玄霜歎了口氣，道：“何必這麽兇？據此看來，我終究也隻是個俗人，難免私欲作祟，明知會因此葬送她一生的幸福，可還是不願讓她恨我。所以我寧可四方奔走，打探消息，又在一邊替她出謀劃策。我這麽順依著她心意，全為了讓她對我能有幾分感激。這到底是愛她，還是在愛自己？”
暗夜殞情緒全被他調動，想起下落不明的楚夢琳，這種結果，不正是因自己的優柔寡斷所造成的？第一次以平和的語氣說道：“我過去的經曆與你很相似。我愛的那位姑娘，我們從小一起長大，可真論起彼此感情，隻是我單方麵的一廂情願，她從沒喜歡過我，哪怕是連一丁點也沒有過，這一點我知道得很清楚。這也不怨她，要怪我自己不好。後來她喜歡上一位朝廷大官，不顧一切的要跟他在一起，為了他，不惜拚死反抗。教主當時火氣衝天，將她關押起來，不準任何人接近。我知道她從小嬌生慣養，沒吃過什麽苦，牢房中又冷又潮，她的身子骨怎能禁受得起？我是教中總堂堂主，內外有些威望，至少沒人敢當麵跟我作對，所以才有機會去探望她，她憔悴了很多，苦苦哀求我，聲淚俱下……我還從沒看過她這麽悲痛欲絕的模樣。頓時我什麽都不在乎了，想著隻要是她的要求，不管多麽違逆我的心意，哪怕是粉身碎骨，也定要替她辦到。所以我就照著她的指示，取得秘牢鑰匙，放了她離開。她這一去，就影跡全無，等於是失蹤了。我常常在想，如果當初不是我擅自做這個決定，或許一切都不致演變至此。即便她同少主成親又如何？至少她還好端端的在我身邊，我還有機會時常看見她。我殘煞星嘯傲江湖多年，從無拖泥帶水，甚或因做過之事勞心傷神，隻有……隻有這一件，我就不知放她從牢房離開，是對還是錯。”
玄霜聽他經曆實在與自己相似，也是深受感染，所不同的卻是他知曉這一段故事的最終結局，心裏不由發苦，想道：“楚小姐早已死了，殞少帥隻為一個幻夢，苦守六年。魔教千金的死訊在武林中也算轟動一時，稍微花些力氣去打聽，就會了解，可我額娘封鎖了消息，不想讓此事泄露。以殞少帥的性格，每日獨居鬥室，不與外人接觸，又怎能得知真相？發展還是全由我額娘掌控，這太不公平，也太可憐了些……”
嘴唇動了動，幾乎想背棄自己一貫“自掃門前雪”的作風，要將前因後果都向他言明。但話到嘴邊，又卡了殼，心道：“多一事不如少一事。我雖然大發善心，可現在向他告知楚小姐噩耗，除了讓他傷心絕望之外，全無補益，絕對算不得什麽好人，還會因此打亂我額娘計劃，鬧得母子對立，背上不孝的罪名。讓他懷著一個空虛的希望，總比根本沒有希望好。對，還是別去惹人討厭，不該多嘴，不能說，不能說！”
於是假裝歡快的拍手笑道：“喲嗬，殞少帥，看不出你還是個大情聖啊？那我想問你一句話，如有唐突，還請您多多包涵。我是想說，你愛她……愛得這麽深，如果她在外麵過得並不快樂，或是給人家欺負了，願意重新迴到你身邊，可她……咳……那個……已非完璧，你還會不會要她？”
玄霜在窗外說話，兩人相隔甚遠，暗夜殞又深懷沉思，沒留意他剛才的遲疑，答道：“當然會，我不管外界如何鬥轉星移，她在我心目中，都是那個最純潔無瑕的女孩，我永不會嫌棄她。不論何時何地，如果她能接受我，我都將引為畢生之幸。她……我……”
