實際上,阿斯萊的曆史與他們的前身奧蘇安有著千絲萬縷的聯係。
在很久很久之前,在混沌來臨之前,甚至在精靈崛起之前,由古聖打造的魔法森林就在中古世界紮根了。正如那段寧靜時光中出現的許多事物一樣,偉大森林是古聖的傑作,他們種下了種子和樹苗,作為大計劃和偉大實驗的一部分。
並且偉大森林的範圍極大,不像現在這樣,當時整個巴托尼亞和帝國與黑色山脈南邊的南方城邦,也就是整個埃爾辛·阿爾文都被偉大森林覆蓋著。甚至一度擴張到了諾斯卡山中的森林,這也是諾斯卡山中為什麽有樹人活動的原因。
強大的靈魂居住在其樹木之間,誰也不知道它們的起源,有些精靈認為它們是古聖設計出來的,有些精靈則認為這是精靈諸神的傑作,或是其他影響滲透進了樹木的靈魂。隨著時間的推移,這些樹木以一種它們原本不該有的方式開始思考,並學會了憤怒和仇恨等情感。
不久之後,偉大森林覺醒了自我,也注意到了如爬蟲般生存在世界上的血肉生物。此時,偉大森林中心的時代橡樹已將其根係延伸到許多土地,形成了一張世界根須,強大的精魄可以通過這些根須到達遠方。
這也是阿斯萊們為什麽能來到納迦羅斯的原因,位於最西南端的根須甚至能達到露絲契亞大陸的考琛平原。
未來的阿拉洛斯在帝國曆2174年的時候,通過世界根須去往奧蘇安的伊瑞斯國探訪祖地。那時,伊瑞斯王國正遭受杜魯奇的襲擊,伊瑞斯的王子莫拉裏昂和其長子艾薩裏昂與杜魯奇交鋒,但伊瑞斯王國的軍隊太少了,而且有一部分還被部署在海外殖民地,無法杜魯奇終結威脅。他的加入彌補了伊瑞斯王國的軍力不足,最終,杜魯奇的軍隊被擊敗了。
事後,莫拉裏昂詢問阿拉洛斯為何選擇幹預。阿拉洛斯簡單迴答說他的祖先來自艾索塔瑪哈,他不能眼睜睜看著家鄉的森林被毀。他對阿拉洛斯迴應感到奇怪,但也感到振奮,之後雙方道別了,直到多年後他才發現阿拉洛斯說謊了,但他搞不懂阿拉洛斯為何這樣做。
終焉之時,更是阿斯萊全軍投送奧蘇安,在奧蘇安沉沒之時,剩餘的精靈又被投送到了艾索洛倫。不過,現在這些根須大部分都壞死了,不再發揮作用。
當時,位於奧蘇安的阿瓦隆被發現了,精魄遇見了生活在那裏的精靈。沒有任何種族比精靈更接近森林的靈魂,他們在天真無邪中,對其奇妙的本質驚歎不已,與古老的靈魂低語,以學習精魄的秘密。
其中有一個特別的靈魂,名為杜爾蘇,精靈們稱它為『橡樹之心』。它對阿瓦隆的居民,特別是永恆女王阿斯塔麗埃勒產生了好感。不久後,它同意教導精靈如何在不傷害樹枝或樹幹的情況下塑造樹木,並賜予精靈關於精魄所擁有的許多其他秘密。在那之後,阿瓦隆迎來了一個黃金時代,超越了之後的任何一個。
在精靈與精魄的共同管理下,樹林和草地繁茂生長,煥發出令人難以置信的生機。許多精魄放棄了他們的家園,前往阿瓦隆,它們決心喚醒那些樹木,正如它們自己被喚醒一樣。然而,事情並沒有如它們預想的那樣發生,盡管阿瓦隆變得越來越奇妙和美麗,但樹木依舊沉默無聲,沒有如來到那裏的精魄預想的那樣,變成同類。
不久後,惡魔來了。
隨著極地界門的崩塌和大入侵的來臨,混沌之力席卷了世界。各處在文明燃燒著,瘋狂取代了秩序,奧蘇安遭受的苦難比任何其他地方都要嚴重,因為惡魔大軍中有許多惡魔對情感極為強烈的精靈靈魂充滿了渴望。
精靈沒有被徹底摧毀,他們的土地也沒有變成混沌的宮廷,因為偉大的英雄艾納瑞昂出現了。在他的號召下,精靈們拿起武器抵抗惡魔的浪潮,他作為榜樣不斷激勵著同胞做出更偉大的壯舉。他作為鳳凰王迎娶了永恆女王阿斯塔麗埃勒為妻,永恆女王為他誕下了兩位孩子。當他奮力保護奧蘇安時,永恆女王撤退到阿瓦隆的神聖樹林中,在盡可能遠離戰爭的地方撫養他們的孩子。
一開始阿瓦隆並沒有遭到惡魔的入侵,因為惡魔感知到杜爾蘇和那些精魄在本質上與它們自己並無太大差異,因此對攻擊阿瓦隆有所顧忌,再說當時還有更容易狩獵的獵物在眼前。
然而,這種狀態並沒有持續太久,當艾納瑞昂的軍隊遠征在外時,納卡裏出現了,它帶領色孽大軍降臨阿瓦隆,屠殺開始了。
隨著阿瓦隆的燃燒,杜爾蘇和它的同類與精靈們並肩作戰,它們本可以返迴屬於它們的森林,但它們選擇了與盟友共存亡。許多靈魂被毀滅,其他的則因絕望而瘋狂,然而精魄們還在繼續戰鬥。讓人唏噓的是,阿瓦隆既不能靠英勇也不能靠武力得救,隨著時間的推移,精靈和精魄們被逐步驅趕到阿瓦隆的腹地,直到最後再也無處可退。
最後一天的傍晚,永恆女王帶著一個絕望的請求來到了杜爾蘇麵前,她請求杜爾蘇拯救她的孩子免於即將到來的厄運。
周圍森林在燃燒,杜爾蘇沉默了片刻,懇求者的淚水和哀求似乎沒有被它理會。將有血的生物通過時代橡樹的根須傳送無疑會被視為嚴重的越軌行為,它不願激怒它的同伴。然而,在生活在阿瓦隆的時光裏,它看到精靈和精魄在一起時比單獨時更強大和智慧,如果其中任何一方在黑暗中幸存下來,這種力量無疑會在未來為偉大森林服務。
因此,杜爾蘇最終還是同意了永恆女王的請求,但它警告永恆女王,這麽做將付出代價。如果它拯救了永恆女王的子嗣,偉大森林有一天會將許多精靈視為己有,就像精魄曾經照料阿瓦隆一樣,服務並保護偉大森林。
這迴輪到永恆女王沉默了,她能感受到杜爾蘇的語氣中帶著不祥的預感,但她別無選擇,如果伊萊娜死了,永恆女王的血脈將隨之消亡,精靈們也會很快永遠消失。
就在這時,一隻巨大的惡魔突破了精靈的防線,四條強壯的手臂揮舞著,將最後的永恆女王護衛掃開,狂吼著勝利和瘋狂。這一天本已充滿恐怖,而這一刻更是殘酷的命運。這隻惡魔正是色孽座下的首席大魔納卡裏,它的殘酷擁抱帶來的不僅是死亡,還有靈魂的湮滅。
永恆女王在最後一刻親吻了莫雷利恩和伊萊娜,隨後將孩子們交給了杜爾蘇。當杜爾蘇帶著莫雷利恩和伊萊娜離開時,永恆女王平靜地走入戰鬥,迎接她的命運。
當杜爾蘇返迴偉大森林時,它沮喪地發現它的家園與阿瓦隆的境況並無二致。曾經遍布世界的偉大森林如今隻是其昔日規模的一小部分,曾經繁盛的土地上布滿了火焰和魔法的傷痕,偉大森林的邊界仍然受到無數惡魔的攻擊。它似乎隻是從一個無望的戰鬥換到了另一個無望的戰鬥,但表象往往是騙人的,隨著偉大森林的生存鬥爭變得更加絕望,其中一些靈魂,尤其是那些年輕的靈魂發生了本質上的變化。
許多精魄變得更加狂野和好鬥,甚至可能有些殘忍,它們輕盈纖細的身體變得更加適合戰鬥。杜爾蘇發現它不在期間被摧毀的森林大多已經消失了,變成了平原和丘陵,這些新生的地貌將偉大森林切的七零八落。剩下的前哨位於兩大山脈之間,堅守數十年之久,如今又開始向外擴展。
雖然杜爾蘇對對森林的困境判斷有誤,但它對同胞們反應的預測卻是正確的。最睿智的阿丹胡對世界根網的神聖性被破壞感到不滿,而長期以來一直指揮偉大森林向褻瀆者發怒的科迪爾則被苦澀的憤怒所吞噬,要求殺死闖入者。
起初,阿丹胡同意科迪爾的看法,但最終還是讓步了,它同意了杜爾蘇的作為。盡管它是最年長的,但它對變化充滿恐懼,不過它同樣擔心森林的生存可能是以犧牲其和平本性為代價。如果不加以控製,偉大森林的靈魂將會成為與它們所戰鬥的敵人一樣可怕的存在,而杜爾蘇的交易提供了一絲希望,可以避免這樣的命運。
憤怒的科迪爾堅決反對這個決定,然而二比一的決定已經落下,它也無法改變什麽。鳳凰王和永恆女王的子嗣以永遠保持魔法沉睡的方式留在了偉大森林,直到阿瓦隆再次安全。
大漩渦建成後,杜爾蘇兌現了當初的承諾,它再次穿越世界根須,將莫雷利恩和伊萊娜送迴了阿瓦隆,並將其留在那裏被發現。一直陷入沉睡的兄妹不記得離開奧蘇安後的事情,隻記得橡樹之心在母親犧牲的那晚救了他們。不久後,伊萊娜成為了第二任永恆女王,而作為艾納瑞爾長子的莫雷利恩則放棄了一切守在伊萊娜的身旁。
杜爾蘇渴望重建阿瓦隆的榮耀,但它也知道偉大森林更加需要它的引導。它召集了幾乎所有在奧蘇安大入侵中幸存下來的精魄,返迴了家園。幾個世紀過去了,偉大森林的精魄及其教授的教訓逐漸從精靈的傳說中消失,隻剩下為數不多的傳統和民間傳說。
隨著時間的推移,奧蘇安的力量和榮耀日益增長,在海外建立了許多殖民地。世界被地震撕裂,世界根須被切斷,將偉大森林與外界隔離。而遠古樹人長老則以耐心的目光注視著,等待著向永恆女王收債的機會。
