魔門三大巨頭正處於一種微妙的均衡狀態下,表麵看來趙德言似是最弱,其排名亦在祝玉妍和石之軒之下,但因有突厥人在背後撐他的腰,兼有康鞘利、可達誌和大批突厥高手助陣,登時令魔門勢力最強的陰癸派也不敢輕覷他們。而最重要的一點,在現今的形勢下,連身為當今實力最強的霸主李淵亦不敢開罪突厥大汗,何況是祝玉妍和石之軒。
這一切全在沈牧算計之中,婠婠的反應當然亦在意料之內。
沈牧歎道:“明早李淵將率文武百官到終南山腳舉行一年一度的春狩,長安城會由李建成全權負責,那時長安城將是長林軍的天下,有什麽地方不是可達誌所控製的地頭。所以照我看再不用節外生枝,就在外賓館和老趙作交易;我敢斷言就算他有三頭六臂,亦要給我們玩弄於股掌之上。”
婠婠無可奈何道:“好吧!你們要玩火,我們姑且奉陪。不過你勿要耍什麽花樣,否則我們會不擇手段地作出報複,凡與你們有關係的人,都會成為我們辣手對付的目標。”
太陽終於沒在西山之下,自午後開始,天上雲層變得厚重,晴朗的天氣隻是曇花一現。
徐子陵和沈牧坐在飯館內一角,叫來饅頭小菜,在進水井探險尋寶前先來個喂飽肚子的壯舉。今天是年初二,開營業的店子不多,此為其中之一,故擠滿食客。
斜對麵就是獨孤家西寄園的後牆。
店鋪和大酒家雖集中在東西兩市,這樣的食店卻因應需求,散布全城的裏坊內。
而客棧則多設於朱雀大街那類通衢大道。
沈牧看看包好放於一旁的長劍和裝滿探險工具的布袋,笑道:“我的出走留書,放在枕頭下麵,這樣愉快輕鬆的離開,對我和沙家均有利無害。另外還有兩封信,一封給李淵,一封給李建成,免得常何費唇舌解釋,一次寫三封信,用足我整個時辰,真辛苦。”
咬一口饅頭,又道:“祝玉妍、石之軒和趙德言當然不是善男信女,表麵上行事作風也很接近,總愛使手段,處事狠辣絕情,但我總覺得他們仍有很大的分別,陵少以為如何?”
徐子陵道:“我對趙德言並不熟悉,不過隻看他忽然出到擄人勒索這一招,更以‘七針製神’來對付雷老哥,手段卻直接,確有兩軍對壘、力爭勝券的味道,可見此人既有膽色更有冒險拚搏的精神,我們和他交手,要留神他這種作風和性格。”
沈牧道:“祝玉妍比諸他又如何?”
徐子陵沉吟道:“祝玉妍似不像她擺出來的樣子那麽無情,事實上她是個感情豐富的人,至少對嶽山和石之軒便變得不太理智。隻是坐在她的位置,不能不把真正的感情隱藏起來,裝出冷酷絕情的模樣。要真的冷酷無情,還得數石之軒。不過就算石之軒,仍過不了他女兒父女之情那一關。”
沈牧點頭道:“我完全同意你的話。隻看祝玉妍悉心栽培出一個婠婠,而石之軒對兩個徒弟左防右防,更令兩徒弟為《不死印卷》鬥個你死我活,可知石之軒是個隻顧自己的人。至於趙德言則是另一類人,陰險狡詐更過祝石兩人,絕不會因一時衝動或憤怒失去自製,為了個人的野心全不理別人的死活,否則就不會助桀為虐,幫頡利進侵中原。”
徐子陵給他斟茶,笑道:“為什麽忽然這麽有興趣討論他們性格上的分別。”
沈牧雙目閃亮,壓低聲音道:“我在找尋他們性格上的弱點,看看有否可資利用的地方。我對石之軒最模糊,你曾跟他三度交手,該比我清楚些。”
徐子陵道:“他說話不多,我的直覺是他自視極高、孤傲離群,看不起任何人。事實上有資格作他對手的,確沒多少個。”
沈牧思索道:“縱使知道他們性格上的分別,但在精心策劃的行動中,仍起不到什麽作用,你明白我的意思嗎?”
