方中愈很是驚奇，細看壯漢好像見過、是那寒姓男人的隨從之一，便問道:“我和你家主人隻是偶遇，不知道他找我有什麽事情？”
那壯漢微笑說道:“公子不要誤會，我家主人說跟你投緣、一見如故，想請您到家中做客？”方中愈愈發奇怪了，說道:“多謝你家主人，我隻是路過此地馬上就要離開了，就不過府打擾了。”
“喲？公子走得這麽急啊？”壯漢瞟了一眼齊楚嫣，麵色很是為難。“中愈哥，”齊楚嫣扯了下方中愈衣襟，“人家寒大叔幫了咱們，就這麽拒絕...不好吧？”
那壯漢也趁機說道:“公子再急著趕路也不差這兩個時辰吧？這時日頭正毒，明日一早涼涼快快的趕路多好。”
“就是就是，”齊楚嫣也說道:“寒大叔寒大嬸又不是...都是好人，見個麵也好謝謝人家呀！”方中愈有些惱她話多，可想一想也是這麽個理，弄明白對方為什麽幫自己也好，便說道:“那就麻煩大哥帶路。”
三個人出了店門，店小二已經把方中愈二人的馬牽了出來。那壯漢沒騎馬在前麵步行領路，能看出他練過功夫、步履迅速。
方中愈這迴可上了心，邊走邊留意周圍的人，沒走出多遠便發現了問題、至少有三個人隨在他們兩側和身後，方中愈立時勒住坐騎。那壯漢聽到聲音馬上轉迴身，“公子，怎麽不走了？”
方中愈手按刀柄，沉聲問道:“老實說你到底是什麽人？要帶我去哪裏？”壯漢詫異道:“公子，我已經說了，是我家主人請你到家做客。”“請我做客...還用來這麽多人嗎？”方中愈的眼中射出兩道精光。
壯漢向方中愈身後看看，忽然露出笑容來，“方公子你誤會了，他們是來保護你和小...這位小姐的。”方中愈將刀拉出半尺，低聲喝問:“你怎麽知道我姓方？”
“別誤會別誤會，”壯漢雙手連搖，“我跟你說實話吧！”“快說，敢有一句假話讓你人頭落地！”“方公子別生氣我一說你就明白了，我們是鹽幫的。”
“鹽幫？”方中愈驚疑道:“我跟你們鹽幫又無來往，你們怎麽知道我到揚州來？”壯漢笑著說:“方公子是貴人多忘事，你在南京城幫助過我們鹽幫你忘了？我們鹽幫是講信義的，你落難到了我們地頭自然要報答於你。”
“哦...”方中愈還刀入鞘，下意識看了齊楚嫣一眼。後者也是一臉詫異，“中愈哥哥，你還認識鹽幫的人呢？”“也不算認識，”方中愈說道:“隻是替他們抱打不平。”
“快走吧方公子，”壯漢笑道:“我家主人在家裏恭候呢！”“些許小事，你家主人太客氣了。”方中愈這才放下戒心，隨壯漢前往。邊走邊想，這鹽幫不可小視呀！相隔幾百裏居然知道是我。難道是南京城鹽局的夥計迴來揚州看到了我？
方中愈不熟悉揚州城也分不清哪是哪，隻知道順著大街走了將近兩刻鍾，進入一條窄巷後東拐西拐的走了好一會才來到一座宅院前。這座宅院很氣派，三重六柱的大門樓、院牆高聳，隻能看到裏麵的飛脊翹簷。
進大門、繞過巨大的影壁，裏麵是一個偌大的庭院，正麵廳堂高大、黑瓦白牆朱門白窗，兩側綠草如茵百花吐香；壯漢讓人牽走馬匹，自己領著方中愈二人來到二層院子。
寒姓男子坐在廳堂之內，看到方中愈快步迎出，“哎呀！方公子，可算把你盼來了。”方中愈抱拳迴禮，“寒大叔客氣了。”
“地主之誼，應該的應該的，快請快請。”寒姓男人熱情相讓。這時，她的夫人和幾個丫鬟婆子從堂中走出，寒夫人過來拉了齊楚嫣的手，“怎麽樣？我跟你們說這位姑娘漂亮吧...還沒問姑娘貴姓？”
齊楚嫣笑著看她一眼，答道:“我姓齊，字是楚嫣。”“哎喲，好名字好名字。”寒夫人邊拉著她往裏走邊衝著那些丫鬟婆子說道:“齊姑娘漂亮吧？你們都記住了，以後叫齊姑娘、可別弄錯了。”
