麵對朱厭的告誡,來福深以為然。


    農人田地這種東西都有地主豪強霸占,更別說頂階玄妙的功法秘籍。


    若是貿然流出去,整個大明皇朝江湖,怕是掀起血雨腥風。


    “剩下的醉生夢死還能賣多久?”朱厭問道。


    來福不假思索道,“如果東家不往外送的話,還有一個月的量。”


    一個月,頂多再賺十八萬兩,太慢……


    “今日晡時和我去鹽礦一趟。”朱厭想了想說道。


    鹽鐵官營,各地鹽商攥著鹽引富得流油。


    但好的鹽礦都被大戶富商霸占,普通人能擁有的隻有那些劇毒鹽礦,費好大力氣產出丁點粗鹽謀生。


    “東家,那些都是毒鹽,吃不成的。”來福說道。


    朱厭也不言語,扔給來福一個布袋。


    “這是?”來福問道。


    來福打開袋子,一股濃重的鹽味兒,他捏了一小撮送入嘴裏。


    “呸呸!好鹹,是細鹽?”來福早就知道朱厭在搗鼓鹽礦,卻沒想過這麽快就有了成果。


    “東家,您簡直神了,我這就去安排,不過路程遠了一點。”來福說道。


    “知道了,你準備。”朱厭說罷轉身離開。


    來福離了朱厭,安排鹿山等人照看店麵。


    日至晌午,就要找了輛馬車就要動身,但酒樓卻來了個不速之客——王茂才。


    “朱老板,您大人有大量,就放小人一馬吧。”王茂才扔掉雙拐,撲通一聲跪倒在朱厭身前。


    怎麽迴事兒?朱厭一臉茫然。


    “王老板這是什麽話?”朱厭也不攙扶他起來,任憑王茂才跪在地上。


    四鄰街坊和行人指指點點。


    “這不是四海酒樓的王茂才嗎?怎麽跪在這兒?”


    “確實是王茂才,聽說四海酒樓最近慘了,隔三差五便有地痞無賴去搗亂,別說做生意了,夥計們都跑完了。”


    “看這樣子似乎和四海酒樓有些關係。”


    “不是吧?四海酒樓的朱老板純良謙和,不像是背後使壞的人。”


    街坊四鄰們指指點點,來福雖搞不清狀況,卻也不敢讓王茂才繼續跪著,“王老板這是幹什麽,進去說話。”


    王茂才抬頭看了看朱厭,見朱厭微微頷首,才艱難起身。


    看著麵容憔悴的王茂才,朱厭思考著他接下來要說什麽。


    “朱老板,小人有眼不識泰山得罪了您,我那迎客酒樓就當賠罪了。”王茂才語出驚人。


    什麽意思?不對,你哪裏得罪我了?甚至還需要用四海酒樓做賠禮?


    朱厭看了看來福,後者也是一臉茫然。


    “王老板用了下三濫的手法,我已然小懲大誡,咱們事兒早都翻篇了。”朱厭不願和王茂才糾纏,精煉鹽礦,賺大錢才是眼下最急迫的事情。


    “您……是要把我往死裏逼?”王茂才說著,麵色通紅,眼眶的淚珠打轉。


    半個月來,鎮山靠帶著人隔三差五便去酒樓搗亂,迎客酒樓是他王茂才的祖產,往日每天也有百十兩進項。


    可鎮山靠等人搗亂之後,別說進項,每日光是給鎮山靠打點都要花上不少銀兩。


    酒樓二十個夥計和幫廚,不到十天全跑光了。


    王茂才無奈下關了酒樓,但鎮山靠仍不肯放過他。


    硬生生將酒樓大門砸開,一番攪亂後揚長而去。


    王茂才在睡夢中都能夢到鎮山靠那猙獰的麵孔。


    “自尋死路者,天棄之。”朱厭冷漠地看了王茂才一眼,不願多說。


    這種唯利是圖的商賈他見多了,因而心中沒有半分同情。


    朱厭想著就要揮手送客。


    王茂才麵如死灰,將一打銀票拍在桌上,“朱老板若是肯放在下一馬,三萬兩白銀奉上。”


    三萬兩白銀?這……


    有錢自然好說話。


    “嗬嗬……王老板哪裏的話,都說同行是冤家,我朱厭可不這麽認為,同為酒樓老板自然要相互扶持。”朱厭笑嗬嗬說道。


    來福見朱厭麵色緩和,端上一壺熱茶,悄然將桌上的銀票收入囊中。


    “朱老板願意幫我?”王茂才喜不自勝,三萬兩銀票對他而言也不是小數目。


    但若能妥善解決了鎮山靠的麻煩,三萬兩銀票算不上什麽肉疼。


    “自然如此。”朱厭笑道。


    王茂才將事情的原委緩緩道來,朱厭邊聽邊問。


    一盞茶的工夫,朱厭算是明白了事情經過。


    感情鎮山靠是個人才啊!


    和自己想到一塊去了,都打著寧王府的旗號,四處招搖。


    不過朱厭是借著寧王府的影響力賣酒。


    鎮山靠是打著寧王府的名號,敲詐勒索。


    “鎮山靠還真是膽大妄為,打著王爺的旗號招搖撞騙!”朱厭怒斥道。


    王茂才看在眼裏,自然以為朱厭身後便是寧王府。


    “有多少家酒樓遭了鎮山靠的敲詐?”朱厭問道。


    王茂才盤算了下,“隻是我知道的,便不少於十三家。”


    十三家,每家三萬兩,這……便有近四十萬兩銀錢進賬。


    “王老板且迴去等著,這幾日不要再開門,這件事交給朱某處理。”朱厭大包大攬。


    王茂才賠著笑臉,又寒暄了句,才心滿意足地離開。


    “東家,咱們還去鹽礦嗎?”來福詢問道。


    “去鹽山?還去什麽鹽山,將鹿家四兄弟給我找來。”朱厭吩咐道。


    鹿家四兄弟知道朱厭找他們,一刻也沒耽擱。


    “東家,您找我們。”鹿山帶著三兄弟恭敬道。


    朱厭收留他們,還教給他們斷文識字,對他們的好,他們記在心裏。


    “去打聽打聽,這半個月有哪些酒樓都遭了鎮山靠等人敲詐,順便探聽一下,這些酒樓每年能賺多少銀兩。”朱厭說道。


    “還有其他細節上的問題,來福會交代你們,兩天內我要看到我想要的答案,知道嗎?”朱厭高聲道。


    鹿家四兄弟聞聲,恭敬鞠躬,“東家放心,我兄弟四人定將竭盡全力。”


    “至於來福,後天張素來了,將這件事告訴他。”朱厭說道。


    鎮山靠幾人打著寧王府的名號招搖撞騙,說什麽寧王府看上了別人家酒樓,隔三差五便去鬧事。


    這放在其他王公大臣那裏,頂多是打上一頓了事。


    但在寧王眼中,便是給他頭頂拉屎,壞他名聲。

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