海蘭珠見完了女眷, 便在東宮等著皇太極下朝迴來用午膳。
誰知他早上走時還是容光煥發的, 迴宮這會兒的臉色卻很不好看。
奴才備好了膳點, 海蘭珠見他悶不吭聲，關切問：“誰又惹你作惱了？”
皇太極給她添了一筷子的菜, 才道：“今日見了朝鮮的使臣，朝鮮國王作的迴書中, 是大言不慚, 桀驁不遜, 從前每歲額定的貢賞偷工減料不說, 要他出幾艘戰船也都頗多微詞……我敬人, 人不敬我。看來早年在東江的那一戰, 還沒將他們給打怕了。”
一聽事關朝鮮, 海蘭珠見怪不怪道：“小國無外交，何況他們這樣出爾反爾，也不是第一次了，哪值得作惱。”
“我最恨朝三暮四, 言而無信之人。那朝鮮國王要真是有氣節, 誓要與明同盟, 當初就應寧死不降。若非我饒他一命不死，他李倧早就是個亡國之君了, 還會有今日這般, 不知天高地厚的寫信來與我討價還價？”
皇太極憤然道：“我願與明議和，是感於明人之忠烈不屈，與朝鮮議和, 也是不想糟踐了文化。真要論氣節，朝鮮簡直不及明人牛毛，還妄自尊大，聲稱自己是華夏之邦，簡直可笑。”
海蘭珠聽他言辭間不滿的情緒，隱隱也透露出了他想要再征朝鮮的意圖。
午膳後，皇太極留在了東宮小憩。
初冬的東北，溪澗都已結了冰碴，加之天氣格外的幹燥，海蘭珠便尋了些白蘭，提製成薰茶，飯後服用，還能有行氣化濁的功效。
她也是初次嚐試煮茶，沒想皇太極嚐過後，對這白蘭花茶是讚不絕口。
結果原本隻是午憩，他卻待到了申時也不願意走，一心隻想偷得浮生半日閑，與她作一對鴛鴦眷侶。於是幹脆喊來奴才，交待道：“今日不去崇政殿了，諸臣有事，都推到明日早朝再議吧。”
海蘭珠在一旁悶聲問：“要真有急事怎麽辦？”
“國泰民安，風調雨順，能有什麽事？”
皇太極不以為然，隨口嘟囔了一句，“倒不知為何，近來屢屢有人上諫以請稱帝尊號，就像是串通好了一般，也不知是誰先煽風點火的……”
聽到“稱帝尊號”四個字，海蘭珠眼睛一亮，“你怎麽想？”
皇太極反問了一句，“稱不稱帝，有那麽重要嗎？”
海蘭珠答：“若是要做千古一帝，稱帝尊號，自然很重要。”
皇太極聽罷，思忖了好一會兒，才道：“大金如今根基尚不穩，與其為了一個空頭尊號，費心跟那大明皇帝較之高下，倒不如用這些功夫來封疆拓域，撫世安民。”
他雖是這樣說，但從他神色間的遊離，海蘭珠便知道，他已經動了稱帝的心……
“不說這些了，”皇太極移開話題道，“咱們也算新婚燕爾，這幾日我專心陪你，你想做什麽？”
她縮在他懷裏，想了想道：“天氣冷了，不如……去泡湯吧？”
這泡溫泉不僅能怡情避寒，還能通通氣血，活絡筋骨。據她所知，遼東多地都有天然的湯池溫泉，女真人也喜愛泡湯，有時還做療養之地。
皇太極倒也對此興致斐然，“我還真知道一個泡湯的好去處。”
“在哪？”
“在遼陽往南十裏外的鞍山，從前我去耀州換防時，曾過路鞍山，那裏有山有水，湯井殊名，人煙稀少，正是合適野遊。”
海蘭珠知道他平日裏政事繁忙，日無暇晷，這會兒肯為她放下朝事，已實屬不易了。去一趟鞍山，總不可能當天就迴城，若再同上次長白山之行那樣，一走就是十天半個月的，這盛京城豈不是亂套了？
她心下覺得不妥，遂體恤道：“這麽遠，路上就要走好幾日，還是算了吧……”
他看透了她的心思，豁然道：“你想去，我們就去，沒什麽好顧慮的。”
從前，他們就是有太多包袱和顧慮，才錯過了大好的時光……
海蘭珠心中自然是感動，他說得沒錯，與其考慮那麽多，倒不如好好享受當下的快樂。