在精靈和偉大森林的命運再次交織之前,數十個世紀將過去了。此時,奧蘇安的力量達到了頂峰,精靈在許多土地上建立了殖民地。大多數定居點都建在沿海,但也有許多精靈向內陸進發。有些精靈受夢境和幻象的引導,或被無法解釋的衝動驅使,還有一些是因為對冒險的渴望,踏上了自創世之初以來無人涉足的道路。
這些精靈首次遇到了偉大森林,他們對所發現的事物感到好奇。夜晚,他們看到奇異的光芒在樹枝下的黑暗中舞動,巨大的身影在林地邊緣徘徊。被吸引的他們試圖深入森林,但每次都被變化莫測的小徑阻擋。盡管遭遇了阻礙,但他們從未考慮在其他地方定居,森林的魔力在他們的血液中流淌,這是古老契約的遺產,無法被忽視。
精靈們將這片森林命名為艾索洛倫,意為『高貴之林』。他們在森林的邊緣定居,並在邊界設置了巨大的方尖碑以限製精魄的活動。雖然采取了各種預防措施,但偶爾還是有精靈會消失在森林中,被奇異的幻象驅使或被鬼魅般的河仙引誘,再也沒出現過。
之後就是大分裂和複仇之戰了,隨著戰爭的失利,阿蘇爾殖民者在卡拉德雷爾的命令下放棄一切返迴奧蘇安。但一部分阿蘇爾拒絕了,他們宣布脫離奧蘇安的統治,進入了艾索洛倫。
尾隨而來的矮人在冬天的第一場雪開始飄落時發動了進攻,他們襲擊了艾索洛倫,進行砍伐和焚燒。這種冷酷的行為激怒了森林,但精魄在霜凍的月份裏是遲緩、虛弱的。精魄們要麽被驅散,要麽被殺死,沒有陷入沉睡的杜爾蘇也被矮人鋒利的斧頭修腳砍成重傷。
意識到森林無法獨自擊敗矮人,杜爾蘇命令精魄開始撤退,等待春天到來的同時,開辟通道將矮人引向精靈定居點的邊緣。於是,精靈和矮人在精魄的引導下打了起來,空中充滿了一排排箭矢,森林扭曲矮人的前進路線同時引導著精靈的步伐,每當矮人發動進攻時,精靈便消失在樹叢中,片刻後出現在矮人遠不可及的地方。
意識到無法擊退精靈後,矮人狠狠地寫上一筆後選擇了撤退。勝利之後,精靈們選擇進入艾索洛倫的邊境內定居,相比森林那反複無常的意誌,他們更擔心矮人的報複。森林並未抵抗他們的到來,他們對此感到困惑。
迷途的阿蘇爾從沒聽到阿丹胡與科迪爾關於他們命運的激烈爭論,而作為始作俑者,杜爾蘇始終保持沉默。它因為矮人斧頭處於重傷階段,矮人的斧頭不僅給它帶來了傷痛,也帶走它昔日的善良本性,它再也無法完全信任自己的判斷。最終,阿丹胡的意誌再次占了上風,森林向阿蘇爾們揭示了許多秘密,盡管樹精和樹人們小心翼翼地不讓自己故意暴露。
在塔塞恩,君王林的時代橡樹下,有著強大施法能力的艾瑞爾與森林展開了首次對話,一切的協議從那時候定下,不久之後,精靈施法者們學會了樹歌。也就是這個時候,阿蘇爾們自稱阿斯萊,他們尊重一切自然之物,真正將艾索洛倫視為自己的家園。
阿斯萊們以應有的敬畏和尊敬對待森林,視其季節循環為祖先神靈的體現。他們發誓在從森林中取走時,必定以等量的服務和犧牲來迴報,當他們需要木材來度過嚴寒的冬天時,他們隻取用掉落的樹枝,春天時他們會培育和照料新的樹苗,鼓勵樹木在地上和地下形成優雅的廳堂。當他們為了食物和衣物捕獵森林中的動物時,他們盡可能的利用所取的一切,並通過血祭儀式向森林表達感謝。
然而,開端是良好的,但之後嘛……可謂是又臭又長,一部輪流犯病史?
不久後,矮人再次進軍艾索洛倫,這次的軍力非常強大,有數萬之多。當知曉矮人的進攻後,阿斯萊們在時代橡樹下進行了會議,甚至精魄們都有意無意的靠近了,似乎想知道這次會議的最終決議。洛依克的信徒們展示了儀式性的舞蹈,先知們則觀察群星的排列和火焰的樣貌。
然而,這些阿斯萊並不是主角,當會議進行時,艾瑞爾和奧萊恩勾搭上了,那時的奧萊恩還是精靈,長的英勇帥氣,而艾瑞爾則是女性中最聰慧和美麗的。艾瑞爾發現自己被奧萊恩吸引了,她倆無視了近在眼前的生死存亡,展開了對話,隨後,她倆不留痕跡地離開了,也就是鑽小樹林。
會議沒有什麽實質性進展,畢竟雙方的實力擺在那,精靈不可能在戰場上擊敗矮人,更悲劇的是先知們看到矮人大軍僅僅還是相對弱小的,一支十分龐大的獸人waaagh!正在向森林逼近。在絕望的時刻,阿丹胡出現了,它告訴精靈們隻要戰鬥在冬季來臨前進行,精魄們就會與精靈們並肩作戰。
阿斯萊被阿丹胡的話語激勵了那麽一下,麵對無可挽迴的局勢,他們開始硬著頭皮展開戰鬥。此時由於找不到的緣故,奧萊恩和艾瑞爾這對叛逆戀人被暫時遺忘了。
第二天,艾索洛倫的軍隊迎擊矮人,就像阿丹胡許諾的那樣,阿斯萊沒有孤軍奮戰,高大的樹人加固了精靈的陣線,樹妖們則隱藏在側翼的森林中,矮人由攻轉守,利用種族的堅韌展開防禦,但最終防線還是崩潰了,矮人的屍體鋪滿大地,隻有為數不多的矮人逃走了。
不幸的是,由於冬天到來的緣故,獸人加快了進軍的步伐,他們點燃了森林。精靈和精魄們奮力抵抗,但奈何獸人實在是太多了,而且精魄也被寒冬限製住了。
邊打邊退的阿斯萊們集結在時代橡樹下,準備進行最後一搏,當時的士氣極為低落,他們不認為自己會再度勝利,但他們似乎沒什麽太好的選擇。天亮後,大雪停了,動物從巢穴中湧了出來,空氣中充斥著焦躁的氣息。
當太陽升起時,風中傳來了號角聲,狩獵之神庫諾斯的化身從森林中衝了出來。當號角再次響起時,獸人迎來了末日。奧萊恩開啟了無雙模式,憤怒地屠殺著出現在他麵前的綠皮,蘇醒的樹妖匯聚在他的身旁,渴望釋放殘忍的欲望。
當太陽落山時,獸人大軍無了。
阿斯萊們聚集在時代橡樹下,他們發現奧萊恩和艾瑞爾已經分別變成了庫諾斯和愛莎的化身,隨後林地領主們宣誓向奧萊恩和艾瑞爾效忠。一些阿斯萊被奧萊恩吸引了,他們獲得了一部分庫諾斯的力量,他們成為了最初的狂野騎兵。
冬去秋來,艾瑞爾的力量始終保持著,沒有絲毫衰退的跡象,但奧萊恩不同,他的力量與憤怒隨著季節變化,當冬季來臨時,他的力量徹底消散了。
當雪花飄落時,一個巨大的篝火被放在時代橡樹下,在阿斯萊們的注視下,當午夜的鍾聲響起時,奧萊恩赤身高舉手臂走入篝火中,當清晨到來時,他化為了灰燼。
許多阿斯萊不知道發生了什麽,他們為國王的逝去感到傷心,然而第二天的春天,奧萊恩重生了。這時候他們才明白奧萊恩與艾瑞爾的本質,以及阿斯萊永遠被綁定在了艾索洛倫。
隨後許多個世紀過去了,作為愛莎的化身,艾瑞爾治療著森林,遠古樹人長老們靜靜地注視著。森林欣欣向榮,野性也受到了控製。然而,在一個夜晚,精魄們發出了痛苦的哀嚎,世界根須被擾動了,一個可怕的東西誕生了。
起初,艾瑞爾並沒有在意,她也不理解其本質,隻是將其當做一個威脅,但她還是在遠古樹人長老們的勸說下試圖了解真相。阿斯萊們並沒有找到那個可怕的東西,但他們發現這個生物所經之處,蟲屍遍野,河川改道,空中彌漫著火焰的氣息。
這個生物不是別的,正是『影孽』魔古爾,他的存在對於艾瑞爾來說是冒犯,艾瑞爾最終穿越世界根須,衝進了他所在的地方,當艾瑞爾看到他時差點笑出聲來,原本艾瑞爾以為自己會遇到一個強大的術士,結果隻是一個落魄的可憐生物,一個粗魯無知,沒有足夠智力理解自己本質的野獸。
艾瑞爾淨化了魔古爾,她的任務完成了,那時自負的她認為魔古爾被終結了。她不知道的是,當她轉身離開後,魔古爾的傷口開始愈合。更糟的是,那時的魔古爾隻能理解自己所見的很少一部分,在扭曲的思維中想法與話語是陌生的概念,他記住了艾瑞爾。在感受艾瑞爾的力量後,他渴望獲得更多,於是一段孽緣開始了。
這個時間段,人類部落開始試圖穿越灰色山脈西進,艾索洛倫中的阿斯萊抱著看樂子的心態看待人類在麵對他們遺留下來的廢棄城堡和定居地時的窘迫。優美的大廳化為瓦礫或被燒毀,這是矮人和獸人的傑作,處於部落時代的人類會避免在這些地方停留,人類害怕會被建築內的鬼魂騷擾。
阿斯萊看著這些原始部落之間的戰鬥,看著人類與獸人戰鬥。隻有當戰鬥波及艾索洛倫邊界時,他們才會行動,這也是狂獵的起源。每到夏天時,奧萊恩便會帶領他們前往人類的領地,進行狩獵,不論是人類和獸人,隻要是兩條腿都在狩獵的範圍內,恐怖的狂獵深入人類的內心,從那時起,人類意識到一旦入侵森林就會遭遇可怕的後果。
精靈的本性始終徘徊在阿斯萊的內心內,他們不僅與人類和獸人戰鬥,甚至引導人類和獸人的對抗升級。他們認為這麽做是維持平衡,為了控製敵人的數量,就像他們控製危險的野獸一樣。然而,隨著他們不斷遠離艾索洛倫,他們對這想法產生了動搖,但他們不介意繼續在山脈的邊緣煽動戰爭。
什麽是綠混沌啊……
