她從來沒覺得戚府像今晚這般陰森過，月光被烏雲掩蓋，四周靜悄悄，仿佛末日來臨之前，萬物死寂一片。
她穿過空曠的花園、幽黑曲長的迴廊，往薩蘭所住小樓走去。
夜風滑過她的衣袖，展現一種翩飛的姿態，仿佛女鬼在無聲無息地移動。
雖是夏天，她卻還是打了一個寒顫，端詳手中的燈籠，生怕被風吹滅。
小樓像一座山中的墳墓，孤獨矗立，此刻已經熄了燈，月兒微微探出頭，隻有一個綽綽黑影，棲息在夜幕下。
沈小意不禁罵自己太怯懦——明明可以明早再來，為什麽偏偏那般聽他的話？
是怕他再生氣嗎？
嗬，就算明早再來，他也不會知道，怎麽會生氣？
或者說，是她對他有一份愧疚，所以才會照他的吩咐，摸黑幹這件無意義的事吧？
真是可笑，前來尋仇的她，居然會對仇人產生內疚？
上蒼在開玩笑嗎？
她拉拉衣襟，不讓自己再胡思亂想，逕自前行。
“啊——”
忽然，她聽到一聲尖叫。
女子的尖叫仿佛女鬼的厲嚎，在夜半驚起一群安睡樹間的飛鳥。
聲音是從哪兒傳來的？
沈小意煞住步子，愣怔片刻，馬上領悟——小樓！
那聲音就是從薩蘭小姐所住的小樓中傳出的。
不好，難道薩蘭小姐有危險？
她顧不得許多，展開腳力，一陣急促的奔跑，來到樓前。
“薩蘭小姐！薩蘭小姐！”
她大聲叫喚，故意將門狠狠一推，發出砰然聲響。
假如真有人想加害薩蘭小姐，也會被巨響嚇走吧？
她彎身，從綁腿中拔出匕首，提刀緩緩步入薩蘭的臥房。
淡淡月光投進房中，床上空無一人。
薩蘭小姐呢？夜半三更的，一個弱女子會去哪裏？
剛才那聲慘叫是幻覺還是真有其事？
她正迷惑著，忽然感到背後有人影一閃。迴眸之際，隻見一隻黑色大鳥正馱著一個女子，躍窗而去。
不，不是大鳥，而是一個輕功了得的人。
那人身著黑衣，寬大的衣袖在夜風中仿佛大鳥的羽翼。
他所馱的女子，在月色映照下——蒼白的臉清晰可辨，不是薩蘭又會是誰。
原來，剛才兇手就躲在門後，等到她步入屋內，趁其不備，躍窗而逃。
沈小意下意識跟著奔下樓梯，追趕黑影而去。
此刻真恨自己輕功下如人，若也會飛簷走壁，定能追上救助薩蘭。
但見黑影健步如飛，她拚盡全力，也無法拉近距離，隻能眼睜睜看著對方越行越遠，心裏焦急萬分。
該死，此刻，她應該怎麽辦才好？
“來人啊——來人啊——”她邊跑，邊聲嘶力竭地喊。
可惜正值午夜時分，府中諸人都已安睡，無人聽到她的叫喊。
唿喊讓她不由得喘息，步子越來越慢了，黑影一陣風似的，消失在夜色中。
薩蘭小姐……
她懊悔，痛恨自己怎麽這樣的不爭氣，兇手近在眼前，卻讓他跑掉！
那個人有可能就是殺害姊姊的人，她進府為的就是手刃仇人，可偏偏讓機會從指小大流走……
沈小意狠狠地跺腳，不能原諒自己的無能。
怎麽辦？現在該怎麽辦？
難道她隻能眼睜睜等著看薩蘭落得跟她姊姊一樣變成一具腫脹不堪、泡過水的屍體……
等等，泡過水？
對，湖！
從前昌平郡主和姊姊都是死在湖中，假如兇手要再次行兇，肯定會使用同一種方法故布疑雲，讓人誤以為這是一個永遠也無法解開的古老魔咒。
她深吸一口氣，大步奔向傳說的湖邊。
那個湖前陣子她悄悄去過，湖水灰色深沉，是府中人都不願意靠近的地方，她在湖邊小坐了一會，覺得姊姊的冤魂在水中掙紮，或許，就像薩蘭此刻一樣。
姊姊，保佑我！
她心中再次念道，隻希望上蒼有眼，能讓她一睹兇手的廬山真麵目，救薩蘭於千鈞一發之際。
步於越來越急，終於，她看見了……
月光下的湖水，恍如寒潭，泛著令人膽顫的顏色。一抹高大的黑影，此刻就蹲在湖畔，仿佛在看著什麽。
是他！兇手！
薩蘭就躺在他的麵前，寧靜安詳的，不知生死……
“惡魔——”沈小意忍不住大喝～聲，手中的匕首一射，準確無誤地刺入黑影的背脊。
軀體大震，這才察覺她的到來，暴怒地迴眸，兩道兇惡的目光投在她的臉上。
“啊——”
這瞬間，沈小意大駭，驚叫出聲。
不敢相信，她簡直不敢相信自己的眼睛，那半張她所熟悉的臉登時刺痛了她的雙眸。