“出宮一趟也好，省得有人來尋咱們的不痛快。”
她摟著他的脖子，獻上一記香吻，盈盈一笑，“你真好！”
** **
第二天一早，隨行的正黃旗的禁旅親兵早已整裝待發，在懷遠門前恭候著了。
海蘭珠一眼看去，瞧見他們個個都身強體壯，著統一裝束，好不威風。
皇太極望了一眼所備的馬匹，倒不怎麽合意，於是對那領頭的章京道：“鼇拜，你去將我的戰馬牽來。”
海蘭珠愣了半晌，早聽聞鼇拜“能打”的風頭，在禁旅裏頭也是出了名的。這下一見，是魁梧抖擻不似常人，她哪兒還能與之和當年那個屁顛的小娃聯係在一塊兒？
鼇拜聲音渾厚有力地問：“大汗要哪一匹？”
“都牽來。”
皇太極交代完，才體貼地問道：“騎馬去，路上要一日，你可吃得消？”
她點頭道：“沒問題。”
當年從錦州到京師，足足一千三百裏路，她都咬著牙走下來了。從沈陽到遼陽，也不過百裏，當是不在話下的。
鼇拜牽來了一高一矮兩匹白馬，皇太極捋了捋那銀白的馬鬃，欣忭道：“這兩匹都是我最愛的坐騎，大白能日行五百裏，小白可日行千裏。”
“大白、小白……”
海蘭珠念了一遍，毫不忌諱的當著眾多屬下的麵，拆台道：“這名字誰取的，未免也太隨意了吧？”
眾人是忍俊不禁，皇太極輕咳一聲，問：“你有好主意？”
“再怎麽說，也得有個像樣的名字才是。”
海蘭珠左右打量了一番這兩匹俊良的白駔，“大白就叫白起，小白叫白居易，一武一文，一胖一瘦，不是正好？”
皇太極折服於她的慧敏，頜首稱讚道：“還是夫人有見地。”
海蘭珠走到白居易跟前，“白居易，今日你可就歸我了。”說著，便利索地上了馬。
正要出發之時，汗宮那邊匆匆忙忙跑來了個奴才，見皇太極要出宮，跪地就稟道：“大汗，側福晉前些日子染了風寒，大夫今早給把過脈，說是有喜了……讓奴才一定請大汗去側東宮一趟。”
海蘭珠掃了那奴才一眼，不用猜，也知道是哪位側福晉了。心裏暗歎一聲，還真是故技重施呐。
“你看不見我正要出宮嗎？”
皇太極氣定神閑地斥了那奴才一句，才道：“有了身孕，便要她好好歇著，不要整日胡思亂想。”
奴才方要再說什麽，皇太極已駕上了白起，“鼇拜，出發吧。”
出了懷遠門，海蘭珠才試探地問他，“你真的不迴宮去看看嗎？”
對於這位紮魯特的側福晉，她心裏自然是介懷的。就如當年，她與塔爾瑪之間的芥蒂一樣……一日夫妻百日恩，她們好歹也是為他生兒育女過的女人，若皇太極心裏真無一點情分，是不可能的。
這個紮魯特福晉，雖然年少莽撞，但若皇太極不曾寵她，她又怎會有那個耀武揚威的膽子？
海蘭珠心裏不是滋味，卻沒有真的尋根究底地質問過他。一來是相信他，也相信他們的感情，二來也是不想做個喋喋不休的怨婦。
“從前都是為了氣你，才做得戲，怎想是適得其反。”
皇太極與她並肩而行，伸手替她掖緊了貂領，表白道：“我心裏塞不下那麽多人，有你一個，就足夠了。”
聽到這個迴答，她心中再多苦楚，也釋然了不少。
是啊……他心裏裝了天下，本就有太多的身不由己。
他們能相伴相守的日子，是過一天，就少一天。與其奢求那不可能的圓滿，倒不如守著他心上留給她的一方天地，安度餘生……
傍晚時分，他們才將將抵達遼陽。
白居易的腳力極佳，日行千裏都不是問題，倒是海蘭珠，行到半路，就有些身乏體困，力不從心了起來。
她雖沒有叫苦，皇太極卻見她臉色愈發蒼白，不肯她再強撐，毅然道：“既已天黑了，我們且在遼陽歇一晚，明日再去鞍山吧。”
於是當晚，他們便在東京城暫歇。
