明萬曆四十四年，正月初一。
整個撫順雖然處在濃濃的年味中，可突然的一則消息，卻讓整個將軍府，整個撫順所，整個遼東，甚至整大明。陷入了前所未有的憂慮。
這一日，□□哈赤在赫圖阿拉即大汗位，稱“覆育列國英明汗”，建元天命元年，立國號大金。
如果原先□□哈赤在女真部落間的叱吒，隻是偷偷摸摸、躲躲藏藏的動作的話。那麽從這一天開始，他已然決心光明正大的稱王稱汗。清史的第一章，或許就從這裏正式開始書寫了。
尤其是“大金”這個國號，不禁讓漢人想起了五百年前，那個同樣是女真部落建立的王朝。曆史會否在這個遼東半島重演，其他人不得而知。而我……卻心知肚明。建立“大金”，隻不過是一個開始。
與此同時，□□哈赤還不忘第一時間就致書給了朝鮮國王，謂今後若再援助明朝，必以兵戎相見。朝鮮，是大金抗明的唯一後顧之憂，這封書信，不光是恐嚇，更是要挾。
可就在全天下都對於□□哈赤那路人皆知的司馬昭之心有目共睹時，神宗卻沒有加以重視。還以為□□哈赤是那個“唯命是從”的建州左衛都督。整個遼東，陷入了有如暴風雨來臨前的平靜。
四月，張承蔭複任遼東總兵。
其實這個張承蔭早在萬曆四十年，就接管了遼東總兵官一職，此番已是第二次複任了。據我所知，這位張總兵也算是個久經沙場的老將了，時人評價他勇謀兼備，尤擅騎射，多次鏖戰未有過敗績。萬裏三十七年，由延綏副總兵升為總兵官，擊走入犯波羅，神木的韃靼軍沙計和猛克什力，萬曆四十年，再次擊退沙計於響水堡。積戰功晉都督同知，才移步鎮守遼東。
這個張承蔭到任了，雖是駐兵沈陽，但也不忘巡防整個遼東。於是馬不停蹄地就從沈陽，經廣寧來了撫順。
李永芳在這位張總兵初次攝遼時，就有過交集，這次自然更加不敢怠慢。撫順所重鎮，意義重大，人盡皆知。張承蔭一來，就先在教場呆了一整天，訓練士兵，整肅軍紀。
晚上李永芳在將軍府擺宴，府上的下人不夠，我也隻有一同去幫手準備。一同在宴席上的還有張承蔭手下的的副將頗廷相和參將蒲世芳。
張承蔭留著個八字胡，和李永芳二人隔壁坐著，我幫襯著劉叔上菜，卻好死不死又見到那個王千總。
我特地繞過他去上菜，誰知他跟著起身來倒酒，趁機過來一碰我的手。
一次又一次，明目張膽的占便宜，簡直是得寸進尺！我瞪了他一眼，他倒是裝模作樣地倒酒，渾然不覺發生了何事一般。誰知道這一切恰好是落入了坐在上座的張承蔭眼中。
“王千總這是醉翁之意不在酒呢？”
張承蔭音色渾圓，咬字亦沒有東北的口音，幹笑了兩聲道。
“嘿嘿，讓張總兵看見了，怪不好意思的。”王命印撓了撓頭。
“怎麽，王千總在這撫順呆膩味了，想找個隨軍夫人？”
“是啊，隻可惜這小姑娘多半是看不上我這個粗人……”
王命印倒是有自知之明，知道我瞧不上他，卻還這般窮追不舍。
我退到一邊，埋低著頭，心想著千萬不要惹出事端來，尤其……是在這位張總兵麵前，他官階二品，就連李永芳也得對他畢恭畢敬，唯命是從。
張承蔭好整以暇地喝了一口酒，“原來王千總喜歡胡人呐……”
我大驚失色，連忙張口解釋：“我……我不是胡人。”
“哦？你說你不是胡人，”張承蔭饒有興致，“這胡人我看得多了，是不是一眼就能看出來。”
“張總兵說得哪裏話，這姑娘是我夫人家的遠戚，哪裏跟胡人有半點關係？”李永芳連忙出來圓場，“王命印，我都跟你說了多少次了，我這位小姨子還小，還沒到出閣的時候！你怎麽又提起這事兒來了？”
“這撫順所我轉悠了這麽久，就屬她最漂亮。愛美之心，人皆有之嘛！”王命印追著道，“李將軍，夫人要是舍不得，要不我再等一兩年也行……”
“遼東局勢不容樂觀，虧你還有心思想這些！”
