又包辦一場婚姻,找了一個盟友,奧蘭的手可以伸的更遠些。


    一天後,奧蘭充當男方主婚人,他是泰坦的領主,也等於他的父親,以長輩禮主持。


    而女方在東盎格利亞的城堡,尚未收複,此刻也從簡,僅由父親唐尼,領內僧侶,以及父親的幾個手下見證。


    他們舉行露天婚禮,在僧侶跟太陽的見證下,完成訂婚。


    這場婚禮開了個頭,誰都不知道入侵結局如何,能夠提早安排年輕一輩的婚事,給家族未來鋪路,那就快點。


    三國貴族互相聯姻,每天早晨風風火火的警戒,夜晚時,幾個年輕人在父輩指導下,定下終生。


    形成另一種政治融合。


    短短四天,這種簡易版的婚禮,就發生十八起。


    五天後,


    女王的本隊人馬來到,維京人的首波試探也發出。


    三國主力大多都在雷普頓,被威塞克斯放出的哈夫丹,比約恩,海斯泰因,拉格納等人,全都聚集於此。


    七百位偽軍,以及接近三千四百位的維京戰士,這股數字足以橫掃半個英格蘭。


    維京大軍壓境,對手稱臣納貢的想法沒有實現,大量被維京兇名震懾的盎薩領民四逃。


    即便有威塞克斯的支持,食物儲備也時刻處在壓力線上。


    更要防止威塞克斯會不會偷襲。


    一旦出賣的利益大於聯盟的代價,拉格納不相信埃塞爾雷德會繼續幫助自己。


    戰場上以力量跟勇氣壓製敵人,是他們熱衷追求之事,開戰之前,拉格納跟三國高層在雷普頓外進行會談。


    奧蘭先前提倡的,除非維京人主動服軟,否則誰和就是叛徒,猶言在耳。


    接待維京人信使後,為了不打自己臉,麥西亞王先對外放出維京人頂不住壓力懇求和平,所以自己寬厚大量,原意重啟談談。


    打打談談,談談打打,人們總是心存僥幸,下次結果會不一樣。


    維京方麵,拉格納一人說了算,聯軍方麵提前開了場會,多人出席,但是全由兩位男王發言。


    十二月十九日。


    無風無雨天氣晴,就是越來越冷了些。


    雙方選在雷普頓外圍的一處小山坡麵談,各自帶著信賴的騎手過去。


    奧蘭跟著埃拉,帶著醫院騎手。


    女王身邊跟著針劍西吉斯,可唐尼也自告奮勇要參加,女王請他留守,卻不被采納。這時女王才發現,唐尼身邊圍繞一群她在國中的死對頭,自己已經使喚不動了。


    麥西亞王則帶了懺悔者阿蒙,並讓近來年輕出色的貝裏擔任自己護衛,另外還帶了兩位郡長,親族的奧托想要同行,卻被迴絕。


    雙方幾乎同一時間抵達會麵地點。


    埃拉跟伯格雷德雙駕平行而出,拉格納則喊著比約恩跟著,而不是哈夫丹。


    作為年紀更大的孩子,哈夫丹雖有不滿,可也無法表示什麽,誰讓自己前段時間運氣不佳,碰到海難,被打到岸上,受到抓捕,最後淪落到阿爾弗雷德手中。


    哈夫丹一身白袍,這是他的標準配置,身後跟著一位剛從北麵海岸搭船過來的小首領。


    他策馬靠近哈夫丹,“陛下,這就是我說的白鷹之主。”


