當前局勢，袁紹占據北方，袁術逐鹿中原，若是二袁齊心，天下究竟鹿死誰手尚未可知，但二袁從出生便注定是兩條永遠不可能相交的平行線。
此時的西涼苦寒之地也不甘寂寞。西涼畢竟是野蠻人的天下，昔年董卓便引西涼鐵騎踏平中原，無人匹敵。因此，西涼注定是一個不太平的地方。西涼孤狼韓遂陰險詭詐；而天馬馬騰之祖乃勾陳大帝雷震子下凡，注定了西涼馬家不簡單，更兼有天煞孤星的少年英雄馬超馬孟起？
川蜀劉璋現下已穩守川蜀，既然是一方霸主，是否真如曆史上諸葛亮所說的那般暗弱呢？其父死後，劉璋鐵腕奪得川蜀，單憑這一點就斷定此人遠非善類。
西川張魯奉五鬥米教而起，奉授道家，為張天師一脈單傳，既能從霸主劉焉手中奪取西川，自然不俗。
以上諸侯雖然各霸一方，但最被看好的，便是東吳的小霸王。
天下群雄並起，但中原逐鹿最為激烈的便屬中原地帶。
曹操眼下雖平了徐州，大敗呂布，但他四麵諸侯環繞，各大派係相互傾軋：北有袁紹虎視中原，南有劉表、袁術、孫策躍躍欲試，西方更有馬騰、韓遂、兩川意圖不變……遠沒有其他諸侯獨守一隅那般輕鬆寫意。地處中原，乃四戰之地，雖有獻帝在手，卻被冠為挾天子以令諸侯的惡名。而曹操身邊的謀臣武將更是各方高手雲集？內鬥自然更為激烈。
而此時，我們所熟悉的劉備劉皇叔還寄居在曹操身邊，曹操讚同郭嘉的意思，要將其困死在許都，曹操如何能放虎歸山？
天下大勢，分久必合，合久必分。——羅貫中。
身處許都的劉備，自那日簽了義狀，劉備不問政事，每日隻在園中澆菜，更常去後院看望貂蟬。
但貂蟬對劉備卻不冷不熱，每日隻是抱著她和呂布所生的娃娃。見劉備來了，便也應一聲。劉備說話，便也答一句，僅此而已。
劉備卻每日樂此不疲，卻說劉備足不出戶，在家中韜光養晦。
關、張二人見劉備每日如此，均問劉備緣由，劉備卻隻是笑而不答，攪得關、張甚是鬱悶，空有一腔報國熱血，卻無施展之處。關羽還罷，那張飛哪能忍耐，每日隻得拉著關羽去山野打獵，以泄心頭煞氣。
這日，關、張二人一如往日的去山野中打獵，獨留劉備在家。劉備正在園中澆水，突聞腳步聲起，抬眼望去，不由心中大驚。但見，抬眼間正是許禇、張遼引十數隨從來至院內。
但見，張遼長聲道：
“丞相有請，特請使君前往。”
劉備聞言心中不由惶恐，唯恐事情敗露，當即目視張遼想看出一二。但見張遼淡淡一笑，輕一點頭，劉備心中方才安穩，遂出了府宅，隨二人來至相府。
二人引著劉備來至後園，但見曹操立於青梅樹下沉吟不語。聞腳步聲起，方迴過頭，見劉備穩步走來，不由笑道：
“玄德公，在家做的好大事啊！”
劉備心中有鬼，不由大驚失色，卻見曹操來至近前執其手坐在院中道：
“玄德每日耕種不易啊。”
劉備聞言方長吸口氣道：
“丞相頒布屯田令，乃立民立國之策，劉備隻是略盡綿力而已，哪能與丞相日理萬機相比？”
說罷，與曹操對視一眼，二人相視而笑。
曹操整頓軍紀，奉行荀彧的屯田製，且頗有成效。劉備此語顯是在附和曹操，以慢其心。
曹操聞言果然哈哈大笑，用手點了點劉備。曹操對劉備素有好感，一直未下狠手，方有今日之邀。
劉備笑道：
