第六十四章 狼狽為奸(求首訂)
田園貴女,冷王的極品悍妻 作者:墨初舞 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“繡兒,這不太可能吧?我們和李公子無冤無仇的,甚至還救了他,他為什麽要害我們家?”程學武有些猶豫地開口,他是個老好人,實在是不能理解李公子那樣的人,怎麽會和他們一個普普通通的農家過不去。
“是啊,雖說那東西是李公子送來的,可是他也隻是吩咐一聲香滿樓而已,是不是別人趁機下的毒啊?”
程學棟也不太相信,李公子那麽大方,臨走的時候還送了他銀子呢。要是想害他們,何必還搭上這麽多錢?
不僅是二叔三叔,就連便宜爹其實也是這樣想的,這殺人總的有個動機吧?
“可若不是他還會有誰?要是有人眼紅我們的作坊生意,我們開了這麽多天了,也沒發生過什麽意外啊?怎麽偏偏就那個李公子離開之後,就馬上出了事故?這門口的柴火,還有地上的油,分明就是存了心殺人的!”
程錦繡也知道自己這樣有些武斷了,隻是她對那個李公子沒有好感,心裏總覺得和對方有關係。
“這——行了行了,先別去追究到底是誰幹的了,還是先去家裏收拾收拾,看看還有沒有能用的東西吧。老大,等天亮了,你就去鎮上報官。”程老爺子擺了擺手,明顯心力交瘁不想聽兒女們爭辯下去。
“可是!”程錦繡頓了頓,猛的泄了氣,算了,沒有證據,她說什麽都沒有用。還是報官之後,找到兇手的希望更大。幸好她已經讓紫電貂跟著放火的人去了,等它迴來之後順藤摸瓜,總能查清楚真相。
也多虧這古代通用的貨幣是銀子和銅錢,大額的銀票隻有富貴人家才用,這場大火並沒有把程家的家底燒光。謝過了幫忙的鄉裏鄉親,一家人看著住了幾十年的屋子,滿臉的心酸。
“爹,娘,除了一些鐵器,其他的基本上都不能用了。連衣服都被燒成了灰,咱們這家裏,恐怕也是不能住了。”
“先去作坊那邊安置吧。”程老爺子歎了口氣,臉上滿滿的都是疲憊。
發生了這樣的事情,除了不懂事的幾個孩子,其他人都沒辦法入睡。程花兒被發瘋的黃氏痛打了一頓,蜷縮著身子躺在地上,二叔程學武臉上露出不忍之色,悄悄地將她抱了迴去。
平安鎮上。
“你的意思是,那火隻是燒了屋子,程家人一個都沒事,全都好好的活著?”
“這,屬下已經打聽清楚了,卻是如此。”
“廢物,連這點小事都做不好,本世子養你們有何用!”俊美的少年冷冷地開口,神色間看不出喜怒,語氣卻是格外的森冷。
“世子息怒!屬下也沒想到,那程家人裏麵竟然還有人醒著。當時也不知道怎麽迴事,四周的村民都很快發現了異樣,屬下擔心再待下去會被人發現,不得不率先離開。”
兩個小廝嚇得渾身發抖,世子向來溫和,對他們這些下人從未有過如此厲色。可是自從落水迴來之後,世子就變得冷酷極了。昨晚抓到了那車夫,世子竟是親自將那人的雙手削成了肉片,當時車夫那淒厲的慘叫,現在他們都無法忘記。
“世子,李元求見。”
“進來。”
甫一踏進屋子,李元就看到了跪在地上的兩人,知道這是世子昨夜派出去的,定是計劃失敗了。他心中閃過訝異,臉上的神色卻不顯。
“世子,屬下有要事稟告。京中傳來消息,攝政王要為陛下甄選貼身近衛,就在這幾天的功夫。我們必須馬上迴京,否則就會錯過這次的機會。”
誰都知道,小皇帝手中並無實權,卻是掌握在攝政王手上。朝中風向,有眼睛的人都看的分明,若是能夠成為小皇帝的貼身近衛,必定是能夠得到攝政王的看重。恐怕路上這一出,是秦姨娘早就得到了消息,所以才會刻意出手,就是為了阻止世子迴京。
“我知道了。”
程奕帆微微皺了皺眉,心裏卻並不驚訝,前世的時候,他就是因此錯失了良機,反倒是讓程奕博順利進了宮,在攝政王跟前嶄露頭角,狠狠地壓在了自己頭上。
父親本就偏心秦氏和程奕博,一心想奪去自己的世子之位,再加之沒過多久,程錦繡出現了,他的身份被揭穿,從此一落千丈,跌進了地獄。雖然母親仍然將他認作了義子待在國公府上,他卻因為這樣尷尬的身份,連下人都敢欺辱嘲笑。
攝政王,想到那個自己隻是遠遠見過,尊貴無比的男人,程奕帆就是一滯。那人是絕對的強者,前世的時候直到他死,那人也是依舊高高在上,甚至有傳聞說攝政王要廢掉小皇帝親自登基,改朝換代。他不知道最後到底是怎樣的結局,卻明白,和這個男人作對,絕對沒有好下場。
可是為什麽,偏偏是程錦繡,得了這個男人的親眼呢?隻要有程錦繡在,他的身份就遲早會有大白的一天,甚至,這輩子都無法出人頭地!
他和她,注定了隻能存其一!這個女人,絕對不能留!
“世子,我們今日就出發吧!”
“不行,桂花村程家的人,我要他們的命!”程奕帆立刻抬起頭來反駁道,比起在攝政王麵前的表現,殺了程錦繡,斷了他們相見的機會才是最重要的!
“世子,不過是一個普通農家,為何你非要取人性命?這幾個賤民的生死,如何能與進宮相提並論?”
李元皺起眉頭,實在無法理解自家的小主子為何變得這般愚蠢。說起來,還多虧了那戶農家,世子才能平安無事。況且那農家也算是有些緣分,和世子還是同姓,誰能想到,他竟然做出如此恩將仇報的行為!
“夫人有令,讓屬下必須帶著世子趕迴京城,請恕屬下不能遵守世子所言!”
李元身份特殊,是程奕帆的外祖忠義侯府特意安排給程奕帆的,而他口中的夫人,並非程奕帆的母親,而是他的外祖母楊太君。程奕帆前世最怕的人,除了父親之外,便是這位雷厲風行,鐵血手腕的外祖母了。
若是外祖母下了令,李元必定會不顧一切帶他離開的,而眼下的他,卻根本沒有反抗的能力。
“我可以跟你走,但是我要留下人手來處置程家!你給我一點時間,解決完了此事就隨你離開。”
程奕帆咬了咬牙,眼中閃過不甘之色。也罷,隻要人在眼皮子地下,他總能找到機會除掉他們!
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一大清早,程學文就上了牛車去了縣衙報官,好在因為和香滿樓的生意,曾經在縣衙這邊留了底,衙役格外熱情地接待了他。
“程兄,你放心,這案子我馬上就報到師爺那裏去!到時候我親自帶人去查,保證盡快將那縱火殺人的兇犯抓捕歸案!”
“林捕頭,真是太謝謝你了!小小意思不成敬意,以後還要多多辛苦了!”程學文感激地開口,悄悄塞給了林捕頭一個錢袋。這官字兩個口,隻有見了好處,才會真的為你辦事。
兩人心照不宣地笑了笑,客套完了之後,程學文這才離開。林捕頭打開一看,竟然有一兩銀子,忍不住吹了個口哨。這程家果然是走了財運了,難怪會遇到這種事情。
“師爺到了嗎?”
