“派多點人去找,隻要沒見到屍體......”


    奧蘭下發的命令,不知何故,中途被傳成,“隻要找到人,哪怕屍體,也給予極高賞賜,封地跟奴隸。”


    收到這命令的大英貴族,各自有盤算。


    屍體?


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    “混蛋,你藏了什麽東西在床底?”


    “大人,沒有啊。”


    一處掛著飛蛇旗幟的村莊,七位兇狠士兵正在挨家挨戶搜捕愛德華跟克雷多。


    “你不老實,把這麽多食物放在床底,國王有令,每一戶都要專給明年度的貢品,現在我們提前收取。”


    “這是我下一季度的種子......”


    “閉嘴,敵人的劍光已經殺過來,沒有我們保護,你這老東西能躲起來過和平日子?你該替威塞克斯出力了。”


    邊境村落,哭聲連天。


    士兵們找孩子,也帶走可帶走的一切,反正奧蘭的士兵越來越多,把國土分隔的支離破碎,幾個山頭距離,往往就有英軍在。


    這座村落如同被屠過一般,士兵走後,每個人都塞的滿滿。


    邊角的一處牧羊人家中,一個老頭看著僅存的羊都被拉走,咬著嘴唇,不發一語。


    很快,有人走出,他們已經失去一切,打算投奔北朝。


    “聽說聖女到了,去那,可以換一口麥粥吃。”


    病弱但不想死的人,撐住最後一口氣,離開村莊。


    本來破敗的村落,這時更顯蕭條。


    有的孩子目睹太多苦難,失去家人,麵色空洞坐在地上,茫然無助。


    老頭迴到空闊的羊圈,把所有透光的地方都用茅草蓋上,接著推開一個發臭的大木床,把底下藏身的兩個孩子拉出來。


    某一天,老頭放羊經過溪流旁,撿到這兩孩子。


    飛蛇軍大肆搜捕的事,老人知道,所以把兩個孩子放推車上拉迴家,


    等到見到畫像,終於確定兩人身份後,老人差點樂瘋。


    這是天降珍寶,他失去了一切,現在卻可以用這兩孩子換迴很多東西。


    他不敢告訴別人,怕功勞被搶,


    他猜的是對的,來往士兵一撥撥,變本加厲的壓榨他們,甚至有些孩子哭喊聲還引發士兵兇性,被直接打死。


    戰爭時期,憐憫這種特質,蕩然無存。


    “大叔,你不怕嗎?”


    “怕什麽,我的兒子被領主征招戰死,帶迴來的隻有幾塊屍骨,那些士兵甚至收了我,兩大張包住屍體的亞麻布費用,我的孫子如果還在,也跟你們一樣大了,我雖然不知道你們犯了什麽事,但我會保護你們,聖經說,助人的人有福了,因神必與他同在。”


    老人虔誠樣子,讓愛德華寬心些。


    “隻要帶我們去到北軍,你會得到賞賜,以後有人會照顧你。”克雷多起身扶著身體還很虛弱的殿下,幫他去開灰塵。


    “別說了,我正在找機會,你們都餓了吧,我把剩下那點羊肉拿出來。”


    “大叔,隨便來點粥水就行。”


    愛德華說完,老人揮揮手:“怎麽可以,你是病人,你等我。”


    老人離開羊圈,愛德華的眼神馬上又警戒起來。


    “他的話不能全信,眾人四處抓捕我們,他一直說不知道我們是誰,既然不知道,昨日又很積極,說要帶我們去北軍找我的父親。


    父親(奧蘭)?


    我知道他出了懸賞找我,我們還在王妃手上時,不是有一個酒醉騎士喝多了羞辱我們,說要把我打死,屍體送迴去,當大英的伯爵。”


    “殿下,您是說這個人不安全?”


    “謹慎,但我們現在哪都去不了,如果他沒有害我們的意思,那就住著。”


    又過四天,愛德華已經可以下地走,


    雖然羊圈是他們的活動範圍,奇臭無比,但至少不怕睡夢中就被飛蛇軍把頭砍下。


    這天晚上,老人又來告訴兩個孩子,說有支北軍進入外側城鎮,快可以見到家人了。


    兩孩子半信半疑,但到了夜晚時分,突然有人闖入村落,開始放火,


    愛德華被克雷多抱著,兩孩子衝去火海,愛德華想幫老人,但是他看見有個黑影闖入,把老人直接殺了。


    隨後兩孩子被布袋套住,慢慢失去知覺。


    再醒時卻在一處篝火旁,月明星稀,


    兩匹黃馬,一個穿著甲胄的中年山羊胡男子,四個看上去年輕些,似是他的護從?


    篝火烤著食物,一隻羊羔的油水隨著火焰升溫,慢慢流下,


    食物香氣,陌生男子,荒郊野外,被殺老人,


    一幕幕畫麵開始建構起來......


    這時,男人突然單膝跪地:“太子殿下!”


