兗州，濟陰郡，鄄城曹操府中。
“什麽！袁紹死了！”正在集結兵馬的曹操聽到袁紹被殺的消息後，頹然坐在地上。此時他心裏五味雜陳，青年時期，他與袁紹乃是無話不談的至交好友，漸漸長大後，兩人因政見不同分道揚鑣。曹操與袁紹相愛相殺，時而敵對、時而聯合，並相互視作唯一的對手。
如今袁紹死在呂布的畫戟之下，這讓曹操頓感危機。但父親、兄弟之仇近在眼前，曹操怎能不報。
“主公，屬下擔心呂布會在這個時候，突然對我們後方發動襲擊！”荀彧看著失落的曹操，提出自己的擔心。
“呂布！”曹操想到呂布就恨得牙癢癢，自己的兄弟就死在黎陽城下，這個仇還沒報。“呂布我曹操定不會善罷甘休！等收拾了陶謙，再來收拾你！”
曹操憤然起身，突然想到了什麽，轉身向荀彧說道，“文若，把張邈請來，我有事交代他。”
“諾！”荀彧不知道曹操為何邀請張邈，但沒有猶豫，就去了。
張邈身為陳留太守，為人仗義疏財，被讚譽為“八廚”之一。十八路討董之後，投奔了曹操。當時袁紹與張邈有間隙，讓曹操殺掉張邈，但曹操不從，反而更親近張邈。
張邈此時正在鄄城待命，聽到曹操找他，立即前來。
“孟卓，今操有難！有一事相求！”曹操看到張邈前來，立即迎上去，雙手挽著對方臂膀，淚雨如下。
“孟德，你我之間還這麽見外嘛！”張邈看著曹操傷心的樣子，心知必發生了什麽大事。
“你也知道家父及家中大小家眷幾十口，被徐州陶謙所殺，此仇不報難為人子。此戰難度不小，短時間內無法解決，所以我想把後方與家眷交與孟卓兄照看。”曹操向張邈祈求道。
“孟德放心，我張邈就是豁出這條命，也會照顧好他們的，你就放心吧！”張邈毫不猶豫的就答應了，就憑曹操沒有聽從袁紹的話把他殺掉這一點，他就要報答曹操。
“有孟卓這句話，我就放心了！”曹操微笑著看著張邈，解決了後顧之憂，才能讓他安心的對付陶謙。
曆史上的徐州陶謙，不要以為是那個三讓徐州的軟弱無能之輩，當李傕、郭汜禍亂長安時，陶謙也隻是個刺史，僅僅擁有徐州以北之地，但他學當初反董卓聯盟，拉起一個反李傕聯盟，這份名單中徐州境內有琅琊相陰德、東海相劉馗、彭城相汲廉三位，徐州外的有青州北海相孔融、兗州泰山太守應劭、豫州沛相袁忠、汝南太守徐璆四位。
雖然這個聯盟沒有起到多大作用，但其影響力卻保留了下來。後來陶謙手下王朗、趙昱向陶謙建議“求諸侯莫如勤王”，陶謙欣然接受，並派他們去長安向李傕控製的朝廷上貢，朝廷封趙昱為徐州廣陵太守，封王朗為揚州會稽太守，陶謙也因此被升為徐州牧，拜安東將軍，封為溧陽縣侯。
袁術在與袁紹、曹操之戰中戰敗南逃至淮南，沛相袁忠看不慣兄弟相殘，棄官而去，陶謙見此，不顧之前的同盟之誼，拉攏下邳陳氏，趁機竊取沛國，以陳珪為沛相。並讓陳球之子、陳珪堂弟陳瑀在淮南攔截袁術，奈何陳瑀的揚州刺史本就是袁術任命的，不便對舊主下手，而袁術則趕走了陳瑀，坐穩淮南，自封揚州牧。
袁術也因此對陶謙產生了怨恨，在曹操進攻徐州時，占領了徐州大片領地。
由此可見，陶謙占據著人口最多、土地最富饒的徐州，無論軟實力還是硬實力在眾多諸侯中也算名列前茅。
這也是曹操為何在遠征徐州之前，要把後方交給張邈的原因，他深知此次征討陶謙勝敗難定，而富饒的徐州一直是曹操心儀的地方，所以此戰他抱著破釜沉舟的決心。
把家眷及後方交代給張邈之後，曹操又把幾位謀士叫來，商議此番東征徐州的事宜。
不一會，程昱、陳宮等謀士相約而來。