四處戰鬥的阿斯萊並沒有注意到真正的危機正在來襲,當他們意識到時,數不盡的野獸人開進艾索洛倫。他們就像清理蟑螂那樣清理野獸人,但每年總會湧出更多的野獸人,就像會無限刷新一樣。但他們還是沒把野獸人放在心上,精靈的傲慢充斥他們的內心,一些林地領主認為樹木陰影下的時光流是變化的,他們與野獸人的戰鬥陷入了一種循環中。這種言論導致他們放鬆了警惕,直到野獸人整了一波大的。
這時候已經是距離艾瑞爾擊殺魔古爾兩個世紀後了,這段時間魔古爾攢了一波大的。即使阿斯萊與精魄聯手,還是擋不住魔古爾的進攻,魔古爾甚至還對森林低語,在原始天性的擾亂下,一些最惡毒且反複無常的樹妖背叛了森林。
魔古爾是無法被殺死的,再致命的傷口也會恢複如初,最鬧騰的是,精魄們無法抵禦他的腐蝕。有幾次,當阿斯萊軍隊即將勝利時,他都被會反叛的樹妖救走,這種瘋狂的行為一直持續著。
直到科迪爾出現,這場浩劫才最終被結束,它衝散了野獸人的大軍,並按住了魔古爾。當魔古爾進行反抗時,艾瑞爾的魔法重創了他。
這一次,艾瑞爾決定徹底弄死這個怪物,她匯聚自身力量的同時,也匯聚了森林的力量。魔古爾無法抵擋這股龐大的力量,他那扭曲的軀體被瓦解了。戰鬥勝利了,但代價是森林將永遠忍受魔古爾留下的腐蝕,接觸他血液的生物無法獲得真正的康複,他被擊殺的地方以苦痛林地而聞名,從他死後扭曲的枯敗生物才能在那裏生存。
艾瑞爾並沒有獲得喜悅,因為她意識到魔古爾是無法被殺死的,就算魔古爾的肉身遭到毀滅,靈魂也會在別的地方得以重生。魔古爾是混沌的精魂,一團遠遠超出單個軀體容量上限的邪惡精魂,焚燒文明之誌的集大成者。
魔古爾的死代表著永恆爭端的開始,阿斯萊與野獸人的戰爭,實際上是一場艾瑞爾尋求徹底消滅魔古爾的戰爭。阿斯萊在策劃著消滅魔古爾的同時,魔古爾也在絞盡腦汁地力圖徹底毀滅整個阿斯萊。
由於科迪爾在戰鬥中與魔古爾發生了實質性的接觸,在魔古爾死後的第五個世紀,它被腐化了。作為鷹派的它本就對阿斯萊心生不滿,不可逆的腐化徹底點燃了它的內心,它試圖阻止奧萊恩的重生。
冬季到來時科迪爾和它的侍女們沒有去冬眠,而是一直等到了艾瑞爾的沉睡。當森林陷入沉寂時,它衝進了君王林,一場屠殺開始了,它殺死了它所看的阿斯萊,它認為當狂野騎兵不存在後,奧萊恩就會削弱,甚至無法被複活。
當第一滴阿斯萊的血落地後,艾瑞爾便從睡夢中驚醒了,她怒氣衝衝地來到狂野騎兵奮力戰鬥的地方。科迪爾和它的侍女們無法抵擋艾瑞爾無所保留的狂怒,它被艾瑞爾的力量壓製了。
但艾瑞爾沒有徹底摧毀科迪爾,因為她知道這麽做的同時就是傷害自己,盡管科迪爾被腐蝕了,但仍然與艾索洛倫相連,而她也與艾索洛倫綁定著。最終,她將科迪爾和那些樹妖侍女們囚禁在了位於艾索洛倫東南角的荒林,那裏被引路石環繞,科迪爾被永遠放逐在荒林中。
科迪爾陷入了靜止,但它的侍女們,那些陷入黑暗的精魄對束縛它們的引路石圓陣恨得咬牙切齒,在殘忍欲望驅動下的它們不眠不休的遊蕩在林地中,無時無刻不想著對那些竊居它們家園的家夥複仇。因此,看守這座與世隔絕的監獄的任務便落在了塞西拉守望者的身上。
在科迪爾的事件結束後,艾索洛倫進入了相對黃金的年代,在艾瑞爾的小心引導下,阿斯萊與森林變得更加密切,過去的傷口似乎也在愈合。阿斯萊也不像之前那樣,很少走出引路石的邊界外,隻有狂野騎兵會在奧萊恩的帶領下出去,提醒外麵艾索洛倫仍然強大。
該來的終究還是來了,雖然曾被阿斯萊們擊退,但魔古爾還是率領著一支幾乎無窮無盡的野獸人大軍殺了過來。現在,他策劃著一個狠毒的目標:攻陷銀色尖峰,毒化這裏哺育著大片土地的水源,從而將其變為不毛之地。這次是奧萊恩出擊,擊敗了他,將他肢解,並將他的殘軀扔進了火堆中。
幾個世紀後,魔古爾再次出現,目標還是銀色尖峰,但這次奧萊恩沒有複生,艾索洛倫被皚皚白雪覆蓋著,不過銀色尖峰在這時候成為了人類的聖地。
魔古爾再次失敗了,獲得勝利的阿斯萊沒有理會想要進行交易的人類,直接遁入陰影中,但這並不妨礙人類講述與仙民共同戰鬥的故事。
多年後,那位巴托尼亞騎士的後代冒險進入了艾索洛倫,希望彼此之間建立長期盟約。奧萊恩表示不同意,但被艾瑞爾否決了。因為艾瑞爾知道銀色尖峰會讓魔古爾分心,銀色尖峰有一個奇特的存在,存在被人類稱為湖之女神……
奧萊恩對此表示不滿,他表示他不會因為滿足王後的心血來潮而抑製狂獵的怒火。艾瑞爾則報以微笑告訴他可以去任何他想的地方狩獵,如果還選擇去巴托尼亞那就再好不過了,共同的事業可能會帶來友誼,但人類必須對精靈保持謙卑。
在某種程度上那年的奧萊恩思路是對的,處於外界的巴托尼亞吟遊詩人開始訴說在森林中遇到仙民的故事,阿斯萊發現他們很難隱藏自己了。這些故事傳到了一些獸人的耳中,自那以後阿斯萊發現大量的敵人向艾索洛倫湧來……
艾索洛倫的消息向外界擴散的同時,外界的消息也流入艾索洛倫,許多消息被漠不關心的阿斯萊無視了,但奧蘇安與納迦羅斯之間的長期戰爭沒有被忽視,多數阿斯萊對這場毫無意義的戰爭表示無感,不過還是有些阿斯萊對此表示傷感。
其中就有阿利薩拉,艾瑞爾的妹妹,馬雷基斯的妻子……(這段以前講過)
當艾瑞爾知道妹妹的死訊後,整個艾索洛倫的都陷入了沉默,那一年的冬天來到特別早,風雪比任何時候都大,她的悲傷變成了傷痛,傷痛又變成了憤怒。
艾瑞爾知道雖然是阿蘇爾表親殺了她的妹妹,但背後不止這麽簡單。莫拉絲很早之前就知道有人會追查她,於是她釋放了法術掩蓋自己的痕跡。艾瑞爾發現她無法突破隱秘法術,於是在複仇的驅動下,她探究了更深的禁忌知識並掌握了杜魯奇們才玩的轉的德哈。
一部分世界根須在艾瑞爾的驅動下動了起來連接到納迦羅斯,因為她終於發現了隱藏在背後的莫拉絲。而之前奧萊恩則通過世界根須對奧蘇安的艾裏昂王國發動了攻擊,之所以攻擊艾裏昂王國是因為殺死阿利薩拉的阿蘇爾出自那裏。
艾裏昂王國展開的反擊很遲鈍,因為在那裏庫諾斯是他們信奉的主要神明,阿蘇爾們不敢拿起武器反抗他們的神,他們的猶豫讓他們付出了血的代價。那年的狂獵是在那進行的,艾裏昂王國的草原被居民的鮮血染紅了,直到奧萊恩無法在體驗中獲得任何愉悅了,因為這不是狩獵,而是屠殺。
阿斯萊們懷著複仇的心情抵達了納迦羅斯,他們沒有逗留,因為此處的樹木令人不快且毫無生機,納迦羅斯寒冷的空氣甚至削弱了最殘忍的樹妖。他們迅速對戈隆德展開了圍攻,由於平常戈隆德的守軍需要抵禦北方蠻子的襲擊,軍力都部署在相對較北的位置,杜魯奇們壓根沒想到腹地會突然冒出一股敵人,戈隆德的外圍城牆很快被突破了。
絕望中的莫拉絲向位於南方的兒子進行求援,馬雷基斯已經知道了她在阿利薩拉死被殺事件中扮演的角色,盡管馬雷基斯寬恕了她,但對她的求援表示無動於衷,並禁止任何杜魯奇的軍隊開向北方。
在損失了數千兵力後,阿斯萊大軍最終攻入了戈隆德的內部城堡,麵對永遠不會再來的援軍,莫拉絲開始思考退路,她謙卑地向奧萊恩和艾瑞爾表示懺悔。如果那天艾瑞爾沒在,奧萊恩就把她的心髒掏出來了,但那天艾瑞爾在。她感受到了圍繞在艾瑞爾身上的德哈,她表示如果放過她的話,她會教導艾瑞爾掌握德哈。
艾瑞爾同意了,同意了!如果她沒有被德哈所誘惑的話,她本來不會接受的,但她已經被德哈纏繞了,她最終同意了莫拉絲的提議。
這件事情是標誌性的,因為這是悲劇的開端。莫拉絲一如既往的那樣,她坑了艾瑞爾,沒有告訴艾瑞爾該如何正確的使用德哈。
從納迦羅斯返迴後,奧萊恩與艾瑞爾發生了爭執,他們的爭吵持續了數天也沒有達成共識,那年的冬天來的特別早。而且來年春天的時候,無法想象的事情發生了,奧萊恩沒有重生,艾瑞爾把集結在時代橡樹下的狂野騎兵趕走了。
從那以後艾瑞爾變得越來越暴躁,許多侍女和林地領主認為她已經瘋了,由於奧萊恩沒有出現,沒法通過狂獵來宣泄怒火的阿斯萊也變得越來越暴躁,艾索洛倫的生態發生了微妙的變化,那幾十年,原本的和諧共處變成了大打出手,雙方意識不到這會發生什麽變化,即使發生了他們也不在乎,因為他們的感知隨著森林的變化而變化了。
隻有很少的阿斯萊能迴憶起曾經的日子,眼前的一切對於他們來說無異於噩夢。杜爾蘇和阿丹胡還保持著理智,但對於這種逐漸增長的瘋狂情況它們也無能為力。
阿斯萊變得更加具有侵略性,他們在艾瑞爾的指引下去比以往更遠的地方狩獵,位於森林邊緣的巴托尼亞被趕了迴去,行走在灰色山脈的矮人和人類商隊死於箭矢下,獸人也被趕出了灰色山脈。