    正準備撕走羊腿給愛德華的克雷多頓住。


    太子?


    這是今上封給儲子的頭銜。


    北軍!


    “你們是誰的人?”愛德華連咳幾聲。


    “我們現在隸屬亂黨飛蛇,但馬上就會轉投光明,請您指引我們。”


    這騎士恭敬把食物遞過來,開始虛構謊言,說自己跟飛蛇一方有大仇,多番探討太子的消息,終於找到,


    他還發現救愛德華的老人,偷偷去見遠處其他領主,要害兩人。


    現在他打算投誠,希望太子能夠接受,他對天朝一片赤誠之心。


    騎士說完,愛德華很想發笑。


    剛剛黑影中,他看見了殺老人的那把劍,跟中年男人屬下其中的一把很像。


    整件事是老人害怕被搶走功勞,找了鄰近村莊一位仁慈威嚴的騎士告密,


    可這騎士收到情報之後,馬上遣散家人,帶個幾個上過戰場的手下,過來這座殘破的村領抓人,


    更直接把老人砍了。


    現在死無對證,騎士可以隨便編造理由說明愛德華兩人。


    兩孩子再一次成為人質。


    這騎士呈上食物後,愛德華接過,麵帶和悅:“你的心意便如上空星辰一樣透徹,我以家族起誓,你帶我迴去,你就可以得到榮耀跟尊嚴。”


    山羊胡騎士跪倒,接著爬過來。


    “今上陛下才是拯救英格蘭的偉人,我這是為了國家,為了不列顛。”


    昨晚出發前,這騎士還問了問領內,北朝大英的三跪九叩禮,是怎麽迴事?


    對著鏡子練習了一小時。


    愛德華見到又跪又叩,陰魂不散的父親聲音冒出耳邊。


    他反感到極點。


    由於北軍已經進入周邊,這騎士想,隻要聯絡上北軍隨便一位貴族就成,


    看著這潑天富貴,他的冷靜拋之腦後,前往最近的一處英軍哨所。


    過程中,愛德華問他:“生是什麽獎勵,死屍又是什麽獎勵”


    得到死屍帶迴,一樣有無上賞賜後,愛德華的心涼了半截。


    父親手下這麽多派係,這麽多女人給他生子......


    這騎士拜訪的哨所,乃是約克大公爵格利澤所管,而他的妹妹阿莉昂,也給奧蘭生了孩子。


    這騎士交人之前,愛德華告訴他別去,讓手下交涉。


    自己躲起來看情況,並告訴他們,讓這手下見到奧蘭王或者阿黛沙夫人才行。


    可哨所之人,押住這手下,逼他說出人在哪?


    最後問不到,直接殺了,並且開始搜捕。


    格利澤下過命令,帶迴屍體。


    哪怕奧蘭問體,也推說因為飛蛇軍多次用愛德華消息,引己方士兵出去,暗中偷襲,


    這一次也怕是敵人奸計,所以不采納。


    這騎士四個手下全死了,逼著他把另一匹馬交給克雷多,自己帶著愛德華開始南逃。


    飛蛇要殺愛德華,大英諸臣也不知道誰忠?


    又開始逃!


    這世間,有如狗般見人就跑的太子?


    順著羊跡,他們甚至穿越荒蕪土地,


    這騎士先前領地也被英軍打下,現在他也有家迴不得。


    這過程他甚至想,幹脆殺了愛德華,拿屍體領賞?


    愛德華看出他心意:“人生往往平凡沉淪,有時來了機會,也無法把握,我這麽多弟弟,你把我交給飛蛇,萬一我被殺了,我的父親將替我報仇,威塞克斯所有人都要上刑台,你就算得到土地,能被喊多久的閣下?


    把我屍體給反賊,他們也會殺你上報,說是替我報仇,搶迴屍體,


    拚了你的命送我迴君臨,你得到的才多。”


    這話有道理,於是騎士繼續帶著他們躲藏,養傷。


    人隻要不想死,總有活著力量冒出,


    他們啥都吃,在泥土中跌跌撞撞,全身髒臭。


    但三人都沒有放棄。


    士兵追逐,風聲鶴唳,他們逃。


    躲避樹木間,岩石後,這騎士的功能大大發揮,他對周邊山脈很熟,最後帶人進山。


    這夜,好不容易打來兩隻肥兔,把皮毛鏟除幹淨後,拚命摩擦生火,火光慢慢驅散蚊蟲,帶給人一點安慰。


    愛德華沒先吃,兩人也不動口。


    “克雷多,你迴去之後想幹什麽?”


    “我想......不知道。”


    “葉戈爾你呢?”


    “餓,累,困......我什麽都要,我要貴族女人。”


    愛德華想起阿黛沙母親的臉......


    饑餓聲起,溫情散去,惡念猛提。


    “我向世間起誓,若英格蘭是我的,這一路,敢刀劍指向我者,必將他們挫骨揚灰!”

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