玄霜為追查江冽塵身份，也將他們三人當年這段糾葛的戀情查得一清二楚，更理解暗夜殞對楚夢琳的深情，學著他語氣道：“我對小璿的感情何嚐不是一樣？隻要她願意跟我，我就一定全心待她，她想退隱山林我就陪她退隱山林，她想走到天涯海角我就陪她到天涯海角！她要我的心，我就剖出來給她。如果她愛上別人，是我無能留得住她。隻願在她生命中做一根默默奉獻的燭台，替她掃除前方一切障礙，卻永不令她因我之故，而產生一絲一毫的困擾。以前我貪慕帝位，忙於爭權奪勢，遍閱兵法韜略、四書五經，忽略了時間陪她。如果還能重來一次，我寧可舍棄所有身外浮華，也要跟她結為連理，雙宿雙飛！”
一番話講得情真意切，說完直覺汗顏。自問對程嘉璿不過稍有好感，絕無如此深厚的感情，隻是站在暗夜殞的立場，比擬他對夢琳之愛，大唱戲詞，專挑他的想法熱烈陳述，要激他心生共鳴。
暗夜殞果真思緒潮湧，玄霜所言句句直擊內心，將他對楚夢琳所有欲說還休的情感均予以述諸言辭，確切表達，聽得每句都想拍案叫絕。過了許久，強將激動壓下，道：“你這小子……懂得倒不少啊！你幾年幾歲？”玄霜裝著嚴肅道：“小生已虛度五載春秋。”
暗夜殞冷笑一聲，道：“真是長江後浪推前浪，我像你這年紀時，還是個什麽都不懂的小孩。我遇到的難題，你麵對時比我早了十餘年。嗯，你很不錯，後生可畏。”
玄霜笑道：“我沒聽錯吧？今日真是破天荒啊，你竟然跟我說了這麽多話？能得到您殞少帥一句誇獎，我足可立即含笑九泉。以後與旁人炫耀，也能引為談資。”暗夜殞苦笑道：“以前武林中人都稱我為魔頭，照我看這稱號實該轉贈給你才是。”玄霜行個大禮，笑道：“不敢，不敢。我叫做混世小魔星，也就夠了。”
暗夜殞沒被他歡樂情緒感染，歎口氣，道：“你太看得起我了。我又算什麽？從小生活在祭影教總舵，每日被教主督促練武，再加上我自己刻苦，十天半月也難得安生就寢一次。教中規矩嚴明，全以武功、成敗論人價值。身邊沒一個親近之人，或是見我手段，心中畏懼；或是嫉我位高，巴不得給我尋些錯處。我對待他們，隻能擺出冷漠姿態，裝出無喜無怒。”
玄霜結合自身，又以他所言為基礎，擴展談開，連聲讚道：“是啊，沒想到咱們的童年也是同病相憐！我從小在吟雪宮長大，任何事都處在我額娘的監管之下，總是逼迫著我讀書。讀來開闊眼界也罷了，還要我逐句背出。那些學說相隔已逾千年，多經改朝換代，現今咱們處於大清王朝，卻還要以春秋戰國時代的孔孟之道為憑依。我也是受不了，這麽事事效仿古人，禁錮思想，又怎能有跨越性的進步？另一方麵，皇阿瑪早就答應過，等我長大了些，就立我為儲君，所以宮中也不知有多少人夜以繼日的緊盯著我，我稍有點小過錯，立刻就會被渲染得十惡不赦，都巴望著傳到皇阿瑪耳裏，讓他改變成意，這樣其餘阿哥就有機會當太子，他們的母妃也有望‘母憑子貴’。我對這些事厭煩透頂，幹脆就睜一眼，閉一眼，由他們去胡搞。但我曆來所受教育，麵對各種不同情況，都會有相當的反應及言語加以對付。久而久之，完全是順口就來，卻已失去本真，不過是一副戴著假麵具，混吃等死的軀殼。”
暗夜殞道：“人生不如意，事常八九。既生而無歡，死亦何憾。”玄霜道：“我也正覺生活太枯燥乏味，才會另辟蹊徑，轉而追求登峰造極的權力，令這片廣袤土地因我而改變，算是我留下些東西，將來才能永垂不朽。對了，殞少帥，我想問問你，你覺得吟雪宮和祭影教相比，有何異同？”
暗夜殞沉思片刻，道：“沒什麽不同吧，都是世間權欲的巔峰之地，充斥著勾心鬥角，環境與事端都是大同小異。”玄霜道：“那就是了，既然兩者沒多大差別，你又何必每日不快？真說起來，你待在吟雪宮裏的待遇，總比祭影教中高些。”
