當日傍晚，位於阿雅克肖中部的市鎮，普羅普裏亞諾周邊的村落內。
“嘿...咻”
小喬治吃力地挑著滿滿兩擔橄欖果走在林間的小路上，準備將這些用於榨油的果實從種植園運到自家後院裏晾曬。
盡管林間小路崎嶇無比，肩上的挑擔也有上百磅重，但這滿頭大汗的男孩嘴角卻是笑影明朗，連他的嘴上也在斷斷續續地哼著一首歡快的鄉間民謠。
畢竟，距離科西嘉正式推行土地改革和農稅改革已經過去了將近一年時間，成為自由民的小喬治也不再是為了地主老爺們而含辛茹苦地勞作，他現在流下的每一滴汗水，都將成為自己的勞動果實。
相較於一年之前，這個男孩光是看上去就大有改觀，他的臉頰白胖了一些，不再如先前勞倫斯看到的那般麵如菜色，他的身體盡管看上去還是有些弱不禁風，但已然不複先前那般令人不忍直視的瘦骨嶙峋了。
促成這些改變的也並不是什麽靈丹妙藥，僅僅是因為這些曾經在地主壓迫下苟延殘喘的農奴們掙脫了枷鎖，將本應屬於他們的、由他們親手創造的那份財富奪了迴來。
對於得到解放的自由民來說，短短一年時間過去，他們的生活雖說還達不到富足的地步，但至少已經不像過去那樣將生存當作每一天的燃眉之急。
白麵包和果醬不再是隻有逢年過節之時才能由地主老爺們施舍的珍饈，許多尋常人家的餐桌上也能在平時帶上一點油葷。
而普羅普裏亞諾作為最先、也是最徹底完成兩大改革的市鎮，生活在這裏的小喬治更是能清晰地感受到這先前難以想象的改變：
去年九月，當財政部的官吏緊隨著波拿巴首相的軍隊來到這裏執行土地改革之時，小喬治便在注冊戶籍之後被分配到了兩畝田地與一畝多的橄欖林場。
但當時的小喬治對於被分配的土地卻是惆悵無比，畢竟他雖然取得了自由民身份，可卻仍是家徒四壁，全身上下幾乎沒有一枚銅錢的積蓄，而購置農具、種子、肥料的開銷可不是一筆小數目。
事實上，這也是當時眾多剛剛得到解放的自由民的擔憂。
好在科西嘉財政部也很快注意到了這個問題，科傑羅部長迅速從科西嘉國家白銀公司的賬麵資金借調了一部分，由財政部直接主導在各地方向有需要的農民們發放低息甚至是無息貸款。
到了去年九月底的時候，小喬治便順利拿到了一筆將近五百利弗爾的無息貸款。
當時的他這輩子也沒有見過如此一筆巨款，更沒有想過那位大人的政府竟然就這樣將如此數量的錢財發放到了他們這些曾經卑如螻蟻的農奴手中。
在激動了好幾天之後，這個懂事持家的男孩還是冷靜下來，利用這筆貸款購置了來年春耕所需的器具和牲畜，並額外在自家農舍的庭院裏修了一座小型榨油作坊。
在今年春深，林場裏的橄欖果第一次成熟時，小喬治便在耕作之餘，用自家的榨油作坊產出了足足幾大桶上好的橄欖油。
起初，小喬治還和許多農民一樣很是擔心這批橄欖油的銷路，不過當他們將自己的貨物送到市鎮的集市上售賣時才驚訝的發現，僅僅不到半天時間，一群慷慨無比的法國商人竟然就毫不還價地收購了集市裏過半的商品。
小喬治一開始還不理解這些法國人，後來才聽市鎮裏一位知識淵博的學者說：
法蘭西有一座繁華的港口城市叫作馬賽，那裏的市政官前不久特意頒布了一項法令，表示馬賽的商人們從科西嘉進口貨物的，不僅會正常地免除進口關稅，還會額外收到市政廳的財政補貼以及其他的稅惠政策，以此來鼓勵馬賽商會從科西嘉進口產品；據說這是那位市政官為了討好波拿巴大人才頒布了這樣的法令。
小喬治並不知道什麽叫關稅什麽叫稅惠，也不知道那位市政官為什麽要討好波拿巴大人，他隻知道農民和工匠們現在似乎是完全不愁銷路的問題了，包括他自己的那批橄欖油，最終也以遠超預期的價格賣給了一位穿金戴銀的法國商人。
在拿到人生第一筆完全由他自己所有、自己支配收入之後，小喬治至今都無法忘記他那時的興奮與激動。
他用這筆錢償還了一部分貸款，請人修繕了自己的農舍，買了兩條他曾經夢寐以求、不知是何滋味的風幹肉，甚至還為今年冬天提前添購了一套暖和的棉衣。
在做完了這一切之後，小喬治才在那一瞬間真真正正地覺得，他是一位自由而有尊嚴的科西嘉公民。
而對於那位帶來了這一切的改變、與自己有過一麵之緣的波拿巴大人，小喬治更是發自真心地認為，他隨時都可以用這條性命去追隨波拿巴大人，畢竟，本來就是那位大人為自己賦予了新生。
而放眼科西嘉全境之內，小喬治在這一年來的經曆，實際上也是那千千萬萬得到解放的農奴的一個縮影。
...
不過，盡管已經過上了夢寐以求的生活，最近的小喬治心底還是有一股深深的憂慮——他聽說科西嘉已經與毗鄰的撒丁王國全麵開戰了。
這個男孩堅信波拿巴大人能夠像保利將軍一樣再一次帶領科西嘉取得戰爭的勝利，但市鎮裏也有許多見過世麵的老人說，撒丁王國的國力要超出科西嘉數倍，這場戰爭恐怕是兇多吉少。
尤其是在昨天，小喬治在田間耕作時遇到了一群神情慌張的科西嘉人正向南逃去，他上前詢問才得知，這些人都是去南方逃難的阿雅克肖市民，撒丁王國已經展開對首府阿雅克肖的進攻了。
一想到這裏，小喬治的表情頓時沉重了不少，縈繞在嘴邊的歡快民謠也頓時中止了。
正如其他千千萬萬的科西嘉人一樣，他心急如焚地想要知道阿雅克肖的戰事到底如何了，特別是對於他們這些剛剛取下枷鎖才一年時間的自由民來說，他們寧死也不願意被撒丁人奴役，迴到過去的為奴生活。
“如果撒丁人占領了阿雅克肖，那我就去參軍！我絕對不會讓大家都過迴之前的那種日子！”
走在昏暗崎嶇的林間小道裏，小喬治仍是心不在焉地想著戰爭的事情，早在去年他親眼見到那支為了解放自己而來的科西嘉軍時，這個男孩就已經下定了決心，他一定會在科西嘉需要自己的時候毫不猶豫地響應號召。
而就在此時，他忽然察覺到北方的大路上似乎有些異樣——大群的飛鳥正撲騰著翅膀向南劃去，許多走獸也仿佛受驚般向南逃竄，小喬治還親眼看到了一支鹿群飛快地穿梭在林間，很快就消失在了南方的密林之中。
男孩有些疑惑，他解下肩上的扁擔，小心地來到丘陵山崖的邊緣上，望向那條連接阿雅克肖與普羅普裏亞諾的大路：
隻見一支數千人的隊伍正如長龍般緩緩行進在這條蜿蜒的主道之上，他們手中的火把在昏暗的天色下很是顯眼，使小喬治能夠清楚地看到這支隊伍的全貌。
他們的陣型很是鬆散，隊首到隊尾之間的距離至少有二裏地，行進速度也異常緩慢，裏麵有不少人似乎都已經筋疲力竭，每走上幾步路就要癱坐在原地歇息一大口氣。
“這是...！”
小喬治頓時嚇了一大跳，盡管看不清楚對方的服飾特征，但他還是瞬間辨認出來，這支朝著普羅普裏亞諾行進的隊伍必然是一支軍隊，這附近沒有任何商會能夠有如此大的人員規模。
隻不過，這支鬆鬆垮垮的軍隊與小喬治去年親眼見到的那支行進有序、陣容齊整的科西嘉軍相比，實在是差的太遠了。
“難道這就是撒丁人的軍隊？他們怎麽會出現在這裏...不管了，我得立刻把這個消息通知給市鎮裏！”
小喬治狠狠咽了口唾沫，一刻也不敢多想。
他直接將那擔價值不菲的橄欖果丟在了路邊，拚盡全力跑迴了自己家中，甚至沒有來得及收拾自己的財物，就立即將家裏拉磨用的騾子牽出來，幹淨利落地套上鞍具，旋即就頭也不迴地朝著市鎮中心全速騎去。
...
