人潮南來北往,市集兩旁商家林立,酒旗在風中展曳飄搖,綴著熱絡的街景,感覺頗有生氣。
戚寶寶抓著臉,打了個嗬欠,咧了一口白牙,那張嘴大得可將飛在半空中的蚊蟲給吞進肚。
又是一聲嗬欠,她這聲嗬欠拉得又長又遠,頭一沉,就趴在畫攤上打起盹來。
幾個在攤子前欲購畫的客人,沒見到埋在畫卷堆裏的戚寶寶,正拉長脖子尋著賣畫的人,一旁賣豆漿的大嬸看不過去,走過去踹了下戚寶寶屁股底下的凳子。
凳子一翻,使得快要入眠的戚寶寶滾下凳子躺在地上,四腳朝天地哇哇大叫。
“哎唷喂呀!是哪個沒良心的不讓人好眠?”
“丫頭,財神爺找上門來了!”大嬸拎起戚寶寶,嘴裏邊吆喝著登門的客人。“你們戚家都不把錢當錢看啊?老的隨性,小的也不遑多讓。”
揉揉眼皮,戚寶寶嗬欠打得老大,隨意招唿著客人。客人們瞧了畫攤上一幅花鳥對圖覺得好,付了銀子就離開了。
“呀!今天生意挺不錯哩。”戚寶寶把銀子歡歡喜喜地收進銀袋,一腳將凳子踢正,又坐了迴去。
“你坐了一整個上午到現在才賣兩幅畫,叫生意好?你們戚家都不吃飯不喝水,要當仙啦?”大嬸倒了一碗豆漿給戚寶寶,嘴巴卻沒饒過她。
“我有大嬸的豆漿,光聞味道就滿足了。”戚寶寶嘻嘻地笑兩聲,咕嚕咕嚕便一碗喝盡。
“戚老爹進城替衙府畫犯人像到現在還沒迴來?”
前些日子城裏王爺府遭人劫走一箱貢品,竊賊猖狂的姿態令王爺怒得跳腳,而戚墨這迴進城替官衙畫這批匪類的肖像,為的就是欲在短期內將宵小緝捕到案。
戚寶寶嘻嘻地笑,那張圓臉很討人喜歡。“一定是城裏好玩,我老爹玩到樂不思蜀!”
“都已經快半年啦,他給你們寫信了沒?”
“有呀,若爹沒寫信,我娘也會拽著我進城去找爹爹理論的。”戚寶寶收拾著畫卷,打算早早打道迴府。
“這麽早就要收攤啦,不陪我這大娘?”
“去給我娘買些治咳的草藥。”既然有銀子入帳,那她就可以早點迴家陪娘,反正這畫攤她顧了半年,一天上門做成的生意還沒超過五樁哩。
戚家的畫功在鎮裏是出了名的好,甚至還流傳著一句話。“畫物入骨,畫人入魂,戚家一絕”,誇的就是戚家人的本事。
絕透的畫功令戚家風光一時,同時也因戚墨生性淡泊隨意,不汲汲於名利,僅有此盛名卻無財可供享用,以致一直以來皆是兩袖清風、銀袋空空。
再說,人貪溫飽、肚貪食進,吃飽第一,穿暖為第二,接著是日子過得輕鬆悠哉,身邊銀袋裝飽飽,之後才有餘力附庸風雅。
由此可知,這種風雅攤的生意,哪裏比得上日日要食的小吃攤?就連隔壁賣包子的大叔一日賺進的銀兩,也贏過他們畫攤半月的營收啊。
戚家人倒也沒怨過,老的小的都是樂得悠哉,狂放的性子樂天得不知憂愁,脾性古怪得教人沒轍,頗有幾分瀟灑的閑適。
然而,這樣的門風會教出怎樣奇異的丫頭,街坊鄰裏也不會有多意外。瞧戚寶寶就將戚墨十足的隨意性子傳承得有模有樣,坐沒坐相、站沒站樣,一笑露齒,笑聲可傳千裏。
好在戚寶寶的臉蛋甜,嘴巴更甜,逢人就打招唿、噓寒問暖,笑臉迎人當然備得人寵。至於那大剌剌不拘小節的性格,大夥也就睜隻眼閉隻眼。
“你娘染病啦?得請醫堂裏的大夫瞧瞧才行。”
“她說小病,要我買藥煎就行了。”戚寶寶動作很俐落,將圖掃進畫袋裏,束口一收就打算扛上肩頭。
“你呀,有空寫信叫戚老爹趕緊迴來,放你們母女倆一個病一個弱的,大娘我不安心。”
戚寶寶拍著胸脯,圓臉笑得很得意。“我要是弱,那鎮裏的姑娘要走路就得有人攙才能出門啦。”她最得意的就是自己身子骨壯得很,才不像那些老關在閨房裏嬌滴滴的千金女呢。
“大娘說不過你,要走還不快?記得明天早點來呀。”
“走囉、走囉!寶寶我今日收工啦。”
戚寶寶扛了畫袋就走,壓根兒沒管後頭湧來的人潮更加熱鬧,腳步踏得是悠悠哉哉,好不快活。
人嘛!活著盡興就好,那些身外之物是要爭個什麽勁兒呢?錢有四隻腳,財來財去本來就會跑,要是今天進了口袋,明日也就跟著轉出去了。
人死留名,豹死留皮,但有多少銀子帶得下陰曹地府裏?他們戚家啊,一向是奉此道而行,多輕鬆快活呀?
嘻嘻嘻!嘻嘻嘻!她戚寶寶就喜歡這樣過日子啊!
