冬去春來,一年四時更迭,不該來的,誰也強求不來,而該走的,誰也挽留不住。


    剛過了春節年關,京城裏到處都還是一片喜氣洋洋,孩子們拿了紅包,穿著新衣,在大街小巷裏到處亂竄遊玩,此起彼落的笑聲清脆如鈴。


    幾個孩子在大宅院旁的紅泥地上畫了幾個大方格,玩起了跳格子的遊戲,他們一邊跳著,一邊念唱著數九詩。


    一九二九難出手,三九四九冰上走,五九和六九,河邊看楊柳,七九河凍開,八九燕子來,九九加一九,耕牛遍地走!


    幾個孩子約莫都是八、九歲,正是天真不知世事的年紀,他們一個接著一個跳進格子裏,不分彼此地玩耍著。


    他們的笑聲和唱詩聲隨著春寒料峭的風,吹進了一旁連家的大宅院裏,但他們的快樂,絲毫傳不進這個彌漫著沉重與哀戚的廳堂之中。


    連升讓人把一家老小都安置在後堂,自己一個人挺身出來麵對,相較於他的一臉不甘與哀戚,坐在堂上的雷宸飛唇畔泛著的淺笑卻是十分愜意,似乎正充分享受著眼前輸家的憤恨瞪視。


    人家說少年時的雷宸飛令敵人心驚,而今年要滿三十歲的他,則是能令敵人膽寒。


    一身玄黑色的衣袍,頸子上裹繞著銀灰色的貂毛,在他的眉宇之間有著隨年紀增長的成熟穩重,而教人無法忽視的,是他那雙眼,在含笑之際,透著老練的陰狠,宛如一隻蟄伏在黑暗之中的毒蛇,隨時等著將獵物置於死地。


    “祥清,依你說,連家這棟宅院可以值上多少銀兩?”雷宸飛側眸瞅著擱在他手邊的一迭抵押借據,有意地問向一旁的手下。


    “應該能值個三、五萬兩銀子跑不掉。”祥清頷首笑著迴答。


    “聽起來是個不錯的價錢,不過也是,這連家的宅院一直就是出了名的精雕細琢,連老爺子的收藏也是很驚人,他們家的後院聽說有座獅子假山,姿態栩栩如生,當初有人出價五千兩銀子,老爺子都不肯出讓呢!”他一邊笑說著,一邊撚動著手裏的象牙佛珠。


    “是,不過那獅子假山如今是爺的了,如果爺喜歡的話,奴才這就吩咐把那座假山即日運往咱們『雷鳴山莊』,供爺賞玩。”


    “這主意聽起來不錯,就照你說的去辦。”雷宸飛笑著點頭。


    “是。”祥清拱手領命。


    連升聽著他們主仆二人一搭一唱,儼然已經忽視了他的存在,再聽到爹親心愛的收藏要被他給移走,終於忍無可忍!


    “雷宸飛,你不要欺人太甚!要不是你讓人設了那個騙局讓我跳下去,我不會敗得那麽慘,不會把連家和『康盛通』給賠進去!”


    “俗話說兵不厭詐,而這商場不輸戰場啊!連少爺,我承認自己玩了一點小小的詭計,可是,要不要上當,決定權可是在你身上啊!”


    “你分明就是狡辯!如果我知道羅生是替你辦事的,我絕對不會向他借銀,更不會相信他所說有什麽賺錢的門道,如果我知道是你的話,我不會上當的,我不會……”


    說到了最後,連升的聲音聽起來有些哽咽,眼眶也泛紅,在他的心裏除了痛恨之外,還有後悔,當初他遇上羅生時,還以為自己終於遇上了幫手,可以幫他勝過雷宸飛,所以,他膽大出手,在羅生的鼓勵之下,不斷地拿出銀兩做大買賣,就等著利潤翻倍。


    卻沒想到生意一樁樁慘賠,他急於想要賺迴本錢,這時候羅生提供很優渥的條件,讓他抵押連家的資產,借給他高於行情兩成的借金,他以為自己碰上了好人,卻沒想到其實是上了賊船。


    “說到底,不就是個貪字嗎?連少爺,是你自個兒做錯的事,盡將它們怪在別人身上,未免顯得懦弱,也不怎麽厚道,是不?”