我後背一陣冷汗，手足無措。多虧李永芳把話題轉開了，這張承蔭這才點頭道：“李將軍說得對，奴酋在赫圖阿拉稱汗，此是戰事臨近的征兆啊……”
蒲世芳道：“先是建立八旗，便是有要與大明翻臉的苗頭了。”
我忙不迭地結果劉叔遞來的菜碟，是獨盅的補品，正好聽見他們所聊之事，我便也不著急退下，一邊凝神聽著，一邊依次將菜碟擺在賓客的案前。
頗廷相說道：“我的探子來報，奴酋把他手上的八旗都均分給了他的兒孫們。這奴兒哈赤看來是真想當汗王了，光兒子就有十數個，且個個習武，人高馬大。尚且不論這有兩位旗主還是他的孫兒輩了。
“這些旗主地位有高有低，我聽聞每一旗下頭有三萬多個人頭數，從那奴酋征烏拉部的氣勢來看，實是不容小懼啊。”
李永芳是見過建州兵馬的氣勢的，語氣裏頭自然是帶著一絲畏懼。
同桌的中軍趙一鶴提議：“那奴酋畢竟年事已高，日後誰人繼承汗位亦是十分重要的。最好是我們軟硬兼施，暗中扶持一位‘親明派’的兒子，讓他接管建州，也省得我們成日提心吊膽了。”
“‘親明派’？當日那舒爾哈齊是親明派，還跟李如柏將軍結成了親家，下場如何呢？”李永芳覺得不可行，當即連連搖頭。
張承蔭卻分析道：“奴酋自殺了長子後，這次又設立了‘四大貝勒’。看來是意在維穩，這四人皆有即位的可能，趙中軍覺得我該從誰入手？”
“這‘四大貝勒’，是按年長及戰績順位來排的。依次是奴酋的次子代善——為大貝勒，舒爾哈齊的兒子阿敏————為二貝勒，五子莽古爾泰——為三貝勒，八子皇太極——為四貝勒。”
趙一鶴看來對建州了解頗深，一一細說道：“眼下勢頭正盛的是大貝勒，但他跟隨奴酋征戰多年，忠心不二；而這三貝勒，據說生性暴躁，是個殺人不眨眼之人，跟是難打交道；而據我了解，最好下手籠絡的應當是二貝勒和四貝勒。”
我細細聽著，不敢喘息，心卻早就跳得飛快了……他當上貝勒了，建州的四大貝勒裏頭雖然他行末，但至少是有一席之地了。在□□哈赤這十五個兒子裏頭，能脫穎而出，已是實屬不易了。
“說來聽聽。”張承蔭對趙一鶴的見解頗感興趣。
“這二貝勒的生父，乃是被奴酋罪誅的親弟弟舒爾哈齊。我在遼東多年，曾與這位舒爾哈齊打過交道。他早就想脫離奴酋，自立為王了，所以才跟奴酋生了內訌，後來得李成梁一家相助，遠離建州安營紮寨。最後還是寡不敵眾，被誅殺了，奴酋連帶著誅殺了他的兒子，唯有這位二貝勒撿迴了一條命。想必也是對奴酋懷恨在心，若是拉攏他倒不是沒有可能。”
蒲世芳問：“那這四貝勒呢？”
“四貝勒和其他幾位貝勒有所不同。他不僅尚武，更是擅文，是奴酋的兒子裏頭唯一念書識字的。幼時起就幫奴酋主持家政多年，心思機靈，雖然生母早亡，卻也十分得奴酋喜愛。最重要的是，他的生母乃是來自葉赫部落的……若他想救葉赫一命，唯有投明才是正途。”
“可我們如何能確信，他是真的有心救葉赫一命？”張承蔭提出疑問。
“這個唯有派人前去交涉，一探虛實了。我所得的風聲，也隻是一些赫圖阿拉老百姓能知道的事情。至於這二貝勒和四貝勒，是否真的有意向‘親明’，我也不得而知。”
聽到這裏，我不禁想，隻怕趙一鶴的這番論據是難以實現了。這二貝勒阿敏是否懷恨□□哈赤在心我並不知道。可皇太極對葉赫，根本是除之而後快，哪有半分要救葉赫一命的意思？
席上眾人也一時陷入沉默。
有舒爾哈齊的前車之鑒在，這條路根本就已經堵死了。以□□哈赤的性格，若是知道他的哪個兒子“親明”，是一定不會姑息的。
張承蔭打破了僵局，發聲道：“看來要滅建州這個後患，隻有先出兵為強。等他們養足了兵馬，隻怕就晚了。我來複命來遼之前，進京麵聖過一次，隻是皇上無心遼事，唉……”
