緱氏縣,往東南是轘轅關。


    轘轅山,山路險阻,有十二曲道,將近複迴,故曰轘轅。


    轘轅口傳說為遠古時大禹所鑿,為曆代兵家必爭和控守要地。


    東漢建都洛陽,便在函穀、伊闕、廣成、大穀、轘轅、旋門、孟津、小平津建立八大關隘,合稱“八關都邑”。


    光和七年(公元184年)黃巾起義的時候,漢靈帝更置八關都尉,以統營八關軍政事務,警衛京都安全。


    馬如風帶著邊柳往南,一路疾馳。


    “再往前就是轘轅關了,那裏有不少朝廷駐軍,如果沒有通關文牒,就會被扣留下來。”馬如風手持韁繩指著遠處的城關說道。


    接著,他又指了指兩邊,“這往東和往南分別是太室山和少室山,山勢險要,若是鑽入其中,便是有千軍萬馬也追尋不得。”


    室是妻子的意思。


    太室,指的是大禹第一個妻子塗山氏;


    少室,指的是大禹第二個妻子,塗山氏之妹。


    兩座山上分別有她們的廟宇。


    當然,後世還有更大的一座廟宇會在這裏建立,那就是嵩山少林寺。


    翻過這幾座山後,那邊就是潁川郡,三國人才搖籃。


    邊柳有一種拋下一切去往潁川的衝動。


    “迴去吧!”邊柳突然有些意興闌珊,拉了拉韁繩,對著馬如風說道。


    “好!”


    迴去的路上,兩人都故意慢了一些,邊柳才注意到兩邊的農田多還是荒蕪狀態,眼下時間才過三月,正是春耕時節,田裏還是這般模樣就很不正常。


    “我常聽人說,中原之地,物阜民豐,四海之內,無有閑田,從中間的田壟、邊上的水渠來看,這裏應當是上好的良田,為什麽就沒有人耕種呢?”


    邊柳這麽問,其實心裏已經有了答案。


    唐瑁畢竟曾是天子嶽父,又當過地方太守,瘦死的駱駝比馬大,他的莊子,尋常兵馬盜賊不敢冒犯。


    但是外麵兵災連連,春日播種,卻不知秋日何人收割。加上各種稅收一起已經超出田間產出,自然而然,也就沒人種田了。


    京都附近尚且如此,更何況其他地方。


    肉眼可見的大饑荒就在眼前了……


    馬如風則是給了另一個答案,“因為天要變了,沒有好的天氣種不出好的糧食,所以自然就沒有老百姓肯種糧食了。”


    馬如風話音剛落,邊柳就感覺有雨水落在了他的頭上。


    春天的第一場雨,來的總是這麽猝不及防。


    兩人駕馬衝著莊子的方向奔馳,路過訓練場的時候,卻發現裏麵相當混亂。


    此時的鐵牛被一群唐家子弟圍在中間,若不是鐵牛光看外表就壯如牛,猛如虎,恐怕這群人早就一擁而上。


    邊柳兩人走近才聽清楚了爭論。


    “我們按照家主的吩咐,放下地裏的活,來聽你訓練,但是你整天就知道讓我們搬運木頭,從這頭搬到那頭,再從那頭搬到這頭,你這是什麽訓練方法,你這明擺著就是在消遣我們。”一名唐家子弟怒吼道。


    “如果你們不想訓練大可以離開,如果要想留下來,就必須按照我的吩咐去做。”鐵牛同樣吼了迴去,聲音隻在對方之上。


    雨越下越大,卻沒能剿滅雙方的火氣。


    “搬運木頭,這是什麽訓練方法?”邊柳好奇的詢問馬如風。


    對方搖了搖頭,沒有迴答。


    “這傻大個根本什麽都不懂,我們去找姓李的討個說法。”


    “對,找姓李的討個說法!”


    一群人嚷嚷了起來,當即準備離開。


    邊柳歎了口氣,他先前居然會擔心,李旦唐瑁他們有可能會失敗。


    怎麽可能?


    這是一定會失敗。


    眼下這裏隻有不到兩百人,已經矛盾衝突頻頻,若想起事,沒有數千人的隊伍,連個浪花都濺不起來,根本不是李旦這個草台班子能支撐起來了。


    鐵牛上前要攔著這些人,嘴裏卻說不出幾句正常的話。


    “怎麽,你們這些外來人還要欺負到我們這些姓唐的嗎?”


