即叫來一婆子送碗麵過來。
還沒吃幾口，就聽平越霞笑道：“也沒什麽玩的，咱們是行令呢，還是射覆呢，還是作詩呢。”
蘇妙真一口麵差點噎著，往堂上一看，見眾人都不反對，心裏一時叫苦。她曆遍大大小小的宴會，知道這時候沒什麽娛樂，各府女眷們又想玩得風雅，席間多是作詩行令。若這裏隻有自家人，她還好出聲反對的，可偏偏有平家顧家！
蘇妙真咬咬牙，剛想喊出一個“射覆”，就聽文婉玉笑道：“不若作詩吧。”
蘇妙真應聲一咳，往堂上一望，見各府夫人都不住點頭，顧夫人更笑道：“這裏都是讀過書認識字的姑娘，寫幾首詩倒不難。”平夫人亦是接話道：“前兒宮裏賞芍藥，皇後娘娘讓陪侍的妃嬪作詩，皇上知道了，還讚了幾句‘風雅別致’，拔了頭籌的孫貴人更是有賞呢。”
一時間諸位誥命都笑了，“那咱們也該趕個場麵，就定作詩吧。”
這就叫齊桓公好服紫，一國盡服紫吧。蘇妙真無語凝噎，各府誥命一聽原來乾元帝都讚過這席間吟詩作詞，立馬也沒人反對了。可她這個不懂行的人該如何是好呢。又暗想為何文婉玉第一個附和，分明以往在各處見了，婉玉曉得她不會作詩，每次都是幫著排掉“作詩”的選項。這迴卻……
蘇妙真往文婉玉處一看，見她目光悠悠，正望向檻外。蘇妙真順著她的視線看去，卻隻見到西敞廳的簷角過道。西敞廳傳來模模糊糊的男聲，蘇妙真心道：原來是為了那西敞廳裏的吳王世子，婉玉指望著一展身手，好在未來夫君麵前落個好印象。
蘇妙真暗暗一笑。又見諸位誥命又笑著議了彩頭，文夫人抽帕掩唇：“咱們也別弄銀子那些阿堵物，倒不如各人從頭上拔下一簪釵，留給這拔得頭籌的女狀元……”
話一出，大夥兒都笑得連連點頭：“這主意有趣。”
平夫人見眾人議定，便一拍手，堂外候著的婆子們魚貫而入，捧來筆墨紙硯，在各位姑娘案前都放下一份。“我瞧見這四怡堂院中有幾株甚大的海棠樹，咱們也附庸風雅一迴，以此為題。”平夫人喚了一丫鬟上來，道：“然隻是湊趣，若大夥兒磨久了反倒無味，便限定兩炷香之內。”
言罷，那丫鬟手腳麻利地從懷中抽出兩支夢甜香，用火紙燃起。一時間便見香頭螢紅，嫋嫋青煙升起。
蘇妙真微一怔神，取了扇子作扇風狀，掩飾著四處望望，見各府夫人都仍談笑風生。各府的姑娘們則都急急鋪紙磨墨，提筆寫稿。竟無人沒注意到這裏頭的蹊蹺。蘇妙真大為不解，怎麽平夫人一喊那丫鬟，那丫鬟就掏出來兩支香呢，若不是早有準備，可說不通呐。
正沉思間，瞥眼見身邊的傅絳仙也埋頭提筆，似在寫詩，不由吃了一驚。近身去看，那紙上半個字也沒有，仍是一片雪白。
傅絳仙扭扭捏捏地紅了臉，壓低聲音對她：“那位錢季江錢傳臚，不也在麽？先進士遊街時，我覺得那麽些人，就他看著順眼。馬上其他姑娘都寫，就你我不寫，外頭人曉得了，肯定要笑話你我。當然了，我不比你臉皮厚，也不想讓那錢傳臚覺得我是個白癡草包……”