“頭兒,已經來了,大人也在呢!”
“那可趕巧了,正好將這件事情告訴大人。”
林捕頭把錢袋塞進懷裏,大步進了縣衙,他剛剛將程家的案子說了出去,卻見縣令張大人臉上的神色有些難看。
“這件事情就算是接下來了,你們也不用管,拖著就行了。以後程家的事,不管發生了什麽,衙門都當沒看見。”
“大人,這是為何?”
“怪隻怪這程家得罪了不能得罪的人,以後盡量遠著些吧!”張縣令搖了搖頭,轉身走了出去。
程家的房子雖然被燒了,但是該做的事情也得繼續做下去,眼下隻能靠著白玉涼粉多賺點錢,好重新把家建起來。程家家大人多,再修一個青磚大瓦房,材料,工錢,外加添置鍋碗瓢盆衣裳棉被這些零零碎碎的東西,至少得要五十兩銀子。
雖然當初香滿樓給了一百兩,卻是用在作坊上的,眼下都沒剩下多少了。好在有那李公子留剩下的錢,加起來總算是能把新房子給湊齊活了。
“老頭子,我看等把放火的人抓到了,咱們就找人起房子吧!這麽多人擠在作坊裏麵也不是個事兒,乖寶肯定睡不好。”黃氏將錢來迴數了個遍,對著程老爺子提議道。
“嗯,這房子也沒那麽快弄好,我看還是讓繡兒丫頭帶著宣哥兒去親家那裏住一段時間吧。”程老爺子點了點頭,他們這些粗人將就一下就行,繡兒卻不能跟著一起吃苦。
“說的也是,一會兒老三去送白玉涼粉的時候,就讓他將兩個孩子一起帶過去鎮上。”
“娘,勇哥兒和威哥兒也還小呢,媳婦也想把他們送迴娘家去。還有小寶也不好總呆在作坊裏麵烏煙瘴氣的,二嫂你說是不是?”馮氏忍不住開口了,這樣的好事,總不能光落在大房身上吧。
唐氏雖然也心疼幾個孩子,尤其是體弱的小寶,可她沒有娘家,再加上黃氏的性子,她也根本不敢奢望。更何況馮氏這般拉上她,無非是想轉移黃氏的注意力罷了。
“我聽娘的就行。”
“送什麽送?勇哥兒都十二了還小?這幾天都給我在作坊裏麵幫忙,你這懶婆娘休想躲懶!威哥兒和小寶晚上睡這裏,白天出去玩不是一樣的?”
“可是錦繡丫頭她——”
“他們能跟繡姐兒比嗎?繡兒可是金枝玉葉沒受過一點苦的,宣哥兒正好過去陪她,免得她在親家那邊不適應。行了,這事就這樣定了!別忘了屋子會被燒掉,還得多虧了你生的好女兒呢!”
黃氏獨斷專行慣了,哪裏容得下馮氏開口,又提到了程花兒,馮氏頓時理虧。
這邊,程錦繡見到了飛奔而來的紫電貂,總算是露出了一個笑容。
“小貂兒,怎麽樣?你找到那個人了嗎?”
“唧唧,當然!我可是咬了那人一口,留下了我的氣味的!”紫電貂驕傲地點了點頭,一副我最牛逼天下無敵的姿態。
“快,快告訴我,到底是誰幹的?他們在什麽地方?”程錦繡急切地開口問道。
“在鎮上——”話還沒說完,紫電貂小眼珠子一轉,轉過身留給程錦繡一個毛茸茸的屁股:“唧唧,繡繡給我喝一口你的血,我就告訴你,帶你去!”
“你這家夥,還學會討價還價威逼利誘了!行,我給你,隻要你真的抓得到人!”程錦繡抓起紫電貂的尾巴在空氣裏晃蕩,惹得它驚慌失措唧唧地叫了起來。
“唧唧,這叫等價交換,繡繡壞!放我下來!”
程錦繡歎了口氣,心裏升起的那股子怒意瞬間消失了,紫電貂不是她的寵物,也不是她的奴隸,她憑什麽使喚它?說起來,小家夥幫了她不少了,若不是它發現飯菜裏麵有毒和那放火的人,恐怕程家早就完了。
“是我壞,小貂兒,你想喝就喝吧,不過,喝完了就得辦事啊!”
伸出手遞了過來,紫電貂見她這麽主動,激動得直轉圈,立刻上前在她的手腕處咬了一口。喝到了心心念念的美味,它這才不舍地分泌出唾液舔了舔,很快,程錦繡手腕上的咬印便消失無蹤。
“大姐!怎麽有老鼠咬你?別怕,我這就幫你趕走它!”程浩宣走了進來,他本來是聽奶的話過來喊大姐的,誰知道竟然看到了一隻該死的耗子!從牆角拿起一根棍子,程浩宣氣勢洶洶地衝了過去。
“唧唧!”
紫電貂一個閃身就消失了,程浩宣的棍子落在空氣裏,氣的直跺腳:“該死的耗子,算你跑得快!”
程錦繡嚇了一跳,好在看弟弟的樣子應該沒有聽到她和紫電貂說話,這才鬆了口氣。
“好了,宣哥兒,跑了就跑了吧,你找我幹什麽?”
“爺奶說不想讓你在作坊擠著,要叫爹把我們送到外祖父家裏住呢。”
程錦繡才不想去舅媽家討不自在呢,不過,紫電貂說了那放火的人在鎮上,她要是留在桂花村反而不方便。
“那也行,咱們走吧。”
每天送去香滿樓的上等綠豆涼粉,都是程學棟送到鎮上李家,再由程學文運去香滿樓的,而程學棟則是負責其他地方的生意。雖說是去外祖父家,程錦繡和弟弟也隻是帶了換洗的兩身衣裳而已。到了李家的雜貨鋪的時候,便宜爹程學文也已經在等著了。
香滿樓一般隻做中午和晚上的生意,所以他們送貨也得在午時之前。小貂兒早就已經藏在了她的衣袖裏麵,正和程錦繡暗暗交流著。
“現在可以說了吧?那晚上放火的人在哪裏?”
“唧唧,就在我跟你第一次去的那個地方,有好多好多吃的那裏!”
紫電貂追上她第一次去的地方,不就是香滿樓嗎?程錦繡黛眉輕蹙,那放火的人在香滿樓,難道說,幕後之人,也是香滿樓派去的?可是為什麽,香滿樓為什麽要這麽做?
莫非,莫非是那個男人後悔了,想殺人滅口嗎?
程錦繡渾身一顫,隻覺得巨大的恐慌湧上心頭,不行,她必須去香滿樓求證,到底是不是他的意思!
“爹,弟弟還沒去過香滿樓呢,你帶我們一起去看看吧,反正待會兒也順路迴來了。”
“行,今兒個就帶我兒子閨女一起!”
程學文沒有懷疑什麽,高興地拉著牛車往香滿樓走去,隻要從香滿樓拿到錢,就能緩解一下家裏的困境了。
“唧唧,就是這裏就是這裏!”
一到了香滿樓門口,紫電貂就忍不住激動起來,程錦繡按住了它的小腦袋,讓程學文去送貨,自己則是帶著程浩宣在樓裏看了起來,假裝為他介紹的模樣。
因為程錦繡來過好多次,香滿樓的夥計都把她認熟了,因此並沒有驅趕他們。
“程姑娘,一會兒客人多了我們會比較忙,你注意點別擋著道了,免得到時候被衝撞。”
“哎哎,我知道了,謝謝小哥!”