雖然今晚月色蒙朧，可化成灰她也認得，那是戚瑜……
是他殺的……原來，人都是他殺的……
虧她還解除了對他的懷疑，事到如今，才知道是被他偽裝出來的良善模樣給騙了。
黑影嘶吼一聲，原想撲向沈小意，可那把匕首讓他傷得不輕，稍有動作竟疼得他齜牙咧嘴。
隻見他將匕首從背後拔出，擲到地上，而後，飛躍而去。
怔忡間，沈小意已經失去他的蹤影。
她在原地立了半晌，這才步履踉艙地奔到薩蘭身邊。
美人已經死去多時，脖間，有深深的指甲紅印。
☆☆☆☆☆☆
“小意、小意。你怎麽了？”
常寬不曾見過從小一起長大的朋友這副模樣，心中不禁焦急。
剛才，天剛蒙蒙亮，守夜衙差便敲門說有個很漂亮的女孩子來找他，他直覺就想到沈小意。
隻是她不知從哪裏跑來，灰頭土臉的，鞋子電跑掉了一隻，一改從前直爽的性格，見了他也不說話，隻是不斷地啼哭，讓他心急如焚。
“小意，說啊，到底發生什麽事了？”忍不住再次催問。
“是他……他是兇手……”她終於開口，淚珠卻落得更加厲害。
“兇手？”常寬大駭。“你是說戚爺？真的是他？”
沈小意咬咬唇，默默點頭。鐵證如山，讓她不能再自欺欺人。
曾幾何時，她盼望查出真相，如今事實擺在眼前，她卻寧可是假的。
“你怎麽知道的？”
“我親眼所見。”
“你看到他的臉了？”
“對。”月光下，明白無誤，化成灰她也認得常寬站起來，焦灼地踱著步子，似乎有些左右為難。
“怎麽了，常寬哥哥？”沈小意不明所以，“你不是說，一有線索，就來通知你嗎？你……會替我做主的嗎？”
該不會是怕了戚府有錢有勢，到頭來臨陣退縮了吧？
“小意，你放心，”沉默片刻，似下定決心，他果斷道：“這事交給我了！”
她苦笑著，都到衙門來報了案，還有什麽下放心的？
可是，她的一顆心為何沒有半點得報大仇的喜悅，反而往下沉淪，一直沉到湖底……
☆☆☆☆☆☆
他擔心的事終於還是發生了……
清晨家丁便來稟報，說是在湖邊發現了薩蘭的屍體。
他披上薄衫，匆匆趕到湖畔，果然，看到了氣絕的麵孔，蒼白無色地倒在草叢中。
是第幾次看到這幕情景了？從昌平郡主開始，他已經記不清
恐怖而悲傷的迴憶竄上心頭，他害怕看到灰色的湖水、沾滿露珠的草地，還有蒼白的美人臉。
是那支金簪害死了她！
如果，不是他一時心血來潮，親手設計了那支金簪，就不會陰差陽錯的害死了她！
兇手一定以為薩蘭是他的新歡吧？關於那支簪的殊榮，已經在戚府裏廣為流傳了，兇手日夜監視，又怎麽會不知道？
“爺兒——”阿四倉皇地從遠處奔來，“不好了……”
“有話好好說！”他保持冷峻，隻為了讓自己的一顆心不那麽忐忑。
“衙差……衙差來了。”阿四喘著氣報告。
“他們怎麽來了？”俊顏為之一凝。
“不知道啊……”
“請他們到前廳飲茶，我一會就過去。”
“爺兒，當務之急，是處理好薩蘭小姐的屍體……”
“暫時安置到地窖裏，用白布裹好，加些冰塊封凍，不可冒犯死者的遺容。”
他吩咐道。
“是。”阿四得令，帶著三名下人，辦事去了。
戚瑜迴到房中，換上正式衣服，端詳鏡中的自己與平常再無異樣，才緩緩來到前廳。
幾個公差坐在廳裏等待，一見到他，立刻站起，擺出必恭必敬的客氣姿態，然而，他卻有種來者不善的預感。
“給戚爺請安。”常寬抱拳道。
“這位差爺，從前沒見過。”戚瑜鎮定迴應。
“嗬，小的剛調來京城沒多久，戚爺覺得麵生也是應該。”常寬微笑。
“不知差爺到此，有何貴幹？”
“若是小事，也就不敢打擾戚爺了，隻因為聽說昨夜貴府發生了一件命案，小的隻好過來看看。”
消息竟傳得這麽快？
戚瑜淡淡一笑，“怕是誤傳了，我這府裏安寧得很，哪有什麽命案？”
“請戚爺見諒，是有人報案，我們才敢前來的。”
“哦？誰報的案？”他眉一凝，意識到這次不會再像從前那樣可以敷衍了事。
“是貴府上一個丫鬟。”
“丫鬟？”他心間再次一悸。