徐子陵點頭表示明白,因為當一個人理智地去計算時,會盡量不被情緒和自身性格所牽製,兼之要有空閑容納別的意見,會把個人的主觀減至較低的程度。
沈牧成竹在胸道:“可是當他們發覺所有原本擬好的計劃全派不上用場,情況將是另一迴事。所以我才特意造出這種形勢,令各方敵人在變化驟生之際,沒空經深思熟慮便要付諸行動,那我們就有可乘之機。”
徐子陵笑道:“少說廢話,先到下麵看看是什麽一迴事,才決定怎麽辦吧。”
兩人先後翻過院牆,躲在一堆草樹叢裏,兩丈許外就是目標的北井。
沈牧低聲道:“我真擔心下麵沒有入口,那時怎辦才好?”
徐子陵明白他患得患失的心情,安慰道:“這可能性微乎其微,但肯定要考考你這不肖徒兒在機關術上下的工夫,去吧!”
兩人掠過兩丈的距離,縱身入井。
井水冰寒刺骨。
他們閉氣下沉直達井底,井底忽然開闊,果然不出所料,井底與一條地下河道相連。
若換過是李建成派來的人,此時定弄不清楚該往地底河道哪一方摸索,但兩人既肯定寶庫該在無漏寺的地下,方向明確,遂朝那邊潛去。
在狹窄崎嶇,伸手不見五指的河道潛遊摸索近十丈後,徐子陵輕扯沈牧一下,表示不對勁。
沈牧立即會意,因為不是人人都像他們有長時間水內閉氣,隻靠內唿吸的本領,所以若入口離井底太遠,沒有道理。
且地底河不斷深入下斜,豈非離地愈來愈遠。
片刻後兩人重在井底冒出頭來。
沈牧道:“肯定不在地底河內,因為地下河會因泥土的變化而改變,所以有些井會忽然幹涸,入口當在底部井壁的某一處。”
徐子陵調勻氣息道:“由現在開始,我再不靠你什麽勞什子的機關學,因為小弟左足踢到的,肯定是入口的機關。”
沈牧大喜道:“不要動!”反身鑽迴井底去,循徐子陵的腳摸到有問題的一方石塊,果然從井壁上突了寸許出來,剛才若非注意力全集中往地底河,該不會大意錯過。
沈牧心叫一聲老天爺保佑,向半尺見方的石塊用力按去。
在兩人期待下,“軋軋”聲響,在井底的窄長空間份外觸耳。
在浮在井水麵的徐子陵頭頂處,井壁緩緩凹陷下去,露出僅可容一人通過的入口。
沈牧浮起來,喜道:“哈哈,終成功哩!”
徐子陵歎道:“我沒有信心。”
沈牧愕然道:“要信心來幹嗎?入口就在眼前,隻要不是沒手沒腳,就可以爬進去。”
徐子陵哂道:“我不是對寶庫沒信心,而是對你的機關學沒有信心。”
沈牧心情大佳,沒暇計較他的揶揄,笑道:“吉人自有天相,我剛才隻是沒有表現的機會,陵少爺,讓小弟打頭陣吧。”
領先貼壁而上,鑽進黑沉沉的小方洞去。
通道先往上斜斜伸延達五丈,又改為向下斜伸,且頗為陡峭。
秘道四壁出奇地沒有長滿苔菌一類最喜濕暗的植物,空氣悶濁得可令人窒息,幸好兩人有轉外唿吸變內唿吸的“胎息”絕技,索性像在水底內般閉氣而行。如此往下膝行十多丈後,沈牧倏地停下得意洋洋的道:“又有一按製鈕,兄弟!今趟我沒有失威吧?”