“大姐,這些人你都認識啊?這裏好漂亮,也好香啊!”程浩宣東摸摸西看看,隻覺得什麽都新奇。
“這大堂沒什麽好看的,咱們去樓上雅間。”程錦繡點了點頭,紫電貂一直催著她上樓呢,說放火的人還在裏麵。能夠在雅間,可見那些人身份不凡,卻也讓程錦繡心中一沉,越發肯定了自己的猜測。
剛剛上了樓,就看到一個體型肥胖的中年男人從雅間走了出來,跟在他身後的是兩個青年男子,都是不曾看過的陌生麵孔。紫電貂卻是立刻激動地在她的衣袖裏麵撞來撞去。
“唧唧,繡繡你看,就是他們!後麵那兩個人就是!”
程錦繡抬眼看去,隻見那兩個青年男子一左一右走在中年胖子身後,其中一人的手腕上明顯有包紮傷口的痕跡。他們是誰,這個胖男人莫非是他們的主子?可是,這個胖子又是誰?
“哪來的小孩子,香滿樓是什麽阿貓阿狗都能隨便進來的嗎?來人,把他們趕出去!”中年胖男人看到了姐弟兩人,隻見兩個小孩身上穿的衣服十分樸素,一看就是窮苦人家出身,眼中立刻就帶了毫不掩飾的輕蔑。
“是是是,掌櫃的,小的這就讓他們出去!”
二樓跑堂的夥計立刻點頭哈腰地上前,一邊推著程錦繡姐弟兩人離開,一邊壓低了聲音開口道:“程姑娘你還不知道吧,這就是咱們香滿樓的新掌櫃,他這人可沒有老掌櫃好說話,自從他來了之後,我們都提心吊膽的,天天被他罵。你以後見了他,還是繞著走吧,他最是看不起窮人了。”
“原來是這樣,小哥哥,多謝你了。”
程錦繡了然地點了點頭,心裏卻像是壓了塊巨石,果然是那個男人做的嗎?若是想要保密,當初直接殺了她不是更好,為何要忽然這樣對整個程家下手?竟是要將他們全家滅了才甘心?
“掌櫃的,你這也太過分了吧?我們送到香滿樓的白玉涼粉,那可都是上等品,怎麽能和街邊賣的那些三等品相提並論?以前都是這個數,你怎麽能突然減了一大半!我們當初可是和香滿樓簽了契約的!”
樓下忽然響起了程學文氣惱的大叫聲,程錦繡迴過神來,立刻拉著程浩宣的手跑了下去。卻見後廚的門口,便宜爹惱怒得滿臉通紅,不甘地和那個剛剛下樓的胖掌櫃爭執了起來。
“你說這是上等品就是上等品?外麵都是八文錢一斤的買賣,偏偏就咱們香滿樓你們竟然獅子大開口要二十文?以前的老掌櫃糊塗,我可不糊塗!我告訴你,就這個價,沒得商量!”
胖掌櫃鄙夷地唾了程學文一口,臉上的表情十足蠻橫。
“不行!這個價我們就是在做虧本的買賣,我們不賣了!”程學文恨恨地搖頭,就要上前去把擔子拿走。胖掌櫃對著身邊的幾個廚子冷聲喝道:“還愣著幹什麽?攔住他,不準他搬!”
“不賣?若是我沒記錯的話,這白玉涼粉的方子,早就被我們香滿樓給買下來了吧?”胖掌櫃譏誚地開口:“既然都買下來了,還給什麽錢?來人,把錢給我拿迴來!”
“住手!掌櫃的,你也太不講理了!之前我們可是說好了的,方子賣給香滿樓拿兩分利,可是平安鎮的生意都是交給我們程家做的!難道你想出爾反爾不成?當初的契約可是在衙門裏麵落了印的,你信不信我們去縣令大人那裏告你去!”
程學文憤憤地反駁,他到底是個讀書人,立刻就想到了最重要的一點。然而那胖掌櫃聽了他的話,卻是哈哈大笑起來:“哎呦,告啊,你去告啊!看看張大人是聽你的,還是聽我的!”
“不過是個泥腿子出身,還真以為自己有多大本事了不成?那契約上的內容,本掌櫃說什麽就是什麽,你還能怎樣?對了,你不說我還沒想到,從今天起,你們程家馬上把作坊給我關了。以後這白玉涼粉,我香滿樓自會派人去做!識相的話就老實一點,否則的話,有你受的!”
“你!你出爾反爾!你這殲詐小人!”
程學棟捂著胸口,被氣得幾乎說不出話來,程錦繡飛快地跑過去扶住了他:“爹,爹你沒事吧?”
她怎麽也沒想到,新來的掌櫃竟是這般無恥!不僅顛倒黑白,將白玉涼粉的方子白白搶了去,還逼迫他們關掉作坊!可是他有件事情也說對了,他們家是升鬥小民,根本鬥不過身後有背景的香滿樓。就連平安鎮的縣令,都不可能會為他們做主!
“繡兒啊,爹沒事,可是掌櫃的他——”
“原來這兩個小鬼是你們家的,還不快滾,否則的話,別怪我直接把人打出去!”胖掌櫃冷哼一聲,囂張的嘴臉讓人作嘔。
程錦繡咬了咬牙,拉著便宜爹和程浩宣就轉身:“爹,好漢不吃眼前虧,咱們走!”
“我的老天爺哦,這下子該怎麽辦啊?今天的白玉涼粉一文錢都沒拿到,連作坊都不能開了。香滿樓怎麽能這麽做?是不是不準我們做白玉涼粉的生意,連分紅也不會給了?這是要把我們活生生逼死啊!怎麽辦?迴去之後,我要怎麽跟你爺奶說?家裏的房子才被燒了,就等著作坊的救命錢呢!”
程學文急的團團轉,這可真是屋漏偏逢連夜雨,事情怎麽就變成這樣了呢?
“爹,都怪我,要是我當初沒有決定和香滿樓合作,就不會有這麽多事了,都怪我!”程錦繡鼻子一酸,落下淚來,是啊,這一切都是因為她,如果當初沒有救那個狼心狗肺的男人,她的家人就不會遭遇這麽多危險了。
“乖寶啊,你別哭別哭,這怎麽能怪你呢!都是那個新來的掌櫃翻臉不認人,是他的錯才對!”
“是啊大姐,爹說得對,那個胖大叔才是壞人,大姐你最好了!”程浩宣也體貼地拉著自家姐姐的手,童聲童語地安慰起來。
可他們越是這樣,程錦繡就越是內疚。程學文無奈地歎了口氣,將姐弟兩送到了嶽父那裏,自己失魂落魄地迴到了桂花村。麵對著眾人期待的眼神,程學文結結巴巴地將今天發生的事情一一道來。
“殺千刀的,怎麽會這樣啊!該死的香滿樓,搶了我們的東西,竟然還不準我們繼續做生意!老天爺啊,你怎麽不來道雷劈死他們啊!”
黃氏當下便破口大罵起來,直接詛咒了胖掌櫃的祖宗十八代。程老爺子鬱悶地抽著旱煙,不發一語。
“我就不信了,以後我們不做香滿樓的生意,隻去別的地方賣,他們能拿我怎麽樣!”程學棟皺起眉頭,他每天出去送貨,一個時辰不到就能賣完,銀子還沒賺夠,就要讓他不做了,想都別想!
