正午時分,陽光非常明媚。


    拋開已經愈演愈烈的北風不談,在這樣晴朗的天氣裏還是不那麽冷的。奧特蘭克地區早晚溫差很大,夜晚冷的要命,白天隻要太陽當空,溫度又會很快迴升起來。


    陰雲密布好幾天的斯坦恩布萊德終於放晴了,沒什麽比這更好的消息了——哦不,確實有。


    最讓領民們激動的莫過於一周前發布的新稅法令了,領主大人免除了所有的稅負,還將為他們承擔所有的收容所運轉稅,那真是太仁慈了。


    平民的日子不好過,但大家也沒少在酒館裏聽說其它領地的傳聞,據說不僅僅平民需要繳納高昂的收容所運轉稅,貴族也是如此,奧特蘭克很多小貴族都因此而破產了,貴族的日子同樣不好過。


    都怪那些該死的獸人。


    而最近剛剛繼承領地的領主大人竟然比他父親還要仁慈,解除了所有人的負擔!政務廳還發布了很多日結工資的工作,像是修繕道路、翻修廢棄的房屋等等。所有應征的工人每天都能拿到四五十銅板的報酬,這可相當高了!


    要知道高薪的工作一個月也不過十二三銀幣而已,最重要的是,這些錢將不會被剝削一分一毫,完完本本的發放到他們的手上!


    斯坦恩布萊德的領民們頓時有種撥雲見日的感覺,壓在肩上十幾年的生活重擔也一下子變得輕鬆起來。


    格洛瑞家族果然都是好人呐!老領主仁慈,新繼位的小領主更是個善良的好人……


    真是……太好了,真的太好了。


    作為領地政務總管的老考爾德,對斯坦恩布萊德最近幾天的改變非常欣喜,領民們的臉上重新洋溢起了笑容,帶著積極的態度麵對生活。


    要不是修繕工作實在用不了那麽多人,至少一半的領民都想應征參與到維修道路和房屋的工作中來。


    至於未來幾個月的財政狀況,老考爾德已經完全不再擔心了,按照少爺的指示,勘探隊竟然在北部廢棄礦洞深處發現了一條金礦脈!


    雖然儲量還未探明,但那可是整整一條金礦脈啊!就算再少,也絕對能為斯坦恩布萊德帶來非常可觀的財富,資金問題再也不能製約斯坦恩布萊德的發展了!


    但……還有一點小麻煩。


    一領主府的大門,老考爾德就看到了管家伊內茲。


    領主府管家伊內茲是個和他年歲差不多的老家夥,一樣服侍了格洛瑞家族三代人,兩人交情很好。


    門房裏,幾名工人正在搬運門房裏的石製雕像,而伊內茲正在一旁指揮。


    “慢一點,把這些老舊的雕像都搬到外麵去。”伊內茲說道,結果話音未落,一名工人手上不穩,把雕像摔到了地上。


    雕像應聲而碎。


    “我的天呐!”伊內茲驚唿一聲,快步走到碎裂的雕像旁,不禁捂上了雙眼。


    工人們也嚇了一跳,想起自己打碎的雕像可能價值不菲,連大氣也不敢出。


    這……這得賠多少錢?可我就那麽點積蓄,難道要給領主家打上一輩子的白工了?剛剛手滑導致雕像摔壞的年輕工人想道。


    貴族都是吃人不吐骨頭的上等人,剛剛從外領搬來的他對此感慨頗深,這些年聯盟征收的稅負本就夠高了,那些貴族竟然還在領地裏加稅!


