一日後,風平浪靜。


    劉坤一的新八軍和張遇春的新十軍,按照預定的計劃準時出發。


    在第一聯合艦隊五艘戰艦的運送下,將分批在重慶的涪陵縣進行登陸作戰,張樹生的新八軍在宜昌城墊後。


    此次除了江陰艦、鎮江艦、南京艦外,還新增了三亞艦和海口艦。


    這兩艘戰艦,就是俘獲意大利的四艘戰艦裏麵的兩艘。在福州造船廠修理完畢後,分別編入了第一、二聯合艦隊。


    因為在南海取得大捷,所有兩艘用海南島的地名命名,兩艘分別用香港和澳門進行命名。


    兩個聯合艦隊的艦船分別增至九艘,也正式改名為東海艦隊和南海艦隊。此次進攻西南便有東海艦隊協助,其餘兩艘七八千噸的戰艦,運送左宗棠和郭嵩燾的大軍走海路前往廣西。


    涪陵縣是重親環形防衛圈的中間地帶,隻要在涪陵縣站穩腳跟。便可以南北出擊南川縣和長壽縣,對重慶進行環形包圍。


    涪陵縣由賴裕新手下的三個軍帥,共領兵三萬八千多人進行防守。


    因為沒有水軍控製江麵,而涪陵縣又處在烏江和長江的交匯之處。


    原來的天險也變成地理上的劣勢,華興軍很容易利用炮艦,在兩江裏對涪陵縣進行合圍,完全沒有防守的餘地。


    賴裕新雖然性子暴烈,但也不是魯莽之人。當然知道劣勢所在,早就在據城二十裏外的清溪鎮、珍溪鎮、南沱鎮設下據點,加固重修炮台。


    每個據點有火炮五十多門,都是地勢陡峭,易守難攻之處。


    三鎮處於此處江麵的彎道之上,水流湍急。上下全靠棧道,遇到敵人強攻,燒掉棧道,便無路可攻。


    依照賴裕新的設想,計劃在此處用火炮阻擊華興軍的艦船,逼迫華興軍上岸,從陸地上進行進攻。


    三鎮之上各自派人堅守,若是有一地遭到進攻,其餘兩地便隨時支援。


    若是華興軍沒有艦隊支持,那烏江和長江對涪陵縣來說,可真就是天險。陸軍想要渡過兩江,對涪陵縣進攻,也不是件容易的事情。


    海軍的五艘戰艦在江中行進一日,滿載張遇春新十軍的左師,第二日清晨抵達彎道的入口南沱鎮。


    駐防據點的太平軍,看到華興軍的戰艦後,第一個反應都是長大了嘴巴。


    眾兵勇從來沒有見過,這麽巨大的戰艦,在江中跟一座座小山一樣。


    “預備,點火。”


    艦隊完全進入火炮的射擊範圍後,據點的太平軍指揮官,果斷的下了攻擊的命令。


    “砰,砰,砰”


    瞬間,平靜的江麵上響起隆隆的炮響,一門火炮接著一門朝江中發出了嘶吼。


    艦隊距離江岸約有百米左右,岸上據點的火炮仗著地勢,射擊距離大概都在二三百米之遠。完全可以把艦隊覆蓋在炮火力,但是射擊精度卻是奇差。不是從艦隊的頭頂飛過,就是在前麵落下。


    江中一時鐵球飛落,水花四濺,如同冰雹一樣砸落。


    “全體準備,有埋伏。標尺90,左舷齊發。”


    東海艦隊的司令官鄭大海,端著望遠鏡環顧著江岸,眉頭微皺了一下,果斷的下了命令。


    “標尺90,左舷齊發。”


    幾乎同時,艦隊左側舷的火炮齊射。


    “轟隆,轟隆,轟隆。”


    據點的太平軍還沒有來得及調整炮口的方向,就聽見江中的炮聲響起。那聲音比起土炮不知道大了多少,瞬間幾乎有上百發炮彈,發出怪異的咆哮,朝江岸的據點砸了過去。


    炮聲剛落,瞬間就鳴起巨大的爆炸聲。


    火光四濺,山石崩裂。不過是據點,連整座小山仿佛都跟著晃動起來。


    太平軍的炮兵完全被覆蓋在了炮火中,隻射擊了一輪便全部撤出了炮台,死傷無數。


    在壓製住太平軍的火力之後,艦隊隨即靠岸,陸軍在南沱鎮全部登陸。


    岸上的太平軍隨即開始組織阻擊,這裏駐紮著一個師部的太平軍。總共三千多人,全部裝配著洋槍,在賴裕新的軍中也相當的有實力。


    太平軍排列成整齊的槍陣,在岸上布下重重的防線。不是設柵欄,就是挖溝壕。


    江中的火炮就開始密集開火齊射,配合陸軍在岸邊登陸,把岸上的防護柵欄毀滅一空。


    隆隆的炮火在岸上騰起,一下就把太平軍的槍陣打散。


    陸軍上岸後,迅速的結成隊形。按照平時演練的動作,在岸上尋找有利的位置,舉槍就對太平軍發起反擊。


    太平軍的陣地瞬間被彈雨覆蓋,比起火炮更有殺傷力。


    當萬餘名華興軍全部登陸,一連串的槍聲過後。太平軍的槍陣死傷過半,一哄而散,急忙朝身後逃竄而去。


    華興軍並不急於追擊,在岸上站穩腳跟後迅速歸隊。恢複編製後,才按照事先定好的策略,朝太平軍追擊而去。


    海軍繼續開船前進,在江中繼續清掃各據點的太平軍。


    “師帥,不好了,南沱鎮失守了。”


    日上三竿,方才從南沱鎮逃出的將領。滿身狼狽的進了清溪鎮的軍營,衝著軍帳就咆哮了聲。


    “張大彪,你他娘的鬼叫什麽?”