“我把她叫進來，戚爺便知道。”常寬擊了擊掌，瘦小的人影便出現在門口。
逆著光，看不清她的臉，可是戚瑜一見便明白了。
是她……果然是她……
從一開始，他就猜到她的來曆不簡單，雖然她一直裝出傻乎乎的模樣，可處處挑釁、故意找碴，就知她暗藏心機。
誰派她來的，並不重要，戚瑜隻恨自己明知有鬼，偏偏對她另眼相看……
這些日子，他待她不夠好嗎？兩人的朝夕相處，還讓她看不清他的人品嗎？
為什麽她仍舊以為他是兇手？做再多的事，也打動不了她嗎？
嗬，還說什麽有相同的印記是一世的緣份，真是可笑可悲，為什麽居然連一次辯白的機會也不給他就跑去報宮？
他在她的眼中就這般的活該千刀萬剮嗎？
心中湧起怒火的同時，又平添一份寒涼，比清晨湖邊的霧色，更令他顫栗。
從來沒有過這樣的感覺，以前哪怕再難過，也不像這次，似乎有人拿著一把小小的鋸子，在他的心尖上劃出一道又一道的口子，無止無休……
“敢問戚爺，這位是否是您府上的丫鬟？”常寬問。
“是。”他冷冷地看了沈小意一眼，“她是我的貼身丫鬟。”
“既然是她報的案，應該不會錯吧？”
“她都說了些什麽？我想聽聽。”他故作悠閑，傭懶地問。
“她說……”常寬剛想迴答，卻被一聲大吼給頂了迴去。
“讓她自己說！”隻見剛才還懶洋洋的人，瞬間臉一沉，氣勢逼人地命令。
沈小意感到自己的身子在顫抖。
不知為何，她不敢麵對他，哪怕他真是兇手，她也不敢麵對。
她垂眸，低聲道：“昨夜我看到了薩蘭小姐的屍體。”
“昨夜幾時？”他黯黑的瞳緊盯著她。
“子時過後。”
“子時府中上下均已歇下，你何要去薩蘭房中？”
“爺兒，是你吩咐我去拿那支簪子的，你忘了嗎？”她抿了抿嘴唇。
“哼，從來沒見你這樣聽話！”戚瑜冷笑，“接著呢，你看到了什麽？”
“我來到薩蘭小姐房中，發現一條黑影將她擄去，我跟蹤到湖邊，看到了她的屍體，還有……”
“還有什麽？”他逼近一步，陰沉地質問。
“還有你。”就算不願意麵對，也到了這一步，她不能再逃避了。眸一抬，與他四目相對。
兩人不隻一次處於劍拔弩張的氣氛中，可卻是第一次，她如此嚴肅地與他四目相對，不再是從前那個裝傻的丫頭。
“我？”戚瑜眉一挑，再次笑了，“你確定是我？”
“雖然隻看見側麵，可我一眼就認出。”她冷靜地迴答。
他沉默，半晌之後縱聲大笑，“一眼就認出？原來，你跟我如此熟悉……”
是笑，也像是嘲諷，還有一種苦澀的滋味。
沈小意的胸中忽然泛起酸疼，似乎在憐惜他此刻的癲狂。
“戚爺，能讓小的在貴府上搜搜嗎？”常寬恭敬地問，“例行公事，望戚爺見諒。”
“不能。”戚瑜重新坐迴椅上，徐徐飲一口茶，截然迴絕。
“戚爺，”常寬陪笑，“有人報了案，衙門必須受理，否則小的迴去不好交代啊……”
“這丫頭在說謊！”戚瑜冷冽道。
嗬！沈小意不由得苦笑，她就知道，他一定會抵賴，為什麽還對他於心不忍？
像他這樣的魔頭，幹刀萬剮也不值得同情……
“敢問戚爺憑什麽說沈姑娘在撒謊？”
“因為我昨夜並不在家。”戚瑜從容迴答。
“敢問戚爺去了何處？”
“敬安王爺府中。”他的答案石破天驚，“我一直與他在飲酒，直至天明，如果不信，可請王爺過來一問便知。”
常寬與沈小意麵麵相覷，同來的衙差也是鴉雀無聲。
“那好，如此隻能請王爺前來作證了。”常寬猶豫片刻，點頭道。
“阿四，去把王爺請來！”戚瑜發話吩咐，“一五一十地告訴他這府裏發生了什麽事，就說勞煩他老人家了——”
“等等！”常寬打斷他，“我得派個衙差跟您的仆人同去。”
“怎麽？”他諷笑，“怕我們與王爺串供不成？”
“不、不敢……”說是不敢，其實的確在提防。
“好吧，”戚瑜故作大方地揮揮手，“同去就同去！人家堂堂一位王爺會為了我這一介草民作偽證不成？”
雖然不知道敬安王爺與戚瑜到底私交如何，但沈小意的確害怕他們會串通一起作偽證，不過此刻有人跟著，倒是讓她減了幾分擔憂。