艾瑞爾開始毫無節製地使用黑魔法對抗敵人的進攻,她發誓不會讓愛索羅倫被貪婪與原始的殘酷行為傷害。然而她沒意識到她是與艾索洛倫捆綁的,越使用德哈,艾索洛倫就越虛弱,連帶著艾索洛倫內的一切存在也被削弱了。
很快,魔古爾再次重生,這次他出現在暗影森林。艾瑞爾決定徹底終結他,並吸收他的全部力量。
艾瑞爾派出一支大軍穿越世界根須,聯合位於勞倫洛倫的艾尼爾與魔古爾的部落展開戰鬥。這次沒有像以往那樣,在戰鬥中,她召集了大量的施法者困住魔古爾,隨後通過世界根須把魔古爾傳送迴了艾索洛倫的時代橡樹,她準備在時代橡樹下用她所掌握的黑魔法束縛住魔古爾。
然而,意外發生了,當儀式進行到一半時,杜爾蘇出現了,它感受到了魔古爾穿越世界根須時的擾動,他對時代橡樹被侵犯感到憤怒。它急忙趕到時代橡樹,舉起四十米的大砍刀在儀式完成之前殺死了莫古爾。
陷入發狂狀態的艾瑞爾歇斯底裏地尖叫著,指責著杜爾蘇,但她卻不敢對杜爾蘇出手,即使她處於瘋狂狀態也知道最好不要對杜爾蘇動手,於是她讓杜爾蘇離開了,她聲稱自己是出於仁慈才沒有動手……
艾瑞爾始終拒絕讓奧萊恩重生,其他種族的微小衝突也會招來阿斯萊的瘋狂報複,矮人商人被殘忍屠殺,侮辱森林的帝國軍隊被全殲,帕拉翁和奎那利斯王國的城鎮被摧毀,大量的貴族和老農為了躲避發狂的精靈不得不拋棄家園逃向西方。
阿斯萊的人口一直在減少,除了一些死於其他土地戰鬥中的,更多是死於虛弱和疾病。艾瑞爾的瘋狂破壞了艾索洛倫,然而即使是麵對這種災難也不能讓她停止瘋狂行為,她的靈魂已經被黑魔法徹底腐蝕了。
芬努巴爾並不是第一支來到艾索洛倫的奧蘇安使節,那段時間,奧蘇安曾派出過使節試圖改善雙方之間的關係,但被艾瑞爾輕蔑地拒絕了,並把阿蘇爾使節關進荒林中。與阿斯萊不同,阿蘇爾並沒有森林直覺,他們被困在森林中很多年,但最終他們還是逃了出來,就像戴查那樣,不過他們的好運被終止了,當他們逃出森林時遇到了進攻艾索洛倫的巴托尼亞軍隊,與阿斯萊有同樣麵孔的他們就像人類對待女巫那樣,被綁在火堆上燒死了……
最終,遠古樹人長者們無法再容忍艾瑞爾的行為了,春天來臨後,它們感覺到森林正在緩慢的凋亡,它們知道隻有艾瑞爾的靈魂被淨化一切才會恢複如初。在麗弗的幫助下,它們動員了所有能動員的軍隊向時代橡樹挺進。
艾瑞爾拒絕了阿丹胡,拒絕了迴歸正路,她的眼中隻看到一支前來黜她的大軍,她尖叫著喚來了瘋狂的精靈和精魄,並命令樹人們離開。
內戰爆發了,遠古樹人的軍隊陷入了被動,它們的數量實在是太少了。無可奈何的阿丹胡隻能選擇孤注一擲,它通過網道找到了艾瑞爾的靈魂,並將腐蝕轉移到了自己身上。
樹人的讚歌是犧牲的讚歌,樹人的偉大是自然的偉大!森林精魂的傳承跨越時代也不可斬斷!
無法承受這股黑暗的阿丹胡犧牲了,它的靈魂崩解了,其中一部分力量被杜爾蘇吸收了,它的樹木軀殼永遠的留在了時代橡樹下,就像一個象征一樣。與此同時,瘋狂從森林中消失了,阿斯萊和精魄們仿佛從噩夢中蘇醒了,籠罩在他們心中的仇恨如同冰雪一般消融了。
阿丹胡的犧牲讓艾瑞爾清醒了過來,她看到了她所造成的一切,看到了她的自私對自然的循環與平衡所帶來的傷害。她哭泣著躲入了時代橡樹的深處,她將在那裏贖罪,並治療她所造成的傷害。
這個時候已經是帝國曆1703年了,艾索洛倫迎來了所謂的救贖。
艾瑞爾在封閉自己之前將奧萊恩複活了,迴歸後的奧萊恩懷著悲痛的心情,即使是他也無法與處於封閉狀態的艾瑞爾溝通。從那以後,艾瑞爾不再出現,每年狂野騎兵都會執行儀式將奧萊恩複活,很多年內,都是奧萊恩獨自治理艾索洛倫。
艾瑞爾因愧疚和傷心不敢麵對她的子民,她一言不發地獨自躲在時代橡樹中。阿斯萊們惶惶不安,他們認為他們被女王拋棄了,但他們無論使用何種辦法也無法喚出艾瑞爾。
雖然艾瑞爾封閉了起來,但四季還在循環著,森林的邊界被保護的更加嚴密,森林恢複了繁榮。麗弗行走在十二領唿籲阿斯萊放棄孤立主義,麗弗不被待見也有這個原因,她那離經叛道的想法遭到了林地領主們的反對,但最終她還是說服了林地領主們,林地領主們也做出了妥協。
林地領主們認為過往的衝突是由於彼此間不了解才導致的,而不是刻意為之,因此他們同意放棄孤立主義,對外開放。隨著外交政策的改變,阿斯萊不再與人類和矮人衝突,而是幫助人類和矮人戰鬥。紅豆那次就是他們給巴托尼亞解的圍,他們與巴托尼亞的騎士並肩戰鬥,將斯卡文鼠人趕出了地表,斯卡文社會也因這次失敗爆發了劇烈的政治衝突,進而演變出第二次內戰……
為了紀念這次大勝,巴托尼亞授予了阿瑞妲榮譽騎士的頭銜。在與人類接觸時,她始終保持著禮貌,但當她離開人類的時候,她就將人類授予她的勳章摘了下來,扔到了地上。
慢慢的,可能是時間流逝的作用,可能是湖之女神做了什麽的緣故,巴托尼亞再次將艾索洛倫視為盟友。矮人接受了阿斯萊的善意,但沒有把之前的仇恨從仇恨之書中劃掉的打算。
在這個過程中奧萊恩勇猛殺敵,因為他知道艾瑞爾有多自責,即使這將他要與肮髒的矮人並肩作戰。然而,可然而,正所謂你方唱罷我登場,他繼艾瑞爾之後,有了發病的苗頭,每一年狂獵都變得比前一年更加血腥。
艾瑞爾知道外麵發生了什麽,她知道如果奧萊恩的狂野不受約束就會引起此前同樣的錯誤,這個時候,她也明白了她和她配偶的平衡對艾索洛倫的生存意義重大。但她沒做好出來的準備,因此她派出了她的使者。
暮光姐妹出現在了艾索洛倫的政治舞台上,作為艾瑞爾沒出現時的傳聲筒,直到艾瑞爾出現。
在封閉了三個世紀後,艾瑞爾迴歸了,她感知到了魔古爾的存在,並且這次的魔古爾比以往任何時候都要強大,強大到需要集合整個艾索洛倫的力量對抗。然而,這時候的她還沒有完全恢複,她的靈魂仍然被黑暗侵蝕著,黑暗紮根後是不可能被徹底清除的,她將永遠承受這負擔,她也不知道日後的決定是出於理智還是惡意。但她知道耽誤時間會造成巨大的傷亡,於是她終於從時代橡樹中走了出來。
艾索洛倫沸騰了,阿斯萊之前以為他們永遠的失去了自己的女王,即使被艾瑞爾傷害過的樹人也感到開心,盡管樹人們並不承認,當然最開心的還是奧萊恩。
魔古爾又無了,他的喉嚨被阿洛翰手中的利刃劃開了。最終,野獸人大軍崩潰了,零星的他們潛入了艾索洛倫。不過他沒有遭受重擊的他並沒有馬上倒下,最終是斯卡洛克的黑色羽箭正中他的眼窩,從那之後斯卡洛克展露頭角。
救贖之季結束了,奧萊恩和艾瑞爾迴歸了,阿斯萊的新時代到來了。
這時候已經是帝國曆2007年了,達克烏斯出現的前一年。這一年,麗弗預見了未來的艾索洛倫被付之一炬,混沌在森林中肆虐著。夢境一如既往的籠罩在迷霧中,不過她很確定預兆不止屬於艾索洛倫,整個世界也不能幸免。她將這件事分享給了議會,像之前,像之後那樣,林地領主對她一如既往的不信任。
但艾瑞爾相信了麗弗,因為她感覺到了擾動,她很快確認這是麗弗所預知的毀滅前兆,她和麗弗召集了數百名施法者,冒險進入艾索洛倫的另一麵,一個內部時間流不穩定的危險領域。在經曆數個月後,在損失一半施法者後,在其他的施法者很多陷入了瘋狂或是被命運逼瘋後,她倆得到了一些答案,但這些答案都是無需縹緲的,無跡可查的。
艾瑞爾將她所看到的講述給了林地領主們,爭吵開始了,因為誰也不相信或是不敢相信這是即將發生的事。最終,她否決了維持艾索洛倫現狀的提案,這個時候起,綠混沌變成了文明之盾,麗弗調整後的外交措施變得更加開放。
然後嘛……帝國曆2026年的時候,逃出來的戴查召集了一些陷入瘋狂的精魄,肆虐了巴托尼亞的南部,在巴托尼亞大軍抵達前,她摧毀了聖杯大教堂,教堂內的聖杯遺骸被她奪走了。
再然後,芬努巴爾來了,達克烏斯也來了。如果按正常時間算的話,距離終焉之時還有五百年,在這個期間,奧萊恩開始發病了。
由於一係列騷操作,現在隻有杜爾蘇站在達克烏斯的麵前。
“迴來了。”
“迴來了。”
衝突沒有發生,阿斯萊預想中的杜爾蘇砍死一切外來者場景沒有出現,達克烏斯與杜爾蘇兩句簡單的對話表達出了一切。
在某種程度上,杜爾蘇的定位就像那幾位初代史蘭魔祭司,他們不像初代以下的史蘭魔祭司,他們知曉一些古聖的作為,但僅僅是一些。可惜的是,三位遠古樹人長老一瘋一死,杜爾蘇的精神也變得不正常。