“適才，見丞相望梅樹出神，莫非想起了些許往事？”
曹操嗬嗬一笑道：
“見這梅子青青，確是想起了一件趣事，說來與玄德聽聽，去年征討張繡之時，道上缺水，將士幹渴，眼見行軍甚緩，吾心甚憂，兵貴神速，此等行軍如何取勝？某忽想起每年家鄉在此時節，便食梅子，酸甜可口，甚是解渴，便心生一計，鞭指前方與三軍道：前方有片梅林。軍士果然口中生唾，由是不渴。”
劉備笑道：
“丞相果是急才，若劉備遇此等事，定不知所措。”
曹操聞言大笑：
“青梅煮酒，最是可口。”
說罷，執劉備手，來至亭中。但見亭中已設樽酒，盤置青梅，正自煮酒。但見曹操親手倒了一樽遞與劉備，示意劉備品嚐。
劉備接過，品了品青梅酒，喝過不覺神清氣爽，不由點了點頭。
正在此時，忽見陰雲變幻，驟雨將至。曹操但看蒼天，隻見雲霧變幻，似有龍形，甚是清晰，連曹操從人都看的真切，皆歎為觀止。
曹操歎了口氣，心中亦起了殺意。
曹操與劉備憑欄遠眺，忽道：
“玄德可知龍之變化？”
劉備聞言道：
“劉備隻是略有耳聞，不知其詳。”
曹操看了看劉備，頗有深意一笑，旋即移開目光望向將要散去的雲霧道：
“龍者，變化莫測，可大可小，可升可隱，大則興雲吐霧，小則藏匿其形，今至春時，正是龍乘時變化，猶人得誌而縱橫四海。龍之此物，可比世之英雄，玄德遊曆四方，必知當世英雄，願聞玄德所見。”
劉備何等樣人，曹操心念一動，早生感應，謙遜道：
“劉備肉眼凡胎，安敢對天下英雄枉自評論？”
曹操聞言麵色一變道：
“玄德，休要過謙，我隻做閑談，各抒己見，勿論官銜。”
劉備聞言又道：
“劉備蒙丞相大恩，得仕於朝，天下英雄，大多未聞其麵，怎敢評價？”
曹操搖頭道：
“既未謀其麵，總聞其名吧？今日隻有你我，且言之。”
曹操咄咄逼人，劉備不敢拒絕隻得道：
“淮南袁術，兵精糧足，可謂英雄！”
曹操聞言方笑道：
“塚中枯骨，吾早晚必擒之！”
袁術大勢已去，此時已然人心向背，塚中枯骨，此評語確是入木三分，劉備不由心中暗讚曹操慧眼。
劉備略思片刻又道：
“河北袁紹，四世三公，門吏遍布，勇將如雲，謀臣若雨，今坐擁冀州，可謂英雄。”
劉備識人，且與袁紹曾有過幾次相見之緣，但見袁紹一身英氣，有若天將臨凡，此番卻是言由心發。
曹操曾多次聽聞像郭嘉、荀彧這種頂尖人才對袁紹的評價，何況他與袁紹從小一同長大，更是了解其人，聞言笑道：
“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。”
劉備知道袁紹與曹操曾是故交，二人在洛陽一同長大，相知甚深，聞到此言，不由得暗記心上。
又道：
“劉景升坐擁江夏，可為英雄？”
曹操哈哈大笑道：
“此老兒虛名無實，非英雄也！”
曹操早知劉表無能之輩，眾謀士數次暗示自己江夏可奪，但言外之意均指需待劉表死去方可奪取。
劉備聞言，略思片刻又道：
“有一人少年英雄，虎踞江東，人稱小霸王，孫策孫伯符可為英雄？”
曹操道：
“孫策籍父之名，非英雄也！”