隻見常寬的手下跟阿四一同去了，雖然戚府與敬安王府極近，卻花了將近一個時辰，眾人馬才迴來。
“本王來遲了，對不住，對不住！”敬安王爺一副老好人的模樣，樂嗬嗬地步入廳中，與常寬寒暄道：“是常捕頭吧？久聞大名，今日終於得以一見啊！”
“王爺如此誇讚，小人驚恐，”常安施禮道：“若非事關人命，小人也不敢勞煩王爺。”
“我都聽說了。”敬安王爺撫須道：“誤會！全是誤會！昨夜戚瑜在我府上喝酒呢，從傍晚一直到天明，怎麽會有時間犯案呢？”
沈小意倒吸一口冷氣。果然，她擔心的事情還是發生了……
“從傍晚直至天明？”常寬鎮定問：“從未離開過半步？”
“嗯，讓我想想，”敬安王爺故作思考，“期間如廁幾次，來迴不過短短數分鍾，也不至於能往返戚府一趟犯案吧？”
“王爺真的記清了？”
“嗬嗬，常捕頭，別說他沒有時間犯案，就算有時問，這案子也不成立。”敬安王爺一派從容地說。
“王爺，何出此言？”
“因為沒人被殺，又哪兒來的案子？”
“什麽？”常寬與沈小意皆是一怔，“敢問王爺，這是何意？”
“不是說薩蘭被殺了嗎？那薩蘭本是我送給戚瑜的侍妾，她如今還好端端地活著，哪裏遇害了？”敬安王爺道出驚人之語。
四周一片沉默，諸人陷入震驚。
“薩蘭小姐……沒死？”沈小意詫然道。
不，她確定，昨夜薩蘭已經窒息身亡，她探過屍身，摸過她的鼻息，搭過她的脈搏，還聽過她的心跳……
“昨天戚榆帶她迴我府上小聚，說就算是迴娘家探訪，我留薩蘭小住幾天，與她從前那群歌姬姊妹敘敘舊。一聽說發生命案，我這不就馬上帶她迴來了！剛才就是為了等她梳妝打扮，才折騰了一個時辰。”敬安王爺如慈父般地迴答。
“薩蘭……還活著？”常寬難以置信地道。
“人就在外麵，我喚她進來。”
敬安王爺話才說完，隻見一身覆紅紗的西域美人，已姍姍而入。
“義父，不必叫了，薩蘭在此。”美人盈盈笑道。
她？薩蘭？
沈小意瞪大雙眼，久久僵立。
除非她瞎了，否則，她可以證明，眼前的美人，絕非薩蘭！
雖然穿著同樣的紅紗衣，也有著胡人血統，可那張臉，完全不像！
“她不是！”沈小意叫起來，“她不是薩蘭！”
“小意姑娘，”那美人卻逕自朝她走來，“怎麽一日不見，就不認識我了？”
“你……”
“我知道，你怨我借了你的金簪，”美人從發間拔下一支簪子，遞到沈小意手中，“現在完壁歸趙了！”
這……這不是她的金簪，不是月牙形的金簪！
沈小意拚命地搖頭。
陌生的美人歎了一口氣，“爺兒怪罪你把簪子借給了我，數落了你幾句，你心中埋怨他就是了，何必編造出這樣離奇的謊言來陷害他呢？咱們是自家人，關起門怎麽吵架都不為過，可把外人叫來，還鬧上衙門，那就太過份了。”
不不不，這一切全然不對！
這麽短的時間，他們到底是怎麽串供的？還找來一個胡姬，合演這樣一出完美的戲！
沈小意隻覺得自己就算有一百張嘴，也說不清了。
“你就是薩蘭？”常寬邁前一步，問道：“誰能證明？”
“敬安王爺能證明，這府裏所有的下人也能證明。”美人巧笑地迴答。
是嗬，所有的人全都串通一氣，讓一具屍體在人間蒸發，她和常寬哥哥勢單力薄，又怎麽會是他們的對手？
沈小意覺得自己錯得離譜。千不該萬不該去報什麽官，早知如此，幹脆捅戚瑜一刀，還爽快些……
對了，刀傷！
昨夜，她曾刺了他一刀！證詞可以胡編，傷口可不會這麽快就愈合了吧？
“對不起，我還有一條線索！”她牙一咬，豁出去了。
“你還有什麽線索？”戚瑜斜睨她，一副看好戲的模樣。
“昨夜，我傷了兇手，他背上應該有刀傷。”
“哦？”他挑眉道：“倘若我沒有呢？”
“那我就承認自己是故意誣陷你。”沈小意咬唇笞。
“好！”
“刷”的一下，衣衫當眾撕開，他光潔的背脊呈現在眾人眼前。
沈小意隻覺得“嗡”的一聲，腦袋被炸開一般，化為一片空白。
沒有，什麽也沒有。
別說刀傷，就是一顆痣，都沒有……
他的背脊像玉一般，散發溫和的凝脂光芒，完美無瑕。
