台南府練兵場,駐防台南的三萬士兵全部被集合起來,在廣場上衣冠整齊的等待欽差大人檢閱。


    李鴻章的手下還是清一色的淮軍團練裝扮,因為台灣氣候潮濕,所以原來的黑色袍子也改成了黑色馬褂加短褲。在軍容上還是一副老土的模樣,但是每個士兵卻都是士氣高昂,挺胸而立。


    因為台灣和清廷斷了聯係,所以李鴻章把所有的稅賦都用作了軍費,出去軍工廠的一大批開銷,也給士兵們開足了軍餉。每個士兵每個月能分得五兩,和華興軍的軍餉都持平。士兵們的夥食每天都非常豐富,每天都要保障吃一頓葷菜。所以不同於在大陸時的麵黃肌瘦,每個士兵都是麵色紅潤,精神飽滿。


    沒過一會,操練場外傳來了一道道鑼鼓鳴道的響聲。一頂八抬大轎緩緩而來,前麵有十幾人端著肅靜、迴避的木牌,拿著鐵鏈、木棍、烏鞘鞭、金瓜、尾槍、烏扇、黃傘等隨行的儀仗,每走一步便鳴鑼開道,總共要打十一棒鑼,要多威風就有多威風,要多氣派就有多氣派。


    團勇們都兩眼發愣的看著欽差大人的派頭,以前就是他們的李鴻章大帥也沒有這樣搞過這樣的排場。


    轎子落地後,一個肥頭大耳的官員從裏麵出來。轎子後麵緊隨的就是李鴻章的馬車,他平時出門便是以馬車為主,也不想乘坐轎子對將士們擺譜。


    “欽差大人,駐紮在台南的士兵總共有三萬多人。除了還在陣地上布防的,剩下的全部集合在這裏了,請您檢閱!”


    李鴻章招唿著噶林進了練兵場,團勇們整齊的站在兩旁。


    “好,好,好。李大人先請!”


    噶林裝模作樣的伸出右手謙讓了下。


    “還是欽差大人先請吧!”


    李鴻章更是客氣,也同樣伸出右手謙讓了下。


    “好,那本官就客隨主便了。”


    噶林大笑了下,滿意的走在最前麵,帶著親兵檢閱起了眾團勇。


    “這當官的是誰啊?朝廷怎麽在這個時候派個當官的過來?”


    “看著肥頭大耳的,一定不是個好官。”


    “咱大帥就是太謙卑了,滿清都被華興軍打迴老家去了,當官的還敢這麽囂張。”


    團勇們議論紛紛,對眼前的這個身穿官袍的肥豬一點好感都沒有。


    “將士們,本官是朝廷特派的欽差,今日來慰問大家了來了啊!”


    噶林滿臉榮光的衝兩邊的將士招手。


    將士們不知道怎麽迴答,紛紛瞪大了眼睛默不作聲。李鴻章衝他們抬了抬手,意思是想讓他們喊一聲,“皇上萬歲,太後萬歲。”


    這樣的檢閱李鴻章在以前操練的時候也搞過,團勇們對這兩句誓詞也不陌生。


    但是不知道是誰故意搗亂,帶頭先喊了句,“大帥,萬歲。大帥萬歲。”


    緊跟著這句口號就在全軍上下喊起,“大帥萬歲,大帥萬歲!”


    劉銘傳也聽出了一些不對勁,連忙衝團勇們大吼著讓他們閉嘴。


    噶林一下臉色都變了,沒好氣的看著這些團勇,拂袖就迴了台南府而去。


    李鴻章差點沒被氣死,也不知道是誰在帶頭使壞,瞪著這些將士喉嚨裏幹癢了半天,也顧不上罵他們,坐著馬車就迴了府衙,安撫起噶林來。


    團勇中有幾位將士相對一笑,嘴角微微向上翹起。


    “欽差大人,方才團勇們都說錯了話,您可千萬別放在心裏啊!”


    噶林前腳剛迴了府衙的大堂,李鴻章緊跟在後麵就走了進去。


    “李大人,您好大的威風啊!在這裏都當上萬歲了?”


    噶林陰陽怪氣的看著李鴻章,三角眼冷冷眯起。


    “欽差大人,我李鴻章對朝廷忠心耿耿,又怎麽可能敢喊這樣的口號。方才一定是有人暗中使壞,欽差大人可一定不要誤會啊,我這就派人查明真像。”


    李鴻章為自己辯解的聲,對剛才發生的情況也一下亂了陣腳。


    這口號要是傳到太後的耳朵裏,現在所做的可就白費了。


    “李鴻章,太後在我來的時候就提醒過我了,讓本欽差好好查看你的不軌之舉。真是不查不知道,就剛剛發生的事,本欽差要是匯報給朝廷,馬上就能滅你九族!”


