碎石河西，蔞篙滿地，蘆芽短。
一個身材魁梧，燕頷虎須的漢子蹲在河邊，掬起一捧清水澆在臉上，高叱一聲，驚起片片飛鳥，舉頭望向遠處白馬關那道黑色的城牆，抓起地上的一頭脖頸斷裂的吊睛白額虎扛在肩上，轉身走向青山下的小村莊。
偶然碰見一兩個擔著果蔬匆匆迴村的鄉民，漢子熟絡地打了個招唿，閑聊幾句，便在鄉民敬畏的眼神中迴到了山林裏的竹屋。
隨意地將吊睛白額虎扔在地上，漢子拎起一把斧頭，單手握把，劈碎幾塊碗口粗細的木頭，抱起木柴來到竹屋右側的土灶前，生火添柴，摻水燜飯。
一切就緒後，漢子又迴到吊睛白額虎旁，抄起一把砍刀，淩厲地剁下虎頭，剝皮去骨，扯下一綹沾血的肉片，喂進嘴中嚼了幾下，滿意地點了點頭，雙耳微動，忽地聽見竹屋內有什麽聲響，輕笑一聲，將老虎肉放進一個大缸中，在衣衫上擦了擦手，徐徐走進竹屋，端坐在竹桌旁，盯著木床上假寐的小姑娘道，“既然醒了，咱們聊幾句吧。”
床上的小姑娘立時睜開眼睛，支起身子，一邊摸索者衣袖裏的透明絲線，一邊笑嘻嘻地對漢子說道，“聊什麽啊？咱倆又不認識……”指了指自己腳上的鐐銬，鼓起腮幫子，“快些把這東西打開，我要迴家！再不迴去我夫君該著急了……”
“你這麽小，哪來的什麽夫君，別瞎扯了……”漢子斜眼看向小姑娘道，“甭找了，你袖子裏那些亂七八糟的東西都被我收起來了。”
小姑娘撅著嘴道，“你怎麽可以隨便動人家的東西！趕緊還給我，要不然等我找到夫君，定不輕饒你！”
“是我把你從江裏救起來的，你這女娃娃不僅不知恩圖報，還在這裏逞威風，很沒禮貌哦。”
“一碼歸一碼，你救我一命，我可以饒你一命。但你不該用鎖鏈把我綁在這裏，還私自拿走了我的東西，讓我很是生氣，一頓打是少不了的。”
“江湖人，心氣兒是高……說點正經的吧，你昏睡了十多天，我有很多話想問你……這第一件嘛，先從姓名來曆開始，你姓甚名誰，家住何方？”
“我憑什麽告訴你，萬一你誆騙我家人錢財怎麽辦……我可告訴你啊，綁人勒索，按大慶律是要砍頭的。”
“大慶律？哈哈哈……”漢子大笑幾聲，滿臉不屑道，“大慶律可管不了我！放心吧，我若是想要錢，不會幹勒索這種下三流的勾當，白馬關內有的是金山銀山，直接搶來便是了。我勸你麻利兒地交代，畢竟我的耐心是有限的。”
小姑娘嘟著嘴道，“我可以把我的名字告訴你，但你也要說出你自己的姓名，這是江湖規矩！”
“可以，很公平！為表誠意，我先來吧……我叫季步，禾子季，一步一個腳印的步。”
“小芝！小孩子的小，靈芝的芝。”
“嗯，看在你還是小孩子的份上，我是不會對你太粗暴的，不用刻意強調……”季步抿了抿嘴唇，從懷裏摸出一個錦囊，陡然收起臉上的笑意，麵色鄭重道，“這東西哪來的？”
“那是我自己的，快還給我！”小芝看向那個申小甲押在她這裏的錦囊，立即跳下床，伸手抓向錦囊，氣唿唿道，“你這人太不講究了，居然還搜我的身，不知道男女授受不親嗎！”
季步探出一隻手按在小芝的腦袋，任其如何踢打也夠不著自己，淡淡道，“第一，這不是我搜身得來的，而是救你的時候從你懷裏掉落出來的。第二，這東西也不可能是你的……我最後再勸你一次，我的耐心很快就要沒了……”
小芝頹然地坐在地上，用力地扯了扯礙事的鎖鏈，委屈巴巴道，“欺負小孩兒算什麽英雄好漢嘛……”
“看來你是不想說了，那便不用活了。”
“等等！我說我說……那是我夫君給我的定情信物！”