她穿過空曠的花園、幽黑曲長的迴廊，往薩蘭所住小樓走去。
夜風滑過她的衣袖，展現一種翩飛的姿態，仿佛女鬼在無聲無息地移動。
雖是夏天，她卻還是打了一個寒顫，端詳手中的燈籠，生怕被風吹滅。
小樓像一座山中的墳墓，孤獨矗立，此刻已經熄了燈，月兒微微探出頭，隻有一個綽綽黑影，棲息在夜幕下。
沈小意不禁罵自己太怯懦——明明可以明早再來，為什麽偏偏那般聽他的話？
是怕他再生氣嗎？
嗬，就算明早再來，他也不會知道，怎麽會生氣？
或者說，是她對他有一份愧疚，所以才會照他的吩咐，摸黑幹這件無意義的事吧？
真是可笑，前來尋仇的她，居然會對仇人產生內疚？
上蒼在開玩笑嗎？
她拉拉衣襟，不讓自己再胡思亂想，逕自前行。
“啊——”
忽然，她聽到一聲尖叫。
女子的尖叫仿佛女鬼的厲嚎，在夜半驚起一群安睡樹間的飛鳥。
聲音是從哪兒傳來的？
沈小意煞住步子，愣怔片刻，馬上領悟——小樓！
那聲音就是從薩蘭小姐所住的小樓中傳出的。
不好，難道薩蘭小姐有危險？
她顧不得許多，展開腳力，一陣急促的奔跑，來到樓前。
“薩蘭小姐！薩蘭小姐！”
她大聲叫喚，故意將門狠狠一推，發出砰然聲響。
假如真有人想加害薩蘭小姐，也會被巨響嚇走吧？
她彎身，從綁腿中拔出匕首，提刀緩緩步入薩蘭的臥房。
淡淡月光投進房中，床上空無一人。
薩蘭小姐呢？夜半三更的，一個弱女子會去哪裏？
剛才那聲慘叫是幻覺還是真有其事？
她正迷惑著，忽然感到背後有人影一閃。迴眸之際，隻見一隻黑色大鳥正馱著一個女子，躍窗而去。
不，不是大鳥，而是一個輕功了得的人。
那人身著黑衣，寬大的衣袖在夜風中仿佛大鳥的羽翼。
他所馱的女子，在月色映照下——蒼白的臉清晰可辨，不是薩蘭又會是誰。
原來，剛才兇手就躲在門後，等到她步入屋內，趁其不備，躍窗而逃。
沈小意下意識跟著奔下樓梯，追趕黑影而去。
此刻真恨自己輕功下如人，若也會飛簷走壁，定能追上救助薩蘭。
但見黑影健步如飛，她拚盡全力，也無法拉近距離，隻能眼睜睜看著對方越行越遠，心裏焦急萬分。
該死，此刻，她應該怎麽辦才好？
“來人啊——來人啊——”她邊跑，邊聲嘶力竭地喊。
可惜正值午夜時分，府中諸人都已安睡，無人聽到她的叫喊。
唿喊讓她不由得喘息，步子越來越慢了，黑影一陣風似的，消失在夜色中。
薩蘭小姐……
她懊悔，痛恨自己怎麽這樣的不爭氣，兇手近在眼前，卻讓他跑掉！
那個人有可能就是殺害姊姊的人，她進府為的就是手刃仇人，可偏偏讓機會從指小大流走……
沈小意狠狠地跺腳，不能原諒自己的無能。
怎麽辦？現在該怎麽辦？
難道她隻能眼睜睜等著看薩蘭落得跟她姊姊一樣變成一具腫脹不堪、泡過水的屍體……
等等，泡過水？
對，湖！
從前昌平郡主和姊姊都是死在湖中，假如兇手要再次行兇，肯定會使用同一種方法故布疑雲，讓人誤以為這是一個永遠也無法解開的古老魔咒。
她深吸一口氣，大步奔向傳說的湖邊。
那個湖前陣子她悄悄去過，湖水灰色深沉，是府中人都不願意靠近的地方，她在湖邊小坐了一會，覺得姊姊的冤魂在水中掙紮，或許，就像薩蘭此刻一樣。
姊姊，保佑我！
她心中再次念道，隻希望上蒼有眼，能讓她一睹兇手的廬山真麵目，救薩蘭於千鈞一發之際。
步於越來越急，終於，她看見了……
月光下的湖水，恍如寒潭，泛著令人膽顫的顏色。一抹高大的黑影，此刻就蹲在湖畔，仿佛在看著什麽。
是他！兇手！
薩蘭就躺在他的麵前，寧靜安詳的，不知生死……
“惡魔——”沈小意忍不住大喝～聲，手中的匕首一射，準確無誤地刺入黑影的背脊。
軀體大震，這才察覺她的到來，暴怒地迴眸，兩道兇惡的目光投在她的臉上。
“啊——”
這瞬間，沈小意大駭，驚叫出聲。
不敢相信，她簡直不敢相信自己的眼睛，那半張她所熟悉的臉登時刺痛了她的雙眸。
雖然今晚月色蒙朧，可化成灰她也認得，那是戚瑜……