    噶林壓低了嗓音嗬斥了李鴻章一聲,帶有些許恐嚇威脅的意思。當初朝廷指派來台灣督軍的官員,所有人都避之如虎,誰也不想來這種荒涼之地受罪。噶林是主動報名,目的就是想通過這次督軍,在台灣給自己多撈些好處。他現在並不想和李鴻章翻臉,說話總是留有餘地。不然逼急了李鴻章,還真是有錢沒命花。


    “欽差大人,您放心,我一定給你個滿意的答案。您先喝杯茶,我去去就來。”


    李鴻章衝噶林抱拳告辭了下,衝門外揮了揮手,馬上就出了門去。


    他是個極其聰明的人,自然知道噶林想要什麽。方才他已經讓劉銘傳找了兩個漂亮的青樓女子來伺候噶林,李鴻章剛一揮手,那兩個青樓女子便扭著柳腰進了門去。


    “這到底是怎麽一迴事,是你讓團勇們這麽喊的嗎?”


    李鴻章去了前堂,一見屋裏的眾將,就對著帶頭的劉銘傳嗬斥了一句。


    “大帥,此事跟屬下沒有關係啊。屬下已經派人仔細調查了,看看剛才是誰帶頭喊的這話。你先不要著急,馬上就會有結果。”


    劉銘傳緊張的迴了句,他也知道此事對李鴻章的重要,不敢有半點的馬虎。


    “大帥,此事另有蹊蹺,你還是先消消氣,看看怎麽應付那個噶林吧。”


    這時劉銘傳身邊的一中年人也開口勸慰了下,他身穿儒家的灰布袍子,手拿著折扇,氣質和大堂的其他將領完全不同。


    “請大帥息怒!”


    眾將全部都跟著抱拳勸慰了聲,全都是一臉的緊張。


    “行了,你們都下去好好查一查,這裏麵一定有問題!”李鴻章衝他們拂了拂袖子,眉心緊鎖的問那讀書人道,“玉山兄,你說說看這到底是怎麽了?以前經常喊皇上萬歲,從來都沒有出現過這種問題啊?”


    那讀書人正是李鴻章的心腹幕僚周馥,現在台灣辦了個書院,軍中無事的時候便去教課授業,也樂個自在。他從來不讚成李鴻章反攻大陸,在他看來華興軍就如同龐然大物般,任憑台灣初創的這些人馬,是怎麽也不會成功的。


    不過李鴻章決心已定,他也沒有辦法,在必要的時候還是會給李鴻章提供一些建議。


    “大帥,我們在台灣相繼擴編了將近十萬的兵馬。這些人我們也不能全部知根知底,今日所發生的事,若不是將士們發自內心喊叫,那必然就是有人故意搗亂,想陷大帥於不義。”


    周馥對李鴻章分析了一遍,也不能把話說死。現在台灣各方勢力匯聚,不能保證說就沒有混進華興軍的奸細。


    “你說的不錯,今日還真是將了老夫一軍。不過這噶林也好打發,隻要給他點銀子,他迴朝廷後也不會多說什麽?”


    李鴻章細思了下,點了點頭。不過他一眼就看透了噶林的心思,也不害怕他在朝廷亂說話。


    “大帥,恕屬下之言,清廷大勢已去,而且和漢人離心離德。曾國藩大帥到現在也沒有得到朝廷的承認,祁俊藻大學士也落了個身敗名裂。凡是為朝廷盡忠的漢人,最後都沒有好下場。現在朝廷退守關東,漢人在朝中徹底沒有了一席之地。大帥這樣做真的值得嗎?”


    周馥苦著臉再次提醒了李鴻章一聲,不想他為了滿清白白的陪葬。


    “此事我也想過,但是身為臣子就應該盡臣子的本分。嶽武穆當年不也有心殺賊,但是宋高宗十道金牌撤兵,嶽飛照樣選擇了忠君。雖然慘死風波亭,但是照樣以忠君之名流傳千古。君要臣死,臣不得不死。不管君主如何昏庸,我們也要盡到做臣子的本分。”


    李鴻章無奈的道了一句,疲倦的對周馥揮了揮手,自己伏在桌上閉目凝神了起來。


    周馥看著他歎了口氣,抱拳行了一禮,慢慢的退了出去。自從辦了書院之後,越來越看淡了功名利祿,也不想再爭什麽,隻求粗茶淡飯的過完這一生。他不知道,這個簡單的想法,卻讓他成為日後台南大學的第一位校長。當然,現在這一切都是後話。


    第二日,天剛亮,劉銘傳便把昨日帶頭喊口號的五個團勇帶了上來。


    李鴻章的團練新軍是按照華興軍的編製所建,李鴻章也是善於學習之人,他自然能看清華興軍編製的優勢。剛到台灣籌建軍隊,索性就全部照搬了過來。


    那五個團勇中,還有兩人擔任團長,全都是跟著李鴻章來台灣的嫡係人馬。


    五人麵色惶恐的跪在地上,對著李鴻章大氣都不敢喘一下。


    “你們是主動交代,還是要老夫對你們用刑才交代?”


    李鴻章板著臉直接問了下,臉上全是冰冷的顏色。


    “還不快老實交代,大帥還能饒你們一命!”


    劉銘傳也對著他們三人大聲嗬斥了一聲,都是跟著他多年的兄弟。他故作嚴厲,也是希望李鴻章能放他們一馬。


    五人麵麵相覷了下,臉色陰晴不定。半天才有個團長叩頭迴稟道,“大帥,我們隻是不想讓你再一錯再錯。清廷腐朽無能,跟著他們就是白白的赴死。咱們兄弟都希望你能主持台灣大局,擁戴您做皇帝,還請大帥不要辜負了兄弟們的一片心意。”

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