徐子陵知他學乖了,不敢錯過任何異樣的情況,在後麵點頭道:“你是專家,一切由你決定,不用征詢我這外行人的意見。”
沈牧好整以暇地大發議論道:“隻是這條花崗石築成的秘道,已是巧奪天工,當年不知動用多少人力物力,最難得是牽涉和動用到這麽多人,竟能瞞得過楊堅?由此可見楊素當時必是權傾天下。”
說話間,用力把凸出左壁的製鈕如法泡製的用力下按。
“軋軋”聲再響。
兩人身處的一截通道忽然移動起來,帶著兩人往下滑行。
此一變化大出兩人料外,心叫不妥時,壁底下傳出滑輪磨擦崗岩的難聽的吱吱聲,更因窄僅容身的通道大幅限製他適動應變的能力,欲退無從下,驚駭之中,這截忽然變成能活動的通道,帶著身不由己的兩人往下滑去,且不住加速。
兩人心叫我命休矣,“轟”的一聲,活動通道在俯衝近二十丈後,不知撞在什麽地方,驀地煞止。
他們卻沒有通道煞停的好運道,給強猛的衝力撞帶至茫茫黑暗中另一空間,身子陵空下跌,蓬蓬兩聲,分別一頭栽進一幅像魚網般的東西內。
彈起又再跌下,震得兩大年輕高手渾身酸麻,暈頭轉向,不知人間何世。
他們的噩夢尚未完結,網子忽往下墮,疾跌近丈後,隨跌勢網子往下束收,到跌定的一刻,剛好把兩人網個結實,動彈不得,你的頭緊貼我的腳。
自出道以來,從未試過窩囊狼狽至乎此等田地。
地下河水流動的聲音,在這絕對黑暗的空間底下響起,淙淙作聲。
網子搖搖晃晃下,左旋右轉,似永遠不會停下來。
沈牧歎道:“我現在才明白魯大師書中寫的什麽‘機關之學,心戰為主,詭變副之,其他均等而下之’這道理,第一個掣鈕安全,教人怎想到第二個掣鈕竟是這麽娘的一個陷阱。”迴音陣陣,可見地穴之廣。
徐子陵沉聲道:“不要唿吸,這裏充滿沼氣,多吸半口都有問題。”
網子轉勢已盡,又往反方向轉迴去,由緩至快。
虛懸在伸手不見五指的地底洞穴中,即使絕代武學大宗師,亦要失去位置方向的感覺。
沈牧道:“你唿吸過嗎?否則怎曉得?”
徐子陵苦笑道:“我想試試這空間有否通氣口,唉!若我所料不差,剛才像傾倒廢物般把我拋進來的,若非如此,地道內就該充滿沼氣。”
早前在地道內的空氣雖然悶濁,卻沒有能令人中毒致命的沼氣。
沈牧道:“唯一的好運道,就是這張網子非是像美人兒軍師那張網般以天蠶絲料織成,而是用粗牛筋精製,不過經過這麽多年,已出現朽腐的情況,隻要我發神力一掙,保證寸寸碎裂,可是在這種情況下,怎敢輕舉妄動,陵少怎麽說?”
徐子陵道:“現在我們唯一的希望,就是尋迴剛才的來路,你不是把魯先生的遺卷反複看過十多遍嗎?快用你的小腦袋想想吧。”
沈牧道:“小腦袋能想出什麽東西來?但小眼睛卻可看到很多東西,我隨身帶有十多把火摺子,全都以防水油布包好,不怕。唉!要不要冒這個險呢?我們的閉氣神功絕捱不多久。”
徐子陵明白他的意思,搖頭道:“在有沼氣的地洞,最忌點火,你的火摺可留待我們自盡時再用吧!今次看來真是一語成讖,分別隻在就算我們有鑼有鼓可打,也是叫天不應,叫地不聞。”
沈牧漫無目的地朝上黑暗投上一眼,笑道:“我們若能重返地麵,告訴在朱雀大街行來行去的人,下麵有另一個天地,保證沒有人肯相信。來吧!我們先離開這裏。”
網子終於靜止下來。
“嗤嗤”連聲。
沈牧一口氣發出數十線指風,激撞往四方,射上石壁,沙石碎濺。忽來“當”的一聲!