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小巷裏,灰暗得不見大街上的天光,人聲也在轉眼間消逝,不過一巷之隔就成天壤之別。
垂著首,戚寶寶腳步踏得虛浮,鎮日隻靠大娘的豆漿裹腹,氣力實在是有限。
尤其後頭背的畫袋大得快要將她給壓扁,就更讓人覺得歸途遙遠呐!
每日出門前娘會塞給她幾錠碎銀,要她買個肉包自個兒吃,才有體力顧攤子。戚寶寶嘴裏雖然應聲好,卻還是把錢省下,打算攢下來買隻老母雞給娘補補身子,她還可以順道聞聞那雞湯的香味,假裝自己嚐過也行。
嘻嘻!一想到熱湯的滋味,戚寶寶笑得開懷,體力再不濟也似乎可以多撐一會兒,到時她抓一隻雞迴去燉湯,娘一定歡喜得很。
摸著幹癟癟的銀袋,有著這一兩個月攢下的小錢,加上今日賣出一幅對畫,湊一湊還可以再買些米菜迴去,夠吃一陣子了。
老天待她戚寶寶真是不薄啊!等老爹迴來,瞧她把娘養得白胖胖的,鐵定誇她好本事。
專心盤算著的戚寶寶,沒留意前方來人,那人慌慌張張像個冒失鬼般撞倒她,畫散了一地,還撞得她疼得齜牙咧嘴。
“哎唷,是哪個不長眼的?”她沒幾兩肉,禁不起撞呀,差點沒把她的腰骨給跌斷。
對方見到戚寶寶的狼狽樣,像是做賊心虛般,連聲道歉也沒給,腳底抹油,溜得像是有五條腿,快極了。
“喂喂喂!你是看到妖怪啊!”戚寶寶大吼,那家夥沒血沒淚嗎?見她這個弱女子摔得四腳朝天,也不來看一下,溜得倒是挺快,簡直像是背上生了對翅膀。
那雙燦亮亮的大眼圓瞪,瞪完那人後又轉到身旁看著散落一地的畫紙,還有幾張她在攤子上隨手練的圖,皆因染上小巷邊的水漬,全糊成一片漆黑難辨的圖麵了。
“嘖,別計較、別計較!一點小事,迴去還是可以抓隻老母雞。”戚寶寶收拾著,還很機警地摸著袖口裏藏的銀袋,好險銀袋還在,遇見冒失鬼總比碰到扒手好呀。
要是銀子被人摸走,她惦記的老母雞就飛走了!好在老天爺,依舊對她戚寶寶很照顧的。
撿著畫紙,她在正要拾起最後一張時,眼前突地出現一雙黑靴,分毫不差地踩在畫紙上,腳步紮實有力。
“哎,大爺高抬貴腳啊。”戚寶寶皺起眉,接二連三遇到不長眼的人,莫非是哪位大神在考驗她的耐性?
“你是戚家人?”
頭頂傳來悶沉的詢問聲,戚寶寶心底惦記著對方腳底下的畫紙,那可是她明日要賣的小畫,被他這麽一踩,什麽都沒有了。
“找戚家人做什麽?畫攤收掉就不姓戚啦!”見那雙黑靴未移半寸,還很囂張地以鞋底蹂著圖,一向心性敦厚的戚寶寶也難得動怒了。
“戚墨是你的誰?”那雙深沉的鷹眼透著冷冷寒光,仔細盯著蹲在眼前的小娃娃。末了,他略施幾分力,便將畫紙踩裂。
“是你家祖宗!”戚寶寶眼見他的暴行,惡狠狠地脫口而出。
“你找死!”男人舉起掌,兜頭就要劈往戚寶寶的臉。
“你土匪!”戚寶寶抓起一旁比巴掌還大的碎石,狠狠擊往男人的膝上。
豈料對方早先一步拆了她的招,那雙大靴踢了她肩頭一下,偏掉身形的寶寶向前撲倒,男人趁隙踩住她其中一隻手,非常使勁兒地蹂著她的手背。
墨黑的瞳迸射出寒光,眼中閃過一抹嗜血的味道。
“我再問一次,戚墨是你的誰?”
“你祖宗!”戚寶寶話一說完,另一隻未遭製伏的手抓著他的腳,惡狠狠地抓住,往他的小腿上啃下一口。
男人豎起眉,那雙眼閃過一絲殺意,五指一並劈向她的頭頂。“惡女!”
轉眼間,啃著人家男人的戚寶寶,被這突如其來的一掌給打昏,暈死過去了。
瞪著癱在地上沒動靜的身軀,男人一把將她扛在肩上,順道抄起畫袋,趁有人轉進小巷之前,足一點地,運著上乘輕功踩向屋簷,俐落地消失於巷內。
之後,始終無人得知戚寶寶的蹤影……
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薪火燒得啪啦作響,高竄的火苗如夜裏螢光,將殘敗的破廟映得有如白晝。
百年來鼎盛的香火,在朝中逐步邁向盛事太平之際,被人們遺忘在歲月的洪流之中,最後斷了綿延不絕的香火,再迴首已是人煙荒蕪之境。
一道倚在火堆旁的身形極為修長,墨黑的眼瞳流轉著淡淡的冷漠。他把玩著手裏一塊玉牌,通透的玉光在黑夜裏顯得極為耀眼。
眼皮一合,他淺淺小寐著。不曉得被他扔在幹草堆裏的丫頭幾時會醒來?那一掌他似乎使得太過用力,她昏睡了足足一個時辰,到現在都沒清醒的跡象。
收起玉牌,傅玄溟脫下大靴,那丫頭的嘴也真是夠利,咬得他快要脫下一層皮了,脛骨上烙下一圈齒印,傷勢像被小獸咬傷般慘烈。
沒遇過哪個女人性子像她這般暴烈,她看起來明明就是一臉可欺的無害樣。戚墨一個斯文人,卻養出個怪丫頭,傅玄溟不信自己會綁錯人,但是她一點也不像勤於墨戲的閨女,反倒粗野得像個未開化的小蠻子。
穿上靴,傅玄溟方抬頭就見到她悠悠轉醒,那張臉還在幹草堆裏蹭個幾下,滾了半圈,打了個嗬欠才睜眼。
哎,他沒見過有人遭綁還可以睡得如此怡然自得,完全忘了自身處境。傅玄溟嘴角掀了掀,不甚明顯的哼氣聲逸出,嘲諷著那丫頭的沒腦筋。
戚寶寶揉揉後頸,覺得十分疼。“我是跌倒摔到頸子了嗎?”怎麽痛得像是被人砍了一刀的感覺呀?
