李兵反駁說：“你不要自己在外麵做了虧心事，現在想倒打一耙。”
她見他說得那麽理直氣壯，自己反倒不安起來，是不是joe對李兵說了benny的事？她不想顯得心中有鬼的樣子，就說：“是你剛才在比較剖腹產不剖腹產的區別，你不承認了？”
李兵哼了一聲：“這種事還用試？是個人就知道，小孩子那麽大個頭，從那個洞裏鑽出來，還不把那個地方搞rua了？”
她不想再就這個話題大做文章，就裝睡，不理他。過了一會，她覺得他大概睡著了，就爬起來，跑到女兒床上去睡。
第二天一大早，她就起來去買火車票。她剛剛一動，咪咪就象聽到了鬧鍾一樣，也跟著爬起來了。她不知道咪咪是不是一夜都在惦記著這事，所以睡得不沉。她小聲說：“咪咪，你起這麽早幹什麽？媽媽去火車站買票，你就跟爸爸呆在旅館裏，好不好？”
咪咪不肯：“我想跟你去——”
她隻好把女兒也帶上，兩個人打的來到售票的地方，見已經站了不少人了，她慌忙站在隊尾，跟著大家慢慢往前移。咪咪就在旁邊玩，蹦蹦跳跳的，自得其樂。她看了就覺得心酸，咪咪從小就怕李兵發脾氣，所以膽子特別小，乖得出奇，要求很低，好像隻要不挨罵就很心滿意足了。
站了一會，她發現隊伍移動得很慢，她前麵還有幾十個人，不知要等到什麽時候，剛才一來就急著排隊，忘了吃早點。現在要是離開去吃早點，待會迴來肯定要重新站隊尾，太不合算了。但是不吃，又不知道得站到何時，她自己不吃不要緊，但她怕咪咪餓壞了。
她想跟前後的人打個商量，讓他們幫忙留出自己的位置，她好帶咪咪去吃早點。她看了看前後的幾個人，覺得後麵隔她三、四個人的那個女的好像比較好說話，看上去跟她年齡差不多，很文雅，有點象個搞文藝的。她正想攀談幾句，那個女的已經主動跟她說起話來了：“這是你女兒呀？好可愛，長得跟你一樣漂亮。”
她聽那個女的的普通話有很重的y市口音，就好奇地問：“你是y市人吧？”
那個女的很高興被人聽出口音，連聲說：“就是，就是，你也是y市來的？”
兩個人互相介紹了一下，原來那個女的姓王，叫王麗玲，是y市幼兒師範的老師，跟海倫一樣，並不是y市土生土長的，而是z市人，後來到y市讀書，留在了y市。一講起來，才發現兩人在y市任教的學校離得不遠，在z市的老家也離得不遠，算是一整個老鄉了。
海倫托王麗玲幫忙站隊，說想帶咪咪去吃早點。王麗玲很爽快地答應了，還問她想買哪趟車的票，買幾張，說如果站到了她還沒迴來，就幫她買幾張。
海倫很高興遇到了這麽一個熱心人，感謝了一番，就帶咪咪去買早點，買好了就匆匆趕迴售票處。她給王麗玲也帶了一些迴來，吃完早點，咪咪又到旁邊去“跳房子”，她就跟王麗玲兩個人閑聊，儼然成了好朋友。
王麗玲很健談，說自己以前在z市工作，丈夫在z市一個大學教書，結婚的時候她全家人都不讚成，說她丈夫長相配不上她，又矮又沒風度。但她執意跟丈夫結了婚，覺得兩人相愛就行了，長相不好的丈夫讓人放心，因為沒什麽花的機會。
哪知道就是這個“沒什麽花的機會”的丈夫結婚不到兩年就跟一個學生好上了，王麗玲一氣之下就跟丈夫離了婚。她在z市隻是個幼兒園老師，後來靠自己努力奮鬥，爭取到了一個來省幼兒師範進修的機會，畢業後就留在了那裏當老師，是搞幼兒舞蹈的。
