丁未，明萬曆三十五年五月初。
北方夏暑總歸是要來得要遲些。女真人似乎不喜好在夏日裏辦喜事，所以趕著天氣微涼把婚宴給提上日程。
轉眼就是皇太極娶妻之日了，眾人仿佛沒了最初的熱情。
因為正如他所言……葉赫沒有來人，烏拉亦是如此，這場婚宴倒成了建州在唱獨角戲。
可赫圖阿拉再大，畢竟比不得沈陽這些漢人的城池。住在內城的也就那麽些人，城裏的人都往新的八爺府跑了，就連這文館也是空蕩蕩的。我便獨自坐在院中納涼，倒也悠然自得。
本以為自己能心胸寬廣地坦然接受這一切，可心中卻如同打了疙瘩，愣是覺得堵得慌。我也無處可說內心的抑鬱，唯有自己晾在一邊，不聞不問，落得個清閑自在。
沒歇到一會，便見姬蘭匆匆跑來。
她麵色慘白，“撲通”地跪倒在我麵前，啜泣道：“格格，求你……求你救救殊蘭……”
我震驚地站起來，石桌上的書被我撞翻在地，散得一地狼籍。
“怎麽迴事？”
那日□□哈赤在大殿上分明是下過令的，將殊蘭罰月供奉，貶為庶人，遣迴原籍，可看姬蘭的模樣，分明是殊蘭出了大事，走投無路了。
“殊蘭……她還在城裏，被關在刑房裏受刑！他們逼她說……說是誰指使的……那些衛兵一直在用刑，可她就是不肯說……”
我大大地為之一驚，用刑逼供？那麽朝堂之上，□□哈赤所說的都是在掩人耳目，他從頭到尾都不曾相信過殊蘭的供詞！
我百思不得其解。□□哈赤既然懷疑事情的真相，卻又不明麵裏去查……難道說，他心裏已經猜到了一切？
我的腦子所有線索都打起了結，殊蘭在這件事情中到底扮演的是什麽角色？
我先前一直以為她是褚英拉來的替死鬼，可現在看來，事情並非如我所想。
……老八，你知道阿瑪此時想起了哪首漢詩嗎？……
……漢高祖劉邦，曾作過一首《鴻鵠歌》……
我一拍腦袋，對了，《鴻鵠歌》！
□□哈赤在朝堂上曾念過這首詩！當日他所念用的是漢文，這說明他想向在場諳熟漢文之人傳遞什麽。皇太極正是聽了這首詩才凝重地允婚的，這之中一定有什麽我不知道的玄機！
我急忙去找碩色巴克什，此時他應該在文館歸檔處，我此刻的心情複雜，也顧不得禮數，沒有通稟便衝了進去。碩色在坐在案上撰寫文稿，見我沒頭沒腦地衝進來，一臉疑慮地打量著我。
我一路跑著過來，還在喘著氣，一邊拍著前胸順氣一邊問道：“巴克什，《鴻鵠歌》……何解？”
他的神情先是一愣。隨即放下手中地筆，頗有深意道：“這可說來話長了……”
我窮追不舍：“懇請巴克什指教。”
碩色到底不同於武納格，不是軟磨硬泡就有用的，他思忖片刻道：“城中總有些不雅之人妄自論斷這大妃乃有呂後之風，依為師看非也，想那呂後也是漢高祖皇帝予她的權，若非有所依仗，又怎敢公然拿太子和皇帝叫板？惹得高祖皇帝寫下這首無奈至極的《鴻鵠歌》……大妃要與那呂後相提並論怕是還遠著呢……”
我聽得雲裏霧裏，這個彎子繞得也太大了吧……
“徒兒聽得不是很明白。”
碩色搖了搖頭，看來他的話隻能點到為止了。
這時，書架後頭躥出一個小男孩兒來，約莫六七歲的樣子，他手上捧著一卷書，一本正經道：“姐姐還不明白嗎？”
我正困惑中，那碩色出聲訓斥道：“索尼，不得無禮。”
那名叫索尼的小男孩兒吐了吐舌頭，衝我說道：“姐姐，汗王吟詠這首《鴻鵠歌》，意在表明自己要先下手為強，不能淪為漢高祖一般，連自己生的太子都扳不倒！”
“索尼，你當真是——”碩色打斷他。
那男孩兒隻好識趣地閉上了嘴，朝我遞了個無辜的眼神。方才這個出自六歲孩童之口的一番話，倒真讓我領悟到了其中的要領！