    這小首領正是劍狼阿爾傑。


    英格戰死,哈曼跟金牙火拚失敗,整個諾森布利亞維京勢力都減弱後


    阿爾傑淪落在耶葦郡東麵。


    他等到洋流轉向,肯特戰局明朗化,就第一時間帶著幾個殘兵維京戰士南下。


    一路沿著海岸線走,還曾被東盎格利亞的海岸線士兵發覺,好不容易飄到肯特。


    可比約恩等人這時已經放棄肯特轉向東盎格利亞偷襲。


    阿爾傑在陸上成為盜賊,最後碰到被威塞克斯放迴的哈夫丹,重新迴到這位丹麥國王的麾下。


    哈夫丹與西格德共治丹麥,並跟丹人大首領分權,成為名義上的國王。


    他對出身丹麥的阿爾傑來說,自然是“陛下”。


    阿爾傑從入侵諾森布裏亞開始,就跟馬庫斯,奧蘭等人結下死仇,而很不巧,哈夫丹也被南丁抓過,算是有了共同複仇目標。


    維京人講有仇速報,基本不會拖延太久。


    從阿爾傑的目光看過去,哈夫丹沒看見那個魁梧的壯漢南丁,但是看到了英俊迷人的奧蘭。


    心中產生輕視。


    維京人肉體強悍,自然在身體興趣上有各種追求,所謂男風,是一種娛樂。


    他們的英雄傳說中,便有這些記載。


    更早時期,他們的先祖擊敗對手,除了對女性施加暴力,也對男性戰俘實行一種……以表明自己強大。


    一個戰士即便愛好男風,但隻要成婚生子,完成社會義務,你要怎麽幹都行。


    可你必須是男風中扮演的男性的那一方,否則將受到嚴重歧視。


    “怎麽這麽像女人?”


    哈夫丹用了一個維京群體最鄙視的詞語,形容奧蘭。


    “他是個瘋子,陛下,殺了很多很多我們的戰士,手段殘忍。”


    “是嗎?我會讓他知道我們的殘忍。”


    哈夫丹一心想著殺敵表現,流露不以為意的態度。


    跟哈夫丹不同,海斯泰因時刻關注戰場,而他身後的“克努特”,看著英格蘭方麵,各式各樣的家族紋章,從有花草,有動物,有星辰……他腦中跑出一些記憶片段來。


    他知道他忘了很多事,可唯一知道這一切的養父海斯泰因,總是用上極為敷衍的態度。


    自己的父母是誰呢?


    克努特看著遠方山頭,心中總慢慢浮現一座大教堂,接著有人在耳邊禮彌,那聲音莊嚴肅穆。


    之後是一張男人的臉出現。


    但等他想看清楚是不是自己的父親時,男人又消失了。


    不安跟焦躁,讓克努特握緊韁繩。


    “克努特,你擔心嗎?”一旁的海斯泰因察覺異常,但克努特隻說,“想到能殺害這些天主廢物,我就興奮無比。”


    兩位國王在前麵談什麽,奧蘭沒跟近聽不見,他隻能把目光放的更遠。


    剛才他看見阿爾傑從另一方麵過來。


    沒想到這個混蛋還活著。


    而他身邊跟著的維京首領,奧蘭在唐尼的解釋下,知道這是哈夫丹,七大海賊之一,身價非凡。


    天空中的烏鴉還有猛禽來迴盤旋,他們在空氣中讀到死亡的氣味。


    來迴飛了許久,爾偶發出嘶鳴拱火,好似要下方的士兵快點戰死。


    兩王跟兩位維京首領談了許多事,但重點圍繞在一個點上,“土地”。


    肯特被攻破,三國(麥西亞)可以不管,反正周邊都是威塞克斯的郡份,可東盎格利亞的維京人一定要退兵,否則對麥西亞威脅太大,從地緣來看,這這就等於兇惡的鄰居拿了一把劍,天天對著你大門出口。


    有天這鄰居翻臉,那自己將會何等兇險?


    世上沒有白幹的事,伯格雷德開出價錢。


    “拉格納陛下,你退兵,我可以保證你所有人都能安全離島,你們還可以從東盎格利亞取走補償,隻要你們拿的動。”


    “東盎格利亞已經是我們的東西,就是地上的一根雜草,都不再信奉天主。


    想讓我們離島可以,這次我們大軍遠征的所有花費,加三倍,還有割讓東盎格利亞可以容納五千人生活的土地,諾森布裏亞的達勒姆郡也要交出。


    後年開始,定期交付貢品生活在島上的維京人,如此,我們便能友善達成協議。”


    維京人這提議是要重新建立“丹法區”。


    兩方都開出自己滿意的價錢,又對對方開出的條件嗤之以鼻,但為了不馬上翻臉,繼續談著。


    最後埃拉跟伯格雷德使了個眼神,願意讓步,割讓半個達勒姆郡出去。


    這是奧蘭的領土,對埃拉來說,手下郡長中,奧蘭是混蛋的那個。


    雖然能力出眾,但是野心勃勃,自己成為國王之後,權力被他竊取不少。


    自己動手清除奧蘭,內鬥會讓國中力量減弱,如果是被維京人出手清理,自己就可以占據優勢。


    割讓半個郡,埃拉會告訴奧蘭要以“大局為重”。


    東盎格利亞方麵,埃拉跟伯格雷德也想好了,奧蘭不是扶持唐尼出來嗎?


    女王不願意接受,就讓女王退居幕後。


    雖然奧蘭跟唐尼結成婚盟,但這不過是手下跟女兒之間的廉價交易。


    把那個叫泰坦的少年殺了,唐尼的女兒不就可以再找對象了?


