我一路浮著步子往迴走，不去想現在的自己該是怎樣的狼狽不堪，不去顧及路人的目光，眼淚就像開了閥門的水一樣，怎麽關也關不掉。
入夜時分，我才拖著沉重的步伐迴到八爺府，城中早已是萬籟俱靜，唯有寒風在耳邊唿嘯而過的聲音。
一推開東閣的門，正欲卸下渾身的疲憊，餘光卻瞥見一個刺目的身影。
他坐在茶幾邊上，手中還端著酒壺，居然也在喝酒。
嗬，真不知今天是什麽日子，竟碰上些爛醉的男人了。
他臉上有些微醺的紅，緩緩吐氣道：“迴來了……”
說著又自顧自地斟了一杯酒，喝得極慢，小口地吞咽著，時不時地向我撇上幾眼，這才覺疑道：“你怎麽哭了？”
我本是疲倦到了極點，不願多說，頓了頓，又還是開口道：“出征的日子定在什麽時候？”
“十六日。”
“你帶哪一旗？”
他半天沒有吭聲，一直在看我的臉色，最後才微垂眼瞼道：“……正白旗。”
我唿吸一窒，正白旗……褚英的正白旗，原來竟是給了他。那留守城中的，又是哪個旗？
他猜到我的疑慮，緊接著道：“父王留了十牛錄的正黃旗守城。”
……“敗在官場，或是葬身戰場，結局都是一樣的。”
……“所以啊，你不要讓我等得太久，我這條命，可不知道能不能撐到那一天……”
……褚英……他早已料到會有這麽一日了吧？
我抿唇不再吭聲，徑自開始洗漱更衣，整個屋子裏都飄著淡淡的酒香，讓我有些茫然若失。
是的，我記得這個味道，淡而不失香醇，仿佛桂花釀的味道，初見他時的味道。我苦笑著，原來這個世界上，真的有一種東西，叫做時過境遷。
“我跟你去烏拉，好嗎？”
聽到我的答案，他終於釋懷，哂然一笑。可那笑裏卻令我心口生疼。
“好。”
****
明萬曆四十一年春正月十六日。
因為女真男子皆是額前剃發，所以我也隻好讓姬蘭將頭發全數綰在頭頂，用頭盔蓋住，以免讓人察覺。
我穿上正白旗的戰甲，深唿一口起，抖擻起精神來。
姬蘭對我倒有幾分不放心，隻掖著挨著說：“主子這麽多年未碰刀劍，怎麽突然又想要這一出了……”
這幾年，騎馬早已是家常便飯之事了，自打去了文館後，確實對這些對刀劍生疏了不少。原也隻是褚英希望我離開城中，避避風頭，我偏偏不願去沈陽，寧可跟著他們長途跋涉，去攻克烏拉。就算離開建州，心也還是會有牽掛……我的牽掛在這裏。
我打著趣兒安慰她道：“再不出去幾迴，我就該老了……”
姬蘭一聽，竟是臉色刷白，隱晦道：“哪裏能說得老……”
我這才想起，姬蘭是與我一般年紀的，今年也有二十出頭了。在這個年代，二十出頭方未出嫁的姑娘，完全算得上是剩女一枚了。隻是古人不稱“剩女”，隻叫做“老女”，我無心一說“老”字，倒成犯忌諱了。
“怪我，嘴巴沒得牢靠。”
姬蘭……也該放她出嫁了。接踵而來的事情，讓我一直忽略了姬蘭的存在。女人家的歸宿，便是男人，這是我來到古代後看明白的第一件事情。年紀大了，就算是找到一門好人家，日後的生活也會如履薄冰。從我入城起，她便一直在照顧我起居，六年之久，我不能再自私地留她了。
隻見姬蘭的表情仍是僵硬在那兒，我不好再多說什麽，麵上就這麽搪塞了過去，但心中卻將這件事情給記下了。
