傍晚時分。


    隊伍前方出現一個鎮子。


    一個還未完全建好的鎮子。


    其麵積同十裏鎮差不多大。


    裏麵的房屋靚麗得多。


    無論用料還是建築風格,都透著奢華之意。


    尤其是鎮子中間最高的那幢建築。


    由大塊大塊的青白石等構建而成。


    突出一個氣派。


    而鎮子外麵,有十數個大型帳篷。


    它們被圍在一個巨大的木柵欄裏麵。


    裏麵人頭攢動,有兵士,也有穿著常服的普通百姓。


    等進去以後,陶萬磊隊伍裏麵的壯丁們忽地激動起來。


    有人喊“兒子”,有人喊“兄弟”。


    被叫到的人則是滿臉吃驚看著喊自己的人。


    從其眼神看得出來,他們既高興,又難過。


    自有官兵上前喝止,手腳並用快速結束了嘈雜錯亂的局麵。


    原來,上一批被陶萬磊抓走的壯丁,都在此處。


    “你們都給我老實一點,一會千戶大人要帶客人過來,誰要是敢給我出岔子找事,老子把你碎屍萬段煮了喂狗!”


    營地內有幾條惡犬汪汪吠叫,嚇得眾壯丁直打顫。


    陶萬磊滿意的笑了笑,轉身走到營地門口,大馬金刀坐在那裏,像極了一條等待主人歸來的看門狗。


    此臨時營地。


    要比馬河寨前所的兵營自由。


    除了不能越過木柵欄,壯丁們可以在規定的範圍內自由活動。


    聊天打屁,甚至可以玩些扔石子等小賭怡情的遊戲。


    不是所有壯丁都愁眉苦臉,有幾個看上去無牽無掛,拿著幾個銅板在那裏賭得不亦樂乎。


    不過大多數臉上都有疲態,一看就是缺乏休息。


    此刻,陸天明正在偷偷觀察旁邊的小鎮。


    稍一聯想,他大概猜到壯丁們被抓到這裏來,到底是為了做什麽。


    “陸大哥,過來幫我生火。”


    黑炭的聲音在耳邊響起。


    陸天明急忙趕過去幫忙。


    由於壯丁的人數突然增加。


    夥房的兵士不夠用。


    黑炭和陸天明便被安排給壯丁們做飯。


    令人感到意外的是,這裏給壯丁們吃的飯菜,竟然比昨天強出不少。


    葷油隨便放不說,居然還有肉。


    唯一不變的是食材的品質不好,肉類微微發臭,菜葉子也是蔫的。


    不過仍在可以吃下去的範疇。


    “陸大哥,你怎麽了?”黑炭一邊將肉絲倒進鍋裏,一邊笑問道。


    陸天明正盯著火苗發呆,迴過神後笑道:“想起了小時候的一些事情。”


    “什麽事情?”


    “吃飯的事情。”


    “睹飯思飯?”


    陸天明愣住。


    這個詞,他還是第一次聽。


    “是的,想起小時候吃過的東西了。”陸天明點頭道。


    黑炭好奇道:“跟你以前吃的東西比,如何?”


    “差不太多。”


    “那還好,我以前在兵營外的泔水桶裏找吃的,那味道,嘖嘖,現在想起來都害怕。”


    陸天明笑笑沒迴話。


    他爹走後最困難的那幾年。


    他又何嚐不是到處找吃的。


    可能翻過的泔水桶沒有黑炭多。


    但味道絕對不會比黑炭翻過的那些好。


    陸天明不想把自己的苦難說出來讓別人難過。


    所以並沒有解釋得太多。


    想來晚餐時分是壯丁們一天中最快樂的時光。


    陸天明給他們打飯的時候。


    發現漢子們臉上遠不如剛才那般疲憊。


    投石子賭錢那幾人似乎是壯丁裏麵的瓢把子。


    他們端著食盒上來打飯時,其他人紛紛讓路。


    “特娘的,新來的吧?沒看見八虎來了嗎?給老子滾一邊去!”


    幾人當中有一人忽然一巴掌扇在前麵擋路那人的腦袋上。


    打飯的隊伍一陣騷動,不多會便暢通無阻騰出一條通道。


    這八人大搖大擺來到陸天明麵前。


    撲通一聲將食盒扔在灶台上。


    “給爺打滿,多來點肉。”


    想來是見陸天明穿著常服又是個瘸子,八虎便沒把他放眼裏。


    還沒了解清楚營地裏的狀況,陸天明便沒想惹事,一勺米飯一勺菜,給這幾人裝的滿滿當當。


    哪知為首那紅臉漢子似乎有意找茬。


    端起食盒看了看,當啷一聲又扔在灶台上。


    “瘸子,知道我是誰嗎?”


    紅臉漢子眯眼盯著陸天明,陰惻惻道。


    陸天明微微蹙眉:“不知道。”


    “喲嗬,給爺整樂了。”紅臉漢子拔高音量,“我今兒就讓你見識見識,這營地裏誰說了算!”


    說著,他便開始擼袖子。


    動作不快不慢,顯得異常鎮定。


    能看出此人絕不是第一次這樣做。


    旁邊有兵士發現這邊的狀況,但並沒有理會,反而環著雙手,笑嗬嗬等著看戲。


    然而事情並沒有往他們期望的方向發展。


    紅臉漢子剛抬手,一個黑瘦少年及時趕到,將其喝止。


    “大虎,這位是我們夥房的人,你別亂來!”


    黑炭擋在陸天明身前,那臉黑上加黑,瞅著還挺唬人。


    終歸是穿兵服的正規軍,紅臉漢子沒敢造次。


    端起碗笑道:“原來是黑哥的朋友啊,真是大水衝了龍王廟,黑哥,我跟他開玩笑呢,您別拉著臉,怪嚇人的。”


    嘴上這麽說。


    麵上卻不見有多畏懼。


    越聽越像諷刺。


    黑炭拿起勺子,又給對方盛了點肉後,這才說道:“好了,你們趕緊吃飯去,大夥都等著呢。”


    紅臉漢子咧著大嘴笑了笑,轉身帶著其他幾人離開。


    “唿!”


    人走後,黑炭長長唿了口氣,看來剛才也是頂著壓力幫陸天明解決麻煩。


    “黑炭,這幾人不是壯丁嗎?”陸天明一邊給其他人打飯,一邊問道。


    黑炭搖了搖頭,小聲道:“等會我悄悄跟你說。”


    完成手上的任務。


    陸天明端著碗跟黑炭席地而坐。


    黑炭似乎沒什麽胃口,有一口沒一口的扒拉著碗裏的米飯。


    “這八人,不是被抓來的。”黑炭開門見山道。


    陸天明靜靜聽著。


    “他們都是各村落裏的地痞流氓,百戶們抓人的時候,這八人提供了很多消息,哪家有幾個男人,男人們又躲在哪裏,當時出了不少力。


    百戶們為了獎賞他們,便將他們一起帶了進來,他們組成八虎,不僅在這裏白吃白喝,還有錢拿,而且村民們都怕他們,上麵有什麽安排,為了省事,通常都會叫他們傳話。”


    說完,黑炭擔憂看著陸天明,繼續道:“陸大哥,下次給他們打飯的時候,記得多放點肉,不然他們找百戶給你穿小鞋,那就危險了,到時候可不是把你驅逐這麽簡單。”


    黑炭是真心在擔心陸天明。


    那張稚氣未脫的臉上,竟然出現了幾條褶皺。

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