季步皺了皺眉，表情古怪道，“你夫君？”
“對啊，”小芝盯著自己的兩隻腳丫子，悠悠道，“我夫君可厲害了，一劍霜寒三百州，而且長得還很英俊瀟灑，玉樹臨風……”
“你夫君是個劍客？”
“對啊，就是有一點缺陷，他是個瞎子，不過他的耳朵很好使，一箭南來，百發百中。”
“原來是弓箭的箭啊……”
“嗯哼，就是長得醜了點，還不愛洗澡，最喜歡摳鼻孔……身上味道很大，可也是沒辦法，畢竟是在酒樓裏跑堂，天天汗流浹背的，臭就臭點，都是為了掙錢養活我嘛！”
“你剛才還說他英俊瀟灑，玉樹臨風……”
“英俊！長發飄飄，而且他的刀法犀利，有一把十丈長的大砍刀，耍起來虎虎生風！”
“你將將明明說他是使弓箭的。”
“都會一點嘛，他多才多藝，還會烤紅薯哩……就是喜歡整天抱著一隻公雞，看上去奇奇怪怪的。”
季步麵色鐵青道，“你到底有幾個夫君？”
小芝眨眨眼睛道，“一個……他一頭短發，英姿颯爽，很多女孩子都喜歡他，但他偏偏隻鍾愛我一人……真可謂是問世間情為何物，直教人生死相許！”
“你先前明明還說他長發飄飄來著！夠了，別再跟我瞎扯……最後一個問題，若是你還不肯如實相告，那就別怪我不客氣了！”季步一拍桌子，從錦囊裏取出一塊鑲著金邊的玉佩，指著玉佩上的申字，沉聲道，“你夫君是不是姓申，頭發半黑半白？”
小芝被季步身上突然冒出煞氣驚了一下，訝然道，“你怎麽知道？”
“好啊！他沒死！他沒死！”季步忽地狂笑起來，笑著笑著眼淚流了出來，扭頭看下向小芝，滿臉激動道，“他現在何處？”
小芝盯著狀若瘋魔的季步，情不自禁地向後縮了縮，怯聲道，“我不知道……”
“你說他是你的夫君，你會不知道？”
“那日我們在江中衝浪，一道巨大的浪花拍來，把我們一拍兩散了……”
“江裏也能衝浪？”
“能啊，有水的地方就能浪！”
季步摸著下巴認真地看了小芝片刻，癟著嘴道，“那你們最後在一起的地方是哪裏？”頓了一下，眉頭緊鎖，“我是在春江下遊撈起你的，那附近隻有兩座城池，一個是中下遊的青山城，一個是中上遊的月城……這麽說來，你們最有可能是在月城分散的？”
“不是不是……”小芝連忙搖頭道，“我們是在青山城被大浪拍散的……當然了，他現在很可能已經不在青山城了，我們本來就是出來遊玩的，又不是青山城本地人……”
“為什麽？即便不是青山城本地人，他是你夫君，你們被衝散了，他不該在原處尋你嗎？”
“不用尋，他知道我武藝高強不會有事……而且我們曾經有過約定，要是因為什麽事情分散了，就不用在原地停留，而是前往下一個目的地等候。”
“那你們下一個目的地在哪？”
“可能往東，也可能往西，畢竟遊玩嘛，大都是說走就走的旅行……”小芝低著頭，戳了戳手指頭，突地抬頭看向黑著臉的季步，擠出一張難看的笑臉道，“對了，距離這兒最近的城池是什麽？”
季步瞟了一眼手裏的玉佩，強壓下怒火，粗聲粗氣地吐出三個字，“白馬關！”
小芝眼珠子一轉，拍著手道，“那他就在白馬關！我們是夫妻，我感應到了！”
“感應得很好！”季步攥緊拳頭，重重地砸在桌上，一腳踏碎竹屋地麵，從裏麵取出兩隻黑黝黝的短戟，眼神冷毅道，“待會吃了飯，咱們就去白馬關！”
一刻鍾後，青山下，夜色中，一個腰間插著短戟的壯漢緩緩邁向白馬關。他走得很慢，因為他的肩頭還坐著一個抱著老虎大腿撕扯啃咬的小姑娘，但他也走得很穩，狂烈的西風不能動搖其絲毫……
