看著閔桂好奇卻又假意無所謂的樣子,牟斌笑笑:“這是殿下賜給我的打火機。閔大人,這玩意就留到灶台,也方便引火。不過,唉,算了,還是我自己加油吧。這油精貴的很,我也沒多少了。”


    曾鑒眼睛一亮:“加油?和咱們的油燈一樣嗎?有什麽精貴的?”


    牟斌索性把打火機拋給曾鑒:“曾大人,這油可不是咱的燈油。這是陝西進貢的黑油提煉之後的輕油,當年殿下給了我一小桶,我藏在家中,一直沒舍得用。這迴帶過來是以防萬一,沒想到真的還用得上!”


    叮!曾鑒打開打火機鋼蓋,翻來覆去的查看一番,好奇的問:“這怎麽加油?”


    牟斌拿過來打火機,抓住砂輪和支架,使勁一拔。啵,打火機分成兩半。“這裏有個氈墊,扒開之後滴油即可。這裏是燧石更換口,擰開塞進去就行。”


    閔桂哼了一聲:“簡單的很嘛,沒有錯金銀的裝飾,沒有雕花紋飾,算不得精品。”


    牟斌無奈,這幫人啊,葡萄總是酸的。“閔大人,簡單是簡單了點,可是好用啊。沒這個東西,火鐮打半天,浪費多少時間?”


    “呦,幾位大人閑情逸致的很啊?”華侯偉走進夥房,看著四人的模樣,暗自偷笑。


    牟斌馬上下意識的站直身體:“王爺?”


    閔桂臉頓時拉下來,淡淡的說道:“王爺來此,是看老夫幾人笑話的?”


    華侯偉一愣,隨即綻放笑容:“啊!沒錯,就是來看看閔大人的狼狽相。嗬嗬,閔大人,都到了這步田地,你這官威不小啊。沒關係,一季稻三四個月,本王等得起。我來,是想和各位談一談,現在看,沒這個必要了。老汪,走吧。”


    吳山攔住了華侯偉:“王爺,等一等。”


    華侯偉轉頭:“吳大人,咱倆可是老相識了。有事麽?”


    吳山拱手施禮:“下官有一事不明,想請教王爺。”


    華侯偉很客氣的還禮,對吳山他還是很有好感的。拋開立場不說,吳山為人光明磊落,對大明也是一片赤誠。“請講,我知無不言言無不盡。”


    “王爺,下官對王爺一直欽佩的很,但始終不明白,為何工業弊病如此之多,王爺為何執意推廣?”


    華侯偉看看吳山,微微一笑:“走,到屋裏詳談。這裏是夥房,煙熏火燎,不嗆麽?”


    進了堂屋,華侯偉毫不客氣的坐在主位,笑著招唿幾人:“坐,大家坐。老汪,你也坐。工業是一篇大文章,本王為何執意推廣?迴答這個問題之前,我先問問各位,大明現狀如何?”


    吳山略一思索,認真的說道:“土木堡之後,成化、先帝兩代君王苦心經營,大明已然擺脫滅國危險,國勢蒸蒸日上!”


    華侯偉不置可否,轉頭看向閔桂:“閔大人,你以為呢?”


    閔桂猶豫一陣,終於歎息一聲:“明人不說暗話,大明看似錦繡,實則內裏腐朽,老夫也不知道還能撐到什麽時候。”


    華侯偉欣慰的點點頭:“閔大人果然是謙謙君子,沒有虛言遮掩。”


    閔桂悻悻的說道:“老夫雖說和王爺道不同,但還不屑於遮掩。”


    “不錯,大明看似烈火烹油,實則危機四伏。”


    吳山疑惑的看看華侯偉,又看看閔桂,不禁張口詢問:“閔大人,真的如此麽?”


    閔桂歎口氣:“確實如此!你在督察院,不接觸這些。老夫卻是越來越膽戰心驚。”


    “為何?”


    “黃冊!大明之本在於土地人口,明明土地越開墾越多,人口越生越多,偏生黃冊之上···唉,地是越來越少,人口也是不符實際。”


    華侯偉接過話茬:“是啊,這說明什麽?說明吏治敗壞已經到了無可奈何的地步,這些人已經不屑於遮掩,明著說貪腐有理了!”


    幾人都是憂國憂民之人,唏噓一陣,閔桂盯著華侯偉:“王爺,這和工業有什麽關係?王爺不是要告訴老夫,工業能解萬民倒懸吧?”


    “然也!”華侯偉點點頭:“閔大人,大明之本在於土地,土地有什麽?種的出糧食的地才是地,糧食才是國本。可人心貪婪,官紳占據主位,抑製不住貪欲,這地是越占越多,百姓活不下去,哪有不造反的道理?”


    閔桂雙手一攤:“這也是無可奈何之事,自祖龍定鼎,中原無三百年王朝,我輩也隻是盡力罷了。唔,難道工業可以解決?”


    “是!工業本質上和地沒什麽區別,但產出可比地裏那點糧食多多了。閔大人,工業發展起來,每年帶來的財富可是糧食的好幾倍,財富多了,官紳就不會擠占百姓的救命糧,百姓就不會鋌而走險。你說,從根本上來講,工業是不是一劑良方?”


    閔桂沉默片刻,搖頭說道:“難!王爺,你為大明嘔心瀝血,老夫其實也是欽佩的很。但你也說了,人性本貪,工業發展之後,官紳還是拚命搜刮百姓,結局有什麽不同?”


    華侯偉略一猶豫,想到後世種種。閔桂說的不錯,貪婪無窮盡,到頭來受苦的還是百姓。他深吸一口氣:“閔大人,你說的不錯,但是工業和種地最大的不同,是容量問題。”


    “哦?願聞其詳!”


    “每個王朝建國百年,便會有動蕩。是因為官紳貪婪,人口增長,土地的承載力就這麽多,當然要出問題。可工業不同,每一次技術的進步,都會帶來市場的擴容。呃,就是財富吧,財富會增加許多。官紳沒有時間和精力,一下把那些增加的財富搜刮過來,百姓自然就會好過很多。”


    閔桂搖頭:“王爺,天下財富恆定,何來財富增加?此理不通!”


    華侯偉想起當年和楊廷和、蔣冕說起財富論的場景,感慨的站起身來:“閔大人,你錯了。財富因人而出,無人何來財富?老汪,一會差人送來《財富論》,送給閔大人、曾大人、吳大人。”


    牟斌抬頭:“王爺,怎麽沒有下官的?”

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