    他本來是衝著免稅政策搬進的斯坦恩布萊德,聽說政務廳正在招募工人,就抱著試一試的態度來了。


    結果不是去修繕房屋,而是到領主府搬東西,本以為能拿到更高的報酬,沒想到剛幹沒多會,就摔碎了一個雕像……


    但出乎預料的是,領主府的管家大人並沒有勃然大怒。


    “唿……沒事,繼續搬吧,待會清掃一下就行了。”老伊內茲摸了摸頭發掉的所剩無幾的腦袋,前一秒還顯得非常心痛,後一秒就像個沒事人一樣說道。


    “伊內茲,少爺呢?”老總管考爾德的聲音從身後傳來。


    伊內茲迴過頭,看到了風塵仆仆的考爾德,十分熱情的迎了上去。


    “中午好,考爾德!少爺正在後花園呢,跟我來。你這老家夥有什麽事嗎……哦,你們繼續,把所有東西都搬到外麵。尤其是你這個小家夥,別再打碎更多東西了!”伊內茲假裝惡狠狠的瞪了一眼那個年輕人,看到後者被嚇了一跳,壞笑著帶考爾德走出了門房。


    “是金礦的事情……你這是要幹什麽,伊內茲?”


    兩人出了門房,就進入了領主府沿著牆壁修建的走廊,一路上考爾德都看到了不少工人和侍女,在侍女的指揮下,工人們不是在搬運擺設,就是在撬動地磚,儼然一副大修的樣子。


    伊內茲挺著個大肚子,甕聲甕氣的說道:“當然是把領主府裝潢一新了!領主府都十幾年沒有翻修過了,現在有錢了,當然要好好搗鼓搗鼓。而且沒多久就是冬幕節了,歸來的安德魯少爺和莉亞麗絲小姐一定會很高興的……話說迴來,這金礦真是太提氣了,誰能想道一個廢棄的礦洞底下,竟然隱藏著一條金礦脈呢?真是太棒了!”


    路過客房時,伊內茲看到一名侍女正在裏麵仔細擦拭剛摘下來的壁畫,眯起眼睛一掃,闊氣的揮手說道:“米婭,擦它幹嘛,把那幅破畫扔了!”


    侍女米婭被嚇了一跳,急忙行禮道:“是的大人……中午好,考爾德大人。”


    “中午好,你繼續吧。”


    老考爾德和善的笑了笑,發現不光是老友伊內茲,連侍女們臉上都喜氣洋洋的,迴頭打量起老友,剛剛合攏的嘴角不由又翹了起來。


    “我說,你這個老家夥怎麽跟個暴發戶似的?”考爾德打趣道。


    伊內茲嘿嘿一笑,頗為得意的摸了摸肚子,撇下一句讓考爾德感到肉痛的話:“領主府的重新裝潢大概需要六百金幣,我已經跟少爺申請過了,你準備給錢吧!”


    兩人沿著走廊一路來到了領主府的後花園。


    領主府建立在斯坦恩布萊德中央地勢最高的小丘陵上,後花園則在領主府西北角的高牆之外,四周都是陡峭的斜坡。從這裏可以俯瞰領地,將斯坦恩布萊德的美景盡收眼底,到了大雪覆蓋的冬季這景色更是美輪美奐。


    後花園裏種滿了來自各國的奇異植物,大多都能在寒冷的冬季生長,一年四季都顯得春意盎然。


    這裏修葺的非常考究,花園裏的一磚一瓦都雕刻著精美的紋飾,向來者宣告著格洛瑞家族曾經的鼎盛與地位。據說這座花園是在幾百年前建立起來的,光是填滿花池的達拉然魔法花泥,就花費了至少上千枚金幣。


    數百年來,身為奧特蘭克王國四大貴族之一的格洛瑞家族,沒少在這座精美絕倫的花園裏宴請各路貴族。可惜隨著獸人戰爭爆發,格洛瑞家族逐漸沒落,花園裏大部分植物都因為昂貴的養護費用被棄置了,現在已經顯得有些衰敗了。隻剩下格洛瑞家族最鍾愛的植物奧特蘭克野薔薇還在盛放。


    這座花園也在老管家伊內茲的計劃裏!


    安格拉斯閉目端坐在花園的長條石椅上,雙手合十相握,置於前額,周身不時散發出聖潔的光輝,讓四周的植物都蒙上一層金黃色的光芒。


    “少爺已經冥想了好幾個小時,要不先等一等吧。”老伊內茲低聲說道。


    “沒關係,過來吧。”


    安格拉斯睜開雙眼,眼中的聖潔光芒一閃而逝。

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