蘇妙真愣了半日，仔細迴憶那錢季江的模樣，可任她如何絞盡腦汁，斷斷記不起來。傅絳仙瞪她一眼，沒好氣道：“就是那個長得很清秀，看著很文弱的。”
蘇妙真雖仍是沒想起來，但究竟噗嗤一笑，望著傅絳仙，見她一臉紅暈，正咬唇不服氣地看過來。悄聲問：“你覺得他最順眼？所以不想讓他對你印象不佳？”傅絳仙哼一聲，勉強點個頭。
傅絳仙脾氣急，沒想到居然喜歡文弱型的男人。蘇妙真低聲道：“那你明明不會寫詩，等香燃完了，你是要胡謅一首麽？”
傅絳仙道，“那哪裏能。”說著，便招手喊來貼身丫鬟清兒，對她低聲如此這般地吩咐了，清兒疾步退下，傅絳仙對蘇妙真笑道：“這迴進香，因為要弄什麽祝禱詞，我哥就帶了府上的幾個清客來，現在讓他找清客給我弄一首過來，應付應付便是了。”
“可是一來，那錢傳臚未必喜歡舞文弄墨的女子。二來，他便真喜歡，你這也是弄虛作假，縱然得了優等，讓他另眼相看，你也不一定能嫁給他啊，退一步講，就是能嫁給他，日後總要露餡，又有什麽意思呢？”
傅絳仙咬唇，竟有些局促，道：“你以為我不曉得麽。我這輩子和這位錢傳臚是肯定沒戲的，所以我才裝一裝，真讓我裝一輩子，卻不可能！反正，我也不求別的，隻要能讓他隱約記得我這個人，知道我不是嬌蠻白癡就可以了。”
“你說，他會記得我麽？”傅絳仙越說，話音越低，麵上紅彤彤的，亮著一雙鳳眼望來。
蘇妙真望見，不自禁一怔，搖頭笑了。
傅絳仙這種複雜又可愛的小女兒心思，倒讓她好像迴到了前世高中時，她的閨蜜也總在高年級組的一個男神麵前，裝文靜裝淑女，恨不能保持個完美形象。那時候自己還總笑話對方傻，明明是毫不可能……
蘇妙真輕輕一笑，“放心吧，他會記住的，一個又能騎射又會作詩的女孩子，多難得呀。”
說完，又安慰鼓勵她幾句，才起身告罪，說要更衣。蘇妙真邁出門檻，一眼望見院中戲台上正換人，算著該是《荊釵記》裏的《投江》一折了，忽聽身後平夫人笑了幾聲：
“前兒聽賢妃娘娘說，你家真姐兒連《莊子》都背得滾瓜爛熟，想來詩詞上可還好了——怎卻不見真姐兒動筆，這會兒也不是一定要評個高低，姐姐妹妹們湊個熱鬧而已，讓真姐兒也做一首應應景吧，若再不行，畫一幅‘山寺海棠’給大家看看，卻也不錯啊……”
要她寫詩作畫？
蘇妙真打一個激靈。顧不得和門口侍候的侯府兩位丫鬟客氣，頭也不迴地離開北正堂。
……
西敞廳雖寬大，但為了方便男客看戲，傅夫人便讓在廊下安排座次，西敞廳裏反用作更衣退處。男客們正行酒令，以《西廂記》起句，第二句用詞牌名，第三句不拘用四書五經，後以海棠詩一首飛觴，錢季江念了一句“隻恐夜深花睡去”，恰輪到踞坐上席，正對廳外的寧禎揚。
寧禎揚喝口令酒，正欲開口說個酒令出來。晃眼間，見一女子從正堂出來。他騎射皆好，目力便佳，坐的又便利，斜對著正堂處，此刻便看得一清二楚。
隻見那女子掀簾而出，一手懶懶地搖著細絹海棠式紈扇，一手提裙順著遊廊往東廂房去。那女子身量已成，身著淺月白絹裏對襟衫子，下拖鵝黃銀線繡紋綢裙。
