上戶彩在道三身後輕聲說：“大人，秀滿前往清洲城已有數日，不知進展如何。阿西送迴的情報說北近江小穀城城主淺井久政暗中與織田信秀勾結，企圖聯手對付本家，不知大人可有良策應對？”道三收束心神，轉身迴到閣中，沉吟許久，緩緩說：“此事令人生疑。本家與淺井氏有互不侵犯的誓約，久政此人重情守義，理應不會與信秀聯手圖謀美濃。即便久政有侵吞美濃的野心，也應該明白，有我道三在，他就不必應對信秀，本家一旦淪陷，信秀下一個進攻目標就是小穀城。唇亡齒寒，這麽淺顯的道理，淺井氏父子怎會不明白？”
“那麽，秀滿密信上所說的事情該作何解釋？”上戶彩一時想不明白。道三不假思索地說：“我猜應該是信秀故布疑陣，用以迷惑我們的。”上戶彩說：“信秀怎能猜到這些秘密會被我們發現？”道三微笑著說：“你不要忘了，這種事我也做過。我並不知道那些探子什麽時候會來盜竊那些‘密函’，但是我知道，隻要我把密函放在那裏，他們就一定會來盜取。那些探子大概做夢都想不到，我已在那些密函上做了手腳。他們看到的恰是我想給他們看到的。”
“大人這麽一說，屬下明白了。道三是想借密函來製造誤會，使我們不得不分兵提防北近江的淺井氏。如此，本家與織田氏交戰時，兵力必將因分兵兩處而減弱，這樣的話，織田氏很可能會占據上風。”上戶彩說。
“正是。我們現在先要弄清楚淺井氏是否有覬覦美濃的企圖。光秀曾作為美濃使臣拜訪過久政，與淺井氏家臣多少有些交情，這件事就交給光秀來處理。另外，北近江有我們的探子，你可命令十三忍者之一在北近江境內多加留意，探查一下淺井氏近期的動向。”道三終究還是信不過淺井氏。亂世之中，兩國背棄盟約化友為敵的事情時常發生，道三不得不防。
“大人，風聞近日京都發生混亂，大明帝國的官商在京都與當地富商起了衝突，險些釀成大禍。看來，將軍幕府的威嚴一日不如一日了。”
“哼，將軍幕府？如今隻怕徒有虛名吧！四國的三好長慶早已經勢力滲入近畿，再無人出麵加以遏製的話，總有一日，京都會被三好長慶掌控。那個時候，天下大名都將唯三好長慶馬首是瞻了。”道三說到這裏，忿忿不已。道三自知出身低微，竊奪美濃已是福分至極的事情，也就無心圖謀近畿。然而，三好長慶勢力滲入近畿，必定會影響到他在美濃的利益。偏偏織田信秀又糾纏不休，白白損耗美濃的國力。道三已經了悟，美濃與尾張爭衡得不償失，因此他早已心存罷兵的念頭，隻想找個機會退出這場曠日持久的較量。但是，織田氏父子儼然已經美濃視為囊中物，必欲將他擊潰才肯罷休。
“阿彩，也許接下來的一場大戰將決定美濃與尾張兩國的命運。信秀為了能戰勝本家，不惜派遣刺客來暗殺我。這種遭世人恥笑的卑鄙伎倆他都肯做，一定下了很大的決心啊。”道三悵然。
“屬下一定盡心竭力，誓死保護大人。”上戶彩說。
明朝公主在櫻花帝國轉世重生，將四分五裂的櫻花帝國統一，成為君臨天下的女皇。精彩故事不可錯過。
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“大人這麽一說，屬下明白了。道三是想借密函來製造誤會，使我們不得不分兵提防北近江的淺井氏。如此，本家與織田氏交戰時，兵力必將因分兵兩處而減弱，這樣的話，織田氏很可能會占據上風。”上戶彩說。
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