韓國夫人曾同她說起春秋戰國有一個“千金買骨”的典故,君王能以千金買駿馬的骨頭,那麽天下人自然也能感知到他買馬的強烈之心,源源不斷地向王都提供駿馬。


    而她也是一樣的,朝中的命婦也有許多,但是她都不認識,而韓國夫人也是金銀堆裏長大的,尋常的玉器玩物叫人瞧不上眼,也顯得她太客氣,反而不如安心受著韓國夫人的討好陪伴,隨口賞賜一個大恩典,不僅叫周文氏對她受寵的程度有一個新的認知,便是旁的夫人也會心熱眼紅。


    這是多大的事情,皇帝隨口便應承下來,倒教韓國夫人更添了幾分刮目相看,她將帶來的錦緞和珍珠珊瑚拿給雲瀅看:“妾聽聞宮中時興珍珠妝,又愛用珍珠做些頭麵首飾,想著官家賞娘子的珠子太大,做妝麵或者碾成粉太可惜,所以拿了些小珍珠到娘子麵前獻醜。”


    韓國夫人客客氣氣地將那些圓潤飽滿的珍珠放在她麵前,這些珍珠其實已經算不上小了,隻是比起皇帝送她的那些南珠和北珠還不太夠看,但是一個臣子家中能有多少財力,怎可能和天子相提並論。


    “夫人客氣了,”雲瀅看了看,吩咐侍女接了過去,“官家不太喜歡宮中時興的這種妝容,所以我平素也不大抹粉的。”


    即便是宮中女子,也不見得個個皮膚白皙,三白珍珠妝雖然誇張,但是卻可以遮掩女子原本膚色的不足,雕琢五官,以及達到視覺上瘦臉的效果。


    男人和女人喜歡的東西是不一樣的,女子化妝除了討好丈夫以外,其實更多是化給自己看高興的,否則皇帝一月才進後宮幾次,這些嬪妃妝點自己,也算是一種樂趣,可是聖上卻十分不喜歡這種臉上抹著厚厚香粉的妝容,除了嬪妃夜間侍寢時卸妝前後容易產生大的落差以外,也覺得花裏胡哨。


    聖上偶爾也會為雲瀅描眉點唇,但是兩人時常親昵,便是白日也是如此,她總不能像是旁的宮妃一樣,為了追求這些好看而抹著厚厚的一層粉,交頸私語時染了聖上一手紅白色的胭脂香粉。


    韓國夫人也知道宮中珍珠遠勝坊間,這些珍珠沒什麽值得誇耀的,便將私存的錦緞拿給了雲瀅看:“有珍珠也該配些好衣裳才是,我聽聞娘子的伯父現下在蜀地任職,便托官人將他調到了府裏任職,又在蜀地特地尋了最好的織女繡娘連夜趕工,得了幾匹錦緞立刻送來汴京。”


    雲瀅神色微怔,她記得她伯父和叔父這些年一直就沒有升過官,除了前些日子聖上有意加恩晉封,好像一直在蜀地做一個七八品的小官。


    周相公被貶到蜀地去做知府,手下的諸曹官和幕職官有些還是可以由他自己選任的。


    韓國夫人說這些自然是為了討好她,但是雲瀅卻覺得心中並不喜歡,反而有些後悔當初沒有答應聖上將人調到京城來的提議。


    “外麵的事情我不大知道,官家恐怕也不想我知道。”雲瀅的笑意淡了一些,“若沒有做官家的娘子,我也是最近才知道他們的消息。”


    雲瀅的過往京中真正了解的人也不多,教坊那邊也沒問出些什麽來,蜀地那邊的雲氏族人隻含蓄說過小時候雲充儀常到他們府中去玩,後來進宮也就沒了消息。


    韓國夫人母族中本來就有女眷在宮中做嬪妃,隻當是九重宮闕鎖美人,內廷外朝隔絕才不得消息,這番話把雲瀅的思親之情都勾起來了,反而深有感觸:“妾的堂兄有一個女兒也在宮中,比娘子稍微年長幾歲,妾好多年沒有見過她了。”


    雲瀅知道她說的是文貴人,也不解釋些什麽:“夫人說的是文娘子罷,我還曾經與她一同侍奉過老娘娘的。”


