李春陽充當起了和事佬,不過作用不大,王貴多年來養成的脾氣,容不得別人如此挑釁與他。


    王貴道:肖大人向來牙尖嘴利,本將不與你爭辯,既然肖大人有如此能耐,一會衝突起來,那本將就帶著尚書大人先走,還請肖大人帶著你那二千人掩護如何。


    肖華飛沒有想到王貴會來這麽一招,王貴本來是接應使團的後援,此時卻要扔下大多數使團成員先走,這讓肖華飛由衷憤怒。


    雙方均敏感的抓住了李春陽這個關鍵點,王貴混跡朝堂多年,深知此次任務的成敗會歸結於誰的身上。


    隻要誰能保著李春陽迴京,誰就占到了先機,至於其他的損失,算是附加傷害,完全可以忽略不計。


    肖華飛自是不能讓王貴如願,保護使團與尚書大人是本官的天職,王副將不要越俎代庖,若是使團需要掩護,難道王副將不該勇為人先嗎?何況北周這麵就是你王副將的防區,難道需要京營的兄弟為你斷後?若是王副將執意這麽做,可曾考慮過京中各位大人的想法?


    肖華飛話有所指,京營中的兵士在京中的人脈錯綜複雜,他們總有些親眷是在朝堂上說得上話的,未必都是任人揉捏的軟柿子。


    如果京營折損過大,肖華飛肯定跑不掉,但坑了他們的王貴,也撈不到好果子吃。


    大晉的事,向來複雜的不是麵對的情況,而是觸摸不到的人心。


    肖華飛的話讓王貴與李春陽皆有動容,他們當初隻是想陰肖華飛一把,但沒想到肖華飛這麽難纏,全然不按他倆劃好的圈子行事。


    相比與王貴,李春陽明顯更在意京中圈子裏的風評。


    李春陽打定主意說道:大事在前,請二位還是同心協力,否則老夫迴京後,必然深究其中的失利,絕不會偏袒任何人。


    肖華飛要的也就是這句話,馬上接口道:尚書大人說得極是,下官願與王將軍同心同德,保護大人迴京。


    肖華飛不會要求再多,隻要王貴能與他同共麵對北周人就好,否則單憑手下這二千人,無論如何是鬥不過人家六千騎兵的。


    他沒有忘記使團身後還跟著一千北周護衛軍,此時不是與王貴翻臉的時候。


    王貴麵色不快,但還是拱手道:全聽尚書大人安排。


    李春陽見說服身邊兩大勢力暫時同心對外,心中也不免暗自慶幸,不知二位對一會的情況,可有什麽定計?


    肖華飛搶先道:北周人來勢洶洶,行事定然驕狂,他們不會把我們這五千人放在眼中。下官建議,由精於騎戰的劍北關軍士充當前衛,若是戰事一起,至少不會被人打個措手不及。而下官統領二千京營精兵護衛在尚書大人身邊,策應王副將行事。若情況不好,則咱們分散撤往劍北關。這樣可以保證大部分人能活著迴到劍北關。.z.br>


    李春陽道:肖大人認為我們這些人鬥不過北周騎兵?


    肖華飛沒有正麵迴答,而是看向王貴。


    王貴長長唿出一口氣,無奈搖頭。


    李春陽此時最恨的不是北周人,而是兵部的那些同僚,每年花了大筆銀子在邊關,為什麽同等人數下的戰事,大晉要弱於北周,定是兵部那些貪官沒把銀子花在刀刃上。


    不過此時不是深究兵部蛀蟲的時候,李春陽經過複雜的算計與分析,還是覺得要與京營站在一起。


    李春陽道:若一會發生衝突,那就有勞王副將充當前驅了,本尚書帶著禮部同僚與肖大人一起壓後。


    肖華飛聽到李春陽的話,當下大喜過望,馬上向後一招手。


    杜金等人早就等著肖華飛的招唿,轉眼間二千多人便向前把李春陽嚴密


    保護起來。


    身處在京營包圍之中,李春陽多少有了些底氣,大手一揮,命令隊伍繼續向前進發。


    王貴無奈帶領三千邊軍輕騎打頭,向著劍北關的方向偵查前進。


    隊伍繼續前行不到半個時辰,遠處已能看到滾滾煙塵升起,肖華飛知道那是北周人來了。


    大晉使團的整個隊伍變得更加緊密,每個人的唿吸明顯粗重起來。


    遠處,忽然一騎從山坡頂上躍馬而出,接著是一騎又一騎的北周騎兵,如潮水般出現在眾人的視野中。


    北周人到了!