若白日見了會覺素淡，但月色輝映，灑在那女子的裙上的銀線暗紋處，隻見波光蕩漾，一步一搖，裙如曳水。越發顯得那女子身形纖嫋，步態蹁躚。
寧禎揚微一愣神，酒令便沒說下去。不由起身踱步，經過身旁座位時，卻早不見蘇問弦的人影。寧禎揚走至廳外，果見蘇問弦穿庭院過戲台，疾步往那女子處走去。
“噯禎揚，十數已過，你不行令，反而下了台階逃席，該罰該罰……”傅雲天的聲音猛地一頓：“問弦他怎麽不避嫌，那姑娘是——”
寧禎揚展開手中折扇，淡淡道：“那是他妹妹，蘇五姑娘。”
因伯府來的主子多, 選用的四怡堂最大，晚席便設在四怡堂前院。四怡堂各處都點上羊角戳紗大燈，從西至東, 掛滿廊簷, 燃得亮堂堂, 映在東廂房前的枝蔓橫生錯雜掩映的海棠樹上，似成了一片粉霧。
前院共有九間廂房, 在東北角、西南角各開兩扇角門。北正堂是各府太太姑娘們坐席的場所, 男客們須得避諱，便被安排在西敞廳。
蘇妙真與蘇妙娣從後院由東北角門進入, 被引入北正堂內, 侍在門邊的兩個丫鬟揭開起垂地湘簾, 笑道：“這會兒人沒來齊，幹姑娘倒來得早。”蘇妙真聽這稱唿, 便知這兩丫鬟乃是鎮遠侯府的下人。
兩丫鬟指向東麵道：“擋在海棠樹和戲台後頭的那三間東廂房，是用作姑娘太太們的起居更衣退室, 姑娘們若乏了累了或者衣裳髒了，可以去那裏……還有, 南廂房兩間放著宴上各處器皿以及戲子們的頭麵衣裳, 可別走去了……”
蘇妙真立在門邊，迴身望一眼, 見那一排闊大繁盛的海棠樹前, 確實搭起個戲台。戲台和海棠樹把那東廂房三間擋得嚴嚴實實, 幾乎隻能看見些簷角掩映其中。
各府丫鬟婆子都忙得腳下生風，往來穿梭不斷。至於這戲台，應該是香會裏帶來了戲班子，蘇妙真知道香會結社多半會預備著酬神的項目。笑道：“這碧霞元君還沒看過，咱們倒先有福了，有勞幹娘了。”
傅夫人被推舉為香首，進香事宜不論大小，皆由她操辦。蘇妙真自然也知，此刻便微笑著道：“這班子是府裏的家班麽？”
“是呢，幹姑娘過會兒可以好好看看。”蘇妙真略誇了她二人幾句，便進堂內。另有丫鬟進來引她入座。見堂上七個一溜的透雕護屏矮足椅，椅前置放了兩個黑漆描金小幾，心知那都是各府夫人所坐處。低頭看自己的，座前的乃是一芍藥紋樣雕漆圓幾，旁人的都是方幾，有梅花牡丹，也有海棠芙蓉的，不免一笑：“怎偏我是圓的？”
丫鬟笑道：“本預備的都是方幾，怎奈有一個不是，我們夫人瞧了還忙活了一陣，說別人都是方幾，偏剩一個姑娘用圓的，那多不好……還是王奶奶說姑娘平時甚愛芍藥，才抬出來用了。”
她對花沒什麽特別偏愛，凡是色澤濃豔的，帶些香氣的，都挺喜歡。什麽芍藥牡丹海棠山茶等名花自不消說，就連薔薇榴花狗尾巴花也挺中意。
估摸著這是王氏說出來給傅夫人打圓場的。蘇妙真點點頭。這丫鬟見她麵無不悅，鬆一口氣，便退下出堂。
