海倫過完了假期，一個人飛迴了美國。她雖然很擔心加拿大那邊的一大家人，但她知道隻要咪咪還在那裏，李兵就不會傷害她弟弟他們，因為李兵還存著希望，有朝一日到美國來，至少他現在還靠她寄錢活命。她知道李兵是個怕死的人，因為他是個自私自利的人，而自私自利的人都是很怕死的，隻有在他們覺得走投無路的時候，才會想到同歸於盡。
令她不安的就是她弟弟一家和她父母要多忍受幾天李兵的種種惡習了，但他們都說了，大家睜一隻眼，閉一隻眼，不跟李兵一般見識，隻要他不打罵咪咪，他們對他別的都可以容忍。
她到美國的時候，已經快半夜十二點了，她買的是當天最晚的機票，這樣老板就可以來接她。她一下飛機就給店裏打電話，但他們已經下班了，她又往他們住處打電話，是阿文接的，說老板和benny已經到機場去了。她好開心，因為benny來接她了。
她拖著行李箱，飛快地奔往出口處。幾個星期沒見到benny了，她已經思念得不行了。雖然一直在打電話，寫電郵，但那都不能跟真正的見麵相比。她的心想念他，她的眼睛渴望見到他，她的耳朵渴望聽到他，她的身體渴望他年輕有力的擁抱，她整個人渴望著那種跟他一起化為灰燼的感覺。
等她跑到檢票處門外，她沒看見他們倆，隻好站在門口等，看那些接人送人的車一輛一輛開過來，又一輛一輛開走。站了一會，她看見了老板那輛墨綠色的van，停在她麵前，
老板說：“不好意思啊，阿姨，benny一定要洗了‘糙’再來，所以搞晚了。”說完，就不懷好意地嘿嘿笑起來。
benny從車裏麵下來，沒說話，隻微笑著把她的箱子提起來放到車裏去了。
她往車後座爬，他在後麵扶著她的腰，送了她一把，然後跟了上來，坐在她旁邊，握住她的手，定定地看著她。
老板把車開動了，嘻嘻笑著說：“兩個傻唿唿的，快搞兒童不宜吧，我不看的，我已經搞出一個兒童來了。”
她被老板說得不好意思起來，連忙來問阿文懷孕的事，老板興高采烈地講著，而benny則摟著她，在暗中揉她的包包，摸她的隱秘處。她被弄得渾身燥熱，不得不一再掀開他的手。
跟老板談完了，她低聲用英語問benny：“你怎麽一句話都不說？”
他用英語答：“說什麽？說‘你迴來了？’，那都是廢話，要說就說‘我想死你了，恨不得把你就地正法’。”
她忍不住笑了起來，老板威脅說：“不要欺負我不懂英語，我的英語很好的，我知道你們在說fuck——”
她更大聲地笑起來，老板建議說：“沒問題耶，你們在車上浪漫，我不care——”
老板是把“浪漫”的“浪”讀成第三聲的，所以聽著特別好笑。benny真的在車裏吻開了，她掙紮著，想把他推開，但他摟得緊緊的，後來還把她推倒在座位上。她生怕他會來個“飛車做愛”，急得亂推他。不過他沒有，吻了一會，就把她扶了起來，給她理理頭發，用一隻手摟著她，另一隻手把她的手抓來，放在他那個地方。
她感到一個火熱而堅硬的勃起，她的手放在那裏，但不敢亂動，怕一不小心把裏麵的內容搞出來了，隻敢輕輕地撫弄一下。他望著她，仿佛不知道自己有了勃起，也不知道她的手在撫弄他一樣，隻用他那大而黑的眼珠，很天真無邪地望著她。
她問：“didyoumissme？”
“no。”
她輕輕捏了littlebenny一下，他噢了一聲，笑著問：“didyoumissme？”
“yes。”
“howdidyoumissme?didyougetwetwhenyoumissme?”
她敲他一記：“流氓!”