“醒了?”傅玄溟一手擱在曲起的膝上,似笑非笑的看著戚寶寶。“你睡得很熟呐。”
“你!”戚寶寶瞠大眼。她是不是睡迷糊了?要不怎生得此幻象,見到小巷遇上的惡人?“我應該是睡傻了,甭怕甭怕,再躺下去醒來就不見了。”
說完,戚寶寶拉攏衣襟,腰杆子打直又倒下,合上眼後心想,可能是最近她攤子顧得太累,日有所思夜有所夢。
傅玄溟冷眼看著她一人唱戲,單薄的身子翻來覆去,小手摸了摸底下躺著的草堆,突地整個人彈起來,大喊一聲。
“我的床呢?”她戚家再窮,也還能貪個木床棲息啊!
而迴應戚寶寶的,是一室的沉靜,靜得像是若突然有什麽鬼怪走出來,也不足為奇。而此刻,靜得連自己的吐息聲都能聽聞得一清二楚。
他自始至終都在旁冷眼相對,俊逸的容貌帶有一絲嚴酷的氣息,掩不住的神秘感自他身上流泄而出。
那張容貌俊得適合藏匿在黑夜之中,就算如此仍可察覺到他的出色。俊美得讓人印象深刻,陽剛中帶有一絲跋扈的飛揚,戚寶寶沒見過有男人的相貌如此衝突,卻又極為融合。
“我們……為什麽會在這裏?”
骨碌大眼轉了一圈,戚寶寶再困也曉得這是間破廟,孤男寡女共處一室,實在於禮不合,況且她壓根兒不清楚事情的來龍去脈,才睜眼就從小巷換成這破廟,她該不會是被……
“我們戚家是很窮的!”老天,她做夢也沒想過有一天會無端遭綁呀!
傅玄溟眼一瞟,眼神透露出輕蔑的意味。先前她不是囂張的極力反抗,像個小潑猴般又咬又叫嗎?
“我知道。”瞧她身上那套破爛的衣衫,比他腰上的玉帶還不值錢。
“那你綁我做啥?”戚寶寶想破頭都無法得知他們戚家究竟與誰結冤,除非是老爹進城前跟飯館賒菜錢沒還清,要不他們戚家可是和誰都隨和好相處的人。
“多問對你沒好處。”傅玄溟拋了幹柴進火堆裏,夜又沉了些,吹進來的晚風更寒冷了。
“喂,要死總得討個明白啊!不明不白的,要是赴了黃泉路,我肯定是鬼哭神號。”戚寶寶縮著腿,蜷曲在草堆之上,她心底其實很害怕,可是天生就是嘴硬。
“那也不關我的事兒。”傅玄溟三兩下就打發掉她,沒見過哪個被擄來的人還那麽多話,恐怕死後那張嘴也依舊是喋喋不休。
戚寶寶惡瞪對方一眼,若是有機會,她很想撲過去咬得對方遍體鱗傷,才肯善罷甘休。
“擄走我你能換幾個錢?”莫非是要將她賣給把人當做牲口買賣的販子?
“你以為自己的樣子值多少銀兩?”傅玄溟這話像是把利刃,硬生生戳進戚寶寶的心窩,擺明就是嫌惡的口氣。
“你擄了人還要嫌對象不好,這種缺德事你做了不怕死後下地獄,受千刀萬剮嗎?”
“若真要說做缺德事,我還真沒一樣有少過。”傅玄溟輕笑出聲,什麽死後輪迴那一套,他才不信。
“是啊,都當起土匪來擄人了,什麽惡事沒做盡?”戚寶寶譏笑他一句,覺得大快人心。
“你要是安靜些,還能留有小命見明日朝陽。”
“既然不知自己何時會死,死前不多留幾句話,哪知下輩子還有沒有那福分投胎說人話!”她說不準還活不過今晚呢。“人在做天在看呢。”
“你鬼話連篇。”傅玄溟神色一凜,又拋枝小柴進火堆裏,燒出猛烈的火花。那雙藏在火苗後的眼眸,冷得快要將戚寶寶的心窩凍成寒冰。
抱著腿,嚷了半天不自覺喉嚨一緊,感覺口渴。“我想喝水。”
“這是話太多的報應。”而且還是現世報,傅玄溟不悅地說道。
“給我水!”
“沒有!要喝水就自己想辦法。”她以為被擄了還能當千金小姐,讓人伺候不成?
