在美濃與尾張兩國交界處的小牧山山穀中，有九個衣著各異的人坐在樹下，似乎在等待什麽。其中一個身著黑衣的男子身形魁偉，顴骨高聳，額頭前突，鼻梁挺拔，雙眸幽藍，正是這群人的首領風魔小太郎。其餘八人在他麵前均一言不發，靜靜等候。他們等了小半個時辰，山穀外來了三個人，正是昨日在稻葉山城茶寮中戲說“狂言”的三個戲子。這三人快步來到風魔小太郎跟前，一起跪下，說：“稟告尊者，屬下三人在稻葉山城探知道三已被戾殺死。”
風魔小太郎直視跪在地上的三個人，冷冷的問：“戾怎麽沒來？”戲子甲說：“戾行刺道三時與女侍衛交手，在撤退時中了女侍衛的暗器，傷勢很重，已被屬下安置在稻葉山城之中。”風魔小太郎雙目圓睜，怒聲嗬斥：“蠢貨，竟然傷在一個女侍衛手裏。”戲子乙說：“戾說那個女侍衛身手不凡，似乎與甲賀流有某種淵源。”風魔小太郎緊握雙拳，仰望蒼天，沉聲說：“又是忍者！前不久伊賀流女忍者毀了霸王寨，本尊以為甲賀、伊賀兩派會大打出手，沒想到這兩派尚未交手，甲賀流女忍者竟先與本派為敵！”
戲子乙聽風魔小太郎提及伊賀流女忍者，心中一動，說：“尊者，這次屬下在稻葉山城另有收獲。”風魔小太郎說：“可是發現了伊賀流女忍者的行蹤？這件事你們不是已經飛鴿傳書告訴我了嗎？”戲子乙說：“屬下在稻葉山城一家茶館中見到的那個女子，相貌極似伊賀流女忍者楓，但無法確定。”風魔小太郎說：“寧可錯殺，也不能放過她！”戲子甲說：“屬下動身來此時，楓也已經離開稻葉山城，前往尾張。因此屬下才飛鴿傳書，告知尊者，在中途等候，或許再過不久，楓就會經過這裏。”風魔小太郎說：“此人不盡早除掉，遲早是一大禍患。今日若遇到她，必置她於死地！”
風魔小太郎話鋒一轉，說：“然而你們怎麽確定楓一定會經過此處？如果她並非前往尾張，而是到了別處，我們在這裏豈非空等一場？”戲子丙說：“尊者所慮周詳，屬下疏忽了。”風魔小太郎搖了搖頭，說：“你們如此不長進！既然在稻葉山城發現她的行蹤，當時就該出手殺了她，卻膽怯退縮，勞煩本尊出手，難道你們信不過自己，以為合三人之力都奈何不了她嗎？”
戲子甲連忙解釋：“屬下之所以沒有在稻葉山城出手，一來怕引起麻煩，暴露行蹤；二來確實無把握勝過她，她既然能踏平霸王寨，身手自然十分了得，屬下生怕打草驚蛇——”風魔小太郎怒斥：“夠了，明明是膽怯畏懼，卻給自己找這麽多借口。不過你們這次把道三除掉了，還算令人滿意，本尊就饒過你們。現在大家分頭行動，前往美濃，途中若遇到楓，信號聯絡，大家聯手將她除掉。”
風魔小太郎號令一下，眾忍者都領命散去。眨眼間，山穀中已空無一人。
此時，楓正在返迴清洲城的途中。沿途風光甚好，隻不過，在這一片旖旎風光中隱藏著致命的危險。
明朝公主在櫻花帝國轉世重生，將四分五裂的櫻花帝國統一，成為君臨天下的女皇。精彩故事不可錯過。寡人一直在糾結，此書該以多少字完結呢？曾經多少次寡人有過做人妖的衝動，後來終究忍住了，我還是慢慢把它寫完吧。
風魔小太郎直視跪在地上的三個人，冷冷的問：“戾怎麽沒來？”戲子甲說：“戾行刺道三時與女侍衛交手，在撤退時中了女侍衛的暗器，傷勢很重，已被屬下安置在稻葉山城之中。”風魔小太郎雙目圓睜，怒聲嗬斥：“蠢貨，竟然傷在一個女侍衛手裏。”戲子乙說：“戾說那個女侍衛身手不凡，似乎與甲賀流有某種淵源。”風魔小太郎緊握雙拳，仰望蒼天，沉聲說：“又是忍者！前不久伊賀流女忍者毀了霸王寨，本尊以為甲賀、伊賀兩派會大打出手，沒想到這兩派尚未交手，甲賀流女忍者竟先與本派為敵！”
戲子乙聽風魔小太郎提及伊賀流女忍者，心中一動，說：“尊者，這次屬下在稻葉山城另有收獲。”風魔小太郎說：“可是發現了伊賀流女忍者的行蹤？這件事你們不是已經飛鴿傳書告訴我了嗎？”戲子乙說：“屬下在稻葉山城一家茶館中見到的那個女子，相貌極似伊賀流女忍者楓，但無法確定。”風魔小太郎說：“寧可錯殺，也不能放過她！”戲子甲說：“屬下動身來此時，楓也已經離開稻葉山城，前往尾張。因此屬下才飛鴿傳書，告知尊者，在中途等候，或許再過不久，楓就會經過這裏。”風魔小太郎說：“此人不盡早除掉，遲早是一大禍患。今日若遇到她，必置她於死地！”
風魔小太郎話鋒一轉，說：“然而你們怎麽確定楓一定會經過此處？如果她並非前往尾張，而是到了別處，我們在這裏豈非空等一場？”戲子丙說：“尊者所慮周詳，屬下疏忽了。”風魔小太郎搖了搖頭，說：“你們如此不長進！既然在稻葉山城發現她的行蹤，當時就該出手殺了她，卻膽怯退縮，勞煩本尊出手，難道你們信不過自己，以為合三人之力都奈何不了她嗎？”
戲子甲連忙解釋：“屬下之所以沒有在稻葉山城出手，一來怕引起麻煩，暴露行蹤；二來確實無把握勝過她，她既然能踏平霸王寨，身手自然十分了得，屬下生怕打草驚蛇——”風魔小太郎怒斥：“夠了，明明是膽怯畏懼，卻給自己找這麽多借口。不過你們這次把道三除掉了，還算令人滿意，本尊就饒過你們。現在大家分頭行動，前往美濃，途中若遇到楓，信號聯絡，大家聯手將她除掉。”
風魔小太郎號令一下，眾忍者都領命散去。眨眼間，山穀中已空無一人。
此時，楓正在返迴清洲城的途中。沿途風光甚好，隻不過，在這一片旖旎風光中隱藏著致命的危險。
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