皇帝見到楚情，嚴肅的臉有了幾分笑容，“沒嚇到你吧？”
楚情跪下行禮，給皇帝虛抬的手攔住，“那晚也是在這裏，朕問太子想要什麽，他除了做了一些安排外，隻懇求朕保護好你。沒想到還是讓不長眼的人驚擾到你。”
皇帝抬著的手指了指書桌前的椅子，“朕好像從來沒有單獨召見過你。不過楚愛卿經常和朕拌嘴……今日沒有君臣，隻有公爹和兒媳婦，你坐。”
皇家無親情，楚情不相信皇帝說的沒有君臣的話，警覺地坐在皇帝對麵。
皇帝一直看著她，像從她身上看另一個人。
楚情坐立不安。
皇帝意識到舉止失當，歎息道：“你和你母親長得很像。”
“楚愛卿一定沒提到你母親的事。”
“你母親是前朝皇後唯一的妹妹。皇後娘家有兩女一子。長女嫁到皇室，獨子成為國舅爺後賦閑在家，倒是可惜了這樣一個驚才絕豔的人物。至於你母親……”
皇帝端起茶盞抿茶，“你母親人如其名，生的瑰麗逼人，性情又剛烈果決敢作敢當，很多男人都比不過。你父親愛重你母親。”
上一輩的恩怨，楚情聽飛鴻先生提起過，當時覺得母親是個禍水式的人物，現在看皇帝追憶的神情，越發證實自己到底猜測。
“楚愛卿當初投奔朕時，口口聲聲要報仇。後來朕才知道，你母親已經決意和他私奔，卻因為一些誤會，你父親以為你母親心有所屬。那個時候，他也是個懦弱的男人，不敢和你母親對峙，投到朕麾下，舉兵攻破帝都。”
“國舅在城破之時戰亡，亡國的帝後自盡在乾清宮。就是那個地方。”
皇帝指了指後麵的宮殿，繼續說道：“約莫就是那個時候，你父母之間就有了深仇大恨。那時候，你母親已經懷有你姐姐。”
楚情大驚，眼前卻是浮現出一個女子悲苦的容顏。
“你母親生下你姐姐後，和你父親關係緩和了很多。兩年後，兩人共有皖南，見老朋友姚天，你母親又懷上你。最後難產而死。想來是楚愛卿把你母親的死怪在你身上，故而不喜你。”
皇帝感慨叢生，“父母對孩子的感情，有時候是很複雜的。”
楚情咬咬唇，狠狠吸著鼻子，眼眶中的淚便咽到嘴裏。
“陛下的話，兒媳自然是相信的。”
皇帝挑眉，竟是笑了，“朕是當事人，你不信也不行。飛鴻當時不是也和你講了很多？”
楚情撇開頭。
皇帝示意張懷恩打開窗戶，涼爽的空氣帶著草木的清香撲麵而來。
“朕心儀你母親，朕的兒子心儀你。這便是血脈相連的奇妙。”
楚情疑惑地看著皇帝。
這類表白的話不應該是諱莫如深的嗎？
人盡皆知皇帝很討厭蘇宜，何必擺出一副深情的樣子給她看？
皇帝從桌下抽出一副明黃卷軸，“拿著這個，有多遠走多遠。”
皇帝說完，深情疲倦，向內室走去。張懷恩擋著楚情的視線，“太子妃，上路吧。”
“陛下……”
突然出現兩個人，扛起楚情跳上房梁。
楚情隻覺眼前一片昏花，等到看清事物時，發現自己竟迴到東宮的起居室。
“這到底……”挾製她的人消失了。
楚情看著手上的明黃卷軸發呆，好像一切都不真實。
楚情剛離開，書房門被人推開。
來人是蘇沁。
“本宮來見父皇。”蘇沁向張懷恩說：“怎麽隻有你一人？”
張懷恩抱著拂塵，躬身行禮，“迴稟殿下，陛下身體不適，在內室小憩，此處不容喧嘩。”
蘇沁冷笑，“父皇身體一向很好，怎麽會不適？分明就是你這等奴才偷奸耍滑，不用心伺候！來人，請徐太醫給父皇請脈。”