“老三說的是,以後這香滿樓我們不去了!”
與此同時,平安鎮上。
“兩位告訴世子,讓他放心,拿了這樣的好處,苟某自然會將此事辦的妥妥當當。倒是沒想到,一個泥腿子倒是有這番本事,那白玉涼粉的兩分利,可比我的工錢高多了。平安鎮不過是個小地方,要不是在京城的時候吃了暗算,苟某也不會被流放到這破地來當掌櫃。隻要世子爺有心阻攔一二,這邊的消息就傳不到京城去。”
體形圓胖的苟超苟掌櫃得意地開口,要他說,之前的老徐也是個傻的,竟然簽了那樣的契約。對付這種泥腿子,幾兩銀子就足夠打發了,更別說世子還在張大人那邊打了招唿。
“不管怎麽樣,麻煩苟掌櫃幫忙了,世子說過,有機會定會讓掌櫃的你再迴京城。”
“哈哈哈,那苟某就多謝世子了!”
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雖然心裏生氣,程家人卻並沒有將胖掌櫃的話放在心上,雖說舍棄了香滿樓的份子錢很是肉痛,可眼下也隻能忍了。作坊裏麵一切照舊,第二天早上,程學棟繼續駕著牛車去了鎮上。
心裏存著事,程錦繡一整天都是無精打采,在外祖父這裏也沒有自己家裏自在,大舅母更是時不時地給他們姐弟臉色看。
“天啊,這是怎麽了?程老三,你被誰打了?”大舅母尖利的聲音響了起來,隻見程學棟鼻青臉腫地趴在牛車上,車子裏麵的白玉涼粉已經被人打得稀爛,根本就不能吃了。甚至連那頭老黃牛身上都流著血,一路發出哞哞的叫聲。
“三叔,三叔你怎麽了?快,快去隔壁找個大夫看看!”程錦繡也是嚇了一跳,好在旁邊就是醫館,她趕緊讓程浩宣去叫了個大夫過來。
“嘶嘶——別提了,我今天還沒開始送貨,一到街上就被幾個大漢攔住打了一頓!繡兒啊,這可如何是好,那些人說了,是香滿樓的警告,不準我們再繼續賣白玉涼粉了啊!”
眼下的程學棟哪裏還有昨晚上的豪言壯誌,隻差沒痛哭流涕了,好在他隻是皮外傷,那些人不敢在大庭廣眾之下動殺手。
“什麽?你們竟然得罪了香滿樓?”
大舅母叉著腰,一臉的不敢置信。這段日子,要不是因為程家一直在李家進貨,帶動了不少生意,她才不會同意留下這兩個討債的在家裏住著。眼下程家竟然把大金主給得罪了,可別因此連累了他們李家!
程錦繡也是心中發寒,然而就在大夫為程學棟上藥的時候,本該在學堂授課的程學文也迴來了。不僅如此,他的臉上還帶著無法掩飾的沮喪之色。
“爹,你來的正好,三叔他受傷了,是香滿樓的人做的!”
“什麽?他們實在是太過分了!繡兒,爹也有個不好的消息要告訴你,今天學堂把我辭退了,不準我教書了!這一定也是香滿樓派人做的,他們這是要把我們逼死啊!”
程學文痛苦地開口,眼中明顯有了害怕之色。
“大哥,我們還是認命吧,香滿樓背景太強,我們不過是普通人,根本就鬥不過他們。大哥,不如一會兒我們去找掌櫃的求求情,讓他放過我們?”
程學棟齜牙咧嘴地開口:“說不定我們跪下求求他,那個掌櫃的就能允許我們繼續賣了呢?”
“爹,三叔,你們別說了!男兒膝下有黃金,你們怎麽能跪那個惡心的死胖子!更何況,昨天他已經說的很清楚了,不許我們再做白玉涼粉的生意,就算去求他也沒用!就當咱們大發慈悲,把白玉涼粉喂了狗!”
程錦繡握緊了拳頭,她是絕對不會看著自己的親人被這樣折辱的。
“繡兒,你說的倒是輕巧,那可是白花花的銀子啊!咱們家現在有多缺錢,你又不是不知道!”程學棟沒好氣地開口,在他眼裏,尊嚴什麽的都沒有錢重要。隻要能賺到錢,就算是磕頭他都願意!
“三叔你想去就去,反正我爹是讀書人,絕對不能受這樣的侮辱!再多的錢也沒有人的尊嚴來的重要!”程錦繡懶得理他,轉身對著程學文開口道。
“爹,你帶我和弟弟一起迴去吧,發生了這樣的事情,我們一家人都該在一起。”
“哎,繡兒說得對,我們這就迴去!”程學文點了點頭,眼眶微紅,到底是他的寶貝女兒,知道心疼他啊。
程學棟哪裏敢一個人過去?他現在渾身都痛,趴在車子上起都起不來。大舅媽巴不得送走程錦繡和程浩宣,他們也不耽擱,立刻啟程迴家。
“繡繡,有人跟著我們呢,唧唧!”紫電貂忍不住對程錦繡傳音起來,自從喝了一口她的血,紫電貂的耳朵都能聽到百米內的聲響,也是它自己吹噓的所謂的更厲害了。
程錦繡卻是心中一沉,她怎麽忘了,從平安鎮迴桂花村會經過一片樹林,這個地方,是最容易發生“意外”的!若是對方有心要殺了他們,眼下就是最好的機會!
“唧唧,是那兩個放火的人呢!”
“隻有兩人嗎?”
從紫電貂那裏確定了消息,程錦繡鬆了口氣,還好還好,隻有兩個人,讓紫電貂出馬就足夠了。隻是眼下還有便宜爹他們在,尤其是宣哥兒,他那麽小更不能出事。對了,那人真正想要對付的人是自己,若是她落了單,應該會追著她離開的吧。
想到這裏,程錦繡頓時有了主意,她暗中召喚出林子裏麵的蛇和馬蜂,讓它們守在幾人附近隨身保護著,這才抱著肚子,臉上露出羞赧之色。
“爹,停車!我肚子有點疼,想去方便方便,你們在這裏等我一會兒啊!”
“哎,好,你快去吧,別著急,爹就在這裏等你,有事情就叫一聲!”程學文立刻停下了牛車,細心地囑咐了一遍,這林子裏麵野物多,可別把寶貝女兒嚇著了。
“我知道了!”
程錦繡應了一聲,飛快地跑進了一旁草木茂盛的林子裏麵,特意走了很遠的一段距離。紫電貂當著盡職的情報員,果然那兩人都跟來了。
她特意挑了一處藤蔓比較多的地方,覺察到那兩人漸漸近了,立刻請身邊的藤蔓們幫忙,將那兩人團團纏住!與此同時,紫電貂閃電般地行動,在兩人的脖子上分別咬了一口。
“噗通!”
伴隨著沉重的悶哼,還來不及展開行動的兩人倒在了地上,程錦繡這才走了出去。地上躺著的,果然是昨天見到的那兩個男人,他們的手上還拿著袖箭,明顯是準備拿來用在她身上的。
“你們別掙紮了,沒用的,中了紫電貂的毒,眼下隻是全身無力而已。一刻鍾後沒有解藥,你們就會腸穿肚爛,七竅流血而死。不過,那樣會不會太便宜你們了?”