    說起來這個文貴人也叫她意外得很,她明明可以當夜在太後麵前告發自己,又或者到坤寧殿去請皇後主持公道,但實際上她卻老實得像是一隻鵪鶉,什麽多餘的話也沒說,反倒讓她原來如何叫太後“意外”知曉的打算落空了。


    韓國夫人應承了一聲是,她含笑道:“我這侄女在宮內全仰仗著娘子,若不是官家疼惜您,不許旁人入住會寧殿,恐怕這孩子都要請旨隨娘子一起住的。”


    雲瀅的神色漸漸冷下去,她知道一些低位嬪妃會想著依附主位,獲得恩寵,但她現下實在是沒有將寵愛分給別人的想法,對這種提議稍有些苗頭就要壓住的:“那倒也是,我性子不好,文娘子要是住在我邊上,不知道要受多少磋磨。”


    韓國夫人知道是她理解錯了意思,從侍女手中接過茶,親手遞給雲瀅,請雲瀅將人都吩咐出去:“娘子寬心,貴人久失上意,她知道分寸,什麽也不會說的。”


    雲瀅根本不曾問過文氏要說些什麽,但她卻著急先一步說出來了,韓國夫人總不至於心急口快到這種程度,既是試探,也是示好。


    韓國夫人見雲瀅不接那盞茶,也不急著放下去,而是一直端在手中:“妾知道娘子在宮中有官家恩寵,但正是如此,外朝也有好些人詆毀您,覺得您無依無靠,便肆意散播流言。”


    “若是您在外頭能有親眷,膝下又有皇嗣,想來也不至於太被動。”


    即便手中的茶沒有人去接,她也笑得依舊大方,“妾夫君孤身在蜀地,兒女又已成家,閑時除了陪娘子說話看書,無非是與幾位大臣家中的夫人打雙陸,又或者和人出去看一看鋪子莊子,娘子若是不嫌棄,以後妾講些市井的笑話給您,逗您笑一笑也好。”


    韓國夫人用一隻手維持著敬奉的姿勢,另一隻手到衣袖處拿出一張被折成四方的紙箋,墊在了茶盞下麵一並奉上。


    “貴人前些年得了一張助孕的方子,調養婦人身子最是得宜,妾堂兄前些年私下令人試過,確實得了個兒子。”


    雲瀅不複方才的沉默,但也沒有什麽動作,“可我聽說,文娘子這些時日還有小日子上的毛病。”


    “官家長久不踏足內廷,貴人自知無用,便不再喝這苦藥了。”韓國夫人知道雲瀅心中的顧慮:“不好的東西貴人也不敢呈給娘子的,萬一官家知曉,文氏全族的前程豈不都要白白斷送?”


    她這個堂侄女因為在宮中一向不得寵,這藥金貴,小日子上的毛病需要長期的精心嗬護,一個貴人的份例也撐不起長年累月這樣用藥,聖上一連數月不踏足內廷,文貴人便也死了心,後來就放棄這條路,知道她同雲瀅要好,轉而有了別的心思,連雲娘子帶刀入殿這樣大的事都敢瞞下來。


    “周相公費心了。”雲瀅倚坐在案幾處,半側過頭來瞧她,靜默半晌後方才接過已經不複白霧嫋嫋的茶盞:“既然夫人一片好意,我收著便是了。”


    溫熱的茶湯正好入口,她啜飲了一口便擱下了,“今日我也乏了,夫人不妨迴府去罷。”