鼇拜執汗令進城通稟，前不久被派駐遼陽的杜度便出城來迎駕。
自那日與杜度攤牌後，海蘭珠便再未見過他。這下她的身份已不同往昔，杜度也尊稱她一聲“側妃”，氣氛一時令得她難以適從。
皇太極倒是沒有半分猶疑，也不與杜度作一言，攬著她闊步入了城。
夜色研濃墨，明月照朱樓。
東京城作為舊都陪宮，早已沒有了昔日的繁華，隻有碧落閣還同從前一般，整潔如新。
側畔的人已睡去，海蘭珠卻是輾轉難寐。這一整天下來，她本是極累的，心裏卻又記掛著什麽，還是披上了輕裘，悄悄地下了床。
海蘭珠獨自在院中佇立了良久，終於瞧見了那月色下的一抹身影。
杜度麵色沉毅，看著她緩步迢迢而來，似喜若憂。
有些話，她的確該和杜度說清楚。
海蘭珠關心道：“你在遼陽，可一切都好？”
冷月當空，在她臉上籠著一層清輝，杜度沒有迴答她的問候，隻固執地道：“如果當初，贏的人是我阿瑪，你還會做他的福晉嗎？”
她答：“會。”
“哪怕……”
“哪怕他負我，我也無怨無悔。”海蘭珠從容作答。
杜度黯然不語。
兩年的朝夕相處，她何嚐不知他的那份赤子心？
古有父為子隱，子為父隱……她知道，杜度的心裏，到底還存有褚英的羈絆。
他對皇太極的反叛，比起對她的用情來，更多的原因……還是源自這份羈絆吧。
“我愛過，所以才知道……愛一個人，是純粹的，更不該帶著目的。”
海蘭珠一聲嗟歎，他們兜兜轉轉，曆遍了荒唐一夢，卻是兜不出宿命這個圈子。
“杜度，你韜匱藏珠多年，心裏的積怨，我明白……可人生何嚐不是一場賭局？沒有如果，也沒有當初。輸了，就是錯了。”
“輸了……就是錯了嗎？”
杜度心頭的苦澀如潮水湧沒，終於轉過身去。
“在葉赫的時候，我也和大汗打了個賭……是輸是錯，遠還未見分曉。”
誰知他早上走時還是容光煥發的, 迴宮這會兒的臉色卻很不好看。
奴才備好了膳點, 海蘭珠見他悶不吭聲，關切問：“誰又惹你作惱了？”
皇太極給她添了一筷子的菜, 才道：“今日見了朝鮮的使臣，朝鮮國王作的迴書中, 是大言不慚, 桀驁不遜, 從前每歲額定的貢賞偷工減料不說, 要他出幾艘戰船也都頗多微詞……我敬人, 人不敬我。看來早年在東江的那一戰, 還沒將他們給打怕了。”
一聽事關朝鮮, 海蘭珠見怪不怪道：“小國無外交，何況他們這樣出爾反爾，也不是第一次了，哪值得作惱。”
“我最恨朝三暮四, 言而無信之人。那朝鮮國王要真是有氣節, 誓要與明同盟, 當初就應寧死不降。若非我饒他一命不死，他李倧早就是個亡國之君了, 還會有今日這般, 不知天高地厚的寫信來與我討價還價？”
皇太極憤然道：“我願與明議和，是感於明人之忠烈不屈，與朝鮮議和, 也是不想糟踐了文化。真要論氣節，朝鮮簡直不及明人牛毛，還妄自尊大，聲稱自己是華夏之邦，簡直可笑。”
海蘭珠聽他言辭間不滿的情緒，隱隱也透露出了他想要再征朝鮮的意圖。
午膳後，皇太極留在了東宮小憩。
初冬的東北，溪澗都已結了冰碴，加之天氣格外的幹燥，海蘭珠便尋了些白蘭，提製成薰茶，飯後服用，還能有行氣化濁的功效。
她也是初次嚐試煮茶，沒想皇太極嚐過後，對這白蘭花茶是讚不絕口。
結果原本隻是午憩，他卻待到了申時也不願意走，一心隻想偷得浮生半日閑，與她作一對鴛鴦眷侶。於是幹脆喊來奴才，交待道：“今日不去崇政殿了，諸臣有事，都推到明日早朝再議吧。”
海蘭珠在一旁悶聲問：“要真有急事怎麽辦？”
“國泰民安，風調雨順，能有什麽事？”