不到一個小時之後，普羅普裏亞諾市政廳內。
“你是說一支軍隊正朝著這裏行進？！”
有著“瘦猴”綽號的市政官康斯坦丁滿臉震驚地聽著麵前這位氣喘籲籲的男孩講述了他在北方道路上的親眼所見。
“我知道了，你先去休息吧，孩子，你看上去累壞了。”
在了解所有必要的信息之後，瘦猴康斯坦丁也不免陷入了一陣沉思：
“國防軍主力還在南方，從那孩子的描述來看，那恐怕就是撒丁人進攻阿雅克肖的軍隊，這麽說阿雅克肖應該是守住了！”
盡管推測出首府阿雅克肖並沒有失守，但這位市政官此時臉色也並好不到哪裏去，畢竟即使是一支潰逃的撒丁軍隊也絕對不是普羅普裏亞諾這個小市鎮能夠抵禦的。
一旦那群殘暴的撒丁人進駐市鎮，瘦猴康斯坦丁完全可以預料到，這座才享受了一年繁華的市鎮將會在撒丁人的劫掠下變成怎樣的人間地獄。
想到這裏，瘦猴康斯坦丁忍不住緊緊咬住了嘴唇，甚至連縷縷血絲從唇間滲出都沒有注意到。
一年之前，當波拿巴總督的軍隊南下鎮壓地主集團叛軍之時，瘦猴康斯坦丁就因為在古堡壘中率領農奴士兵起義反抗、主動帶領堡壘守軍向波拿巴總督投降而名聲大噪。
他當時還因此得到了波拿巴總督的親自接見，並被授予了一枚原本隻有科西嘉校級軍官才有資格獲得的藍心勳章，以及一大筆豐厚的獎賞。
戰爭結束之後，得到自由的瘦猴康斯坦丁也就順勢搬到了普羅普裏亞諾生活。
而隨著今年《科西嘉王國憲章》頒布施行，各地方市政廳的官員職位也終於不再像過去那樣被當地的鄉紳豪強給世襲把控，而是由各地的選民親自選舉出他們當地的領導者。
在戰爭中名聲大噪、被視為農奴反抗壓迫的一大象征的瘦猴康斯坦丁也就在選舉中被受到了普羅普裏亞諾的父老鄉親們的熱烈支持，被推舉成為了新一屆的市政官。
從昔日的農奴一躍成為市政官，就連康斯坦丁自己也好久沒有從這巨大的階級跨越上迴過神來，畢竟這種事情放在先前是絕對不可能發生的。
之前的地主老爺們如果聽說一名農奴想要成為市政官，老爺們會先笑個半死，然後再把這不知天高地厚的蠢貨關到豬圈裏清醒幾天。
正因如此，盡管成為市政官隻有短短幾個月時間，瘦猴康斯坦丁也絲毫不想辜負此地民眾們的信賴，如果此時能用自己的性命換來普羅普裏亞諾免遭此次劫難，他也會毫不猶豫地同意這項交易。
“該死的，這該如何是好...”
當然，現實中並不存在如此方便快捷的交易，瘦猴康斯坦丁也隻得絞盡腦汁地思考著，如今留給他的時間已經不多了：
“主動向撒丁人投降嗎...不可能，那樣豈不是主動把自己放在了砧板上；可是直接抵抗的話，靠著市鎮裏幾百人的民兵也根本不可能擋住那支軍隊；還是說應該立刻將這個消息告知民眾，帶領民眾向南逃離呢...”
盡管他的理性告訴他，當下損失最小的選擇應該是立即帶領民眾向南撤退尋求國防軍主力的庇護，但即使是這個最優解也必然會給附近的民眾帶來難以估量的損失，他們的家園極有可能會在敵軍的蹂躪搜刮下而變成一片廢墟。
這位市政官苦思冥想著，思考著是否還有其他方法，早在身為農奴之時，他就以思維敏捷、卓有洞見而聞名於鄉裏，這也是為什麽他當時是最早一批認識到地主集團必敗的農奴，並最先做出了反抗。
“從剛才那孩子的描述來看，撒丁人的部隊看上去就軍容不整、士氣低落，也就是說他們應該是在阿雅克肖吃了敗仗，這才選擇了向南撤退...”
瘦猴康斯坦丁用力撐著額頭，腦中飛快地迴憶著目前為止關於這場戰爭的一切情報：
“那些從阿雅克肖逃難的市民也說過，撒丁人是在昨天中午左右從海上發起的進攻，而從阿雅克肖趕到普羅普裏亞諾也差不多需要大半天的時間，也就是說這支軍隊在阿雅克肖遭受挫敗之後根本來不及做任何休整，馬不停蹄地就朝著這裏趕來了嗎...
而他們又是從海上發起的進攻，所以這支部隊肯定也沒有攜帶足夠的補給；高強度的戰鬥與長時間的急行軍，再加上補給的缺乏，這也就解釋了為何這支部隊此刻的士氣如此低落，他們趕來普羅普裏亞諾必然也是為了搜刮補給而來...”
理清了當下的情況之後，他的腦海中卻突然浮現起一個鋌而走險、幾乎與自殺無異的計劃——就在這座市鎮，給這群侵略者一個血的教訓！
康斯坦丁的身體在輕微發顫，他知道自己此刻的決策將會決定這座市鎮數萬民眾的生死，但是在極為短暫的猶豫之後，這位市政官還是攥緊拳頭，選擇寸步不離地守候在這座市鎮等候撒丁人的到來。
雖然還不知道這場戰爭的整體走向是怎樣的，但康斯坦丁已經隱隱意識到了，他絕對不能放任這支潰逃而來的撒丁軍在這片土地上無憂無慮地重整旗鼓。
一旦撒丁軍在普羅普裏亞諾重整旗鼓，這支規模不下於國防軍主力的敵軍必然會成為科西嘉的心腹大患。
下定此般決意之後，瘦猴康斯坦丁也不再敢耽誤哪怕一秒的時間了，他立即召集市政廳的大小官員，將自己的命令傳達了下去。
......