    ……


    太後的病症在冬日與春日嚴重,而到了夏日之後,不知道是因為天氣炎熱,萬物生機盎然,還是因為新開太醫用的藥好,身子反而鬆快些。


    皇帝不欲將去往行宮的時間拖到一年之中最熱的時候,因此禮部也就擬定了四月十三聖駕攜後妃朝臣,奉太後太妃出遊,令汝州行宮接駕。


    太妃容易發喘病,其實不太適合泡溫泉,但是太後卻不想將她留在宮中,因此也一道跟著去散散心。


    宮中正三品以上的嬪妃除了賢妃久不露麵,願意留在宮中替皇帝分憂看守,還有另外幾個皇帝不大想得起來的,又犯了忌諱的,其餘幾乎都隨駕而行。


    偶爾還有幾位沒得了正式名分的小嬪妃,像是文貴人與兩個服侍皇帝久遠的老人,也得了體恤跟著一起過來。


    車駕轆轆,就算是宮中浩蕩出行會比尋常慢些,但是走一兩日也是能到的。


    驛館三十裏一歇,供車駕休息,補充給養,貴人們坐在車上哪怕沒什麽事情做也會覺得疲倦勞累,出來站一站、透透氣也是好的。


    聖上坐在禦車中也不算得了徹底的清閑,出宮之前便忙碌了幾日,而車駕上也不得安歇,吩咐人擺了案幾,批驛站傳送來的奏折。


    雲瀅坐在一側,眼中盯著那一方端硯屬實是有些無聊的,皇帝忙的時候便是連她也好幾日見不到,而禦駕起行之後雖然讓江宜則將她喚到了車中伺候,但聖上一句話也不和她說,眼中隻有他的奏疏。


    什麽紅袖添香的風流雅事,官家竟半點也不放在心上。


    她研墨固然有些功夫,但江宜則也精的很,請雲娘子上車之前就研好了一些朱砂墨,讓她有機會鬆懈一些,去瞧皇帝的側顏。


    聖上待她好時是真的好,眼中滿是溫柔,盛不下別的什麽東西,可一旦將心思全部用到政事上去以後也不會再被外物所擾,連她也瞧不見了。


    禦前的內侍們在聖上麵前服侍久了,知道皇帝的一些習慣。


    聖上理政的時候不會喜歡人在一旁多嘴多舌地煩他,也不愛要茶要點心,身側留一兩個服侍研墨端茶就行。


    而如今有了雲充儀,他們不會沒眼色地去打擾帝妃相處的時光,大可以在外麵鬆快,隻消管茶水的鐐子備了一壺熱茶在後麵車上,估摸著時間進來替換一次就夠了。


    在外行走不比在宮中,嬪妃們的車其實很是相近,雲瀅來的時候好些娘子都瞧見了,若她猜的不錯,還有好些背地裏要罵她連在外麵還不肯要臉,一刻也不歇著地勾引聖上。


    隻是她其實同那些女子也沒有分別,除了剛上車的時候聖上問了幾句,其餘就沒再說過話了。


    這種情景恍惚叫雲瀅想起來她在延暉閣的時候,皇帝也叫她侍墨,那個時候她隻敢偷偷瞟一眼天子,知道他生得好看,人也隨和,心中卻怕得很。


    他那時離她太遠了,即便兩人的唿吸在那片靜室中都是可以聽見的,但她卻不敢去主動說一句話。


    而現在,她可以肆無忌憚地盯著這個天底下權勢最大的男子細看,那眉眼每一寸她都細撫過,用女子獨特的柔媚婉轉叫他不能挪開。


    她甚至還感到了一點不滿和無聊,聖上在眾目睽睽之下吩咐人傳她過來,怎麽一句話也不同她說呢?


    他不先和她說話,那她才不要開口,好像她多迫不及待想聖上同她說話似的。


    聖上習慣性地抬手去拿茶盞,入手卻覺得份量不對,方才有所感知地瞧向身旁女子。


    “是該叫內侍們換茶了嗎?”聖上知道雲瀅是不會忘記在他飲過茶之後添上新茶的,大概是茶壺已經空了,但她又不好出聲讓人送進來:“阿瀅這樣看著朕做什麽?”


    雲瀅心中略有些不滿,她將頭瞥過去:“官家不來看我,怎麽知道我在瞧著官家?”


    聖上略感無奈,他不知道這一句話又哪裏惹惱了她,將她攬過來,“這是哪裏不痛快了,將氣都撒到朕這處來?”


    “我在等官家來瞧我。”雲瀅怏怏不樂地向車窗外看去,簾子被擋得嚴嚴實實,什麽也瞧不見,“我都看您好久了,您才看我一眼。”


    她氣鼓鼓地數著:“我給您往硯裏添了七八迴朱砂,又斟了三次茶,您一迴都沒瞧過我。”


    那茶盞她就是故意叫空著的,要是這樣皇帝都不瞧她,那她也沒什麽別的辦法了。


    兩人私下時聖上並不計較這些什麽禮法尊卑,她無拘無束些反倒連著他也鬆快,與那些拘禮的人相處太多,皇帝自己也會不自覺端正。


    “那朕令他們進來服侍,省得磨壞了你這一雙手,”聖上本無意叫她把那一雙手磨出繭子,知道她陪侍許久辛苦,該歇一歇才好:“是朕看折子看忘了,想來過一小會兒便到了停歇之處,朕同你一起下去走走?”