程昱字仲德，乃是東郡東阿人士，兗州刺史劉岱多次征辟他，都被婉拒了。直到後來劉岱被黃巾所殺，曹操兵臨兗州，征辟程昱，程昱一口答應，初為壽張令，乃是曹操帳下重要謀士。
陳宮字公台，東郡東武陽人士。性情剛直，足智多謀，乃是曹操能繼任兗州牧的重要人物。兗州刺史劉岱在討伐青州黃巾時戰死，陳宮等人主張曹操接任兗州牧，並且陳宮為曹操爭取到濟北相鮑信的支持，讓曹操得以擔任兗州刺史討平盤據兗州一帶的青州黃巾軍，曹操這才有了為他征討天下的“青州兵”，也使得他實力大增，為將來大業打下堅實基礎。
“諸位，陶謙之前以趁著我們攻打袁術之時，裹挾闕宣一起攻打我們，並占領泰山郡，應劭直接棄官逃走，眼看就到打到任城郡了！如今又出了家父被殺的這檔子事，我曹操怎能受此大辱！”曹操把眼前的局勢給幾位謀士分析一遍，以便讓他們給出出主意。
“主公，老主公被殺，絕對是陶謙借刀殺人，這一招是他經常用的，所以我們不需要顧忌什麽！”程昱性格剛戾，他非常讚同自家主公征討陶謙。
“主公，陶謙勢大，如何反攻，必須做出詳細計劃。”陳宮也沒有反對意見，他能推舉曹操為兗州牧，就表明他是支持曹操的。
曹操看到兩位謀士都沒有意見，轉頭看向荀彧，作為曹操帳下謀主，荀彧的意見是非常重要的。
“主公，既然想破釜沉舟，那就要拿出決心。”荀彧看著曹操說道。
“當然，文若可有妙計！”曹操聽到荀彧如此說，就知道對方有了好計策。
“征討徐州，可分兩路，一路在泰山郡阻擊徐州軍主力；另一路由濟陰郡南下，沿著泗水，經昌邑、沛縣、直奔彭國、下邳。”荀彧給曹操出了一計，轉頭注視著曹操。
曹操聽後，鼓掌大笑，“好一招圍魏救趙之計，文若真高明！”這就是曹操征伐天下的底蘊與資本，一個擁有“王佐之才”的荀彧。
“什麽！袁紹死了！”正在集結兵馬的曹操聽到袁紹被殺的消息後，頹然坐在地上。此時他心裏五味雜陳，青年時期，他與袁紹乃是無話不談的至交好友，漸漸長大後，兩人因政見不同分道揚鑣。曹操與袁紹相愛相殺，時而敵對、時而聯合，並相互視作唯一的對手。
如今袁紹死在呂布的畫戟之下，這讓曹操頓感危機。但父親、兄弟之仇近在眼前，曹操怎能不報。
“主公，屬下擔心呂布會在這個時候，突然對我們後方發動襲擊！”荀彧看著失落的曹操，提出自己的擔心。
“呂布！”曹操想到呂布就恨得牙癢癢，自己的兄弟就死在黎陽城下，這個仇還沒報。“呂布我曹操定不會善罷甘休！等收拾了陶謙，再來收拾你！”
曹操憤然起身，突然想到了什麽，轉身向荀彧說道，“文若，把張邈請來，我有事交代他。”
“諾！”荀彧不知道曹操為何邀請張邈，但沒有猶豫，就去了。
張邈身為陳留太守，為人仗義疏財，被讚譽為“八廚”之一。十八路討董之後，投奔了曹操。當時袁紹與張邈有間隙，讓曹操殺掉張邈，但曹操不從，反而更親近張邈。
張邈此時正在鄄城待命，聽到曹操找他，立即前來。
“孟卓，今操有難！有一事相求！”曹操看到張邈前來，立即迎上去，雙手挽著對方臂膀，淚雨如下。
“孟德，你我之間還這麽見外嘛！”張邈看著曹操傷心的樣子，心知必發生了什麽大事。
“你也知道家父及家中大小家眷幾十口，被徐州陶謙所殺，此仇不報難為人子。此戰難度不小，短時間內無法解決，所以我想把後方與家眷交與孟卓兄照看。”曹操向張邈祈求道。
“孟德放心，我張邈就是豁出這條命，也會照顧好他們的，你就放心吧！”張邈毫不猶豫的就答應了，就憑曹操沒有聽從袁紹的話把他殺掉這一點，他就要報答曹操。