老板誇張地叫：“流氓在哪裏？抓住他。”
benny望望她的手，鎮定自若地答：“一早抓住了——”
她笑暈了，沒再說話，隻跟benny緊緊抱在一起，一直到車在老板門口停下，都沒有鬆開。老板幫她提起箱子，說：“benny現在不行了，能自己爬上樓就不錯了，我幫你提上去吧。阿姨你不要驚慌，屋子裏有一個人在等著你。”
她好奇地問：“誰在等我？”
“‘當鹽’是你的老相好羅。”老板說著，就率先爬上樓去了。
benny的一條手臂圈在她肩上，真的象是“能自己爬上樓就不錯了”的樣子，靠在她身上慢慢往樓上走。她問：“誰是我的老相好？”
“你的老相好，我怎麽知道？如果知道，還不早就把他廢了？”
他們倆上了樓，她沒看見什麽新麵孔，隻看見阿文在看電視，好像人比以前胖了一點，但肚子還看不出什麽。小張和開車的麥sang也在看電視，大家跟她打個招唿，就忙著看電視去了。
她把從加拿大帶迴來的小吃拿出來給大家吃，自己跑去洗個澡，然後迴到benny住的房間。她一進門，他就把門關了拴上，把她撲倒在床上，象隻餓極了的小老虎一樣，趴在她身上到處啃，邊啃邊問：“想不想我？想不想我？”
兩個人盡情地玩樂了一把，她躺在他懷裏，問：“老板說的到底是誰？誰在屋子裏等我？誰是我的老相好？”
他笑了笑：“剛才不敢說，說了你肯定嚇得沒心思做了。是老伯，從紐約來了——”
她瞪大眼睛：“什麽？老伯來了？那你怎麽還呆在這裏？”
“切，我為什麽不呆在這裏？這是他的地盤嗎？”
“不是他的地盤，但是他——會出賣你的嘛？”
他不在乎：“讓他出賣好了，反正我遲早是要被出賣的，他不出賣我，我自己也會出賣自己——”
“但是，但是，”她急了，不知道說什麽好，“但是那是不同的嘛。如果你自首，肯定會從輕處理；但如果是他出賣的，你——就可能會從重處理了——”
“別管他吧，他不懂英語，想告狀也告不了。除非你跟他聯合起來——”
她擰他一把：“瞎說，我怎麽會跟他聯合起來害你？”
“那就不用擔心了。他老了，在紐約找不到工，又不願意跟老板的媽媽呆在一起，所以你叫他到那裏去？他到這裏來，也是想找幾個錢，好寄給他國內的那個兒子——是他跟那個女人的兒子——可憐天下父母心——”
她沒什麽可說了，隻叫他自己當心，如果有危險，就不要呆在這裏，她永遠都會跟著他，他去哪裏，她就去哪裏，不要為了她死死守在這個地方。
她那夜睡得很不好，總在擔心這件事，怕benny低估了老伯的壞心和狠心。她覺得老伯和李兵都是一類人，又要講狠，又沒骨氣。如果有骨氣，就不要來靠兒子養活；如果要靠兒子養活，那就不要搗亂。這兩個人都是一個德性，沒錢吃飯的時候，要靠你養活的時候，就讓讓步，但還改不了討人嫌的本性。有錢吃飯的時候，混得好的時候，那就更不得了，簡直就是為所欲為。
暑假裏，她修了一門本係的課，兩門電腦係的課，因為她聽他們係畢業生講，說他們這個專業很多人都是找的電腦方麵的工作，因為她學的是instructionaltechonology裏麵的industrialtrack的課程，也就是說，並不是那種到美國的中小學去做mediaspecialists的，而是到工業界為搞培訓的人設計培訓方案的。
但是這樣的工作並沒有太大市場，至少沒有搞電腦的市場大，所以他們係的人都爭取學幾門電腦課，便於以後找工作。
她還聽那些畢業生說，今年的工作市場好像沒以往那麽好了，以往那幾屆的人，到了畢業前夕，手裏都拿著好幾個offer了，煩惱的是不知道選哪個好。今年畢業的人，有的好像還沒找到著落，都在計劃改讀博士。
她迴到美國後，幾乎每天都往加拿大那邊打電話，李兵還是那個樣子，很多的抱怨，有時找到一個工，打兩天又被炒掉了。但她留了一些錢在她弟弟那裏，叫她弟弟不時地給一點李兵，讓他不致於兩手空空。