    “訓練就是訓練。”鐵牛憋了半天才說出這幾個字。


    “放你娘的屁,你這黑臉漢子,心和臉一樣黑。這根本不是正常訓練的方法,你擺明了是要折磨我們。”


    雙方爭執不休,唐家眾人見鐵牛鐵塔般身軀,不少人默默操起了木矛。


    “馬兄弟,這樣下去是會出亂子的,我們要不要趕緊去把唐公或許李旭請過來?”邊柳問道。


    馬如風遲疑了一會,搖頭說道:“不用了。”


    邊柳正想問原因,卻看見遠方雨中有一人一馬奔馳而來,正是外出許久的李旦。


    李旦在外隱秘行事自然沒有身著盔甲,他一身武夫勁裝,因為雨水的侵蝕已經和身體貼在一起,頭發也凝成一簇簇貼在額前,隻是這狼狽的外表下卻仍透露著一股英氣。


    他遠遠瞥了邊柳、馬如風二人,便不再理會,徑直騎馬來到訓練場中。


    單論外表,李旦的威猛還不及鐵牛的一半,但他一臉嚴肅跨馬而立的模樣卻讓唐家之人紛紛後退了數步。


    “鐵牛,你說,發生了什麽事?”李旦冷漠的問道。


    鐵牛原本就不白的臉此時更黑了,他垂下頭,然後慢慢把事情的經過說了出來。


    李旦冷哼一聲,又用馬鞭指著唐家幾人,“你們說,是不是這樣?”


    “是這樣的沒錯,但是,來迴搬運木頭的訓練方法我們自始至終都沒有人聽說過——”


    此人話還沒說完,李旦便一鞭子抽在了他身上。“軍伍之人,首重軍令,難道如何練,何以練,還要一一和你們說明嗎?”


    眾人皆因畏懼而不敢言。


    “此次是誰帶頭鬧事的?”


    李旦問完,眾人雖沒有開口,隻是眼神卻出賣了他們。


    “好,好得很。念在你們初犯,為首三人每人受十軍杖,其餘之人暫且記下,如有下次,加倍處罰。”


    唐家之人一臉不服。


    李旦卻沒理會他們,繼續說道:“鐵牛,你練兵無方,治下不嚴,險些釀成大禍,著即重大五十軍杖。你可服氣?”


    “軍令如山,鐵牛心服口服。”


    “可有怨言?”


    “沒有!”


    “可有苦衷?”


    “也沒有!”


    “很好,那便即刻執行軍令。”李旦環顧四周,隨手從唐家眾人中點出了幾人,“就由你們幾人執行軍令,打他們三個怎麽打,打他就怎麽他。”


    那唐家三人抱著木柱立在那裏,屁股高高鼓起,仰起頭大喊道:“給我狠狠的打!”


    “啊——”


    很快,訓練場上便響起此起彼伏的叫喊聲。


    唯有那鐵牛一人,死死咬著牙,不出一聲。


    這時,馬如風也驅馬來到李旦身邊,“大哥,鐵牛傷勢本就剛剛痊愈,如今隻是犯了點小錯,怎麽一人刑罰還比他們三人加起來還要重呢?我看不如先打二十軍杖,剩下的以後再打。”


    李旦和馬如風對視了一眼,又從上到下看了看,馬如風也低頭見到胯下健馬自腹部以下全是泥濘。


    “你的事情迴去再說。”李旦冷冷說道,隨即又嗬斥行刑之人,“看著我幹什麽,繼續打!”


    此時唐家眾人雖然還因為先前訓練的事情耿耿於懷,卻沒了先前那般大的怨氣。


    一頓軍杖下來,那唐家三人已經趴倒在地。


    而那鐵牛還挺在那裏,任由軍杖落下,雨水嘩嘩的打在他身上,混著血水流到地上。


    五十軍杖打完,鐵牛也受刑不過,趴在地上,動彈不得。見此情景,馬如風連忙上前,將其伏到了馬背上,準備帶迴小院。


    李旦則是看著其餘人說道:“明日點卯,不許有一人遲到,我會親自帶著你們訓練,若有一日遲到,全體杖二十軍杖,解散。”


    李旦說完這話,遠處瘦猴的身影也出現,而身後還跟著百餘來人,應當是他們此行招募的兵勇。


    ……

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