張懷恩攔住蘇沁，幾乎貼在蘇沁麵前，“公主殿下，使不得。”
蘇沁一把抓住張懷恩的衣領，一字一句恨聲道：“真是個狗奴才。”
“殿下息怒。”
蘇放身穿朝服，站在書房外朗聲道：“陛下聽聞太子叛國的消息，一時急火攻心，才感到不適，該速速請太醫診脈。”
身後都是穿著朝服的大臣，朗聲道：“請陛下請脈。”
連喊三聲，徐太醫跪在書房外，“微臣給陛下請脈。”
一連串動作讓人沒有反應的時間，分明是一早謀劃好的。
張懷恩大怒，甩起拂塵，“放肆！”
蘇沁毫不留情提到他腿彎處，張懷恩狼別地跪下，方向正對著蘇放，一時咬牙抬著頭瞪著蘇放。
蘇放心安理得受了張懷恩這一拜，邁過門檻，撫平衣袖，“陛下身體不是，該留下詔書，以備不測。”
“張公公，何不速將大門關閉，伺候陛下筆墨？”
人在屋簷下，不得不低頭，張懷恩從地上爬起，在徐太醫進門後，關上書房大門。
一行人繞過屏風，到內室。
皇帝斜倚在床上，閉著眼，手上捧著半卷書。
張懷恩從皇帝行禮，“陛下。”
“哼。”皇帝從鼻子裏哼出一口氣，緩緩睜開眼睛，視線在幾人身上掃過，“果然是你們幾個。”視線最後落在張懷恩身上。
張懷恩低著頭，捏著拂塵的手翹起小拇指，小拇指搖了一下。
張懷恩動作輕微，除了皇帝誰都沒看到。
皇帝換了個姿勢，“也罷。兒孫自有兒孫福。”
張懷恩暗自歎息。
這片刻時間，徐太醫跪在皇帝塌前，放置脈枕，請脈。三指搭在皇帝手腕上，眨眨眼，起身，向蘇放迴稟，“陛下龍體違和，恐怕撐不過今天。”
蘇放滿麵春光，從懷中抽出一卷空白的聖旨，“陛下，請把。”
皇帝奇怪地看向他，勾嘴一笑，“你隨便帶來一個太醫，摸摸朕的手腕就敢斷定朕的生死。依朕看，徐太醫不當神棍可惜了。”
徐太醫撅起屁股，頭磕在地上，不發一言，反倒顯得從容自在。
蘇放預料到皇帝“非暴力不合作”的態度，右手負後，“既然張公公是陛下的秉筆太監，就有勞公公代為擬旨。嗯，玉璽在何處？”
側頭對蘇沁說：“公主殿下，沒有玉璽，即使有傳位昭書，外麵那群人也不認。”
蘇沁摸摸下巴，看著黑著臉的皇帝，再看看張懷恩，笑了，“父皇年齡大了，忘了玉璽在何處，張公公不可能一無所知。不如請張公公好好想想，想不出來，就請張公公移步慎刑司。”
從來都是他送別人到慎刑司，他可沒想到有朝一日自己也能到那種地方。
若是平時，他還可能卑躬屈膝求免受皮肉之苦，但當著皇帝的麵，借他個膽子他也不敢，狠狠心，“奴婢，不知。”
蘇沁嗤笑，“沒想到一個宦官也講究風骨。本宮今日成全你。”
殿外帶刀侍衛聽到蘇沁傳喚，進入帶走張懷恩，張懷恩經過滿地跪著的大臣之間，大喊“陛下，奴婢隻對您忠誠。”
逼宮曆來都是伴隨著腥風血雨的。
他們今天隻是收到太子叛國的消息，進來聽皇帝的解釋，沒想到解釋演變成無力抗爭，不由得擔心項上人頭的安全，都低著頭減小自己的存在感。
張懷恩出去後，七八個侍衛翻動禦書房的東西，最後一無所獲。
蘇放一直觀察皇帝的表情。皇帝隻是閉著眼，默許了眼前發生的一切。
這就是他們的開國皇帝？也不過如此！
蘇宜已經失蹤，頭上還被他扣上通敵的帽子，已經不足為患，胡承誌在南方陷在和逆黨的糾葛中，即便有心挽救局勢也鞭長莫及。這個天下，該是他的了。