王麗玲聽說海倫是從美國迴來的，很感興趣。她聽別人講，像她這樣搞幼兒舞蹈的，在美國很有前途，她的幾個同事現在都在紐約那邊辦舞蹈班，很賺錢。她也很想到美國去，因為她在國內呆著沒什麽意思，離過婚，又三十多了，嫁不到什麽好男人了。三十多的男人，不是離過婚的，就是條件極差的。她如果呆在國內，不管是婚姻還是事業都不會有什麽起色，還不如到國外去闖闖。她聽說外國人不在乎女的離婚不離婚，也不在乎年紀比自己大還是小，隻要人長得漂亮就行。
海倫馬上就幫她動起腦筋來：“那你——準備怎麽樣出國呢？”
“就是這點難,隻要出去了，我相信還是能生活得下去的。我的問題就是沒辦法出去，我不像你，英語好，我沒學什麽文化課的，講考試我肯定出不了國，隻能靠結婚呀，旅遊啊這之類的。你認識的人當中有沒有想在國內找妻子的？”
海倫想到自己的一個老師，姓王，是個華人，倒是單身，但王教授年紀好像太大了一點，大概有六十了吧。她不知道王教授到底多大年紀，但她看見王教授手背上很多老人斑，估計是不年輕了。
她把王教授的情況說了一下，哪知王麗玲並不在乎年紀大不大，說隻要能把她辦出去就行。於是兩個人互留電話地址，約好以後經常聯係，王麗玲叫海倫一迴美國就幫她問問王教授。
兩個人買了同一趟車的票，都是明天晚上始發到y市的特快，四張票的座位是一起的，於是約好在車上見。
告別之後，海倫先帶著咪咪去中信銀行委托辦簽證，讓他們辦好後hold在那裏，她來北京時再來領取。然後就打的去動物園玩，兩母女玩到動物園關門才戀戀不舍地離開。
第二天，海倫想帶咪咪去世界公園玩，李兵嫌麻煩，懶得去。她也不多勸，就跟咪咪兩個人去了。轉了幾次車，才來到世界公園。她在那裏租了個照相機，給咪咪照相。世界公園裏有世界各地的名勝古跡複製品，咪咪在每一個前麵都照了像，而且都是擺著跟那些名勝古跡一樣的pose。站在自由女神像前，就做舉火炬狀，站在比薩斜塔前，就斜著身子站在那裏，連旁邊等著照相的人也被逗樂了。
她們倆一直玩到傍晚才趕迴旅館，然後坐出租去了火車站。上了火車，找到自己的座位，發現王麗玲已經在那裏了。海倫給她和李兵做了介紹，四個人就坐下吃東西聊天。王麗玲跟海倫坐一邊，咪咪跟爸爸坐一邊。李兵跟王麗玲對坐著，講得很起勁。海倫坐在旁邊，一邊跟咪咪玩，一邊聽他們兩個講，心裏有個感覺，好像李兵在竭力顯得風趣幽默，而王麗玲也很吃他那一套。
咪咪白天玩得太辛苦了，火車剛開的時候還在望窗子外麵，過了一會，就睡著了。海倫隻好請王麗玲坐到李兵那邊，她跟女兒一邊，好抱著女兒睡覺。她陪著講了幾句，瞌睡得不行，就摟著女兒打起瞌睡來。
李兵似乎精神很好。王麗玲也沒有睡意，於是兩個人在車上打起牌來。後來又跟鄰座換了位置，湊了四個人，打升級去了，換了兩個中年女人坐在海倫對麵。她抱著孩子，睡一會，醒一會，快天亮時，才完全醒了過來。李兵和王麗玲不知道什麽時候已經迴到座位上來了，李兵趴在小茶桌上睡覺，王麗玲在望窗外。
夏天亮得早，不到六點外麵就曙光初照了，車上很多人都到洗手間去梳洗，打開水泡方便麵吃。火車在一個站停下的時候，李兵衝下去買了一些麵包、煮雞蛋、榨菜和飲料什麽的上來，叫她們幾個人吃早點，他自己不知道又跑什麽地方打牌去了。
王麗玲吃著早點，很羨慕地對海倫說：“你丈夫很不錯，很會為人，牌也打得好，一看就是個聰明人。你真幸福。”