暗夜殞道：“你誤會了，從小長到大，我從沒一天是真正開心過。外人看來種種風光，實則無一處是我真正想要的，更找不出什麽能說些貼心話的知交。這二十幾年，我早已習慣獨往獨來，不用他人置喙。”
玄霜反臂搭在窗框上，道：“你可以向我說啊！你沒覺得，咱倆很談得來麽？若是咱們組建一個幫派，在江湖小打小鬧，說不定真能混出些名堂來。”起初隨口說笑，其後卻越想越覺有趣，興致勃勃，當起了真。暗夜殞冷笑道：“固然是談得來，就是你武功太差，不配跟我相提並論。我曾經認得一人，你跟他……倒相像得很……”提起那人，語氣也柔和了許多，似是激起諸般記憶，欲言又止。
玄霜道：“武功差，那是可以練的，有誰一生出來就天下無敵？再說我天資聰穎，你像我一般年紀時，隻怕還不如我。如今尚無小成，那也隻是李亦傑師父教的不好。隻要功夫夠厲害，是不是出自魔教又有何妨？他自己也能練，早已是背叛了正道，還要在我這邊裝好人，充師父台麵，笑話！”暗夜殞冷哼道：“還不知誰是笑話。哪有人自誇天資聰穎的？李亦傑蠢笨無能，你就做不到無師自通？”
玄霜撇了撇嘴，正要答話，遠處奔來個小太監，見到玄霜一愣，道：“貝勒爺，您……您怎會在這兒？”玄霜抱肩靠牆，微笑道：“我閑來無事，陪殞少帥說說話，不可以麽？”那小太監匆忙搖頭，繞開他身前，隔著窗欄有段距離，便開始打躬作揖，尖著嗓子道：“殞少帥，韻貴妃娘娘請您到正殿敘話，有要事吩咐。請您別多耽擱，即刻前去。”
暗夜殞冷冷的道：“她又忘了我的規矩。眼下我正在練功，任何人不得打擾，不見。”他果真精通掩飾，在外人麵前，神色立刻轉冷，玄霜聽了也暗自歎息。
那小太監早知相請暗夜殞是個苦差，卻也沒料到他態度這般生硬，想到兩頭難以交差，隻得幹挺著哀求道：“殞少帥，奴才隻是個傳話的，您不能這樣為難奴才！您要是不去，韻貴妃怪罪下來，奴才怎麽交待？”暗夜殞冷聲道：“我管你怎麽交待？你趁早給我滾遠一點。”
暗夜殞情緒全被他調動，想起下落不明的楚夢琳，這種結果，不正是因自己的優柔寡斷所造成的？第一次以平和的語氣說道：“我過去的經曆與你很相似。我愛的那位姑娘，我們從小一起長大，可真論起彼此感情，隻是我單方麵的一廂情願，她從沒喜歡過我，哪怕是連一丁點也沒有過，這一點我知道得很清楚。這也不怨她，要怪我自己不好。後來她喜歡上一位朝廷大官，不顧一切的要跟他在一起，為了他，不惜拚死反抗。教主當時火氣衝天，將她關押起來，不準任何人接近。我知道她從小嬌生慣養，沒吃過什麽苦，牢房中又冷又潮，她的身子骨怎能禁受得起？我是教中總堂堂主，內外有些威望，至少沒人敢當麵跟我作對，所以才有機會去探望她，她憔悴了很多，苦苦哀求我，聲淚俱下……我還從沒看過她這麽悲痛欲絕的模樣。頓時我什麽都不在乎了，想著隻要是她的要求，不管多麽違逆我的心意，哪怕是粉身碎骨，也定要替她辦到。所以我就照著她的指示，取得秘牢鑰匙，放了她離開。她這一去，就影跡全無，等於是失蹤了。我常常在想，如果當初不是我擅自做這個決定，或許一切都不致演變至此。即便她同少主成親又如何？至少她還好端端的在我身邊，我還有機會時常看見她。我殘煞星嘯傲江湖多年，從無拖泥帶水，甚或因做過之事勞心傷神，隻有……隻有這一件，我就不知放她從牢房離開，是對還是錯。”