□□哈赤親征，動靜自然小不了。相比起六年前，初上隨軍時，舒爾哈齊點將時那懶懶散散的做派，□□哈赤卻是十分嚴肅得體的。會兵，點將，祭天……行完每一個步驟後，才下令發兵。
我行在皇太極身後的隊伍中，一路之上，我的目光隻牢牢鎖在皇太極身上，愣神地瞧著他騎在馬上的背影……腦海裏浮現起六年前他的模樣來。
那時候他隻不過比我高出半個頭，蹄袖袍褂，衛郎清瘦。如今他的個頭早已躥得比我高出一個頭，要是平日不穿旗鞋瞧他，還得仰著頭，再加上近年來授命出征，筋骨強健，雖還是顯瘦，但一身的肌肉倒是一點兒也不差料。
“嘿，你瞧什麽呢？”
身邊一名正白旗的士兵正拎著韁繩朝我使眼色。
他笑得爽朗，皮膚略黑，長得倒還憨厚，“該不會是在瞧八阿哥吧？”
我吞吞吐吐：“沒……咳，沒有……”
“你也是新編進來的？”
我這嗓子不便和人交談，怕是一開口就會露陷，又咳嗽一聲，“咳，是。”
“原來也是個新蛋子，怪不得了，”他撓頭笑了笑，“你叫啥名？”
“範……咳，武納格……”
對不住了啊，我眼下實在想不到什麽好點的男人的名字……
“哦，武納格！我叫薩木哈圖！”
他向我伸出一隻拳頭，烈日曬在他的臉上，他卻毫不閃躲地仰頭汲取著陽光。我從沒想過還能在軍隊中交到朋友，尤其像薩木哈圖這樣的陽光的大男孩兒。
於是我也笑著裝做合群地伸出拳頭，二人雙拳相碰，大約就代表著我們算是兄弟了。
跟他這麽一碰拳，足足讓我半隻手臂都碰麻了，力氣大的實在驚人，看來他真沒看出我是女人。
“你多大了？”
他一清嗓子：“年方及冠。”
我嗤笑一聲，他反問：“你呢？”
“比你大兩歲。”
他上上下下打量了我一遍，“瞧你的身板，倒不想上戰場的漢子，更瞧不出比我大。倒像……嘶，倒像……”
“咳，像什麽？”
他突然一拍我的肩膀，哈哈大笑道：“倒像個白麵書生，哈哈！”
他這一拍，又險些沒把我拍跌下馬。
我繼續裝：“建州興亡，書生有責。”
“唷，你咋還真是書生呢！文縐縐的。”
“書生怎麽了？女人他媽都能上戰場，書生就不能了？”
看來必要的時候，我還是得適當爆粗口，以此來彰顯男性的某些特質……
“你急啥，我又沒瞧不上書生！倒是你，話裏聽著像瞧不起女人。”
“咳，我就是作個比方，”我心虛地擺手道，“我哪能瞧不起女人呢。”
這話倒沒半點虛假，我怎麽說也是受過女權主義熏陶的21世紀女青年。我大學還是婦聯的呢！對女性民主自由啥的看得不要太透徹。
不知道是不是最近神經緊張和心情壓抑造成的，我發現今天脫口而出的髒話特別多。而且和眼前這個正白旗小卒是越聊越上道了。
也好，這一路來我愁眉不展，滿腦子都被褚英的事情給填滿了。
我想不開，也舍不得，他是我在赫圖阿拉認識的第一個人，也是第一個對我好的人。然而這麽長的一段時間中，為了他的生死成敗，我疲倦地遊走在他和皇太極兩人之間，結果呢？我曾經不止一次地對皇太極說過，讓他堅定自己的心去爭、去奪，因為沒有人比他更適合坐那個位置，不僅因為曆史的結局，更因為我看到了他對帝王之術的嫻熟，他遊刃有餘的韜略能力。如今，他不願向褚英伸以援手，而是站在了他的對立麵上，這一切對皇太極而言是必然的選擇，通向權利巔峰的必然，我又能責怪他什麽呢？
