晚飯之後，聶掌櫃夫婦就出了門。他們走的時候猶自不放心，將客棧的門給鎖上了。這讓石小凡哭笑不得，開客棧的，居然把自己的客棧給鎖了。
突然曹小梅懷裏的小豆子不安分起來，它嘴裏嗚嗚的要發出犬吠聲。曹小梅慌忙拍著它的頭，好讓它安靜下來。
這狗得拍，貓得捋，很快小豆子就安靜了下來。而外麵響起了人們的腳步聲，還有噪雜的喧鬧聲。然後火把映天，整個鎮子上的百姓開始集結。
石小凡把狗腿子們召集到大廳，外麵的百姓們聚集的越來越多。狗腿子大牛臉色大變：“小公爺，他們不會要燒死咱們吧？”
石小凡一驚，他透過窗戶，隻見外麵的嘈雜聲越來越遠，看來這些人並不是針對自己。
“燒你妹，滾！”被嚇了一跳的石小凡沒好氣的罵道，這真要是百姓們要燒自己，他們被堵在這客棧裏還真是不妙。
“來福，你去把大門打開。”石小凡又吩咐。來福這廝是會開鎖的，這源於石小凡以前的斑斑劣跡。
穿越之前的石小凡那是個妥妥的敗家子，調戲良家婦女、打悶棍綁票的事沒少幹。自從石小凡得了疾瘋病，穿越過來以後，狗腿子們才跟著他走上了正道。
狗腿子學開鎖，那也是為了去人家溜門撬鎖的方便。這開鎖技術，來福是學過的，對於一般的鎖，他還是輕輕鬆鬆能打開的。
來福一愣：“小公爺，這門是從外麵鎖住的啊，小的怎麽出去？”
石小凡抬頭看了一眼：“上二樓，從窗戶跳下去。”
來福嚇了一跳：“這麽高，會死人的。”
“少廢話，快去！”石小凡給了他一腳。
二樓他們沒上去過，樓梯的樓板都咯吱咯吱的殘破不堪，隨時都有要散架的意思，狗腿子們每走一步都小心翼翼。
好不容易上了二樓，靠窗的位置石小凡指著樓下一個草垛：“看到沒有，跳到上麵去，然後去大門把鎖打開。”
來福搖了搖頭，沒有說話。
石小凡抬起腳：“去不去？”
麵對如此赤果果的威脅，來福哭喪著臉，他一隻腳踏出窗口，兩隻手死死的扶著窗欞，看著樓下有些眼暈。
此地的樓房甚高，二層的木製樓房頂上三層那麽高。從這裏跳下去，胳膊腿的能不能摔斷還真是個未知數。幸虧下麵還有個喂牲畜的草垛，可來福還是畏懼不前。
“下去吧你！”石小凡照著他的屁股給了一腳。
來福如斷線的風箏飛了出去，然後“噗”的一聲落入那個草堆中不見了人影。草堆鬆散，來福整個人都看不見了。
石小凡吃了一驚，不會摔死了吧。還好，過了一忽兒來福從草堆裏連滾帶爬的鑽了出來。
他滿頭亂草，嘴裏叼著根草葉子，脖子上插著樹枝子，模樣要多狼狽有多狼狽。
幾個狗腿子忍不住發笑，二虎趴在窗戶上：“來福，路還好走不？”
來福罵罵咧咧，不敢罵石小凡，卻把狗腿子們罵了個遍，然後他摸出一根銅絲去鼓搗那把鎖去了。
“走走走，下樓。”石小凡招唿身邊幾個狗腿子。
“唉喲！”一聲，然後叮裏當啷一陣亂響，石小凡下了樓一迴頭，隻見二虎幾個狗腿子踩斷了樓梯，一路滾了下來。
“廢物！”石小凡罵了一句，這時來福從外麵將大門給打了開來。石小凡拉住旁邊在等待的曹小梅的手：“走。”
眾人終於出了客棧，而這個時候那些百姓也走的無影無蹤了。幸好百姓們手裏的火把指引著眾人，順著火光就能看到，他們往東南方向去了。
石小凡招唿眾人：“帶上家夥，小心行事，別被他們發現了。”
雖然不知道這些百姓想幹什麽，但這些百姓顯然是怕被外人知道。若是被他們發現自己一行人，會出現什麽後果孰難以預料。
好在有哪些火把指引，狗腿子們一路跟隨，曹小梅卻有些興奮，她喜歡這些熱鬧的東西。