蘇放餘光掃過喜形於色的蘇沁，道：“公主，時間不早了，陛下該上路了。”
蘇沁有些猶豫。皇帝畢竟是她父親，一向待她很好。
蘇放微笑道：“太子妃下落不知。蕭炎遠在邊關，不知落到楚唯手中會有怎樣的下場？”
蘇青一驚。
他們現在最多的是時間，最缺的也是時間。
手中無兵權，隻能趁帝都無人鑽空子，玩一招生米煮成熟飯。若是其他人反應過來，死的就是他們。
蘇沁點了點頭。
一直默不作聲的皇帝猛地把懷中半卷書扔到地上，“白眼狼。”
蘇沁心虛，“父皇，爭取自己想要的東西，不是您教我的？我正在做你教我的事情。”
皇帝深吸一口。
蘇沁的野心是他鼓吹起來的，這種局麵是他一手造成的。他不怨別人，隻是遺憾自己竟親手養出一個蠢貨。
突然，天地間響起一聲鼓聲，片刻，又是一聲。
午門外的鳴冤鼓，一旦敲響，能震動整個皇城。
皇帝嘴角露出一份笑意。
他沒有輸。
禦書房外跪著的官員瞠目結舌，感慨有人擊鼓打破僵局，也疑惑究竟何人擊鼓。
蘇放冷冷瞪著皇帝，朝蘇沁微微點頭，大步離開。
隻剩下皇帝和蘇沁兩人。
皇帝說：“朕來了，總喜歡迴憶以前的事。”
“朕總記得那時很小，朕一隻胳膊就能把你抱起來，把你拋到天上，再借住你，嚇得你母妃尖叫。那時候朕就想啊，這麽好的姑娘，以後要便宜誰家的臭小子？”
“一轉眼就長大了。長大了，就盼著朕死。”
皇帝不是囉嗦的人，至少，蘇沁很少見皇帝嘮叨的樣子。
他是想拖延時間。
蘇沁想起蘇放的警告，“你別想指望我心軟。你偏心太子，把我置於何地？”
父皇閉上眼，左手抬起。
空中飄下兩個身穿黑衣的影子，晃到蘇沁身前，蘇沁隻聽到嘎嘣一聲，就什麽都不知道了。
黑影消失的無影無蹤，好像從未出現。
皇帝單手敲著幾案，好一會兒才睜開眼睛，看著地上斷了脖子的蘇沁，又移開眼。
他給過她機會，不止一次。這個孩子，太讓他失望了。
蘇放大步流星越過群臣，群臣抓住機會爬起來，跟在他後麵，有些官員趁沒人注意偷偷溜走。
等蘇放從乾清宮走到午門時，身後的官員已經從浩浩蕩蕩變成支零破碎。
蘇放沒心情清點人數，振臂一揮，打開午門，沉聲喝道：“何人擊鼓？”
鳴冤鼓前，胡承誌扔下鼓槌，“胡承誌擊鼓鳴冤，請求上達天聽。”
蘇放心中一驚，抬頭看到城門樓上是自己的人，心中安定，一步步走出午門，“原來是你。你不是奉旨到南方查案，何故無詔迴京？”
鳴冤鼓最大的威力不是任何人都能告禦狀，而是鳴冤鼓設置在午門前，一旦敲響，不管是多麽隱秘的醜聞，都會暴露在光天化日之下。
圍觀群眾遠遠張望。看熱鬧不損失任何利益，他人的醜事對他們的生活來說就是一種談資。
胡承誌默不作聲看著蘇放，突然抬手，解開衣裳。
蘇放不明所以，“你這是……”
胡承誌雙手猛地往外一扯，露出胸膛。胸上上溝壑縱橫，都是刀疤。腰上別著一塊布，隱約能看到紅色的痕跡。
胡承誌抽出布片，展開。
“這是聖上賜我的密旨，時刻關注帝都動態，發現逸王府有不軌之心，可先斬後奏！”
蘇放眯起眼睛，“哦，發現逸王府有不軌之心？你可有什麽發現？”
“當然，你可以派人在我府中擺弄出什麽龍袍，顯示我有改朝換代的野心，或者讓幾個內侍當替死鬼，說我給陛下下毒，欲加之罪何患無辭？”