皇太極不以為然，隨口嘟囔了一句，“倒不知為何，近來屢屢有人上諫以請稱帝尊號，就像是串通好了一般，也不知是誰先煽風點火的……”
聽到“稱帝尊號”四個字，海蘭珠眼睛一亮，“你怎麽想？”
皇太極反問了一句，“稱不稱帝，有那麽重要嗎？”
海蘭珠答：“若是要做千古一帝，稱帝尊號，自然很重要。”
皇太極聽罷，思忖了好一會兒，才道：“大金如今根基尚不穩，與其為了一個空頭尊號，費心跟那大明皇帝較之高下，倒不如用這些功夫來封疆拓域，撫世安民。”
他雖是這樣說，但從他神色間的遊離，海蘭珠便知道，他已經動了稱帝的心……
“不說這些了，”皇太極移開話題道，“咱們也算新婚燕爾，這幾日我專心陪你，你想做什麽？”
她縮在他懷裏，想了想道：“天氣冷了，不如……去泡湯吧？”
這泡溫泉不僅能怡情避寒，還能通通氣血，活絡筋骨。據她所知，遼東多地都有天然的湯池溫泉，女真人也喜愛泡湯，有時還做療養之地。
皇太極倒也對此興致斐然，“我還真知道一個泡湯的好去處。”
“在哪？”
“在遼陽往南十裏外的鞍山，從前我去耀州換防時，曾過路鞍山，那裏有山有水，湯井殊名，人煙稀少，正是合適野遊。”
海蘭珠知道他平日裏政事繁忙，日無暇晷，這會兒肯為她放下朝事，已實屬不易了。去一趟鞍山，總不可能當天就迴城，若再同上次長白山之行那樣，一走就是十天半個月的，這盛京城豈不是亂套了？
她心下覺得不妥，遂體恤道：“這麽遠，路上就要走好幾日，還是算了吧……”
他看透了她的心思，豁然道：“你想去，我們就去，沒什麽好顧慮的。”
從前，他們就是有太多包袱和顧慮，才錯過了大好的時光……
海蘭珠心中自然是感動，他說得沒錯，與其考慮那麽多，倒不如好好享受當下的快樂。
“出宮一趟也好，省得有人來尋咱們的不痛快。”
她摟著他的脖子，獻上一記香吻，盈盈一笑，“你真好！”
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第二天一早，隨行的正黃旗的禁旅親兵早已整裝待發，在懷遠門前恭候著了。
海蘭珠一眼看去，瞧見他們個個都身強體壯，著統一裝束，好不威風。
皇太極望了一眼所備的馬匹，倒不怎麽合意，於是對那領頭的章京道：“鼇拜，你去將我的戰馬牽來。”
海蘭珠愣了半晌，早聽聞鼇拜“能打”的風頭，在禁旅裏頭也是出了名的。這下一見，是魁梧抖擻不似常人，她哪兒還能與之和當年那個屁顛的小娃聯係在一塊兒？
鼇拜聲音渾厚有力地問：“大汗要哪一匹？”
“都牽來。”
皇太極交代完，才體貼地問道：“騎馬去，路上要一日，你可吃得消？”
她點頭道：“沒問題。”
當年從錦州到京師，足足一千三百裏路，她都咬著牙走下來了。從沈陽到遼陽，也不過百裏，當是不在話下的。
鼇拜牽來了一高一矮兩匹白馬，皇太極捋了捋那銀白的馬鬃，欣忭道：“這兩匹都是我最愛的坐騎，大白能日行五百裏，小白可日行千裏。”
“大白、小白……”
海蘭珠念了一遍，毫不忌諱的當著眾多屬下的麵，拆台道：“這名字誰取的，未免也太隨意了吧？”
眾人是忍俊不禁，皇太極輕咳一聲，問：“你有好主意？”
“再怎麽說，也得有個像樣的名字才是。”
海蘭珠左右打量了一番這兩匹俊良的白駔，“大白就叫白起，小白叫白居易，一武一文，一胖一瘦，不是正好？”
皇太極折服於她的慧敏，頜首稱讚道：“還是夫人有見地。”
海蘭珠走到白居易跟前，“白居易，今日你可就歸我了。”說著，便利索地上了馬。
正要出發之時，汗宮那邊匆匆忙忙跑來了個奴才，見皇太極要出宮，跪地就稟道：“大汗，側福晉前些日子染了風寒，大夫今早給把過脈，說是有喜了……讓奴才一定請大汗去側東宮一趟。”