太子……難道指的是褚英嗎？那麽，□□哈赤是真的早就看出了褚英是大火的始作俑者……而且不僅如此，他已經對褚英日益彰顯的勢力感到威脅了！這些我全明白了。
殊蘭不僅不是褚英找的替死鬼。相反，現在是大妃握在手中最好的一把利器！隻要殊蘭在嚴刑逼供下，透露縱火是聽從了褚英的計謀，那□□哈赤就能以此來懲治褚英了。
這個阿巴亥，真是蛇蠍心腸！她的手腕比我想得還要多，還要狠毒！
果然不虛此行！
“謝巴克什提點。”
既然得到了我想要的答案，我不好再打擾，躬身告辭。踏出屋子時，我又瞧了一眼那給我提示的小男孩兒。
索尼……這個名字真是熟悉……
我歪著頭思索了片刻。他……他該不會是那個曆史上康熙的四大輔政大臣之一的索尼吧？如果真的是他，□□哈赤年間就已經出世了，那等於他先後經曆了清初四代帝王啊！
看他方才童稚的模樣，大約不會想到，日後自己會名留青史吧……我安慰著自己，見怪不怪，見怪不怪，我連皇太極都調戲過了，還有什麽好大驚小怪的？
我混混沌沌地走出文館。不知怎地，這種憂慮讓我記起褚英當日曾與我說過的一句話來。
……“老八他不夠狠，他若是狠起來……”……
皇太極分明是從這首《鴻鵠歌》裏讀懂了□□哈赤真正的用意，才會允婚。難道……真如褚英所言，我真的是錯估了很多事，錯看了很多人？
心神不寧地迴到住處，便看見身著朝服正在等我的皇太極，大約是見我步子虛浮，連忙過來挽著我：“尋你半天了，上哪去了？”
我不動聲色地分開我和他之間的距離，故作愜意地和他開玩笑道：“八爺今日怎麽得空來瞧我？”
他能聽出我話中的疲憊與嘲諷，歎一口氣，“我擔心你……”
我愣神。癡癡地問：“汗王……愛過你額娘嗎？”
皇太極神情微滯，勾了勾嘴角答：“額娘走時，他哭了。”
我看得出來他話中的苦澀，我朝他強撐出一個笑容，他又說了下去：“雖然，我知道他在哭什麽。他是在哭他這生與她的聯係徹底斷了……可我不願去猜，我隻記得他哭了。”
這世間，當真是溫柔鄉，英雄塚啊……
“我一直在聽她的故事，卻還不知道她的名字。”
“東哥，她叫東哥。”皇太極緩緩道：“葉赫那拉·東哥。”
頗有些拗口的全名，可我卻還是清晰地記下了“東哥”這個名字。
我在心中默念幾遍，心中打著自己的算盤。
皇太極仿佛洞察了一切般，神色憂鬱地瞧著我。
“你……”他欲言又止，最終籲了口氣，淡淡道：“莫要做傻事。”
他麵色凝重陰鬱，臨走時仍是憂心忡忡地瞅了我一眼。我故作平靜，目視著他離開。
好險！剛才他的眼神，分明是猜出了我的心思！可他卻沒有任何表示，隻沒頭沒腦地留下一句——莫要做傻事。
他怎麽會這般聰明，任是我一絲一毫的心思都躲不過他的眼睛？
可現下確實不是想著些的時候，我還要救殊蘭！於是我連忙迴屋，換上一身輕便的衣服。趁著四下無人，偷偷出了文館。
我對赫圖阿拉城中的地形完全沒有概念，隻得憑著感覺走。大貝勒府後邊是射箭場……前府是正黃旗衙門，城中四色旗的坐標朝向，正黃、正白、正藍、正紅坐向均是按五行排列，黃旗位正北，取土勝水；白旗位正東，取金勝木；紅旗位正西，取火勝金；藍旗位正南，取水勝木。以皇太極的正白旗衙門出發，正黃旗衙門應在西北方向……我依照這個規律朝大貝勒府去，幸得這準太子的府邸顯赫氣派，所以我這個路癡找的也不算辛苦。
誰知，我正巧走到大貝勒府，府中走出來一小廝，我定睛一瞧，正是常在褚英身邊的那個奴才。我連忙攔住他，那小廝一見我，先是一驚，然後連忙請安。
見他記得我，我便開門見山道：“你們貝勒爺可在府上？”
