退了早朝，離開太和殿之後，慶帝的心情似乎好了一些，乘著輿駕，悠哉悠哉地往勇信殿去了。
大臣們筆直且寬敞的石板道走向那道高高的紅牆，不少人都向遊飛昂拱手賀喜，恭賀他出任刑部尚書一職，從此之後便掌管著大慶刑法審定，以及一切獄訟事務。
戶部陳尚書打趣道，“遊大人，從今往後，老夫們的清白就得看您的心情如何了，可別相煎得太急太猛喲！”
遊飛昂嗬嗬一笑，搖頭道，“陳大人就是愛說玩笑話，以後還需您多多幫襯，衙內開支方麵可別太摳了。”
陳尚書哈哈大笑幾聲，瞧見左相朝這邊走來，拍了拍遊飛昂的肩膀，低聲道，“晚些時候，若是得空，可以來我府上坐坐，有位貴人想和你喝喝酒聊聊天……你應該不會拒絕吧？”
遊飛昂當然明白陳尚書說的貴人是誰，立即誠惶誠恐地應諾一聲，目送著陳尚書轉身離開，正要抬步向前，忽地聽見耳邊響起一聲輕咳，扭頭看向麵無表情立在旁邊的魏長更，微微躬身道，“學生見過相爺！”
“如今你已是刑部尚書，不必如此拘禮，”魏長更淡淡道，“該端起來的架子就得端起來，這樣才能讓人信服。”
遊飛昂低聲應道，“下官明白……”想了想，還是問了出來，“相爺，今日殿上您為何要那般反對公開調查大鳴湖案？據下官所知，不論這把火怎麽燒，都不可能對您有什麽壞處……”
魏長更撫了撫胡須，意味深長道，“老夫所做之事都是聖上需要的……飛昂啊，雖說聖上現在已經欽定了血衣侯為偵辦案件的主要負責人，但你們刑部也有協助的職責，不要大意馬虎，好好用心哦！”
遊飛昂立時低頭答道，“學生必定不負相爺之期望！”
魏長更微微一笑，而後便不再和遊飛昂多言，邁步走向門洞，一把拉住剛要跨進洞口的謝忠，聲如洪鍾道，“謝大人，走那麽急作甚，難不成害怕遇到討債的啊？”
謝忠迴頭看了魏長更一眼，沒好氣道，“我兒子又沒有借高利貸，怕什麽討債的！”
“你連兒子都沒有，當然不怕……”魏長更滿臉笑容地迴懟一句，見謝忠勃然大怒，似乎下一刻就要甩袖而去，立馬輕輕拍打幾下謝忠的手背，刻意壓低聲音道，“你感覺到了嗎？”
謝忠感受到魏長更那種幽冷的目光，微微皺著眉頭道，“感覺到什麽？”
“他有些不一樣。”
“哪個他？”
“呐，你要再這麽裝糊塗下去，咱倆可就真沒得聊了，我倒是無所謂，但你肯定晚上會比我更難入眠。”
“別這樣，大家都是同僚，你要是看出點什麽，咱倆分享一下！”
“先前我說要剝奪陳留王手中兵權時，你注意到他的臉色了嗎？”
“確實不對勁……你又不是第一次這麽幹了，他這次的表現跟以往很不同，你覺得會是怎麽迴事？”
“我也摸不清楚，但是有那麽一丁點猜測。”
“什麽猜測？”
“我聽說大鳴湖祭奠時出了些意外，陳留王和聖上都掉進了湖裏，迴來的卻隻有聖上，陳留王不知所蹤……對此你有什麽看法？”
“我不敢有看法！”
“既然是不敢，而不是沒有，那就說明你和我想到一塊去了。接下來，謝大人打算怎麽做？”
謝忠抿了抿嘴唇，正要開口說些什麽的時候，突然瞥見大太監劉洗走向他們二人，立刻重重咳嗽一聲，冷著臉道，“好了，別煩我，你兒子的高利貸我幫你墊上便是，不用還！”