將近一個半小時後，天色完全昏沉了下去，夜色再一次籠罩了科西嘉。
由巴特蘭上校率領的這支撒丁登陸部隊也終於在經曆了幾乎一整天的高強度行軍之後趕到了科西嘉中部的最大市鎮，普羅普裏亞諾。
“唿...唿...”
巴特蘭上校滿頭大汗、氣喘籲籲的，就連他的軍服也都被汗水給完全浸濕了，而當他看到這座燈火通明的市鎮出現在眼前時，他才如獲解脫般長舒了一口氣。
由於是從艦隊上發起的登陸進攻，再加上巴特蘭上校根本沒有想到他們會在阿雅克肖遭受挫敗，所以這支部隊也根本沒有攜帶任何坐騎，就連作為指揮官的巴特蘭上校也沒有一匹代步的牲畜，隻得與普通士兵一樣徒步行軍了整整一天。
更加雪上加霜的是，這支登陸部隊的後勤補給本來就是要仰仗於海上補給線，他們自己根本沒有攜帶充足的食物與飲水。
更何況他們今早匆忙地逃離阿雅克肖時，這支部隊還在巴特蘭上校的命令下被迫將有限的運載能力用於攜帶了武器彈藥，將那些寶貴的幹糧丟棄在了阿雅克肖港。
這也就直接導致了這支軍隊此刻士氣低迷的模樣——六千多名士兵幾乎都是饑腸轆轆、筋疲力竭的，其中有一半人更是從昨日中午開始便再沒有吃過一塊麵包。
而他們今天一整天都還得忍著這般永無止境的饑餓感在科西嘉的崎嶇小道上行軍，不少士兵都因為體力不支而被甩在了大部隊之後，甚至有些傷員根本就不能承受如此長時間的行軍，直接在半途中便永遠地閉上了眼睛，倒在了這片異國他鄉的土地上。
能夠在一天一夜的浴血奮戰與一整天的高強度行軍後還跟隨著巴特蘭上校的士兵，此刻也基本上達到了他們的生理極限了。
就連上校本人此刻也是狼狽不堪，蓬頭垢麵的，眼眶周圍有一圈明顯的黑眼圈，連眼窩也深深地凹陷了下去，像是個癌症晚期憔悴不堪的病人一般。
他之所以如此倉促匆忙地向南逃竄，不敢在中途進行一刻休整，也是懼怕於那支突然出現的法蘭西地中海艦隊，誰也說不準那支法國艦隊上是不是就滿載著奔赴科西嘉作戰的法國士兵。
一直行軍撤退到傍晚時分，確認到阿雅克肖方向暫時沒有敵軍追擊之後，巴特蘭上校才勉強鬆了一口氣，命令士兵再堅持一小會兒時間，他們很快就可以進駐到一座繁華的市鎮中休整。
站在市鎮邊緣，巴特蘭上校正要命令部下進入，卻見一隊先行的偵察兵折返迴來報告道：
“長官，前麵有一群人等候在道路上，他們帶著十幾輛滿載的貨運馬車，自稱是本地的市政官員，在市政官的帶領下歡迎我們的到來。”
“歡迎？有點意思，讓他們過來。”
巴特蘭上校咧嘴一笑，看來這群科西嘉的鄉巴佬也還是聽說過撒丁王國的威名的，不過他也並未放鬆警惕，所以並沒有貿然前往，而是命令士兵在檢查過後將這些人帶到自己麵前。
盡管上校並不相信一個最多隻有幾百民兵守衛的市鎮會敢於反抗自己的軍隊，但如果對方確實要耍一些陰謀詭計的話，巴特蘭上校也不想因此而節外生枝。
很快，在瘦猴康斯坦丁的帶領下，一群市政官員趕著載滿貨物的馬車來到了巴特蘭上校麵前。
還未等上校發話，他身邊的士兵們就立刻兩眼發直地看向了那些馬車，那上麵可都塞滿了麻袋與陶罐，麻袋裏麵全是麵包與大豆，陶罐裏麵聞起來則是醇香誘人的葡萄酒。
雖說這些食物與酒水並不是什麽美味佳肴，但對於這些餓得前胸貼肚皮的撒丁士兵來說，他們恨不得現在就撲到馬車上暢飲暴食個痛快。
就連巴特蘭上校聞到那葡萄酒的香味後也是忍不住口中生津，這鄉間自釀的葡萄酒遠遠比不上他在都靈的宴會上喝的香檳與白蘭地，但在身心俱疲的現在，即使是這些發酸的葡萄酒對他來說也勝過了人世間的一切佳釀。
“向您致意，尊敬的將軍大人，還有各位軍爺。”
瘦猴康斯坦丁上前幾步，謙卑而恭敬地行了一禮：
“我是這座小鎮的市政官，您可以叫我康斯坦丁。”
“你是這裏的市政官？”
巴特蘭上校咽了口口水，將視線從那些葡萄酒罐轉向了眼前這個皮膚黝黑、其貌不揚的男人，毫不掩飾眼神中的輕蔑與優越：
“科西嘉也真是歐洲唯一沒有開化的地方了，能讓你這種人當上市政官，我看你完全長得就和猴子一樣。”
麵對這直白的羞辱，康斯坦丁反卻開懷大笑了起來，像馬戲團的小醜一樣配合著做了一個抓耳撓腮的動作：
“哈哈哈哈將軍大人說的還真沒錯，這兒的人們都叫我瘦猴呢。”
康斯坦丁本就長得一副猴樣，再配合上這滑稽的動作，巴特蘭上校也頓時被逗得忍俊不禁起來，咧嘴笑了一會兒。
“而且呀，這兒也的確如您所說，真是一塊鳥不拉屎的蠻荒之地，和傳聞中撒丁王國那富裕優雅的波河平原簡直就不能比。”
瘦猴康斯坦丁緊接著恭維起來，就連他的聲音也尖銳得很是滑稽可笑，如同歌劇中的伶童：
“所以我們一聽到撒丁王國的威武之師要來到這座市鎮，那可真是誠惶誠恐，特地準備了一些食物與酒水供各位軍爺享用；市鎮倉庫裏也還有一些儲備，各位軍爺若是覺得不夠也可盡情取用；如果各位軍爺要在此地借宿一晚，那更是我等的榮幸了，我已經提前命人備好了足夠的房屋，雖然不敢說有多舒適，但肯定也比露宿野外好許多。”
一聽到有足夠的食物、暢飲的酒水以及室內的住處，周圍這些憔悴無比的士兵們是瞬間兩眼放光，恨不得按著自家長官的嘴讓他趕緊答應下來。
而巴特蘭上校卻是微微眯眼，並沒有完全放鬆警惕，康斯坦丁的諂媚模樣總讓他覺得有些不對勁：
“哦？我倒是沒聽說過科西嘉人如此的熱情好客。”
“哈哈哈倒也不是說完全的熱情好客，尊敬的將軍。”康斯坦丁仿佛沒有看到巴特蘭上校的顧慮，大聲賠笑道：
“在下作為此地的市政官，也確實是有一個不情之請...這裏的民眾們正如您所聽說過的那樣愚昧無知，但他們絕對不敢對各位軍爺有絲毫冒犯之意，若是待會兒有了什麽誤會衝突，還請軍爺們高抬貴手，放過那些無知的愚民。”
“啊...我明白了。”
巴特蘭上校的顧慮之色瞬間淡去了不少，盡管康斯坦丁說的很是隱晦恭維，但巴特蘭上校還是瞬間明白了他的意思——這位市政官希望通過主動為撒丁軍隊提供物資來換取這支軍隊不要在此地大開殺戒、放肆劫掠。
在明白了眼前這人如此諂媚的動機之後，巴特蘭上校便不再那般警惕了，他又立即命令士兵去檢查了那些馬車上的食物與酒水，確認沒有被下毒之後，他也就接受了這個猴子一樣的市政官的好意。