兩人臉上浮現出驚恐的神色,明明是嬌豔動人的美貌少女,此時此刻在他們眼中,卻宛如惡魔一樣可怕。
-本章完結-
“是啊,雖說那東西是李公子送來的,可是他也隻是吩咐一聲香滿樓而已,是不是別人趁機下的毒啊?”
程學棟也不太相信,李公子那麽大方,臨走的時候還送了他銀子呢。要是想害他們,何必還搭上這麽多錢?
不僅是二叔三叔,就連便宜爹其實也是這樣想的,這殺人總的有個動機吧?
“可若不是他還會有誰?要是有人眼紅我們的作坊生意,我們開了這麽多天了,也沒發生過什麽意外啊?怎麽偏偏就那個李公子離開之後,就馬上出了事故?這門口的柴火,還有地上的油,分明就是存了心殺人的!”
程錦繡也知道自己這樣有些武斷了,隻是她對那個李公子沒有好感,心裏總覺得和對方有關係。
“這——行了行了,先別去追究到底是誰幹的了,還是先去家裏收拾收拾,看看還有沒有能用的東西吧。老大,等天亮了,你就去鎮上報官。”程老爺子擺了擺手,明顯心力交瘁不想聽兒女們爭辯下去。
“可是!”程錦繡頓了頓,猛的泄了氣,算了,沒有證據,她說什麽都沒有用。還是報官之後,找到兇手的希望更大。幸好她已經讓紫電貂跟著放火的人去了,等它迴來之後順藤摸瓜,總能查清楚真相。
也多虧這古代通用的貨幣是銀子和銅錢,大額的銀票隻有富貴人家才用,這場大火並沒有把程家的家底燒光。謝過了幫忙的鄉裏鄉親,一家人看著住了幾十年的屋子,滿臉的心酸。
“爹,娘,除了一些鐵器,其他的基本上都不能用了。連衣服都被燒成了灰,咱們這家裏,恐怕也是不能住了。”
“先去作坊那邊安置吧。”程老爺子歎了口氣,臉上滿滿的都是疲憊。
發生了這樣的事情,除了不懂事的幾個孩子,其他人都沒辦法入睡。程花兒被發瘋的黃氏痛打了一頓,蜷縮著身子躺在地上,二叔程學武臉上露出不忍之色,悄悄地將她抱了迴去。
平安鎮上。
“你的意思是,那火隻是燒了屋子,程家人一個都沒事,全都好好的活著?”
“這,屬下已經打聽清楚了,卻是如此。”
“廢物,連這點小事都做不好,本世子養你們有何用!”俊美的少年冷冷地開口,神色間看不出喜怒,語氣卻是格外的森冷。
“世子息怒!屬下也沒想到,那程家人裏麵竟然還有人醒著。當時也不知道怎麽迴事,四周的村民都很快發現了異樣,屬下擔心再待下去會被人發現,不得不率先離開。”
兩個小廝嚇得渾身發抖,世子向來溫和,對他們這些下人從未有過如此厲色。可是自從落水迴來之後,世子就變得冷酷極了。昨晚抓到了那車夫,世子竟是親自將那人的雙手削成了肉片,當時車夫那淒厲的慘叫,現在他們都無法忘記。
“世子,李元求見。”
“進來。”
甫一踏進屋子,李元就看到了跪在地上的兩人,知道這是世子昨夜派出去的,定是計劃失敗了。他心中閃過訝異,臉上的神色卻不顯。
“世子,屬下有要事稟告。京中傳來消息,攝政王要為陛下甄選貼身近衛,就在這幾天的功夫。我們必須馬上迴京,否則就會錯過這次的機會。”
誰都知道,小皇帝手中並無實權,卻是掌握在攝政王手上。朝中風向,有眼睛的人都看的分明,若是能夠成為小皇帝的貼身近衛,必定是能夠得到攝政王的看重。恐怕路上這一出,是秦姨娘早就得到了消息,所以才會刻意出手,就是為了阻止世子迴京。
“我知道了。”
程奕帆微微皺了皺眉,心裏卻並不驚訝,前世的時候,他就是因此錯失了良機,反倒是讓程奕博順利進了宮,在攝政王跟前嶄露頭角,狠狠地壓在了自己頭上。
父親本就偏心秦氏和程奕博,一心想奪去自己的世子之位,再加之沒過多久,程錦繡出現了,他的身份被揭穿,從此一落千丈,跌進了地獄。雖然母親仍然將他認作了義子待在國公府上,他卻因為這樣尷尬的身份,連下人都敢欺辱嘲笑。
攝政王,想到那個自己隻是遠遠見過,尊貴無比的男人,程奕帆就是一滯。那人是絕對的強者,前世的時候直到他死,那人也是依舊高高在上,甚至有傳聞說攝政王要廢掉小皇帝親自登基,改朝換代。他不知道最後到底是怎樣的結局,卻明白,和這個男人作對,絕對沒有好下場。
可是為什麽,偏偏是程錦繡,得了這個男人的親眼呢?隻要有程錦繡在,他的身份就遲早會有大白的一天,甚至,這輩子都無法出人頭地!
他和她,注定了隻能存其一!這個女人,絕對不能留!
“世子,我們今日就出發吧!”
“不行,桂花村程家的人,我要他們的命!”程奕帆立刻抬起頭來反駁道,比起在攝政王麵前的表現,殺了程錦繡,斷了他們相見的機會才是最重要的!
“世子,不過是一個普通農家,為何你非要取人性命?這幾個賤民的生死,如何能與進宮相提並論?”
李元皺起眉頭,實在無法理解自家的小主子為何變得這般愚蠢。說起來,還多虧了那戶農家,世子才能平安無事。況且那農家也算是有些緣分,和世子還是同姓,誰能想到,他竟然做出如此恩將仇報的行為!
“夫人有令,讓屬下必須帶著世子趕迴京城,請恕屬下不能遵守世子所言!”
李元身份特殊,是程奕帆的外祖忠義侯府特意安排給程奕帆的,而他口中的夫人,並非程奕帆的母親,而是他的外祖母楊太君。程奕帆前世最怕的人,除了父親之外,便是這位雷厲風行,鐵血手腕的外祖母了。
若是外祖母下了令,李元必定會不顧一切帶他離開的,而眼下的他,卻根本沒有反抗的能力。
“我可以跟你走,但是我要留下人手來處置程家!你給我一點時間,解決完了此事就隨你離開。”
程奕帆咬了咬牙,眼中閃過不甘之色。也罷,隻要人在眼皮子地下,他總能找到機會除掉他們!
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一大清早,程學文就上了牛車去了縣衙報官,好在因為和香滿樓的生意,曾經在縣衙這邊留了底,衙役格外熱情地接待了他。
“程兄,你放心,這案子我馬上就報到師爺那裏去!到時候我親自帶人去查,保證盡快將那縱火殺人的兇犯抓捕歸案!”
“林捕頭,真是太謝謝你了!小小意思不成敬意,以後還要多多辛苦了!”程學文感激地開口,悄悄塞給了林捕頭一個錢袋。這官字兩個口,隻有見了好處,才會真的為你辦事。
兩人心照不宣地笑了笑,客套完了之後,程學文這才離開。林捕頭打開一看,竟然有一兩銀子,忍不住吹了個口哨。這程家果然是走了財運了,難怪會遇到這種事情。
“師爺到了嗎?”
“頭兒,已經來了,大人也在呢!”