她看得出來，王麗玲對她的羨慕是真心的，她不好揭李兵的短，幹脆不吭聲，心想世界上的事可能就是這樣，一個人，你隔遠看的時候，覺得很不錯，但等你跟他在一個鍋裏吃飯，在一個床上睡覺了，你就發現他不是那麽迴事了。可能是因為距離產生美，也可能是因為人在外麵都是戴著麵具的。
王麗玲羨慕了一通，就倒起自己的苦水來，說她這次的北京之行，是跟她男朋友一起出來旅遊的。她男朋友是y市歌舞團的歌唱演員，很有名氣，在全國都得過獎的。可惜她男朋友是有老婆的，跟老婆的感情早就破裂了，隻不過為了孩子，一直沒離婚。
他們兩人好上後，她男朋友一直不讓她告訴別人，他們就這樣搞了兩年地下工作。她一直都想有個結果，能正大光明地結婚，但是催問了很多次，她男朋友都說有這樣那樣原因暫時不能離婚。等她痛下決心要分手時，他又痛哭流涕，叫她再耐心等她一段時間。
這次他們偷偷到北京來旅遊，玩得很愉快，結果前天在一家飯店吃飯的時候，遇到了y市歌舞團的熟人。她男朋友生怕這事會傳到他老婆耳朵裏去，叫她一個人先離開飯店，他自己跟那幾個熟人聚餐去了。她越想越氣，就買了迴y市的票，決心再也不理她的男朋友了。
海倫不知道該對她說些什麽，很典型的婚外戀，癡情的女人，三心二意的男人，因“感情破裂”在外麵找新歡，又因“父親責任”不能離婚。她覺得自己看這事就象心裏有麵鏡子一樣，知道那個男的隻是想包個不要錢的二奶，但她知道王麗玲看不見這一點，因為她是真的愛那個男人。
王麗玲說：“我好羨慕你們兩口子，到底是大學同學，知根知底，感情基礎就是牢固。聽說很多人出了國，就把國內的配偶拋棄了，但你沒有，你們倆感情真好。你丈夫真的是很緊張你，一直在說你對他太好，一個博士居然不嫌棄他隻是個本科生。”
她不知道李兵對王麗玲講這些幹什麽，但她知道李兵在外人麵前總是吹老婆的。她知道李兵的戰術，把老婆誇上天，終究還是他的老婆，如果他沒有閃光之處，天上的老婆怎麽會看上他呢？當然他是天外之天羅。
外人也總是說李兵運氣好，找了這麽好一個老婆，真是要才有才，要貌有貌。李兵每逢聽到這些話，就非常開心，非常得意，迴到家就講給她聽，然後說：“不管你是教授也好，碩士也好，晚上總歸還是睡在我身下。”
她曾經為他說這話跟他爭論過幾次，但發現根本沒法糾正他腦子裏的那種封建思想。在李兵心目當中，女人睡在他身下就是向她臣服了，而他就比那個睡在身下的女人高一等了，所以他在床上就是在征服女人，統帥女人。她估計如果不是外人這麽誇獎他老婆，如果不是他老婆可以把他抬得高高的，他早就把老婆一腳蹬了。
火車到y市時，咪咪也醒了，他們四個人一起下了車，又在火車站附近坐了同一輛出租，先把王麗萍送到省幼師，他們一家三口才迴到了家。
家裏似乎比以前淩亂了許多，又因為沒裝空調，屋子裏很熱，海倫趕快打開電扇，打開窗，透透氣，接著就給李虹打電話，但沒人接。她實在沒精力做飯了，李兵也懶得做，家裏也沒菜，三個人就到樓下一個小餐館去吃了飯。吃完飯，她又往李虹家打電話，還是沒人接。李兵說肯定是迴老家去了，如果不是在龍溪，就是迴了李家畈。