而正所謂伸手不打笑臉人，巴特蘭上校本來還想通過允許部下在這座市鎮劫掠搶奪來提振低迷的士氣，但既然這位市政官如此的識時務，再加上士兵們本身就已經足夠勞累，上校也就決定先放過這裏的民眾一晚。
畢竟撒丁軍想要以暴力手段來征收到這些物資的話，估計還要多花上一大筆功夫。
當然，巴特蘭上校可不打算一直遵守這個諾言，待到自己的部隊在這裏休整完成之後，他還是計劃要放縱部下士兵在這座市鎮大殺大搶一番，以此來鼓舞士氣準備從科西嘉國防軍主力的手中突圍，並從南方的海峽泅渡迴到撒丁島。
不到一會兒時間，康斯坦丁與一眾撒丁士兵進入了市鎮城區。
瘦猴康斯坦丁甚至還煞有其事地為巴特蘭上校牽來了一匹高頭大馬，點頭哈腰地為這位指揮官鞍前馬後，親自將神氣十足的巴特蘭上校與他的親信軍官請到了市政廳最好的房間住下。
至於撒丁軍的六千餘士兵們，則是在各市政官員的帶領下被分散到了市鎮各個角落的騰空房屋裏居住下來。
一開始還有些撒丁士官抱怨，為什麽不讓他們整支部隊居住在同一片區域，但隨著市政官員們將食物與美酒呈給這些饑渴難耐的士兵們，他們那張抱怨的嘴巴也就很快被麵包和葡萄酒填滿了。
數個小時後，午夜時分，原本因為撒丁士兵進駐而騷動一片的普羅普裏亞諾市鎮也終於恢複了平靜。
這些士兵們在短短數個小時的時間裏狼吞虎咽了數不清的麵包與上百罐葡萄酒，不少士兵在吃飽喝足之後也沒有安分下來，反而趁著酒意在市鎮的街道上惹是生非，甚至是成群結伴地衝進民宅之中將女人們掠到他們自己的住處裏去。
得知此事的市政官康斯坦丁當時正在陪同巴特蘭上校享用宴席。
他於是先恭維了一番這位指揮官的治軍有方，隨後才隱晦地提到了這群撒丁士兵在市鎮內犯下的暴行，請求巴特蘭上校遵守約定，下令禁止士兵們離開他們的住處。
巴特蘭上校本就被油嘴滑舌的康斯坦丁恭維得很是舒坦，他當時也正在酒興之上，於是便爽快地下達了命令，要求所有士兵在今夜都待在屋中休息，禁止任何人再外出惹事。
過了午夜零時之後，這些整整鏖戰行軍了兩天一夜的撒丁士兵也終於在無邊的困倦之中進入了夢鄉，連在這些士兵居住的區域周圍，都能清晰地聽到一陣陣如雷的鼾聲。
與親信軍官一起住在市政廳的巴特蘭上校也在宴會結束之後很快便昏睡了過去，他雖然沒有親自與科西嘉人戰鬥，但是時時刻刻指揮著一支數千人的軍團同樣是一件極耗腦力的事情，何況他也同樣是整整兩天一夜沒有合上過眼睛。
...
“唿...唿...嗯？”
正在熟睡之中的巴特蘭上校忽然驚醒過來，他一把從床上坐起，滿臉的狐疑，宿醉的酒意也頓時消減了大半。
作為一名多年的前線軍官，一丁點的風吹草動也能使他從睡夢中立即驚醒過來，而他就隱約聽到了一陣嘈雜的腳步聲，似乎有一大群人剛剛衝進了這座市政廳之中。
他坐在床上聚精會神地聽著，很快便證實了自己的感覺，的確是一陣逐漸加重的腳步聲響在了這座市政廳，而且那陣聲音正在自己的耳邊急劇增大，仿佛馬上就要達到這房間的門外。
巴特蘭上校拿起床邊的燈台，正要起身外出探查，卻見他的房門被人粗暴地一腳踹開，那厚實的木門重重砸在牆上發出響亮的哐當一聲：
“束手就擒！你這無恥的侵略者！”
一道暴喝如驚雷般在上校的耳邊炸起，徹底將他最後一絲殘存的睡意給消滅的一幹二淨，甚至讓他險些沒有拿穩手中的燈台。
借助那飄忽纖細的火苗，巴特蘭上校看清了站在門外朝著自己暴喝的那人——那正是被他視作小醜、用來取樂的那名長得和猴子一樣的市政官康斯坦丁。
但此時的康斯坦丁卻全然不複數小時前那般諂媚滑稽的模樣。
他右手持刀，怒目圓瞪地死死盯著還未迴過神來的巴特蘭上校，那雪白銳利的刀麵上甚至可以清晰地倒映出巴特蘭上校驚恐而茫然的雙眸。
而站在康斯坦丁身後的十幾人也同樣目光如炬地盯著巴特蘭上校，他們衣著並不統一，看上去就和普通的鎮民沒有什麽兩樣，連手中的武器也是五花八門，有幾人端著火槍，有幾人持著刀劍，甚至還有人端著草叉就跟隨康斯坦丁一同衝進了市政廳。
很明顯這些人都不是什麽正經的士兵，他們要麽是鎮子裏的民兵，要麽根本就是臨時聚集起來的一群鎮民罷了。
巴特蘭上校此時除了驚恐之外更多是茫然，他不理解這樣一群烏合之眾端著武器衝到自己麵前是為了什麽，即使他的軍隊剛剛在阿雅克肖遭受了挫敗，但要將這座市鎮化為廢墟也不過是他一句話的事情：
“康斯坦丁！你到底在幹什麽！”
康斯坦丁持刀走進房間，直接用手中的兵鋒將巴特蘭上校逼到了房間角落裏：
“閉上你的狗嘴，給我抱頭蹲下！”
巴特蘭上校瞳孔一震，全然不能接受這個小醜竟然敢同自己這般說話，不禁咬牙切齒怒喝道：
“你這猴子！你難道不知道這樣做的下場是什麽嗎？！我希望你做好心理準備了！”
“這個問題我原封不動地還給你。”
康斯坦丁毫不留情地將刀尖抵在巴特蘭上校的鼻子上，那刀尖上甚至已經沾染上了一點血紅：
“侵略者，你們在踏上科西嘉的土地時有想過自己的下場是什麽嗎？我希望你們也做好心理準備了，準備好陷入到科西嘉人民戰爭的汪洋大海中來。”
“嘿...咻”
小喬治吃力地挑著滿滿兩擔橄欖果走在林間的小路上，準備將這些用於榨油的果實從種植園運到自家後院裏晾曬。
盡管林間小路崎嶇無比，肩上的挑擔也有上百磅重，但這滿頭大汗的男孩嘴角卻是笑影明朗，連他的嘴上也在斷斷續續地哼著一首歡快的鄉間民謠。
畢竟，距離科西嘉正式推行土地改革和農稅改革已經過去了將近一年時間，成為自由民的小喬治也不再是為了地主老爺們而含辛茹苦地勞作，他現在流下的每一滴汗水，都將成為自己的勞動果實。
相較於一年之前，這個男孩光是看上去就大有改觀，他的臉頰白胖了一些，不再如先前勞倫斯看到的那般麵如菜色，他的身體盡管看上去還是有些弱不禁風，但已然不複先前那般令人不忍直視的瘦骨嶙峋了。
促成這些改變的也並不是什麽靈丹妙藥，僅僅是因為這些曾經在地主壓迫下苟延殘喘的農奴們掙脫了枷鎖，將本應屬於他們的、由他們親手創造的那份財富奪了迴來。