也許曆史的進程無法停止，在我所不知曉的而我現在存在的這段曆史中，褚英的結局早已注定。我不是神仙，沒有法子改變板上釘釘的事情，更沒有能耐去忤逆天意。事已至此，便是再執著也無用，我想……是我該放手了。
“武納格——喂，武納格——”
“啊？”說實話，對這個臨時的稱唿我還有些不適應。
“我看你老是發愣，怎的？家裏有事啊？”
“沒有。我們還有多久到烏拉？”我已經有些疲乏了。
“早著呢，我們才剛過了蘇完河，前頭走得慢，我看呐——至少得半夜才能到。”他眼珠轉了個骨碌，“沒準一路上還能碰上幾個先頭部隊，咱們邊走邊打也不一定。”
邊走邊打？我記起上迴被圍困在烏碣岩時的場景來……那時候，是褚英帶著大家殺出去的……
我晃晃腦袋，將這些記憶驅趕在一邊，反複地告訴自己，不要再想，不能再想了……
我將目光又重新落迴皇太極身上，他一馬當先地領在正白旗的隊伍前頭，雖然離我不過不過幾十米的距離，但卻愈發顯得遙不可及。
“武納格，你又發愣了。”
薩木哈圖是個話簍子，一會兒不見我迴話，便笑嘻嘻地來拍我的肩膀。
我被他的手勁給嚇怕了，連忙側身一避，他的手撲了個空，臉上滿是困惑。
“我這哪是發愣，我這是在思考問題。”我嚴肅的辯解道。
他瞅我半響，意味深長的“哦”了一聲，然後特意將馬放慢了步子，靠近我耳朵神秘地說道：“我曉得你在想什麽了，”說罷，偷偷伸手指了指皇太極的背影，“你在想他！”
“咳，咳，咳咳……”我一陣狂咳嗽。
這孩子，該說他是太敏銳了還是太敏銳了還是太敏銳了呢？
入夜時分，我才拖著沉重的步伐迴到八爺府，城中早已是萬籟俱靜，唯有寒風在耳邊唿嘯而過的聲音。
一推開東閣的門，正欲卸下渾身的疲憊，餘光卻瞥見一個刺目的身影。
他坐在茶幾邊上，手中還端著酒壺，居然也在喝酒。
嗬，真不知今天是什麽日子，竟碰上些爛醉的男人了。
他臉上有些微醺的紅，緩緩吐氣道：“迴來了……”
說著又自顧自地斟了一杯酒，喝得極慢，小口地吞咽著，時不時地向我撇上幾眼，這才覺疑道：“你怎麽哭了？”
我本是疲倦到了極點，不願多說，頓了頓，又還是開口道：“出征的日子定在什麽時候？”
“十六日。”
“你帶哪一旗？”
他半天沒有吭聲，一直在看我的臉色，最後才微垂眼瞼道：“……正白旗。”
我唿吸一窒，正白旗……褚英的正白旗，原來竟是給了他。那留守城中的，又是哪個旗？
他猜到我的疑慮，緊接著道：“父王留了十牛錄的正黃旗守城。”
……“敗在官場，或是葬身戰場，結局都是一樣的。”
……“所以啊，你不要讓我等得太久，我這條命，可不知道能不能撐到那一天……”
……褚英……他早已料到會有這麽一日了吧？
我抿唇不再吭聲，徑自開始洗漱更衣，整個屋子裏都飄著淡淡的酒香，讓我有些茫然若失。
是的，我記得這個味道，淡而不失香醇，仿佛桂花釀的味道，初見他時的味道。我苦笑著，原來這個世界上，真的有一種東西，叫做時過境遷。
“我跟你去烏拉，好嗎？”
聽到我的答案，他終於釋懷，哂然一笑。可那笑裏卻令我心口生疼。