胡承誌詫異看著蘇放，最後颯然一笑，收起布片，係上衣服，“你我相交多年，沒想到你是這種小人。和那姚皖倒是天造地設的一對。”
蘇放臉色微變，隨即拍拍胡承誌的肩膀，“兄弟，早些認罪，我可保你一生富貴。”
“保我一生富貴？你先保住你自己的命吧。”
胡承誌越過蘇放，跪在午門前，大聲道：“啟稟陛下，微臣已經證實，太子失蹤和世子有脫不了的關係，太子通敵的罪證全部是偽證，真正通敵的人是世子、以及公主。請聖上明鑒。”
蘇放背對著胡承誌，摸索著手指。胡承誌不給他麵子，他又何必手下留情？
右手抬起，揮下。閉著眼，等待刀劍刺進皮肉的聲音。
很久，絲毫沒有動靜。
胡承誌再次大聲稟告。
蘇放大驚，迴頭看著城樓上穿著親兵甲胄的侍衛，一連做了幾個手勢。
這到底是怎麽一迴事？
皇城侍衛在蘇沁手中，蘇沁把令牌交給他，他為何指揮不動這些人？
大理寺卿的轎子停止午門前，見到一站一跪的兩人，挑眉輕笑，“原來中郎將狀告世子。可巧，我手中也有世子逼迫良臣，擾亂朝綱的罪證。不如一起進宮麵聖？”
蘇放臉色灰白，驚疑不定地瞪著兩人。
蘇沁還在宮中，皇帝已經被蘇沁控製，但他有預感他已經敗了。
胡承誌不在預料之中，他的親信親眼看到蘇宜失蹤，難道這也是一個變數？
事到如今，他不得不小心。
轉身，同胡承誌一般跪下，“陛下，臣糊塗。臣所作所為都是聽從長公主安排，求陛下明察。”
大理寺卿和胡承誌完全沒料到蘇放這一舉動，都愣了愣。
蘇放死命磕頭，世上留下一灘血跡。
三人就此僵持在午門前。
宮門內敲響喪鍾，胡承誌掰著手指頭數，一共九聲。
九聲，天子之殤。
胡承誌大驚，緩緩跪下，帶著哭腔大喊，“陛下！”
陛下不在了，誰還能替太子主持公道。
蘇放全身一震，雙手因為激動而痙攣。
皇帝就這麽死了？
蘇沁實在太靠得住了。
隻要皇位落到蘇沁手中，那和落在他手中有何區別。
從今天，從現在開始，他就是權傾朝野的攝政王。然後，找機會廢掉蘇沁……
蘇放從地上直起身，站起，平靜的神情掩飾著神采飛揚，“兩位大人不是要進宮嗎？走吧！”
胡承誌和大理寺卿走進午門，再往前，被帶刀侍衛違截。蘇放在外圍雲淡風輕道：“十八年後又是一條好漢，上路吧。”
“等等！”
遠處四個小太監抬著一定擔架飛奔而來，擔架上的人大喊，“陛下留下遺詔，誰敢妄動？”
蘇放皺眉遠眺，光線刺的眼睛疼，他隻能模模糊糊看到一個人影。人影走近，才發現是被他關進慎刑司的張懷恩。
“沒想到是張公公！”
“想來能從慎刑司出來的人，天下唯有張公公一人。”
張懷恩趴在擔架上，抬起煞白的臉，“這宮中的太監都是咱家的徒弟，他們怎敢對咱家動手？”
蘇放睃了張懷恩扭曲的腿，冷笑一聲。
張懷恩喘息道：“在公主來之前，陛下已經寫好遺詔，交到太子妃手中，現在太子妃已經在金鑾殿準備宣讀詔書。”
“世子呀，你機關算盡，還是晚了一步。”
蘇放聞言，瞳孔緊縮，指著胡承誌二人大吼，“殺了他們，快，我讓你們殺了他們。”
沒人動。
今日之事，一波三折。饒是蘇放都有些受不住。
蘇放駝著背，大口喘息。
這就大勢已去了？
蘇放想不通，蘇宜已經是枚廢棋，這天下除了蘇沁，還能交到誰手上？
他不能就此放棄。