說罷頗有深意的看向劉備，劉備哪能不明白，曹操言外之意正是諷刺自己，孫策借父之名，好歹那確實是自己的親爹，而劉備是自稱自己多少代前是皇族，靠這個得來皇叔之名。劉備忙舉起青梅酒飲了一口。
在曹操看來，孫策喜好衝鋒陷陣，隻有將才，卻非有王霸之才，可為項羽，卻不可為劉邦，空有降龍伏虎之能，善為將，而不善用人。
曹操欺孫策年幼，自是不放在眼裏，故有此評。但論勇武，其有降龍伏虎之能，論識人，後世為孫權安排的文武二臣張昭、周瑜，均是人中龍鳳，此種男兒豈非英雄？後來，曹操亦有過此語：獅兒難與爭鋒也！
曹操嗬嗬一笑，忽話鋒一轉道：
“孫堅確是個人物，當年，吾結連十七路諸侯討伐董卓，唯孫堅與吾長驅直入，隻可惜死的太早，頂多隻能算半個英雄。”
曹操此語自有幾分吹牛皮的成分，當年孫堅確實是長驅直入，一路打到洛陽，但曹操卻哪有過這等戰績？那時的曹操對孫堅望塵莫及，崇拜自是無可厚非的，但此時的曹操，挾天子以令諸侯，正值春風得意，能入其眼者又有幾人？
劉備聽曹操說的張狂，此言語中分明影射自己方是英雄，心中堵氣，略思片刻，又道：
“益州劉季玉，可為英雄？”
此時劉璋剛從父親劉焉手中接手冀州不久。
當初劉焉領益州牧，要留子在朝廷為質，劉焉遂將其三個兒子留在了京都，而獨獨帶了最像自己的兒子劉瑁，並對其器重有加，顯然想將來由其繼承自己之位。
後來劉表上表言劉焉有謀反之意，朝廷因劉璋溫順仁慈，遂派其往益州勸言，自此劉璋便留在了益州。而當時，正值李催、郭汜當權，劉焉的另外兩個兒子卻與馬騰勾結，被李催所殺。
自己的兩個親哥哥與馬騰勾結，劉璋豈能不知？但他深知此舉過於行險，故而顯露出溫順的一麵，方才避過此難。
此時的西涼苦寒之地也不甘寂寞。西涼畢竟是野蠻人的天下，昔年董卓便引西涼鐵騎踏平中原，無人匹敵。因此，西涼注定是一個不太平的地方。西涼孤狼韓遂陰險詭詐；而天馬馬騰之祖乃勾陳大帝雷震子下凡，注定了西涼馬家不簡單，更兼有天煞孤星的少年英雄馬超馬孟起？
川蜀劉璋現下已穩守川蜀，既然是一方霸主，是否真如曆史上諸葛亮所說的那般暗弱呢？其父死後，劉璋鐵腕奪得川蜀，單憑這一點就斷定此人遠非善類。
西川張魯奉五鬥米教而起，奉授道家，為張天師一脈單傳，既能從霸主劉焉手中奪取西川，自然不俗。
以上諸侯雖然各霸一方，但最被看好的，便是東吳的小霸王。
天下群雄並起，但中原逐鹿最為激烈的便屬中原地帶。
曹操眼下雖平了徐州，大敗呂布，但他四麵諸侯環繞，各大派係相互傾軋：北有袁紹虎視中原，南有劉表、袁術、孫策躍躍欲試，西方更有馬騰、韓遂、兩川意圖不變……遠沒有其他諸侯獨守一隅那般輕鬆寫意。地處中原，乃四戰之地，雖有獻帝在手，卻被冠為挾天子以令諸侯的惡名。而曹操身邊的謀臣武將更是各方高手雲集？內鬥自然更為激烈。
而此時，我們所熟悉的劉備劉皇叔還寄居在曹操身邊，曹操讚同郭嘉的意思，要將其困死在許都，曹操如何能放虎歸山？
天下大勢，分久必合，合久必分。——羅貫中。
身處許都的劉備，自那日簽了義狀，劉備不問政事，每日隻在園中澆菜，更常去後院看望貂蟬。
但貂蟬對劉備卻不冷不熱，每日隻是抱著她和呂布所生的娃娃。見劉備來了，便也應一聲。劉備說話，便也答一句，僅此而已。