海倫想馬上就坐車去龍溪，但李兵不肯，說坐了一夜火車，現在哪裏還有精力坐汽車？他不去，海倫也有點不敢去龍溪。如果李虹是在李家畈老家，她一個人去了龍溪也沒用，因為她不知道怎麽才能從龍溪到李家畈去，更不知道李虹的家在李家畈什麽地方。她沒辦法，隻好答應第二天再到龍溪去。
她疲乏之極，躺在床上就不想再動了。幸好咪咪不用她陪，自己玩得挺開心。她們倆在商場逛的時候，咪咪看中了一個削筆刀，是那種手搖式的，用幾個螺絲釘固定在桌子上，把鉛筆插進上麵的小洞裏，搖動手柄就可以把筆削得尖尖的。她對咪咪講過，說美國的學校裏就有這種削筆刀，安在教室的門框上，學生可以削鉛筆。
咪咪很神往那樣的學校，很喜歡那樣的削筆刀，海倫看了價格，四十多塊，就給咪咪買了一個。現在她幫咪咪把削筆刀固定在飯桌上，咪咪就找了幾支鉛筆，不停地削，一個人玩得很開心。
她躺在她以前住的那間屋子睡覺，朦朧之中聽見李兵在另一間屋子打電話，好像打了不少電話。等她一覺醒來，李兵興高采烈地告訴她，說他已經把客請好了，今天晚上在一家餐館為她接風。雖然她知道李兵愛抓住各種借口請客吃飯，但她還是有點受寵若驚，想不到李兵和她的那些朋友把她當這麽大一迴事。
李兵在北京時就說他身無分文了，現在又要請客，她隻好拿出五百美元，準備去換人民幣。李兵積極地提出讓他去換，她也的確累了，就把錢給他拿去換。李兵又說不如多換一點，免得以後又要去換，她猶豫了一陣，就又拿出五百，交待說：“千萬別把錢搞丟了，我就這些錢了，帶咪咪迴北京簽證就靠這些錢，我一個學生，每月——”
李兵打斷她的財政報告，說：“你放心，我又不是小孩子，怎麽會把錢搞丟呢？我已經換過好多次錢了，那幾個美元販子都認識我了。”
李兵很快就把錢換迴來了，鼓鼓囊囊地塞在屁股後頭的口袋裏。海倫說：“你今天請客不用帶這麽多吧？放一些在家裏吧。”
李兵拿出兩千給她，剩下的又裝迴褲子口袋，說：“放家裏不安全。你放心，我不會搞丟的。男人的腰包不鼓，幹什麽都沒精神。”
她強行要迴了兩千，放在自己包裏，剩下的李兵就不肯給她了。她想他除了今天請客，以後也要用錢，就沒再勉強，隻再三交待他把錢放好。
那頓飯自然是吃得她頭暈，人又多，又鬧雜，每次跟李兵出去吃飯差不多都是這樣，不管是誰的生日，是誰的喜慶，真正的主角都是李兵跟他的酒友們。他們在那裏鬥酒、勸酒、鬧酒，一搞就是好幾個小時。在這種情況下，如果她催著要走，每個人都會認為她不近情理，況且今天還是為她接風。她隻好耐著性子坐在那裏，聽別人唱卡拉ok，看咪咪跟幾個小朋友玩。
最後咪咪困得睡著了，她自己也瞌睡得要命，又想到明天還得坐長途汽車趕路，就顧不上什麽接風不接風，人情不人情，逼著李兵下了桌子。
一家三口打的迴家，李兵一上車就躺在座位上睡了，她隻好抱著女兒坐前麵。到了家門口，李兵勉強下了車，上樓的時候直往欄杆外撲。她隻好讓咪咪自己上樓，她生拉硬拽地把他弄進家門，在地上鋪了個席子，讓他睡那裏，咪咪又乖覺地拿了個臉盆放在爸爸旁邊。
第二天，她催著李兵起床，好坐車到龍溪去，李兵磨磨蹭蹭地起了床，漱洗了一下，找了條幹淨褲子來換，把昨天那條褲子口袋裏的東西拿出來，放到今天穿的褲子口袋裏去。她見他每個口袋都是裝得鼓鼓囊囊的，以為是昨天剛換的那些錢，正想勸他把錢放好，就聽李兵大驚失色地叫道：“我的錢沒了!”