是他殺的……原來，人都是他殺的……
虧她還解除了對他的懷疑，事到如今，才知道是被他偽裝出來的良善模樣給騙了。
黑影嘶吼一聲，原想撲向沈小意，可那把匕首讓他傷得不輕，稍有動作竟疼得他齜牙咧嘴。
隻見他將匕首從背後拔出，擲到地上，而後，飛躍而去。
怔忡間，沈小意已經失去他的蹤影。
她在原地立了半晌，這才步履踉艙地奔到薩蘭身邊。
美人已經死去多時，脖間，有深深的指甲紅印。
☆☆☆☆☆☆
“小意、小意。你怎麽了？”
常寬不曾見過從小一起長大的朋友這副模樣，心中不禁焦急。
剛才，天剛蒙蒙亮，守夜衙差便敲門說有個很漂亮的女孩子來找他，他直覺就想到沈小意。
隻是她不知從哪裏跑來，灰頭土臉的，鞋子電跑掉了一隻，一改從前直爽的性格，見了他也不說話，隻是不斷地啼哭，讓他心急如焚。
“小意，說啊，到底發生什麽事了？”忍不住再次催問。
“是他……他是兇手……”她終於開口，淚珠卻落得更加厲害。
“兇手？”常寬大駭。“你是說戚爺？真的是他？”
沈小意咬咬唇，默默點頭。鐵證如山，讓她不能再自欺欺人。
曾幾何時，她盼望查出真相，如今事實擺在眼前，她卻寧可是假的。
“你怎麽知道的？”
“我親眼所見。”
“你看到他的臉了？”
“對。”月光下，明白無誤，化成灰她也認得常寬站起來，焦灼地踱著步子，似乎有些左右為難。
“怎麽了，常寬哥哥？”沈小意不明所以，“你不是說，一有線索，就來通知你嗎？你……會替我做主的嗎？”
該不會是怕了戚府有錢有勢，到頭來臨陣退縮了吧？
“小意，你放心，”沉默片刻，似下定決心，他果斷道：“這事交給我了！”
她苦笑著，都到衙門來報了案，還有什麽下放心的？
可是，她的一顆心為何沒有半點得報大仇的喜悅，反而往下沉淪，一直沉到湖底……
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他擔心的事終於還是發生了……
清晨家丁便來稟報，說是在湖邊發現了薩蘭的屍體。
他披上薄衫，匆匆趕到湖畔，果然，看到了氣絕的麵孔，蒼白無色地倒在草叢中。
是第幾次看到這幕情景了？從昌平郡主開始，他已經記不清
恐怖而悲傷的迴憶竄上心頭，他害怕看到灰色的湖水、沾滿露珠的草地，還有蒼白的美人臉。
是那支金簪害死了她！
如果，不是他一時心血來潮，親手設計了那支金簪，就不會陰差陽錯的害死了她！
兇手一定以為薩蘭是他的新歡吧？關於那支簪的殊榮，已經在戚府裏廣為流傳了，兇手日夜監視，又怎麽會不知道？
“爺兒——”阿四倉皇地從遠處奔來，“不好了……”
“有話好好說！”他保持冷峻，隻為了讓自己的一顆心不那麽忐忑。
“衙差……衙差來了。”阿四喘著氣報告。
“他們怎麽來了？”俊顏為之一凝。
“不知道啊……”
“請他們到前廳飲茶，我一會就過去。”
“爺兒，當務之急，是處理好薩蘭小姐的屍體……”
“暫時安置到地窖裏，用白布裹好，加些冰塊封凍，不可冒犯死者的遺容。”
他吩咐道。
“是。”阿四得令，帶著三名下人，辦事去了。
戚瑜迴到房中，換上正式衣服，端詳鏡中的自己與平常再無異樣，才緩緩來到前廳。
幾個公差坐在廳裏等待，一見到他，立刻站起，擺出必恭必敬的客氣姿態，然而，他卻有種來者不善的預感。
“給戚爺請安。”常寬抱拳道。
“這位差爺，從前沒見過。”戚瑜鎮定迴應。
“嗬，小的剛調來京城沒多久，戚爺覺得麵生也是應該。”常寬微笑。
“不知差爺到此，有何貴幹？”
“若是小事，也就不敢打擾戚爺了，隻因為聽說昨夜貴府發生了一件命案，小的隻好過來看看。”
消息竟傳得這麽快？
戚瑜淡淡一笑，“怕是誤傳了，我這府裏安寧得很，哪有什麽命案？”
“請戚爺見諒，是有人報案，我們才敢前來的。”
“哦？誰報的案？”他眉一凝，意識到這次不會再像從前那樣可以敷衍了事。
“是貴府上一個丫鬟。”
“丫鬟？”他心間再次一悸。