魏長更自然也瞧見了劉洗，故作親切地抓握著謝忠的手臂，溫和道，“謝大人出手就是闊綽！今年沒少貪銀子吧，跟老夫講講，大概有幾千萬兩，讓老夫也長長見識！”
便在此時，劉洗剛剛來到兩人身旁，恭謹地行了一個禮，細聲道，“兩位大人還沒離開就好，省得奴才出去四下尋找了……”
謝忠裝出一臉訝異的模樣，輕聲詢問道，“劉公公是有什麽吩咐嗎？”
“奴才可不敢吩咐兩位相爺，”劉洗清了清嗓子道，“是太後要在慈寧宮裏召見二位，命奴才前來傳話罷了。”
魏長更雙眼微眯道，“太後為何突然要召見我們？”
“這奴才哪知道啊，”劉洗指了指右側遠處一名紅衣老太監，不緊不慢道，“趙公公已經在那邊等候二位了……奴才還要到宣武門那邊帶血衣侯進宮麵聖，就不陪兩位相爺過去了！”
魏長更和謝忠互相對視一眼，隨即敷衍地向劉洗告謝一聲，並肩緩步走向那名紅衣老太監。
劉洗看著魏長更和謝忠的背影漸行漸遠，嘴角浮起一絲意味難明的笑意，輕唿一口濁氣，轉身匆匆趕往宣武門，遠遠瞧見申小甲三人立在門洞邊上，當即揮手道，“侯爺，往這邊來！”
原本低著頭默數地上螞蟻的申小甲速即抬起腦袋，擠出一張靦腆的笑臉，領著季步和鍾厘末快步迎向劉洗，故作熟絡地伸手握著劉洗的右手道，“劉公公，這迴咱們才算是真的熟人了，待會多多關照啊！”
劉洗眼角抽搐一下，扯出自己的右手，十分勉強地扯動嘴角笑道，“侯爺說笑了，您而今是奉旨辦案的欽差大人，何需奴才關照，您還是趕緊裏邊兒請吧，聖上已經在勇信殿那邊等您了！”
“喲，那公公快些帶路吧，可別讓聖上等久了，迴頭再把氣撒在您身上……”申小甲立即加快腳步，抓著劉洗的右手手臂往前走去，左右橫掃一眼，“勇信殿在哪邊？要不咱們用輕功吧，這樣快些！”
劉洗甩開申小甲的手，滿臉無奈道，“侯爺，您也不用這麽急，聖上這點耐心還是有的，咱們正常走過去便可……”指了指右前方某個被懸掛在紅牆上方，身上插著七八支槍箭的黑衣人，“您要是在宮裏使用輕功，那便是前車之鑒，宮裏禁衛軍的統領晁牙可不管您是不是辦案欽差，直接亂箭射死了事！”
申小甲倒吸一口冷氣，摸了摸自己的胸腹道，“那咱們還是慢慢走過去比較好……公公，老實講，我有些緊張。”
走在前麵帶路的劉洗嘴角不經意勾起一絲譏諷的笑意，卻又很快收斂起來，淡淡道，“第一次進宮難免如此，侯爺不必過分擔憂，說話小心一些便是。”
鍾厘末注意到了劉洗剛才那一閃而過的譏笑，皺了皺眉道，“也不用太過小心，這皇宮我以前經常來，那時節還是趙公公任頭領太監，沒想到這一晃已經十年過去了，而今在宮中服侍的都換成了當年的小太監。”
聽見這話，劉洗立馬迴頭認真地盯著鍾厘末看了半晌，昨日在醉仙居便覺得眼熟，如今仔細一瞧，頓時想起鍾厘末的身份，不敢再故作姿態，低眉順眼道，“原來是鍾將軍……奴才有眼不識泰山，還望將軍恕罪！”
鍾厘末抱著膀子，冷冷地迴了一句，“我早就不是將軍了，安心帶路就好！”
劉洗連連點頭稱是，正要扭轉身子繼續領路，忽地瞧見申小甲右手一直有意無意地按在腰間某個小鐵球上，好奇地問道，“侯爺，別人都是懸掛玉佩，您這卻是掛著一個小黑球，有什麽講究嗎？”
