鶴隊長沒想到龍王廟裏滿滿當當擠了這麽些人，以至於他帶領的十來個長警不能完全進到這龍王廟來，隻好留下四個長警，守在門外。
龍王廟裏除了二層多是打算來拜師學藝的年輕人，一層都是各門各派有頭有臉的人物，哪個不是響當當的角色？哪個平日裏不被徒弟恭恭敬敬稱一聲“師父”？又有哪個把這十來個長警放在眼裏？
眾武師礙著客人的身份，不便貿然出頭，都盯著主人的臉色。
“鶴長官，今天是我們開香堂的大日子，您這是……”管家老黃迎上兩步，板著臉問道。
“黃老板，各位老板，我懂得你們的規矩，說實話今個我也不願意來，但我是沒辦法，九條人命的大案子，上峰壓了死期限，若是不趕緊破案，哥幾個這身行頭就都得被扒了。哥幾個混沒了糊口的營生不要緊，家裏老小可都張著嘴等著買米下鍋呢……兄弟先陪個不是，求各位幫幫忙，我拿了人就走。”鶴長官拱手恭恭敬敬道。
“你要拿誰？”老黃懶得跟他客套，直接問道。
“和祥當鋪的小夥計，吳法。”鶴長官道。
老黃恍然大悟，一瞬間明白了這些長警為什麽寧願開罪包括青紅幫在內的眾多幫會和門派也要闖進來抓人——和祥當鋪的小夥計是破案最直接最重要的線索，同時也可能是這個九條人命大案的唯一的人證。
老黃湊到杜月笙身旁，壓著嗓子，概要地將事情前因後果跟杜月笙講了一遍。
杜月笙耷拉著眼皮聽他說完，有些犯難，如果把小夥計交給這幾個大頭兵，小夥計是死是活暫且不說，龍王廟裏這幾十個各派高手可都看著呢，自己和青幫的臉麵還要不要了？且這幾個大頭兵，個個一副欠打的嘴臉，有道是“虎落平陽被犬欺”，自己雖然離開了上海灘，可沒淪落到“被犬欺”的地步，這麽就想來拿人？偏偏不給！
杜月笙扭頭問老黃道：“那小子呢？把他叫出來。”
老黃衝身後跟著的跑堂夥計店小二使了個眼色，店小二立即穿過眾人，跑上二樓。
武嶽陽一夥兒四個，連著少林青衣和尚行正、八卦掌史派傳人矮道士毛友亮、胖娃娃阿福等人，都擠在樓梯口的過道上。二樓內部相反倒很空曠，隻有小山一樣的巨人蔣占奎躺在窗下的木板地上，唿嚕唿嚕地打著鼾，正自睡得香。
店小二不敢驚醒蔣占奎，他左右搜尋一番，連著黑咕隆咚狹*仄的三層閣樓都翻遍了，也沒找到吳法。店小二毫不遲疑地下樓來，附耳對老黃道：“不在上麵。”
老黃一愣，暗道：“那小東西能飛了不成？”他相信有蔣占奎在這龍王廟裏守著，吳法就是插上翅膀也逃不出去。
“準是藏在哪個角落裏了！”老黃猜測道。
這龍王廟裏能藏人的地方不多，老黃不顧眾人交頭接耳議論，他四處張望一番，突然側耳傾聽。眾人見他一副神秘的樣子，也便都停止了討論。龍王廟大堂中靜了下來。
一陣微微的鼾聲傳來，店小二以為是樓上蔣占奎發出的聲響。但是老黃一雙鷹眼，卻一動不動地盯著供桌。店小二去撩開供桌上麵鋪設的桌布，露出蜷縮成一團，正在酣睡的吳法來。
店小二沒好氣地踢吳法一腳。
吳法屁股吃痛，一個激靈驚醒，猛然見到大堂來擠滿了人，且都一言不發地盯著自己。
“要弄啥嘞？”吳法情急之下竟冒出一句方言。
杜月笙雖然很是不耐煩，仍舊和顏悅色地問道：“你是從那個燒毀的客棧裏逃出來的小夥計？”
吳法雖然乍醒，腦袋混漿漿一片，但是在當鋪這許多年，辨物鑒寶的本事或許火候還不到，可看人的本領卻是入門的基本功，往日裏，一個客人進當鋪來，往往還沒張口說話，他就能猜出來客的身份，這點眉眼高低還是懂得的。
