聊城。
清河王寧瓊臻趕到聊城的時候已經是子時，城門早已關閉。幾道身影迅速掠過，轉眼已經在城牆之上，守著城樓的士兵打著小盹抬頭看了一眼便放心地睡了。
等到寧瓊臻旋轉落地，天映和溪魯以及身後的黑衣人才紛紛落地，在這黑夜裏不驚起半點波瀾。寧瓊臻有些不在意，重瞳轉了轉環視四周問：“近來聊城的防守都如此鬆懈麽？”
天映對於聊城一帶十分熟悉，“南齊湖州今年夏天大旱，百姓們顆粒無收交不起稅賦便紛紛逃來聊城，也不知為何這聊城太守就這麽輕輕巧巧放災民進了城，所以眼下聊城確實有不少災民湧入，防備便鬆懈了些。”
寧瓊臻彎唇冷笑：“難怪他們要在這個時候讓大哥金蟬脫殼，原來是一切都安排好了。”寧瓊臻聽說過南齊的內政這些年被世家把持，世家勢力盤根錯節，皇室卻愛好高雅不理俗世，早已變成了官官相護的風氣，說是賑災最後沒有一分錢會花在百姓身上。
“殿下其實不必親力親為的，殿下沒有合適的理由卻離開金陵太久了恐怕不好，陛下若是發現了也不好交代。這次先是豫王殿下為殿下作證，如今太子殿下也······”天映勸諫的十分懇切，寧璃臻卻十分不客氣打斷了他。
“不必親力親為？那麽重要的賬本就在你們眼皮子底下丟了，本王養你們何用？”寧瓊臻一貫使用反問句比陳述句多，句句溫和卻十分犀利。
天映已經跪下了，後麵的人都跟著跪下了，寧瓊臻的聲音不大，又壓著火氣，後麵的人未必聽清他說了什麽，隻是他一身生人勿近的氣息展露無意。天映十分自責，此次蘇桐山莊的賬簿竟然丟了，而且到現在為止沒有追查到任何有用的信息。這賬簿乃是清河王這一年來在清河郡的所有財政收支的總表，上麵不止有清河郡的財務狀況，還有清河郡周圍實際效忠清河王府的幾個郡的財政狀況。最重要的是它記錄了寧瓊臻這一年來所有的不明款項，用於非正常支出的，比如用來送禮賄賂的、用來擴充府兵的等等，全是些不能見光的東西，可是這賬簿在蘇桐山莊的密室裏丟了！
寧瓊臻為此事十分震怒，若是被發現再難翻身，什麽報仇，什麽夙願都將成為一個笑話。
這次南行，先是豫王收到了“接大皇子迴金陵”的暗信，於是派遣清河王來一路追繳，從人脈和地勢的熟悉方麵寧瓊臻都是最好的選擇，也許豫王還存著試探的心思。再是素淵以祭拜外祖的名義帶著兒女迴聊城，然後是伏駙馬代天巡守途經南境，豫王無法判斷誰才是真正的欽差，所以隻能給他一個“見機行事”的命令。
寧瓊臻在素淵和伏駙馬之間先是選擇了素淵有三個理由：其一，素淵的目的地正好是聊城，實在是太巧合了些；其二，宮裏傳出來此次代天巡守的人選陛下本來在遊移，後來素淵給陛下建議了伏修，若是伏修是欽差，大可不必如此做戲；其三是出於寧瓊臻公報私仇的心裏，他於素家有恨便借此發泄。
這件事情針對的是素淵，而後素淵卻在瘴氣中撿出一條性命，所以那一晚他在峰穀不是為了救人而是為了殺人。後來一念之差，竟然把人帶迴了山莊。再對素池幾番試探之後，發現她似乎完全不知道密旨的內容，就在同時蘇桐山莊的賬簿無故丟失，寧瓊臻變相囚禁了素池。
寧瓊臻並且開始把目光轉向了伏修，因為殺素淵出了岔子，在對付伏修時便花了一番力氣。先是讓楊郡守調換了他們的住處，然後安排了投毒的婢女，甚至費盡心思地在晚膳裏安排了臨曲散。後來的結果簡直稱得上一出戲，寧瓊臻安排的頭一晚伏駙馬在房間裏遭遇了刺殺，人就這麽斷了氣。於是隻好在屍體裏硬是塞進去了臨曲散，才得以此來陷害豫王。至於人是誰殺的，寧瓊臻也一籌莫展，這些兇手半點行藏不漏。