“那可趕巧了,正好將這件事情告訴大人。”
林捕頭把錢袋塞進懷裏,大步進了縣衙,他剛剛將程家的案子說了出去,卻見縣令張大人臉上的神色有些難看。
“這件事情就算是接下來了,你們也不用管,拖著就行了。以後程家的事,不管發生了什麽,衙門都當沒看見。”
“大人,這是為何?”
“怪隻怪這程家得罪了不能得罪的人,以後盡量遠著些吧!”張縣令搖了搖頭,轉身走了出去。
程家的房子雖然被燒了,但是該做的事情也得繼續做下去,眼下隻能靠著白玉涼粉多賺點錢,好重新把家建起來。程家家大人多,再修一個青磚大瓦房,材料,工錢,外加添置鍋碗瓢盆衣裳棉被這些零零碎碎的東西,至少得要五十兩銀子。
雖然當初香滿樓給了一百兩,卻是用在作坊上的,眼下都沒剩下多少了。好在有那李公子留剩下的錢,加起來總算是能把新房子給湊齊活了。
“老頭子,我看等把放火的人抓到了,咱們就找人起房子吧!這麽多人擠在作坊裏麵也不是個事兒,乖寶肯定睡不好。”黃氏將錢來迴數了個遍,對著程老爺子提議道。
“嗯,這房子也沒那麽快弄好,我看還是讓繡兒丫頭帶著宣哥兒去親家那裏住一段時間吧。”程老爺子點了點頭,他們這些粗人將就一下就行,繡兒卻不能跟著一起吃苦。
“說的也是,一會兒老三去送白玉涼粉的時候,就讓他將兩個孩子一起帶過去鎮上。”
“娘,勇哥兒和威哥兒也還小呢,媳婦也想把他們送迴娘家去。還有小寶也不好總呆在作坊裏麵烏煙瘴氣的,二嫂你說是不是?”馮氏忍不住開口了,這樣的好事,總不能光落在大房身上吧。
唐氏雖然也心疼幾個孩子,尤其是體弱的小寶,可她沒有娘家,再加上黃氏的性子,她也根本不敢奢望。更何況馮氏這般拉上她,無非是想轉移黃氏的注意力罷了。
“我聽娘的就行。”
“送什麽送?勇哥兒都十二了還小?這幾天都給我在作坊裏麵幫忙,你這懶婆娘休想躲懶!威哥兒和小寶晚上睡這裏,白天出去玩不是一樣的?”
“可是錦繡丫頭她——”
“他們能跟繡姐兒比嗎?繡兒可是金枝玉葉沒受過一點苦的,宣哥兒正好過去陪她,免得她在親家那邊不適應。行了,這事就這樣定了!別忘了屋子會被燒掉,還得多虧了你生的好女兒呢!”
黃氏獨斷專行慣了,哪裏容得下馮氏開口,又提到了程花兒,馮氏頓時理虧。
這邊,程錦繡見到了飛奔而來的紫電貂,總算是露出了一個笑容。
“小貂兒,怎麽樣?你找到那個人了嗎?”
“唧唧,當然!我可是咬了那人一口,留下了我的氣味的!”紫電貂驕傲地點了點頭,一副我最牛逼天下無敵的姿態。
“快,快告訴我,到底是誰幹的?他們在什麽地方?”程錦繡急切地開口問道。
“在鎮上——”話還沒說完,紫電貂小眼珠子一轉,轉過身留給程錦繡一個毛茸茸的屁股:“唧唧,繡繡給我喝一口你的血,我就告訴你,帶你去!”
“你這家夥,還學會討價還價威逼利誘了!行,我給你,隻要你真的抓得到人!”程錦繡抓起紫電貂的尾巴在空氣裏晃蕩,惹得它驚慌失措唧唧地叫了起來。
“唧唧,這叫等價交換,繡繡壞!放我下來!”
程錦繡歎了口氣,心裏升起的那股子怒意瞬間消失了,紫電貂不是她的寵物,也不是她的奴隸,她憑什麽使喚它?說起來,小家夥幫了她不少了,若不是它發現飯菜裏麵有毒和那放火的人,恐怕程家早就完了。
“是我壞,小貂兒,你想喝就喝吧,不過,喝完了就得辦事啊!”
伸出手遞了過來,紫電貂見她這麽主動,激動得直轉圈,立刻上前在她的手腕處咬了一口。喝到了心心念念的美味,它這才不舍地分泌出唾液舔了舔,很快,程錦繡手腕上的咬印便消失無蹤。
“大姐!怎麽有老鼠咬你?別怕,我這就幫你趕走它!”程浩宣走了進來,他本來是聽奶的話過來喊大姐的,誰知道竟然看到了一隻該死的耗子!從牆角拿起一根棍子,程浩宣氣勢洶洶地衝了過去。
“唧唧!”
紫電貂一個閃身就消失了,程浩宣的棍子落在空氣裏,氣的直跺腳:“該死的耗子,算你跑得快!”
程錦繡嚇了一跳,好在看弟弟的樣子應該沒有聽到她和紫電貂說話,這才鬆了口氣。
“好了,宣哥兒,跑了就跑了吧,你找我幹什麽?”
“爺奶說不想讓你在作坊擠著,要叫爹把我們送到外祖父家裏住呢。”
程錦繡才不想去舅媽家討不自在呢,不過,紫電貂說了那放火的人在鎮上,她要是留在桂花村反而不方便。
“那也行,咱們走吧。”
每天送去香滿樓的上等綠豆涼粉,都是程學棟送到鎮上李家,再由程學文運去香滿樓的,而程學棟則是負責其他地方的生意。雖說是去外祖父家,程錦繡和弟弟也隻是帶了換洗的兩身衣裳而已。到了李家的雜貨鋪的時候,便宜爹程學文也已經在等著了。
香滿樓一般隻做中午和晚上的生意,所以他們送貨也得在午時之前。小貂兒早就已經藏在了她的衣袖裏麵,正和程錦繡暗暗交流著。
“現在可以說了吧?那晚上放火的人在哪裏?”
“唧唧,就在我跟你第一次去的那個地方,有好多好多吃的那裏!”
紫電貂追上她第一次去的地方,不就是香滿樓嗎?程錦繡黛眉輕蹙,那放火的人在香滿樓,難道說,幕後之人,也是香滿樓派去的?可是為什麽,香滿樓為什麽要這麽做?
莫非,莫非是那個男人後悔了,想殺人滅口嗎?
程錦繡渾身一顫,隻覺得巨大的恐慌湧上心頭,不行,她必須去香滿樓求證,到底是不是他的意思!
“爹,弟弟還沒去過香滿樓呢,你帶我們一起去看看吧,反正待會兒也順路迴來了。”
“行,今兒個就帶我兒子閨女一起!”
程學文沒有懷疑什麽,高興地拉著牛車往香滿樓走去,隻要從香滿樓拿到錢,就能緩解一下家裏的困境了。
“唧唧,就是這裏就是這裏!”
一到了香滿樓門口,紫電貂就忍不住激動起來,程錦繡按住了它的小腦袋,讓程學文去送貨,自己則是帶著程浩宣在樓裏看了起來,假裝為他介紹的模樣。
因為程錦繡來過好多次,香滿樓的夥計都把她認熟了,因此並沒有驅趕他們。
“程姑娘,一會兒客人多了我們會比較忙,你注意點別擋著道了,免得到時候被衝撞。”
“哎哎,我知道了,謝謝小哥!”