吳法瞧著杜月笙生就一副“寬麵長鼻高骨招風耳”，麵似和善，不怒自威，絕對是個說話管用的主兒。於是畢恭畢敬規規矩矩迴答道：“迴老爺，我是和祥當鋪站櫃的夥計，我叫吳法。”
杜月笙將手背到身後，說道：“他們說你是來投師學藝，才準你進這龍王廟，是麽？”
“是。”吳法迴答道。
“可是你犯了案子，九條人命，你是唯一的證人，現在警局要拿你迴去辦案，你怎麽說？”杜月笙問道。
吳法扭頭看了鶴長官一夥人片刻，搖頭道：“我不去！放火的沒準就是他們，雖然當時放火的那人穿著黑色衣服，可言談舉止間官兵那股煞氣是藏不住的，我留在這裏或許還能留住小命，跟他們走，活不到明天就會被滅口！”
龍王廟裏眾人嘩然。
“警局放的火？”
“沒有道理啊，當鋪礙著他們什麽了……”
“真是心黑啊！喪盡天良！”
……
鶴長官倒是不急辯駁，問吳法道：“你說放火的人，瞧著像是官兵？”
“不是像，我敢斷定，他們好幾個人懷中微凸，分明揣著匣子槍！”吳法道。
鶴長官撓撓眉心，若有所思。
杜月笙輕咳一聲，對吳法道：“你是來投我們青幫，雖還未正式入門，可生命安全我們還是會給你保證的。今日全由你個人決斷，你要走，我們派人一路護送你到警局，你要不想走……”杜月笙迴身看向鶴長官，“那就希望鶴長官理解我們的苦衷，畢竟人命關天。”
“我不走我不走！”吳法腦袋搖成了撥浪鼓。
杜月笙和鶴長官都不說話了，龍王廟內空氣有些凝滯，青幫和長警僵持在一起。
老黃下了逐客令，他單手向前，說道：“鶴長官，對不住，改日我們親自送證人到警局謝罪。今日，不多留諸位了！”
鶴長官稍作權衡，歎一口氣，笑道：“上峰派咱兄弟幾個來查案，證人帶不迴去也就算了，如果連一點消息也帶不迴去，委實無法交差！先生給條活路，可否容我跟這小哥聊上幾句麽？”
杜月笙沒有作答，隻是擺擺手，示意鶴長官自便。
鶴長官立即發問：“放火那人，麵貌你可記得？你瞧見幾人放火？”
“蒙著麵，看不著。應該隻有一人放火。”吳法答道。
“你剛才說‘他們’，怎麽又變成了一人？”
“放火的我隻見到一人，但白日裏來當鋪裏當東西的可是五人。”
“你懷疑這典當東西的五個人和放火的是一夥人？”
“是。”吳法道。
“你憑什麽這麽懷疑？”鶴長官接連發問道。
“他們典當的是見不得光的東西！”
“什麽東西？”
“……一塊青銅鼎殘件，像是鼎腿，盛放在一個兩尺見方的金絲楠木箱裏。”
“這五人有什麽相貌特征，你可還記得？”
吳法撓撓頭，說道：“那領頭的像是個長官，腳踩高筒皮靴，高個子，方臉盤，很是魁梧，鷹鉤鼻子，右眼下有顆黑痣，整個人顯得很陰沉，說話聽起來像是北平口音。”
鶴長官點點頭，又問：“還有沒有別的要緊的又不尋常的讓你覺得不對勁的地方？”
吳法想了想，搖頭道：“沒有了。”
“好。”鶴長官衝杜月笙拱了拱手，說道：“改日再來打擾！”說罷帶領手下出了龍王廟，取過馬，駕馬駛向來時路。
鶴長官一夥兒沒走出多遠，另一夥人騎馬迎麵而來。
馬匹交錯，鶴長官來不及細細打量這夥人是誰，隻在刹那間，不經意看到其中一人眼下有顆黑痣。
“籲……”鶴長官夾住馬腹，喝停了馬。