“沒什麽特別的講究，”申小甲舔了舔嘴唇道，“但是它會轟隆一聲……炸出一個大坑！”
劉洗登時嚇了一大跳，麵色難看道，“宣武門守衛這般不懂規矩嗎，連武器都不收繳就讓侯爺您進來了，真是罪該萬死！”
申小甲眨了眨眼睛道，“公公，您別責怪他們，人家還是很敬業的，你沒看見我的火刀、飛刀、銀針、毒藥都不在身上了嗎？季步的短戟和鍾厘末的雙鐧也都被收了去……這個鐵球嘛，他們是因為沒見過，就像您剛才一樣隻是個配飾而已，這才漏掉了……”
劉洗伸出右手，咽了咽口水道，“那麽，勞煩侯爺暫且先將此物交由奴才保管吧，等您和聖上見完麵後，奴才必定歸還！”
“這個恐怕不太行，”申小甲聳聳肩膀道，“不是我不願意，是這玩意太危險了，而且因為還是個實驗品，沒我小心看著的話，很容易就爆了……您剛才是不是看見我有意無意地擺弄它？其實那就是一種比較玄妙的控製手法，內含天地大道，尋常人根本學不會！”
劉洗聽著申小甲一本正經的胡謅，臉色比吃了死蒼蠅還要難看，心驚膽戰道，“老實講，咱家也有些緊張了！”
卻也在此時，鍾厘末指著前方某個黃色琉璃瓦的宮殿，忽然道，“那裏便是勇信殿了！”
申小甲瞥了一眼戰戰兢兢的劉公公，摸了摸腰間的那個黑色小鐵球，內心安定無比，他知道入宮檢查格外嚴格，所以昨晚坐在申小雪床邊連夜做出了這樣一個小鐵球，因為老曲這些年對他的教導，很不願意讓別人掌握著自己生死，自然就做了些保命手段。
深吸一口氣，申小甲昂首擴胸，揚起下巴，傲然道，“季步，鍾厘末！隨本侯進殿！”
大臣們筆直且寬敞的石板道走向那道高高的紅牆，不少人都向遊飛昂拱手賀喜，恭賀他出任刑部尚書一職，從此之後便掌管著大慶刑法審定，以及一切獄訟事務。
戶部陳尚書打趣道，“遊大人，從今往後，老夫們的清白就得看您的心情如何了，可別相煎得太急太猛喲！”
遊飛昂嗬嗬一笑，搖頭道，“陳大人就是愛說玩笑話，以後還需您多多幫襯，衙內開支方麵可別太摳了。”
陳尚書哈哈大笑幾聲，瞧見左相朝這邊走來，拍了拍遊飛昂的肩膀，低聲道，“晚些時候，若是得空，可以來我府上坐坐，有位貴人想和你喝喝酒聊聊天……你應該不會拒絕吧？”
遊飛昂當然明白陳尚書說的貴人是誰，立即誠惶誠恐地應諾一聲，目送著陳尚書轉身離開，正要抬步向前，忽地聽見耳邊響起一聲輕咳，扭頭看向麵無表情立在旁邊的魏長更，微微躬身道，“學生見過相爺！”
“如今你已是刑部尚書，不必如此拘禮，”魏長更淡淡道，“該端起來的架子就得端起來，這樣才能讓人信服。”
遊飛昂低聲應道，“下官明白……”想了想，還是問了出來，“相爺，今日殿上您為何要那般反對公開調查大鳴湖案？據下官所知，不論這把火怎麽燒，都不可能對您有什麽壞處……”
魏長更撫了撫胡須，意味深長道，“老夫所做之事都是聖上需要的……飛昂啊，雖說聖上現在已經欽定了血衣侯為偵辦案件的主要負責人，但你們刑部也有協助的職責，不要大意馬虎，好好用心哦！”
遊飛昂立時低頭答道，“學生必定不負相爺之期望！”