    即便是三十裏一歇,嬪妃們不大敢往旁處去,怕被外麵的臣子和禦林軍看見了自己儀容不整,而且內廷女子本就不該往遠處去,隻是聖上怕雲瀅憋悶太久了,願意體貼一些,陪她出去走走,鬆快一些。


    有他在,車駕便是一口氣歇上半個時辰也無妨。


    雲瀅搖了搖頭,將茶盞替他添滿了:“我樂意侍奉官家的,不想叫別人插手,可是您不能不理我。”


    她自恃美貌,但偶爾也會焦慮:“我是不是已經入不了聖上的眼,都一個半時辰了,您竟一眼也不瞧我?”


    “怎麽會?”聖上無奈放下了手中的奏疏,在她頰邊親吻了一下,“朕著緊些忙完,便能有時間專心致誌地來看你。”


    他不太喜歡一心二用,心裏全想著折子上的事情,下筆才會快些,也才有更多的閑暇來裝滿她。


    “官家不哄我?”雲瀅莞爾一笑,在聖上唇上輕咬了一下:“那我才不走呢,人家好些天都見不到官家,有好多話想和官家說,我就想守著您,哪也不去。”


    聖上瞧她高興,便吻上她柔軟發心,淺淺一笑,“你自己在旁邊用些點心,愛看什麽書就看些什麽,還有小半個時辰便好了。”


    他不喜歡在車中邊用小食邊看奏疏,這些江宜則都是知道的,但今日桌上卻擺了些果品糕點,是女郎們愛吃的那種或是綿軟或是酥脆的點心,一看就知道是給她的。


    聖上也是三四日不曾見她,過了這麽許久,想將人拘到自己身邊來陪著,哪怕是不看她,就這樣也叫人心中歡喜。


    他也是凡人,喜怒哀樂不可完全控製,折子上的事情未必每件都叫他稱心如意,總有心情不佳的時候,萬一同她說話時帶了情緒,也平白叫她擔心。


    “我哪敢用這些?豈不是打斷陛下寫字的思路?”


    雲瀅知道內侍們的心意,但是她也知情識趣,聖上在那裏看折子,她在一旁吃點心,那對比得也太明顯了,“我給官家切個橙子好了,您一路上都在看滿頁的字,怕是一會兒要難受的。”


    她聽聞過民間偏方,嗅著橘皮的清香可以消除頭暈,現在秋冬的橘子還沒上來,但是第一批夏橙已經貢到了宮中,這些橙子聞著也是清心爽朗,切來嚐一嚐倒也能壓住人犯惡心。


    聖上稍稍將奏折移過去一些,給她留了大片地方,吩咐人送了刀具和細鹽進來,他如今不許雲瀅隨意擺弄刀具利器,但切橙子倒是用得上。


    陳副都知本來怕車馬顛簸,一不小心劃到雲充儀的手,不如叫伺候的人切好送進去,但是江宜則卻攔住了他,吩咐小黃門送了細鹽、刀具與瓷盤,還有雲瀅要的香料。


    皇帝自安一角,把大部分空閑留給雲瀅胡鬧,自己伏案疾書,而雲瀅則一手拿著寒涼如水的刀,另一隻手在仔細挑選著哪個果子看著更熟些。拿絹帕墊在下麵,省得汁水流到奏折上去,叫臣子們收到了皇帝批複的折子還要惶恐起疑。


    聖上言出必行,他批了許久的奏折,對剩下奏折需要多少時間也是了如指掌,等他重新從桌案上抬起頭來的時候,雲瀅已經用鹽灑在了切成一片一片的橙子上,拿盤裝好等著他來享用。


    她手上還有半塊沒處理好的橙子,但見聖上已經處理完了事情,便將剩下的先放在果盤裏,把晶瑩的瓷盤往中間挪了挪。


    “官家,這些應該都已經不酸了,您要不要嚐一嚐?”


