這裏宴罷，撤了戲酒，劉太太卻並不忙著送客，卻是邀了諸位賓客去逛園子。既是主人相邀，來赴宴的諸賓客卻又如何會不應下，自是隨了主家心意。
劉家的花園其實並不大，隻是裏麵的一彎溪水難得。原是引得山泉，雖是極旱的天氣，卻也未曾枯竭，至園子中央人工穿鑿的一池中，便匯作一個小小的湖泊，裏麵不過養些錦鯉，荷蓮一類，倒是尋常。池邊卻種著些許垂柳，映在水中，雖不算十分難得之景，卻亦有些風流雅致的意思了。
池子的另一側，卻又挖了水渠，將那池水引出府外。因是溪中是活水，卻是十分清澈，水流亦不大。這小溪，小池，水渠，恰好將整個園子一分為二，女眷們方才便在這園子東側聽戲。
池上原架了曲橋，木質的橋身修的極是雅致，卻是連著園子東側與西側唯一的路徑。園子西側原種了大片的紫薇，若是尋常花季，平悉是必要的拉著黛玉去那裏賞花的，今日卻不好再做此想。原是因今日所請的外男此時便正在那裏，男女有別，作女兒家的，如何好明知不可為而為之。
因而平悉便拉著黛玉和平芯一道，領著別家諸姑娘，在溪邊池畔走走停停，這滿園的夏景中，是在這水邊方才能看的盡興。不過為了以防萬一，池畔溪旁又有雕的極精細花紋的木質圍欄，又是青石鋪地，倒是不怕這些嬌弱的姑娘一時失足，引出什麽事故來。因溪兩邊有垂柳相掩，更遠些的又有一大片的紫薇花樹，姑娘們身邊又帶了一大群的嬤嬤丫鬟，卻也不怕見到外男驚著了。
卻有一個知縣家的女孩子，因是其父是新近上任的，出身小門戶也沒見過什麽世麵，身邊唯帶了一個渾不懂事的小丫頭子。主仆兩個皆是頭一次隨太太到知府家赴宴，言談間便有些露怯，旁人皆嫌她們村了，不大理會。這做丫頭的倒也罷了，做姑娘的便有幾分惴惴，偏生帶她來的母親一時半會又無法顧及到她。這姑娘便也不敢再說什麽話，唯恐教人笑話，隻跟著諸人低頭走著便是。
平悉和黛玉卻是沒注意到的。雖說這所在皆是官家閨秀，身份按說也沒甚高低之分的。隻是在這揚州的一畝三分地上，又有哪一家的閨秀能和鹽政家的女公子並知府家的孫小姐比肩呢，因而雖說是平輩論交，卻亦有幾位姑娘是隱隱帶了些或許自己都沒有注意到的討好在裏頭；此外，也有幾位姑娘原是極有風骨的，卻不好離主家太遠，免得倒有些不像樣了；更有幾個原和平悉黛玉熟悉的，此時正說著話，如何會遠了。故而這三個姑娘便被諸人簇擁在中間，一會看景，一會談天說地，倒有些眾星拱月之勢了。而黛玉平悉又不是那等八麵玲瓏的，自是無法察覺熱熱鬧鬧的人群外圍卻有一位小姑娘心中難受的緊了。
黛玉原隨了林如海的清淨性子，素來不大愛交際，便是林府也不常設宴辦酒，而別府的宴請，也素來隻是擇幾家推拒不過的方去。因而黛玉和這諸位姑娘算是熟識，卻談不上幾分交情，在一起也不過隻是聊些閑話，或說那首詩好，那家的胭脂紅香罷了。
正說著，不妨哪一個忽笑道，“我前兒和母親去外祖家走親戚，竟見了一個極難得的人物。”
眾人便笑道，“什麽樣的人物，竟能讓你說出難得二字。”
那姑娘原是一位通判家的女孩子，姓費，閨名宜玥，原是家中嫡幼女，自幼父母疼寵，兄姐亦十分的相讓，家裏伯父又原是京中權貴，在這揚州城裏身份雖不比的黛玉平悉等，身邊卻也頗有些奉承的。為人亦是是向來自視甚高，帶著些傲氣。因黛玉在這些姑娘中素有才名，亦曾在眾姑娘聚會時揮毫而作，文采品貌皆是令她十二分的欣賞，故她在眾人中也獨服黛玉一個，此時便笑道，“說來林家妹妹可別惱，她雖隻是個商人家的姑娘，卻是難得的見識文采，比之你原也不差什麽了。”
黛玉尚且沒說什麽，一旁便有人嗤笑道，“這叫什麽話，竟把那商家女和咱們比起來了。”