“我要去金鑾殿。”
楚情跪下行禮，給皇帝虛抬的手攔住，“那晚也是在這裏，朕問太子想要什麽，他除了做了一些安排外，隻懇求朕保護好你。沒想到還是讓不長眼的人驚擾到你。”
皇帝抬著的手指了指書桌前的椅子，“朕好像從來沒有單獨召見過你。不過楚愛卿經常和朕拌嘴……今日沒有君臣，隻有公爹和兒媳婦，你坐。”
皇家無親情，楚情不相信皇帝說的沒有君臣的話，警覺地坐在皇帝對麵。
皇帝一直看著她，像從她身上看另一個人。
楚情坐立不安。
皇帝意識到舉止失當，歎息道：“你和你母親長得很像。”
“楚愛卿一定沒提到你母親的事。”
“你母親是前朝皇後唯一的妹妹。皇後娘家有兩女一子。長女嫁到皇室，獨子成為國舅爺後賦閑在家，倒是可惜了這樣一個驚才絕豔的人物。至於你母親……”
皇帝端起茶盞抿茶，“你母親人如其名，生的瑰麗逼人，性情又剛烈果決敢作敢當，很多男人都比不過。你父親愛重你母親。”
上一輩的恩怨，楚情聽飛鴻先生提起過，當時覺得母親是個禍水式的人物，現在看皇帝追憶的神情，越發證實自己到底猜測。
“楚愛卿當初投奔朕時，口口聲聲要報仇。後來朕才知道，你母親已經決意和他私奔，卻因為一些誤會，你父親以為你母親心有所屬。那個時候，他也是個懦弱的男人，不敢和你母親對峙，投到朕麾下，舉兵攻破帝都。”
“國舅在城破之時戰亡，亡國的帝後自盡在乾清宮。就是那個地方。”
皇帝指了指後麵的宮殿，繼續說道：“約莫就是那個時候，你父母之間就有了深仇大恨。那時候，你母親已經懷有你姐姐。”
楚情大驚，眼前卻是浮現出一個女子悲苦的容顏。
“你母親生下你姐姐後，和你父親關係緩和了很多。兩年後，兩人共有皖南，見老朋友姚天，你母親又懷上你。最後難產而死。想來是楚愛卿把你母親的死怪在你身上，故而不喜你。”
皇帝感慨叢生，“父母對孩子的感情，有時候是很複雜的。”
楚情咬咬唇，狠狠吸著鼻子，眼眶中的淚便咽到嘴裏。
“陛下的話，兒媳自然是相信的。”
皇帝挑眉，竟是笑了，“朕是當事人，你不信也不行。飛鴻當時不是也和你講了很多？”
楚情撇開頭。
皇帝示意張懷恩打開窗戶，涼爽的空氣帶著草木的清香撲麵而來。
“朕心儀你母親，朕的兒子心儀你。這便是血脈相連的奇妙。”
楚情疑惑地看著皇帝。
這類表白的話不應該是諱莫如深的嗎？
人盡皆知皇帝很討厭蘇宜，何必擺出一副深情的樣子給她看？
皇帝從桌下抽出一副明黃卷軸，“拿著這個，有多遠走多遠。”
皇帝說完，深情疲倦，向內室走去。張懷恩擋著楚情的視線，“太子妃，上路吧。”
“陛下……”
突然出現兩個人，扛起楚情跳上房梁。
楚情隻覺眼前一片昏花，等到看清事物時，發現自己竟迴到東宮的起居室。
“這到底……”挾製她的人消失了。
楚情看著手上的明黃卷軸發呆，好像一切都不真實。
楚情剛離開，書房門被人推開。
來人是蘇沁。
“本宮來見父皇。”蘇沁向張懷恩說：“怎麽隻有你一人？”
張懷恩抱著拂塵，躬身行禮，“迴稟殿下，陛下身體不適，在內室小憩，此處不容喧嘩。”
蘇沁冷笑，“父皇身體一向很好，怎麽會不適？分明就是你這等奴才偷奸耍滑，不用心伺候！來人，請徐太醫給父皇請脈。”
