洛邑城中。


    西周公正坐在自己的宮室中悠閑的品茶,雖然幾日之前他就收到情報秦軍已經屯兵宜陽,但是西周公一點也不慌亂,因為根據他的情報,三晉已經達成一致,用不了多久就會帶著齊楚燕前來支援,到時候六國聯軍齊聚洛邑,還怕什麽秦軍。


    就在這時一名謁者連滾帶爬的來到西周公麵前。


    西周公看著這名謁者慌張的模樣,不滿的皺起眉頭斥責道:“跟你們說過多少次了?遇到事情不要慌張,要學會泰山崩於前而麵不改色!你這慌慌張張的成何體統?”


    “是!”謁者伏在地上小心的應了一聲。


    “出了什麽事,讓你如此慌張啊?”


    西周公還在品著茶,絲毫沒意識到災難即將來臨。


    謁者聲音顫抖的說道:“國君,大事不好了,秦軍打來了!”


    “啥?”西周公瞬間不淡定了,他猛地從席上站起來,結果起伏過大不小心掀翻了麵前的桌子,茶水灑了他一身。


    顧不得身上的狼狽,西周公看著麵前的謁者追問:“你把剛才的話再說一遍!”


    “國君,秦軍打來了!”


    謁者小心的把剛才的話重複了一遍。


    西周公聽完,頓時嚇得手足無措,一條大腿都忍不住顫抖。


    半晌,西周公方才大怒:“胡說!根據探子來報,這秦軍三日前還在宜陽屯兵,怎麽可能這麽快就打到洛邑!”


    “是真的!奴親眼在城頭上看到,洛邑西邊黑壓壓的一片人頭,那陣容那氣勢,絕對是秦軍無疑!”


    謁者繪聲繪色的將自己看到的說了出來,西周公聽的越發絕望,最後竟然癱倒在筵席上,半天也起不來。


    這個時候,卿士嚴弘帶了一大批上了年紀的老臣來到西周公的宮室。


    一進門,眾人就看到西周公麵如死灰的癱坐在席上,旁邊還站著一個手足無措的謁者。


    嚴弘吩咐謁者下去,然後來到西周公身邊,輕聲道:“國君!”


    西周公被喚醒,下意識的以為是秦軍來抓他了,慌忙向後退了一步:“不要抓寡人!”


    “國君,你不要害怕!是臣等啊!”


    嚴弘看西周公這副樣子,心中頓時十分無語。


    秦軍還沒打過來,他們國君就怕成這樣,要是秦軍真殺到他麵前,他們國君豈不要被當場嚇死?


    西周公被嚴弘一叫,終於從驚慌中緩過神來。


    看著站在麵前的嚴弘等人,西周公慌忙從地上坐了起來,重新跪坐到筵席上,道:“賢卿,你們可嚇死寡人了!”


    說完,西周公還擦了擦額頭上的冷汗。


    嚴弘拱起手道:“國君,如今秦軍兵臨城下,請您快想個辦法!”


    西周公一聽就急了:“我有什麽辦法?”


    嚴弘聞言,放下手道:“國君,你是國君啊!怎麽能沒有辦法?”


    西周公聽罷,冷笑道:“你太看得起寡人了,寡人拿什麽去擋秦軍?秦軍有20萬之眾,那可是二十萬!寡人的百姓都沒有那麽多!”


    說罷,西周公絕望地搖頭道:“一切都完了,大周完了!”


    嚴弘看到西周公已經如此絕望,趕忙跪坐到他的身邊,道:“國君,事情還沒到這種地步!戰前我們已經把周邊城市的百姓都集中起來,如今城中至少還能湊齊兩萬守軍,加上丁壯,堅守數月不成問題!”


    西周公聞言,臉上的絕望之色並未消失:“堅守數月,然後呢?”


    嚴弘沉聲道:“我們這裏一打,三晉馬上就會收到消息,韓魏距離我們最近,隻要我們撐上半個月,韓魏的援軍必定會趕到,到時候我們可以和秦軍一戰!”


    “韓魏真的會來支援嗎?”西周公已經不太相信他們還有援軍,因為他很擔心,秦軍真的兵臨城下的時候,韓魏會被嚇得作壁上觀。


    嚴弘拱起手道:“一定會的!我們存在是一種天然的屏障,六國不會看著秦國吃掉我們,最起碼韓魏肯定不會的!”


    西周公如同抓住了救命稻草般,抓著嚴弘的手道:“這麽說,我們真的還有希望?”