戚寶寶站起身,大眼瞟向傅玄溟,視線又鬼鬼祟祟地轉迴廟口。他可能是第一次當匪類吧,要不怎會讓她手腳自在的得以伸展?照理應當將她五花大綁,最好再蒙住她的雙眼,以防她認出他的容貌報上官府去。
可是,這男人卻完全不這麽做,敢情以為她不敢跑是吧?哼!她戚寶寶可不是一般嬌滴滴的閨女,現在不跑,她何時才有機會逃?
她的步子踏得極輕,一踩上門檻時,不知從哪裏竄出的狼嗥聲,整齊劃一的齊聲吠叫,淒厲得教人不自覺兩臂打顫、雙腿一軟,差點沒有跪下地去。
啊嗚——
戚寶寶忍不住掩住耳朵,雞皮疙瘩爬滿身,似遠又似近的狼嗥不斷地鳴吠,在寂靜的夜裏聽來格外顫寒。
今夜無月,門外暗得如永夜占據,將世上的光明吞噬殆盡,好似她一踏出門,也會被這藏匿於無形的闇魔給吞食進肚。
按捺著體內益發高漲的恐懼,戚寶寶不死心的越過門檻,跟隨而來的竟是聲聲吠得急遽的狼嗥,尖拔得鑽入她體內百穴之中,渾身不禁惡寒起來。
“門外的破甕裏有午後蓄留的雨水,可得當心別走遠,免得無端葬身在狼群肚裏。”傅玄溟兩手枕在頭下,打算貪個小眠。
他的警告,令戚寶寶頭皮發麻,這裏難道是鎮外惡名昭彰的“恐狼山”?聽說這裏入夜,成群結隊的狼群兇惡殘暴,就連白日裏獵戶也不願輕易踏入。
上一迴,外地來的過路人誤闖於此,三日後隻剩顆頭顱在山腳下遭人發現,斷肢殘骸破爛得根本拚不出個全屍,這可怕的消息同樣也傳進戚寶寶耳裏。
真是不妙!近半年來,她在市集裏兜轉,什麽亂七八糟的小道傳說都聽聞過,就屬“恐狼山”發生的事兒讓她最害怕。
這裏不知道無端死過多少人,甚至最早以前,老爹還對她說過,恐狼山裏竟發生過無頭屍首遊走於林間,當場嚇死許多親眼所見的鎮民。
戚寶寶不敢再想,對於恐狼山甚囂塵上的傳言多得不勝枚舉,也有人說此山聚地氣、生靈息,藏匿著許多精怪,為的就是搶占此處的靈氣。
“你哪裏不落腳,偏選中這座山?”戚寶寶盡量別讓話聲聽起來有懼意,但是兩條腿卻很不爭氣的頻頻打顫。
她這人天生啥都不怕,就是非常怕這些妖妖鬼鬼的事情。自小被老爹嚇到大,如今膽子僅比鼠膽還大一點。這迴竟然踏入恐狼山,分明是將她往死裏推啊!
“既然你有所顧忌,還是迴到原地,別擅自動作才好。”她的肩頭抖得一聳一聳,傅玄溟沒見過比她更膽小的人,不過她害怕就好,做起事來才不會綁手綁腳,隻消言語的威嚇就能製住她,再也沒有比這個還要省事兒的方法。
“但是……我口很渴……”前有虎、後有狼,戚寶寶現下真是騎虎難下呀!
她總不能就這樣無端被擄,最後死在哪處也無人得知,她上有老母要侍奉,還有個逍遙在外頭的老爹要追迴呐。
戚寶寶咬牙,既然他始終沒有多餘的動作,她不如趁此先逃為上,至於究竟會不會葬身在狼腹之中,就賭上這一迴再說吧!
心意一打定,戚寶寶鼓足勇氣在狼嗥聲此起彼落之際,堅定地邁出腳步、踏出門檻,使勁氣力欲拔腿奔離之際,冷不防地遭一顆小石擊中後膝,咚地一聲,她跌趴在地,摔得灰頭土臉,還撞傷下巴,狼狽至極。
虛弱的哀號聲自戚寶寶的嘴裏逸出,她四肢大展、臉麵朝地,非常慘烈的趴倒在破廟的門檻前,而後邊傳來很沉很近的狼嗥聲,眼一抬她差點沒有昏死過去,一隻大狼冷眼瞪著她,流著垂涎的唾沫,後頭數十隻站起來快比人高的狼兒眼中同樣迸出冷光,她要是再靠近一點,項上人頭就要被吞進狼嘴裏了。
戚寶寶嚇得叫不出聲,在大狼撲向自己前,耳邊又傳來一道風聲,碎石挾帶渾厚的內勁射傷大狼的眼睛,驚得它們四處逃散,隻留下趴在原地動也不敢動的她。
傅玄溟手裏拋著小石子,悠悠哉哉的自後頭走來。
“傳說狼將遠逐食,必先倒立以卜所向,這就是‘狼卜食’,不過今晚它們倒是做了白工。”
大靴立在自個兒旁邊,戚寶寶恐懼得連爬起來的力氣都沒有,餘悸猶存的她嚇得連淚都流不出,那張利嘴自然也生不出半句可反擊的話了。
“起來。”見她嚇得有如靈魂出竅,傅玄溟就覺得好笑。
她半分力都使不出來了?僅能可恥的掩麵在地,死也不敢再吭一聲。
麵對她的耍賴,傅玄溟見狀後,毫不憐香惜玉的抓起她一隻腳,就這樣大剌剌的將人拖進破廟裏,高立的門檻撞得戚寶寶唉聲連連,他一點也不引以為意,冷酷得簡直沒有半點良心。
今晚,是無月之夜;狼群,逃逸無蹤。
戚寶寶抓著臉,打了個嗬欠,咧了一口白牙,那張嘴大得可將飛在半空中的蚊蟲給吞進肚。
又是一聲嗬欠,她這聲嗬欠拉得又長又遠,頭一沉,就趴在畫攤上打起盹來。
幾個在攤子前欲購畫的客人,沒見到埋在畫卷堆裏的戚寶寶,正拉長脖子尋著賣畫的人,一旁賣豆漿的大嬸看不過去,走過去踹了下戚寶寶屁股底下的凳子。
凳子一翻,使得快要入眠的戚寶寶滾下凳子躺在地上,四腳朝天地哇哇大叫。
“哎唷喂呀!是哪個沒良心的不讓人好眠?”
