奧蘭把王國人口集中,雖然保證許多地方不會被維京人搶奪,但是大量的村落荒涼,很多地方隻剩下來迴巡邏的士兵。


    連野生的貓狗都看不見多少。


    亞曆克斯挺著寒冷,每天盡職巡視所負責的防線。


    冷時打開水袋,將裏麵裝的“酸辣麥酒”倒幾口進入體內,使身體迴暖些。


    偶爾麵朝王都的方向,想著國王是否安好?


    國王給了自己榮耀跟身份,這份恩惠他永遠記著。


    人如果想跟過去切割,就會對現在的責任更加負責。


    這天,他忙到太陽已經落山許久,視線非常黑暗,才舉著火把迴到住所。


    而這小地方,卻在兩小時前來了一群客人。


    國王的三女佩帕,幾位僧侶還有醫院騎手。


    晚上是陰謀出沒的好時機。


    當他已經睡下許久時,卻傳來敲門聲。


    起身並從佩帕嘴中聽到要“反奧蘭”的話題時,他陷入思考。


    作為盜賊起家的人,最重要的一樣特質就是,判斷危險的能力。


    作為國王近衛騎士,他自然知道,國王怎麽對待這女兒。


    佩帕不想傷害國王都是仁慈的,竟還想救國王出來?


    “即便他不是我的父親,我還有姐妹,用魔鬼來形容奧蘭都是輕的,我假裝服從他,才得到自由活動的權利。”


    說著,佩帕將外袍退去,全身展現給亞曆克斯看。


    在原有的舊傷疤中,又多了兩條新的長痕。


    那是佩帕自身傑作,人要對自己狠點,才有對別人狠的時候。


    “這就是國王之手給我下的契約,他想把你們這些反對者聚集起來,最後誘殺。”


    佩帕全身,就像把一個美麗凋像的身體砸碎,又重新將身體跟臉拚湊起來一樣。


    亞曆克斯看呆了,容貌下全是傷口,那一條條如血線的痕跡,每一條都可能讓人死去。


    佩帕重新穿起長袍道,“四妹偷偷見過國王,他還活著,也提過你,但是她們不肯服軟,都被拘禁,你是我找的第五個人,你不同意也沒關係,可事情一定要幹,隻希望你念在國王過去恩惠,不要出賣我們。”


    “我們這些人不夠的。”


    “奧蘭要把國家賣了,去娶拉格納的女兒。”


    “怎麽可能!”


    “一個連信仰都敢偽造更改,自稱神之子的人,換個奧丁父親,很難嗎?”


    佩帕又顯出惡毒的笑容,“維傑,諾恩,再以後要叫洛德布羅克,三姓雜種。”


    “拉格納?洛德布羅克”,維京之主的大名。


    亞曆克斯摸著身上十字架,驚訝的念了聲“主”,再道,


    “其他貴族不會同意的!”


    “你不要以為奧蘭不怕,我假意歸順他時,曾看見他用酒麻痹自己,全身發冷,念著‘弗蘭克’的名字,他也怕死!


    他從‘王都之亂’活下來後,看上去比以前仁慈,實際更加陰冷。


    失去孩子這個仇他不可能不報,他現在要完全清洗這個國家,


    其他人不同意?


    要不是維京人把威塞克斯打的都快滅國,為了穩定,他早搶先動手。


    現在維京人肯接受和平提議,他也不需要留著叛徒。


    等他力量更強大,再騰出手自己對付維京人。”


    說完想說的,她就離去。


    佩帕沒有一定要說服亞曆克斯,反讓後者更加相信。


    奧蘭那張曾在國王麵前罵自己是“盜墓賊”的臉又浮現。


    自己如果是小賊,那白鷹就是竊取國家的大賊……


    “這個混蛋!”


    佩帕的話讓聖骨騎士升起騎士七善的正義。


    但最主要的還是佩帕故意漏嘴的某句話,


    “國王說,誰除掉奧蘭,就把四女兒嫁給他。”


    四王女米亞可僅次王子的繼承人,這個孩童有兩三成活不過十歲的時代,萬一因病……


    從盜墓賊到騎士,從騎士到大貴族,再從大貴族到王國主人!


    這張冷床,如果身邊躺著一個王女暖床?


    亞曆克斯本就是醜陋的盜墓賊,被佩帕的話攪的不能安寧,脫下聖潔的騎士外衣後,卑劣的野心漸醒。


    ……


    十二月下旬,古怪的一幕發生。


    奧蘭處處退讓,隻守不打,跟烏巴的人私下接觸越來越多,


    而在同時麵對哈夫丹跟烏巴時,又讓己方使者老提及“尹瓦爾”。


    希望兩人可以請北麵的尹瓦者高抬貴手,不要入侵自己的盟友加洛偉還有蘇格蘭。


    “尹瓦爾,阿薩神族之奧丁化身,他踢動雙腳時能踏碎敵軍,巨斧能斷開黑暗,手握無敵長劍,毀滅敵人的牆盾,榮耀屬於他,永不磨滅。”


    奧蘭創造的“尹瓦爾—奧丁之歌”,也很湊巧的傳開。


    戰馬,女人,紙張,奧蘭送了不少給烏巴。


    整個十二月,東盎格利亞的維京人,隻要跟奧蘭的士兵發生衝突,往往以後者退讓告終。


    麥西亞王收到奧蘭的密信,也跟著他一起退守。


    雙方打打停停,就差貢金數目談攏,那一場戰爭就可能化解。


    維京人在戰場上,是最棒的戰士,前後同僚們都可以保護自己,


    所有人共同作戰,共同分取利益,親如兄弟。


    可在戰場之外,考驗的是人性,而人性是不可以考驗的。


    主曆867年1月7日。


    新年剛開始的第七天。


    南英格蘭愁雲慘霧,北英格蘭還算穩定。


    奧蘭讓使者朝南邊帶去一份新清冊,


    上麵明明白白寫著,承認烏巴對東盎格利亞,尹瓦爾對加洛偉還有蘇格蘭的宣稱權。


    每一季,北海十字軍會交出一筆貢金,支付方式包含銅錢,銀塊,牛羊毛,馬匹,鐵料,陶瓷,工藝品,大小麥等。


    奧蘭還將讓一部份手下先受洗改信,等到合約完全簽訂,拉格納王也發出和解文書,那雙方就可以永享太平。


    這時,哈夫丹就不能再視而不見。


    他帶著從丹麥二度征兆來的戰士,跟這個異母兄弟開始會談。


    或者說包圍住烏巴。


    哈夫丹作為丹麥之主,跟蛇眼西格德共治。


    他的徽旗用的是黑色飛翔的雄鴉。


    雙翅展開,象征威武,嘴裏銜著戰斧,表示戰鬥之強大。


    徽章邊緣融入植物跟維京文化中常見的神秘圖桉,用銀紋呈現。


    而烏巴則相反,用的是陸獸。


    他喜歡騎在獸物上奔跑的快感,維京文化不用馬圖騰,所以他用狼。


    強大且機敏的狼,是他的徽旗。


    狼眼用綠色光芒繪製,象征智慧跟洞察力。


    狼腳下是維京龍船,表示能隨意去往任何地方,突出國王身份的尊貴。


    奧蘭派來的僧侶,重新念完清冊後,緊張的快要暈倒,向兩位國王請求離去。


    “耶和華庇護我,庇護……”


    “滾。”


    獲得首肯後,這僧侶頭也不迴跑出大廳,隨後在幾百維京戰士的目光,死命帶著仆從外逃。


    仿佛再待一秒,就會葬身此地。

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