劉備卻每日樂此不疲，卻說劉備足不出戶，在家中韜光養晦。
關、張二人見劉備每日如此，均問劉備緣由，劉備卻隻是笑而不答，攪得關、張甚是鬱悶，空有一腔報國熱血，卻無施展之處。關羽還罷，那張飛哪能忍耐，每日隻得拉著關羽去山野打獵，以泄心頭煞氣。
這日，關、張二人一如往日的去山野中打獵，獨留劉備在家。劉備正在園中澆水，突聞腳步聲起，抬眼望去，不由心中大驚。但見，抬眼間正是許禇、張遼引十數隨從來至院內。
但見，張遼長聲道：
“丞相有請，特請使君前往。”
劉備聞言心中不由惶恐，唯恐事情敗露，當即目視張遼想看出一二。但見張遼淡淡一笑，輕一點頭，劉備心中方才安穩，遂出了府宅，隨二人來至相府。
二人引著劉備來至後園，但見曹操立於青梅樹下沉吟不語。聞腳步聲起，方迴過頭，見劉備穩步走來，不由笑道：
“玄德公，在家做的好大事啊！”
劉備心中有鬼，不由大驚失色，卻見曹操來至近前執其手坐在院中道：
“玄德每日耕種不易啊。”
劉備聞言方長吸口氣道：
“丞相頒布屯田令，乃立民立國之策，劉備隻是略盡綿力而已，哪能與丞相日理萬機相比？”
說罷，與曹操對視一眼，二人相視而笑。
曹操整頓軍紀，奉行荀彧的屯田製，且頗有成效。劉備此語顯是在附和曹操，以慢其心。
曹操聞言果然哈哈大笑，用手點了點劉備。曹操對劉備素有好感，一直未下狠手，方有今日之邀。
劉備笑道：
“適才，見丞相望梅樹出神，莫非想起了些許往事？”
曹操嗬嗬一笑道：
“見這梅子青青，確是想起了一件趣事，說來與玄德聽聽，去年征討張繡之時，道上缺水，將士幹渴，眼見行軍甚緩，吾心甚憂，兵貴神速，此等行軍如何取勝？某忽想起每年家鄉在此時節，便食梅子，酸甜可口，甚是解渴，便心生一計，鞭指前方與三軍道：前方有片梅林。軍士果然口中生唾，由是不渴。”
劉備笑道：
“丞相果是急才，若劉備遇此等事，定不知所措。”
曹操聞言大笑：
“青梅煮酒，最是可口。”
說罷，執劉備手，來至亭中。但見亭中已設樽酒，盤置青梅，正自煮酒。但見曹操親手倒了一樽遞與劉備，示意劉備品嚐。
劉備接過，品了品青梅酒，喝過不覺神清氣爽，不由點了點頭。
正在此時，忽見陰雲變幻，驟雨將至。曹操但看蒼天，隻見雲霧變幻，似有龍形，甚是清晰，連曹操從人都看的真切，皆歎為觀止。
曹操歎了口氣，心中亦起了殺意。
曹操與劉備憑欄遠眺，忽道：
“玄德可知龍之變化？”
劉備聞言道：
“劉備隻是略有耳聞，不知其詳。”
曹操看了看劉備，頗有深意一笑，旋即移開目光望向將要散去的雲霧道：
“龍者，變化莫測，可大可小，可升可隱，大則興雲吐霧，小則藏匿其形，今至春時，正是龍乘時變化，猶人得誌而縱橫四海。龍之此物，可比世之英雄，玄德遊曆四方，必知當世英雄，願聞玄德所見。”
劉備何等樣人，曹操心念一動，早生感應，謙遜道：
“劉備肉眼凡胎，安敢對天下英雄枉自評論？”
曹操聞言麵色一變道：
“玄德，休要過謙，我隻做閑談，各抒己見，勿論官銜。”
劉備聞言又道：