旁人雖未這樣說，心裏也大多是不以為意，便是平悉，眼裏亦有幾分不讚同。
宜玥便冷笑道，“若隻說家世，那女孩子怕是遠不如眾位了。若單隻說見識文采，我也單敢隻拿林妹妹比一比了。”說著又道，“隻是林家妹妹別計較這個。”
黛玉便笑道，“我有什麽可計較的，隻是卻不知費姐姐說的是哪一家的閨秀。”
眾人隻道黛玉是起了攀比的心思，卻也有幾分好奇，便催著她說出來。
宜玥便道，“原是金陵薛家的一位姑娘，因家裏行商，幼年時常跟著父親出門，聽說是去過不少地方，因而從小兒起見得世麵極多。年紀雖小，卻做的一手好詩詞，文風亦不同咱們閨閣，竟是十分的闊朗。”
平芯便道，“金陵薛家，莫不是皇商薛家的？”
卻又有一位甄家的姑娘便道，“若是這位，我原在老家金陵是聽說過的，姑娘人品如何我倒是沒接觸過，不大清楚。隻是她這兄長卻算是惡名遠揚了，便是我們這樣呆在家裏不出去的也聽過一耳朵，大約是父親死得早，寡母對其失了管教，竟是個無惡不做的。”
宜玥便道，“竟是如此嗎，那這姑娘卻是可惜了，她家裏正是那皇商家的。有這樣的兄長，隻怕少不得被帶累的。”
旁人不知，黛玉卻是心知肚明的，隻怕費姐姐說的是寶琴，甄姑娘說的是寶釵，因是堂姐妹，諸人把她們張冠李戴了也是有的，心裏不免啼笑皆非。卻也不好指正，自己此時應當還不識得她們呢。
卻有宜玥少不得惋惜的搖了搖頭，那甄家姑娘見狀便笑道，“你也別為她可惜了，你不清楚我卻是聽說過得，她那兄長，為了買一個丫鬟，竟是打死了人呢。這還不算，打死了人也竟沒當一迴事的帶著母妹就進京去了。你想想，這樣的家裏養下來的姑娘，即便是文采再好，人品又能好到哪裏去。”
不說旁人，便是黛玉也不由抽了一口冷氣，心道，我明明已把英蓮救下來了，如何又出來了個丫鬟，又打死了人呢。方要問，卻已有最快的平悉問了出來，道是，“買丫鬟就買丫鬟，怎麽會打死人呢。”
劉家的花園其實並不大，隻是裏麵的一彎溪水難得。原是引得山泉，雖是極旱的天氣，卻也未曾枯竭，至園子中央人工穿鑿的一池中，便匯作一個小小的湖泊，裏麵不過養些錦鯉，荷蓮一類，倒是尋常。池邊卻種著些許垂柳，映在水中，雖不算十分難得之景，卻亦有些風流雅致的意思了。
池子的另一側，卻又挖了水渠，將那池水引出府外。因是溪中是活水，卻是十分清澈，水流亦不大。這小溪，小池，水渠，恰好將整個園子一分為二，女眷們方才便在這園子東側聽戲。
池上原架了曲橋，木質的橋身修的極是雅致，卻是連著園子東側與西側唯一的路徑。園子西側原種了大片的紫薇，若是尋常花季，平悉是必要的拉著黛玉去那裏賞花的，今日卻不好再做此想。原是因今日所請的外男此時便正在那裏，男女有別，作女兒家的，如何好明知不可為而為之。
因而平悉便拉著黛玉和平芯一道，領著別家諸姑娘，在溪邊池畔走走停停，這滿園的夏景中，是在這水邊方才能看的盡興。不過為了以防萬一，池畔溪旁又有雕的極精細花紋的木質圍欄，又是青石鋪地，倒是不怕這些嬌弱的姑娘一時失足，引出什麽事故來。因溪兩邊有垂柳相掩，更遠些的又有一大片的紫薇花樹，姑娘們身邊又帶了一大群的嬤嬤丫鬟，卻也不怕見到外男驚著了。
卻有一個知縣家的女孩子，因是其父是新近上任的，出身小門戶也沒見過什麽世麵，身邊唯帶了一個渾不懂事的小丫頭子。主仆兩個皆是頭一次隨太太到知府家赴宴，言談間便有些露怯，旁人皆嫌她們村了，不大理會。這做丫頭的倒也罷了，做姑娘的便有幾分惴惴，偏生帶她來的母親一時半會又無法顧及到她。這姑娘便也不敢再說什麽話，唯恐教人笑話，隻跟著諸人低頭走著便是。