“好。”
****
明萬曆四十一年春正月十六日。
因為女真男子皆是額前剃發，所以我也隻好讓姬蘭將頭發全數綰在頭頂，用頭盔蓋住，以免讓人察覺。
我穿上正白旗的戰甲，深唿一口起，抖擻起精神來。
姬蘭對我倒有幾分不放心，隻掖著挨著說：“主子這麽多年未碰刀劍，怎麽突然又想要這一出了……”
這幾年，騎馬早已是家常便飯之事了，自打去了文館後，確實對這些對刀劍生疏了不少。原也隻是褚英希望我離開城中，避避風頭，我偏偏不願去沈陽，寧可跟著他們長途跋涉，去攻克烏拉。就算離開建州，心也還是會有牽掛……我的牽掛在這裏。
我打著趣兒安慰她道：“再不出去幾迴，我就該老了……”
姬蘭一聽，竟是臉色刷白，隱晦道：“哪裏能說得老……”
我這才想起，姬蘭是與我一般年紀的，今年也有二十出頭了。在這個年代，二十出頭方未出嫁的姑娘，完全算得上是剩女一枚了。隻是古人不稱“剩女”，隻叫做“老女”，我無心一說“老”字，倒成犯忌諱了。
“怪我，嘴巴沒得牢靠。”
姬蘭……也該放她出嫁了。接踵而來的事情，讓我一直忽略了姬蘭的存在。女人家的歸宿，便是男人，這是我來到古代後看明白的第一件事情。年紀大了，就算是找到一門好人家，日後的生活也會如履薄冰。從我入城起，她便一直在照顧我起居，六年之久，我不能再自私地留她了。
隻見姬蘭的表情仍是僵硬在那兒，我不好再多說什麽，麵上就這麽搪塞了過去，但心中卻將這件事情給記下了。
□□哈赤親征，動靜自然小不了。相比起六年前，初上隨軍時，舒爾哈齊點將時那懶懶散散的做派，□□哈赤卻是十分嚴肅得體的。會兵，點將，祭天……行完每一個步驟後，才下令發兵。
我行在皇太極身後的隊伍中，一路之上，我的目光隻牢牢鎖在皇太極身上，愣神地瞧著他騎在馬上的背影……腦海裏浮現起六年前他的模樣來。
那時候他隻不過比我高出半個頭，蹄袖袍褂，衛郎清瘦。如今他的個頭早已躥得比我高出一個頭，要是平日不穿旗鞋瞧他，還得仰著頭，再加上近年來授命出征，筋骨強健，雖還是顯瘦，但一身的肌肉倒是一點兒也不差料。
“嘿，你瞧什麽呢？”
身邊一名正白旗的士兵正拎著韁繩朝我使眼色。
他笑得爽朗，皮膚略黑，長得倒還憨厚，“該不會是在瞧八阿哥吧？”
我吞吞吐吐：“沒……咳，沒有……”
“你也是新編進來的？”
我這嗓子不便和人交談，怕是一開口就會露陷，又咳嗽一聲，“咳，是。”
“原來也是個新蛋子，怪不得了，”他撓頭笑了笑，“你叫啥名？”
“範……咳，武納格……”
對不住了啊，我眼下實在想不到什麽好點的男人的名字……
“哦，武納格！我叫薩木哈圖！”
他向我伸出一隻拳頭，烈日曬在他的臉上，他卻毫不閃躲地仰頭汲取著陽光。我從沒想過還能在軍隊中交到朋友，尤其像薩木哈圖這樣的陽光的大男孩兒。
於是我也笑著裝做合群地伸出拳頭，二人雙拳相碰，大約就代表著我們算是兄弟了。
跟他這麽一碰拳，足足讓我半隻手臂都碰麻了，力氣大的實在驚人，看來他真沒看出我是女人。
“你多大了？”
他一清嗓子：“年方及冠。”
我嗤笑一聲，他反問：“你呢？”
“比你大兩歲。”