一時間，諸位夫人俱都進來入座，隨行各府的姑娘們也都歸座，蘇妙真左手挨了蘇妙娣，右手是傅絳仙，對麵坐了文婉玉許凝秋，斜對了趙盼藕柳娉娉。
旋即，各府子侄隔著垂地湘簾，輪次請安。蘇妙真不甚在意，隻在到錢季江前來請安時才望了幾眼。
錢季江是蘇問弦在指揮搭茶棚時遇見，蘇問弦過來稟了王氏與傅夫人，說錢季江為父母在天之靈安息而前來進香，孝心可嘉，不若也過來給各府夫人見個禮。王氏傅夫人早就聽說過錢季江，知他高中二甲傳臚，當即說，不若留他歇在大覺寺男人們處，免得餐風露宿的。於是錢季江便還進寺來謝過各府夫人。
蘇妙真曾聽蘇問弦提過幾句，聽說是長寧侯府曾看中了要當贅婿，結果他母親去世，得守三年的喪，長寧侯府的姑娘等不及，這婚事便擱下了。蘇問弦不是個做無用功的人，他把這人帶來拜見各位誥命，到底是什麽心思呢。
他曾說過，希望她招個贅婿進府，難不成……可她與趙越北的婚事已然定下，蘇問弦不該還有此想才對。蘇妙真沉思，但覺捉摸不透蘇問弦的想法。突有聽見一熟悉男聲道：
“恪然見過各位夫人。”
是那個罵她“拋頭露麵，輕浮”的人！蘇妙真猛一扭頭，果見屏風外那人手上握了一把扇子。不由又驚又怒，恨不能站起身來罵幾句他，忽地猛地迴神——“恪然”？
這人竟然是吳王世子，文婉玉的未來相公？蘇妙真嘴角一僵。等等，他既然是吳王世子，那元宵那晚碰見的三人裏頭不就有他。難怪當時就覺得吳王世子語氣淡淡，似很看不慣她出來走動。蘇妙真暗自凝神：這人的的確確是個道學先生，不喜歡女子拋頭露麵。
寧禎揚身份高，當即各府誥命忙讓叫起，隨即見各府子侄們都已經拜過，便讓丫鬟們打起堂前湘簾，然後就是席開錦繡，屏列芙蓉……
又有婆子進來請戲，各府夫人商量點了三折，傅絳仙愛聽三國故事，走到傅夫人跟前央求著點了一出《三英戰呂布》。不一時，便聽外頭猛張飛聲哼哼哈哈地唱起來：
“白袍烏甲素包巾，丈八蛇矛手內擒，今與呂布去交戰，賊命難逃張翼德，催馬來至兩軍陣，叫罵賊人來交鋒，呂布冤家出關打戰來……”那等繞梁不絕處，自非筆墨能絮。
陸續酒過三巡，席麵已殘，其間蘇問弦等人雖來有來敬酒，但也都是立在西廊下，隔著窗扇，舉杯點景，並不真往正堂來。
鬧了半日。各府夫人都住了筷子，丫鬟婆子們送來熱水手巾，撤去殘席，新送了茶水素點。
蘇妙真往四周一看，各府的姑娘也都開始用帕子抹嘴了，顯然都是吃飽了的。她自己吃不慣素，這會兒都還沒飽，當即叫來一婆子送碗麵過來。
還沒吃幾口，就聽平越霞笑道：“也沒什麽玩的，咱們是行令呢，還是射覆呢，還是作詩呢。”
蘇妙真一口麵差點噎著，往堂上一看，見眾人都不反對，心裏一時叫苦。她曆遍大大小小的宴會，知道這時候沒什麽娛樂，各府女眷們又想玩得風雅，席間多是作詩行令。若這裏隻有自家人，她還好出聲反對的，可偏偏有平家顧家！
蘇妙真咬咬牙，剛想喊出一個“射覆”，就聽文婉玉笑道：“不若作詩吧。”