天映最近的差事沒有哪件事是讓寧瓊臻滿意的，所以此刻他即使心下存疑仍然壓低了聲音：“殿下，我們為什麽要在駙馬身上放臨曲草，這樣一來咱們和豫王府的結盟豈不是就斷了？”天映心裏最大的疑問是明明太子次次為殿下說話，這次甚至幫他欺騙陛下隱瞞行蹤，而豫王卻是看在聯盟的份上才做了假證，但是殿下似乎對於太子殿下十分厭惡。為什麽呢？
“天映，若是你要殺人，會在現場留下你的名字麽？就是因為用了臨曲草，所以豫王才能就此免於被猜疑，他非但不會懷疑我，隻會更加信任我。你說駙馬在任上死了，若是排除了豫王的嫌疑，陛下會懷疑誰？”寧瓊臻的語氣低沉，一貫很冷。
“如此陛下一定會懷疑到太子身上來，隻是東宮既然已經和靖國公府結盟，陛下也和幾位娘娘說過開了春就可以籌備太子和素家姑娘的婚事。如此一來，靖國公哪怕為了自己的女兒恐怕也會不惜一切力證太子殿下清白！”
“婚事？本王若是當時瘴氣布置地重一些，恐怕靖國公府隻能婚事便喪事了。再說了，太子殿下一旦有了危機，靖國公府隻會愛惜羽毛，與東宮從此兩不相幹。素淵那隻老狐狸！”寧瓊臻這話說得咬牙切齒，憤恨之情溢於言表。
“殿下放心，屬下已經派人嚴密監視素池的動向，一旦他們有所行動便立即向殿下報告。”天映報著“亡羊補牢為時未晚”的心情，隻盼能將功贖罪。
寧瓊臻自然知道素池就是他之前調侃的阿婞，聽到素池兩個字的時候還是有些沒反應過來，隨即皺了皺眉頭：“她如今在做什麽？”
天映還不知道蘇婞就是素池，寧瓊臻聽不慣天映喚阿婞為素池連個敬稱都沒有，這會寧瓊臻又不想喚她素池，所以天映反映了好一會兒才知道寧瓊臻說得正是素池，於是他跟上了思路：“素池讓手下花了大量的錢財去雇人買米施粥。”
“杯水車薪，愚蠢。”寧瓊臻嘲笑地十分不婉轉。
“殿下，咱們為什麽要來聊城殺了大皇子呢？為何不直接埋伏在迴去的路上以逸待勞？”這次開口的是溪魯。
“誰說本王來是為了殺他？他不過是個幌子罷了。”
清河王寧瓊臻趕到聊城的時候已經是子時，城門早已關閉。幾道身影迅速掠過，轉眼已經在城牆之上，守著城樓的士兵打著小盹抬頭看了一眼便放心地睡了。
等到寧瓊臻旋轉落地，天映和溪魯以及身後的黑衣人才紛紛落地，在這黑夜裏不驚起半點波瀾。寧瓊臻有些不在意，重瞳轉了轉環視四周問：“近來聊城的防守都如此鬆懈麽？”
天映對於聊城一帶十分熟悉，“南齊湖州今年夏天大旱，百姓們顆粒無收交不起稅賦便紛紛逃來聊城，也不知為何這聊城太守就這麽輕輕巧巧放災民進了城，所以眼下聊城確實有不少災民湧入，防備便鬆懈了些。”
寧瓊臻彎唇冷笑：“難怪他們要在這個時候讓大哥金蟬脫殼，原來是一切都安排好了。”寧瓊臻聽說過南齊的內政這些年被世家把持，世家勢力盤根錯節，皇室卻愛好高雅不理俗世，早已變成了官官相護的風氣，說是賑災最後沒有一分錢會花在百姓身上。
“殿下其實不必親力親為的，殿下沒有合適的理由卻離開金陵太久了恐怕不好，陛下若是發現了也不好交代。這次先是豫王殿下為殿下作證，如今太子殿下也······”天映勸諫的十分懇切，寧璃臻卻十分不客氣打斷了他。
“不必親力親為？那麽重要的賬本就在你們眼皮子底下丟了，本王養你們何用？”寧瓊臻一貫使用反問句比陳述句多，句句溫和卻十分犀利。
天映已經跪下了，後麵的人都跟著跪下了，寧瓊臻的聲音不大，又壓著火氣，後麵的人未必聽清他說了什麽，隻是他一身生人勿近的氣息展露無意。天映十分自責，此次蘇桐山莊的賬簿竟然丟了，而且到現在為止沒有追查到任何有用的信息。這賬簿乃是清河王這一年來在清河郡的所有財政收支的總表，上麵不止有清河郡的財務狀況，還有清河郡周圍實際效忠清河王府的幾個郡的財政狀況。最重要的是它記錄了寧瓊臻這一年來所有的不明款項，用於非正常支出的，比如用來送禮賄賂的、用來擴充府兵的等等，全是些不能見光的東西，可是這賬簿在蘇桐山莊的密室裏丟了！