眾長警隨即先後將馬帶住。
“跟上去！”鶴長官道。
龍王廟裏除了二層多是打算來拜師學藝的年輕人，一層都是各門各派有頭有臉的人物，哪個不是響當當的角色？哪個平日裏不被徒弟恭恭敬敬稱一聲“師父”？又有哪個把這十來個長警放在眼裏？
眾武師礙著客人的身份，不便貿然出頭，都盯著主人的臉色。
“鶴長官，今天是我們開香堂的大日子，您這是……”管家老黃迎上兩步，板著臉問道。
“黃老板，各位老板，我懂得你們的規矩，說實話今個我也不願意來，但我是沒辦法，九條人命的大案子，上峰壓了死期限，若是不趕緊破案，哥幾個這身行頭就都得被扒了。哥幾個混沒了糊口的營生不要緊，家裏老小可都張著嘴等著買米下鍋呢……兄弟先陪個不是，求各位幫幫忙，我拿了人就走。”鶴長官拱手恭恭敬敬道。
“你要拿誰？”老黃懶得跟他客套，直接問道。
“和祥當鋪的小夥計，吳法。”鶴長官道。
老黃恍然大悟，一瞬間明白了這些長警為什麽寧願開罪包括青紅幫在內的眾多幫會和門派也要闖進來抓人——和祥當鋪的小夥計是破案最直接最重要的線索，同時也可能是這個九條人命大案的唯一的人證。
老黃湊到杜月笙身旁，壓著嗓子，概要地將事情前因後果跟杜月笙講了一遍。
杜月笙耷拉著眼皮聽他說完，有些犯難，如果把小夥計交給這幾個大頭兵，小夥計是死是活暫且不說，龍王廟裏這幾十個各派高手可都看著呢，自己和青幫的臉麵還要不要了？且這幾個大頭兵，個個一副欠打的嘴臉，有道是“虎落平陽被犬欺”，自己雖然離開了上海灘，可沒淪落到“被犬欺”的地步，這麽就想來拿人？偏偏不給！
杜月笙扭頭問老黃道：“那小子呢？把他叫出來。”
老黃衝身後跟著的跑堂夥計店小二使了個眼色，店小二立即穿過眾人，跑上二樓。
武嶽陽一夥兒四個，連著少林青衣和尚行正、八卦掌史派傳人矮道士毛友亮、胖娃娃阿福等人，都擠在樓梯口的過道上。二樓內部相反倒很空曠，隻有小山一樣的巨人蔣占奎躺在窗下的木板地上，唿嚕唿嚕地打著鼾，正自睡得香。
店小二不敢驚醒蔣占奎，他左右搜尋一番，連著黑咕隆咚狹*仄的三層閣樓都翻遍了，也沒找到吳法。店小二毫不遲疑地下樓來，附耳對老黃道：“不在上麵。”
老黃一愣，暗道：“那小東西能飛了不成？”他相信有蔣占奎在這龍王廟裏守著，吳法就是插上翅膀也逃不出去。
“準是藏在哪個角落裏了！”老黃猜測道。
這龍王廟裏能藏人的地方不多，老黃不顧眾人交頭接耳議論，他四處張望一番，突然側耳傾聽。眾人見他一副神秘的樣子，也便都停止了討論。龍王廟大堂中靜了下來。
一陣微微的鼾聲傳來，店小二以為是樓上蔣占奎發出的聲響。但是老黃一雙鷹眼，卻一動不動地盯著供桌。店小二去撩開供桌上麵鋪設的桌布，露出蜷縮成一團，正在酣睡的吳法來。
店小二沒好氣地踢吳法一腳。
吳法屁股吃痛，一個激靈驚醒，猛然見到大堂來擠滿了人，且都一言不發地盯著自己。
“要弄啥嘞？”吳法情急之下竟冒出一句方言。
杜月笙雖然很是不耐煩，仍舊和顏悅色地問道：“你是從那個燒毀的客棧裏逃出來的小夥計？”
吳法雖然乍醒，腦袋混漿漿一片，但是在當鋪這許多年，辨物鑒寶的本事或許火候還不到，可看人的本領卻是入門的基本功，往日裏，一個客人進當鋪來，往往還沒張口說話，他就能猜出來客的身份，這點眉眼高低還是懂得的。