那時方中愈已經進到廳內，聽了這句話頗感疑惑，“以後是什麽意思？難道還要留我們長住嗎？”寒姓男人讓座後說道:“方公子，適才在茶社不便明言還請原諒。我叫寒天籟，目前執掌鹽幫，多謝方公子仗義相助啊！”
“客氣客氣，”方中愈起身迴禮，“原來是寒幫主，失敬失敬。”“自家人不客氣，”寒天籟吩咐道:“貴客臨門你們怎麽不上茶啊？”那些丫鬟婆子站在一旁看著齊楚嫣和方中愈，笑嘻嘻的不知議論什麽，聽到主人喝問這才笑著進去。
“讓方公子見笑了，你和...齊姑娘長得太俊了，”寒天籟笑著說，“也難怪這些人跟丟了魂似的。”“寒幫主過獎了，”方中愈問道:“我有一事不明，寒幫主怎麽知道我來揚州？又怎麽知道我要去富春茶社呢？”
“這...哈哈...”寒天籟撓了撓頭麵色很不自然，過了一會才說道:“跟你說實話吧，我們鹽幫兄弟遍及周圍六省，直隸更是每個鎮都有，你出南京第二天我就得到了飛鴿傳書；你可是我們鹽幫的恩人，我立刻傳下話去要幫裏兄弟注意你的動向、若有困難馬上幫助。所以，嘿嘿...你哪天進的揚州、這些天都到過什麽地方我都知道。”
“嘿...鹽幫的實力很強啊！”被人家跟蹤這麽多天而自然絲毫不知，方中愈稍感不快。寒天籟自然看出來了，連忙說道:“我寒某是個重義氣的人，關注方公子實無惡意，還請見諒。”
“沒關係，我還得多謝寒幫主美意呢。”方中愈是個豁達的人，也沒往心裏去，“寒幫主，鹽幫實力這麽強、難道鬥不過鐵血盟嗎？”“不是鬥不過的事情，”寒天籟話說一半停下來，向他夫人說道:“我看齊姑娘有些乏了，你請她到裏麵休息，我和方公子說些閑話。”
寒夫人答應了，拉了齊楚嫣的手進到後麵去。寒天籟這才接著說道:“方公子有所不知，這幾年朝廷對鹽控製得很嚴，命令各地官府打壓我們鹽幫；更可恨的是錦衣衛指揮使紀剛，他命人恐嚇京師周遭的大鹽商不許從我們鹽幫進鹽，唉...我們哪裏鬥得過官府啊？”
對付大鹽商的事情方中愈也有所耳聞，多數都是楊仲坤的地字旗幹的，聽說他們沒少勒索錢財，當下點了點頭，“鐵血盟也是得了官府相助。”
“對對，”寒天籟接著說道:“我們鹽幫兄弟雖然多，但都是窮苦人出身，膽子不小可是武功不行，所以跟鐵血盟相爭總落下風。”“也是。”方中愈對於幫派爭鬥不感興趣，隻隨口應承...
兩個人聊了好一會，寒天籟忽然問道:“方公子有什麽打算？”方中愈搖一搖頭，“打算還真沒有，隻想先躲過錦衣衛的追殺。”
“我有一個想法，”寒天籟探過身來，“不知道方公子意下如何？”方中愈預感到什麽，淡淡的說道:“寒幫主說來聽聽。”
“我想請你做我們鹽幫的總教頭，教弟兄們武術，”寒天籟觀察著他的反應，“我可以掩護方公子和齊姑娘，絕對讓你們安安全全、不受錦衣衛的追捕，你看...怎麽樣？”
方中愈心中一動，鹽幫人多勢眾、消息靈通、而且地頭也熟，自己若是答應就省得東躲西藏、疲於奔命了，這樣算來還是自己便宜得多，笑著說道:“寒幫主，我可是二皇子朱高熙的眼中釘，你若收留我可能會給你帶來彌天大禍！”
“哎...？”寒天籟搖頭說道:“方公子說什麽呢？我鹽幫是販私鹽出身，向來都跟官府是冤家對頭，豈能在乎什麽二皇子三皇子的？”
方中愈笑道:“你還真說對了，鐵血盟的靠山便是三皇子朱高燧。”“這不得了，咱們本就是一條藤上的嘛！”寒天籟高興，立刻吩咐整治酒席...