張懷恩攔住蘇沁，幾乎貼在蘇沁麵前，“公主殿下，使不得。”
蘇沁一把抓住張懷恩的衣領，一字一句恨聲道：“真是個狗奴才。”
“殿下息怒。”
蘇放身穿朝服，站在書房外朗聲道：“陛下聽聞太子叛國的消息，一時急火攻心，才感到不適，該速速請太醫診脈。”
身後都是穿著朝服的大臣，朗聲道：“請陛下請脈。”
連喊三聲，徐太醫跪在書房外，“微臣給陛下請脈。”
一連串動作讓人沒有反應的時間，分明是一早謀劃好的。
張懷恩大怒，甩起拂塵，“放肆！”
蘇沁毫不留情提到他腿彎處，張懷恩狼別地跪下，方向正對著蘇放，一時咬牙抬著頭瞪著蘇放。
蘇放心安理得受了張懷恩這一拜，邁過門檻，撫平衣袖，“陛下身體不是，該留下詔書，以備不測。”
“張公公，何不速將大門關閉，伺候陛下筆墨？”
人在屋簷下，不得不低頭，張懷恩從地上爬起，在徐太醫進門後，關上書房大門。
一行人繞過屏風，到內室。
皇帝斜倚在床上，閉著眼，手上捧著半卷書。
張懷恩從皇帝行禮，“陛下。”
“哼。”皇帝從鼻子裏哼出一口氣，緩緩睜開眼睛，視線在幾人身上掃過，“果然是你們幾個。”視線最後落在張懷恩身上。
張懷恩低著頭，捏著拂塵的手翹起小拇指，小拇指搖了一下。
張懷恩動作輕微，除了皇帝誰都沒看到。
皇帝換了個姿勢，“也罷。兒孫自有兒孫福。”
張懷恩暗自歎息。
這片刻時間，徐太醫跪在皇帝塌前，放置脈枕，請脈。三指搭在皇帝手腕上，眨眨眼，起身，向蘇放迴稟，“陛下龍體違和，恐怕撐不過今天。”
蘇放滿麵春光，從懷中抽出一卷空白的聖旨，“陛下，請把。”
皇帝奇怪地看向他，勾嘴一笑，“你隨便帶來一個太醫，摸摸朕的手腕就敢斷定朕的生死。依朕看，徐太醫不當神棍可惜了。”
徐太醫撅起屁股，頭磕在地上，不發一言，反倒顯得從容自在。
蘇放預料到皇帝“非暴力不合作”的態度，右手負後，“既然張公公是陛下的秉筆太監，就有勞公公代為擬旨。嗯，玉璽在何處？”
側頭對蘇沁說：“公主殿下，沒有玉璽，即使有傳位昭書，外麵那群人也不認。”
蘇沁摸摸下巴，看著黑著臉的皇帝，再看看張懷恩，笑了，“父皇年齡大了，忘了玉璽在何處，張公公不可能一無所知。不如請張公公好好想想，想不出來，就請張公公移步慎刑司。”
從來都是他送別人到慎刑司，他可沒想到有朝一日自己也能到那種地方。
若是平時，他還可能卑躬屈膝求免受皮肉之苦，但當著皇帝的麵，借他個膽子他也不敢，狠狠心，“奴婢，不知。”
蘇沁嗤笑，“沒想到一個宦官也講究風骨。本宮今日成全你。”
殿外帶刀侍衛聽到蘇沁傳喚，進入帶走張懷恩，張懷恩經過滿地跪著的大臣之間，大喊“陛下，奴婢隻對您忠誠。”
逼宮曆來都是伴隨著腥風血雨的。
他們今天隻是收到太子叛國的消息，進來聽皇帝的解釋，沒想到解釋演變成無力抗爭，不由得擔心項上人頭的安全，都低著頭減小自己的存在感。
張懷恩出去後，七八個侍衛翻動禦書房的東西，最後一無所獲。
蘇放一直觀察皇帝的表情。皇帝隻是閉著眼，默許了眼前發生的一切。
這就是他們的開國皇帝？也不過如此！
蘇宜已經失蹤，頭上還被他扣上通敵的帽子，已經不足為患，胡承誌在南方陷在和逆黨的糾葛中，即便有心挽救局勢也鞭長莫及。這個天下，該是他的了。