李兵現在改變了抱怨方式，大概知道她心裏隻有女兒，所以就說她弟弟一家都把咪咪當保姆，總叫咪咪帶著兩個小孩子玩；又說他們把咪咪當個豬水缸，吃不完的餅幹什麽的，就拿來給咪咪吃；還說咪咪跟兩個老人住在一間屋子裏不好，沒有陽氣，咪咪的陽氣都被兩個老人吸走了，等等。
她想跟李兵解釋，但解釋不通，她一說她弟弟他們不會歧視咪咪，李兵就說：“你又不在這裏，你怎麽知道？”
“因為我知道他們的為人，不是那樣的人。”
“我們兩夫妻過不好，就是因為你什麽事情都不是向著我，都是向著你家裏人。”
她聲明說：“我誰也不向著，我向著真理，誰對我就向著誰。”
李兵氣唿唿地說：“家庭矛盾，有個什麽真理不真理？你想跟你丈夫過，你就向著你丈夫；你想跟你媽過，你就向著你媽。”
她解釋不清了，就反問他：“那你說應該怎麽辦呢？你自己去租個房子住？你有錢的話，完全可以，但我沒那麽多錢。我一個月隻有一千來塊錢，我沒本事為你租個房子。再說，你要出去打工，你跟咪咪住在外麵，你不在的時候，誰照顧她？”
“她還要什麽照顧？她放了學，自己在家玩。我收了工，迴來做飯她吃。”
“她自己在家？加拿大有法律的吧？不能把小孩一個人放在家裏。就算沒法律，你放心讓她一個人呆在家？你要搬出去，可以，你一個人搬出去。”
每次這樣一搶白，李兵就沒話了，因為他沒錢租房子。
八月中的一天，她弟弟給她打來一個電話，說剛跟李兵發生了一次很大的爭執，李兵現在不知道跑哪去了，想聽聽她的意見，看要不要報警。
她弟弟說，事情是這樣的，今天咪咪有個算術題不會做，來問李兵。李兵講了幾遍沒把咪咪講懂，就煩了，用手裏拿著的一條濕毛巾抽咪咪。
小顧看見了，實在忍無可忍，就出來幹涉，叫他不要打孩子。但他還要打，越勸越打，說自己的孩子，想怎麽打就怎麽打。小顧上去拉開他，他反手一推，把小顧推得坐到地上去了。
小顧警告他；“你再打孩子，我就要報警了。”
但李兵不聽，還兇到小顧跟前，大聲嚷嚷：“你報警!你報警!你不報警不是人!”
幾個孩子都嚇得大哭，爺爺奶奶也勸不開，幸好海濤迴來了，才把李兵拉開了。李兵當時就要帶咪咪離開，小顧怕孩子吃虧，隻好主動去賠禮道歉，說自己態度不夠好，叫他不要搬走，還是住這裏，隻要以後他不打孩子了，大家還是一家人。
海濤解釋說：“我怕報了警，政府會把孩子帶走，所以沒報警。現在姐夫不見了，不知道會不會出什麽意外，你看要不要報警？”
海倫想了一會，說：“暫時別報警吧，他一個大人，也不會走丟。如果他為這事去尋短見，那也是他自己的事，因為這事完全是他自己的錯。如果他隻是出去走走，報了警反而麻煩了。你們自己要當心——我真的對不起你們，把這麽個禍害引進家門。”
海濤安慰了她一番，就掛了電話。晚上十一點多鍾的時候，海濤打電話來，說：“姐夫迴來了，已經睡覺了，大概隻是出去散散心，你就別問他這事了，就當不知道的。”
李兵後來打電話，一直沒提這事，大概知道自己做得沒道理。
八月底，她弟弟打電話來說要去紐約旅遊，全家都去，就李兵沒簽證不能去，但李兵也不讓咪咪去，怎麽辦？
她打電話給李兵，問他為什麽不讓咪咪去，他說：“去什麽去？白白花些錢。”
“海濤已經答應為咪咪出錢，你何必要不準她去呢？她自己想去，就讓她去吧。你也不用擔心我們用了海濤的錢，我會給他寄錢的。”
李兵仍然不答應，還把咪咪說動了，叫咪咪自己說不想去紐約了。但她聽得出來，咪咪是被迫這樣說的，她的肺都快氣炸了，不知道李兵怎麽這麽會搞怪，什麽事都要搞得大家不愉快。但她這次沒辦法了，隻好對弟弟說：“算了吧，他不讓咪咪去，就別管他了吧，以後我帶咪咪去紐約玩。”
她弟弟他們去紐約和波士頓、華盛頓玩了幾天，迴到家，她媽媽就給她打來一個電話，驚慌地報告說：“李兵把咪咪帶走了!”