一大桌子菜就兩個人吃，方中愈有些奇怪，酒過三巡問道:“寒幫主，令公子不在家嗎？”“我沒有兒子。”寒天籟的表情有點不自然。
那個時代沒有兒子可是很少見的，想是有什麽難言之隱，方中愈便不再問。沒想到寒天籟自己說道:“成親後我生了個女兒，後來與人爭鬥受了傷，所以就...來，喝酒！”
寒天籟非常熱情一直勸酒，喝得方中愈有些見高了，當夜便住在寒府。寒府後院有一座小樓，他和齊楚嫣便住在那。
方中走進樓便聞到一股幽香，上到二樓香氣更重，等看到地上大紅的地毯、床上大紅的被褥，不由笑起來，“寒幫主也太客氣了，我看這屋應該是...是他閨女的住處，寒家小姐呢？房子讓給我們她到哪住啊？”
“喝多了吧你？”齊楚嫣斜睨了一眼，笑著問:“酒後吐真言是不是？沒怎麽樣就嫌棄我了，惦記上寒府小姐了？”
方中愈還保持著幾分清醒，連忙說道:“沒有沒有，我隻是...是隨口一說，有我楚嫣妹妹，別的女人都是...是草！就我楚嫣妹妹是花，嘿嘿...”
“嘴還挺甜，看樣子沒喝多呀！”齊楚嫣忽然低垂了眼簾，幽幽說道:“沒喝多還不上床，等我拉你呀？”說著輕解羅衫，露出雪白的一片胸...
路上不方便、客棧又不隔音、再加上神經高度緊張，兩個人自從離了京師還沒到一起過，這時獨居一樓齊楚嫣怎能不動心？
“來了來了...”方中愈的酒勁立刻醒了幾分，三兩下甩了外衣便上了床...
那壯漢微笑說道:“公子不要誤會，我家主人說跟你投緣、一見如故，想請您到家中做客？”方中愈愈發奇怪了，說道:“多謝你家主人，我隻是路過此地馬上就要離開了，就不過府打擾了。”
“喲？公子走得這麽急啊？”壯漢瞟了一眼齊楚嫣，麵色很是為難。“中愈哥，”齊楚嫣扯了下方中愈衣襟，“人家寒大叔幫了咱們，就這麽拒絕...不好吧？”
那壯漢也趁機說道:“公子再急著趕路也不差這兩個時辰吧？這時日頭正毒，明日一早涼涼快快的趕路多好。”
“就是就是，”齊楚嫣也說道:“寒大叔寒大嬸又不是...都是好人，見個麵也好謝謝人家呀！”方中愈有些惱她話多，可想一想也是這麽個理，弄明白對方為什麽幫自己也好，便說道:“那就麻煩大哥帶路。”
三個人出了店門，店小二已經把方中愈二人的馬牽了出來。那壯漢沒騎馬在前麵步行領路，能看出他練過功夫、步履迅速。
方中愈這迴可上了心，邊走邊留意周圍的人，沒走出多遠便發現了問題、至少有三個人隨在他們兩側和身後，方中愈立時勒住坐騎。那壯漢聽到聲音馬上轉迴身，“公子，怎麽不走了？”
方中愈手按刀柄，沉聲問道:“老實說你到底是什麽人？要帶我去哪裏？”壯漢詫異道:“公子，我已經說了，是我家主人請你到家做客。”“請我做客...還用來這麽多人嗎？”方中愈的眼中射出兩道精光。
壯漢向方中愈身後看看，忽然露出笑容來，“方公子你誤會了，他們是來保護你和小...這位小姐的。”方中愈將刀拉出半尺，低聲喝問:“你怎麽知道我姓方？”
“別誤會別誤會，”壯漢雙手連搖，“我跟你說實話吧！”“快說，敢有一句假話讓你人頭落地！”“方公子別生氣我一說你就明白了，我們是鹽幫的。”
“鹽幫？”方中愈驚疑道:“我跟你們鹽幫又無來往，你們怎麽知道我到揚州來？”壯漢笑著說:“方公子是貴人多忘事，你在南京城幫助過我們鹽幫你忘了？我們鹽幫是講信義的，你落難到了我們地頭自然要報答於你。”
“哦...”方中愈還刀入鞘，下意識看了齊楚嫣一眼。後者也是一臉詫異，“中愈哥哥，你還認識鹽幫的人呢？”“也不算認識，”方中愈說道:“隻是替他們抱打不平。”
