她瞥見桌上殘留的灰屑,方才仆役捧著紙灰離去時正好被她撞見了,她詢問時仆役一五一十地老實迴答,所以也知道是怎麽迴事。


    畢竟在騰王府,或者說過去在東方家,可沒有男主人說了才算數的規矩,女主人永遠頂著半邊天呢。


    「對方好歹是朝廷命官,不用迴信嗎?」


    「迴什麽信?!」東方騰光一臉無辜,「就幾個拍馬屁的孫子,我迴信拍他們的頭表示讚許嗎?」


    程紫荊沒好氣地拉整他的衣襟,拍拍他的臉——實在是沒好氣,又不好像打小孩那樣打他,拿他沒法子,導致她對他越來越多小動作,東方騰光卻樂得很,依舊摸摸抱抱吃足了豆腐,大掌貼著她微凸的肚子說悄悄話。


    程紫荊心想讓丈夫這麽任性下去不是法子,私底下提了幾句,讓丈夫出麵去向聖上建言。東方長空後來想想也覺得自己真是脫褲子放屁,自己的弟妹,做啥還要派人去問,但那也怪不得他,進到中原後,事事都要講禮法規章,搞得他都毛躁了。


    不過東方騰光可不管,故意擺了一桌酒席,那幾個什麽鬼大夫全請過來下下馬威,讓他們知道,東方家有東方家的規矩,龍謎島有龍謎島的作風,少拿中原那套來跟他們逞威風!


    程紫荊知道皇帝想改變的是皇商製度。


    前朝的皇商製度雖然為國庫累積了不小的財富,但也種下滅國的禍根,皆因皇商也插手了鹽、鐵、米一類民生交易,國家一出事,貴族爭相囤積糧食。


    要知道國家動亂,百性尚寧願得過且過,沒飯吃卻會出亂子。


    每一個製度的出發點都是好的,壞就壞在人性上,然而一再地修補製度去防備人性,往往也是惡法形成的主因,隻能不斷因時製宜去改變了。


    商賈之流,有汲汲營營於眼前利益者,也有如程紫荊父親,般著眼於下一代與大環境者,當年很多人寧可留在京畿,在時局不穩定的當下能賺多少是多少,程嵩卻趁自己正當壯年,在整個東海和沿岸設下據點,並且和西部的礦業與農牧業生產線做連結。


    雖然說諸蕃割據時期,商賈不願遠行,但也因此物資匱乏,程記得利於四通八達的布局,能夠一個點接一個點地互通有無,反而成了諸蕃願意容忍的存在。


    受父親的教誨,程紫荊明白隻是「利己」,絕對無法讓子孫永保千秋萬代的基業,創造一個眾人都有利的環境,才能讓後代走得長遠。她針對前朝製度的幾處弊端做了建言,皇商不得插手鹽、鐵、米一類民生買賣,朝廷須另建立機構監督,以免民間壟斷情事滋生,而皇商以經營高利潤的奢侈品為主,盡可能和民間合作或入股。


    程記當然成了皇室首位合作對象。


    然而有了身孕之後,不管她做什麽,總有個比奶娘更愛操心、比魏嫂更愛管事的家夥時時刻刻在她身旁盯著,皇帝讓他練兵,沒三個月他就想盡法子把這任務脫手了,這家夥現在連兵書也不看,偶爾看的也是妊娠一類的醫書,時不時地就一臉憂心忡忡地提醒她,該休息了,哪怕她帳本連一頁都還沒看完呢!


    這迴不用進宮向婆婆告狀,程紫荊已經學聰明了。奉旨吃閑飯也得有個限度,她索性就把程記所有商號裏的事,都丟給東方騰光,愛妻心切的東方騰光,哪敢有半句怨言?


    於是換成了她終日無所事事,畢竟東方騰光交代過兩位管事,不準讓王妃累著,程紫荊偶爾悶得發慌,便隻好迴娘家串門子了。


    二姨娘日前梢信來說,程紫薇又退了宋家的親事。


    程紫荊是挺慶幸的,可不隻是因為她討厭宋克帆啊!身為女人,她認為嫁給宋克帆的根本都是倒黴鬼。


    「要不我辦個賞花宴,把幾個還沒有意中人的小叔子,和騰光幾個未娶妻的同袍給叫過來,二娘就帶著紫薇一起來吧。」


    「這樣好嗎?!」二姨娘終究是傳統的女人,過去隻寄望女兒嫁入好人家就謝天謝地了,更何況如今來求親的不少是剛踏上仕途的年輕人。


    程紫荊是不太相信這時來攀附權貴的會是好對象,不過至少可以多多觀察。「姐姐有什麽好猶豫的,王妃都開金口了,就快點頭了吧!就不知我們菱兒有沒有這樣的好福氣……」四姨娘在一旁裝模作樣地歎了口氣。


    程紫荊一陣好笑,「四娘也把菱兒給帶上了吧。」


    四姨娘一聽,簡直眉開眼笑,「就說我們家大姑娘心地好,菩薩心腸,難怪三王爺捧在掌心寶貝得很哦!」


    程紫荊默默喝茶,心裏想,紫菱雖然有點大小姐脾氣,倒不至於像她娘一般,隻是若是嫁入豪門,難保不惹出什麽事來。


    話說迴來,其實最可能惹事的,是她自己,隻不過她運氣好罷了,她又何必替她們操沒必要的心?