對於得到解放的自由民來說，短短一年時間過去，他們的生活雖說還達不到富足的地步，但至少已經不像過去那樣將生存當作每一天的燃眉之急。
白麵包和果醬不再是隻有逢年過節之時才能由地主老爺們施舍的珍饈，許多尋常人家的餐桌上也能在平時帶上一點油葷。
而普羅普裏亞諾作為最先、也是最徹底完成兩大改革的市鎮，生活在這裏的小喬治更是能清晰地感受到這先前難以想象的改變：
去年九月，當財政部的官吏緊隨著波拿巴首相的軍隊來到這裏執行土地改革之時，小喬治便在注冊戶籍之後被分配到了兩畝田地與一畝多的橄欖林場。
但當時的小喬治對於被分配的土地卻是惆悵無比，畢竟他雖然取得了自由民身份，可卻仍是家徒四壁，全身上下幾乎沒有一枚銅錢的積蓄，而購置農具、種子、肥料的開銷可不是一筆小數目。
事實上，這也是當時眾多剛剛得到解放的自由民的擔憂。
好在科西嘉財政部也很快注意到了這個問題，科傑羅部長迅速從科西嘉國家白銀公司的賬麵資金借調了一部分，由財政部直接主導在各地方向有需要的農民們發放低息甚至是無息貸款。
到了去年九月底的時候，小喬治便順利拿到了一筆將近五百利弗爾的無息貸款。
當時的他這輩子也沒有見過如此一筆巨款，更沒有想過那位大人的政府竟然就這樣將如此數量的錢財發放到了他們這些曾經卑如螻蟻的農奴手中。
在激動了好幾天之後，這個懂事持家的男孩還是冷靜下來，利用這筆貸款購置了來年春耕所需的器具和牲畜，並額外在自家農舍的庭院裏修了一座小型榨油作坊。
在今年春深，林場裏的橄欖果第一次成熟時，小喬治便在耕作之餘，用自家的榨油作坊產出了足足幾大桶上好的橄欖油。
起初，小喬治還和許多農民一樣很是擔心這批橄欖油的銷路，不過當他們將自己的貨物送到市鎮的集市上售賣時才驚訝的發現，僅僅不到半天時間，一群慷慨無比的法國商人竟然就毫不還價地收購了集市裏過半的商品。
小喬治一開始還不理解這些法國人，後來才聽市鎮裏一位知識淵博的學者說：
法蘭西有一座繁華的港口城市叫作馬賽，那裏的市政官前不久特意頒布了一項法令，表示馬賽的商人們從科西嘉進口貨物的，不僅會正常地免除進口關稅，還會額外收到市政廳的財政補貼以及其他的稅惠政策，以此來鼓勵馬賽商會從科西嘉進口產品；據說這是那位市政官為了討好波拿巴大人才頒布了這樣的法令。
小喬治並不知道什麽叫關稅什麽叫稅惠，也不知道那位市政官為什麽要討好波拿巴大人，他隻知道農民和工匠們現在似乎是完全不愁銷路的問題了，包括他自己的那批橄欖油，最終也以遠超預期的價格賣給了一位穿金戴銀的法國商人。
在拿到人生第一筆完全由他自己所有、自己支配收入之後，小喬治至今都無法忘記他那時的興奮與激動。
他用這筆錢償還了一部分貸款，請人修繕了自己的農舍，買了兩條他曾經夢寐以求、不知是何滋味的風幹肉，甚至還為今年冬天提前添購了一套暖和的棉衣。
在做完了這一切之後，小喬治才在那一瞬間真真正正地覺得，他是一位自由而有尊嚴的科西嘉公民。
而對於那位帶來了這一切的改變、與自己有過一麵之緣的波拿巴大人，小喬治更是發自真心地認為，他隨時都可以用這條性命去追隨波拿巴大人，畢竟，本來就是那位大人為自己賦予了新生。
而放眼科西嘉全境之內，小喬治在這一年來的經曆，實際上也是那千千萬萬得到解放的農奴的一個縮影。
...
不過，盡管已經過上了夢寐以求的生活，最近的小喬治心底還是有一股深深的憂慮——他聽說科西嘉已經與毗鄰的撒丁王國全麵開戰了。
這個男孩堅信波拿巴大人能夠像保利將軍一樣再一次帶領科西嘉取得戰爭的勝利，但市鎮裏也有許多見過世麵的老人說，撒丁王國的國力要超出科西嘉數倍，這場戰爭恐怕是兇多吉少。
尤其是在昨天，小喬治在田間耕作時遇到了一群神情慌張的科西嘉人正向南逃去，他上前詢問才得知，這些人都是去南方逃難的阿雅克肖市民，撒丁王國已經展開對首府阿雅克肖的進攻了。
一想到這裏，小喬治的表情頓時沉重了不少，縈繞在嘴邊的歡快民謠也頓時中止了。
正如其他千千萬萬的科西嘉人一樣，他心急如焚地想要知道阿雅克肖的戰事到底如何了，特別是對於他們這些剛剛取下枷鎖才一年時間的自由民來說，他們寧死也不願意被撒丁人奴役，迴到過去的為奴生活。
“如果撒丁人占領了阿雅克肖，那我就去參軍！我絕對不會讓大家都過迴之前的那種日子！”
走在昏暗崎嶇的林間小道裏，小喬治仍是心不在焉地想著戰爭的事情，早在去年他親眼見到那支為了解放自己而來的科西嘉軍時，這個男孩就已經下定了決心，他一定會在科西嘉需要自己的時候毫不猶豫地響應號召。
而就在此時，他忽然察覺到北方的大路上似乎有些異樣——大群的飛鳥正撲騰著翅膀向南劃去，許多走獸也仿佛受驚般向南逃竄，小喬治還親眼看到了一支鹿群飛快地穿梭在林間，很快就消失在了南方的密林之中。
男孩有些疑惑，他解下肩上的扁擔，小心地來到丘陵山崖的邊緣上，望向那條連接阿雅克肖與普羅普裏亞諾的大路：
隻見一支數千人的隊伍正如長龍般緩緩行進在這條蜿蜒的主道之上，他們手中的火把在昏暗的天色下很是顯眼，使小喬治能夠清楚地看到這支隊伍的全貌。
他們的陣型很是鬆散，隊首到隊尾之間的距離至少有二裏地，行進速度也異常緩慢，裏麵有不少人似乎都已經筋疲力竭，每走上幾步路就要癱坐在原地歇息一大口氣。
“這是...！”
小喬治頓時嚇了一大跳，盡管看不清楚對方的服飾特征，但他還是瞬間辨認出來，這支朝著普羅普裏亞諾行進的隊伍必然是一支軍隊，這附近沒有任何商會能夠有如此大的人員規模。
隻不過，這支鬆鬆垮垮的軍隊與小喬治去年親眼見到的那支行進有序、陣容齊整的科西嘉軍相比，實在是差的太遠了。
“難道這就是撒丁人的軍隊？他們怎麽會出現在這裏...不管了，我得立刻把這個消息通知給市鎮裏！”
小喬治狠狠咽了口唾沫，一刻也不敢多想。
他直接將那擔價值不菲的橄欖果丟在了路邊，拚盡全力跑迴了自己家中，甚至沒有來得及收拾自己的財物，就立即將家裏拉磨用的騾子牽出來，幹淨利落地套上鞍具，旋即就頭也不迴地朝著市鎮中心全速騎去。
...