那小廝打量我一番答：“爺正在府中後院練箭，格格有事找貝勒爺？”
我點點頭，那小廝臉上競帶著有些曖昧的笑意，說道：“可要奴才去通報一聲爺？”
那笑意分明是誤會了我這是去私會褚英，他在別院見過我，當然知曉我和褚英關係不一般。我也沒空解釋那麽多，不勞煩他通報，與那門口的衛兵交代幾句便進了大貝勒府。
穿過幾個院落，不知不覺就走到了那個熟悉的別院。自我搬離以後，這裏便空了出來，無人居住，四下顯得冷清至極。院子裏孤零零地栽著那棵海棠樹，周圍用青磚砌了圈石柵欄，花開得鮮，可惜它長在這兒，再美也是孤芳自賞……我有幾分惋惜，卻不宜多留，徑直去了後頭的射箭場，隻聽那鳴鏑聲越來越清晰。
我腳下的步子不覺有幾分遲疑。前幾日才與他說過狠話……這下又這樣前來，真是自己打自己的嘴巴。可我現在，走到這一步，除了找褚英……還能找誰幫這個忙？皇太極已經領悟了□□哈赤的深意，再不可能會出手的。不僅如此，我若是貿然提出此事，定會被他強行製止的。
腳踏進射箭場，心下的膽怯越積越多。所謂近鄉情怯，大抵就是這個意思罷。
褚英沒有穿甲胃，隻一身便裝。大概是見天氣悶，又出了汗。所以隻留一件單衫在身，我瞧他拉弓的動作，剛勁並存。每一弓都拉得飽滿，每一矢都發的精準無比。他沒有察覺我的到來，背對著我，一弓接著一弓。我腳踩在泥地上，發出“吱吱”的聲響。
褚英手上的動作鈍了一下，並沒有迴頭，嘴上問道：“事情辦妥了？”
他大概是把我當作方才那小廝了，我隻好有些窘迫地清咳一聲。“大貝勒，是我。”
他聞聲望來，見到是我，有些意外之色。停下手上的動作將弓擱置一旁，朝我走來。
“是你。”
這句有些僵硬的開場讓我無所適從。
隻有開門見山道：“你能不能……幫我？”
他飛揚的俊眉一揚，“但說無妨。”
“我要救殊蘭！”
北方夏暑總歸是要來得要遲些。女真人似乎不喜好在夏日裏辦喜事，所以趕著天氣微涼把婚宴給提上日程。
轉眼就是皇太極娶妻之日了，眾人仿佛沒了最初的熱情。
因為正如他所言……葉赫沒有來人，烏拉亦是如此，這場婚宴倒成了建州在唱獨角戲。
可赫圖阿拉再大，畢竟比不得沈陽這些漢人的城池。住在內城的也就那麽些人，城裏的人都往新的八爺府跑了，就連這文館也是空蕩蕩的。我便獨自坐在院中納涼，倒也悠然自得。
本以為自己能心胸寬廣地坦然接受這一切，可心中卻如同打了疙瘩，愣是覺得堵得慌。我也無處可說內心的抑鬱，唯有自己晾在一邊，不聞不問，落得個清閑自在。
沒歇到一會，便見姬蘭匆匆跑來。
她麵色慘白，“撲通”地跪倒在我麵前，啜泣道：“格格，求你……求你救救殊蘭……”
我震驚地站起來，石桌上的書被我撞翻在地，散得一地狼籍。
“怎麽迴事？”
那日□□哈赤在大殿上分明是下過令的，將殊蘭罰月供奉，貶為庶人，遣迴原籍，可看姬蘭的模樣，分明是殊蘭出了大事，走投無路了。
“殊蘭……她還在城裏，被關在刑房裏受刑！他們逼她說……說是誰指使的……那些衛兵一直在用刑，可她就是不肯說……”
我大大地為之一驚，用刑逼供？那麽朝堂之上，□□哈赤所說的都是在掩人耳目，他從頭到尾都不曾相信過殊蘭的供詞！
我百思不得其解。□□哈赤既然懷疑事情的真相，卻又不明麵裏去查……難道說，他心裏已經猜到了一切？
我的腦子所有線索都打起了結，殊蘭在這件事情中到底扮演的是什麽角色？
我先前一直以為她是褚英拉來的替死鬼，可現在看來，事情並非如我所想。
……老八，你知道阿瑪此時想起了哪首漢詩嗎？……
……漢高祖劉邦，曾作過一首《鴻鵠歌》……
我一拍腦袋，對了，《鴻鵠歌》！