“我把她叫進來，戚爺便知道。”常寬擊了擊掌，瘦小的人影便出現在門口。
逆著光，看不清她的臉，可是戚瑜一見便明白了。
是她……果然是她……
從一開始，他就猜到她的來曆不簡單，雖然她一直裝出傻乎乎的模樣，可處處挑釁、故意找碴，就知她暗藏心機。
誰派她來的，並不重要，戚瑜隻恨自己明知有鬼，偏偏對她另眼相看……
這些日子，他待她不夠好嗎？兩人的朝夕相處，還讓她看不清他的人品嗎？
為什麽她仍舊以為他是兇手？做再多的事，也打動不了她嗎？
嗬，還說什麽有相同的印記是一世的緣份，真是可笑可悲，為什麽居然連一次辯白的機會也不給他就跑去報宮？
他在她的眼中就這般的活該千刀萬剮嗎？
心中湧起怒火的同時，又平添一份寒涼，比清晨湖邊的霧色，更令他顫栗。
從來沒有過這樣的感覺，以前哪怕再難過，也不像這次，似乎有人拿著一把小小的鋸子，在他的心尖上劃出一道又一道的口子，無止無休……
“敢問戚爺，這位是否是您府上的丫鬟？”常寬問。
“是。”他冷冷地看了沈小意一眼，“她是我的貼身丫鬟。”
“既然是她報的案，應該不會錯吧？”
“她都說了些什麽？我想聽聽。”他故作悠閑，傭懶地問。
“她說……”常寬剛想迴答，卻被一聲大吼給頂了迴去。
“讓她自己說！”隻見剛才還懶洋洋的人，瞬間臉一沉，氣勢逼人地命令。
沈小意感到自己的身子在顫抖。
不知為何，她不敢麵對他，哪怕他真是兇手，她也不敢麵對。
她垂眸，低聲道：“昨夜我看到了薩蘭小姐的屍體。”
“昨夜幾時？”他黯黑的瞳緊盯著她。
“子時過後。”
“子時府中上下均已歇下，你何要去薩蘭房中？”
“爺兒，是你吩咐我去拿那支簪子的，你忘了嗎？”她抿了抿嘴唇。
“哼，從來沒見你這樣聽話！”戚瑜冷笑，“接著呢，你看到了什麽？”
“我來到薩蘭小姐房中，發現一條黑影將她擄去，我跟蹤到湖邊，看到了她的屍體，還有……”
“還有什麽？”他逼近一步，陰沉地質問。
“還有你。”就算不願意麵對，也到了這一步，她不能再逃避了。眸一抬，與他四目相對。
兩人不隻一次處於劍拔弩張的氣氛中，可卻是第一次，她如此嚴肅地與他四目相對，不再是從前那個裝傻的丫頭。
“我？”戚瑜眉一挑，再次笑了，“你確定是我？”
“雖然隻看見側麵，可我一眼就認出。”她冷靜地迴答。
他沉默，半晌之後縱聲大笑，“一眼就認出？原來，你跟我如此熟悉……”
是笑，也像是嘲諷，還有一種苦澀的滋味。
沈小意的胸中忽然泛起酸疼，似乎在憐惜他此刻的癲狂。
“戚爺，能讓小的在貴府上搜搜嗎？”常寬恭敬地問，“例行公事，望戚爺見諒。”
“不能。”戚瑜重新坐迴椅上，徐徐飲一口茶，截然迴絕。
“戚爺，”常寬陪笑，“有人報了案，衙門必須受理，否則小的迴去不好交代啊……”
“這丫頭在說謊！”戚瑜冷冽道。
嗬！沈小意不由得苦笑，她就知道，他一定會抵賴，為什麽還對他於心不忍？
像他這樣的魔頭，幹刀萬剮也不值得同情……
“敢問戚爺憑什麽說沈姑娘在撒謊？”
“因為我昨夜並不在家。”戚瑜從容迴答。
“敢問戚爺去了何處？”
“敬安王爺府中。”他的答案石破天驚，“我一直與他在飲酒，直至天明，如果不信，可請王爺過來一問便知。”
常寬與沈小意麵麵相覷，同來的衙差也是鴉雀無聲。
“那好，如此隻能請王爺前來作證了。”常寬猶豫片刻，點頭道。
“阿四，去把王爺請來！”戚瑜發話吩咐，“一五一十地告訴他這府裏發生了什麽事，就說勞煩他老人家了——”
“等等！”常寬打斷他，“我得派個衙差跟您的仆人同去。”
“怎麽？”他諷笑，“怕我們與王爺串供不成？”
“不、不敢……”說是不敢，其實的確在提防。
“好吧，”戚瑜故作大方地揮揮手，“同去就同去！人家堂堂一位王爺會為了我這一介草民作偽證不成？”
雖然不知道敬安王爺與戚瑜到底私交如何，但沈小意的確害怕他們會串通一起作偽證，不過此刻有人跟著，倒是讓她減了幾分擔憂。