“快走吧方公子，”壯漢笑道:“我家主人在家裏恭候呢！”“些許小事，你家主人太客氣了。”方中愈這才放下戒心，隨壯漢前往。邊走邊想，這鹽幫不可小視呀！相隔幾百裏居然知道是我。難道是南京城鹽局的夥計迴來揚州看到了我？
方中愈不熟悉揚州城也分不清哪是哪，隻知道順著大街走了將近兩刻鍾，進入一條窄巷後東拐西拐的走了好一會才來到一座宅院前。這座宅院很氣派，三重六柱的大門樓、院牆高聳，隻能看到裏麵的飛脊翹簷。
進大門、繞過巨大的影壁，裏麵是一個偌大的庭院，正麵廳堂高大、黑瓦白牆朱門白窗，兩側綠草如茵百花吐香；壯漢讓人牽走馬匹，自己領著方中愈二人來到二層院子。
寒姓男子坐在廳堂之內，看到方中愈快步迎出，“哎呀！方公子，可算把你盼來了。”方中愈抱拳迴禮，“寒大叔客氣了。”
“地主之誼，應該的應該的，快請快請。”寒姓男人熱情相讓。這時，她的夫人和幾個丫鬟婆子從堂中走出，寒夫人過來拉了齊楚嫣的手，“怎麽樣？我跟你們說這位姑娘漂亮吧...還沒問姑娘貴姓？”
齊楚嫣笑著看她一眼，答道:“我姓齊，字是楚嫣。”“哎喲，好名字好名字。”寒夫人邊拉著她往裏走邊衝著那些丫鬟婆子說道:“齊姑娘漂亮吧？你們都記住了，以後叫齊姑娘、可別弄錯了。”
那時方中愈已經進到廳內，聽了這句話頗感疑惑，“以後是什麽意思？難道還要留我們長住嗎？”寒姓男人讓座後說道:“方公子，適才在茶社不便明言還請原諒。我叫寒天籟，目前執掌鹽幫，多謝方公子仗義相助啊！”
“客氣客氣，”方中愈起身迴禮，“原來是寒幫主，失敬失敬。”“自家人不客氣，”寒天籟吩咐道:“貴客臨門你們怎麽不上茶啊？”那些丫鬟婆子站在一旁看著齊楚嫣和方中愈，笑嘻嘻的不知議論什麽，聽到主人喝問這才笑著進去。
“讓方公子見笑了，你和...齊姑娘長得太俊了，”寒天籟笑著說，“也難怪這些人跟丟了魂似的。”“寒幫主過獎了，”方中愈問道:“我有一事不明，寒幫主怎麽知道我來揚州？又怎麽知道我要去富春茶社呢？”
“這...哈哈...”寒天籟撓了撓頭麵色很不自然，過了一會才說道:“跟你說實話吧，我們鹽幫兄弟遍及周圍六省，直隸更是每個鎮都有，你出南京第二天我就得到了飛鴿傳書；你可是我們鹽幫的恩人，我立刻傳下話去要幫裏兄弟注意你的動向、若有困難馬上幫助。所以，嘿嘿...你哪天進的揚州、這些天都到過什麽地方我都知道。”
“嘿...鹽幫的實力很強啊！”被人家跟蹤這麽多天而自然絲毫不知，方中愈稍感不快。寒天籟自然看出來了，連忙說道:“我寒某是個重義氣的人，關注方公子實無惡意，還請見諒。”
“沒關係，我還得多謝寒幫主美意呢。”方中愈是個豁達的人，也沒往心裏去，“寒幫主，鹽幫實力這麽強、難道鬥不過鐵血盟嗎？”“不是鬥不過的事情，”寒天籟話說一半停下來，向他夫人說道:“我看齊姑娘有些乏了，你請她到裏麵休息，我和方公子說些閑話。”
寒夫人答應了，拉了齊楚嫣的手進到後麵去。寒天籟這才接著說道:“方公子有所不知，這幾年朝廷對鹽控製得很嚴，命令各地官府打壓我們鹽幫；更可恨的是錦衣衛指揮使紀剛，他命人恐嚇京師周遭的大鹽商不許從我們鹽幫進鹽，唉...我們哪裏鬥得過官府啊？”
對付大鹽商的事情方中愈也有所耳聞，多數都是楊仲坤的地字旗幹的，聽說他們沒少勒索錢財，當下點了點頭，“鐵血盟也是得了官府相助。”
“對對，”寒天籟接著說道:“我們鹽幫兄弟雖然多，但都是窮苦人出身，膽子不小可是武功不行，所以跟鐵血盟相爭總落下風。”“也是。”方中愈對於幫派爭鬥不感興趣，隻隨口應承...