沈牧喜道:“成哩!”
徐子陵亦聽出其中一縷指風聲音有異,大有可能是觸到密封洞口的鋼板,否則不會生出金鐵類的鳴響。
兩人感官何等敏銳,即時把握到鋼板的位置。
網子又再見動。
徐子陵寶瓶印氣疾發,迴撞力帶得網子往鋼板方向蕩過去。
兩人同時運勁,果如沈牧所料,網子寸寸碎裂。
淩空提氣,借著蕩勢,沈牧和徐子陵有如脫籠之鳥,靈巧地往鋼板所在撲去,成功吸附在鋼板兩旁凹凸岩石的洞壁處。
徐子陵伸手敲敲鋼板,道:“怎樣開門?”
沈牧道:“魯大師在機關學一書開宗明義說過,土木機關乃陰損之學,為積天德,須在絕處予人一線生機,依他這個作風,這地**必有啟關之法,問題是我們能否找出來吧!”
徐子陵沉吟道:“要在這麽一個寬廣不可測的地穴尋找一個按鈕,在找到前我們早憋不住氣一命嗚唿。所以魯先生若真的留下生路,這個按鈕的位置該是可推想出來的。哎?慘啦!”
沈牧虎軀一震,朝漆黑的上方瞧去,點頭道:“對!必是在壁頂吊索的地方。唉!適才若不把索網震得粉碎有多好。”
徐子陵騰出右手,發射指風,好半晌才撞上頂壁,“篤”的一聲。
兩人為之愕然,聽迴響這裏離穴頂的距離至少有十丈之遙。
但不多,便聽到沈牧道:“找到啦!指風撞上去的感覺完全不同,來吧!”
兩人同時發力,掌心吐勁,彈離洞壁,往後方上空背撞而去。
倏忽間他們來到地穴中央處,沈牧淩空換氣,往上騰升,手中兩丈長索揮個筆直,朝目標射去,猛地刺個正著。
若有人在旁觀看,必會他們在如此伸手不見五指的黑暗中,在連串動作與移位後,仍能分毫不差地找上目標而歎為觀止。
在徐子陵隻覺是理所當然,猛換一口真氣,朝鋼板旁的洞壁撲過去。
沈牧就借索拉之力,成功撲附原處。
“軋軋”聲再起。
鐵板終於重新開啟。
兩人均有筋疲力竭的感覺,先後爬迴洞內,不知是否因他們的重量觸動壁底的機關,鋼板竟又落下,把洞口封閉。
徐子陵提議道:“我快憋不住氣哩!不若先爬迴井底,喘順口氣,再迴來尋找入口吧!”