她也大驚失色：“什麽錢？”
“昨天那些錢，我放在屁股後頭的口袋裏的，現在沒有了，肯定是掉在出租車裏了。”
她生氣地問：“你把你那裏的四千多都搞丟了？”
李兵麵有難色，海倫追問了半天，他才囁囁地說：“不光是我這裏的四千，還有——我後來從你包裏把我給你的那兩千——又拿出來了——”
她見他說得那麽理直氣壯，自己反倒不安起來，是不是joe對李兵說了benny的事？她不想顯得心中有鬼的樣子，就說：“是你剛才在比較剖腹產不剖腹產的區別，你不承認了？”
李兵哼了一聲：“這種事還用試？是個人就知道，小孩子那麽大個頭，從那個洞裏鑽出來，還不把那個地方搞rua了？”
她不想再就這個話題大做文章，就裝睡，不理他。過了一會，她覺得他大概睡著了，就爬起來，跑到女兒床上去睡。
第二天一大早，她就起來去買火車票。她剛剛一動，咪咪就象聽到了鬧鍾一樣，也跟著爬起來了。她不知道咪咪是不是一夜都在惦記著這事，所以睡得不沉。她小聲說：“咪咪，你起這麽早幹什麽？媽媽去火車站買票，你就跟爸爸呆在旅館裏，好不好？”
咪咪不肯：“我想跟你去——”
她隻好把女兒也帶上，兩個人打的來到售票的地方，見已經站了不少人了，她慌忙站在隊尾，跟著大家慢慢往前移。咪咪就在旁邊玩，蹦蹦跳跳的，自得其樂。她看了就覺得心酸，咪咪從小就怕李兵發脾氣，所以膽子特別小，乖得出奇，要求很低，好像隻要不挨罵就很心滿意足了。
站了一會，她發現隊伍移動得很慢，她前麵還有幾十個人，不知要等到什麽時候，剛才一來就急著排隊，忘了吃早點。現在要是離開去吃早點，待會迴來肯定要重新站隊尾，太不合算了。但是不吃，又不知道得站到何時，她自己不吃不要緊，但她怕咪咪餓壞了。
她想跟前後的人打個商量，讓他們幫忙留出自己的位置，她好帶咪咪去吃早點。她看了看前後的幾個人，覺得後麵隔她三、四個人的那個女的好像比較好說話，看上去跟她年齡差不多，很文雅，有點象個搞文藝的。她正想攀談幾句，那個女的已經主動跟她說起話來了：“這是你女兒呀？好可愛，長得跟你一樣漂亮。”
她聽那個女的的普通話有很重的y市口音，就好奇地問：“你是y市人吧？”
那個女的很高興被人聽出口音，連聲說：“就是，就是，你也是y市來的？”
兩個人互相介紹了一下，原來那個女的姓王，叫王麗玲，是y市幼兒師範的老師，跟海倫一樣，並不是y市土生土長的，而是z市人，後來到y市讀書，留在了y市。一講起來，才發現兩人在y市任教的學校離得不遠，在z市的老家也離得不遠，算是一整個老鄉了。
海倫托王麗玲幫忙站隊，說想帶咪咪去吃早點。王麗玲很爽快地答應了，還問她想買哪趟車的票，買幾張，說如果站到了她還沒迴來，就幫她買幾張。
海倫很高興遇到了這麽一個熱心人，感謝了一番，就帶咪咪去買早點，買好了就匆匆趕迴售票處。她給王麗玲也帶了一些迴來，吃完早點，咪咪又到旁邊去“跳房子”，她就跟王麗玲兩個人閑聊，儼然成了好朋友。
王麗玲很健談，說自己以前在z市工作，丈夫在z市一個大學教書，結婚的時候她全家人都不讚成，說她丈夫長相配不上她，又矮又沒風度。但她執意跟丈夫結了婚，覺得兩人相愛就行了，長相不好的丈夫讓人放心，因為沒什麽花的機會。
哪知道就是這個“沒什麽花的機會”的丈夫結婚不到兩年就跟一個學生好上了，王麗玲一氣之下就跟丈夫離了婚。她在z市隻是個幼兒園老師，後來靠自己努力奮鬥，爭取到了一個來省幼兒師範進修的機會，畢業後就留在了那裏當老師，是搞幼兒舞蹈的。