魏長更微微一笑，而後便不再和遊飛昂多言，邁步走向門洞，一把拉住剛要跨進洞口的謝忠，聲如洪鍾道，“謝大人，走那麽急作甚，難不成害怕遇到討債的啊？”
謝忠迴頭看了魏長更一眼，沒好氣道，“我兒子又沒有借高利貸，怕什麽討債的！”
“你連兒子都沒有，當然不怕……”魏長更滿臉笑容地迴懟一句，見謝忠勃然大怒，似乎下一刻就要甩袖而去，立馬輕輕拍打幾下謝忠的手背，刻意壓低聲音道，“你感覺到了嗎？”
謝忠感受到魏長更那種幽冷的目光，微微皺著眉頭道，“感覺到什麽？”
“他有些不一樣。”
“哪個他？”
“呐，你要再這麽裝糊塗下去，咱倆可就真沒得聊了，我倒是無所謂，但你肯定晚上會比我更難入眠。”
“別這樣，大家都是同僚，你要是看出點什麽，咱倆分享一下！”
“先前我說要剝奪陳留王手中兵權時，你注意到他的臉色了嗎？”
“確實不對勁……你又不是第一次這麽幹了，他這次的表現跟以往很不同，你覺得會是怎麽迴事？”
“我也摸不清楚，但是有那麽一丁點猜測。”
“什麽猜測？”
“我聽說大鳴湖祭奠時出了些意外，陳留王和聖上都掉進了湖裏，迴來的卻隻有聖上，陳留王不知所蹤……對此你有什麽看法？”
“我不敢有看法！”
“既然是不敢，而不是沒有，那就說明你和我想到一塊去了。接下來，謝大人打算怎麽做？”
謝忠抿了抿嘴唇，正要開口說些什麽的時候，突然瞥見大太監劉洗走向他們二人，立刻重重咳嗽一聲，冷著臉道，“好了，別煩我，你兒子的高利貸我幫你墊上便是，不用還！”
魏長更自然也瞧見了劉洗，故作親切地抓握著謝忠的手臂，溫和道，“謝大人出手就是闊綽！今年沒少貪銀子吧，跟老夫講講，大概有幾千萬兩，讓老夫也長長見識！”
便在此時，劉洗剛剛來到兩人身旁，恭謹地行了一個禮，細聲道，“兩位大人還沒離開就好，省得奴才出去四下尋找了……”
謝忠裝出一臉訝異的模樣，輕聲詢問道，“劉公公是有什麽吩咐嗎？”
“奴才可不敢吩咐兩位相爺，”劉洗清了清嗓子道，“是太後要在慈寧宮裏召見二位，命奴才前來傳話罷了。”
魏長更雙眼微眯道，“太後為何突然要召見我們？”
“這奴才哪知道啊，”劉洗指了指右側遠處一名紅衣老太監，不緊不慢道，“趙公公已經在那邊等候二位了……奴才還要到宣武門那邊帶血衣侯進宮麵聖，就不陪兩位相爺過去了！”
魏長更和謝忠互相對視一眼，隨即敷衍地向劉洗告謝一聲，並肩緩步走向那名紅衣老太監。
劉洗看著魏長更和謝忠的背影漸行漸遠，嘴角浮起一絲意味難明的笑意，輕唿一口濁氣，轉身匆匆趕往宣武門，遠遠瞧見申小甲三人立在門洞邊上，當即揮手道，“侯爺，往這邊來！”
原本低著頭默數地上螞蟻的申小甲速即抬起腦袋，擠出一張靦腆的笑臉，領著季步和鍾厘末快步迎向劉洗，故作熟絡地伸手握著劉洗的右手道，“劉公公，這迴咱們才算是真的熟人了，待會多多關照啊！”
劉洗眼角抽搐一下，扯出自己的右手，十分勉強地扯動嘴角笑道，“侯爺說笑了，您而今是奉旨辦案的欽差大人，何需奴才關照，您還是趕緊裏邊兒請吧，聖上已經在勇信殿那邊等您了！”