一個身材魁梧，燕頷虎須的漢子蹲在河邊，掬起一捧清水澆在臉上，高叱一聲，驚起片片飛鳥，舉頭望向遠處白馬關那道黑色的城牆，抓起地上的一頭脖頸斷裂的吊睛白額虎扛在肩上，轉身走向青山下的小村莊。
偶然碰見一兩個擔著果蔬匆匆迴村的鄉民，漢子熟絡地打了個招唿，閑聊幾句，便在鄉民敬畏的眼神中迴到了山林裏的竹屋。
隨意地將吊睛白額虎扔在地上，漢子拎起一把斧頭，單手握把，劈碎幾塊碗口粗細的木頭，抱起木柴來到竹屋右側的土灶前，生火添柴，摻水燜飯。
一切就緒後，漢子又迴到吊睛白額虎旁，抄起一把砍刀，淩厲地剁下虎頭，剝皮去骨，扯下一綹沾血的肉片，喂進嘴中嚼了幾下，滿意地點了點頭，雙耳微動，忽地聽見竹屋內有什麽聲響，輕笑一聲，將老虎肉放進一個大缸中，在衣衫上擦了擦手，徐徐走進竹屋，端坐在竹桌旁，盯著木床上假寐的小姑娘道，“既然醒了，咱們聊幾句吧。”
床上的小姑娘立時睜開眼睛，支起身子，一邊摸索者衣袖裏的透明絲線，一邊笑嘻嘻地對漢子說道，“聊什麽啊？咱倆又不認識……”指了指自己腳上的鐐銬，鼓起腮幫子，“快些把這東西打開，我要迴家！再不迴去我夫君該著急了……”
“你這麽小，哪來的什麽夫君，別瞎扯了……”漢子斜眼看向小姑娘道，“甭找了，你袖子裏那些亂七八糟的東西都被我收起來了。”
小姑娘撅著嘴道，“你怎麽可以隨便動人家的東西！趕緊還給我，要不然等我找到夫君，定不輕饒你！”
“是我把你從江裏救起來的，你這女娃娃不僅不知恩圖報，還在這裏逞威風，很沒禮貌哦。”
“一碼歸一碼，你救我一命，我可以饒你一命。但你不該用鎖鏈把我綁在這裏，還私自拿走了我的東西，讓我很是生氣，一頓打是少不了的。”
“江湖人，心氣兒是高……說點正經的吧，你昏睡了十多天，我有很多話想問你……這第一件嘛，先從姓名來曆開始，你姓甚名誰，家住何方？”
“我憑什麽告訴你，萬一你誆騙我家人錢財怎麽辦……我可告訴你啊，綁人勒索，按大慶律是要砍頭的。”
“大慶律？哈哈哈……”漢子大笑幾聲，滿臉不屑道，“大慶律可管不了我！放心吧，我若是想要錢，不會幹勒索這種下三流的勾當，白馬關內有的是金山銀山，直接搶來便是了。我勸你麻利兒地交代，畢竟我的耐心是有限的。”
小姑娘嘟著嘴道，“我可以把我的名字告訴你，但你也要說出你自己的姓名，這是江湖規矩！”
“可以，很公平！為表誠意，我先來吧……我叫季步，禾子季，一步一個腳印的步。”
“小芝！小孩子的小，靈芝的芝。”
“嗯，看在你還是小孩子的份上，我是不會對你太粗暴的，不用刻意強調……”季步抿了抿嘴唇，從懷裏摸出一個錦囊，陡然收起臉上的笑意，麵色鄭重道，“這東西哪來的？”
“那是我自己的，快還給我！”小芝看向那個申小甲押在她這裏的錦囊，立即跳下床，伸手抓向錦囊，氣唿唿道，“你這人太不講究了，居然還搜我的身，不知道男女授受不親嗎！”
季步探出一隻手按在小芝的腦袋，任其如何踢打也夠不著自己，淡淡道，“第一，這不是我搜身得來的，而是救你的時候從你懷裏掉落出來的。第二，這東西也不可能是你的……我最後再勸你一次，我的耐心很快就要沒了……”
小芝頹然地坐在地上，用力地扯了扯礙事的鎖鏈，委屈巴巴道，“欺負小孩兒算什麽英雄好漢嘛……”
“看來你是不想說了，那便不用活了。”
“等等！我說我說……那是我夫君給我的定情信物！”