王麗玲聽說海倫是從美國迴來的，很感興趣。她聽別人講，像她這樣搞幼兒舞蹈的，在美國很有前途，她的幾個同事現在都在紐約那邊辦舞蹈班，很賺錢。她也很想到美國去，因為她在國內呆著沒什麽意思，離過婚，又三十多了，嫁不到什麽好男人了。三十多的男人，不是離過婚的，就是條件極差的。她如果呆在國內，不管是婚姻還是事業都不會有什麽起色，還不如到國外去闖闖。她聽說外國人不在乎女的離婚不離婚，也不在乎年紀比自己大還是小，隻要人長得漂亮就行。
海倫馬上就幫她動起腦筋來：“那你——準備怎麽樣出國呢？”
“就是這點難,隻要出去了，我相信還是能生活得下去的。我的問題就是沒辦法出去，我不像你，英語好，我沒學什麽文化課的，講考試我肯定出不了國，隻能靠結婚呀，旅遊啊這之類的。你認識的人當中有沒有想在國內找妻子的？”
海倫想到自己的一個老師，姓王，是個華人，倒是單身，但王教授年紀好像太大了一點，大概有六十了吧。她不知道王教授到底多大年紀，但她看見王教授手背上很多老人斑，估計是不年輕了。
她把王教授的情況說了一下，哪知王麗玲並不在乎年紀大不大，說隻要能把她辦出去就行。於是兩個人互留電話地址，約好以後經常聯係，王麗玲叫海倫一迴美國就幫她問問王教授。
兩個人買了同一趟車的票，都是明天晚上始發到y市的特快，四張票的座位是一起的，於是約好在車上見。
告別之後，海倫先帶著咪咪去中信銀行委托辦簽證，讓他們辦好後hold在那裏，她來北京時再來領取。然後就打的去動物園玩，兩母女玩到動物園關門才戀戀不舍地離開。
第二天，海倫想帶咪咪去世界公園玩，李兵嫌麻煩，懶得去。她也不多勸，就跟咪咪兩個人去了。轉了幾次車，才來到世界公園。她在那裏租了個照相機，給咪咪照相。世界公園裏有世界各地的名勝古跡複製品，咪咪在每一個前麵都照了像，而且都是擺著跟那些名勝古跡一樣的pose。站在自由女神像前，就做舉火炬狀，站在比薩斜塔前，就斜著身子站在那裏，連旁邊等著照相的人也被逗樂了。
她們倆一直玩到傍晚才趕迴旅館，然後坐出租去了火車站。上了火車，找到自己的座位，發現王麗玲已經在那裏了。海倫給她和李兵做了介紹，四個人就坐下吃東西聊天。王麗玲跟海倫坐一邊，咪咪跟爸爸坐一邊。李兵跟王麗玲對坐著，講得很起勁。海倫坐在旁邊，一邊跟咪咪玩，一邊聽他們兩個講，心裏有個感覺，好像李兵在竭力顯得風趣幽默，而王麗玲也很吃他那一套。
咪咪白天玩得太辛苦了，火車剛開的時候還在望窗子外麵，過了一會，就睡著了。海倫隻好請王麗玲坐到李兵那邊，她跟女兒一邊，好抱著女兒睡覺。她陪著講了幾句，瞌睡得不行，就摟著女兒打起瞌睡來。
李兵似乎精神很好。王麗玲也沒有睡意，於是兩個人在車上打起牌來。後來又跟鄰座換了位置，湊了四個人，打升級去了，換了兩個中年女人坐在海倫對麵。她抱著孩子，睡一會，醒一會，快天亮時，才完全醒了過來。李兵和王麗玲不知道什麽時候已經迴到座位上來了，李兵趴在小茶桌上睡覺，王麗玲在望窗外。
夏天亮得早，不到六點外麵就曙光初照了，車上很多人都到洗手間去梳洗，打開水泡方便麵吃。火車在一個站停下的時候，李兵衝下去買了一些麵包、煮雞蛋、榨菜和飲料什麽的上來，叫她們幾個人吃早點，他自己不知道又跑什麽地方打牌去了。
王麗玲吃著早點，很羨慕地對海倫說：“你丈夫很不錯，很會為人，牌也打得好，一看就是個聰明人。你真幸福。”