“丫頭,財神爺找上門來了!”大嬸拎起戚寶寶,嘴裏邊吆喝著登門的客人。“你們戚家都不把錢當錢看啊?老的隨性,小的也不遑多讓。”
揉揉眼皮,戚寶寶嗬欠打得老大,隨意招唿著客人。客人們瞧了畫攤上一幅花鳥對圖覺得好,付了銀子就離開了。
“呀!今天生意挺不錯哩。”戚寶寶把銀子歡歡喜喜地收進銀袋,一腳將凳子踢正,又坐了迴去。
“你坐了一整個上午到現在才賣兩幅畫,叫生意好?你們戚家都不吃飯不喝水,要當仙啦?”大嬸倒了一碗豆漿給戚寶寶,嘴巴卻沒饒過她。
“我有大嬸的豆漿,光聞味道就滿足了。”戚寶寶嘻嘻地笑兩聲,咕嚕咕嚕便一碗喝盡。
“戚老爹進城替衙府畫犯人像到現在還沒迴來?”
前些日子城裏王爺府遭人劫走一箱貢品,竊賊猖狂的姿態令王爺怒得跳腳,而戚墨這迴進城替官衙畫這批匪類的肖像,為的就是欲在短期內將宵小緝捕到案。
戚寶寶嘻嘻地笑,那張圓臉很討人喜歡。“一定是城裏好玩,我老爹玩到樂不思蜀!”
“都已經快半年啦,他給你們寫信了沒?”
“有呀,若爹沒寫信,我娘也會拽著我進城去找爹爹理論的。”戚寶寶收拾著畫卷,打算早早打道迴府。
“這麽早就要收攤啦,不陪我這大娘?”
“去給我娘買些治咳的草藥。”既然有銀子入帳,那她就可以早點迴家陪娘,反正這畫攤她顧了半年,一天上門做成的生意還沒超過五樁哩。
戚家的畫功在鎮裏是出了名的好,甚至還流傳著一句話。“畫物入骨,畫人入魂,戚家一絕”,誇的就是戚家人的本事。
絕透的畫功令戚家風光一時,同時也因戚墨生性淡泊隨意,不汲汲於名利,僅有此盛名卻無財可供享用,以致一直以來皆是兩袖清風、銀袋空空。
再說,人貪溫飽、肚貪食進,吃飽第一,穿暖為第二,接著是日子過得輕鬆悠哉,身邊銀袋裝飽飽,之後才有餘力附庸風雅。
由此可知,這種風雅攤的生意,哪裏比得上日日要食的小吃攤?就連隔壁賣包子的大叔一日賺進的銀兩,也贏過他們畫攤半月的營收啊。
戚家人倒也沒怨過,老的小的都是樂得悠哉,狂放的性子樂天得不知憂愁,脾性古怪得教人沒轍,頗有幾分瀟灑的閑適。
然而,這樣的門風會教出怎樣奇異的丫頭,街坊鄰裏也不會有多意外。瞧戚寶寶就將戚墨十足的隨意性子傳承得有模有樣,坐沒坐相、站沒站樣,一笑露齒,笑聲可傳千裏。
好在戚寶寶的臉蛋甜,嘴巴更甜,逢人就打招唿、噓寒問暖,笑臉迎人當然備得人寵。至於那大剌剌不拘小節的性格,大夥也就睜隻眼閉隻眼。
“你娘染病啦?得請醫堂裏的大夫瞧瞧才行。”
“她說小病,要我買藥煎就行了。”戚寶寶動作很俐落,將圖掃進畫袋裏,束口一收就打算扛上肩頭。
“你呀,有空寫信叫戚老爹趕緊迴來,放你們母女倆一個病一個弱的,大娘我不安心。”
戚寶寶拍著胸脯,圓臉笑得很得意。“我要是弱,那鎮裏的姑娘要走路就得有人攙才能出門啦。”她最得意的就是自己身子骨壯得很,才不像那些老關在閨房裏嬌滴滴的千金女呢。
“大娘說不過你,要走還不快?記得明天早點來呀。”
“走囉、走囉!寶寶我今日收工啦。”
戚寶寶扛了畫袋就走,壓根兒沒管後頭湧來的人潮更加熱鬧,腳步踏得是悠悠哉哉,好不快活。
人嘛!活著盡興就好,那些身外之物是要爭個什麽勁兒呢?錢有四隻腳,財來財去本來就會跑,要是今天進了口袋,明日也就跟著轉出去了。
人死留名,豹死留皮,但有多少銀子帶得下陰曹地府裏?他們戚家啊,一向是奉此道而行,多輕鬆快活呀?
嘻嘻嘻!嘻嘻嘻!她戚寶寶就喜歡這樣過日子啊!