平悉和黛玉卻是沒注意到的。雖說這所在皆是官家閨秀，身份按說也沒甚高低之分的。隻是在這揚州的一畝三分地上，又有哪一家的閨秀能和鹽政家的女公子並知府家的孫小姐比肩呢，因而雖說是平輩論交，卻亦有幾位姑娘是隱隱帶了些或許自己都沒有注意到的討好在裏頭；此外，也有幾位姑娘原是極有風骨的，卻不好離主家太遠，免得倒有些不像樣了；更有幾個原和平悉黛玉熟悉的，此時正說著話，如何會遠了。故而這三個姑娘便被諸人簇擁在中間，一會看景，一會談天說地，倒有些眾星拱月之勢了。而黛玉平悉又不是那等八麵玲瓏的，自是無法察覺熱熱鬧鬧的人群外圍卻有一位小姑娘心中難受的緊了。
黛玉原隨了林如海的清淨性子，素來不大愛交際，便是林府也不常設宴辦酒，而別府的宴請，也素來隻是擇幾家推拒不過的方去。因而黛玉和這諸位姑娘算是熟識，卻談不上幾分交情，在一起也不過隻是聊些閑話，或說那首詩好，那家的胭脂紅香罷了。
正說著，不妨哪一個忽笑道，“我前兒和母親去外祖家走親戚，竟見了一個極難得的人物。”
眾人便笑道，“什麽樣的人物，竟能讓你說出難得二字。”
那姑娘原是一位通判家的女孩子，姓費，閨名宜玥，原是家中嫡幼女，自幼父母疼寵，兄姐亦十分的相讓，家裏伯父又原是京中權貴，在這揚州城裏身份雖不比的黛玉平悉等，身邊卻也頗有些奉承的。為人亦是是向來自視甚高，帶著些傲氣。因黛玉在這些姑娘中素有才名，亦曾在眾姑娘聚會時揮毫而作，文采品貌皆是令她十二分的欣賞，故她在眾人中也獨服黛玉一個，此時便笑道，“說來林家妹妹可別惱，她雖隻是個商人家的姑娘，卻是難得的見識文采，比之你原也不差什麽了。”
黛玉尚且沒說什麽，一旁便有人嗤笑道，“這叫什麽話，竟把那商家女和咱們比起來了。”
旁人雖未這樣說，心裏也大多是不以為意，便是平悉，眼裏亦有幾分不讚同。
宜玥便冷笑道，“若隻說家世，那女孩子怕是遠不如眾位了。若單隻說見識文采，我也單敢隻拿林妹妹比一比了。”說著又道，“隻是林家妹妹別計較這個。”
黛玉便笑道，“我有什麽可計較的，隻是卻不知費姐姐說的是哪一家的閨秀。”
眾人隻道黛玉是起了攀比的心思，卻也有幾分好奇，便催著她說出來。
宜玥便道，“原是金陵薛家的一位姑娘，因家裏行商，幼年時常跟著父親出門，聽說是去過不少地方，因而從小兒起見得世麵極多。年紀雖小，卻做的一手好詩詞，文風亦不同咱們閨閣，竟是十分的闊朗。”
平芯便道，“金陵薛家，莫不是皇商薛家的？”
卻又有一位甄家的姑娘便道，“若是這位，我原在老家金陵是聽說過的，姑娘人品如何我倒是沒接觸過，不大清楚。隻是她這兄長卻算是惡名遠揚了，便是我們這樣呆在家裏不出去的也聽過一耳朵，大約是父親死得早，寡母對其失了管教，竟是個無惡不做的。”
宜玥便道，“竟是如此嗎，那這姑娘卻是可惜了，她家裏正是那皇商家的。有這樣的兄長，隻怕少不得被帶累的。”
旁人不知，黛玉卻是心知肚明的，隻怕費姐姐說的是寶琴，甄姑娘說的是寶釵，因是堂姐妹，諸人把她們張冠李戴了也是有的，心裏不免啼笑皆非。卻也不好指正，自己此時應當還不識得她們呢。
卻有宜玥少不得惋惜的搖了搖頭，那甄家姑娘見狀便笑道，“你也別為她可惜了，你不清楚我卻是聽說過得，她那兄長，為了買一個丫鬟，竟是打死了人呢。這還不算，打死了人也竟沒當一迴事的帶著母妹就進京去了。你想想，這樣的家裏養下來的姑娘，即便是文采再好，人品又能好到哪裏去。”
不說旁人，便是黛玉也不由抽了一口冷氣，心道，我明明已把英蓮救下來了，如何又出來了個丫鬟，又打死了人呢。方要問，卻已有最快的平悉問了出來，道是，“買丫鬟就買丫鬟，怎麽會打死人呢。”