蘇放餘光掃過喜形於色的蘇沁，道：“公主，時間不早了，陛下該上路了。”
蘇沁有些猶豫。皇帝畢竟是她父親，一向待她很好。
蘇放微笑道：“太子妃下落不知。蕭炎遠在邊關，不知落到楚唯手中會有怎樣的下場？”
蘇青一驚。
他們現在最多的是時間，最缺的也是時間。
手中無兵權，隻能趁帝都無人鑽空子，玩一招生米煮成熟飯。若是其他人反應過來，死的就是他們。
蘇沁點了點頭。
一直默不作聲的皇帝猛地把懷中半卷書扔到地上，“白眼狼。”
蘇沁心虛，“父皇，爭取自己想要的東西，不是您教我的？我正在做你教我的事情。”
皇帝深吸一口。
蘇沁的野心是他鼓吹起來的，這種局麵是他一手造成的。他不怨別人，隻是遺憾自己竟親手養出一個蠢貨。
突然，天地間響起一聲鼓聲，片刻，又是一聲。
午門外的鳴冤鼓，一旦敲響，能震動整個皇城。
皇帝嘴角露出一份笑意。
他沒有輸。
禦書房外跪著的官員瞠目結舌，感慨有人擊鼓打破僵局，也疑惑究竟何人擊鼓。
蘇放冷冷瞪著皇帝，朝蘇沁微微點頭，大步離開。
隻剩下皇帝和蘇沁兩人。
皇帝說：“朕來了，總喜歡迴憶以前的事。”
“朕總記得那時很小，朕一隻胳膊就能把你抱起來，把你拋到天上，再借住你，嚇得你母妃尖叫。那時候朕就想啊，這麽好的姑娘，以後要便宜誰家的臭小子？”
“一轉眼就長大了。長大了，就盼著朕死。”
皇帝不是囉嗦的人，至少，蘇沁很少見皇帝嘮叨的樣子。
他是想拖延時間。
蘇沁想起蘇放的警告，“你別想指望我心軟。你偏心太子，把我置於何地？”
父皇閉上眼，左手抬起。
空中飄下兩個身穿黑衣的影子，晃到蘇沁身前，蘇沁隻聽到嘎嘣一聲，就什麽都不知道了。
黑影消失的無影無蹤，好像從未出現。
皇帝單手敲著幾案，好一會兒才睜開眼睛，看著地上斷了脖子的蘇沁，又移開眼。
他給過她機會，不止一次。這個孩子，太讓他失望了。
蘇放大步流星越過群臣，群臣抓住機會爬起來，跟在他後麵，有些官員趁沒人注意偷偷溜走。
等蘇放從乾清宮走到午門時，身後的官員已經從浩浩蕩蕩變成支零破碎。
蘇放沒心情清點人數，振臂一揮，打開午門，沉聲喝道：“何人擊鼓？”
鳴冤鼓前，胡承誌扔下鼓槌，“胡承誌擊鼓鳴冤，請求上達天聽。”
蘇放心中一驚，抬頭看到城門樓上是自己的人，心中安定，一步步走出午門，“原來是你。你不是奉旨到南方查案，何故無詔迴京？”
鳴冤鼓最大的威力不是任何人都能告禦狀，而是鳴冤鼓設置在午門前，一旦敲響，不管是多麽隱秘的醜聞，都會暴露在光天化日之下。
圍觀群眾遠遠張望。看熱鬧不損失任何利益，他人的醜事對他們的生活來說就是一種談資。
胡承誌默不作聲看著蘇放，突然抬手，解開衣裳。
蘇放不明所以，“你這是……”
胡承誌雙手猛地往外一扯，露出胸膛。胸上上溝壑縱橫，都是刀疤。腰上別著一塊布，隱約能看到紅色的痕跡。
胡承誌抽出布片，展開。
“這是聖上賜我的密旨，時刻關注帝都動態，發現逸王府有不軌之心，可先斬後奏！”
蘇放眯起眼睛，“哦，發現逸王府有不軌之心？你可有什麽發現？”
“當然，你可以派人在我府中擺弄出什麽龍袍，顯示我有改朝換代的野心，或者讓幾個內侍當替死鬼，說我給陛下下毒，欲加之罪何患無辭？”