□□哈赤在朝堂上曾念過這首詩！當日他所念用的是漢文，這說明他想向在場諳熟漢文之人傳遞什麽。皇太極正是聽了這首詩才凝重地允婚的，這之中一定有什麽我不知道的玄機！
我急忙去找碩色巴克什，此時他應該在文館歸檔處，我此刻的心情複雜，也顧不得禮數，沒有通稟便衝了進去。碩色在坐在案上撰寫文稿，見我沒頭沒腦地衝進來，一臉疑慮地打量著我。
我一路跑著過來，還在喘著氣，一邊拍著前胸順氣一邊問道：“巴克什，《鴻鵠歌》……何解？”
他的神情先是一愣。隨即放下手中地筆，頗有深意道：“這可說來話長了……”
我窮追不舍：“懇請巴克什指教。”
碩色到底不同於武納格，不是軟磨硬泡就有用的，他思忖片刻道：“城中總有些不雅之人妄自論斷這大妃乃有呂後之風，依為師看非也，想那呂後也是漢高祖皇帝予她的權，若非有所依仗，又怎敢公然拿太子和皇帝叫板？惹得高祖皇帝寫下這首無奈至極的《鴻鵠歌》……大妃要與那呂後相提並論怕是還遠著呢……”
我聽得雲裏霧裏，這個彎子繞得也太大了吧……
“徒兒聽得不是很明白。”
碩色搖了搖頭，看來他的話隻能點到為止了。
這時，書架後頭躥出一個小男孩兒來，約莫六七歲的樣子，他手上捧著一卷書，一本正經道：“姐姐還不明白嗎？”
我正困惑中，那碩色出聲訓斥道：“索尼，不得無禮。”
那名叫索尼的小男孩兒吐了吐舌頭，衝我說道：“姐姐，汗王吟詠這首《鴻鵠歌》，意在表明自己要先下手為強，不能淪為漢高祖一般，連自己生的太子都扳不倒！”
“索尼，你當真是——”碩色打斷他。
那男孩兒隻好識趣地閉上了嘴，朝我遞了個無辜的眼神。方才這個出自六歲孩童之口的一番話，倒真讓我領悟到了其中的要領！
太子……難道指的是褚英嗎？那麽，□□哈赤是真的早就看出了褚英是大火的始作俑者……而且不僅如此，他已經對褚英日益彰顯的勢力感到威脅了！這些我全明白了。
殊蘭不僅不是褚英找的替死鬼。相反，現在是大妃握在手中最好的一把利器！隻要殊蘭在嚴刑逼供下，透露縱火是聽從了褚英的計謀，那□□哈赤就能以此來懲治褚英了。
這個阿巴亥，真是蛇蠍心腸！她的手腕比我想得還要多，還要狠毒！
果然不虛此行！
“謝巴克什提點。”
既然得到了我想要的答案，我不好再打擾，躬身告辭。踏出屋子時，我又瞧了一眼那給我提示的小男孩兒。
索尼……這個名字真是熟悉……
我歪著頭思索了片刻。他……他該不會是那個曆史上康熙的四大輔政大臣之一的索尼吧？如果真的是他，□□哈赤年間就已經出世了，那等於他先後經曆了清初四代帝王啊！
看他方才童稚的模樣，大約不會想到，日後自己會名留青史吧……我安慰著自己，見怪不怪，見怪不怪，我連皇太極都調戲過了，還有什麽好大驚小怪的？
我混混沌沌地走出文館。不知怎地，這種憂慮讓我記起褚英當日曾與我說過的一句話來。
……“老八他不夠狠，他若是狠起來……”……
皇太極分明是從這首《鴻鵠歌》裏讀懂了□□哈赤真正的用意，才會允婚。難道……真如褚英所言，我真的是錯估了很多事，錯看了很多人？
心神不寧地迴到住處，便看見身著朝服正在等我的皇太極，大約是見我步子虛浮，連忙過來挽著我：“尋你半天了，上哪去了？”
我不動聲色地分開我和他之間的距離，故作愜意地和他開玩笑道：“八爺今日怎麽得空來瞧我？”
他能聽出我話中的疲憊與嘲諷，歎一口氣，“我擔心你……”
我愣神。癡癡地問：“汗王……愛過你額娘嗎？”
皇太極神情微滯，勾了勾嘴角答：“額娘走時，他哭了。”