玄霜聽他經曆實在與自己相似，也是深受感染，所不同的卻是他知曉這一段故事的最終結局，心裏不由發苦，想道：“楚小姐早已死了，殞少帥隻為一個幻夢，苦守六年。魔教千金的死訊在武林中也算轟動一時，稍微花些力氣去打聽，就會了解，可我額娘封鎖了消息，不想讓此事泄露。以殞少帥的性格，每日獨居鬥室，不與外人接觸，又怎能得知真相？發展還是全由我額娘掌控，這太不公平，也太可憐了些……”
嘴唇動了動，幾乎想背棄自己一貫“自掃門前雪”的作風，要將前因後果都向他言明。但話到嘴邊，又卡了殼，心道：“多一事不如少一事。我雖然大發善心，可現在向他告知楚小姐噩耗，除了讓他傷心絕望之外，全無補益，絕對算不得什麽好人，還會因此打亂我額娘計劃，鬧得母子對立，背上不孝的罪名。讓他懷著一個空虛的希望，總比根本沒有希望好。對，還是別去惹人討厭，不該多嘴，不能說，不能說！”
於是假裝歡快的拍手笑道：“喲嗬，殞少帥，看不出你還是個大情聖啊？那我想問你一句話，如有唐突，還請您多多包涵。我是想說，你愛她……愛得這麽深，如果她在外麵過得並不快樂，或是給人家欺負了，願意重新迴到你身邊，可她……咳……那個……已非完璧，你還會不會要她？”
玄霜在窗外說話，兩人相隔甚遠，暗夜殞又深懷沉思，沒留意他剛才的遲疑，答道：“當然會，我不管外界如何鬥轉星移，她在我心目中，都是那個最純潔無瑕的女孩，我永不會嫌棄她。不論何時何地，如果她能接受我，我都將引為畢生之幸。她……我……”
玄霜為追查江冽塵身份，也將他們三人當年這段糾葛的戀情查得一清二楚，更理解暗夜殞對楚夢琳的深情，學著他語氣道：“我對小璿的感情何嚐不是一樣？隻要她願意跟我，我就一定全心待她，她想退隱山林我就陪她退隱山林，她想走到天涯海角我就陪她到天涯海角！她要我的心，我就剖出來給她。如果她愛上別人，是我無能留得住她。隻願在她生命中做一根默默奉獻的燭台，替她掃除前方一切障礙，卻永不令她因我之故，而產生一絲一毫的困擾。以前我貪慕帝位，忙於爭權奪勢，遍閱兵法韜略、四書五經，忽略了時間陪她。如果還能重來一次，我寧可舍棄所有身外浮華，也要跟她結為連理，雙宿雙飛！”
一番話講得情真意切，說完直覺汗顏。自問對程嘉璿不過稍有好感，絕無如此深厚的感情，隻是站在暗夜殞的立場，比擬他對夢琳之愛，大唱戲詞，專挑他的想法熱烈陳述，要激他心生共鳴。
暗夜殞果真思緒潮湧，玄霜所言句句直擊內心，將他對楚夢琳所有欲說還休的情感均予以述諸言辭，確切表達，聽得每句都想拍案叫絕。過了許久，強將激動壓下，道：“你這小子……懂得倒不少啊！你幾年幾歲？”玄霜裝著嚴肅道：“小生已虛度五載春秋。”
暗夜殞冷笑一聲，道：“真是長江後浪推前浪，我像你這年紀時，還是個什麽都不懂的小孩。我遇到的難題，你麵對時比我早了十餘年。嗯，你很不錯，後生可畏。”
玄霜笑道：“我沒聽錯吧？今日真是破天荒啊，你竟然跟我說了這麽多話？能得到您殞少帥一句誇獎，我足可立即含笑九泉。以後與旁人炫耀，也能引為談資。”暗夜殞苦笑道：“以前武林中人都稱我為魔頭，照我看這稱號實該轉贈給你才是。”玄霜行個大禮，笑道：“不敢，不敢。我叫做混世小魔星，也就夠了。”
暗夜殞沒被他歡樂情緒感染，歎口氣，道：“你太看得起我了。我又算什麽？從小生活在祭影教總舵，每日被教主督促練武，再加上我自己刻苦，十天半月也難得安生就寢一次。教中規矩嚴明，全以武功、成敗論人價值。身邊沒一個親近之人，或是見我手段，心中畏懼；或是嫉我位高，巴不得給我尋些錯處。我對待他們，隻能擺出冷漠姿態，裝出無喜無怒。”