達克烏斯悟了,他知道那隻白鹿看到他後為什麽會有那種反應了。
在很久很久之前,在混沌來臨之前,甚至在精靈崛起之前,由古聖打造的魔法森林就在中古世界紮根了。正如那段寧靜時光中出現的許多事物一樣,偉大森林是古聖的傑作,他們種下了種子和樹苗,作為大計劃和偉大實驗的一部分。
並且偉大森林的範圍極大,不像現在這樣,當時整個巴托尼亞和帝國與黑色山脈南邊的南方城邦,也就是整個埃爾辛·阿爾文都被偉大森林覆蓋著。甚至一度擴張到了諾斯卡山中的森林,這也是諾斯卡山中為什麽有樹人活動的原因。
強大的靈魂居住在其樹木之間,誰也不知道它們的起源,有些精靈認為它們是古聖設計出來的,有些精靈則認為這是精靈諸神的傑作,或是其他影響滲透進了樹木的靈魂。隨著時間的推移,這些樹木以一種它們原本不該有的方式開始思考,並學會了憤怒和仇恨等情感。
不久之後,偉大森林覺醒了自我,也注意到了如爬蟲般生存在世界上的血肉生物。此時,偉大森林中心的時代橡樹已將其根係延伸到許多土地,形成了一張世界根須,強大的精魄可以通過這些根須到達遠方。
這也是阿斯萊們為什麽能來到納迦羅斯的原因,位於最西南端的根須甚至能達到露絲契亞大陸的考琛平原。
未來的阿拉洛斯在帝國曆2174年的時候,通過世界根須去往奧蘇安的伊瑞斯國探訪祖地。那時,伊瑞斯王國正遭受杜魯奇的襲擊,伊瑞斯的王子莫拉裏昂和其長子艾薩裏昂與杜魯奇交鋒,但伊瑞斯王國的軍隊太少了,而且有一部分還被部署在海外殖民地,無法杜魯奇終結威脅。他的加入彌補了伊瑞斯王國的軍力不足,最終,杜魯奇的軍隊被擊敗了。
事後,莫拉裏昂詢問阿拉洛斯為何選擇幹預。阿拉洛斯簡單迴答說他的祖先來自艾索塔瑪哈,他不能眼睜睜看著家鄉的森林被毀。他對阿拉洛斯迴應感到奇怪,但也感到振奮,之後雙方道別了,直到多年後他才發現阿拉洛斯說謊了,但他搞不懂阿拉洛斯為何這樣做。
終焉之時,更是阿斯萊全軍投送奧蘇安,在奧蘇安沉沒之時,剩餘的精靈又被投送到了艾索洛倫。不過,現在這些根須大部分都壞死了,不再發揮作用。
當時,位於奧蘇安的阿瓦隆被發現了,精魄遇見了生活在那裏的精靈。沒有任何種族比精靈更接近森林的靈魂,他們在天真無邪中,對其奇妙的本質驚歎不已,與古老的靈魂低語,以學習精魄的秘密。
其中有一個特別的靈魂,名為杜爾蘇,精靈們稱它為『橡樹之心』。它對阿瓦隆的居民,特別是永恆女王阿斯塔麗埃勒產生了好感。不久後,它同意教導精靈如何在不傷害樹枝或樹幹的情況下塑造樹木,並賜予精靈關於精魄所擁有的許多其他秘密。在那之後,阿瓦隆迎來了一個黃金時代,超越了之後的任何一個。
在精靈與精魄的共同管理下,樹林和草地繁茂生長,煥發出令人難以置信的生機。許多精魄放棄了他們的家園,前往阿瓦隆,它們決心喚醒那些樹木,正如它們自己被喚醒一樣。然而,事情並沒有如它們預想的那樣發生,盡管阿瓦隆變得越來越奇妙和美麗,但樹木依舊沉默無聲,沒有如來到那裏的精魄預想的那樣,變成同類。
不久後,惡魔來了。
隨著極地界門的崩塌和大入侵的來臨,混沌之力席卷了世界。各處在文明燃燒著,瘋狂取代了秩序,奧蘇安遭受的苦難比任何其他地方都要嚴重,因為惡魔大軍中有許多惡魔對情感極為強烈的精靈靈魂充滿了渴望。
精靈沒有被徹底摧毀,他們的土地也沒有變成混沌的宮廷,因為偉大的英雄艾納瑞昂出現了。在他的號召下,精靈們拿起武器抵抗惡魔的浪潮,他作為榜樣不斷激勵著同胞做出更偉大的壯舉。他作為鳳凰王迎娶了永恆女王阿斯塔麗埃勒為妻,永恆女王為他誕下了兩位孩子。當他奮力保護奧蘇安時,永恆女王撤退到阿瓦隆的神聖樹林中,在盡可能遠離戰爭的地方撫養他們的孩子。
一開始阿瓦隆並沒有遭到惡魔的入侵,因為惡魔感知到杜爾蘇和那些精魄在本質上與它們自己並無太大差異,因此對攻擊阿瓦隆有所顧忌,再說當時還有更容易狩獵的獵物在眼前。
然而,這種狀態並沒有持續太久,當艾納瑞昂的軍隊遠征在外時,納卡裏出現了,它帶領色孽大軍降臨阿瓦隆,屠殺開始了。
隨著阿瓦隆的燃燒,杜爾蘇和它的同類與精靈們並肩作戰,它們本可以返迴屬於它們的森林,但它們選擇了與盟友共存亡。許多靈魂被毀滅,其他的則因絕望而瘋狂,然而精魄們還在繼續戰鬥。讓人唏噓的是,阿瓦隆既不能靠英勇也不能靠武力得救,隨著時間的推移,精靈和精魄們被逐步驅趕到阿瓦隆的腹地,直到最後再也無處可退。
最後一天的傍晚,永恆女王帶著一個絕望的請求來到了杜爾蘇麵前,她請求杜爾蘇拯救她的孩子免於即將到來的厄運。
周圍森林在燃燒,杜爾蘇沉默了片刻,懇求者的淚水和哀求似乎沒有被它理會。將有血的生物通過時代橡樹的根須傳送無疑會被視為嚴重的越軌行為,它不願激怒它的同伴。然而,在生活在阿瓦隆的時光裏,它看到精靈和精魄在一起時比單獨時更強大和智慧,如果其中任何一方在黑暗中幸存下來,這種力量無疑會在未來為偉大森林服務。
因此,杜爾蘇最終還是同意了永恆女王的請求,但它警告永恆女王,這麽做將付出代價。如果它拯救了永恆女王的子嗣,偉大森林有一天會將許多精靈視為己有,就像精魄曾經照料阿瓦隆一樣,服務並保護偉大森林。
這迴輪到永恆女王沉默了,她能感受到杜爾蘇的語氣中帶著不祥的預感,但她別無選擇,如果伊萊娜死了,永恆女王的血脈將隨之消亡,精靈們也會很快永遠消失。
就在這時,一隻巨大的惡魔突破了精靈的防線,四條強壯的手臂揮舞著,將最後的永恆女王護衛掃開,狂吼著勝利和瘋狂。這一天本已充滿恐怖,而這一刻更是殘酷的命運。這隻惡魔正是色孽座下的首席大魔納卡裏,它的殘酷擁抱帶來的不僅是死亡,還有靈魂的湮滅。
永恆女王在最後一刻親吻了莫雷利恩和伊萊娜,隨後將孩子們交給了杜爾蘇。當杜爾蘇帶著莫雷利恩和伊萊娜離開時,永恆女王平靜地走入戰鬥,迎接她的命運。
當杜爾蘇返迴偉大森林時,它沮喪地發現它的家園與阿瓦隆的境況並無二致。曾經遍布世界的偉大森林如今隻是其昔日規模的一小部分,曾經繁盛的土地上布滿了火焰和魔法的傷痕,偉大森林的邊界仍然受到無數惡魔的攻擊。它似乎隻是從一個無望的戰鬥換到了另一個無望的戰鬥,但表象往往是騙人的,隨著偉大森林的生存鬥爭變得更加絕望,其中一些靈魂,尤其是那些年輕的靈魂發生了本質上的變化。
許多精魄變得更加狂野和好鬥,甚至可能有些殘忍,它們輕盈纖細的身體變得更加適合戰鬥。杜爾蘇發現它不在期間被摧毀的森林大多已經消失了,變成了平原和丘陵,這些新生的地貌將偉大森林切的七零八落。剩下的前哨位於兩大山脈之間,堅守數十年之久,如今又開始向外擴展。
雖然杜爾蘇對對森林的困境判斷有誤,但它對同胞們反應的預測卻是正確的。最睿智的阿丹胡對世界根網的神聖性被破壞感到不滿,而長期以來一直指揮偉大森林向褻瀆者發怒的科迪爾則被苦澀的憤怒所吞噬,要求殺死闖入者。
起初,阿丹胡同意科迪爾的看法,但最終還是讓步了,它同意了杜爾蘇的作為。盡管它是最年長的,但它對變化充滿恐懼,不過它同樣擔心森林的生存可能是以犧牲其和平本性為代價。如果不加以控製,偉大森林的靈魂將會成為與它們所戰鬥的敵人一樣可怕的存在,而杜爾蘇的交易提供了一絲希望,可以避免這樣的命運。
憤怒的科迪爾堅決反對這個決定,然而二比一的決定已經落下,它也無法改變什麽。鳳凰王和永恆女王的子嗣以永遠保持魔法沉睡的方式留在了偉大森林,直到阿瓦隆再次安全。
大漩渦建成後,杜爾蘇兌現了當初的承諾,它再次穿越世界根須,將莫雷利恩和伊萊娜送迴了阿瓦隆,並將其留在那裏被發現。一直陷入沉睡的兄妹不記得離開奧蘇安後的事情,隻記得橡樹之心在母親犧牲的那晚救了他們。不久後,伊萊娜成為了第二任永恆女王,而作為艾納瑞爾長子的莫雷利恩則放棄了一切守在伊萊娜的身旁。
杜爾蘇渴望重建阿瓦隆的榮耀,但它也知道偉大森林更加需要它的引導。它召集了幾乎所有在奧蘇安大入侵中幸存下來的精魄,返迴了家園。幾個世紀過去了,偉大森林的精魄及其教授的教訓逐漸從精靈的傳說中消失,隻剩下為數不多的傳統和民間傳說。
隨著時間的推移,奧蘇安的力量和榮耀日益增長,在海外建立了許多殖民地。世界被地震撕裂,世界根須被切斷,將偉大森林與外界隔離。而遠古樹人長老則以耐心的目光注視著,等待著向永恆女王收債的機會。