令她不安的就是她弟弟一家和她父母要多忍受幾天李兵的種種惡習了，但他們都說了，大家睜一隻眼，閉一隻眼，不跟李兵一般見識，隻要他不打罵咪咪，他們對他別的都可以容忍。
她到美國的時候，已經快半夜十二點了，她買的是當天最晚的機票，這樣老板就可以來接她。她一下飛機就給店裏打電話，但他們已經下班了，她又往他們住處打電話，是阿文接的，說老板和benny已經到機場去了。她好開心，因為benny來接她了。
她拖著行李箱，飛快地奔往出口處。幾個星期沒見到benny了，她已經思念得不行了。雖然一直在打電話，寫電郵，但那都不能跟真正的見麵相比。她的心想念他，她的眼睛渴望見到他，她的耳朵渴望聽到他，她的身體渴望他年輕有力的擁抱，她整個人渴望著那種跟他一起化為灰燼的感覺。
等她跑到檢票處門外，她沒看見他們倆，隻好站在門口等，看那些接人送人的車一輛一輛開過來，又一輛一輛開走。站了一會，她看見了老板那輛墨綠色的van，停在她麵前，
老板說：“不好意思啊，阿姨，benny一定要洗了‘糙’再來，所以搞晚了。”說完，就不懷好意地嘿嘿笑起來。
benny從車裏麵下來，沒說話，隻微笑著把她的箱子提起來放到車裏去了。
她往車後座爬，他在後麵扶著她的腰，送了她一把，然後跟了上來，坐在她旁邊，握住她的手，定定地看著她。
老板把車開動了，嘻嘻笑著說：“兩個傻唿唿的，快搞兒童不宜吧，我不看的，我已經搞出一個兒童來了。”
她被老板說得不好意思起來，連忙來問阿文懷孕的事，老板興高采烈地講著，而benny則摟著她，在暗中揉她的包包，摸她的隱秘處。她被弄得渾身燥熱，不得不一再掀開他的手。
跟老板談完了，她低聲用英語問benny：“你怎麽一句話都不說？”
他用英語答：“說什麽？說‘你迴來了？’，那都是廢話，要說就說‘我想死你了，恨不得把你就地正法’。”
她忍不住笑了起來，老板威脅說：“不要欺負我不懂英語，我的英語很好的，我知道你們在說fuck——”
她更大聲地笑起來，老板建議說：“沒問題耶，你們在車上浪漫，我不care——”
老板是把“浪漫”的“浪”讀成第三聲的，所以聽著特別好笑。benny真的在車裏吻開了，她掙紮著，想把他推開，但他摟得緊緊的，後來還把她推倒在座位上。她生怕他會來個“飛車做愛”，急得亂推他。不過他沒有，吻了一會，就把她扶了起來，給她理理頭發，用一隻手摟著她，另一隻手把她的手抓來，放在他那個地方。
她感到一個火熱而堅硬的勃起，她的手放在那裏，但不敢亂動，怕一不小心把裏麵的內容搞出來了，隻敢輕輕地撫弄一下。他望著她，仿佛不知道自己有了勃起，也不知道她的手在撫弄他一樣，隻用他那大而黑的眼珠，很天真無邪地望著她。
她問：“didyoumissme？”
“no。”
她輕輕捏了littlebenny一下，他噢了一聲，笑著問：“didyoumissme？”
“yes。”
“howdidyoumissme?didyougetwetwhenyoumissme?”
她敲他一記：“流氓!”