“好吧。”沈牧點點頭,兩人忙一先一後往原路爬迴去。
先爬下再滑下,終迴到井底的入口處,登時驚駭欲絕,因井底的出口竟然已被封閉。
徐子陵一言不發,掉轉頭再往內爬,若再找不到入口,他們將永遠離不開這裏。
徐子陵想也不想,向按鈕下按。
時間無多,他們的內唿吸再支持不多久,不容他們選擇考慮。
這掣鈕離剛才他們陷進網內的按鈕隻有多十步的距離,假若仍是個陷阱,隻好怨自己命數該絕。
在兩人頭皮發麻地期待下,機括聲響起,前方一壁凹進去,現出一個方洞。
沈牧從徐子陵旁硬擠過去,斬釘截鐵的道:“讓我打頭陣。”
徐子陵拿他沒法,道:“小心點。”
緊跟在沈牧身後鑽進去,空間擴闊,變成可容人直立行走的廊道,筆直往上延伸盡端是蒙蒙青光。
沈牧不能置信的呆瞪光源,緩緩起立,道:“是否因我在黑暗太久,竟然生出錯覺。”
徐子陵也站起身,搖頭道:“你沒有看錯,那的確是光,但絕不是燈光。”
沈牧道:“今趟我們肯定摸對門路。”
這一切全在沈牧算計之中,婠婠的反應當然亦在意料之內。
沈牧歎道:“明早李淵將率文武百官到終南山腳舉行一年一度的春狩,長安城會由李建成全權負責,那時長安城將是長林軍的天下,有什麽地方不是可達誌所控製的地頭。所以照我看再不用節外生枝,就在外賓館和老趙作交易;我敢斷言就算他有三頭六臂,亦要給我們玩弄於股掌之上。”
婠婠無可奈何道:“好吧!你們要玩火,我們姑且奉陪。不過你勿要耍什麽花樣,否則我們會不擇手段地作出報複,凡與你們有關係的人,都會成為我們辣手對付的目標。”
太陽終於沒在西山之下,自午後開始,天上雲層變得厚重,晴朗的天氣隻是曇花一現。
徐子陵和沈牧坐在飯館內一角,叫來饅頭小菜,在進水井探險尋寶前先來個喂飽肚子的壯舉。今天是年初二,開營業的店子不多,此為其中之一,故擠滿食客。
斜對麵就是獨孤家西寄園的後牆。
店鋪和大酒家雖集中在東西兩市,這樣的食店卻因應需求,散布全城的裏坊內。
而客棧則多設於朱雀大街那類通衢大道。
沈牧看看包好放於一旁的長劍和裝滿探險工具的布袋,笑道:“我的出走留書,放在枕頭下麵,這樣愉快輕鬆的離開,對我和沙家均有利無害。另外還有兩封信,一封給李淵,一封給李建成,免得常何費唇舌解釋,一次寫三封信,用足我整個時辰,真辛苦。”
咬一口饅頭,又道:“祝玉妍、石之軒和趙德言當然不是善男信女,表麵上行事作風也很接近,總愛使手段,處事狠辣絕情,但我總覺得他們仍有很大的分別,陵少以為如何?”
徐子陵道:“我對趙德言並不熟悉,不過隻看他忽然出到擄人勒索這一招,更以‘七針製神’來對付雷老哥,手段卻直接,確有兩軍對壘、力爭勝券的味道,可見此人既有膽色更有冒險拚搏的精神,我們和他交手,要留神他這種作風和性格。”
沈牧道:“祝玉妍比諸他又如何?”
徐子陵沉吟道:“祝玉妍似不像她擺出來的樣子那麽無情,事實上她是個感情豐富的人,至少對嶽山和石之軒便變得不太理智。隻是坐在她的位置,不能不把真正的感情隱藏起來,裝出冷酷絕情的模樣。要真的冷酷無情,還得數石之軒。不過就算石之軒,仍過不了他女兒父女之情那一關。”
沈牧點頭道:“我完全同意你的話。隻看祝玉妍悉心栽培出一個婠婠,而石之軒對兩個徒弟左防右防,更令兩徒弟為《不死印卷》鬥個你死我活,可知石之軒是個隻顧自己的人。至於趙德言則是另一類人,陰險狡詐更過祝石兩人,絕不會因一時衝動或憤怒失去自製,為了個人的野心全不理別人的死活,否則就不會助桀為虐,幫頡利進侵中原。”
徐子陵給他斟茶,笑道:“為什麽忽然這麽有興趣討論他們性格上的分別。”
沈牧雙目閃亮,壓低聲音道:“我在找尋他們性格上的弱點,看看有否可資利用的地方。我對石之軒最模糊,你曾跟他三度交手,該比我清楚些。”
徐子陵道:“他說話不多,我的直覺是他自視極高、孤傲離群,看不起任何人。事實上有資格作他對手的,確沒多少個。”
沈牧思索道:“縱使知道他們性格上的分別,但在精心策劃的行動中,仍起不到什麽作用,你明白我的意思嗎?”