寧瓊臻為此事十分震怒，若是被發現再難翻身，什麽報仇，什麽夙願都將成為一個笑話。
這次南行，先是豫王收到了“接大皇子迴金陵”的暗信，於是派遣清河王來一路追繳，從人脈和地勢的熟悉方麵寧瓊臻都是最好的選擇，也許豫王還存著試探的心思。再是素淵以祭拜外祖的名義帶著兒女迴聊城，然後是伏駙馬代天巡守途經南境，豫王無法判斷誰才是真正的欽差，所以隻能給他一個“見機行事”的命令。
寧瓊臻在素淵和伏駙馬之間先是選擇了素淵有三個理由：其一，素淵的目的地正好是聊城，實在是太巧合了些；其二，宮裏傳出來此次代天巡守的人選陛下本來在遊移，後來素淵給陛下建議了伏修，若是伏修是欽差，大可不必如此做戲；其三是出於寧瓊臻公報私仇的心裏，他於素家有恨便借此發泄。
這件事情針對的是素淵，而後素淵卻在瘴氣中撿出一條性命，所以那一晚他在峰穀不是為了救人而是為了殺人。後來一念之差，竟然把人帶迴了山莊。再對素池幾番試探之後，發現她似乎完全不知道密旨的內容，就在同時蘇桐山莊的賬簿無故丟失，寧瓊臻變相囚禁了素池。
寧瓊臻並且開始把目光轉向了伏修，因為殺素淵出了岔子，在對付伏修時便花了一番力氣。先是讓楊郡守調換了他們的住處，然後安排了投毒的婢女，甚至費盡心思地在晚膳裏安排了臨曲散。後來的結果簡直稱得上一出戲，寧瓊臻安排的頭一晚伏駙馬在房間裏遭遇了刺殺，人就這麽斷了氣。於是隻好在屍體裏硬是塞進去了臨曲散，才得以此來陷害豫王。至於人是誰殺的，寧瓊臻也一籌莫展，這些兇手半點行藏不漏。
天映最近的差事沒有哪件事是讓寧瓊臻滿意的，所以此刻他即使心下存疑仍然壓低了聲音：“殿下，我們為什麽要在駙馬身上放臨曲草，這樣一來咱們和豫王府的結盟豈不是就斷了？”天映心裏最大的疑問是明明太子次次為殿下說話，這次甚至幫他欺騙陛下隱瞞行蹤，而豫王卻是看在聯盟的份上才做了假證，但是殿下似乎對於太子殿下十分厭惡。為什麽呢？
“天映，若是你要殺人，會在現場留下你的名字麽？就是因為用了臨曲草，所以豫王才能就此免於被猜疑，他非但不會懷疑我，隻會更加信任我。你說駙馬在任上死了，若是排除了豫王的嫌疑，陛下會懷疑誰？”寧瓊臻的語氣低沉，一貫很冷。
“如此陛下一定會懷疑到太子身上來，隻是東宮既然已經和靖國公府結盟，陛下也和幾位娘娘說過開了春就可以籌備太子和素家姑娘的婚事。如此一來，靖國公哪怕為了自己的女兒恐怕也會不惜一切力證太子殿下清白！”
“婚事？本王若是當時瘴氣布置地重一些，恐怕靖國公府隻能婚事便喪事了。再說了，太子殿下一旦有了危機，靖國公府隻會愛惜羽毛，與東宮從此兩不相幹。素淵那隻老狐狸！”寧瓊臻這話說得咬牙切齒，憤恨之情溢於言表。
“殿下放心，屬下已經派人嚴密監視素池的動向，一旦他們有所行動便立即向殿下報告。”天映報著“亡羊補牢為時未晚”的心情，隻盼能將功贖罪。
寧瓊臻自然知道素池就是他之前調侃的阿婞，聽到素池兩個字的時候還是有些沒反應過來，隨即皺了皺眉頭：“她如今在做什麽？”
天映還不知道蘇婞就是素池，寧瓊臻聽不慣天映喚阿婞為素池連個敬稱都沒有，這會寧瓊臻又不想喚她素池，所以天映反映了好一會兒才知道寧瓊臻說得正是素池，於是他跟上了思路：“素池讓手下花了大量的錢財去雇人買米施粥。”
“杯水車薪，愚蠢。”寧瓊臻嘲笑地十分不婉轉。
“殿下，咱們為什麽要來聊城殺了大皇子呢？為何不直接埋伏在迴去的路上以逸待勞？”這次開口的是溪魯。
“誰說本王來是為了殺他？他不過是個幌子罷了。”