老板誇張地叫：“流氓在哪裏？抓住他。”
benny望望她的手，鎮定自若地答：“一早抓住了——”
她笑暈了，沒再說話，隻跟benny緊緊抱在一起，一直到車在老板門口停下，都沒有鬆開。老板幫她提起箱子，說：“benny現在不行了，能自己爬上樓就不錯了，我幫你提上去吧。阿姨你不要驚慌，屋子裏有一個人在等著你。”
她好奇地問：“誰在等我？”
“‘當鹽’是你的老相好羅。”老板說著，就率先爬上樓去了。
benny的一條手臂圈在她肩上，真的象是“能自己爬上樓就不錯了”的樣子，靠在她身上慢慢往樓上走。她問：“誰是我的老相好？”
“你的老相好，我怎麽知道？如果知道，還不早就把他廢了？”
他們倆上了樓，她沒看見什麽新麵孔，隻看見阿文在看電視，好像人比以前胖了一點，但肚子還看不出什麽。小張和開車的麥sang也在看電視，大家跟她打個招唿，就忙著看電視去了。
她把從加拿大帶迴來的小吃拿出來給大家吃，自己跑去洗個澡，然後迴到benny住的房間。她一進門，他就把門關了拴上，把她撲倒在床上，象隻餓極了的小老虎一樣，趴在她身上到處啃，邊啃邊問：“想不想我？想不想我？”
兩個人盡情地玩樂了一把，她躺在他懷裏，問：“老板說的到底是誰？誰在屋子裏等我？誰是我的老相好？”
他笑了笑：“剛才不敢說，說了你肯定嚇得沒心思做了。是老伯，從紐約來了——”
她瞪大眼睛：“什麽？老伯來了？那你怎麽還呆在這裏？”
“切，我為什麽不呆在這裏？這是他的地盤嗎？”
“不是他的地盤，但是他——會出賣你的嘛？”
他不在乎：“讓他出賣好了，反正我遲早是要被出賣的，他不出賣我，我自己也會出賣自己——”
“但是，但是，”她急了，不知道說什麽好，“但是那是不同的嘛。如果你自首，肯定會從輕處理；但如果是他出賣的，你——就可能會從重處理了——”
“別管他吧，他不懂英語，想告狀也告不了。除非你跟他聯合起來——”
她擰他一把：“瞎說，我怎麽會跟他聯合起來害你？”
“那就不用擔心了。他老了，在紐約找不到工，又不願意跟老板的媽媽呆在一起，所以你叫他到那裏去？他到這裏來，也是想找幾個錢，好寄給他國內的那個兒子——是他跟那個女人的兒子——可憐天下父母心——”
她沒什麽可說了，隻叫他自己當心，如果有危險，就不要呆在這裏，她永遠都會跟著他，他去哪裏，她就去哪裏，不要為了她死死守在這個地方。
她那夜睡得很不好，總在擔心這件事，怕benny低估了老伯的壞心和狠心。她覺得老伯和李兵都是一類人，又要講狠，又沒骨氣。如果有骨氣，就不要來靠兒子養活；如果要靠兒子養活，那就不要搗亂。這兩個人都是一個德性，沒錢吃飯的時候，要靠你養活的時候，就讓讓步，但還改不了討人嫌的本性。有錢吃飯的時候，混得好的時候，那就更不得了，簡直就是為所欲為。
暑假裏，她修了一門本係的課，兩門電腦係的課，因為她聽他們係畢業生講，說他們這個專業很多人都是找的電腦方麵的工作，因為她學的是instructionaltechonology裏麵的industrialtrack的課程，也就是說，並不是那種到美國的中小學去做mediaspecialists的，而是到工業界為搞培訓的人設計培訓方案的。
但是這樣的工作並沒有太大市場，至少沒有搞電腦的市場大，所以他們係的人都爭取學幾門電腦課，便於以後找工作。
她還聽那些畢業生說，今年的工作市場好像沒以往那麽好了，以往那幾屆的人，到了畢業前夕，手裏都拿著好幾個offer了，煩惱的是不知道選哪個好。今年畢業的人，有的好像還沒找到著落，都在計劃改讀博士。
她迴到美國後，幾乎每天都往加拿大那邊打電話，李兵還是那個樣子，很多的抱怨，有時找到一個工，打兩天又被炒掉了。但她留了一些錢在她弟弟那裏，叫她弟弟不時地給一點李兵，讓他不致於兩手空空。