“說了那麽多，有什麽用？還不如爽快地打一仗呢！”王命印拍案而起，“有什麽好怕的，咱們又不是沒打過仗！”
“能緩，自然要以緩來求和。打仗勞民傷財，是置百姓安危於不顧……”蒲世芳道。
“若是能和，奴酋還會告天稱汗嗎？這邊關之亂，幾百年來，求和有用嗎？不過是拖延時間罷了！胡人韃靼，什麽時候甘心俯首稱臣了？”王命印態度堅決，“這奴酋要敢打到撫順來，我王命印一定讓他沒命迴去！”
張承蔭見狀，亦是被他的氣勢給感染，十分欣喜，“王千總有這個膽識，好——這杯酒，我一定要先敬你！”
聽著他們一人一句豪言壯語，我卻撲捉到了李永芳憂心忡忡朝我投來的目光。
我知道，他這個眼神的意思，我也知道他絕不會把我許給王命印的原因。李永芳作為撫順的守將，若是戰事起，勢必要與撫順共存亡的。而我，等於是他和□□哈赤的契約。他是絕不會輕易將我交給別人，因為我是他的保命符。遼東之亂伊始，除了那明朝駐兵的葉赫部以外，撫順……首當其衝。李永芳苦心孤詣地，讓他的兩個兒子偷偷摸摸學女真話，便是做好了兩手準備。萬一戰敗，還能得以歸所。
就算他不知曉我的底細，但也準備在我身上搏一把。我是□□哈赤親手交給他的女人，若真是個不相幹的人，何不扔在路上棄之不顧，或是幹脆殺之呢？李永芳是個聰明人，也是個現實的人。雖然此時他對張承蔭，對大明亦是忠心耿耿，但顯然，他已經提前為自己找好了後路。
明末清初的戰爭裏頭，叛明降清之人不計其數，出名有如吳三桂之流，李永芳或許會是第一個，但絕不會是最後一個。而曆史，亦不會給他冠上千古罵名。因為接下來的曆史，是由大清書寫的。
我看著那席上的人們，他們皆是如今遼東至關重要的將領，他們一戰的勝敗，決定了整個遼東的局勢乃至曆史的走向。他們之中，有幾人能活命，又有幾人能名垂青史呢？
整個撫順雖然處在濃濃的年味中，可突然的一則消息，卻讓整個將軍府，整個撫順所，整個遼東，甚至整大明。陷入了前所未有的憂慮。
這一日，□□哈赤在赫圖阿拉即大汗位，稱“覆育列國英明汗”，建元天命元年，立國號大金。
如果原先□□哈赤在女真部落間的叱吒，隻是偷偷摸摸、躲躲藏藏的動作的話。那麽從這一天開始，他已然決心光明正大的稱王稱汗。清史的第一章，或許就從這裏正式開始書寫了。
尤其是“大金”這個國號，不禁讓漢人想起了五百年前，那個同樣是女真部落建立的王朝。曆史會否在這個遼東半島重演，其他人不得而知。而我……卻心知肚明。建立“大金”，隻不過是一個開始。
與此同時，□□哈赤還不忘第一時間就致書給了朝鮮國王，謂今後若再援助明朝，必以兵戎相見。朝鮮，是大金抗明的唯一後顧之憂，這封書信，不光是恐嚇，更是要挾。
可就在全天下都對於□□哈赤那路人皆知的司馬昭之心有目共睹時，神宗卻沒有加以重視。還以為□□哈赤是那個“唯命是從”的建州左衛都督。整個遼東，陷入了有如暴風雨來臨前的平靜。
四月，張承蔭複任遼東總兵。
其實這個張承蔭早在萬曆四十年，就接管了遼東總兵官一職，此番已是第二次複任了。據我所知，這位張總兵也算是個久經沙場的老將了，時人評價他勇謀兼備，尤擅騎射，多次鏖戰未有過敗績。萬裏三十七年，由延綏副總兵升為總兵官，擊走入犯波羅，神木的韃靼軍沙計和猛克什力，萬曆四十年，再次擊退沙計於響水堡。積戰功晉都督同知，才移步鎮守遼東。
這個張承蔭到任了，雖是駐兵沈陽，但也不忘巡防整個遼東。於是馬不停蹄地就從沈陽，經廣寧來了撫順。
李永芳在這位張總兵初次攝遼時，就有過交集，這次自然更加不敢怠慢。撫順所重鎮，意義重大，人盡皆知。張承蔭一來，就先在教場呆了一整天，訓練士兵，整肅軍紀。