隻見常寬的手下跟阿四一同去了，雖然戚府與敬安王府極近，卻花了將近一個時辰，眾人馬才迴來。
“本王來遲了，對不住，對不住！”敬安王爺一副老好人的模樣，樂嗬嗬地步入廳中，與常寬寒暄道：“是常捕頭吧？久聞大名，今日終於得以一見啊！”
“王爺如此誇讚，小人驚恐，”常安施禮道：“若非事關人命，小人也不敢勞煩王爺。”
“我都聽說了。”敬安王爺撫須道：“誤會！全是誤會！昨夜戚瑜在我府上喝酒呢，從傍晚一直到天明，怎麽會有時間犯案呢？”
沈小意倒吸一口冷氣。果然，她擔心的事情還是發生了……
“從傍晚直至天明？”常寬鎮定問：“從未離開過半步？”
“嗯，讓我想想，”敬安王爺故作思考，“期間如廁幾次，來迴不過短短數分鍾，也不至於能往返戚府一趟犯案吧？”
“王爺真的記清了？”
“嗬嗬，常捕頭，別說他沒有時間犯案，就算有時問，這案子也不成立。”敬安王爺一派從容地說。
“王爺，何出此言？”
“因為沒人被殺，又哪兒來的案子？”
“什麽？”常寬與沈小意皆是一怔，“敢問王爺，這是何意？”
“不是說薩蘭被殺了嗎？那薩蘭本是我送給戚瑜的侍妾，她如今還好端端地活著，哪裏遇害了？”敬安王爺道出驚人之語。
四周一片沉默，諸人陷入震驚。
“薩蘭小姐……沒死？”沈小意詫然道。
不，她確定，昨夜薩蘭已經窒息身亡，她探過屍身，摸過她的鼻息，搭過她的脈搏，還聽過她的心跳……
“昨天戚榆帶她迴我府上小聚，說就算是迴娘家探訪，我留薩蘭小住幾天，與她從前那群歌姬姊妹敘敘舊。一聽說發生命案，我這不就馬上帶她迴來了！剛才就是為了等她梳妝打扮，才折騰了一個時辰。”敬安王爺如慈父般地迴答。
“薩蘭……還活著？”常寬難以置信地道。
“人就在外麵，我喚她進來。”
敬安王爺話才說完，隻見一身覆紅紗的西域美人，已姍姍而入。
“義父，不必叫了，薩蘭在此。”美人盈盈笑道。
她？薩蘭？
沈小意瞪大雙眼，久久僵立。
除非她瞎了，否則，她可以證明，眼前的美人，絕非薩蘭！
雖然穿著同樣的紅紗衣，也有著胡人血統，可那張臉，完全不像！
“她不是！”沈小意叫起來，“她不是薩蘭！”
“小意姑娘，”那美人卻逕自朝她走來，“怎麽一日不見，就不認識我了？”
“你……”
“我知道，你怨我借了你的金簪，”美人從發間拔下一支簪子，遞到沈小意手中，“現在完壁歸趙了！”
這……這不是她的金簪，不是月牙形的金簪！
沈小意拚命地搖頭。
陌生的美人歎了一口氣，“爺兒怪罪你把簪子借給了我，數落了你幾句，你心中埋怨他就是了，何必編造出這樣離奇的謊言來陷害他呢？咱們是自家人，關起門怎麽吵架都不為過，可把外人叫來，還鬧上衙門，那就太過份了。”
不不不，這一切全然不對！
這麽短的時間，他們到底是怎麽串供的？還找來一個胡姬，合演這樣一出完美的戲！
沈小意隻覺得自己就算有一百張嘴，也說不清了。
“你就是薩蘭？”常寬邁前一步，問道：“誰能證明？”
“敬安王爺能證明，這府裏所有的下人也能證明。”美人巧笑地迴答。
是嗬，所有的人全都串通一氣，讓一具屍體在人間蒸發，她和常寬哥哥勢單力薄，又怎麽會是他們的對手？
沈小意覺得自己錯得離譜。千不該萬不該去報什麽官，早知如此，幹脆捅戚瑜一刀，還爽快些……
對了，刀傷！
昨夜，她曾刺了他一刀！證詞可以胡編，傷口可不會這麽快就愈合了吧？
“對不起，我還有一條線索！”她牙一咬，豁出去了。
“你還有什麽線索？”戚瑜斜睨她，一副看好戲的模樣。
“昨夜，我傷了兇手，他背上應該有刀傷。”
“哦？”他挑眉道：“倘若我沒有呢？”
“那我就承認自己是故意誣陷你。”沈小意咬唇笞。
“好！”
“刷”的一下，衣衫當眾撕開，他光潔的背脊呈現在眾人眼前。
沈小意隻覺得“嗡”的一聲，腦袋被炸開一般，化為一片空白。
沒有，什麽也沒有。
別說刀傷，就是一顆痣，都沒有……
他的背脊像玉一般，散發溫和的凝脂光芒，完美無瑕。