玄霜結合自身，又以他所言為基礎，擴展談開，連聲讚道：“是啊，沒想到咱們的童年也是同病相憐！我從小在吟雪宮長大，任何事都處在我額娘的監管之下，總是逼迫著我讀書。讀來開闊眼界也罷了，還要我逐句背出。那些學說相隔已逾千年，多經改朝換代，現今咱們處於大清王朝，卻還要以春秋戰國時代的孔孟之道為憑依。我也是受不了，這麽事事效仿古人，禁錮思想，又怎能有跨越性的進步？另一方麵，皇阿瑪早就答應過，等我長大了些，就立我為儲君，所以宮中也不知有多少人夜以繼日的緊盯著我，我稍有點小過錯，立刻就會被渲染得十惡不赦，都巴望著傳到皇阿瑪耳裏，讓他改變成意，這樣其餘阿哥就有機會當太子，他們的母妃也有望‘母憑子貴’。我對這些事厭煩透頂，幹脆就睜一眼，閉一眼，由他們去胡搞。但我曆來所受教育，麵對各種不同情況，都會有相當的反應及言語加以對付。久而久之，完全是順口就來，卻已失去本真，不過是一副戴著假麵具，混吃等死的軀殼。”
暗夜殞道：“人生不如意，事常八九。既生而無歡，死亦何憾。”玄霜道：“我也正覺生活太枯燥乏味，才會另辟蹊徑，轉而追求登峰造極的權力，令這片廣袤土地因我而改變，算是我留下些東西，將來才能永垂不朽。對了，殞少帥，我想問問你，你覺得吟雪宮和祭影教相比，有何異同？”
暗夜殞沉思片刻，道：“沒什麽不同吧，都是世間權欲的巔峰之地，充斥著勾心鬥角，環境與事端都是大同小異。”玄霜道：“那就是了，既然兩者沒多大差別，你又何必每日不快？真說起來，你待在吟雪宮裏的待遇，總比祭影教中高些。”
暗夜殞道：“你誤會了，從小長到大，我從沒一天是真正開心過。外人看來種種風光，實則無一處是我真正想要的，更找不出什麽能說些貼心話的知交。這二十幾年，我早已習慣獨往獨來，不用他人置喙。”
玄霜反臂搭在窗框上，道：“你可以向我說啊！你沒覺得，咱倆很談得來麽？若是咱們組建一個幫派，在江湖小打小鬧，說不定真能混出些名堂來。”起初隨口說笑，其後卻越想越覺有趣，興致勃勃，當起了真。暗夜殞冷笑道：“固然是談得來，就是你武功太差，不配跟我相提並論。我曾經認得一人，你跟他……倒相像得很……”提起那人，語氣也柔和了許多，似是激起諸般記憶，欲言又止。
玄霜道：“武功差，那是可以練的，有誰一生出來就天下無敵？再說我天資聰穎，你像我一般年紀時，隻怕還不如我。如今尚無小成，那也隻是李亦傑師父教的不好。隻要功夫夠厲害，是不是出自魔教又有何妨？他自己也能練，早已是背叛了正道，還要在我這邊裝好人，充師父台麵，笑話！”暗夜殞冷哼道：“還不知誰是笑話。哪有人自誇天資聰穎的？李亦傑蠢笨無能，你就做不到無師自通？”
玄霜撇了撇嘴，正要答話，遠處奔來個小太監，見到玄霜一愣，道：“貝勒爺，您……您怎會在這兒？”玄霜抱肩靠牆，微笑道：“我閑來無事，陪殞少帥說說話，不可以麽？”那小太監匆忙搖頭，繞開他身前，隔著窗欄有段距離，便開始打躬作揖，尖著嗓子道：“殞少帥，韻貴妃娘娘請您到正殿敘話，有要事吩咐。請您別多耽擱，即刻前去。”
暗夜殞冷冷的道：“她又忘了我的規矩。眼下我正在練功，任何人不得打擾，不見。”他果真精通掩飾，在外人麵前，神色立刻轉冷，玄霜聽了也暗自歎息。
那小太監早知相請暗夜殞是個苦差，卻也沒料到他態度這般生硬，想到兩頭難以交差，隻得幹挺著哀求道：“殞少帥，奴才隻是個傳話的，您不能這樣為難奴才！您要是不去，韻貴妃怪罪下來，奴才怎麽交待？”暗夜殞冷聲道：“我管你怎麽交待？你趁早給我滾遠一點。”