在精靈和偉大森林的命運再次交織之前,數十個世紀將過去了。此時,奧蘇安的力量達到了頂峰,精靈在許多土地上建立了殖民地。大多數定居點都建在沿海,但也有許多精靈向內陸進發。有些精靈受夢境和幻象的引導,或被無法解釋的衝動驅使,還有一些是因為對冒險的渴望,踏上了自創世之初以來無人涉足的道路。
這些精靈首次遇到了偉大森林,他們對所發現的事物感到好奇。夜晚,他們看到奇異的光芒在樹枝下的黑暗中舞動,巨大的身影在林地邊緣徘徊。被吸引的他們試圖深入森林,但每次都被變化莫測的小徑阻擋。盡管遭遇了阻礙,但他們從未考慮在其他地方定居,森林的魔力在他們的血液中流淌,這是古老契約的遺產,無法被忽視。
精靈們將這片森林命名為艾索洛倫,意為『高貴之林』。他們在森林的邊緣定居,並在邊界設置了巨大的方尖碑以限製精魄的活動。雖然采取了各種預防措施,但偶爾還是有精靈會消失在森林中,被奇異的幻象驅使或被鬼魅般的河仙引誘,再也沒出現過。
之後就是大分裂和複仇之戰了,隨著戰爭的失利,阿蘇爾殖民者在卡拉德雷爾的命令下放棄一切返迴奧蘇安。但一部分阿蘇爾拒絕了,他們宣布脫離奧蘇安的統治,進入了艾索洛倫。
尾隨而來的矮人在冬天的第一場雪開始飄落時發動了進攻,他們襲擊了艾索洛倫,進行砍伐和焚燒。這種冷酷的行為激怒了森林,但精魄在霜凍的月份裏是遲緩、虛弱的。精魄們要麽被驅散,要麽被殺死,沒有陷入沉睡的杜爾蘇也被矮人鋒利的斧頭修腳砍成重傷。
意識到森林無法獨自擊敗矮人,杜爾蘇命令精魄開始撤退,等待春天到來的同時,開辟通道將矮人引向精靈定居點的邊緣。於是,精靈和矮人在精魄的引導下打了起來,空中充滿了一排排箭矢,森林扭曲矮人的前進路線同時引導著精靈的步伐,每當矮人發動進攻時,精靈便消失在樹叢中,片刻後出現在矮人遠不可及的地方。
意識到無法擊退精靈後,矮人狠狠地寫上一筆後選擇了撤退。勝利之後,精靈們選擇進入艾索洛倫的邊境內定居,相比森林那反複無常的意誌,他們更擔心矮人的報複。森林並未抵抗他們的到來,他們對此感到困惑。
迷途的阿蘇爾從沒聽到阿丹胡與科迪爾關於他們命運的激烈爭論,而作為始作俑者,杜爾蘇始終保持沉默。它因為矮人斧頭處於重傷階段,矮人的斧頭不僅給它帶來了傷痛,也帶走它昔日的善良本性,它再也無法完全信任自己的判斷。最終,阿丹胡的意誌再次占了上風,森林向阿蘇爾們揭示了許多秘密,盡管樹精和樹人們小心翼翼地不讓自己故意暴露。
在塔塞恩,君王林的時代橡樹下,有著強大施法能力的艾瑞爾與森林展開了首次對話,一切的協議從那時候定下,不久之後,精靈施法者們學會了樹歌。也就是這個時候,阿蘇爾們自稱阿斯萊,他們尊重一切自然之物,真正將艾索洛倫視為自己的家園。
阿斯萊們以應有的敬畏和尊敬對待森林,視其季節循環為祖先神靈的體現。他們發誓在從森林中取走時,必定以等量的服務和犧牲來迴報,當他們需要木材來度過嚴寒的冬天時,他們隻取用掉落的樹枝,春天時他們會培育和照料新的樹苗,鼓勵樹木在地上和地下形成優雅的廳堂。當他們為了食物和衣物捕獵森林中的動物時,他們盡可能的利用所取的一切,並通過血祭儀式向森林表達感謝。
然而,開端是良好的,但之後嘛……可謂是又臭又長,一部輪流犯病史?
不久後,矮人再次進軍艾索洛倫,這次的軍力非常強大,有數萬之多。當知曉矮人的進攻後,阿斯萊們在時代橡樹下進行了會議,甚至精魄們都有意無意的靠近了,似乎想知道這次會議的最終決議。洛依克的信徒們展示了儀式性的舞蹈,先知們則觀察群星的排列和火焰的樣貌。
然而,這些阿斯萊並不是主角,當會議進行時,艾瑞爾和奧萊恩勾搭上了,那時的奧萊恩還是精靈,長的英勇帥氣,而艾瑞爾則是女性中最聰慧和美麗的。艾瑞爾發現自己被奧萊恩吸引了,她倆無視了近在眼前的生死存亡,展開了對話,隨後,她倆不留痕跡地離開了,也就是鑽小樹林。
會議沒有什麽實質性進展,畢竟雙方的實力擺在那,精靈不可能在戰場上擊敗矮人,更悲劇的是先知們看到矮人大軍僅僅還是相對弱小的,一支十分龐大的獸人waaagh!正在向森林逼近。在絕望的時刻,阿丹胡出現了,它告訴精靈們隻要戰鬥在冬季來臨前進行,精魄們就會與精靈們並肩作戰。
阿斯萊被阿丹胡的話語激勵了那麽一下,麵對無可挽迴的局勢,他們開始硬著頭皮展開戰鬥。此時由於找不到的緣故,奧萊恩和艾瑞爾這對叛逆戀人被暫時遺忘了。
第二天,艾索洛倫的軍隊迎擊矮人,就像阿丹胡許諾的那樣,阿斯萊沒有孤軍奮戰,高大的樹人加固了精靈的陣線,樹妖們則隱藏在側翼的森林中,矮人由攻轉守,利用種族的堅韌展開防禦,但最終防線還是崩潰了,矮人的屍體鋪滿大地,隻有為數不多的矮人逃走了。
不幸的是,由於冬天到來的緣故,獸人加快了進軍的步伐,他們點燃了森林。精靈和精魄們奮力抵抗,但奈何獸人實在是太多了,而且精魄也被寒冬限製住了。
邊打邊退的阿斯萊們集結在時代橡樹下,準備進行最後一搏,當時的士氣極為低落,他們不認為自己會再度勝利,但他們似乎沒什麽太好的選擇。天亮後,大雪停了,動物從巢穴中湧了出來,空氣中充斥著焦躁的氣息。
當太陽升起時,風中傳來了號角聲,狩獵之神庫諾斯的化身從森林中衝了出來。當號角再次響起時,獸人迎來了末日。奧萊恩開啟了無雙模式,憤怒地屠殺著出現在他麵前的綠皮,蘇醒的樹妖匯聚在他的身旁,渴望釋放殘忍的欲望。
當太陽落山時,獸人大軍無了。
阿斯萊們聚集在時代橡樹下,他們發現奧萊恩和艾瑞爾已經分別變成了庫諾斯和愛莎的化身,隨後林地領主們宣誓向奧萊恩和艾瑞爾效忠。一些阿斯萊被奧萊恩吸引了,他們獲得了一部分庫諾斯的力量,他們成為了最初的狂野騎兵。
冬去秋來,艾瑞爾的力量始終保持著,沒有絲毫衰退的跡象,但奧萊恩不同,他的力量與憤怒隨著季節變化,當冬季來臨時,他的力量徹底消散了。
當雪花飄落時,一個巨大的篝火被放在時代橡樹下,在阿斯萊們的注視下,當午夜的鍾聲響起時,奧萊恩赤身高舉手臂走入篝火中,當清晨到來時,他化為了灰燼。
許多阿斯萊不知道發生了什麽,他們為國王的逝去感到傷心,然而第二天的春天,奧萊恩重生了。這時候他們才明白奧萊恩與艾瑞爾的本質,以及阿斯萊永遠被綁定在了艾索洛倫。
隨後許多個世紀過去了,作為愛莎的化身,艾瑞爾治療著森林,遠古樹人長老們靜靜地注視著。森林欣欣向榮,野性也受到了控製。然而,在一個夜晚,精魄們發出了痛苦的哀嚎,世界根須被擾動了,一個可怕的東西誕生了。
起初,艾瑞爾並沒有在意,她也不理解其本質,隻是將其當做一個威脅,但她還是在遠古樹人長老們的勸說下試圖了解真相。阿斯萊們並沒有找到那個可怕的東西,但他們發現這個生物所經之處,蟲屍遍野,河川改道,空中彌漫著火焰的氣息。
這個生物不是別的,正是『影孽』魔古爾,他的存在對於艾瑞爾來說是冒犯,艾瑞爾最終穿越世界根須,衝進了他所在的地方,當艾瑞爾看到他時差點笑出聲來,原本艾瑞爾以為自己會遇到一個強大的術士,結果隻是一個落魄的可憐生物,一個粗魯無知,沒有足夠智力理解自己本質的野獸。
艾瑞爾淨化了魔古爾,她的任務完成了,那時自負的她認為魔古爾被終結了。她不知道的是,當她轉身離開後,魔古爾的傷口開始愈合。更糟的是,那時的魔古爾隻能理解自己所見的很少一部分,在扭曲的思維中想法與話語是陌生的概念,他記住了艾瑞爾。在感受艾瑞爾的力量後,他渴望獲得更多,於是一段孽緣開始了。
這個時間段,人類部落開始試圖穿越灰色山脈西進,艾索洛倫中的阿斯萊抱著看樂子的心態看待人類在麵對他們遺留下來的廢棄城堡和定居地時的窘迫。優美的大廳化為瓦礫或被燒毀,這是矮人和獸人的傑作,處於部落時代的人類會避免在這些地方停留,人類害怕會被建築內的鬼魂騷擾。
阿斯萊看著這些原始部落之間的戰鬥,看著人類與獸人戰鬥。隻有當戰鬥波及艾索洛倫邊界時,他們才會行動,這也是狂獵的起源。每到夏天時,奧萊恩便會帶領他們前往人類的領地,進行狩獵,不論是人類和獸人,隻要是兩條腿都在狩獵的範圍內,恐怖的狂獵深入人類的內心,從那時起,人類意識到一旦入侵森林就會遭遇可怕的後果。
精靈的本性始終徘徊在阿斯萊的內心內,他們不僅與人類和獸人戰鬥,甚至引導人類和獸人的對抗升級。他們認為這麽做是維持平衡,為了控製敵人的數量,就像他們控製危險的野獸一樣。然而,隨著他們不斷遠離艾索洛倫,他們對這想法產生了動搖,但他們不介意繼續在山脈的邊緣煽動戰爭。
什麽是綠混沌啊……