胡承誌詫異看著蘇放，最後颯然一笑，收起布片，係上衣服，“你我相交多年，沒想到你是這種小人。和那姚皖倒是天造地設的一對。”
蘇放臉色微變，隨即拍拍胡承誌的肩膀，“兄弟，早些認罪，我可保你一生富貴。”
“保我一生富貴？你先保住你自己的命吧。”
胡承誌越過蘇放，跪在午門前，大聲道：“啟稟陛下，微臣已經證實，太子失蹤和世子有脫不了的關係，太子通敵的罪證全部是偽證，真正通敵的人是世子、以及公主。請聖上明鑒。”
蘇放背對著胡承誌，摸索著手指。胡承誌不給他麵子，他又何必手下留情？
右手抬起，揮下。閉著眼，等待刀劍刺進皮肉的聲音。
很久，絲毫沒有動靜。
胡承誌再次大聲稟告。
蘇放大驚，迴頭看著城樓上穿著親兵甲胄的侍衛，一連做了幾個手勢。
這到底是怎麽一迴事？
皇城侍衛在蘇沁手中，蘇沁把令牌交給他，他為何指揮不動這些人？
大理寺卿的轎子停止午門前，見到一站一跪的兩人，挑眉輕笑，“原來中郎將狀告世子。可巧，我手中也有世子逼迫良臣，擾亂朝綱的罪證。不如一起進宮麵聖？”
蘇放臉色灰白，驚疑不定地瞪著兩人。
蘇沁還在宮中，皇帝已經被蘇沁控製，但他有預感他已經敗了。
胡承誌不在預料之中，他的親信親眼看到蘇宜失蹤，難道這也是一個變數？
事到如今，他不得不小心。
轉身，同胡承誌一般跪下，“陛下，臣糊塗。臣所作所為都是聽從長公主安排，求陛下明察。”
大理寺卿和胡承誌完全沒料到蘇放這一舉動，都愣了愣。
蘇放死命磕頭，世上留下一灘血跡。
三人就此僵持在午門前。
宮門內敲響喪鍾，胡承誌掰著手指頭數，一共九聲。
九聲，天子之殤。
胡承誌大驚，緩緩跪下，帶著哭腔大喊，“陛下！”
陛下不在了，誰還能替太子主持公道。
蘇放全身一震，雙手因為激動而痙攣。
皇帝就這麽死了？
蘇沁實在太靠得住了。
隻要皇位落到蘇沁手中，那和落在他手中有何區別。
從今天，從現在開始，他就是權傾朝野的攝政王。然後，找機會廢掉蘇沁……
蘇放從地上直起身，站起，平靜的神情掩飾著神采飛揚，“兩位大人不是要進宮嗎？走吧！”
胡承誌和大理寺卿走進午門，再往前，被帶刀侍衛違截。蘇放在外圍雲淡風輕道：“十八年後又是一條好漢，上路吧。”
“等等！”
遠處四個小太監抬著一定擔架飛奔而來，擔架上的人大喊，“陛下留下遺詔，誰敢妄動？”
蘇放皺眉遠眺，光線刺的眼睛疼，他隻能模模糊糊看到一個人影。人影走近，才發現是被他關進慎刑司的張懷恩。
“沒想到是張公公！”
“想來能從慎刑司出來的人，天下唯有張公公一人。”
張懷恩趴在擔架上，抬起煞白的臉，“這宮中的太監都是咱家的徒弟，他們怎敢對咱家動手？”
蘇放睃了張懷恩扭曲的腿，冷笑一聲。
張懷恩喘息道：“在公主來之前，陛下已經寫好遺詔，交到太子妃手中，現在太子妃已經在金鑾殿準備宣讀詔書。”
“世子呀，你機關算盡，還是晚了一步。”
蘇放聞言，瞳孔緊縮，指著胡承誌二人大吼，“殺了他們，快，我讓你們殺了他們。”
沒人動。
今日之事，一波三折。饒是蘇放都有些受不住。
蘇放駝著背，大口喘息。
這就大勢已去了？
蘇放想不通，蘇宜已經是枚廢棋，這天下除了蘇沁，還能交到誰手上？
他不能就此放棄。
“我要去金鑾殿。”