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小巷裏,灰暗得不見大街上的天光,人聲也在轉眼間消逝,不過一巷之隔就成天壤之別。
垂著首,戚寶寶腳步踏得虛浮,鎮日隻靠大娘的豆漿裹腹,氣力實在是有限。
尤其後頭背的畫袋大得快要將她給壓扁,就更讓人覺得歸途遙遠呐!
每日出門前娘會塞給她幾錠碎銀,要她買個肉包自個兒吃,才有體力顧攤子。戚寶寶嘴裏雖然應聲好,卻還是把錢省下,打算攢下來買隻老母雞給娘補補身子,她還可以順道聞聞那雞湯的香味,假裝自己嚐過也行。
嘻嘻!一想到熱湯的滋味,戚寶寶笑得開懷,體力再不濟也似乎可以多撐一會兒,到時她抓一隻雞迴去燉湯,娘一定歡喜得很。
摸著幹癟癟的銀袋,有著這一兩個月攢下的小錢,加上今日賣出一幅對畫,湊一湊還可以再買些米菜迴去,夠吃一陣子了。
老天待她戚寶寶真是不薄啊!等老爹迴來,瞧她把娘養得白胖胖的,鐵定誇她好本事。
專心盤算著的戚寶寶,沒留意前方來人,那人慌慌張張像個冒失鬼般撞倒她,畫散了一地,還撞得她疼得齜牙咧嘴。
“哎唷,是哪個不長眼的?”她沒幾兩肉,禁不起撞呀,差點沒把她的腰骨給跌斷。
對方見到戚寶寶的狼狽樣,像是做賊心虛般,連聲道歉也沒給,腳底抹油,溜得像是有五條腿,快極了。
“喂喂喂!你是看到妖怪啊!”戚寶寶大吼,那家夥沒血沒淚嗎?見她這個弱女子摔得四腳朝天,也不來看一下,溜得倒是挺快,簡直像是背上生了對翅膀。
那雙燦亮亮的大眼圓瞪,瞪完那人後又轉到身旁看著散落一地的畫紙,還有幾張她在攤子上隨手練的圖,皆因染上小巷邊的水漬,全糊成一片漆黑難辨的圖麵了。
“嘖,別計較、別計較!一點小事,迴去還是可以抓隻老母雞。”戚寶寶收拾著,還很機警地摸著袖口裏藏的銀袋,好險銀袋還在,遇見冒失鬼總比碰到扒手好呀。
要是銀子被人摸走,她惦記的老母雞就飛走了!好在老天爺,依舊對她戚寶寶很照顧的。
撿著畫紙,她在正要拾起最後一張時,眼前突地出現一雙黑靴,分毫不差地踩在畫紙上,腳步紮實有力。
“哎,大爺高抬貴腳啊。”戚寶寶皺起眉,接二連三遇到不長眼的人,莫非是哪位大神在考驗她的耐性?
“你是戚家人?”
頭頂傳來悶沉的詢問聲,戚寶寶心底惦記著對方腳底下的畫紙,那可是她明日要賣的小畫,被他這麽一踩,什麽都沒有了。
“找戚家人做什麽?畫攤收掉就不姓戚啦!”見那雙黑靴未移半寸,還很囂張地以鞋底蹂著圖,一向心性敦厚的戚寶寶也難得動怒了。
“戚墨是你的誰?”那雙深沉的鷹眼透著冷冷寒光,仔細盯著蹲在眼前的小娃娃。末了,他略施幾分力,便將畫紙踩裂。
“是你家祖宗!”戚寶寶眼見他的暴行,惡狠狠地脫口而出。
“你找死!”男人舉起掌,兜頭就要劈往戚寶寶的臉。
“你土匪!”戚寶寶抓起一旁比巴掌還大的碎石,狠狠擊往男人的膝上。
豈料對方早先一步拆了她的招,那雙大靴踢了她肩頭一下,偏掉身形的寶寶向前撲倒,男人趁隙踩住她其中一隻手,非常使勁兒地蹂著她的手背。
墨黑的瞳迸射出寒光,眼中閃過一抹嗜血的味道。
“我再問一次,戚墨是你的誰?”
“你祖宗!”戚寶寶話一說完,另一隻未遭製伏的手抓著他的腳,惡狠狠地抓住,往他的小腿上啃下一口。
男人豎起眉,那雙眼閃過一絲殺意,五指一並劈向她的頭頂。“惡女!”
轉眼間,啃著人家男人的戚寶寶,被這突如其來的一掌給打昏,暈死過去了。
瞪著癱在地上沒動靜的身軀,男人一把將她扛在肩上,順道抄起畫袋,趁有人轉進小巷之前,足一點地,運著上乘輕功踩向屋簷,俐落地消失於巷內。
之後,始終無人得知戚寶寶的蹤影……
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薪火燒得啪啦作響,高竄的火苗如夜裏螢光,將殘敗的破廟映得有如白晝。
百年來鼎盛的香火,在朝中逐步邁向盛事太平之際,被人們遺忘在歲月的洪流之中,最後斷了綿延不絕的香火,再迴首已是人煙荒蕪之境。
一道倚在火堆旁的身形極為修長,墨黑的眼瞳流轉著淡淡的冷漠。他把玩著手裏一塊玉牌,通透的玉光在黑夜裏顯得極為耀眼。
眼皮一合,他淺淺小寐著。不曉得被他扔在幹草堆裏的丫頭幾時會醒來?那一掌他似乎使得太過用力,她昏睡了足足一個時辰,到現在都沒清醒的跡象。
收起玉牌,傅玄溟脫下大靴,那丫頭的嘴也真是夠利,咬得他快要脫下一層皮了,脛骨上烙下一圈齒印,傷勢像被小獸咬傷般慘烈。
沒遇過哪個女人性子像她這般暴烈,她看起來明明就是一臉可欺的無害樣。戚墨一個斯文人,卻養出個怪丫頭,傅玄溟不信自己會綁錯人,但是她一點也不像勤於墨戲的閨女,反倒粗野得像個未開化的小蠻子。
穿上靴,傅玄溟方抬頭就見到她悠悠轉醒,那張臉還在幹草堆裏蹭個幾下,滾了半圈,打了個嗬欠才睜眼。
哎,他沒見過有人遭綁還可以睡得如此怡然自得,完全忘了自身處境。傅玄溟嘴角掀了掀,不甚明顯的哼氣聲逸出,嘲諷著那丫頭的沒腦筋。
戚寶寶揉揉後頸,覺得十分疼。“我是跌倒摔到頸子了嗎?”怎麽痛得像是被人砍了一刀的感覺呀?