“有孟卓這句話，我就放心了！”曹操微笑著看著張邈，解決了後顧之憂，才能讓他安心的對付陶謙。
曆史上的徐州陶謙，不要以為是那個三讓徐州的軟弱無能之輩，當李傕、郭汜禍亂長安時，陶謙也隻是個刺史，僅僅擁有徐州以北之地，但他學當初反董卓聯盟，拉起一個反李傕聯盟，這份名單中徐州境內有琅琊相陰德、東海相劉馗、彭城相汲廉三位，徐州外的有青州北海相孔融、兗州泰山太守應劭、豫州沛相袁忠、汝南太守徐璆四位。
雖然這個聯盟沒有起到多大作用，但其影響力卻保留了下來。後來陶謙手下王朗、趙昱向陶謙建議“求諸侯莫如勤王”，陶謙欣然接受，並派他們去長安向李傕控製的朝廷上貢，朝廷封趙昱為徐州廣陵太守，封王朗為揚州會稽太守，陶謙也因此被升為徐州牧，拜安東將軍，封為溧陽縣侯。
袁術在與袁紹、曹操之戰中戰敗南逃至淮南，沛相袁忠看不慣兄弟相殘，棄官而去，陶謙見此，不顧之前的同盟之誼，拉攏下邳陳氏，趁機竊取沛國，以陳珪為沛相。並讓陳球之子、陳珪堂弟陳瑀在淮南攔截袁術，奈何陳瑀的揚州刺史本就是袁術任命的，不便對舊主下手，而袁術則趕走了陳瑀，坐穩淮南，自封揚州牧。
袁術也因此對陶謙產生了怨恨，在曹操進攻徐州時，占領了徐州大片領地。
由此可見，陶謙占據著人口最多、土地最富饒的徐州，無論軟實力還是硬實力在眾多諸侯中也算名列前茅。
這也是曹操為何在遠征徐州之前，要把後方交給張邈的原因，他深知此次征討陶謙勝敗難定，而富饒的徐州一直是曹操心儀的地方，所以此戰他抱著破釜沉舟的決心。
把家眷及後方交代給張邈之後，曹操又把幾位謀士叫來，商議此番東征徐州的事宜。
不一會，程昱、陳宮等謀士相約而來。
程昱字仲德，乃是東郡東阿人士，兗州刺史劉岱多次征辟他，都被婉拒了。直到後來劉岱被黃巾所殺，曹操兵臨兗州，征辟程昱，程昱一口答應，初為壽張令，乃是曹操帳下重要謀士。
陳宮字公台，東郡東武陽人士。性情剛直，足智多謀，乃是曹操能繼任兗州牧的重要人物。兗州刺史劉岱在討伐青州黃巾時戰死，陳宮等人主張曹操接任兗州牧，並且陳宮為曹操爭取到濟北相鮑信的支持，讓曹操得以擔任兗州刺史討平盤據兗州一帶的青州黃巾軍，曹操這才有了為他征討天下的“青州兵”，也使得他實力大增，為將來大業打下堅實基礎。
“諸位，陶謙之前以趁著我們攻打袁術之時，裹挾闕宣一起攻打我們，並占領泰山郡，應劭直接棄官逃走，眼看就到打到任城郡了！如今又出了家父被殺的這檔子事，我曹操怎能受此大辱！”曹操把眼前的局勢給幾位謀士分析一遍，以便讓他們給出出主意。
“主公，老主公被殺，絕對是陶謙借刀殺人，這一招是他經常用的，所以我們不需要顧忌什麽！”程昱性格剛戾，他非常讚同自家主公征討陶謙。
“主公，陶謙勢大，如何反攻，必須做出詳細計劃。”陳宮也沒有反對意見，他能推舉曹操為兗州牧，就表明他是支持曹操的。
曹操看到兩位謀士都沒有意見，轉頭看向荀彧，作為曹操帳下謀主，荀彧的意見是非常重要的。
“主公，既然想破釜沉舟，那就要拿出決心。”荀彧看著曹操說道。
“當然，文若可有妙計！”曹操聽到荀彧如此說，就知道對方有了好計策。
“征討徐州，可分兩路，一路在泰山郡阻擊徐州軍主力；另一路由濟陰郡南下，沿著泗水，經昌邑、沛縣、直奔彭國、下邳。”荀彧給曹操出了一計，轉頭注視著曹操。
曹操聽後，鼓掌大笑，“好一招圍魏救趙之計，文若真高明！”這就是曹操征伐天下的底蘊與資本，一個擁有“王佐之才”的荀彧。