晚上李永芳在將軍府擺宴，府上的下人不夠，我也隻有一同去幫手準備。一同在宴席上的還有張承蔭手下的的副將頗廷相和參將蒲世芳。
張承蔭留著個八字胡，和李永芳二人隔壁坐著，我幫襯著劉叔上菜，卻好死不死又見到那個王千總。
我特地繞過他去上菜，誰知他跟著起身來倒酒，趁機過來一碰我的手。
一次又一次，明目張膽的占便宜，簡直是得寸進尺！我瞪了他一眼，他倒是裝模作樣地倒酒，渾然不覺發生了何事一般。誰知道這一切恰好是落入了坐在上座的張承蔭眼中。
“王千總這是醉翁之意不在酒呢？”
張承蔭音色渾圓，咬字亦沒有東北的口音，幹笑了兩聲道。
“嘿嘿，讓張總兵看見了，怪不好意思的。”王命印撓了撓頭。
“怎麽，王千總在這撫順呆膩味了，想找個隨軍夫人？”
“是啊，隻可惜這小姑娘多半是看不上我這個粗人……”
王命印倒是有自知之明，知道我瞧不上他，卻還這般窮追不舍。
我退到一邊，埋低著頭，心想著千萬不要惹出事端來，尤其……是在這位張總兵麵前，他官階二品，就連李永芳也得對他畢恭畢敬，唯命是從。
張承蔭好整以暇地喝了一口酒，“原來王千總喜歡胡人呐……”
我大驚失色，連忙張口解釋：“我……我不是胡人。”
“哦？你說你不是胡人，”張承蔭饒有興致，“這胡人我看得多了，是不是一眼就能看出來。”
“張總兵說得哪裏話，這姑娘是我夫人家的遠戚，哪裏跟胡人有半點關係？”李永芳連忙出來圓場，“王命印，我都跟你說了多少次了，我這位小姨子還小，還沒到出閣的時候！你怎麽又提起這事兒來了？”
“這撫順所我轉悠了這麽久，就屬她最漂亮。愛美之心，人皆有之嘛！”王命印追著道，“李將軍，夫人要是舍不得，要不我再等一兩年也行……”
“遼東局勢不容樂觀，虧你還有心思想這些！”
我後背一陣冷汗，手足無措。多虧李永芳把話題轉開了，這張承蔭這才點頭道：“李將軍說得對，奴酋在赫圖阿拉稱汗，此是戰事臨近的征兆啊……”
蒲世芳道：“先是建立八旗，便是有要與大明翻臉的苗頭了。”
我忙不迭地結果劉叔遞來的菜碟，是獨盅的補品，正好聽見他們所聊之事，我便也不著急退下，一邊凝神聽著，一邊依次將菜碟擺在賓客的案前。
頗廷相說道：“我的探子來報，奴酋把他手上的八旗都均分給了他的兒孫們。這奴兒哈赤看來是真想當汗王了，光兒子就有十數個，且個個習武，人高馬大。尚且不論這有兩位旗主還是他的孫兒輩了。
“這些旗主地位有高有低，我聽聞每一旗下頭有三萬多個人頭數，從那奴酋征烏拉部的氣勢來看，實是不容小懼啊。”
李永芳是見過建州兵馬的氣勢的，語氣裏頭自然是帶著一絲畏懼。
同桌的中軍趙一鶴提議：“那奴酋畢竟年事已高，日後誰人繼承汗位亦是十分重要的。最好是我們軟硬兼施，暗中扶持一位‘親明派’的兒子，讓他接管建州，也省得我們成日提心吊膽了。”
“‘親明派’？當日那舒爾哈齊是親明派，還跟李如柏將軍結成了親家，下場如何呢？”李永芳覺得不可行，當即連連搖頭。
張承蔭卻分析道：“奴酋自殺了長子後，這次又設立了‘四大貝勒’。看來是意在維穩，這四人皆有即位的可能，趙中軍覺得我該從誰入手？”
“這‘四大貝勒’，是按年長及戰績順位來排的。依次是奴酋的次子代善——為大貝勒，舒爾哈齊的兒子阿敏————為二貝勒，五子莽古爾泰——為三貝勒，八子皇太極——為四貝勒。”
趙一鶴看來對建州了解頗深，一一細說道：“眼下勢頭正盛的是大貝勒，但他跟隨奴酋征戰多年，忠心不二；而這三貝勒，據說生性暴躁，是個殺人不眨眼之人，跟是難打交道；而據我了解，最好下手籠絡的應當是二貝勒和四貝勒。”