“醒了?”傅玄溟一手擱在曲起的膝上,似笑非笑的看著戚寶寶。“你睡得很熟呐。”
“你!”戚寶寶瞠大眼。她是不是睡迷糊了?要不怎生得此幻象,見到小巷遇上的惡人?“我應該是睡傻了,甭怕甭怕,再躺下去醒來就不見了。”
說完,戚寶寶拉攏衣襟,腰杆子打直又倒下,合上眼後心想,可能是最近她攤子顧得太累,日有所思夜有所夢。
傅玄溟冷眼看著她一人唱戲,單薄的身子翻來覆去,小手摸了摸底下躺著的草堆,突地整個人彈起來,大喊一聲。
“我的床呢?”她戚家再窮,也還能貪個木床棲息啊!
而迴應戚寶寶的,是一室的沉靜,靜得像是若突然有什麽鬼怪走出來,也不足為奇。而此刻,靜得連自己的吐息聲都能聽聞得一清二楚。
他自始至終都在旁冷眼相對,俊逸的容貌帶有一絲嚴酷的氣息,掩不住的神秘感自他身上流泄而出。
那張容貌俊得適合藏匿在黑夜之中,就算如此仍可察覺到他的出色。俊美得讓人印象深刻,陽剛中帶有一絲跋扈的飛揚,戚寶寶沒見過有男人的相貌如此衝突,卻又極為融合。
“我們……為什麽會在這裏?”
骨碌大眼轉了一圈,戚寶寶再困也曉得這是間破廟,孤男寡女共處一室,實在於禮不合,況且她壓根兒不清楚事情的來龍去脈,才睜眼就從小巷換成這破廟,她該不會是被……
“我們戚家是很窮的!”老天,她做夢也沒想過有一天會無端遭綁呀!
傅玄溟眼一瞟,眼神透露出輕蔑的意味。先前她不是囂張的極力反抗,像個小潑猴般又咬又叫嗎?
“我知道。”瞧她身上那套破爛的衣衫,比他腰上的玉帶還不值錢。
“那你綁我做啥?”戚寶寶想破頭都無法得知他們戚家究竟與誰結冤,除非是老爹進城前跟飯館賒菜錢沒還清,要不他們戚家可是和誰都隨和好相處的人。
“多問對你沒好處。”傅玄溟拋了幹柴進火堆裏,夜又沉了些,吹進來的晚風更寒冷了。
“喂,要死總得討個明白啊!不明不白的,要是赴了黃泉路,我肯定是鬼哭神號。”戚寶寶縮著腿,蜷曲在草堆之上,她心底其實很害怕,可是天生就是嘴硬。
“那也不關我的事兒。”傅玄溟三兩下就打發掉她,沒見過哪個被擄來的人還那麽多話,恐怕死後那張嘴也依舊是喋喋不休。
戚寶寶惡瞪對方一眼,若是有機會,她很想撲過去咬得對方遍體鱗傷,才肯善罷甘休。
“擄走我你能換幾個錢?”莫非是要將她賣給把人當做牲口買賣的販子?
“你以為自己的樣子值多少銀兩?”傅玄溟這話像是把利刃,硬生生戳進戚寶寶的心窩,擺明就是嫌惡的口氣。
“你擄了人還要嫌對象不好,這種缺德事你做了不怕死後下地獄,受千刀萬剮嗎?”
“若真要說做缺德事,我還真沒一樣有少過。”傅玄溟輕笑出聲,什麽死後輪迴那一套,他才不信。
“是啊,都當起土匪來擄人了,什麽惡事沒做盡?”戚寶寶譏笑他一句,覺得大快人心。
“你要是安靜些,還能留有小命見明日朝陽。”
“既然不知自己何時會死,死前不多留幾句話,哪知下輩子還有沒有那福分投胎說人話!”她說不準還活不過今晚呢。“人在做天在看呢。”
“你鬼話連篇。”傅玄溟神色一凜,又拋枝小柴進火堆裏,燒出猛烈的火花。那雙藏在火苗後的眼眸,冷得快要將戚寶寶的心窩凍成寒冰。
抱著腿,嚷了半天不自覺喉嚨一緊,感覺口渴。“我想喝水。”
“這是話太多的報應。”而且還是現世報,傅玄溟不悅地說道。
“給我水!”
“沒有!要喝水就自己想辦法。”她以為被擄了還能當千金小姐,讓人伺候不成?