兩個人聊了好一會，寒天籟忽然問道:“方公子有什麽打算？”方中愈搖一搖頭，“打算還真沒有，隻想先躲過錦衣衛的追殺。”
“我有一個想法，”寒天籟探過身來，“不知道方公子意下如何？”方中愈預感到什麽，淡淡的說道:“寒幫主說來聽聽。”
“我想請你做我們鹽幫的總教頭，教弟兄們武術，”寒天籟觀察著他的反應，“我可以掩護方公子和齊姑娘，絕對讓你們安安全全、不受錦衣衛的追捕，你看...怎麽樣？”
方中愈心中一動，鹽幫人多勢眾、消息靈通、而且地頭也熟，自己若是答應就省得東躲西藏、疲於奔命了，這樣算來還是自己便宜得多，笑著說道:“寒幫主，我可是二皇子朱高熙的眼中釘，你若收留我可能會給你帶來彌天大禍！”
“哎...？”寒天籟搖頭說道:“方公子說什麽呢？我鹽幫是販私鹽出身，向來都跟官府是冤家對頭，豈能在乎什麽二皇子三皇子的？”
方中愈笑道:“你還真說對了，鐵血盟的靠山便是三皇子朱高燧。”“這不得了，咱們本就是一條藤上的嘛！”寒天籟高興，立刻吩咐整治酒席...
一大桌子菜就兩個人吃，方中愈有些奇怪，酒過三巡問道:“寒幫主，令公子不在家嗎？”“我沒有兒子。”寒天籟的表情有點不自然。
那個時代沒有兒子可是很少見的，想是有什麽難言之隱，方中愈便不再問。沒想到寒天籟自己說道:“成親後我生了個女兒，後來與人爭鬥受了傷，所以就...來，喝酒！”
寒天籟非常熱情一直勸酒，喝得方中愈有些見高了，當夜便住在寒府。寒府後院有一座小樓，他和齊楚嫣便住在那。
方中走進樓便聞到一股幽香，上到二樓香氣更重，等看到地上大紅的地毯、床上大紅的被褥，不由笑起來，“寒幫主也太客氣了，我看這屋應該是...是他閨女的住處，寒家小姐呢？房子讓給我們她到哪住啊？”
“喝多了吧你？”齊楚嫣斜睨了一眼，笑著問:“酒後吐真言是不是？沒怎麽樣就嫌棄我了，惦記上寒府小姐了？”
方中愈還保持著幾分清醒，連忙說道:“沒有沒有，我隻是...是隨口一說，有我楚嫣妹妹，別的女人都是...是草！就我楚嫣妹妹是花，嘿嘿...”
“嘴還挺甜，看樣子沒喝多呀！”齊楚嫣忽然低垂了眼簾，幽幽說道:“沒喝多還不上床，等我拉你呀？”說著輕解羅衫，露出雪白的一片胸...
路上不方便、客棧又不隔音、再加上神經高度緊張，兩個人自從離了京師還沒到一起過，這時獨居一樓齊楚嫣怎能不動心？
“來了來了...”方中愈的酒勁立刻醒了幾分，三兩下甩了外衣便上了床...