徐子陵點頭表示明白,因為當一個人理智地去計算時,會盡量不被情緒和自身性格所牽製,兼之要有空閑容納別的意見,會把個人的主觀減至較低的程度。
沈牧成竹在胸道:“可是當他們發覺所有原本擬好的計劃全派不上用場,情況將是另一迴事。所以我才特意造出這種形勢,令各方敵人在變化驟生之際,沒空經深思熟慮便要付諸行動,那我們就有可乘之機。”
徐子陵笑道:“少說廢話,先到下麵看看是什麽一迴事,才決定怎麽辦吧。”
兩人先後翻過院牆,躲在一堆草樹叢裏,兩丈許外就是目標的北井。
沈牧低聲道:“我真擔心下麵沒有入口,那時怎辦才好?”
徐子陵明白他患得患失的心情,安慰道:“這可能性微乎其微,但肯定要考考你這不肖徒兒在機關術上下的工夫,去吧!”
兩人掠過兩丈的距離,縱身入井。
井水冰寒刺骨。
他們閉氣下沉直達井底,井底忽然開闊,果然不出所料,井底與一條地下河道相連。
若換過是李建成派來的人,此時定弄不清楚該往地底河道哪一方摸索,但兩人既肯定寶庫該在無漏寺的地下,方向明確,遂朝那邊潛去。
在狹窄崎嶇,伸手不見五指的河道潛遊摸索近十丈後,徐子陵輕扯沈牧一下,表示不對勁。
沈牧立即會意,因為不是人人都像他們有長時間水內閉氣,隻靠內唿吸的本領,所以若入口離井底太遠,沒有道理。
且地底河不斷深入下斜,豈非離地愈來愈遠。
片刻後兩人重在井底冒出頭來。
沈牧道:“肯定不在地底河內,因為地下河會因泥土的變化而改變,所以有些井會忽然幹涸,入口當在底部井壁的某一處。”
徐子陵調勻氣息道:“由現在開始,我再不靠你什麽勞什子的機關學,因為小弟左足踢到的,肯定是入口的機關。”
沈牧大喜道:“不要動!”反身鑽迴井底去,循徐子陵的腳摸到有問題的一方石塊,果然從井壁上突了寸許出來,剛才若非注意力全集中往地底河,該不會大意錯過。
沈牧心叫一聲老天爺保佑,向半尺見方的石塊用力按去。
在兩人期待下,“軋軋”聲響,在井底的窄長空間份外觸耳。
在浮在井水麵的徐子陵頭頂處,井壁緩緩凹陷下去,露出僅可容一人通過的入口。
沈牧浮起來,喜道:“哈哈,終成功哩!”
徐子陵歎道:“我沒有信心。”
沈牧愕然道:“要信心來幹嗎?入口就在眼前,隻要不是沒手沒腳,就可以爬進去。”
徐子陵哂道:“我不是對寶庫沒信心,而是對你的機關學沒有信心。”
沈牧心情大佳,沒暇計較他的揶揄,笑道:“吉人自有天相,我剛才隻是沒有表現的機會,陵少爺,讓小弟打頭陣吧。”
領先貼壁而上,鑽進黑沉沉的小方洞去。
通道先往上斜斜伸延達五丈,又改為向下斜伸,且頗為陡峭。
秘道四壁出奇地沒有長滿苔菌一類最喜濕暗的植物,空氣悶濁得可令人窒息,幸好兩人有轉外唿吸變內唿吸的“胎息”絕技,索性像在水底內般閉氣而行。如此往下膝行十多丈後,沈牧倏地停下得意洋洋的道:“又有一按製鈕,兄弟!今趟我沒有失威吧?”