四處戰鬥的阿斯萊並沒有注意到真正的危機正在來襲,當他們意識到時,數不盡的野獸人開進艾索洛倫。他們就像清理蟑螂那樣清理野獸人,但每年總會湧出更多的野獸人,就像會無限刷新一樣。但他們還是沒把野獸人放在心上,精靈的傲慢充斥他們的內心,一些林地領主認為樹木陰影下的時光流是變化的,他們與野獸人的戰鬥陷入了一種循環中。這種言論導致他們放鬆了警惕,直到野獸人整了一波大的。
這時候已經是距離艾瑞爾擊殺魔古爾兩個世紀後了,這段時間魔古爾攢了一波大的。即使阿斯萊與精魄聯手,還是擋不住魔古爾的進攻,魔古爾甚至還對森林低語,在原始天性的擾亂下,一些最惡毒且反複無常的樹妖背叛了森林。
魔古爾是無法被殺死的,再致命的傷口也會恢複如初,最鬧騰的是,精魄們無法抵禦他的腐蝕。有幾次,當阿斯萊軍隊即將勝利時,他都被會反叛的樹妖救走,這種瘋狂的行為一直持續著。
直到科迪爾出現,這場浩劫才最終被結束,它衝散了野獸人的大軍,並按住了魔古爾。當魔古爾進行反抗時,艾瑞爾的魔法重創了他。
這一次,艾瑞爾決定徹底弄死這個怪物,她匯聚自身力量的同時,也匯聚了森林的力量。魔古爾無法抵擋這股龐大的力量,他那扭曲的軀體被瓦解了。戰鬥勝利了,但代價是森林將永遠忍受魔古爾留下的腐蝕,接觸他血液的生物無法獲得真正的康複,他被擊殺的地方以苦痛林地而聞名,從他死後扭曲的枯敗生物才能在那裏生存。
艾瑞爾並沒有獲得喜悅,因為她意識到魔古爾是無法被殺死的,就算魔古爾的肉身遭到毀滅,靈魂也會在別的地方得以重生。魔古爾是混沌的精魂,一團遠遠超出單個軀體容量上限的邪惡精魂,焚燒文明之誌的集大成者。
魔古爾的死代表著永恆爭端的開始,阿斯萊與野獸人的戰爭,實際上是一場艾瑞爾尋求徹底消滅魔古爾的戰爭。阿斯萊在策劃著消滅魔古爾的同時,魔古爾也在絞盡腦汁地力圖徹底毀滅整個阿斯萊。
由於科迪爾在戰鬥中與魔古爾發生了實質性的接觸,在魔古爾死後的第五個世紀,它被腐化了。作為鷹派的它本就對阿斯萊心生不滿,不可逆的腐化徹底點燃了它的內心,它試圖阻止奧萊恩的重生。
冬季到來時科迪爾和它的侍女們沒有去冬眠,而是一直等到了艾瑞爾的沉睡。當森林陷入沉寂時,它衝進了君王林,一場屠殺開始了,它殺死了它所看的阿斯萊,它認為當狂野騎兵不存在後,奧萊恩就會削弱,甚至無法被複活。
當第一滴阿斯萊的血落地後,艾瑞爾便從睡夢中驚醒了,她怒氣衝衝地來到狂野騎兵奮力戰鬥的地方。科迪爾和它的侍女們無法抵擋艾瑞爾無所保留的狂怒,它被艾瑞爾的力量壓製了。
但艾瑞爾沒有徹底摧毀科迪爾,因為她知道這麽做的同時就是傷害自己,盡管科迪爾被腐蝕了,但仍然與艾索洛倫相連,而她也與艾索洛倫綁定著。最終,她將科迪爾和那些樹妖侍女們囚禁在了位於艾索洛倫東南角的荒林,那裏被引路石環繞,科迪爾被永遠放逐在荒林中。
科迪爾陷入了靜止,但它的侍女們,那些陷入黑暗的精魄對束縛它們的引路石圓陣恨得咬牙切齒,在殘忍欲望驅動下的它們不眠不休的遊蕩在林地中,無時無刻不想著對那些竊居它們家園的家夥複仇。因此,看守這座與世隔絕的監獄的任務便落在了塞西拉守望者的身上。
在科迪爾的事件結束後,艾索洛倫進入了相對黃金的年代,在艾瑞爾的小心引導下,阿斯萊與森林變得更加密切,過去的傷口似乎也在愈合。阿斯萊也不像之前那樣,很少走出引路石的邊界外,隻有狂野騎兵會在奧萊恩的帶領下出去,提醒外麵艾索洛倫仍然強大。
該來的終究還是來了,雖然曾被阿斯萊們擊退,但魔古爾還是率領著一支幾乎無窮無盡的野獸人大軍殺了過來。現在,他策劃著一個狠毒的目標:攻陷銀色尖峰,毒化這裏哺育著大片土地的水源,從而將其變為不毛之地。這次是奧萊恩出擊,擊敗了他,將他肢解,並將他的殘軀扔進了火堆中。
幾個世紀後,魔古爾再次出現,目標還是銀色尖峰,但這次奧萊恩沒有複生,艾索洛倫被皚皚白雪覆蓋著,不過銀色尖峰在這時候成為了人類的聖地。
魔古爾再次失敗了,獲得勝利的阿斯萊沒有理會想要進行交易的人類,直接遁入陰影中,但這並不妨礙人類講述與仙民共同戰鬥的故事。
多年後,那位巴托尼亞騎士的後代冒險進入了艾索洛倫,希望彼此之間建立長期盟約。奧萊恩表示不同意,但被艾瑞爾否決了。因為艾瑞爾知道銀色尖峰會讓魔古爾分心,銀色尖峰有一個奇特的存在,存在被人類稱為湖之女神……
奧萊恩對此表示不滿,他表示他不會因為滿足王後的心血來潮而抑製狂獵的怒火。艾瑞爾則報以微笑告訴他可以去任何他想的地方狩獵,如果還選擇去巴托尼亞那就再好不過了,共同的事業可能會帶來友誼,但人類必須對精靈保持謙卑。
在某種程度上那年的奧萊恩思路是對的,處於外界的巴托尼亞吟遊詩人開始訴說在森林中遇到仙民的故事,阿斯萊發現他們很難隱藏自己了。這些故事傳到了一些獸人的耳中,自那以後阿斯萊發現大量的敵人向艾索洛倫湧來……
艾索洛倫的消息向外界擴散的同時,外界的消息也流入艾索洛倫,許多消息被漠不關心的阿斯萊無視了,但奧蘇安與納迦羅斯之間的長期戰爭沒有被忽視,多數阿斯萊對這場毫無意義的戰爭表示無感,不過還是有些阿斯萊對此表示傷感。
其中就有阿利薩拉,艾瑞爾的妹妹,馬雷基斯的妻子……(這段以前講過)
當艾瑞爾知道妹妹的死訊後,整個艾索洛倫的都陷入了沉默,那一年的冬天來到特別早,風雪比任何時候都大,她的悲傷變成了傷痛,傷痛又變成了憤怒。
艾瑞爾知道雖然是阿蘇爾表親殺了她的妹妹,但背後不止這麽簡單。莫拉絲很早之前就知道有人會追查她,於是她釋放了法術掩蓋自己的痕跡。艾瑞爾發現她無法突破隱秘法術,於是在複仇的驅動下,她探究了更深的禁忌知識並掌握了杜魯奇們才玩的轉的德哈。
一部分世界根須在艾瑞爾的驅動下動了起來連接到納迦羅斯,因為她終於發現了隱藏在背後的莫拉絲。而之前奧萊恩則通過世界根須對奧蘇安的艾裏昂王國發動了攻擊,之所以攻擊艾裏昂王國是因為殺死阿利薩拉的阿蘇爾出自那裏。
艾裏昂王國展開的反擊很遲鈍,因為在那裏庫諾斯是他們信奉的主要神明,阿蘇爾們不敢拿起武器反抗他們的神,他們的猶豫讓他們付出了血的代價。那年的狂獵是在那進行的,艾裏昂王國的草原被居民的鮮血染紅了,直到奧萊恩無法在體驗中獲得任何愉悅了,因為這不是狩獵,而是屠殺。
阿斯萊們懷著複仇的心情抵達了納迦羅斯,他們沒有逗留,因為此處的樹木令人不快且毫無生機,納迦羅斯寒冷的空氣甚至削弱了最殘忍的樹妖。他們迅速對戈隆德展開了圍攻,由於平常戈隆德的守軍需要抵禦北方蠻子的襲擊,軍力都部署在相對較北的位置,杜魯奇們壓根沒想到腹地會突然冒出一股敵人,戈隆德的外圍城牆很快被突破了。
絕望中的莫拉絲向位於南方的兒子進行求援,馬雷基斯已經知道了她在阿利薩拉死被殺事件中扮演的角色,盡管馬雷基斯寬恕了她,但對她的求援表示無動於衷,並禁止任何杜魯奇的軍隊開向北方。
在損失了數千兵力後,阿斯萊大軍最終攻入了戈隆德的內部城堡,麵對永遠不會再來的援軍,莫拉絲開始思考退路,她謙卑地向奧萊恩和艾瑞爾表示懺悔。如果那天艾瑞爾沒在,奧萊恩就把她的心髒掏出來了,但那天艾瑞爾在。她感受到了圍繞在艾瑞爾身上的德哈,她表示如果放過她的話,她會教導艾瑞爾掌握德哈。
艾瑞爾同意了,同意了!如果她沒有被德哈所誘惑的話,她本來不會接受的,但她已經被德哈纏繞了,她最終同意了莫拉絲的提議。
這件事情是標誌性的,因為這是悲劇的開端。莫拉絲一如既往的那樣,她坑了艾瑞爾,沒有告訴艾瑞爾該如何正確的使用德哈。
從納迦羅斯返迴後,奧萊恩與艾瑞爾發生了爭執,他們的爭吵持續了數天也沒有達成共識,那年的冬天來的特別早。而且來年春天的時候,無法想象的事情發生了,奧萊恩沒有重生,艾瑞爾把集結在時代橡樹下的狂野騎兵趕走了。
從那以後艾瑞爾變得越來越暴躁,許多侍女和林地領主認為她已經瘋了,由於奧萊恩沒有出現,沒法通過狂獵來宣泄怒火的阿斯萊也變得越來越暴躁,艾索洛倫的生態發生了微妙的變化,那幾十年,原本的和諧共處變成了大打出手,雙方意識不到這會發生什麽變化,即使發生了他們也不在乎,因為他們的感知隨著森林的變化而變化了。
隻有很少的阿斯萊能迴憶起曾經的日子,眼前的一切對於他們來說無異於噩夢。杜爾蘇和阿丹胡還保持著理智,但對於這種逐漸增長的瘋狂情況它們也無能為力。
阿斯萊變得更加具有侵略性,他們在艾瑞爾的指引下去比以往更遠的地方狩獵,位於森林邊緣的巴托尼亞被趕了迴去,行走在灰色山脈的矮人和人類商隊死於箭矢下,獸人也被趕出了灰色山脈。