我細細聽著，不敢喘息，心卻早就跳得飛快了……他當上貝勒了，建州的四大貝勒裏頭雖然他行末，但至少是有一席之地了。在□□哈赤這十五個兒子裏頭，能脫穎而出，已是實屬不易了。
“說來聽聽。”張承蔭對趙一鶴的見解頗感興趣。
“這二貝勒的生父，乃是被奴酋罪誅的親弟弟舒爾哈齊。我在遼東多年，曾與這位舒爾哈齊打過交道。他早就想脫離奴酋，自立為王了，所以才跟奴酋生了內訌，後來得李成梁一家相助，遠離建州安營紮寨。最後還是寡不敵眾，被誅殺了，奴酋連帶著誅殺了他的兒子，唯有這位二貝勒撿迴了一條命。想必也是對奴酋懷恨在心，若是拉攏他倒不是沒有可能。”
蒲世芳問：“那這四貝勒呢？”
“四貝勒和其他幾位貝勒有所不同。他不僅尚武，更是擅文，是奴酋的兒子裏頭唯一念書識字的。幼時起就幫奴酋主持家政多年，心思機靈，雖然生母早亡，卻也十分得奴酋喜愛。最重要的是，他的生母乃是來自葉赫部落的……若他想救葉赫一命，唯有投明才是正途。”
“可我們如何能確信，他是真的有心救葉赫一命？”張承蔭提出疑問。
“這個唯有派人前去交涉，一探虛實了。我所得的風聲，也隻是一些赫圖阿拉老百姓能知道的事情。至於這二貝勒和四貝勒，是否真的有意向‘親明’，我也不得而知。”
聽到這裏，我不禁想，隻怕趙一鶴的這番論據是難以實現了。這二貝勒阿敏是否懷恨□□哈赤在心我並不知道。可皇太極對葉赫，根本是除之而後快，哪有半分要救葉赫一命的意思？
席上眾人也一時陷入沉默。
有舒爾哈齊的前車之鑒在，這條路根本就已經堵死了。以□□哈赤的性格，若是知道他的哪個兒子“親明”，是一定不會姑息的。
張承蔭打破了僵局，發聲道：“看來要滅建州這個後患，隻有先出兵為強。等他們養足了兵馬，隻怕就晚了。我來複命來遼之前，進京麵聖過一次，隻是皇上無心遼事，唉……”
“說了那麽多，有什麽用？還不如爽快地打一仗呢！”王命印拍案而起，“有什麽好怕的，咱們又不是沒打過仗！”
“能緩，自然要以緩來求和。打仗勞民傷財，是置百姓安危於不顧……”蒲世芳道。
“若是能和，奴酋還會告天稱汗嗎？這邊關之亂，幾百年來，求和有用嗎？不過是拖延時間罷了！胡人韃靼，什麽時候甘心俯首稱臣了？”王命印態度堅決，“這奴酋要敢打到撫順來，我王命印一定讓他沒命迴去！”
張承蔭見狀，亦是被他的氣勢給感染，十分欣喜，“王千總有這個膽識，好——這杯酒，我一定要先敬你！”
聽著他們一人一句豪言壯語，我卻撲捉到了李永芳憂心忡忡朝我投來的目光。
我知道，他這個眼神的意思，我也知道他絕不會把我許給王命印的原因。李永芳作為撫順的守將，若是戰事起，勢必要與撫順共存亡的。而我，等於是他和□□哈赤的契約。他是絕不會輕易將我交給別人，因為我是他的保命符。遼東之亂伊始，除了那明朝駐兵的葉赫部以外，撫順……首當其衝。李永芳苦心孤詣地，讓他的兩個兒子偷偷摸摸學女真話，便是做好了兩手準備。萬一戰敗，還能得以歸所。
就算他不知曉我的底細，但也準備在我身上搏一把。我是□□哈赤親手交給他的女人，若真是個不相幹的人，何不扔在路上棄之不顧，或是幹脆殺之呢？李永芳是個聰明人，也是個現實的人。雖然此時他對張承蔭，對大明亦是忠心耿耿，但顯然，他已經提前為自己找好了後路。
明末清初的戰爭裏頭，叛明降清之人不計其數，出名有如吳三桂之流，李永芳或許會是第一個，但絕不會是最後一個。而曆史，亦不會給他冠上千古罵名。因為接下來的曆史，是由大清書寫的。
我看著那席上的人們，他們皆是如今遼東至關重要的將領，他們一戰的勝敗，決定了整個遼東的局勢乃至曆史的走向。他們之中，有幾人能活命，又有幾人能名垂青史呢？