她看得出來，王麗玲對她的羨慕是真心的，她不好揭李兵的短，幹脆不吭聲，心想世界上的事可能就是這樣，一個人，你隔遠看的時候，覺得很不錯，但等你跟他在一個鍋裏吃飯，在一個床上睡覺了，你就發現他不是那麽迴事了。可能是因為距離產生美，也可能是因為人在外麵都是戴著麵具的。
王麗玲羨慕了一通，就倒起自己的苦水來，說她這次的北京之行，是跟她男朋友一起出來旅遊的。她男朋友是y市歌舞團的歌唱演員，很有名氣，在全國都得過獎的。可惜她男朋友是有老婆的，跟老婆的感情早就破裂了，隻不過為了孩子，一直沒離婚。
他們兩人好上後，她男朋友一直不讓她告訴別人，他們就這樣搞了兩年地下工作。她一直都想有個結果，能正大光明地結婚，但是催問了很多次，她男朋友都說有這樣那樣原因暫時不能離婚。等她痛下決心要分手時，他又痛哭流涕，叫她再耐心等她一段時間。
這次他們偷偷到北京來旅遊，玩得很愉快，結果前天在一家飯店吃飯的時候，遇到了y市歌舞團的熟人。她男朋友生怕這事會傳到他老婆耳朵裏去，叫她一個人先離開飯店，他自己跟那幾個熟人聚餐去了。她越想越氣，就買了迴y市的票，決心再也不理她的男朋友了。
海倫不知道該對她說些什麽，很典型的婚外戀，癡情的女人，三心二意的男人，因“感情破裂”在外麵找新歡，又因“父親責任”不能離婚。她覺得自己看這事就象心裏有麵鏡子一樣，知道那個男的隻是想包個不要錢的二奶，但她知道王麗玲看不見這一點，因為她是真的愛那個男人。
王麗玲說：“我好羨慕你們兩口子，到底是大學同學，知根知底，感情基礎就是牢固。聽說很多人出了國，就把國內的配偶拋棄了，但你沒有，你們倆感情真好。你丈夫真的是很緊張你，一直在說你對他太好，一個博士居然不嫌棄他隻是個本科生。”
她不知道李兵對王麗玲講這些幹什麽，但她知道李兵在外人麵前總是吹老婆的。她知道李兵的戰術，把老婆誇上天，終究還是他的老婆，如果他沒有閃光之處，天上的老婆怎麽會看上他呢？當然他是天外之天羅。
外人也總是說李兵運氣好，找了這麽好一個老婆，真是要才有才，要貌有貌。李兵每逢聽到這些話，就非常開心，非常得意，迴到家就講給她聽，然後說：“不管你是教授也好，碩士也好，晚上總歸還是睡在我身下。”
她曾經為他說這話跟他爭論過幾次，但發現根本沒法糾正他腦子裏的那種封建思想。在李兵心目當中，女人睡在他身下就是向她臣服了，而他就比那個睡在身下的女人高一等了，所以他在床上就是在征服女人，統帥女人。她估計如果不是外人這麽誇獎他老婆，如果不是他老婆可以把他抬得高高的，他早就把老婆一腳蹬了。
火車到y市時，咪咪也醒了，他們四個人一起下了車，又在火車站附近坐了同一輛出租，先把王麗萍送到省幼師，他們一家三口才迴到了家。
家裏似乎比以前淩亂了許多，又因為沒裝空調，屋子裏很熱，海倫趕快打開電扇，打開窗，透透氣，接著就給李虹打電話，但沒人接。她實在沒精力做飯了，李兵也懶得做，家裏也沒菜，三個人就到樓下一個小餐館去吃了飯。吃完飯，她又往李虹家打電話，還是沒人接。李兵說肯定是迴老家去了，如果不是在龍溪，就是迴了李家畈。
海倫想馬上就坐車去龍溪，但李兵不肯，說坐了一夜火車，現在哪裏還有精力坐汽車？他不去，海倫也有點不敢去龍溪。如果李虹是在李家畈老家，她一個人去了龍溪也沒用，因為她不知道怎麽才能從龍溪到李家畈去，更不知道李虹的家在李家畈什麽地方。她沒辦法，隻好答應第二天再到龍溪去。