不到一個小時之後，普羅普裏亞諾市政廳內。
“你是說一支軍隊正朝著這裏行進？！”
有著“瘦猴”綽號的市政官康斯坦丁滿臉震驚地聽著麵前這位氣喘籲籲的男孩講述了他在北方道路上的親眼所見。
“我知道了，你先去休息吧，孩子，你看上去累壞了。”
在了解所有必要的信息之後，瘦猴康斯坦丁也不免陷入了一陣沉思：
“國防軍主力還在南方，從那孩子的描述來看，那恐怕就是撒丁人進攻阿雅克肖的軍隊，這麽說阿雅克肖應該是守住了！”
盡管推測出首府阿雅克肖並沒有失守，但這位市政官此時臉色也並好不到哪裏去，畢竟即使是一支潰逃的撒丁軍隊也絕對不是普羅普裏亞諾這個小市鎮能夠抵禦的。
一旦那群殘暴的撒丁人進駐市鎮，瘦猴康斯坦丁完全可以預料到，這座才享受了一年繁華的市鎮將會在撒丁人的劫掠下變成怎樣的人間地獄。
想到這裏，瘦猴康斯坦丁忍不住緊緊咬住了嘴唇，甚至連縷縷血絲從唇間滲出都沒有注意到。
一年之前，當波拿巴總督的軍隊南下鎮壓地主集團叛軍之時，瘦猴康斯坦丁就因為在古堡壘中率領農奴士兵起義反抗、主動帶領堡壘守軍向波拿巴總督投降而名聲大噪。
他當時還因此得到了波拿巴總督的親自接見，並被授予了一枚原本隻有科西嘉校級軍官才有資格獲得的藍心勳章，以及一大筆豐厚的獎賞。
戰爭結束之後，得到自由的瘦猴康斯坦丁也就順勢搬到了普羅普裏亞諾生活。
而隨著今年《科西嘉王國憲章》頒布施行，各地方市政廳的官員職位也終於不再像過去那樣被當地的鄉紳豪強給世襲把控，而是由各地的選民親自選舉出他們當地的領導者。
在戰爭中名聲大噪、被視為農奴反抗壓迫的一大象征的瘦猴康斯坦丁也就在選舉中被受到了普羅普裏亞諾的父老鄉親們的熱烈支持，被推舉成為了新一屆的市政官。
從昔日的農奴一躍成為市政官，就連康斯坦丁自己也好久沒有從這巨大的階級跨越上迴過神來，畢竟這種事情放在先前是絕對不可能發生的。
之前的地主老爺們如果聽說一名農奴想要成為市政官，老爺們會先笑個半死，然後再把這不知天高地厚的蠢貨關到豬圈裏清醒幾天。
正因如此，盡管成為市政官隻有短短幾個月時間，瘦猴康斯坦丁也絲毫不想辜負此地民眾們的信賴，如果此時能用自己的性命換來普羅普裏亞諾免遭此次劫難，他也會毫不猶豫地同意這項交易。
“該死的，這該如何是好...”
當然，現實中並不存在如此方便快捷的交易，瘦猴康斯坦丁也隻得絞盡腦汁地思考著，如今留給他的時間已經不多了：
“主動向撒丁人投降嗎...不可能，那樣豈不是主動把自己放在了砧板上；可是直接抵抗的話，靠著市鎮裏幾百人的民兵也根本不可能擋住那支軍隊；還是說應該立刻將這個消息告知民眾，帶領民眾向南逃離呢...”
盡管他的理性告訴他，當下損失最小的選擇應該是立即帶領民眾向南撤退尋求國防軍主力的庇護，但即使是這個最優解也必然會給附近的民眾帶來難以估量的損失，他們的家園極有可能會在敵軍的蹂躪搜刮下而變成一片廢墟。
這位市政官苦思冥想著，思考著是否還有其他方法，早在身為農奴之時，他就以思維敏捷、卓有洞見而聞名於鄉裏，這也是為什麽他當時是最早一批認識到地主集團必敗的農奴，並最先做出了反抗。
“從剛才那孩子的描述來看，撒丁人的部隊看上去就軍容不整、士氣低落，也就是說他們應該是在阿雅克肖吃了敗仗，這才選擇了向南撤退...”
瘦猴康斯坦丁用力撐著額頭，腦中飛快地迴憶著目前為止關於這場戰爭的一切情報：
“那些從阿雅克肖逃難的市民也說過，撒丁人是在昨天中午左右從海上發起的進攻，而從阿雅克肖趕到普羅普裏亞諾也差不多需要大半天的時間，也就是說這支軍隊在阿雅克肖遭受挫敗之後根本來不及做任何休整，馬不停蹄地就朝著這裏趕來了嗎...
而他們又是從海上發起的進攻，所以這支部隊肯定也沒有攜帶足夠的補給；高強度的戰鬥與長時間的急行軍，再加上補給的缺乏，這也就解釋了為何這支部隊此刻的士氣如此低落，他們趕來普羅普裏亞諾必然也是為了搜刮補給而來...”
理清了當下的情況之後，他的腦海中卻突然浮現起一個鋌而走險、幾乎與自殺無異的計劃——就在這座市鎮，給這群侵略者一個血的教訓！
康斯坦丁的身體在輕微發顫，他知道自己此刻的決策將會決定這座市鎮數萬民眾的生死，但是在極為短暫的猶豫之後，這位市政官還是攥緊拳頭，選擇寸步不離地守候在這座市鎮等候撒丁人的到來。
雖然還不知道這場戰爭的整體走向是怎樣的，但康斯坦丁已經隱隱意識到了，他絕對不能放任這支潰逃而來的撒丁軍在這片土地上無憂無慮地重整旗鼓。
一旦撒丁軍在普羅普裏亞諾重整旗鼓，這支規模不下於國防軍主力的敵軍必然會成為科西嘉的心腹大患。
下定此般決意之後，瘦猴康斯坦丁也不再敢耽誤哪怕一秒的時間了，他立即召集市政廳的大小官員，將自己的命令傳達了下去。
......