“大姐,這些人你都認識啊?這裏好漂亮,也好香啊!”程浩宣東摸摸西看看,隻覺得什麽都新奇。
“這大堂沒什麽好看的,咱們去樓上雅間。”程錦繡點了點頭,紫電貂一直催著她上樓呢,說放火的人還在裏麵。能夠在雅間,可見那些人身份不凡,卻也讓程錦繡心中一沉,越發肯定了自己的猜測。
剛剛上了樓,就看到一個體型肥胖的中年男人從雅間走了出來,跟在他身後的是兩個青年男子,都是不曾看過的陌生麵孔。紫電貂卻是立刻激動地在她的衣袖裏麵撞來撞去。
“唧唧,繡繡你看,就是他們!後麵那兩個人就是!”
程錦繡抬眼看去,隻見那兩個青年男子一左一右走在中年胖子身後,其中一人的手腕上明顯有包紮傷口的痕跡。他們是誰,這個胖男人莫非是他們的主子?可是,這個胖子又是誰?
“哪來的小孩子,香滿樓是什麽阿貓阿狗都能隨便進來的嗎?來人,把他們趕出去!”中年胖男人看到了姐弟兩人,隻見兩個小孩身上穿的衣服十分樸素,一看就是窮苦人家出身,眼中立刻就帶了毫不掩飾的輕蔑。
“是是是,掌櫃的,小的這就讓他們出去!”
二樓跑堂的夥計立刻點頭哈腰地上前,一邊推著程錦繡姐弟兩人離開,一邊壓低了聲音開口道:“程姑娘你還不知道吧,這就是咱們香滿樓的新掌櫃,他這人可沒有老掌櫃好說話,自從他來了之後,我們都提心吊膽的,天天被他罵。你以後見了他,還是繞著走吧,他最是看不起窮人了。”
“原來是這樣,小哥哥,多謝你了。”
程錦繡了然地點了點頭,心裏卻像是壓了塊巨石,果然是那個男人做的嗎?若是想要保密,當初直接殺了她不是更好,為何要忽然這樣對整個程家下手?竟是要將他們全家滅了才甘心?
“掌櫃的,你這也太過分了吧?我們送到香滿樓的白玉涼粉,那可都是上等品,怎麽能和街邊賣的那些三等品相提並論?以前都是這個數,你怎麽能突然減了一大半!我們當初可是和香滿樓簽了契約的!”
樓下忽然響起了程學文氣惱的大叫聲,程錦繡迴過神來,立刻拉著程浩宣的手跑了下去。卻見後廚的門口,便宜爹惱怒得滿臉通紅,不甘地和那個剛剛下樓的胖掌櫃爭執了起來。
“你說這是上等品就是上等品?外麵都是八文錢一斤的買賣,偏偏就咱們香滿樓你們竟然獅子大開口要二十文?以前的老掌櫃糊塗,我可不糊塗!我告訴你,就這個價,沒得商量!”
胖掌櫃鄙夷地唾了程學文一口,臉上的表情十足蠻橫。
“不行!這個價我們就是在做虧本的買賣,我們不賣了!”程學文恨恨地搖頭,就要上前去把擔子拿走。胖掌櫃對著身邊的幾個廚子冷聲喝道:“還愣著幹什麽?攔住他,不準他搬!”
“不賣?若是我沒記錯的話,這白玉涼粉的方子,早就被我們香滿樓給買下來了吧?”胖掌櫃譏誚地開口:“既然都買下來了,還給什麽錢?來人,把錢給我拿迴來!”
“住手!掌櫃的,你也太不講理了!之前我們可是說好了的,方子賣給香滿樓拿兩分利,可是平安鎮的生意都是交給我們程家做的!難道你想出爾反爾不成?當初的契約可是在衙門裏麵落了印的,你信不信我們去縣令大人那裏告你去!”
程學文憤憤地反駁,他到底是個讀書人,立刻就想到了最重要的一點。然而那胖掌櫃聽了他的話,卻是哈哈大笑起來:“哎呦,告啊,你去告啊!看看張大人是聽你的,還是聽我的!”
“不過是個泥腿子出身,還真以為自己有多大本事了不成?那契約上的內容,本掌櫃說什麽就是什麽,你還能怎樣?對了,你不說我還沒想到,從今天起,你們程家馬上把作坊給我關了。以後這白玉涼粉,我香滿樓自會派人去做!識相的話就老實一點,否則的話,有你受的!”
“你!你出爾反爾!你這殲詐小人!”
程學棟捂著胸口,被氣得幾乎說不出話來,程錦繡飛快地跑過去扶住了他:“爹,爹你沒事吧?”
她怎麽也沒想到,新來的掌櫃竟是這般無恥!不僅顛倒黑白,將白玉涼粉的方子白白搶了去,還逼迫他們關掉作坊!可是他有件事情也說對了,他們家是升鬥小民,根本鬥不過身後有背景的香滿樓。就連平安鎮的縣令,都不可能會為他們做主!
“繡兒啊,爹沒事,可是掌櫃的他——”
“原來這兩個小鬼是你們家的,還不快滾,否則的話,別怪我直接把人打出去!”胖掌櫃冷哼一聲,囂張的嘴臉讓人作嘔。
程錦繡咬了咬牙,拉著便宜爹和程浩宣就轉身:“爹,好漢不吃眼前虧,咱們走!”
“我的老天爺哦,這下子該怎麽辦啊?今天的白玉涼粉一文錢都沒拿到,連作坊都不能開了。香滿樓怎麽能這麽做?是不是不準我們做白玉涼粉的生意,連分紅也不會給了?這是要把我們活生生逼死啊!怎麽辦?迴去之後,我要怎麽跟你爺奶說?家裏的房子才被燒了,就等著作坊的救命錢呢!”
程學文急的團團轉,這可真是屋漏偏逢連夜雨,事情怎麽就變成這樣了呢?
“爹,都怪我,要是我當初沒有決定和香滿樓合作,就不會有這麽多事了,都怪我!”程錦繡鼻子一酸,落下淚來,是啊,這一切都是因為她,如果當初沒有救那個狼心狗肺的男人,她的家人就不會遭遇這麽多危險了。
“乖寶啊,你別哭別哭,這怎麽能怪你呢!都是那個新來的掌櫃翻臉不認人,是他的錯才對!”
“是啊大姐,爹說得對,那個胖大叔才是壞人,大姐你最好了!”程浩宣也體貼地拉著自家姐姐的手,童聲童語地安慰起來。
可他們越是這樣,程錦繡就越是內疚。程學文無奈地歎了口氣,將姐弟兩送到了嶽父那裏,自己失魂落魄地迴到了桂花村。麵對著眾人期待的眼神,程學文結結巴巴地將今天發生的事情一一道來。
“殺千刀的,怎麽會這樣啊!該死的香滿樓,搶了我們的東西,竟然還不準我們繼續做生意!老天爺啊,你怎麽不來道雷劈死他們啊!”
黃氏當下便破口大罵起來,直接詛咒了胖掌櫃的祖宗十八代。程老爺子鬱悶地抽著旱煙,不發一語。
“我就不信了,以後我們不做香滿樓的生意,隻去別的地方賣,他們能拿我怎麽樣!”程學棟皺起眉頭,他每天出去送貨,一個時辰不到就能賣完,銀子還沒賺夠,就要讓他不做了,想都別想!