她疲乏之極，躺在床上就不想再動了。幸好咪咪不用她陪，自己玩得挺開心。她們倆在商場逛的時候，咪咪看中了一個削筆刀，是那種手搖式的，用幾個螺絲釘固定在桌子上，把鉛筆插進上麵的小洞裏，搖動手柄就可以把筆削得尖尖的。她對咪咪講過，說美國的學校裏就有這種削筆刀，安在教室的門框上，學生可以削鉛筆。
咪咪很神往那樣的學校，很喜歡那樣的削筆刀，海倫看了價格，四十多塊，就給咪咪買了一個。現在她幫咪咪把削筆刀固定在飯桌上，咪咪就找了幾支鉛筆，不停地削，一個人玩得很開心。
她躺在她以前住的那間屋子睡覺，朦朧之中聽見李兵在另一間屋子打電話，好像打了不少電話。等她一覺醒來，李兵興高采烈地告訴她，說他已經把客請好了，今天晚上在一家餐館為她接風。雖然她知道李兵愛抓住各種借口請客吃飯，但她還是有點受寵若驚，想不到李兵和她的那些朋友把她當這麽大一迴事。
李兵在北京時就說他身無分文了，現在又要請客，她隻好拿出五百美元，準備去換人民幣。李兵積極地提出讓他去換，她也的確累了，就把錢給他拿去換。李兵又說不如多換一點，免得以後又要去換，她猶豫了一陣，就又拿出五百，交待說：“千萬別把錢搞丟了，我就這些錢了，帶咪咪迴北京簽證就靠這些錢，我一個學生，每月——”
李兵打斷她的財政報告，說：“你放心，我又不是小孩子，怎麽會把錢搞丟呢？我已經換過好多次錢了，那幾個美元販子都認識我了。”
李兵很快就把錢換迴來了，鼓鼓囊囊地塞在屁股後頭的口袋裏。海倫說：“你今天請客不用帶這麽多吧？放一些在家裏吧。”
李兵拿出兩千給她，剩下的又裝迴褲子口袋，說：“放家裏不安全。你放心，我不會搞丟的。男人的腰包不鼓，幹什麽都沒精神。”
她強行要迴了兩千，放在自己包裏，剩下的李兵就不肯給她了。她想他除了今天請客，以後也要用錢，就沒再勉強，隻再三交待他把錢放好。
那頓飯自然是吃得她頭暈，人又多，又鬧雜，每次跟李兵出去吃飯差不多都是這樣，不管是誰的生日，是誰的喜慶，真正的主角都是李兵跟他的酒友們。他們在那裏鬥酒、勸酒、鬧酒，一搞就是好幾個小時。在這種情況下，如果她催著要走，每個人都會認為她不近情理，況且今天還是為她接風。她隻好耐著性子坐在那裏，聽別人唱卡拉ok，看咪咪跟幾個小朋友玩。
最後咪咪困得睡著了，她自己也瞌睡得要命，又想到明天還得坐長途汽車趕路，就顧不上什麽接風不接風，人情不人情，逼著李兵下了桌子。
一家三口打的迴家，李兵一上車就躺在座位上睡了，她隻好抱著女兒坐前麵。到了家門口，李兵勉強下了車，上樓的時候直往欄杆外撲。她隻好讓咪咪自己上樓，她生拉硬拽地把他弄進家門，在地上鋪了個席子，讓他睡那裏，咪咪又乖覺地拿了個臉盆放在爸爸旁邊。
第二天，她催著李兵起床，好坐車到龍溪去，李兵磨磨蹭蹭地起了床，漱洗了一下，找了條幹淨褲子來換，把昨天那條褲子口袋裏的東西拿出來，放到今天穿的褲子口袋裏去。她見他每個口袋都是裝得鼓鼓囊囊的，以為是昨天剛換的那些錢，正想勸他把錢放好，就聽李兵大驚失色地叫道：“我的錢沒了!”
她也大驚失色：“什麽錢？”
“昨天那些錢，我放在屁股後頭的口袋裏的，現在沒有了，肯定是掉在出租車裏了。”
她生氣地問：“你把你那裏的四千多都搞丟了？”
李兵麵有難色，海倫追問了半天，他才囁囁地說：“不光是我這裏的四千，還有——我後來從你包裏把我給你的那兩千——又拿出來了——”