海蘭珠掃了那奴才一眼，不用猜，也知道是哪位側福晉了。心裏暗歎一聲，還真是故技重施呐。
“你看不見我正要出宮嗎？”
皇太極氣定神閑地斥了那奴才一句，才道：“有了身孕，便要她好好歇著，不要整日胡思亂想。”
奴才方要再說什麽，皇太極已駕上了白起，“鼇拜，出發吧。”
出了懷遠門，海蘭珠才試探地問他，“你真的不迴宮去看看嗎？”
對於這位紮魯特的側福晉，她心裏自然是介懷的。就如當年，她與塔爾瑪之間的芥蒂一樣……一日夫妻百日恩，她們好歹也是為他生兒育女過的女人，若皇太極心裏真無一點情分，是不可能的。
這個紮魯特福晉，雖然年少莽撞，但若皇太極不曾寵她，她又怎會有那個耀武揚威的膽子？
海蘭珠心裏不是滋味，卻沒有真的尋根究底地質問過他。一來是相信他，也相信他們的感情，二來也是不想做個喋喋不休的怨婦。
“從前都是為了氣你，才做得戲，怎想是適得其反。”
皇太極與她並肩而行，伸手替她掖緊了貂領，表白道：“我心裏塞不下那麽多人，有你一個，就足夠了。”
聽到這個迴答，她心中再多苦楚，也釋然了不少。
是啊……他心裏裝了天下，本就有太多的身不由己。
他們能相伴相守的日子，是過一天，就少一天。與其奢求那不可能的圓滿，倒不如守著他心上留給她的一方天地，安度餘生……
傍晚時分，他們才將將抵達遼陽。
白居易的腳力極佳，日行千裏都不是問題，倒是海蘭珠，行到半路，就有些身乏體困，力不從心了起來。
她雖沒有叫苦，皇太極卻見她臉色愈發蒼白，不肯她再強撐，毅然道：“既已天黑了，我們且在遼陽歇一晚，明日再去鞍山吧。”
於是當晚，他們便在東京城暫歇。
鼇拜執汗令進城通稟，前不久被派駐遼陽的杜度便出城來迎駕。
自那日與杜度攤牌後，海蘭珠便再未見過他。這下她的身份已不同往昔，杜度也尊稱她一聲“側妃”，氣氛一時令得她難以適從。
皇太極倒是沒有半分猶疑，也不與杜度作一言，攬著她闊步入了城。
夜色研濃墨，明月照朱樓。
東京城作為舊都陪宮，早已沒有了昔日的繁華，隻有碧落閣還同從前一般，整潔如新。
側畔的人已睡去，海蘭珠卻是輾轉難寐。這一整天下來，她本是極累的，心裏卻又記掛著什麽，還是披上了輕裘，悄悄地下了床。
海蘭珠獨自在院中佇立了良久，終於瞧見了那月色下的一抹身影。
杜度麵色沉毅，看著她緩步迢迢而來，似喜若憂。
有些話，她的確該和杜度說清楚。
海蘭珠關心道：“你在遼陽，可一切都好？”
冷月當空，在她臉上籠著一層清輝，杜度沒有迴答她的問候，隻固執地道：“如果當初，贏的人是我阿瑪，你還會做他的福晉嗎？”
她答：“會。”
“哪怕……”
“哪怕他負我，我也無怨無悔。”海蘭珠從容作答。
杜度黯然不語。
兩年的朝夕相處，她何嚐不知他的那份赤子心？
古有父為子隱，子為父隱……她知道，杜度的心裏，到底還存有褚英的羈絆。
他對皇太極的反叛，比起對她的用情來，更多的原因……還是源自這份羈絆吧。
“我愛過，所以才知道……愛一個人，是純粹的，更不該帶著目的。”
海蘭珠一聲嗟歎，他們兜兜轉轉，曆遍了荒唐一夢，卻是兜不出宿命這個圈子。
“杜度，你韜匱藏珠多年，心裏的積怨，我明白……可人生何嚐不是一場賭局？沒有如果，也沒有當初。輸了，就是錯了。”
“輸了……就是錯了嗎？”
杜度心頭的苦澀如潮水湧沒，終於轉過身去。
“在葉赫的時候，我也和大汗打了個賭……是輸是錯，遠還未見分曉。”