    “你住口!”連升衝上前去,卻被雷家的護衛給擋下,“你這個貪得無厭,吃人不吐骨頭的家夥,我詛咒你沒有好下場!你會有報應的!我會等著看,老天爺會給你報應的!”


    “你要等著看?”雷宸飛挑起眉梢,驀地停下撚動佛珠的手,瞅著連升的眼眸裏閃過一抹陰冷的笑意,“那也要你比雷某人氣長才行!”


    這時候,祥清的頭垂得更低了,隨時聽候著主子的吩咐,那串象牙佛珠一直都是他主子把玩的傍身物,平時撚轉著倒沒什麽大礙,但隻消忽然停了下來,絕對是有人要遭殃了。


    “你——?!”


    “祥清。”這瞬間,蘊藏在雷宸飛眼裏的每一絲笑意,都是毒。


    “奴才在。”


    “就半個時辰。” 冷冷地說道:“就給他們半個時辰收拾家當,時間到了就把人給我攆出去,多一眨眼功夫都不行。”


    “是,爺的意思奴才一定照辦,就從這一刻鍾開始算是吧!”


    “對,祥清,你越來越機靈了。”


    “謝爺誇獎。”


    連升震驚得渾身發抖,瞪圓的眼睛差點凸出來,“不可能!半個時辰叫我去哪裏找地方安置一家老小?雷宸飛!我要七天!不,至少三天,你不能太絕情,至少要給我時間找地方安置他們!”


    “要安置的地方嗎?”這時候,雷宸飛再度撚轉佛珠,一邊看著眼前男人驚恐不安的表情,唇邊泛起一抹樂在其中的笑痕,“祥清,你可有什麽好主意幫幫咱們連少爺呢?”


    “迴爺的話,奴才來這裏之前,看過了清冊,知道連家在城郊有一塊地,那地上有一間當初農戶留下的小茅草屋,是小了點,殘破了些,不過,如果隻是借他們一家老小住幾天,應該是不成問題的。”


    “你聽見了嗎?那間小茅草屋就借連少爺住幾天,你不必謝我,這不過是舉手之勞而已,不足掛齒。”


    “雷宸飛!”連升大吼,全身因為激動而發抖。


    “時間已經開始在倒數了,連少爺,你真的確定自己要把時間力氣花來咒罵我嗎?還是省省力氣,進去跟連老爺子想想怎麽安置一家老小吧!”說到一半,雷宸飛忽然想到,唇泛微笑,“還有,等你們搬到小茅草屋之後,記得向老爺子懺悔,說自己不該仗勢著藝高膽大,就想在這商場上橫著走,別人或許能夠大人大量,但是惹上我『京盛堂』,我就要他後悔自個兒碰上了我雷宸飛!”


    說完,他站起身,冷瞅了臉色慘淡的連升一眼,笑哼了聲,越過他的身畔,頭也不迴地走出廳門。


    祥清以眼神示意一旁的手下看著辦事,尾隨在主子的身後出去。


    雷宸飛出了大門,站在馬車旁,迎麵吹來的風帶著春寒,在天光之下,可以清楚地看見他的臉色不是太好,讓冰冷的臉色更顯陰鷙。


    這時候,祥清跟上了主子的腳步,也來到馬車旁。


    “給我看好這些人的手腳,別讓他們帶走什麽不該帶走的東西,這連升敢咒我會有報應,那我倒要看看他能有多好的下場!”在他瞇細的眸光之中,陰冷得像兩塊寒冰,在上車之前,他頓了一頓,側首吩咐道:“還有,無論連家有沒有住到那間小茅草屋去,三天之後,派人把那屋子給拆了。”


    如果連升以為自己可以有地方賴著不走,那他就大錯特錯了,在他雷宸飛的眼皮子底下,誰也休想討到半點便宜。


    “是,爺的意思奴才明白。”祥清陪隨在主子身邊走出大門,目送主子坐上馬車,“爺慢走。”