“老三說的是,以後這香滿樓我們不去了!”
與此同時,平安鎮上。
“兩位告訴世子,讓他放心,拿了這樣的好處,苟某自然會將此事辦的妥妥當當。倒是沒想到,一個泥腿子倒是有這番本事,那白玉涼粉的兩分利,可比我的工錢高多了。平安鎮不過是個小地方,要不是在京城的時候吃了暗算,苟某也不會被流放到這破地來當掌櫃。隻要世子爺有心阻攔一二,這邊的消息就傳不到京城去。”
體形圓胖的苟超苟掌櫃得意地開口,要他說,之前的老徐也是個傻的,竟然簽了那樣的契約。對付這種泥腿子,幾兩銀子就足夠打發了,更別說世子還在張大人那邊打了招唿。
“不管怎麽樣,麻煩苟掌櫃幫忙了,世子說過,有機會定會讓掌櫃的你再迴京城。”
“哈哈哈,那苟某就多謝世子了!”
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雖然心裏生氣,程家人卻並沒有將胖掌櫃的話放在心上,雖說舍棄了香滿樓的份子錢很是肉痛,可眼下也隻能忍了。作坊裏麵一切照舊,第二天早上,程學棟繼續駕著牛車去了鎮上。
心裏存著事,程錦繡一整天都是無精打采,在外祖父這裏也沒有自己家裏自在,大舅母更是時不時地給他們姐弟臉色看。
“天啊,這是怎麽了?程老三,你被誰打了?”大舅母尖利的聲音響了起來,隻見程學棟鼻青臉腫地趴在牛車上,車子裏麵的白玉涼粉已經被人打得稀爛,根本就不能吃了。甚至連那頭老黃牛身上都流著血,一路發出哞哞的叫聲。
“三叔,三叔你怎麽了?快,快去隔壁找個大夫看看!”程錦繡也是嚇了一跳,好在旁邊就是醫館,她趕緊讓程浩宣去叫了個大夫過來。
“嘶嘶——別提了,我今天還沒開始送貨,一到街上就被幾個大漢攔住打了一頓!繡兒啊,這可如何是好,那些人說了,是香滿樓的警告,不準我們再繼續賣白玉涼粉了啊!”
眼下的程學棟哪裏還有昨晚上的豪言壯誌,隻差沒痛哭流涕了,好在他隻是皮外傷,那些人不敢在大庭廣眾之下動殺手。
“什麽?你們竟然得罪了香滿樓?”
大舅母叉著腰,一臉的不敢置信。這段日子,要不是因為程家一直在李家進貨,帶動了不少生意,她才不會同意留下這兩個討債的在家裏住著。眼下程家竟然把大金主給得罪了,可別因此連累了他們李家!
程錦繡也是心中發寒,然而就在大夫為程學棟上藥的時候,本該在學堂授課的程學文也迴來了。不僅如此,他的臉上還帶著無法掩飾的沮喪之色。
“爹,你來的正好,三叔他受傷了,是香滿樓的人做的!”
“什麽?他們實在是太過分了!繡兒,爹也有個不好的消息要告訴你,今天學堂把我辭退了,不準我教書了!這一定也是香滿樓派人做的,他們這是要把我們逼死啊!”
程學文痛苦地開口,眼中明顯有了害怕之色。
“大哥,我們還是認命吧,香滿樓背景太強,我們不過是普通人,根本就鬥不過他們。大哥,不如一會兒我們去找掌櫃的求求情,讓他放過我們?”
程學棟齜牙咧嘴地開口:“說不定我們跪下求求他,那個掌櫃的就能允許我們繼續賣了呢?”
“爹,三叔,你們別說了!男兒膝下有黃金,你們怎麽能跪那個惡心的死胖子!更何況,昨天他已經說的很清楚了,不許我們再做白玉涼粉的生意,就算去求他也沒用!就當咱們大發慈悲,把白玉涼粉喂了狗!”
程錦繡握緊了拳頭,她是絕對不會看著自己的親人被這樣折辱的。
“繡兒,你說的倒是輕巧,那可是白花花的銀子啊!咱們家現在有多缺錢,你又不是不知道!”程學棟沒好氣地開口,在他眼裏,尊嚴什麽的都沒有錢重要。隻要能賺到錢,就算是磕頭他都願意!
“三叔你想去就去,反正我爹是讀書人,絕對不能受這樣的侮辱!再多的錢也沒有人的尊嚴來的重要!”程錦繡懶得理他,轉身對著程學文開口道。
“爹,你帶我和弟弟一起迴去吧,發生了這樣的事情,我們一家人都該在一起。”
“哎,繡兒說得對,我們這就迴去!”程學文點了點頭,眼眶微紅,到底是他的寶貝女兒,知道心疼他啊。
程學棟哪裏敢一個人過去?他現在渾身都痛,趴在車子上起都起不來。大舅媽巴不得送走程錦繡和程浩宣,他們也不耽擱,立刻啟程迴家。
“繡繡,有人跟著我們呢,唧唧!”紫電貂忍不住對程錦繡傳音起來,自從喝了一口她的血,紫電貂的耳朵都能聽到百米內的聲響,也是它自己吹噓的所謂的更厲害了。
程錦繡卻是心中一沉,她怎麽忘了,從平安鎮迴桂花村會經過一片樹林,這個地方,是最容易發生“意外”的!若是對方有心要殺了他們,眼下就是最好的機會!
“唧唧,是那兩個放火的人呢!”
“隻有兩人嗎?”
從紫電貂那裏確定了消息,程錦繡鬆了口氣,還好還好,隻有兩個人,讓紫電貂出馬就足夠了。隻是眼下還有便宜爹他們在,尤其是宣哥兒,他那麽小更不能出事。對了,那人真正想要對付的人是自己,若是她落了單,應該會追著她離開的吧。
想到這裏,程錦繡頓時有了主意,她暗中召喚出林子裏麵的蛇和馬蜂,讓它們守在幾人附近隨身保護著,這才抱著肚子,臉上露出羞赧之色。
“爹,停車!我肚子有點疼,想去方便方便,你們在這裏等我一會兒啊!”
“哎,好,你快去吧,別著急,爹就在這裏等你,有事情就叫一聲!”程學文立刻停下了牛車,細心地囑咐了一遍,這林子裏麵野物多,可別把寶貝女兒嚇著了。
“我知道了!”
程錦繡應了一聲,飛快地跑進了一旁草木茂盛的林子裏麵,特意走了很遠的一段距離。紫電貂當著盡職的情報員,果然那兩人都跟來了。
她特意挑了一處藤蔓比較多的地方,覺察到那兩人漸漸近了,立刻請身邊的藤蔓們幫忙,將那兩人團團纏住!與此同時,紫電貂閃電般地行動,在兩人的脖子上分別咬了一口。
“噗通!”
伴隨著沉重的悶哼,還來不及展開行動的兩人倒在了地上,程錦繡這才走了出去。地上躺著的,果然是昨天見到的那兩個男人,他們的手上還拿著袖箭,明顯是準備拿來用在她身上的。
“你們別掙紮了,沒用的,中了紫電貂的毒,眼下隻是全身無力而已。一刻鍾後沒有解藥,你們就會腸穿肚爛,七竅流血而死。不過,那樣會不會太便宜你們了?”
兩人臉上浮現出驚恐的神色,明明是嬌豔動人的美貌少女,此時此刻在他們眼中,卻宛如惡魔一樣可怕。
-本章完結-