吳法瞧著杜月笙生就一副“寬麵長鼻高骨招風耳”，麵似和善，不怒自威，絕對是個說話管用的主兒。於是畢恭畢敬規規矩矩迴答道：“迴老爺，我是和祥當鋪站櫃的夥計，我叫吳法。”
杜月笙將手背到身後，說道：“他們說你是來投師學藝，才準你進這龍王廟，是麽？”
“是。”吳法迴答道。
“可是你犯了案子，九條人命，你是唯一的證人，現在警局要拿你迴去辦案，你怎麽說？”杜月笙問道。
吳法扭頭看了鶴長官一夥人片刻，搖頭道：“我不去！放火的沒準就是他們，雖然當時放火的那人穿著黑色衣服，可言談舉止間官兵那股煞氣是藏不住的，我留在這裏或許還能留住小命，跟他們走，活不到明天就會被滅口！”
龍王廟裏眾人嘩然。
“警局放的火？”
“沒有道理啊，當鋪礙著他們什麽了……”
“真是心黑啊！喪盡天良！”
……
鶴長官倒是不急辯駁，問吳法道：“你說放火的人，瞧著像是官兵？”
“不是像，我敢斷定，他們好幾個人懷中微凸，分明揣著匣子槍！”吳法道。
鶴長官撓撓眉心，若有所思。
杜月笙輕咳一聲，對吳法道：“你是來投我們青幫，雖還未正式入門，可生命安全我們還是會給你保證的。今日全由你個人決斷，你要走，我們派人一路護送你到警局，你要不想走……”杜月笙迴身看向鶴長官，“那就希望鶴長官理解我們的苦衷，畢竟人命關天。”
“我不走我不走！”吳法腦袋搖成了撥浪鼓。
杜月笙和鶴長官都不說話了，龍王廟內空氣有些凝滯，青幫和長警僵持在一起。
老黃下了逐客令，他單手向前，說道：“鶴長官，對不住，改日我們親自送證人到警局謝罪。今日，不多留諸位了！”
鶴長官稍作權衡，歎一口氣，笑道：“上峰派咱兄弟幾個來查案，證人帶不迴去也就算了，如果連一點消息也帶不迴去，委實無法交差！先生給條活路，可否容我跟這小哥聊上幾句麽？”
杜月笙沒有作答，隻是擺擺手，示意鶴長官自便。
鶴長官立即發問：“放火那人，麵貌你可記得？你瞧見幾人放火？”
“蒙著麵，看不著。應該隻有一人放火。”吳法答道。
“你剛才說‘他們’，怎麽又變成了一人？”
“放火的我隻見到一人，但白日裏來當鋪裏當東西的可是五人。”
“你懷疑這典當東西的五個人和放火的是一夥人？”
“是。”吳法道。
“你憑什麽這麽懷疑？”鶴長官接連發問道。
“他們典當的是見不得光的東西！”
“什麽東西？”
“……一塊青銅鼎殘件，像是鼎腿，盛放在一個兩尺見方的金絲楠木箱裏。”
“這五人有什麽相貌特征，你可還記得？”
吳法撓撓頭，說道：“那領頭的像是個長官，腳踩高筒皮靴，高個子，方臉盤，很是魁梧，鷹鉤鼻子，右眼下有顆黑痣，整個人顯得很陰沉，說話聽起來像是北平口音。”
鶴長官點點頭，又問：“還有沒有別的要緊的又不尋常的讓你覺得不對勁的地方？”
吳法想了想，搖頭道：“沒有了。”
“好。”鶴長官衝杜月笙拱了拱手，說道：“改日再來打擾！”說罷帶領手下出了龍王廟，取過馬，駕馬駛向來時路。
鶴長官一夥兒沒走出多遠，另一夥人騎馬迎麵而來。
馬匹交錯，鶴長官來不及細細打量這夥人是誰，隻在刹那間，不經意看到其中一人眼下有顆黑痣。
“籲……”鶴長官夾住馬腹，喝停了馬。
眾長警隨即先後將馬帶住。
“跟上去！”鶴長官道。