蘇妙真應聲一咳，往堂上一望，見各府夫人都不住點頭，顧夫人更笑道：“這裏都是讀過書認識字的姑娘，寫幾首詩倒不難。”平夫人亦是接話道：“前兒宮裏賞芍藥，皇後娘娘讓陪侍的妃嬪作詩，皇上知道了，還讚了幾句‘風雅別致’，拔了頭籌的孫貴人更是有賞呢。”
一時間諸位誥命都笑了，“那咱們也該趕個場麵，就定作詩吧。”
這就叫齊桓公好服紫，一國盡服紫吧。蘇妙真無語凝噎，各府誥命一聽原來乾元帝都讚過這席間吟詩作詞，立馬也沒人反對了。可她這個不懂行的人該如何是好呢。又暗想為何文婉玉第一個附和，分明以往在各處見了，婉玉曉得她不會作詩，每次都是幫著排掉“作詩”的選項。這迴卻……
蘇妙真往文婉玉處一看，見她目光悠悠，正望向檻外。蘇妙真順著她的視線看去，卻隻見到西敞廳的簷角過道。西敞廳傳來模模糊糊的男聲，蘇妙真心道：原來是為了那西敞廳裏的吳王世子，婉玉指望著一展身手，好在未來夫君麵前落個好印象。
蘇妙真暗暗一笑。又見諸位誥命又笑著議了彩頭，文夫人抽帕掩唇：“咱們也別弄銀子那些阿堵物，倒不如各人從頭上拔下一簪釵，留給這拔得頭籌的女狀元……”
話一出，大夥兒都笑得連連點頭：“這主意有趣。”
平夫人見眾人議定，便一拍手，堂外候著的婆子們魚貫而入，捧來筆墨紙硯，在各位姑娘案前都放下一份。“我瞧見這四怡堂院中有幾株甚大的海棠樹，咱們也附庸風雅一迴，以此為題。”平夫人喚了一丫鬟上來，道：“然隻是湊趣，若大夥兒磨久了反倒無味，便限定兩炷香之內。”
言罷，那丫鬟手腳麻利地從懷中抽出兩支夢甜香，用火紙燃起。一時間便見香頭螢紅，嫋嫋青煙升起。
蘇妙真微一怔神，取了扇子作扇風狀，掩飾著四處望望，見各府夫人都仍談笑風生。各府的姑娘們則都急急鋪紙磨墨，提筆寫稿。竟無人沒注意到這裏頭的蹊蹺。蘇妙真大為不解，怎麽平夫人一喊那丫鬟，那丫鬟就掏出來兩支香呢，若不是早有準備，可說不通呐。
正沉思間，瞥眼見身邊的傅絳仙也埋頭提筆，似在寫詩，不由吃了一驚。近身去看，那紙上半個字也沒有，仍是一片雪白。
傅絳仙扭扭捏捏地紅了臉，壓低聲音對她：“那位錢季江錢傳臚，不也在麽？先進士遊街時，我覺得那麽些人，就他看著順眼。馬上其他姑娘都寫，就你我不寫，外頭人曉得了，肯定要笑話你我。當然了，我不比你臉皮厚，也不想讓那錢傳臚覺得我是個白癡草包……”
蘇妙真愣了半日，仔細迴憶那錢季江的模樣，可任她如何絞盡腦汁，斷斷記不起來。傅絳仙瞪她一眼，沒好氣道：“就是那個長得很清秀，看著很文弱的。”
蘇妙真雖仍是沒想起來，但究竟噗嗤一笑，望著傅絳仙，見她一臉紅暈，正咬唇不服氣地看過來。悄聲問：“你覺得他最順眼？所以不想讓他對你印象不佳？”傅絳仙哼一聲，勉強點個頭。
傅絳仙脾氣急，沒想到居然喜歡文弱型的男人。蘇妙真低聲道：“那你明明不會寫詩，等香燃完了，你是要胡謅一首麽？”