    雲瀅把刀遞給聖上,讓他用刀把橙子叉起來吃,期待地看向他,像是在等著他來誇讚她的刀工。


    但是聖上卻皺了眉,輕斥一句:“不許這樣拿刀。”


    她遞刀給他的時候是先將刀柄倒轉,手捏著刀背那一小塊的,那刀是並州進貢的,鋒利得很,她這樣做容易劃到自己。


    雲瀅怏怏不樂,她索性不將刀子遞出去,而是自己用手撚起來一片橙子,用唇齒銜住一角橙皮,送到了他的唇邊。


    她胡鬧起來是真胡鬧,但在他身上沒有一樣是不留心的,連裏麵的籽都已經去掉了才呈給他。


    這樣的橙子,隻消他用牙齒咬住果肉,外麵的皮便可以輕易被撕掉。


    然而聖上略略遲疑了一些,卻更進一步,覆住了她芳香柔軟的唇。


    酸甜的果肉經過細鹽的中和,已經變得甜蜜,就像她一樣。


    沒有什麽交纏,隻是這樣柔軟的碰觸,就叫雲瀅紅了臉,下意識羞澀躲開了,把銜著的一角橙皮放到了一邊。


    “並刀如水,吳鹽勝雪,纖手破新橙。”聖上泰然自若地用了那一薄片果肉,低聲相近笑道:“可惜不是晚間,否則咱們也能相對坐調笙了。”


    她含嗔帶怨地瞥了他一眼,正想說些什麽,但是卻被車外的一聲通稟打斷。


    “官家,曾大學士過來了。”


    皇帝之前是吩咐過曾弘毅的,也叫江宜則直接通稟,但是現下應承卻有些傷了她的意。


    她還有話沒同自己說的。


    “你不好見他,便先迴去等著,朕午膳的時候再傳你過來。”聖上親了親她的眉眼:“一會兒朕不留他在這用膳。”


    這話頗有些小氣,但他既然已經說了要陪她的,天子怎麽能失信於一個女子?


    雲瀅低低應了一聲,但是沒有動身,隻是直直地望向他。


    “怎麽了,還有什麽想同朕說的麽?”聖上含笑問道:“朕等下派一個朕身邊的鐐子去你身邊伺候,你要是餓了就叫他送些茶點給你。”


    路上不比在宮中方便,萬一雲瀅想要些什麽東西,其實還不如借著他的名義更方便些。


    “我不想要吃的。”雲瀅坐在他身側,忽然就有幾分不舍:“路上吃多了頭暈惡心。”


    他見雲瀅還是有些舍不得走,輕笑著安撫她:“朕一會兒不召別的娘子來,可安心了麽?”


    她平常最在意的就是這個,但是這路上皇帝也不可能頻繁傳召宮妃到自己車裏,叫臣子們看著也不像話。


    雲瀅搖搖頭,湊過來如蜻蜓點水般親了他的麵頰一下,明明已經被他帶著品嚐過很多風月的滋味,但還像個小姑娘一樣害羞。


    她低著頭道:“不知道為什麽,我還沒有走,心裏便已經在想陛下了。”


    說完之後她似乎覺得有些丟人,放下手中的墨條,將禮儀規矩都忘記了,連忙步出車廂,搭了岫玉的手下車,連頭也沒有迴。


    聖上被她那一吻擾亂了心緒,倒不會計較雲瀅出去的時候會用後背對著君王,隻是莫名有些後悔讓宜則直接通稟,她等了那麽久,就隻為和他說幾句話,但是也沒有如願。


    左右也不差這一刻半刻,該叫外頭的人等一等才是。


    江宜則難得看到雲充儀如此慌張,他稍有些狐疑地端著茶點,請龍圖閣大學士入車見駕,近前才瞧見聖上頰邊沾染的女子痕跡,驚得幾乎無以複加,可惜已經來不及了。


    曾弘毅在雲瀅出去的時候低下頭沒敢看,他知道這就是皇帝現下最寵愛的那位娘子,但他沒敢細看。


    隻是他怎麽也想不到,當他隨著內侍進來的時候,迎麵竟會撞見聖上頰側淡淡紅印的模樣。


    聖上素日端方危坐,即便是在車中這樣久,頭發與衣裳也不會稍有淩亂,這一抹香豔的痕跡停留在他的麵上,顯得……格格不入。


    好像雲充儀剛剛在這裏不止是陪王伴駕那麽簡單,似乎還有些別的什麽事情。


    “曾卿,你在瞧什麽?”

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