這個時候有人敲門,眾人無不大驚失色。劉沔也是驚出一身冷汗,這個時候,會有誰來他家。


    殺紅眼了的他們,癩痢頭穀三腳、屠戶欒阿三、雞崽端木良鬼幾個,悄無聲息的摸出了身邊的鋤頭鐵鍬。


    老謀深算的劉邕擺了擺手,沒摸清楚外麵來人之前,他們不會貿然行事。


    胡信做了個噤聲的手勢,劉沔走到前院喊了一聲:“誰啊?”


    “劉沔,是你麽,開門,快開門!”門外響起一陣敲門聲。


    “我們知道你迴來了,我們剛去了胡信和劉邕家,他們家人說都不在。我們就想,這倆人也肯定是在你這兒,開門!”另一個聲音。


    這兩個聲音一出,後院的劉邕和胡信也是大吃一驚。這二人的聲音太熟悉了,他們三個人的半個老師。


    淄州的教書先生劉曉,還有一個老學究孫佐龍。這倆人都曾指點過劉邕他們三人的學問,此次進京趕考,這兩個老先生也曾諄諄告誡過。


    如果是這個世界上有誰值得劉邕他們三個人尊敬的話,也就是劉曉和孫佐龍倆人了。


    是以,一聽到是這二人的聲音。劉邕和胡信立刻沒了脾氣,劉邕叮囑後院的穀三腳等人:“待會兒不管發生什麽事,你們三個絕對不能出來。”


    穀三腳等人點點頭,劉邕和胡信互相對望一眼,二人跟著一起走到了前院。這時,劉沔已經開了門。


    三個人羞愧無地,一起施了一禮:“老師。”


    劉曉和孫佐龍各自歎了一口氣,劉沔一伸手:“二位老師,請屋裏坐。”


    此時天色漸黑,幾人一起進了屋。劉沔點燃了油燈,突然劉曉吸了吸鼻子:“什麽味道,好濃的腥氣。”


    突然孫佐龍大驚,隻見劉邕臉上鮮血點點,胡信還好一點,劉沔身上也有些許的血跡:“你、你們...”


    完了,被發現了。後院趴在窗口的穀三腳等人暗自捏了把汗,三人緊緊地握住了手裏的鐵器。隻等劉邕等人一句話,三人就衝進屋子,將這兩個老家夥一起打死。


    劉邕反應較快,慌忙笑著施了一禮:“老師莫要著慌,適才我三人在殺豬來著。”


    孫佐龍驚魂未定:“殺豬?”


    劉沔慌忙跟著道:“是啊,劉邕兄在集市上買了一頭豬。本想殺來吃了,我三人手無縛雞之力的,誰知這劉邕兄一刀下去,這豬受不了傷就跑了,弄得學生三人這、這個狼狽不堪。”


    胡信忙不迭點頭:“是是是,是學生無用。”


    劉曉歎了口氣:“君子遠庖廚,你們好歹也是讀書人,怎地能行這殺生的孽障,罪過罪過。”


    “是是是,學生知錯了。”三人唯唯諾諾。


    “怎麽,這次科舉沒中吧。”孫佐龍拍了拍桌子:“你們幾個,早就跟你們說過,以你們三人的學識,在淄州中個秀才依是萬幸。東京城藏龍臥虎,你們三個火候未到,怎能高中。”


    “老師,學生、學生給您丟臉了。”胡信蹲下身,抱頭痛哭起來。男兒有淚不輕彈,一步錯步步錯,三個人現在後悔的怕不僅僅是落榜這麽簡單了。


    “這...”劉曉看了一眼孫佐龍。


    孫佐龍歎了口氣:“沒中就沒中,古往今來,有多少學子能高中的。隻要你們勤勉學習,懂得謙虛,總歸還是有希望的。”


    孫佐龍不說還好,這麽一說,胡信哭的加倍狠了。


    這兩個老師算得上是不錯的了,劉曉歎了口氣:“你們三個啊,真是讓人不省心。胡信,你莫要哭泣了。我和少伯兄(孫佐龍字少伯)聽說你為了上京趕考居然借了“虛錢實契”(高利貸)。這些行錢吃人不吐骨頭,這些錢也是借得的?唉,我與少伯兄本一介布衣,也幫襯不上你什麽,我二人還有些散碎銀子,你且拿去還了賬吧。”


    說著,劉曉從懷裏摸出一個布包,裏麵一包的散碎銀子。這是二人省吃儉用積攢下來的,試想兩個窮酸教書先生,家徒四壁的主兒能有幾個錢。劉曉和孫佐龍知道能力有限,但也不能眼睜睜的看著胡信家破人亡。


    私人第一放貸人叫錢民(錢人、錢主、庫戶),第二放貸人叫行錢(行人)。田契、地契、金銀器是最好的抵押品,沒財產抵押,可以質押妻女。


    而胡信質押的,正是自己的妻女。若是還不上錢,妻女就會被販賣給他人。本來即便是不能高中,像是胡信這種完全可以在京中聯係一些中榜的同僚,給他們做個師爺或是文書的職業,也能賺錢養家。


    可偏偏三人得罪了主考官蘇紳和梁適二人,那些高中的士子們對他三人避之唯恐不及。就連最後一條生路,也被截斷了。


    “虛錢實契”又是高利貸中最狠的一種,比如說你借了一千貫,真正到手的怕連一百貫不到。有的,連一毛錢都不給你。


    比如水滸傳中,兇狠的“虛錢實契”先從“著了道”的金家父女說起。金家三口流落異鄉,投親無門時,屋漏偏逢連陰雨,金母染病身亡。鄭屠作為地頭蛇,趁人之危,將罪惡的魔抓伸向了金家父女。他看上了金翠蓮的姿色,強媒硬保讓小金做妾。鄭屠大手筆寫了“三千貫文書”給金老,算是小金的典身錢。可是問題來了:文書是寫了,錢卻沒付,成了“虛錢實契”。於是鄭屠“合理”“要了奴家身體”,而且還沒付錢。


    劉曉把錢放下,和孫佐龍一起起身,二人搖頭歎氣。臨走之時,劉曉拍了拍跪在地上的胡信:“男兒漢頂天立地,即便是落魄無繼,也要記得忠孝信悌、禮義廉恥。”


    孫佐龍也語重心長的道:“還有你們三個,切莫記得君子有所為有所不為。莫要做些犯王法之行,以致遺臭萬年啊。唉,走吧。”


    一袋錢不多,可已經是劉曉和孫佐龍能拿出來的最多的財產了。倆人不會想到,此時這三人早已迴不了頭了。


    劉曉和孫佐龍走後,胡信嚎啕大哭:“恩師,學生有罪啊!”


    劉邕和劉沔也跟著跪了下來,可是有什麽用,他們還是決定造反。明日,殺進劉家,帶上家丁衝擊縣衙。然後,造反!

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