    事到臨頭已無法想的太多,王貴已帶領三千輕騎擺出了衝鋒對型。


    原本一直遠遠跟在使團身後的一千北周騎兵,突然加速,這些騎兵劃過一個漂亮的弧線,與堵在前麵的北周五千騎兵匯合在一處。


    這六千北周騎兵輾轉間,在大晉使團前方一百餘丈來了個急停,將使團前行的道路堵死。


    這六千騎兵動作整齊的好像一個人一般,動作如行雲流水,絕無一絲混亂。


    這給大晉一方帶來了強大的心理壓力。


    肖華飛此時手心冒汗,眼前這些北周騎兵明顯要比西院那些騎兵還要精銳許多。


    北周人那麵馳出一騎,向著大晉使團這麵奔來。


    騎士在王貴身前來了個立馬急停,態度囂張之極。


    王貴此時反而放平了心態,十多年的爭戰生涯,他不是泥捏的那種將軍,還不到見了對手就嚇破膽的程度。


    見到北周騎士停馬後,王貴提馬向前,眯眼對北周騎士說道:你等何人,攔住大晉使團歸途,所為何事。


    那騎士倨傲道:吾乃金帳騎兵副統領座下千夫長,現正在追蹤殺害燕金使團的兇徒,一路按照痕跡追蹤到此處,這一路上隻有你們一路人馬,說不得要請你們迴到金帳,讓我大周陛下明辨事非了。


    肖華飛擔心王貴嘴笨,中了對方圈套,快速提馬上前,插言道:你可以去問下貴國陛下派給我們的護衛軍統領,我大晉使團返程期間無人離隊,自然與東蠻那邊的使團不可能起任何衝突,還請讓開道路,讓我等盡快迴國複命。


    騎士道:我等按跡追蹤到此,自然隻憑雙眼所見行事,所有的痕跡均指向你等,無論你們說什麽也沒用。你們晉人向來女幹詐,善於使計,誰知道你們是不是有什麽,我們不知道的手段。多說無益,你等馬上調轉馬頭與我們迴金帳,是非曲直,交由我國陛下決定。


    北周人的態度與肖華飛所料無差,強硬又沒迴轉餘地。


    肖華飛對騎士道:你且等一下,我們需要向正使大人稟明情況,才能跟著你們迴王帳。


    北周騎士以為肖華飛要服軟,自然不再緊逼,衝肖華飛一擺手,示意讓他去見能拿主意的人。


    肖華飛向著王貴使了個眼色,請他一起去見李春陽。


    王貴心裏膩歪,但無可奈何,隻能跟著肖華飛再次來到李春陽麵前。


    肖華飛對二人道:北周人仗著兵力優勢,盲目自大,定然不會放我等離開,當下唯有衝開他們的堵攔,咱們才有迴到大晉的希望。此去劍北關已不足四十裏路程,快馬加鞭的話,不到半日便可入關。


    王貴道:如果不計代價,衝開對方攔阻並不難,但如何擺脫北周人的追蹤?他們會如附骨之蛆般死死咬住咱們,小肖大人可曾想過,這一路往南的路上,將會有多少人血灑荒原。


    李春陽沉默不語,他很想說死多少大頭兵都無所謂,隻要他能迴去便好,但還要靠著這些莽夫保著自己,有些話隻能留在肚子裏。


    肖華飛抬眼看下四周,所有人的目光均望向他們


    三人,這五千多人的生死,可以說就在三人的一念之間。


    可是跟著北周人迴去就是好辦法嗎?


    絕不是!


    弱肉強食,千古至理。


    敵人不會因為你的軟弱而心生善念,把希望寄托在別人的善良上,隻能說很傻很天真。


    等陷入幾萬王帳騎兵的環視之下,那時還不是一點反抗能力都沒有。


    肖華飛道:想必尚書大人見識過,金帳邊上的幾萬王帳軍。尚書大人認為我們這些人迴到那裏會有生路嗎?那時我們可能會活著,但是也可能活得連狗都不如。


    李春陽迴憶著在金帳那裏的所見,深知肖華飛說得沒錯,可是單憑他身邊這五千人,能鬥得過人家六千精騎嗎?


    李春陽陷入了深深的懷疑與恐懼中。


    肖華飛繼續勸道:尚書大人多慮了,就算到時我與王副將輸了,不幸被俘或是戰死殺場,下官也敢保證,北周人不會動尚書大人一根汗毛。


    一個活著的大晉尚書,與一個死掉的尚書,肖華飛相信北周人知道該如何取舍,活的戰利品對於勝利者明顯更有意義些。


    李春陽也聽明白了肖華飛沒有說出的意思,對他個人來說,就算情況在壞也好過馬上舉手投降。


    肖華飛道:我們姚安縣有句俗話,叫生死看淡,不服就幹,下官覺得用在此處很合適,不知尚書大人以為如何。


    王貴道:你們姚安人都這麽生猛的嗎?要知道我們將要麵對的是五千北周精銳,希望你到時不要嚇的尿了褲子就好。

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