    在雷宸飛的馬車離去之後,慘淡的連家門外,大街上依舊熱鬧,幾個原本玩著跳格子遊戲的孩子被爹娘給喚了迴家,就隻剩下一個沒爹娘叫喊的孩子被玩伴給留了下來。


    他身上穿著滿是補丁的衣衫,雖然覺得冷,但他還是一臉開心,滿是凍瘡的小手拿著石角兒,把地上被跳得有些模糊的格子刻畫得更深,一邊等待著說不定隨時會迴來跟他一起玩耍的同伴,一邊搖頭晃腦地繼續唱著數九歌。


    “一九二九難出手,三九四九冰上走,五九和六九,河邊看楊柳,七九河凍開,八九燕子來……”


    冬盡春來。


    桃花一朵朵盛開,就像是春天的仙子般舞弄著枝頭。


    碧水河畔的觀音廟是壽縣最熱鬧的地方,在廟旁有著小市集,小販們賣吃的穿的,看的用的,趁著百姓們前來祭拜的時候,無不是卯起勁兒來做生意,把自家的商品給銷出去餬口飯吃。


    每年的這個時候,藏晴總是會與娘親和姨母們來觀音廟參拜,不過參拜之後,因為實在是人潮太多,所以母親她們就先迴去了,留下她與貼身婢女媛兒兩人逛市集。


    藏家是壽縣有名的大戶人家,不隻是因為藏家的老爺做的是大買賣,還因為他娶了一個前朝將軍的女兒。


    聽說藏家的夫人知書達理,談吐得宜,再加上熟知官場的場麵與派頭,無論是在吃穿,還是替自家老爺招待相與的舉措上,都讓人稱讚不已,人們都說,藏老爺多虧娶了這位娘子,才讓藏家的生意蒸蒸日上。


    而藏夫人自然不會吝於將自己懂的事情教導給親生女兒,所以藏晴在壽縣的名聲一直很好,前來藏家求親的人也總是絡繹不絕,一方麵當然是基於她得到了母親的真傳,另一方麵則是追求她美麗的容顏。


    人們初見藏晴的第一眼,會被她無一不美的五官給攫住視線,總以為她就是朵惹人憐愛的花兒,想摘迴自個兒家裏,捧在手心上嗬護。


    可是,再仔細瞧她的眉眼之間,會見到一股子幾近高傲的倔強,比起柔弱,她的氣質更近似明豔,顧盼之中,有著教人捉摸不透的靈氣,燦爛地笑著時,卻又有一種孩子般無邪的氣質。


    此刻,她的美麗正被一身月白色的雲錦給襯托得十分貴氣,外罩著一件棗紅色的半臂襖子,鮮妍的顏色讓她白嫩的肌膚透出光暈。


    一路走來,她都是眾人目光的焦點,但是她沒多搭理人們的注目,隻是漫不經心地看著一旁攤子上買賣的東西。


    “小姐,你沒見著喜歡想買的東西嗎?”身為藏晴的貼身丫鬟,媛兒對主子是既吃味,但又忍不住為自己有一個出色的主子而得意。


    “有幾樣好玩的,不過還不到想買的程度,每年擺的攤子都是大同小異,沒什麽新鮮感。”她笑著說道,視線在幾張攤席上瀏覽而過。


    “是嗎?那想必是因為小姐什麽都有了,哪像媛兒我,有的東西不多,倒是見了好多玩意兒都想買呢!”


    聞言,藏晴轉眸沒好氣地瞅了她一眼,隻能在心裏苦笑。


    她一直知道媛兒的心思,知道這丫頭最不甘願的事情就是一生為奴,說話也總是帶著刻薄,她曾經聽娘親說過,好幾次與藏家有生意往來的客人到了家裏,媛兒總會故意出去拋頭露臉,心想隻要哪位有錢大爺看上她了,就可以一朝飛上枝頭作鳳凰。


    如果能有好出路,她自然也不會想強留住這丫頭,所以雖然娘親與幾位姨娘都頗有微詞,但她仍舊隻是口頭上訓了媛兒幾句,沒真的懲治她,也沒想攔她去與客人們套熱唿,隻要這丫頭別丟藏家的臉,她就能睜隻眼閉隻眼,至於能否有好出路,就全看她自個兒的造化了。

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