“喲，那公公快些帶路吧，可別讓聖上等久了，迴頭再把氣撒在您身上……”申小甲立即加快腳步，抓著劉洗的右手手臂往前走去，左右橫掃一眼，“勇信殿在哪邊？要不咱們用輕功吧，這樣快些！”
劉洗甩開申小甲的手，滿臉無奈道，“侯爺，您也不用這麽急，聖上這點耐心還是有的，咱們正常走過去便可……”指了指右前方某個被懸掛在紅牆上方，身上插著七八支槍箭的黑衣人，“您要是在宮裏使用輕功，那便是前車之鑒，宮裏禁衛軍的統領晁牙可不管您是不是辦案欽差，直接亂箭射死了事！”
申小甲倒吸一口冷氣，摸了摸自己的胸腹道，“那咱們還是慢慢走過去比較好……公公，老實講，我有些緊張。”
走在前麵帶路的劉洗嘴角不經意勾起一絲譏諷的笑意，卻又很快收斂起來，淡淡道，“第一次進宮難免如此，侯爺不必過分擔憂，說話小心一些便是。”
鍾厘末注意到了劉洗剛才那一閃而過的譏笑，皺了皺眉道，“也不用太過小心，這皇宮我以前經常來，那時節還是趙公公任頭領太監，沒想到這一晃已經十年過去了，而今在宮中服侍的都換成了當年的小太監。”
聽見這話，劉洗立馬迴頭認真地盯著鍾厘末看了半晌，昨日在醉仙居便覺得眼熟，如今仔細一瞧，頓時想起鍾厘末的身份，不敢再故作姿態，低眉順眼道，“原來是鍾將軍……奴才有眼不識泰山，還望將軍恕罪！”
鍾厘末抱著膀子，冷冷地迴了一句，“我早就不是將軍了，安心帶路就好！”
劉洗連連點頭稱是，正要扭轉身子繼續領路，忽地瞧見申小甲右手一直有意無意地按在腰間某個小鐵球上，好奇地問道，“侯爺，別人都是懸掛玉佩，您這卻是掛著一個小黑球，有什麽講究嗎？”
“沒什麽特別的講究，”申小甲舔了舔嘴唇道，“但是它會轟隆一聲……炸出一個大坑！”
劉洗登時嚇了一大跳，麵色難看道，“宣武門守衛這般不懂規矩嗎，連武器都不收繳就讓侯爺您進來了，真是罪該萬死！”
申小甲眨了眨眼睛道，“公公，您別責怪他們，人家還是很敬業的，你沒看見我的火刀、飛刀、銀針、毒藥都不在身上了嗎？季步的短戟和鍾厘末的雙鐧也都被收了去……這個鐵球嘛，他們是因為沒見過，就像您剛才一樣隻是個配飾而已，這才漏掉了……”
劉洗伸出右手，咽了咽口水道，“那麽，勞煩侯爺暫且先將此物交由奴才保管吧，等您和聖上見完麵後，奴才必定歸還！”
“這個恐怕不太行，”申小甲聳聳肩膀道，“不是我不願意，是這玩意太危險了，而且因為還是個實驗品，沒我小心看著的話，很容易就爆了……您剛才是不是看見我有意無意地擺弄它？其實那就是一種比較玄妙的控製手法，內含天地大道，尋常人根本學不會！”
劉洗聽著申小甲一本正經的胡謅，臉色比吃了死蒼蠅還要難看，心驚膽戰道，“老實講，咱家也有些緊張了！”
卻也在此時，鍾厘末指著前方某個黃色琉璃瓦的宮殿，忽然道，“那裏便是勇信殿了！”
申小甲瞥了一眼戰戰兢兢的劉公公，摸了摸腰間的那個黑色小鐵球，內心安定無比，他知道入宮檢查格外嚴格，所以昨晚坐在申小雪床邊連夜做出了這樣一個小鐵球，因為老曲這些年對他的教導，很不願意讓別人掌握著自己生死，自然就做了些保命手段。
深吸一口氣，申小甲昂首擴胸，揚起下巴，傲然道，“季步，鍾厘末！隨本侯進殿！”