將近一個半小時後，天色完全昏沉了下去，夜色再一次籠罩了科西嘉。
由巴特蘭上校率領的這支撒丁登陸部隊也終於在經曆了幾乎一整天的高強度行軍之後趕到了科西嘉中部的最大市鎮，普羅普裏亞諾。
“唿...唿...”
巴特蘭上校滿頭大汗、氣喘籲籲的，就連他的軍服也都被汗水給完全浸濕了，而當他看到這座燈火通明的市鎮出現在眼前時，他才如獲解脫般長舒了一口氣。
由於是從艦隊上發起的登陸進攻，再加上巴特蘭上校根本沒有想到他們會在阿雅克肖遭受挫敗，所以這支部隊也根本沒有攜帶任何坐騎，就連作為指揮官的巴特蘭上校也沒有一匹代步的牲畜，隻得與普通士兵一樣徒步行軍了整整一天。
更加雪上加霜的是，這支登陸部隊的後勤補給本來就是要仰仗於海上補給線，他們自己根本沒有攜帶充足的食物與飲水。
更何況他們今早匆忙地逃離阿雅克肖時，這支部隊還在巴特蘭上校的命令下被迫將有限的運載能力用於攜帶了武器彈藥，將那些寶貴的幹糧丟棄在了阿雅克肖港。
這也就直接導致了這支軍隊此刻士氣低迷的模樣——六千多名士兵幾乎都是饑腸轆轆、筋疲力竭的，其中有一半人更是從昨日中午開始便再沒有吃過一塊麵包。
而他們今天一整天都還得忍著這般永無止境的饑餓感在科西嘉的崎嶇小道上行軍，不少士兵都因為體力不支而被甩在了大部隊之後，甚至有些傷員根本就不能承受如此長時間的行軍，直接在半途中便永遠地閉上了眼睛，倒在了這片異國他鄉的土地上。
能夠在一天一夜的浴血奮戰與一整天的高強度行軍後還跟隨著巴特蘭上校的士兵，此刻也基本上達到了他們的生理極限了。
就連上校本人此刻也是狼狽不堪，蓬頭垢麵的，眼眶周圍有一圈明顯的黑眼圈，連眼窩也深深地凹陷了下去，像是個癌症晚期憔悴不堪的病人一般。
他之所以如此倉促匆忙地向南逃竄，不敢在中途進行一刻休整，也是懼怕於那支突然出現的法蘭西地中海艦隊，誰也說不準那支法國艦隊上是不是就滿載著奔赴科西嘉作戰的法國士兵。
一直行軍撤退到傍晚時分，確認到阿雅克肖方向暫時沒有敵軍追擊之後，巴特蘭上校才勉強鬆了一口氣，命令士兵再堅持一小會兒時間，他們很快就可以進駐到一座繁華的市鎮中休整。
站在市鎮邊緣，巴特蘭上校正要命令部下進入，卻見一隊先行的偵察兵折返迴來報告道：
“長官，前麵有一群人等候在道路上，他們帶著十幾輛滿載的貨運馬車，自稱是本地的市政官員，在市政官的帶領下歡迎我們的到來。”
“歡迎？有點意思，讓他們過來。”
巴特蘭上校咧嘴一笑，看來這群科西嘉的鄉巴佬也還是聽說過撒丁王國的威名的，不過他也並未放鬆警惕，所以並沒有貿然前往，而是命令士兵在檢查過後將這些人帶到自己麵前。
盡管上校並不相信一個最多隻有幾百民兵守衛的市鎮會敢於反抗自己的軍隊，但如果對方確實要耍一些陰謀詭計的話，巴特蘭上校也不想因此而節外生枝。
很快，在瘦猴康斯坦丁的帶領下，一群市政官員趕著載滿貨物的馬車來到了巴特蘭上校麵前。
還未等上校發話，他身邊的士兵們就立刻兩眼發直地看向了那些馬車，那上麵可都塞滿了麻袋與陶罐，麻袋裏麵全是麵包與大豆，陶罐裏麵聞起來則是醇香誘人的葡萄酒。
雖說這些食物與酒水並不是什麽美味佳肴，但對於這些餓得前胸貼肚皮的撒丁士兵來說，他們恨不得現在就撲到馬車上暢飲暴食個痛快。
就連巴特蘭上校聞到那葡萄酒的香味後也是忍不住口中生津，這鄉間自釀的葡萄酒遠遠比不上他在都靈的宴會上喝的香檳與白蘭地，但在身心俱疲的現在，即使是這些發酸的葡萄酒對他來說也勝過了人世間的一切佳釀。
“向您致意，尊敬的將軍大人，還有各位軍爺。”
瘦猴康斯坦丁上前幾步，謙卑而恭敬地行了一禮：
“我是這座小鎮的市政官，您可以叫我康斯坦丁。”
“你是這裏的市政官？”
巴特蘭上校咽了口口水，將視線從那些葡萄酒罐轉向了眼前這個皮膚黝黑、其貌不揚的男人，毫不掩飾眼神中的輕蔑與優越：
“科西嘉也真是歐洲唯一沒有開化的地方了，能讓你這種人當上市政官，我看你完全長得就和猴子一樣。”
麵對這直白的羞辱，康斯坦丁反卻開懷大笑了起來，像馬戲團的小醜一樣配合著做了一個抓耳撓腮的動作：
“哈哈哈哈將軍大人說的還真沒錯，這兒的人們都叫我瘦猴呢。”
康斯坦丁本就長得一副猴樣，再配合上這滑稽的動作，巴特蘭上校也頓時被逗得忍俊不禁起來，咧嘴笑了一會兒。
“而且呀，這兒也的確如您所說，真是一塊鳥不拉屎的蠻荒之地，和傳聞中撒丁王國那富裕優雅的波河平原簡直就不能比。”
瘦猴康斯坦丁緊接著恭維起來，就連他的聲音也尖銳得很是滑稽可笑，如同歌劇中的伶童：
“所以我們一聽到撒丁王國的威武之師要來到這座市鎮，那可真是誠惶誠恐，特地準備了一些食物與酒水供各位軍爺享用；市鎮倉庫裏也還有一些儲備，各位軍爺若是覺得不夠也可盡情取用；如果各位軍爺要在此地借宿一晚，那更是我等的榮幸了，我已經提前命人備好了足夠的房屋，雖然不敢說有多舒適，但肯定也比露宿野外好許多。”
一聽到有足夠的食物、暢飲的酒水以及室內的住處，周圍這些憔悴無比的士兵們是瞬間兩眼放光，恨不得按著自家長官的嘴讓他趕緊答應下來。
而巴特蘭上校卻是微微眯眼，並沒有完全放鬆警惕，康斯坦丁的諂媚模樣總讓他覺得有些不對勁：
“哦？我倒是沒聽說過科西嘉人如此的熱情好客。”
“哈哈哈倒也不是說完全的熱情好客，尊敬的將軍。”康斯坦丁仿佛沒有看到巴特蘭上校的顧慮，大聲賠笑道：
“在下作為此地的市政官，也確實是有一個不情之請...這裏的民眾們正如您所聽說過的那樣愚昧無知，但他們絕對不敢對各位軍爺有絲毫冒犯之意，若是待會兒有了什麽誤會衝突，還請軍爺們高抬貴手，放過那些無知的愚民。”