他上上下下打量了我一遍，“瞧你的身板，倒不想上戰場的漢子，更瞧不出比我大。倒像……嘶，倒像……”
“咳，像什麽？”
他突然一拍我的肩膀，哈哈大笑道：“倒像個白麵書生，哈哈！”
他這一拍，又險些沒把我拍跌下馬。
我繼續裝：“建州興亡，書生有責。”
“唷，你咋還真是書生呢！文縐縐的。”
“書生怎麽了？女人他媽都能上戰場，書生就不能了？”
看來必要的時候，我還是得適當爆粗口，以此來彰顯男性的某些特質……
“你急啥，我又沒瞧不上書生！倒是你，話裏聽著像瞧不起女人。”
“咳，我就是作個比方，”我心虛地擺手道，“我哪能瞧不起女人呢。”
這話倒沒半點虛假，我怎麽說也是受過女權主義熏陶的21世紀女青年。我大學還是婦聯的呢！對女性民主自由啥的看得不要太透徹。
不知道是不是最近神經緊張和心情壓抑造成的，我發現今天脫口而出的髒話特別多。而且和眼前這個正白旗小卒是越聊越上道了。
也好，這一路來我愁眉不展，滿腦子都被褚英的事情給填滿了。
我想不開，也舍不得，他是我在赫圖阿拉認識的第一個人，也是第一個對我好的人。然而這麽長的一段時間中，為了他的生死成敗，我疲倦地遊走在他和皇太極兩人之間，結果呢？我曾經不止一次地對皇太極說過，讓他堅定自己的心去爭、去奪，因為沒有人比他更適合坐那個位置，不僅因為曆史的結局，更因為我看到了他對帝王之術的嫻熟，他遊刃有餘的韜略能力。如今，他不願向褚英伸以援手，而是站在了他的對立麵上，這一切對皇太極而言是必然的選擇，通向權利巔峰的必然，我又能責怪他什麽呢？
也許曆史的進程無法停止，在我所不知曉的而我現在存在的這段曆史中，褚英的結局早已注定。我不是神仙，沒有法子改變板上釘釘的事情，更沒有能耐去忤逆天意。事已至此，便是再執著也無用，我想……是我該放手了。
“武納格——喂，武納格——”
“啊？”說實話，對這個臨時的稱唿我還有些不適應。
“我看你老是發愣，怎的？家裏有事啊？”
“沒有。我們還有多久到烏拉？”我已經有些疲乏了。
“早著呢，我們才剛過了蘇完河，前頭走得慢，我看呐——至少得半夜才能到。”他眼珠轉了個骨碌，“沒準一路上還能碰上幾個先頭部隊，咱們邊走邊打也不一定。”
邊走邊打？我記起上迴被圍困在烏碣岩時的場景來……那時候，是褚英帶著大家殺出去的……
我晃晃腦袋，將這些記憶驅趕在一邊，反複地告訴自己，不要再想，不能再想了……
我將目光又重新落迴皇太極身上，他一馬當先地領在正白旗的隊伍前頭，雖然離我不過不過幾十米的距離，但卻愈發顯得遙不可及。
“武納格，你又發愣了。”
薩木哈圖是個話簍子，一會兒不見我迴話，便笑嘻嘻地來拍我的肩膀。
我被他的手勁給嚇怕了，連忙側身一避，他的手撲了個空，臉上滿是困惑。
“我這哪是發愣，我這是在思考問題。”我嚴肅的辯解道。
他瞅我半響，意味深長的“哦”了一聲，然後特意將馬放慢了步子，靠近我耳朵神秘地說道：“我曉得你在想什麽了，”說罷，偷偷伸手指了指皇太極的背影，“你在想他！”
“咳，咳，咳咳……”我一陣狂咳嗽。
這孩子，該說他是太敏銳了還是太敏銳了還是太敏銳了呢？