李兵現在改變了抱怨方式，大概知道她心裏隻有女兒，所以就說她弟弟一家都把咪咪當保姆，總叫咪咪帶著兩個小孩子玩；又說他們把咪咪當個豬水缸，吃不完的餅幹什麽的，就拿來給咪咪吃；還說咪咪跟兩個老人住在一間屋子裏不好，沒有陽氣，咪咪的陽氣都被兩個老人吸走了，等等。
她想跟李兵解釋，但解釋不通，她一說她弟弟他們不會歧視咪咪，李兵就說：“你又不在這裏，你怎麽知道？”
“因為我知道他們的為人，不是那樣的人。”
“我們兩夫妻過不好，就是因為你什麽事情都不是向著我，都是向著你家裏人。”
她聲明說：“我誰也不向著，我向著真理，誰對我就向著誰。”
李兵氣唿唿地說：“家庭矛盾，有個什麽真理不真理？你想跟你丈夫過，你就向著你丈夫；你想跟你媽過，你就向著你媽。”
她解釋不清了，就反問他：“那你說應該怎麽辦呢？你自己去租個房子住？你有錢的話，完全可以，但我沒那麽多錢。我一個月隻有一千來塊錢，我沒本事為你租個房子。再說，你要出去打工，你跟咪咪住在外麵，你不在的時候，誰照顧她？”
“她還要什麽照顧？她放了學，自己在家玩。我收了工，迴來做飯她吃。”
“她自己在家？加拿大有法律的吧？不能把小孩一個人放在家裏。就算沒法律，你放心讓她一個人呆在家？你要搬出去，可以，你一個人搬出去。”
每次這樣一搶白，李兵就沒話了，因為他沒錢租房子。
八月中的一天，她弟弟給她打來一個電話，說剛跟李兵發生了一次很大的爭執，李兵現在不知道跑哪去了，想聽聽她的意見，看要不要報警。
她弟弟說，事情是這樣的，今天咪咪有個算術題不會做，來問李兵。李兵講了幾遍沒把咪咪講懂，就煩了，用手裏拿著的一條濕毛巾抽咪咪。
小顧看見了，實在忍無可忍，就出來幹涉，叫他不要打孩子。但他還要打，越勸越打，說自己的孩子，想怎麽打就怎麽打。小顧上去拉開他，他反手一推，把小顧推得坐到地上去了。
小顧警告他；“你再打孩子，我就要報警了。”
但李兵不聽，還兇到小顧跟前，大聲嚷嚷：“你報警!你報警!你不報警不是人!”
幾個孩子都嚇得大哭，爺爺奶奶也勸不開，幸好海濤迴來了，才把李兵拉開了。李兵當時就要帶咪咪離開，小顧怕孩子吃虧，隻好主動去賠禮道歉，說自己態度不夠好，叫他不要搬走，還是住這裏，隻要以後他不打孩子了，大家還是一家人。
海濤解釋說：“我怕報了警，政府會把孩子帶走，所以沒報警。現在姐夫不見了，不知道會不會出什麽意外，你看要不要報警？”
海倫想了一會，說：“暫時別報警吧，他一個大人，也不會走丟。如果他為這事去尋短見，那也是他自己的事，因為這事完全是他自己的錯。如果他隻是出去走走，報了警反而麻煩了。你們自己要當心——我真的對不起你們，把這麽個禍害引進家門。”
海濤安慰了她一番，就掛了電話。晚上十一點多鍾的時候，海濤打電話來，說：“姐夫迴來了，已經睡覺了，大概隻是出去散散心，你就別問他這事了，就當不知道的。”
李兵後來打電話，一直沒提這事，大概知道自己做得沒道理。
八月底，她弟弟打電話來說要去紐約旅遊，全家都去，就李兵沒簽證不能去，但李兵也不讓咪咪去，怎麽辦？
她打電話給李兵，問他為什麽不讓咪咪去，他說：“去什麽去？白白花些錢。”
“海濤已經答應為咪咪出錢，你何必要不準她去呢？她自己想去，就讓她去吧。你也不用擔心我們用了海濤的錢，我會給他寄錢的。”
李兵仍然不答應，還把咪咪說動了，叫咪咪自己說不想去紐約了。但她聽得出來，咪咪是被迫這樣說的，她的肺都快氣炸了，不知道李兵怎麽這麽會搞怪，什麽事都要搞得大家不愉快。但她這次沒辦法了，隻好對弟弟說：“算了吧，他不讓咪咪去，就別管他了吧，以後我帶咪咪去紐約玩。”
她弟弟他們去紐約和波士頓、華盛頓玩了幾天，迴到家，她媽媽就給她打來一個電話，驚慌地報告說：“李兵把咪咪帶走了!”