戚寶寶站起身,大眼瞟向傅玄溟,視線又鬼鬼祟祟地轉迴廟口。他可能是第一次當匪類吧,要不怎會讓她手腳自在的得以伸展?照理應當將她五花大綁,最好再蒙住她的雙眼,以防她認出他的容貌報上官府去。
可是,這男人卻完全不這麽做,敢情以為她不敢跑是吧?哼!她戚寶寶可不是一般嬌滴滴的閨女,現在不跑,她何時才有機會逃?
她的步子踏得極輕,一踩上門檻時,不知從哪裏竄出的狼嗥聲,整齊劃一的齊聲吠叫,淒厲得教人不自覺兩臂打顫、雙腿一軟,差點沒有跪下地去。
啊嗚——
戚寶寶忍不住掩住耳朵,雞皮疙瘩爬滿身,似遠又似近的狼嗥不斷地鳴吠,在寂靜的夜裏聽來格外顫寒。
今夜無月,門外暗得如永夜占據,將世上的光明吞噬殆盡,好似她一踏出門,也會被這藏匿於無形的闇魔給吞食進肚。
按捺著體內益發高漲的恐懼,戚寶寶不死心的越過門檻,跟隨而來的竟是聲聲吠得急遽的狼嗥,尖拔得鑽入她體內百穴之中,渾身不禁惡寒起來。
“門外的破甕裏有午後蓄留的雨水,可得當心別走遠,免得無端葬身在狼群肚裏。”傅玄溟兩手枕在頭下,打算貪個小眠。
他的警告,令戚寶寶頭皮發麻,這裏難道是鎮外惡名昭彰的“恐狼山”?聽說這裏入夜,成群結隊的狼群兇惡殘暴,就連白日裏獵戶也不願輕易踏入。
上一迴,外地來的過路人誤闖於此,三日後隻剩顆頭顱在山腳下遭人發現,斷肢殘骸破爛得根本拚不出個全屍,這可怕的消息同樣也傳進戚寶寶耳裏。
真是不妙!近半年來,她在市集裏兜轉,什麽亂七八糟的小道傳說都聽聞過,就屬“恐狼山”發生的事兒讓她最害怕。
這裏不知道無端死過多少人,甚至最早以前,老爹還對她說過,恐狼山裏竟發生過無頭屍首遊走於林間,當場嚇死許多親眼所見的鎮民。
戚寶寶不敢再想,對於恐狼山甚囂塵上的傳言多得不勝枚舉,也有人說此山聚地氣、生靈息,藏匿著許多精怪,為的就是搶占此處的靈氣。
“你哪裏不落腳,偏選中這座山?”戚寶寶盡量別讓話聲聽起來有懼意,但是兩條腿卻很不爭氣的頻頻打顫。
她這人天生啥都不怕,就是非常怕這些妖妖鬼鬼的事情。自小被老爹嚇到大,如今膽子僅比鼠膽還大一點。這迴竟然踏入恐狼山,分明是將她往死裏推啊!
“既然你有所顧忌,還是迴到原地,別擅自動作才好。”她的肩頭抖得一聳一聳,傅玄溟沒見過比她更膽小的人,不過她害怕就好,做起事來才不會綁手綁腳,隻消言語的威嚇就能製住她,再也沒有比這個還要省事兒的方法。
“但是……我口很渴……”前有虎、後有狼,戚寶寶現下真是騎虎難下呀!
她總不能就這樣無端被擄,最後死在哪處也無人得知,她上有老母要侍奉,還有個逍遙在外頭的老爹要追迴呐。
戚寶寶咬牙,既然他始終沒有多餘的動作,她不如趁此先逃為上,至於究竟會不會葬身在狼腹之中,就賭上這一迴再說吧!
心意一打定,戚寶寶鼓足勇氣在狼嗥聲此起彼落之際,堅定地邁出腳步、踏出門檻,使勁氣力欲拔腿奔離之際,冷不防地遭一顆小石擊中後膝,咚地一聲,她跌趴在地,摔得灰頭土臉,還撞傷下巴,狼狽至極。
虛弱的哀號聲自戚寶寶的嘴裏逸出,她四肢大展、臉麵朝地,非常慘烈的趴倒在破廟的門檻前,而後邊傳來很沉很近的狼嗥聲,眼一抬她差點沒有昏死過去,一隻大狼冷眼瞪著她,流著垂涎的唾沫,後頭數十隻站起來快比人高的狼兒眼中同樣迸出冷光,她要是再靠近一點,項上人頭就要被吞進狼嘴裏了。
戚寶寶嚇得叫不出聲,在大狼撲向自己前,耳邊又傳來一道風聲,碎石挾帶渾厚的內勁射傷大狼的眼睛,驚得它們四處逃散,隻留下趴在原地動也不敢動的她。
傅玄溟手裏拋著小石子,悠悠哉哉的自後頭走來。
“傳說狼將遠逐食,必先倒立以卜所向,這就是‘狼卜食’,不過今晚它們倒是做了白工。”
大靴立在自個兒旁邊,戚寶寶恐懼得連爬起來的力氣都沒有,餘悸猶存的她嚇得連淚都流不出,那張利嘴自然也生不出半句可反擊的話了。
“起來。”見她嚇得有如靈魂出竅,傅玄溟就覺得好笑。
她半分力都使不出來了?僅能可恥的掩麵在地,死也不敢再吭一聲。
麵對她的耍賴,傅玄溟見狀後,毫不憐香惜玉的抓起她一隻腳,就這樣大剌剌的將人拖進破廟裏,高立的門檻撞得戚寶寶唉聲連連,他一點也不引以為意,冷酷得簡直沒有半點良心。
今晚,是無月之夜;狼群,逃逸無蹤。