    「我想紫薇喜歡斯文的讀書人多一點,紫菱倒是不知道,可以的話我問問騰光,朝中有沒有比較熟悉的士人一塊兒來參加吧。」


    離開程府前照例又去探望了奶娘與朱紫堇,程紫荊忍不住想,如果紫薇和紫菱都覓得好歸宿,那一向和她最親的紫堇要一輩子在程家當管家婆,豈不委屈?想想若紫薇和紫菱相繼出嫁,程家就剩遲暮之年的奶奶和兩位姨娘了,那會有多淒涼?


    她再一次明白,很多事情,不是公不公平那麽簡單,她覺得男兒才能繼承家業不公平,但她卻從未替家裏這群終將守著這座大宅老死的女人想過,如果她曾經替她們想過,那麽盡管過去有再多堅持,她會試著找個合適的人選,入贅程家。


    「我讓朝陽管程家的舖子可好?!」朝陽是朱紫堇的青梅竹馬夫婿,程紫荊對朱紫堇的掛念並不包括不能讓朱紫堇嫁入豪門,因為她明白嫁入豪門絕不會比嫁給自己所愛,而且深愛自己的男人來得幸福,朱紫堇的歸宿至少讓她放心。


    朱紫董一愣,「以前不是問過了嗎?但是當捕快,懲奸除惡一直是他的夢想,你也知道他小時候親眼看著爹娘被惡人打死,所以有了這個目標,我還是希望他做自己喜歡的事。」


    「懲奸除惡不一定要當捕快嘛,他破過那麽多案子,內舉不避親,說不定我使得上力……」


    「做得太明顯對你也不好,雖然姐夫和太後人都很好,但你還是要小心駛得萬年船,畢竟皇家不比百姓家。」而且,朱紫堇一向最頭疼的是丈夫和大姐不和,因為丈夫在衙門當差,而大姐以前可是出了名的專門官商勾結,朝陽早就看不慣大姐,全是因為她而忍耐著,怎麽可能接受大姐的安排?


    「何況現在天下太平,他隻要好好地幹,我很看好他。」


    程紫荊哼哼兩聲,現在她也無法取笑朱紫堇對丈夫的崇拜了,兩人半斤八兩。「如果家裏的事忙不過來,多請幾個老媽子吧,奶娘年紀也大了,你和朝陽也該努力點讓奶娘抱孫子。」


    「家裏現在也沒多少事可以忙了,我和娘閑到隻能嗑瓜子呢。」她打趣道,「至於生孩子,順其自然,聽天由命了。」


    程紫荊雖然暫且拿她沒轍,但她也不是好打發的,要不怎會被戲稱是女霸王呢?


    迴程時,程紫荊才坐上車,程紫薇卻追了出來。


    「我有話跟你說。」程紫薇有些欲言又止。


    程紫荊隻好道:「上來吧,我們繞一繞再送你迴來。」


    程紫薇隻遲疑了片刻,便上了馬車。「車內就我們倆,說吧。」


    「我不需要你幫忙。」


    「幫什麽忙?!」程紫荊裝傻。


    「賞花宴你讓紫菱去就好,我不去。」


    若在以前,程紫荊可會氣這丫頭不知好歹,在她麵前非要故作清高不可,看了就討厭。但現在她深吸一口氣,不隻是表麵上不氣,心裏也真是平心靜氣,「你搞清楚,我是幫二娘,不是幫你。」坦白說,對紫薇而言,此刻的施舍者是她,她確實沒理由生氣,反過來說若她是紫薇,可能反而會氣得牙癢癢的吧。


    程紫薇有些不信地看著她,「你從來就不喜歡我娘。」


    「不管你信不信,身為當家或身為長女,我都虧欠她。再說辦個賞花宴是能怎麽個對她不利法?你若不喜歡,當天可以不要表明身分,我讓你在一旁悄悄地看著也行。」


    「不用了,我不相信這時才想娶我的男人不是別有目的。」她有些落落寡歡地道。


    看樣子她也挺清醒的嘛,「所以我才要辦賞花宴,邀請的都是精挑細選過,不包括那些最近才上門提親的對象。」


    程紫薇仿佛對她的善意有些難以適應,糾結了半晌仍是道:「我決定招贅。」

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