“劉備蒙丞相大恩，得仕於朝，天下英雄，大多未聞其麵，怎敢評價？”
曹操搖頭道：
“既未謀其麵，總聞其名吧？今日隻有你我，且言之。”
曹操咄咄逼人，劉備不敢拒絕隻得道：
“淮南袁術，兵精糧足，可謂英雄！”
曹操聞言方笑道：
“塚中枯骨，吾早晚必擒之！”
袁術大勢已去，此時已然人心向背，塚中枯骨，此評語確是入木三分，劉備不由心中暗讚曹操慧眼。
劉備略思片刻又道：
“河北袁紹，四世三公，門吏遍布，勇將如雲，謀臣若雨，今坐擁冀州，可謂英雄。”
劉備識人，且與袁紹曾有過幾次相見之緣，但見袁紹一身英氣，有若天將臨凡，此番卻是言由心發。
曹操曾多次聽聞像郭嘉、荀彧這種頂尖人才對袁紹的評價，何況他與袁紹從小一同長大，更是了解其人，聞言笑道：
“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。”
劉備知道袁紹與曹操曾是故交，二人在洛陽一同長大，相知甚深，聞到此言，不由得暗記心上。
又道：
“劉景升坐擁江夏，可為英雄？”
曹操哈哈大笑道：
“此老兒虛名無實，非英雄也！”
曹操早知劉表無能之輩，眾謀士數次暗示自己江夏可奪，但言外之意均指需待劉表死去方可奪取。
劉備聞言，略思片刻又道：
“有一人少年英雄，虎踞江東，人稱小霸王，孫策孫伯符可為英雄？”
曹操道：
“孫策籍父之名，非英雄也！”
說罷頗有深意的看向劉備，劉備哪能不明白，曹操言外之意正是諷刺自己，孫策借父之名，好歹那確實是自己的親爹，而劉備是自稱自己多少代前是皇族，靠這個得來皇叔之名。劉備忙舉起青梅酒飲了一口。
在曹操看來，孫策喜好衝鋒陷陣，隻有將才，卻非有王霸之才，可為項羽，卻不可為劉邦，空有降龍伏虎之能，善為將，而不善用人。
曹操欺孫策年幼，自是不放在眼裏，故有此評。但論勇武，其有降龍伏虎之能，論識人，後世為孫權安排的文武二臣張昭、周瑜，均是人中龍鳳，此種男兒豈非英雄？後來，曹操亦有過此語：獅兒難與爭鋒也！
曹操嗬嗬一笑，忽話鋒一轉道：
“孫堅確是個人物，當年，吾結連十七路諸侯討伐董卓，唯孫堅與吾長驅直入，隻可惜死的太早，頂多隻能算半個英雄。”
曹操此語自有幾分吹牛皮的成分，當年孫堅確實是長驅直入，一路打到洛陽，但曹操卻哪有過這等戰績？那時的曹操對孫堅望塵莫及，崇拜自是無可厚非的，但此時的曹操，挾天子以令諸侯，正值春風得意，能入其眼者又有幾人？
劉備聽曹操說的張狂，此言語中分明影射自己方是英雄，心中堵氣，略思片刻，又道：
“益州劉季玉，可為英雄？”
此時劉璋剛從父親劉焉手中接手冀州不久。
當初劉焉領益州牧，要留子在朝廷為質，劉焉遂將其三個兒子留在了京都，而獨獨帶了最像自己的兒子劉瑁，並對其器重有加，顯然想將來由其繼承自己之位。
後來劉表上表言劉焉有謀反之意，朝廷因劉璋溫順仁慈，遂派其往益州勸言，自此劉璋便留在了益州。而當時，正值李催、郭汜當權，劉焉的另外兩個兒子卻與馬騰勾結，被李催所殺。
自己的兩個親哥哥與馬騰勾結，劉璋豈能不知？但他深知此舉過於行險，故而顯露出溫順的一麵，方才避過此難。