季步皺了皺眉，表情古怪道，“你夫君？”
“對啊，”小芝盯著自己的兩隻腳丫子，悠悠道，“我夫君可厲害了，一劍霜寒三百州，而且長得還很英俊瀟灑，玉樹臨風……”
“你夫君是個劍客？”
“對啊，就是有一點缺陷，他是個瞎子，不過他的耳朵很好使，一箭南來，百發百中。”
“原來是弓箭的箭啊……”
“嗯哼，就是長得醜了點，還不愛洗澡，最喜歡摳鼻孔……身上味道很大，可也是沒辦法，畢竟是在酒樓裏跑堂，天天汗流浹背的，臭就臭點，都是為了掙錢養活我嘛！”
“你剛才還說他英俊瀟灑，玉樹臨風……”
“英俊！長發飄飄，而且他的刀法犀利，有一把十丈長的大砍刀，耍起來虎虎生風！”
“你將將明明說他是使弓箭的。”
“都會一點嘛，他多才多藝，還會烤紅薯哩……就是喜歡整天抱著一隻公雞，看上去奇奇怪怪的。”
季步麵色鐵青道，“你到底有幾個夫君？”
小芝眨眨眼睛道，“一個……他一頭短發，英姿颯爽，很多女孩子都喜歡他，但他偏偏隻鍾愛我一人……真可謂是問世間情為何物，直教人生死相許！”
“你先前明明還說他長發飄飄來著！夠了，別再跟我瞎扯……最後一個問題，若是你還不肯如實相告，那就別怪我不客氣了！”季步一拍桌子，從錦囊裏取出一塊鑲著金邊的玉佩，指著玉佩上的申字，沉聲道，“你夫君是不是姓申，頭發半黑半白？”
小芝被季步身上突然冒出煞氣驚了一下，訝然道，“你怎麽知道？”
“好啊！他沒死！他沒死！”季步忽地狂笑起來，笑著笑著眼淚流了出來，扭頭看下向小芝，滿臉激動道，“他現在何處？”
小芝盯著狀若瘋魔的季步，情不自禁地向後縮了縮，怯聲道，“我不知道……”
“你說他是你的夫君，你會不知道？”
“那日我們在江中衝浪，一道巨大的浪花拍來，把我們一拍兩散了……”
“江裏也能衝浪？”
“能啊，有水的地方就能浪！”
季步摸著下巴認真地看了小芝片刻，癟著嘴道，“那你們最後在一起的地方是哪裏？”頓了一下，眉頭緊鎖，“我是在春江下遊撈起你的，那附近隻有兩座城池，一個是中下遊的青山城，一個是中上遊的月城……這麽說來，你們最有可能是在月城分散的？”
“不是不是……”小芝連忙搖頭道，“我們是在青山城被大浪拍散的……當然了，他現在很可能已經不在青山城了，我們本來就是出來遊玩的，又不是青山城本地人……”
“為什麽？即便不是青山城本地人，他是你夫君，你們被衝散了，他不該在原處尋你嗎？”
“不用尋，他知道我武藝高強不會有事……而且我們曾經有過約定，要是因為什麽事情分散了，就不用在原地停留，而是前往下一個目的地等候。”
“那你們下一個目的地在哪？”
“可能往東，也可能往西，畢竟遊玩嘛，大都是說走就走的旅行……”小芝低著頭，戳了戳手指頭，突地抬頭看向黑著臉的季步，擠出一張難看的笑臉道，“對了，距離這兒最近的城池是什麽？”
季步瞟了一眼手裏的玉佩，強壓下怒火，粗聲粗氣地吐出三個字，“白馬關！”
小芝眼珠子一轉，拍著手道，“那他就在白馬關！我們是夫妻，我感應到了！”
“感應得很好！”季步攥緊拳頭，重重地砸在桌上，一腳踏碎竹屋地麵，從裏麵取出兩隻黑黝黝的短戟，眼神冷毅道，“待會吃了飯，咱們就去白馬關！”
一刻鍾後，青山下，夜色中，一個腰間插著短戟的壯漢緩緩邁向白馬關。他走得很慢，因為他的肩頭還坐著一個抱著老虎大腿撕扯啃咬的小姑娘，但他也走得很穩，狂烈的西風不能動搖其絲毫……