    “當然有!”嚴弘語氣肯定的說道:“天子的詔書早已經送達到各國,三晉不是已經承諾會來支援,隻是韓魏那邊還沒有談妥。隻要秦軍一打,相信他們會認清形勢,到時候六國一定會用最快的速度組成援軍來救我們!”


    “但是!”嚴弘加重了語氣,道:“我們得守得住才有援軍!”


    西周公自然明白這話,他點了點頭道:“說的對,我們得守住,隻要我們堅定守住,總會有辦法!”


    下定決心堅守待援以後,西周公那慘白的臉色終於是恢複了些許血色。


    這時,一旁的大夫李毅拱起手說道:“國君,這守城不光關乎著您的安危,同樣關乎著天子的安危,請您立刻派人入宮知會天子,讓天子派兵協戰!”


    西周公一聽這話,嘴角忍不住一抽。


    天子如今都是寄居在他的封地,他連百姓都沒有,又哪裏來的軍隊?


    不等西周公開口,一旁的嚴弘已經忍不住說道:“天子還有軍隊嗎?他連衛兵都沒有多少吧?”


    李毅笑道:“沒力可以出錢啊!讓天子出點錢給國君征召軍隊,也是一件好事!”


    “可是,天子還有錢嗎?”


    西周公猶豫的說道。


    天子的財政狀況,西周公是非常清楚的,這麽多年以來,天子全靠西周公養著,要不是有他西周公,天子早就餓死了。


    當然,西周公對待天子,也僅限於不讓對方餓死。


    每年西周公上供給天子錢少的可憐,以至於天子窮到王宮破敗不堪都沒錢修繕。


    而這些事情別人不知道,西周公卻是非常清楚的。


    此時,李毅笑著說道:“沒錢?可以讓天子去城中找大戶借款啊!我們現在不光是在保衛國君,更是在保衛天子,保衛我大周的社稷,天子出一份力不是很應該嗎?”


    話音一落,西周公立即點頭:“對對對,這種事情天子確實義不容辭,李卿,你火速入宮,將此事告知天子!”


    “唯!”


    另一邊,破敗的王宮中。


    早已垂垂老矣的周天子聽到秦軍已經打到洛邑城外,頓時氣的從榻上坐了起來。


    年老的天子在憤怒的刺激下,居然變得精神抖擻。


    “他秦國想幹什麽?難道他真想滅了寡人不成?當年他秦國的先祖不過是給宣王養馬的馬夫,難不成他們敢大逆不道行弑君之事!贏稷這個反賊!”


    李毅站在一旁,耐心的聽著天子罵完,然後才拱起手道:“天子!如今秦人大逆不道,妄圖滅我大周社稷,西周公已經決心抵抗到底,絕不讓秦軍入城!”


    “好!西周公忠勇可嘉!”


    周天子聞言,大為欣慰。


    就在天子內心大為欣慰之際,一旁的李毅開口說道:“天子,雖然西周公忠勇萬分,但是他並沒有那麽多錢去征召軍隊。


    如今,正是國家危難之際,您是否可以賜些錢給西周公?”


    天子一聽對方找自己要錢,頓時皺緊了眉頭。天子抬頭看著屋上腐朽的房梁,苦笑道:“賢卿,你看寡人這個樣子還有錢賜給西周公嗎?”


    “您沒錢,但是城中的大戶有!西周公的意思是,能不能用您的名義,找城中的大戶借些錢充作軍餉?”


    天子聽完李毅話,頓時眉頭緊鎖。


    找城中大戶借錢,事後他肯定是還不上的,除非自己將王宮抵押出去。


    但是,秦軍都打到城下了,要是自己連這點錢都不願出,又憑什麽讓別人替他保衛宮城。


    而且這種時候他也沒法拒絕這個提議,他自己完全處在西周公的控製下,即便他不同意借貸,西周公君臣也可以冒用他的名號向城中大戶借貸。


    那個時候天子就等同於和西周公撕破臉皮了,這撕破了臉皮,日後可就不好相處了。


    想到此處,天子點了點頭:“可!這件事就交給賢卿去辦!你盡管告訴城裏那些大戶,隻要他們借錢給寡人,等到打敗了秦軍以後,寡人不光會把錢還給他們,還會支付利息!”


    “唯!”


    李毅應了一聲而後緩緩退出大殿。


    ……


    王宮之外。


    城中所有富戶都被集中起來,李毅看著麵前的一眾大戶,大聲說道:“二三子!秦軍已經打到洛邑城外,帝國已經到了最危險的時候!


    不過大家不用擔心,天子已經下達詔書,將集中城內所有可以集中的力量守城,請二三子寬心!”