    那軍帳中,一個猥瑣的年輕人正抱著懷裏的小丫鬟玩了。猛地被打擾,言語中滿是不快。


    “報告軍帥,華興軍打過來了。眼看著就要到清溪鎮了,師帥快拿個主意吧?”


    年輕人口中的張大彪正是駐防南沱鎮的師帥,此時全身被炸彈轟炸的衣不遮體,滿臉的烏黑,像是從煤堆裏刨出了的一樣。


    小丫鬟看著他這副模樣,掩著嘴輕笑一聲,便扭著花枝招展的細腰出了軍帳。和張大彪擦身而過的時候,還偷偷的給他拋了個媚眼,那勾魂的眼神差點讓張大彪的哈喇子都留了出來。


    那帥位上的年輕人,便是負責防守清溪鎮、珍溪陣、南沱鎮的軍帥賴裕昌。


    他是賴裕新的堂弟,仗著這層關係,年紀輕輕的便擔當軍帥一職,統領上萬兵馬。


    “什麽?張大彪,你是做什麽吃的?華興軍現在到何處了?”


    賴裕昌噌的就站起身子,心裏咯噔一響,驚慌失措的大罵一聲。


    “軍帥,華興軍的艦隊實在是太厲害了。我們的據點根本就擋不住他們的大炮,全部被夷為平地了。當務之急,趕緊決定是戰是留,再晚可就來不及了。”


    張大彪急忙諫言一聲,頭上著急的冷汗直流。


    “戰,當然要戰了。華興軍都被你吹上天了,本帥還就不相信他們有三頭六臂不成。”


    賴裕昌說著便拔出大刀,裝模作樣的朝帳外走去。


    就在此時,清溪鎮的炮台突然炮聲大作。像是一聲聲悶雷從天際驚起,轟隆隆震耳不絕。


    “軍帥,你聽啊,是華興軍的戰艦來了,是華興軍的戰艦來了。”


    張大彪跟出了軍帳,連忙對賴欲昌嘶叫了聲。


    炮台距離軍營尚有一裏多遠,也不知道是不是軍艦的主炮調錯了坐標。隻聽天空“咻咻咻”的一陣怪響,一個黑點由遠及近,由小變大。


    賴裕昌還傻乎乎的盯著那東西看個不停。


    “軍帥小心,是炮彈。”


    張大彪自然認得此物,連忙大叫一聲,攢上前就拉著賴玉昌的胳膊趴在了地上。


    “轟隆”


    一聲巨響瞬間在軍營中炸響,硝煙四起,塵土飛揚。


    賴裕昌的腦袋如同撞在了金鍾上,嗡嗡嗡的半天都清醒不過來。


    迷迷糊糊的看見自己的那個丫鬟躺在血泊之中,全身已經被炸的形似焦炭,黑乎乎的還不斷的冒著白氣。


    “小茹,你怎麽就離我而去了。”


    賴裕昌長嚎了一聲,目瞪口呆的看著地上的屍體。方才還活蹦亂跳的一個大活人,如今卻變成了一堆焦炭。


    也是這個小丫鬟命該如此,本來剛才已經離開了軍帳,但卻又無緣無故的返迴,剛好就被從天而降的炮彈炸死。


    張大彪也甩了甩身上的塵土爬了起來,腦袋暈沉沉的好半天才立住了身形。


    “報告軍帥,不好了!雲台寺防線已經失守,華興軍朝這邊撲過來了。”


    軍營外又有嘶叫聲傳來,一個灰頭土臉的將軍飛快的奔了過來。因為過於著急,一個趔趄就撲倒在了地上。


    “全體有令,整頓兵馬,和華興軍拚了。”


    賴裕昌滿腔怒火的大吼一聲,起身後神色冷淡的環顧了眾將領一眼。


    地上躺著的這個丫鬟是他剛從青樓裏買來的,還沒玩兩天,就被炮彈給活活炸死,怎麽不讓他生氣。


    四周的將領都觀望紛紛,沒有一人應聲。


    “軍帥,還是算了吧。雲台寺已經失守,清溪鎮已經無險可守了。我們還是撤迴涪陵縣再做打算吧。”


    張大彪清醒了過來,連忙湊到賴玉昌的耳邊輕語了一聲。


    賴裕昌也冷靜了下,雖然和華興軍還未曾謀麵。但是看來情況似乎是大大的不妙,連一身虎膽的張大彪都生了畏懼之色。


    “報……,軍帥,不好了!珍溪炮台和清溪炮台相繼失守,華興軍的艦隊已經奔涪陵縣直去了啊!”


    此時又有一傳令兵跨馬而來,幾乎是從馬背上翻落了下來,跟賴玉昌稟報。


    “這……,撤,快撤,都給老子全部撤迴涪陵。”


    賴裕昌這下再也不敢再裝腔作勢,他的任務本就是扼製江麵,控製彎道。如今三座炮台已失,完全沒有了留下來的必要。

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