傅絳仙道，“那哪裏能。”說著，便招手喊來貼身丫鬟清兒，對她低聲如此這般地吩咐了，清兒疾步退下，傅絳仙對蘇妙真笑道：“這迴進香，因為要弄什麽祝禱詞，我哥就帶了府上的幾個清客來，現在讓他找清客給我弄一首過來，應付應付便是了。”
“可是一來，那錢傳臚未必喜歡舞文弄墨的女子。二來，他便真喜歡，你這也是弄虛作假，縱然得了優等，讓他另眼相看，你也不一定能嫁給他啊，退一步講，就是能嫁給他，日後總要露餡，又有什麽意思呢？”
傅絳仙咬唇，竟有些局促，道：“你以為我不曉得麽。我這輩子和這位錢傳臚是肯定沒戲的，所以我才裝一裝，真讓我裝一輩子，卻不可能！反正，我也不求別的，隻要能讓他隱約記得我這個人，知道我不是嬌蠻白癡就可以了。”
“你說，他會記得我麽？”傅絳仙越說，話音越低，麵上紅彤彤的，亮著一雙鳳眼望來。
蘇妙真望見，不自禁一怔，搖頭笑了。
傅絳仙這種複雜又可愛的小女兒心思，倒讓她好像迴到了前世高中時，她的閨蜜也總在高年級組的一個男神麵前，裝文靜裝淑女，恨不能保持個完美形象。那時候自己還總笑話對方傻，明明是毫不可能……
蘇妙真輕輕一笑，“放心吧，他會記住的，一個又能騎射又會作詩的女孩子，多難得呀。”
說完，又安慰鼓勵她幾句，才起身告罪，說要更衣。蘇妙真邁出門檻，一眼望見院中戲台上正換人，算著該是《荊釵記》裏的《投江》一折了，忽聽身後平夫人笑了幾聲：
“前兒聽賢妃娘娘說，你家真姐兒連《莊子》都背得滾瓜爛熟，想來詩詞上可還好了——怎卻不見真姐兒動筆，這會兒也不是一定要評個高低，姐姐妹妹們湊個熱鬧而已，讓真姐兒也做一首應應景吧，若再不行，畫一幅‘山寺海棠’給大家看看，卻也不錯啊……”
要她寫詩作畫？
蘇妙真打一個激靈。顧不得和門口侍候的侯府兩位丫鬟客氣，頭也不迴地離開北正堂。
……
西敞廳雖寬大，但為了方便男客看戲，傅夫人便讓在廊下安排座次，西敞廳裏反用作更衣退處。男客們正行酒令，以《西廂記》起句，第二句用詞牌名，第三句不拘用四書五經，後以海棠詩一首飛觴，錢季江念了一句“隻恐夜深花睡去”，恰輪到踞坐上席，正對廳外的寧禎揚。
寧禎揚喝口令酒，正欲開口說個酒令出來。晃眼間，見一女子從正堂出來。他騎射皆好，目力便佳，坐的又便利，斜對著正堂處，此刻便看得一清二楚。
隻見那女子掀簾而出，一手懶懶地搖著細絹海棠式紈扇，一手提裙順著遊廊往東廂房去。那女子身量已成，身著淺月白絹裏對襟衫子，下拖鵝黃銀線繡紋綢裙。
若白日見了會覺素淡，但月色輝映，灑在那女子的裙上的銀線暗紋處，隻見波光蕩漾，一步一搖，裙如曳水。越發顯得那女子身形纖嫋，步態蹁躚。
寧禎揚微一愣神，酒令便沒說下去。不由起身踱步，經過身旁座位時，卻早不見蘇問弦的人影。寧禎揚走至廳外，果見蘇問弦穿庭院過戲台，疾步往那女子處走去。
“噯禎揚，十數已過，你不行令，反而下了台階逃席，該罰該罰……”傅雲天的聲音猛地一頓：“問弦他怎麽不避嫌，那姑娘是——”
寧禎揚展開手中折扇，淡淡道：“那是他妹妹，蘇五姑娘。”