徐子陵知他學乖了,不敢錯過任何異樣的情況,在後麵點頭道:“你是專家,一切由你決定,不用征詢我這外行人的意見。”
沈牧好整以暇地大發議論道:“隻是這條花崗石築成的秘道,已是巧奪天工,當年不知動用多少人力物力,最難得是牽涉和動用到這麽多人,竟能瞞得過楊堅?由此可見楊素當時必是權傾天下。”
說話間,用力把凸出左壁的製鈕如法泡製的用力下按。
“軋軋”聲再響。
兩人身處的一截通道忽然移動起來,帶著兩人往下滑行。
此一變化大出兩人料外,心叫不妥時,壁底下傳出滑輪磨擦崗岩的難聽的吱吱聲,更因窄僅容身的通道大幅限製他適動應變的能力,欲退無從下,驚駭之中,這截忽然變成能活動的通道,帶著身不由己的兩人往下滑去,且不住加速。
兩人心叫我命休矣,“轟”的一聲,活動通道在俯衝近二十丈後,不知撞在什麽地方,驀地煞止。
他們卻沒有通道煞停的好運道,給強猛的衝力撞帶至茫茫黑暗中另一空間,身子陵空下跌,蓬蓬兩聲,分別一頭栽進一幅像魚網般的東西內。
彈起又再跌下,震得兩大年輕高手渾身酸麻,暈頭轉向,不知人間何世。
他們的噩夢尚未完結,網子忽往下墮,疾跌近丈後,隨跌勢網子往下束收,到跌定的一刻,剛好把兩人網個結實,動彈不得,你的頭緊貼我的腳。
自出道以來,從未試過窩囊狼狽至乎此等田地。
地下河水流動的聲音,在這絕對黑暗的空間底下響起,淙淙作聲。
網子搖搖晃晃下,左旋右轉,似永遠不會停下來。
沈牧歎道:“我現在才明白魯大師書中寫的什麽‘機關之學,心戰為主,詭變副之,其他均等而下之’這道理,第一個掣鈕安全,教人怎想到第二個掣鈕竟是這麽娘的一個陷阱。”迴音陣陣,可見地穴之廣。
徐子陵沉聲道:“不要唿吸,這裏充滿沼氣,多吸半口都有問題。”
網子轉勢已盡,又往反方向轉迴去,由緩至快。
虛懸在伸手不見五指的地底洞穴中,即使絕代武學大宗師,亦要失去位置方向的感覺。
沈牧道:“你唿吸過嗎?否則怎曉得?”
徐子陵苦笑道:“我想試試這空間有否通氣口,唉!若我所料不差,剛才像傾倒廢物般把我拋進來的,若非如此,地道內就該充滿沼氣。”
早前在地道內的空氣雖然悶濁,卻沒有能令人中毒致命的沼氣。
沈牧道:“唯一的好運道,就是這張網子非是像美人兒軍師那張網般以天蠶絲料織成,而是用粗牛筋精製,不過經過這麽多年,已出現朽腐的情況,隻要我發神力一掙,保證寸寸碎裂,可是在這種情況下,怎敢輕舉妄動,陵少怎麽說?”
徐子陵道:“現在我們唯一的希望,就是尋迴剛才的來路,你不是把魯先生的遺卷反複看過十多遍嗎?快用你的小腦袋想想吧。”
沈牧道:“小腦袋能想出什麽東西來?但小眼睛卻可看到很多東西,我隨身帶有十多把火摺子,全都以防水油布包好,不怕。唉!要不要冒這個險呢?我們的閉氣神功絕捱不多久。”
徐子陵明白他的意思,搖頭道:“在有沼氣的地洞,最忌點火,你的火摺可留待我們自盡時再用吧!今次看來真是一語成讖,分別隻在就算我們有鑼有鼓可打,也是叫天不應,叫地不聞。”
沈牧漫無目的地朝上黑暗投上一眼,笑道:“我們若能重返地麵,告訴在朱雀大街行來行去的人,下麵有另一個天地,保證沒有人肯相信。來吧!我們先離開這裏。”
網子終於靜止下來。
“嗤嗤”連聲。
沈牧一口氣發出數十線指風,激撞往四方,射上石壁,沙石碎濺。忽來“當”的一聲!