    眾富戶聽完以後,心中頓時安定下來。


    秦軍兵臨城下的消息早就已經傳開了,本來很多人還擔心天子不戰而逃,一些富戶已經準備收拾家當跑路了,現在看起來他們的擔心是多餘的。


    “天子真的有把握守住洛邑嗎?”


    一個肥頭胖耳朵大戶有些不太安心的問道。


    “當然有了!天子已經命西周公征召起了數萬強兵抵禦秦寇,另外天下諸侯都已經收到天子詔書,數十萬援軍不日將抵達洛邑!”


    李毅信誓旦旦的說道。


    “那我等就可以寬心了!”


    “是啊!咱們總算能放心了!”


    “好了,咱們都迴去吧!”


    眼看著大戶們要走,李毅慌忙說道:“二三子且慢!雖然天子已經征召起了數萬強兵,但是國庫空虛,實在沒有那麽多錢賞賜軍隊。


    天子希望各位能夠借一些錢財給他,等到打退了秦軍,天子不光會把這些錢如數償還,還會支付利息!”


    眾大戶聞言,一陣交頭接耳。


    天子的財政狀況,他們也有所耳聞,找他們借錢,天子有能力還債?更別說什麽利息。


    眼看著眾人陷入遲疑,李毅又提高嗓門接著說道:“大家不願意借錢也沒關係,隻是等到秦軍打進來,希望你們還能守得住自己的家財!”


    眾人再度交頭接耳,對於秦軍的殘暴,他們可是有所耳聞的。


    很多周人對秦軍的刻板印象就是兇殘,在場幾乎所有人都認為,秦軍如果攻破洛邑,極大概率會在城中劫掠,而首當其衝的自然是他們這些大戶。


    所以他們這個錢非借不可,而且天子不是還承諾事後會把錢還給他們?


    眾大戶經過短暫討論後,一致決定借錢給天子。


    一個話事人被選了出來,道:“大人,我們可以借錢給天子充軍餉,隻是要打借據!”


    “沒問題!”


    李毅一口答應下來。


    反正不管結果如何,最後這些人都隻能找天子要債,一個借條打給他們又無妨。


    很快李毅就從富戶們手上借到了上萬金,然後他帶著這些錢來到了西周公的宮室。


    西周公看著麵前這麽多黃澄澄的金子,激動的手都在顫抖。


    雖說它大小也是個諸侯,但每年的稅收,並沒有多少。


    這上萬金放在眼前,西周公很難不激動。


    西周公強忍著內心的激動對李毅吩咐道:“賢卿,這些錢你拿出一半賞賜守軍,剩下的就放到我的府庫存起來!”


    嚴弘一聽這話就知道西周公是想貪汙這些錢,忙道:“國君,這種時候,我們應該把所有錢拿出去犒賞守軍提振士氣,您可萬萬不能吝惜錢財!”


    西周公不以為意的說道:“一半就已經很多了!”


    嚴弘沉聲道:“國君,成大事者不能吝惜錢財啊!”


    西周公看著麵前這麽多金子,依依不舍的咬了咬牙,道:“好吧,寡人就拿出2\/3犒賞守軍,這樣總可以了吧?”


    “國君……”


    嚴弘還想接著勸說,西周公已經命人將金子搬了下去,嚴弘見此隻得長歎一聲。


    不久以後,這些金子被分發到征集起來的守軍中。


    守軍有兩萬人,但黃金加起來也不足一萬,而且周軍各級將領還進行了貪汙,結果就是在分發黃金的時候,走在前麵的還能領到半金,走在後麵的隻能領些銅幣,到了最後就連銅錢都沒了。


    拿到了賞金的守軍認為錢太少不值得他們為天子賣命,而沒有拿到賞金的則是仇恨天子,更加不願意替天子打戰。


    在西周公征起的軍隊中,很多都是剛剛放下鋤頭的農夫。


    這些人本來也不是職業軍人,根本不願意替天子打戰。


    以往他們替天子作戰,天子都會給些賞金,這也被稱作“買命錢”。


    但這一次天子給的買命錢不光少的可憐,有些人還沒領到。


    這又讓周國的士兵怎麽能安心的替天子打戰呢?


    但對於這一切,西周公以及內衛蝸居在王宮中的周天子都視而不見。


    對於他們而言,他們都是高高在上的肉食者,士兵不過是一群螻蟻。


    寡人賞給你們這些螻蟻錢就不錯了,你們還敢嫌少?


    這群肉食者不會明白,很快他們將為自己自私的行為付出慘痛代價。

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