    奧蘭算計別人,自然也要受到算計。


    埃拉防備他的手段可沒停過。


    幾個夜晚,埃拉都跟他的近臣謀士們商議,討論怎麽讓維京人勢力退去同時,自己又能成為最大贏家。


    至於交貢?


    時間能帶來許多轉機。


    先把維京人騙走再說,下次他們再來,不知道要什麽時候。


    成為兩王之間的籌碼,奧蘭渾然不知,但他知道,不管處於再安全的時刻,都要有下一秒便是世界末日的時刻。


    …..


    談判完結時,還有下半場,兩王迴來,看著奧蘭,由伯格雷德開口。


    講出維京人要半個諾森布裏亞的消息。


    但在他們強力斡旋下,變成支付半郡。


    還說這對奧蘭是很大的好事,本來他們要吞並整個達勒姆,如果盎薩貴族不同意,他們自己來取。


    奧蘭誰都不信,看剛才兩王跟維京人虛情假意。


    心中有了主意。


    先是迴道,“嗯,大局為重,我自然會考慮所有人的利益。”


    奧蘭心中也笑了,不出意外,自己派往丹城的人馬,應該已經接管城防。


    先前他建議埃拉,挪到丹城處理公務,把親人都留在那,同時也讓貴族們交出女卷作為人質。


    看上去為了便於管理,實則還有另一層心思。


    一網打盡!


    埃拉把重兵帶到這裏。


    其他郡長也盡了最大程度支援,誰會想到自己的計劃呢。


    由維京人跟領內士兵組成的混合隊伍,應該接管成功。


    埃拉的年幼繼承人在自己手中。


    殺個年幼的王子,多簡單啊。


    我對英格蘭忠心不二。


    想拿我的地?


    老子先送你上天國。


    ……


    二十分鍾後,和談繼續開展,但最後結局等於沒談。


    維京人還要埃拉跟伯格雷德交出繼承人作為人質,才願意退去。


    這是涉及命根的事,不能妥協。


    雙方各自迴陣,隨後在周邊隱藏部隊的幫助下安全退離。


    但維京人已經探知盎薩方麵的底線,而要讓他們把底線降低,唯一的方法,打服他們。


    隔天,有處外圍陣地,天才剛亮,就受到維京人的進攻。


    這裏雖然無關雷普頓王陵,但連接其他郡道。


    維京人不選擇硬碰,打你必須要出兵防守的地方,逼你出來決戰。


    而且不止一處,由海斯泰因領軍一千二百人,繞路前往南麥西亞,準備奪取南方幾座城陣。


    過程毫無隱蔽,就是逼你馬上出來決戰,不讓你拖。


    奧蘭跟阿蒙帶一千七百人前往海斯泰因攻擊地點。


    剛過中午,太陽的暖熱以及趕路時出汗,士兵的手腳都活動開了。


    奧蘭在一處淺灘碰上這群維京惡狼。


    他把醫院騎手帶在身邊,身邊精銳除了南丁之外都到了。


    馬庫斯被他指派,守在隊伍最前列,這是等會首輪衝殺,就要麵臨生死的危險境地。


    這小子老不戰死,自己好幫他告解追封,著實有些煩人。


    維京人以盾牆排陣,盎薩方麵,根據阿蒙的提議,把貴族們帶來的弓弩上擺到中列,前方用長矛跟重步隊頂著


    左右兩方配置醫院騎手跟他們自己的騎士隊伍。


    狹路相逢勇者勝!


    雙方叫罵的口號衝天作響。


    維京人身體能力更好,盎薩人主場作戰,士氣跟紀律領先。


    雙方加總,軍勢達到三千,於這時代,隻能一個詞形容,“毀世滅國”的大戰。


    各分數翼,沿著河灘排出重陣。


    雙方陣型稍有不同,奧蘭所在這一翼,對上海斯泰因主陣。


    阿爾傑也在此陣中,如果運氣好,一次就能收下好幾位敵人。


    “奧丁神正在觀戰!”


    “拿出勇氣,死亡並不可怕!”


    “瓦爾哈拉!”


    奧蘭把不朽劍抽出來,看著劍身上浮現的自身影像。


    他嘴角上揚,影像也跟著迴笑。


    隨後高舉此劍,大隊在他的命令下,緩緩靠近烏龜一般的盾陣。


    而維京人踏在地麵的聲音,也如巨鍾作響。


    全身意誌挺於劍尖上,無形的戰意隨風穿入雲層。


    劍因王者顯貴,鷹揚不列顛,就在今天。


    “幹!”

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