“啊...我明白了。”
巴特蘭上校的顧慮之色瞬間淡去了不少，盡管康斯坦丁說的很是隱晦恭維，但巴特蘭上校還是瞬間明白了他的意思——這位市政官希望通過主動為撒丁軍隊提供物資來換取這支軍隊不要在此地大開殺戒、放肆劫掠。
在明白了眼前這人如此諂媚的動機之後，巴特蘭上校便不再那般警惕了，他又立即命令士兵去檢查了那些馬車上的食物與酒水，確認沒有被下毒之後，他也就接受了這個猴子一樣的市政官的好意。
而正所謂伸手不打笑臉人，巴特蘭上校本來還想通過允許部下在這座市鎮劫掠搶奪來提振低迷的士氣，但既然這位市政官如此的識時務，再加上士兵們本身就已經足夠勞累，上校也就決定先放過這裏的民眾一晚。
畢竟撒丁軍想要以暴力手段來征收到這些物資的話，估計還要多花上一大筆功夫。
當然，巴特蘭上校可不打算一直遵守這個諾言，待到自己的部隊在這裏休整完成之後，他還是計劃要放縱部下士兵在這座市鎮大殺大搶一番，以此來鼓舞士氣準備從科西嘉國防軍主力的手中突圍，並從南方的海峽泅渡迴到撒丁島。
不到一會兒時間，康斯坦丁與一眾撒丁士兵進入了市鎮城區。
瘦猴康斯坦丁甚至還煞有其事地為巴特蘭上校牽來了一匹高頭大馬，點頭哈腰地為這位指揮官鞍前馬後，親自將神氣十足的巴特蘭上校與他的親信軍官請到了市政廳最好的房間住下。
至於撒丁軍的六千餘士兵們，則是在各市政官員的帶領下被分散到了市鎮各個角落的騰空房屋裏居住下來。
一開始還有些撒丁士官抱怨，為什麽不讓他們整支部隊居住在同一片區域，但隨著市政官員們將食物與美酒呈給這些饑渴難耐的士兵們，他們那張抱怨的嘴巴也就很快被麵包和葡萄酒填滿了。
數個小時後，午夜時分，原本因為撒丁士兵進駐而騷動一片的普羅普裏亞諾市鎮也終於恢複了平靜。
這些士兵們在短短數個小時的時間裏狼吞虎咽了數不清的麵包與上百罐葡萄酒，不少士兵在吃飽喝足之後也沒有安分下來，反而趁著酒意在市鎮的街道上惹是生非，甚至是成群結伴地衝進民宅之中將女人們掠到他們自己的住處裏去。
得知此事的市政官康斯坦丁當時正在陪同巴特蘭上校享用宴席。
他於是先恭維了一番這位指揮官的治軍有方，隨後才隱晦地提到了這群撒丁士兵在市鎮內犯下的暴行，請求巴特蘭上校遵守約定，下令禁止士兵們離開他們的住處。
巴特蘭上校本就被油嘴滑舌的康斯坦丁恭維得很是舒坦，他當時也正在酒興之上，於是便爽快地下達了命令，要求所有士兵在今夜都待在屋中休息，禁止任何人再外出惹事。
過了午夜零時之後，這些整整鏖戰行軍了兩天一夜的撒丁士兵也終於在無邊的困倦之中進入了夢鄉，連在這些士兵居住的區域周圍，都能清晰地聽到一陣陣如雷的鼾聲。
與親信軍官一起住在市政廳的巴特蘭上校也在宴會結束之後很快便昏睡了過去，他雖然沒有親自與科西嘉人戰鬥，但是時時刻刻指揮著一支數千人的軍團同樣是一件極耗腦力的事情，何況他也同樣是整整兩天一夜沒有合上過眼睛。
...
“唿...唿...嗯？”
正在熟睡之中的巴特蘭上校忽然驚醒過來，他一把從床上坐起，滿臉的狐疑，宿醉的酒意也頓時消減了大半。
作為一名多年的前線軍官，一丁點的風吹草動也能使他從睡夢中立即驚醒過來，而他就隱約聽到了一陣嘈雜的腳步聲，似乎有一大群人剛剛衝進了這座市政廳之中。
他坐在床上聚精會神地聽著，很快便證實了自己的感覺，的確是一陣逐漸加重的腳步聲響在了這座市政廳，而且那陣聲音正在自己的耳邊急劇增大，仿佛馬上就要達到這房間的門外。
巴特蘭上校拿起床邊的燈台，正要起身外出探查，卻見他的房門被人粗暴地一腳踹開，那厚實的木門重重砸在牆上發出響亮的哐當一聲：
“束手就擒！你這無恥的侵略者！”
一道暴喝如驚雷般在上校的耳邊炸起，徹底將他最後一絲殘存的睡意給消滅的一幹二淨，甚至讓他險些沒有拿穩手中的燈台。
借助那飄忽纖細的火苗，巴特蘭上校看清了站在門外朝著自己暴喝的那人——那正是被他視作小醜、用來取樂的那名長得和猴子一樣的市政官康斯坦丁。
但此時的康斯坦丁卻全然不複數小時前那般諂媚滑稽的模樣。
他右手持刀，怒目圓瞪地死死盯著還未迴過神來的巴特蘭上校，那雪白銳利的刀麵上甚至可以清晰地倒映出巴特蘭上校驚恐而茫然的雙眸。
而站在康斯坦丁身後的十幾人也同樣目光如炬地盯著巴特蘭上校，他們衣著並不統一，看上去就和普通的鎮民沒有什麽兩樣，連手中的武器也是五花八門，有幾人端著火槍，有幾人持著刀劍，甚至還有人端著草叉就跟隨康斯坦丁一同衝進了市政廳。
很明顯這些人都不是什麽正經的士兵，他們要麽是鎮子裏的民兵，要麽根本就是臨時聚集起來的一群鎮民罷了。
巴特蘭上校此時除了驚恐之外更多是茫然，他不理解這樣一群烏合之眾端著武器衝到自己麵前是為了什麽，即使他的軍隊剛剛在阿雅克肖遭受了挫敗，但要將這座市鎮化為廢墟也不過是他一句話的事情：
“康斯坦丁！你到底在幹什麽！”
康斯坦丁持刀走進房間，直接用手中的兵鋒將巴特蘭上校逼到了房間角落裏：
“閉上你的狗嘴，給我抱頭蹲下！”
巴特蘭上校瞳孔一震，全然不能接受這個小醜竟然敢同自己這般說話，不禁咬牙切齒怒喝道：
“你這猴子！你難道不知道這樣做的下場是什麽嗎？！我希望你做好心理準備了！”
“這個問題我原封不動地還給你。”
康斯坦丁毫不留情地將刀尖抵在巴特蘭上校的鼻子上，那刀尖上甚至已經沾染上了一點血紅：
“侵略者，你們在踏上科西嘉的土地時有想過自己的下場是什麽嗎？我希望你們也做好心理準備了，準備好陷入到科西嘉人民戰爭的汪洋大海中來。”