菼執到底去了哪裏勾踐和範蠡都隱隱有所懷疑,但很默契地不再提起。


    真相隻有蒙荻和他的第一曲清楚。


    那天寒湛說的是:“禹王陵後山有暗道。”


    當年寒族曾經守衛禹王陵,不知出於什麽原因,偷偷挖了一條暗道。年代久遠,寒湛也是偶然聽族中老人提起,卻不清楚暗道口的具體位置,隻知道留有寒族特有的暗記。


    因此蒙荻就讓第一曲上山尋找,直到祭祀開始,才得到寒湛傳來信號,心中大定。原本隻想試試能否借機除去菼執,沒想到能有如此完美結局。


    至於菼執到底如何,寒湛沒說,蒙荻也不問,暗道已經堵死,就讓真相永遠湮沒在曆史中吧。


    “該怎麽賞賜蒙大哥呢”勾踐坐在深宮中,手指輕輕拂過蒙荻轉交的寶劍。


    經曆了數天的混亂,因為有禹王認可這樣的強大後盾,越國朝廷很快就穩定下來。


    範蠡成為最大的功臣,此刻正跪坐在勾踐麵前。對於寒族,他也有所知曉,畢竟一直被朝廷視為山越。即使允常後來因為棠妃的原因,下令不再對其進行剿滅,但無論如何,暫時都不宜公諸於世。


    對此,勾踐並無異議,這些從未謀麵的親戚,自然難以產生親近的感覺。何況,山越這個稱唿令他有些難堪,自小灌輸的理念,讓他一直以擁有大禹血脈為榮,即使在逃亡期間也不例外。


    “寡人想賜一塊封地給蒙大哥,你覺得如何”


    “大王,蒙大人是楚國使者,怎可在越國封地”


    “小五小六說了,蒙大哥迴不去楚國了。”


    範蠡起身莊重一拜,鄭重說道:“大王,您不再是那個叫做栗的徒卒,也不是二王子勾踐,您是越國的大王。無論過去如何,現在您是大王,他們是臣子。”


    “所以,寡人再也不能喊蒙大哥了麽”勾踐悵然歎了口氣。


    其實自從登基以來,這種距離感就越來越明顯了,勾踐心裏明白,隻是一時有些割舍不下。


    見勾踐堅持要封地,範蠡轉念一想,提出了一個方案,就是將寒族所在山林封給蒙荻,一來成全了勾踐的心意,二來也可順帶對寒族照顧一二。


    還有第三點範蠡沒講,那塊地方在越國西部,臨近楚國。山高林密,交通不便,不比沿海膏腴之地,對越國而言,本來也隻是名義上的統治,正好趁此將此包袱甩掉。


    消息傳出,在朝中引發軒然大波,封地就意味著加爵,起碼也是一個大夫的爵位。


    憑什麽啊,就憑這個楚人在祭禮上站正了隊,不痛不癢地表個態,就能收獲大臣們一輩子都得不到的東西


    沒有人看好這塊蠻夷之地,怕是連隨身的親兵都養不活,更說不定什麽時候就被山越劫掠一空,但這並不妨礙他們聯合起來向勾踐施加壓力。


    勾踐還沒有學會如何同大臣們相處,一個逃亡多年的王子,驟然之間還做不到殺伐決斷,隻是在此事上極為倔強。


    僵持中還是範蠡提出一個折中的思路,隻封地不給爵位,這種不合常規的做法竟得到大臣們一致同意。


    逆反心理發作的勾踐,在山川輿圖上大手一揮,將姑蔑城以西百餘裏地都圈了進來。


    蒙荻很滿意,開始的時候隻是為了盡同袍之情,並沒想這麽多。如今勾踐意外成為越王,也不必扭扭捏捏,收下這份心意便是。


    終於有一處安身立命的所在了,至於貧瘠與否,這是個問題嗎前世漢軍出塞攻打的還不都是戈壁和荒漠


    封地被命名為漢,沒有人知道這個名字傾注了蒙荻多少感情,隻是單純覺得奇怪,因為漢水並不經過這裏。


    蒙大哥,能為你做的也就這些了,勾踐望著從城門離開的蒙荻一行,默默想道。


    一路上,蒙荻也在反思。


    範蠡被任命為大將軍,帶數萬士卒奔往吳越前線。至此,蒙荻出使越國的任務圓滿結束,接下來該為將來考慮了。


    在前世,漢軍習慣了麵對一切敵人,用強大武力平推過去即可。而來到這個世界後,自己總是被迫劍走偏鋒,甚至靠裝神弄鬼過關,這令他很不適應。


    歸根結底,是實力太弱,在這個亂世,一切還是靠實力說話。


    姑蔑是個山城,城守得知蒙荻要來,以最快的速度收拾家當,直接帶著下人返迴會稽交差。


    終於可以迴去了,城守很想仰天大笑,在這裏呆了幾年,來的時候滿載數輛大車,迴去的時候一車都填不滿,再呆下去,估計連車都要貼進去。


    寒族早得到消息,在城外相迎。姑蔑的守衛跟城守一同撤走,寒族以領主手下自居,終於可以大搖大擺地在城中活動。


    “大人!”壘帶著族人跪在赤身前,哽咽的說不出話來,才月餘時間,蒙荻就給寒族帶來了天大的驚喜。


    “寒壘族長,你們如今也是越王的娘家親戚了,有沒有想去朝中謀個職位”


    “大人取笑了,寒族既然已經依附,一切唯大人之命是從。”壘年老成精,自然知道這個親戚沒那麽好認。


    蒙荻一路上已經了解到,這裏山林茂密,峽穀眾多,生活著大大小小的越人部落,令越國頗為頭疼。能徹底掌控的,也就姑蔑周邊地區。


    這些越人部落與寒族一樣,平時靠打獵和采摘為生,活不下去的時候,就結隊下山劫掠。一旦越軍來剿,便遁入山林,消失無蹤。久而久之,越國朝廷也懶得理會,隻派人牢牢守住姑蔑山城。


    但在蒙荻的眼中,這些部落都是極好的人口資源。


    想要收服這些土著部落,就要打得他們心服,再輔以利誘。現在有了寒族這些熟悉山林又善於攀爬的青壯,逐個找到他們住地,打上門去不成問題。


    這次第一曲在會稽城立下大功,令蒙荻非常滿意,但兵力和裝備都還不足。而要發展軍事,擺在眼前最主要的問題是先解決吃飯問題,有充足的糧食,就會有足夠的兵源。


    反複思考後,蒙荻決定第一步大力發展農業。在自己的封地上,又已經有了極高的威望,不用再借助巫術的名義了。


    越國的農業其實發展很不錯,不過重心都在東邊和北邊沿海處。聽範蠡提起過,那裏村落處處,男耕女織,魚米豐盛,糧食多的吃不完,要不然也無法支撐越國與強大的吳國抗衡。


    但此地多山,無處耕種,偶爾有合適的地方,土著還停留在采用鳥田之法靠天吃飯的階段。這也是越國朝廷一直不願花大力氣治理的原因,不劃算。


    那麽,首先要找到可耕種的土地。在姑蔑城周邊走了一圈,蒙荻得出結論。

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