艾瑞爾開始毫無節製地使用黑魔法對抗敵人的進攻,她發誓不會讓愛索羅倫被貪婪與原始的殘酷行為傷害。然而她沒意識到她是與艾索洛倫捆綁的,越使用德哈,艾索洛倫就越虛弱,連帶著艾索洛倫內的一切存在也被削弱了。
很快,魔古爾再次重生,這次他出現在暗影森林。艾瑞爾決定徹底終結他,並吸收他的全部力量。
艾瑞爾派出一支大軍穿越世界根須,聯合位於勞倫洛倫的艾尼爾與魔古爾的部落展開戰鬥。這次沒有像以往那樣,在戰鬥中,她召集了大量的施法者困住魔古爾,隨後通過世界根須把魔古爾傳送迴了艾索洛倫的時代橡樹,她準備在時代橡樹下用她所掌握的黑魔法束縛住魔古爾。
然而,意外發生了,當儀式進行到一半時,杜爾蘇出現了,它感受到了魔古爾穿越世界根須時的擾動,他對時代橡樹被侵犯感到憤怒。它急忙趕到時代橡樹,舉起四十米的大砍刀在儀式完成之前殺死了莫古爾。
陷入發狂狀態的艾瑞爾歇斯底裏地尖叫著,指責著杜爾蘇,但她卻不敢對杜爾蘇出手,即使她處於瘋狂狀態也知道最好不要對杜爾蘇動手,於是她讓杜爾蘇離開了,她聲稱自己是出於仁慈才沒有動手……
艾瑞爾始終拒絕讓奧萊恩重生,其他種族的微小衝突也會招來阿斯萊的瘋狂報複,矮人商人被殘忍屠殺,侮辱森林的帝國軍隊被全殲,帕拉翁和奎那利斯王國的城鎮被摧毀,大量的貴族和老農為了躲避發狂的精靈不得不拋棄家園逃向西方。
阿斯萊的人口一直在減少,除了一些死於其他土地戰鬥中的,更多是死於虛弱和疾病。艾瑞爾的瘋狂破壞了艾索洛倫,然而即使是麵對這種災難也不能讓她停止瘋狂行為,她的靈魂已經被黑魔法徹底腐蝕了。
芬努巴爾並不是第一支來到艾索洛倫的奧蘇安使節,那段時間,奧蘇安曾派出過使節試圖改善雙方之間的關係,但被艾瑞爾輕蔑地拒絕了,並把阿蘇爾使節關進荒林中。與阿斯萊不同,阿蘇爾並沒有森林直覺,他們被困在森林中很多年,但最終他們還是逃了出來,就像戴查那樣,不過他們的好運被終止了,當他們逃出森林時遇到了進攻艾索洛倫的巴托尼亞軍隊,與阿斯萊有同樣麵孔的他們就像人類對待女巫那樣,被綁在火堆上燒死了……
最終,遠古樹人長者們無法再容忍艾瑞爾的行為了,春天來臨後,它們感覺到森林正在緩慢的凋亡,它們知道隻有艾瑞爾的靈魂被淨化一切才會恢複如初。在麗弗的幫助下,它們動員了所有能動員的軍隊向時代橡樹挺進。
艾瑞爾拒絕了阿丹胡,拒絕了迴歸正路,她的眼中隻看到一支前來黜她的大軍,她尖叫著喚來了瘋狂的精靈和精魄,並命令樹人們離開。
內戰爆發了,遠古樹人的軍隊陷入了被動,它們的數量實在是太少了。無可奈何的阿丹胡隻能選擇孤注一擲,它通過網道找到了艾瑞爾的靈魂,並將腐蝕轉移到了自己身上。
樹人的讚歌是犧牲的讚歌,樹人的偉大是自然的偉大!森林精魂的傳承跨越時代也不可斬斷!
無法承受這股黑暗的阿丹胡犧牲了,它的靈魂崩解了,其中一部分力量被杜爾蘇吸收了,它的樹木軀殼永遠的留在了時代橡樹下,就像一個象征一樣。與此同時,瘋狂從森林中消失了,阿斯萊和精魄們仿佛從噩夢中蘇醒了,籠罩在他們心中的仇恨如同冰雪一般消融了。
阿丹胡的犧牲讓艾瑞爾清醒了過來,她看到了她所造成的一切,看到了她的自私對自然的循環與平衡所帶來的傷害。她哭泣著躲入了時代橡樹的深處,她將在那裏贖罪,並治療她所造成的傷害。
這個時候已經是帝國曆1703年了,艾索洛倫迎來了所謂的救贖。
艾瑞爾在封閉自己之前將奧萊恩複活了,迴歸後的奧萊恩懷著悲痛的心情,即使是他也無法與處於封閉狀態的艾瑞爾溝通。從那以後,艾瑞爾不再出現,每年狂野騎兵都會執行儀式將奧萊恩複活,很多年內,都是奧萊恩獨自治理艾索洛倫。
艾瑞爾因愧疚和傷心不敢麵對她的子民,她一言不發地獨自躲在時代橡樹中。阿斯萊們惶惶不安,他們認為他們被女王拋棄了,但他們無論使用何種辦法也無法喚出艾瑞爾。
雖然艾瑞爾封閉了起來,但四季還在循環著,森林的邊界被保護的更加嚴密,森林恢複了繁榮。麗弗行走在十二領唿籲阿斯萊放棄孤立主義,麗弗不被待見也有這個原因,她那離經叛道的想法遭到了林地領主們的反對,但最終她還是說服了林地領主們,林地領主們也做出了妥協。
林地領主們認為過往的衝突是由於彼此間不了解才導致的,而不是刻意為之,因此他們同意放棄孤立主義,對外開放。隨著外交政策的改變,阿斯萊不再與人類和矮人衝突,而是幫助人類和矮人戰鬥。紅豆那次就是他們給巴托尼亞解的圍,他們與巴托尼亞的騎士並肩戰鬥,將斯卡文鼠人趕出了地表,斯卡文社會也因這次失敗爆發了劇烈的政治衝突,進而演變出第二次內戰……
為了紀念這次大勝,巴托尼亞授予了阿瑞妲榮譽騎士的頭銜。在與人類接觸時,她始終保持著禮貌,但當她離開人類的時候,她就將人類授予她的勳章摘了下來,扔到了地上。
慢慢的,可能是時間流逝的作用,可能是湖之女神做了什麽的緣故,巴托尼亞再次將艾索洛倫視為盟友。矮人接受了阿斯萊的善意,但沒有把之前的仇恨從仇恨之書中劃掉的打算。
在這個過程中奧萊恩勇猛殺敵,因為他知道艾瑞爾有多自責,即使這將他要與肮髒的矮人並肩作戰。然而,可然而,正所謂你方唱罷我登場,他繼艾瑞爾之後,有了發病的苗頭,每一年狂獵都變得比前一年更加血腥。
艾瑞爾知道外麵發生了什麽,她知道如果奧萊恩的狂野不受約束就會引起此前同樣的錯誤,這個時候,她也明白了她和她配偶的平衡對艾索洛倫的生存意義重大。但她沒做好出來的準備,因此她派出了她的使者。
暮光姐妹出現在了艾索洛倫的政治舞台上,作為艾瑞爾沒出現時的傳聲筒,直到艾瑞爾出現。
在封閉了三個世紀後,艾瑞爾迴歸了,她感知到了魔古爾的存在,並且這次的魔古爾比以往任何時候都要強大,強大到需要集合整個艾索洛倫的力量對抗。然而,這時候的她還沒有完全恢複,她的靈魂仍然被黑暗侵蝕著,黑暗紮根後是不可能被徹底清除的,她將永遠承受這負擔,她也不知道日後的決定是出於理智還是惡意。但她知道耽誤時間會造成巨大的傷亡,於是她終於從時代橡樹中走了出來。
艾索洛倫沸騰了,阿斯萊之前以為他們永遠的失去了自己的女王,即使被艾瑞爾傷害過的樹人也感到開心,盡管樹人們並不承認,當然最開心的還是奧萊恩。
魔古爾又無了,他的喉嚨被阿洛翰手中的利刃劃開了。最終,野獸人大軍崩潰了,零星的他們潛入了艾索洛倫。不過他沒有遭受重擊的他並沒有馬上倒下,最終是斯卡洛克的黑色羽箭正中他的眼窩,從那之後斯卡洛克展露頭角。
救贖之季結束了,奧萊恩和艾瑞爾迴歸了,阿斯萊的新時代到來了。
這時候已經是帝國曆2007年了,達克烏斯出現的前一年。這一年,麗弗預見了未來的艾索洛倫被付之一炬,混沌在森林中肆虐著。夢境一如既往的籠罩在迷霧中,不過她很確定預兆不止屬於艾索洛倫,整個世界也不能幸免。她將這件事分享給了議會,像之前,像之後那樣,林地領主對她一如既往的不信任。
但艾瑞爾相信了麗弗,因為她感覺到了擾動,她很快確認這是麗弗所預知的毀滅前兆,她和麗弗召集了數百名施法者,冒險進入艾索洛倫的另一麵,一個內部時間流不穩定的危險領域。在經曆數個月後,在損失一半施法者後,在其他的施法者很多陷入了瘋狂或是被命運逼瘋後,她倆得到了一些答案,但這些答案都是無需縹緲的,無跡可查的。
艾瑞爾將她所看到的講述給了林地領主們,爭吵開始了,因為誰也不相信或是不敢相信這是即將發生的事。最終,她否決了維持艾索洛倫現狀的提案,這個時候起,綠混沌變成了文明之盾,麗弗調整後的外交措施變得更加開放。
然後嘛……帝國曆2026年的時候,逃出來的戴查召集了一些陷入瘋狂的精魄,肆虐了巴托尼亞的南部,在巴托尼亞大軍抵達前,她摧毀了聖杯大教堂,教堂內的聖杯遺骸被她奪走了。
再然後,芬努巴爾來了,達克烏斯也來了。如果按正常時間算的話,距離終焉之時還有五百年,在這個期間,奧萊恩開始發病了。
由於一係列騷操作,現在隻有杜爾蘇站在達克烏斯的麵前。
“迴來了。”
“迴來了。”
衝突沒有發生,阿斯萊預想中的杜爾蘇砍死一切外來者場景沒有出現,達克烏斯與杜爾蘇兩句簡單的對話表達出了一切。
在某種程度上,杜爾蘇的定位就像那幾位初代史蘭魔祭司,他們不像初代以下的史蘭魔祭司,他們知曉一些古聖的作為,但僅僅是一些。可惜的是,三位遠古樹人長老一瘋一死,杜爾蘇的精神也變得不正常。
達克烏斯悟了,他知道那隻白鹿看到他後為什麽會有那種反應了。