沈牧喜道:“成哩!”
徐子陵亦聽出其中一縷指風聲音有異,大有可能是觸到密封洞口的鋼板,否則不會生出金鐵類的鳴響。
兩人感官何等敏銳,即時把握到鋼板的位置。
網子又再見動。
徐子陵寶瓶印氣疾發,迴撞力帶得網子往鋼板方向蕩過去。
兩人同時運勁,果如沈牧所料,網子寸寸碎裂。
淩空提氣,借著蕩勢,沈牧和徐子陵有如脫籠之鳥,靈巧地往鋼板所在撲去,成功吸附在鋼板兩旁凹凸岩石的洞壁處。
徐子陵伸手敲敲鋼板,道:“怎樣開門?”
沈牧道:“魯大師在機關學一書開宗明義說過,土木機關乃陰損之學,為積天德,須在絕處予人一線生機,依他這個作風,這地**必有啟關之法,問題是我們能否找出來吧!”
徐子陵沉吟道:“要在這麽一個寬廣不可測的地穴尋找一個按鈕,在找到前我們早憋不住氣一命嗚唿。所以魯先生若真的留下生路,這個按鈕的位置該是可推想出來的。哎?慘啦!”
沈牧虎軀一震,朝漆黑的上方瞧去,點頭道:“對!必是在壁頂吊索的地方。唉!適才若不把索網震得粉碎有多好。”
徐子陵騰出右手,發射指風,好半晌才撞上頂壁,“篤”的一聲。
兩人為之愕然,聽迴響這裏離穴頂的距離至少有十丈之遙。
但不多,便聽到沈牧道:“找到啦!指風撞上去的感覺完全不同,來吧!”
兩人同時發力,掌心吐勁,彈離洞壁,往後方上空背撞而去。
倏忽間他們來到地穴中央處,沈牧淩空換氣,往上騰升,手中兩丈長索揮個筆直,朝目標射去,猛地刺個正著。
若有人在旁觀看,必會他們在如此伸手不見五指的黑暗中,在連串動作與移位後,仍能分毫不差地找上目標而歎為觀止。
在徐子陵隻覺是理所當然,猛換一口真氣,朝鋼板旁的洞壁撲過去。
沈牧就借索拉之力,成功撲附原處。
“軋軋”聲再起。
鐵板終於重新開啟。
兩人均有筋疲力竭的感覺,先後爬迴洞內,不知是否因他們的重量觸動壁底的機關,鋼板竟又落下,把洞口封閉。
徐子陵提議道:“我快憋不住氣哩!不若先爬迴井底,喘順口氣,再迴來尋找入口吧!”
“好吧。”沈牧點點頭,兩人忙一先一後往原路爬迴去。
先爬下再滑下,終迴到井底的入口處,登時驚駭欲絕,因井底的出口竟然已被封閉。
徐子陵一言不發,掉轉頭再往內爬,若再找不到入口,他們將永遠離不開這裏。
徐子陵想也不想,向按鈕下按。
時間無多,他們的內唿吸再支持不多久,不容他們選擇考慮。
這掣鈕離剛才他們陷進網內的按鈕隻有多十步的距離,假若仍是個陷阱,隻好怨自己命數該絕。
在兩人頭皮發麻地期待下,機括聲響起,前方一壁凹進去,現出一個方洞。
沈牧從徐子陵旁硬擠過去,斬釘截鐵的道:“讓我打頭陣。”
徐子陵拿他沒法,道:“小心點。”
緊跟在沈牧身後鑽進去,空間擴闊,變成可容人直立行走的廊道,筆直往上延伸盡端是蒙蒙青光。
沈牧不能置信的呆瞪光源,緩緩起立,道:“是否因我在黑暗太久,竟然生出錯覺。”
徐子陵也站起身,搖頭道:“你沒有看錯,那的確是光,但絕不是燈光。”
沈牧道:“今趟我們肯定摸對門路。”