我看得出來他話中的苦澀，我朝他強撐出一個笑容，他又說了下去：“雖然，我知道他在哭什麽。他是在哭他這生與她的聯係徹底斷了……可我不願去猜，我隻記得他哭了。”
這世間，當真是溫柔鄉，英雄塚啊……
“我一直在聽她的故事，卻還不知道她的名字。”
“東哥，她叫東哥。”皇太極緩緩道：“葉赫那拉·東哥。”
頗有些拗口的全名，可我卻還是清晰地記下了“東哥”這個名字。
我在心中默念幾遍，心中打著自己的算盤。
皇太極仿佛洞察了一切般，神色憂鬱地瞧著我。
“你……”他欲言又止，最終籲了口氣，淡淡道：“莫要做傻事。”
他麵色凝重陰鬱，臨走時仍是憂心忡忡地瞅了我一眼。我故作平靜，目視著他離開。
好險！剛才他的眼神，分明是猜出了我的心思！可他卻沒有任何表示，隻沒頭沒腦地留下一句——莫要做傻事。
他怎麽會這般聰明，任是我一絲一毫的心思都躲不過他的眼睛？
可現下確實不是想著些的時候，我還要救殊蘭！於是我連忙迴屋，換上一身輕便的衣服。趁著四下無人，偷偷出了文館。
我對赫圖阿拉城中的地形完全沒有概念，隻得憑著感覺走。大貝勒府後邊是射箭場……前府是正黃旗衙門，城中四色旗的坐標朝向，正黃、正白、正藍、正紅坐向均是按五行排列，黃旗位正北，取土勝水；白旗位正東，取金勝木；紅旗位正西，取火勝金；藍旗位正南，取水勝木。以皇太極的正白旗衙門出發，正黃旗衙門應在西北方向……我依照這個規律朝大貝勒府去，幸得這準太子的府邸顯赫氣派，所以我這個路癡找的也不算辛苦。
誰知，我正巧走到大貝勒府，府中走出來一小廝，我定睛一瞧，正是常在褚英身邊的那個奴才。我連忙攔住他，那小廝一見我，先是一驚，然後連忙請安。
見他記得我，我便開門見山道：“你們貝勒爺可在府上？”
那小廝打量我一番答：“爺正在府中後院練箭，格格有事找貝勒爺？”
我點點頭，那小廝臉上競帶著有些曖昧的笑意，說道：“可要奴才去通報一聲爺？”
那笑意分明是誤會了我這是去私會褚英，他在別院見過我，當然知曉我和褚英關係不一般。我也沒空解釋那麽多，不勞煩他通報，與那門口的衛兵交代幾句便進了大貝勒府。
穿過幾個院落，不知不覺就走到了那個熟悉的別院。自我搬離以後，這裏便空了出來，無人居住，四下顯得冷清至極。院子裏孤零零地栽著那棵海棠樹，周圍用青磚砌了圈石柵欄，花開得鮮，可惜它長在這兒，再美也是孤芳自賞……我有幾分惋惜，卻不宜多留，徑直去了後頭的射箭場，隻聽那鳴鏑聲越來越清晰。
我腳下的步子不覺有幾分遲疑。前幾日才與他說過狠話……這下又這樣前來，真是自己打自己的嘴巴。可我現在，走到這一步，除了找褚英……還能找誰幫這個忙？皇太極已經領悟了□□哈赤的深意，再不可能會出手的。不僅如此，我若是貿然提出此事，定會被他強行製止的。
腳踏進射箭場，心下的膽怯越積越多。所謂近鄉情怯，大抵就是這個意思罷。
褚英沒有穿甲胃，隻一身便裝。大概是見天氣悶，又出了汗。所以隻留一件單衫在身，我瞧他拉弓的動作，剛勁並存。每一弓都拉得飽滿，每一矢都發的精準無比。他沒有察覺我的到來，背對著我，一弓接著一弓。我腳踩在泥地上，發出“吱吱”的聲響。
褚英手上的動作鈍了一下，並沒有迴頭，嘴上問道：“事情辦妥了？”
他大概是把我當作方才那小廝了，我隻好有些窘迫地清咳一聲。“大貝勒，是我。”
他聞聲望來，見到是我，有些意外之色。停下手上的動作將弓擱置一旁，朝我走來。
“是你。”
這句有些僵硬的開場讓我無所適從。
隻有開門見山道：“你能不能……幫我？”
他飛揚的俊眉一揚，“但說無妨。”
“我要救殊蘭！”