“小凡哥哥，這些人到底要幹什麽呀，一定很好玩，嘻嘻！”
“小梅，等會兒看我眼色行事，千萬別胡鬧，聽到沒有？”
石小凡還是不放心，曹小梅比自己膽子還要大，等會兒遇到什麽事，怕她先忍不住跳出去打抱不平了。
“嗯，好吧，我聽你的小凡哥哥。”
眾人跟著走了約莫二三裏路，然後他們就聽見一陣水聲，原來前麵是一條大河。而那些百姓就聚集在河岸邊，岸上搭就了一個平台，百姓們都圍在那平台周邊。木製的平台一直往河裏延伸，而這條河水流好像很湍急的樣子。
然後一個類似於跳大仙的神婆拄著個拐杖來到了平台上，緊接著這些百姓就開始對著那個神婆跪拜。而神婆的另一支手上，拿著的赫然就是一個稻草紮成的麵目猙獰的娃娃。
神婆拄著拐杖翻著白眼在台上跳起了大神，然後口吐白沫，渾身顫抖。緊接著睜開眼：“天靈靈地靈靈，水靈娃莫要生氣。百姓給你奉上祭品，以保來年風調雨順！”然後鬼知道她嘴裏念得是一些什麽咒語。
百姓們又開始一輪的跪拜，神婆終於停了下來，她拿著那個稻草娃娃指著百姓們喝道：“你們都給我聽好了！每年需從你們中挑選一對童男女，童男女入河獻祭水靈娃，否則天降大災，家破人亡！給我把人帶上來！”
然後兩個百姓推著兩個孩童模樣的人走上了平台，這兩個孩子被用黑布蒙著眼綁住了手腳。上了平台後，神婆將他們頭上的黑布揭開，是一一個小男孩和和一個小女孩。
兩個孩子對著台下大哭：“娘！爹！救我，救我！”
石小凡倒吸一口涼氣，這些無知的百姓在拿活人祭祀水鬼。這，這裏難道就是荊湖？果然他一抬頭，看到河岸邊一個石碑上刻著荊湖二字。
趙禎號稱千古仁君卻為一件事不惜動用淩遲之刑。趙禎曾頒下一道詔書：“如聞荊湖殺人祭鬼，自今首謀若加功者，淩遲、斬；募告者，悉畀犯人家資；捕殺者，重其賞。”
趙禎首次以敕令的形式提出在特定範圍內適用淩遲之刑，就是因為荊湖那邊的百姓用殺活人的方式祭祀鬼神，朝廷數次查辦，可當地百姓在別有用心的妖人煽動下，屢教不改。
突然曹小梅懷裏的小豆子不安分起來，它嘴裏嗚嗚的要發出犬吠聲。曹小梅慌忙拍著它的頭，好讓它安靜下來。
這狗得拍，貓得捋，很快小豆子就安靜了下來。而外麵響起了人們的腳步聲，還有噪雜的喧鬧聲。然後火把映天，整個鎮子上的百姓開始集結。
石小凡把狗腿子們召集到大廳，外麵的百姓們聚集的越來越多。狗腿子大牛臉色大變：“小公爺，他們不會要燒死咱們吧？”
石小凡一驚，他透過窗戶，隻見外麵的嘈雜聲越來越遠，看來這些人並不是針對自己。
“燒你妹，滾！”被嚇了一跳的石小凡沒好氣的罵道，這真要是百姓們要燒自己，他們被堵在這客棧裏還真是不妙。
“來福，你去把大門打開。”石小凡又吩咐。來福這廝是會開鎖的，這源於石小凡以前的斑斑劣跡。
穿越之前的石小凡那是個妥妥的敗家子，調戲良家婦女、打悶棍綁票的事沒少幹。自從石小凡得了疾瘋病，穿越過來以後，狗腿子們才跟著他走上了正道。
狗腿子學開鎖，那也是為了去人家溜門撬鎖的方便。這開鎖技術，來福是學過的，對於一般的鎖，他還是輕輕鬆鬆能打開的。
來福一愣：“小公爺，這門是從外麵鎖住的啊，小的怎麽出去？”
石小凡抬頭看了一眼：“上二樓，從窗戶跳下去。”
來福嚇了一跳：“這麽高，會死人的。”
“少廢話，快去！”石小凡給了他一腳。
二樓他們沒上去過，樓梯的樓板都咯吱咯吱的殘破不堪，隨時都有要散架的意思，狗腿子們每走一步都小心翼翼。
好不容易上了二樓，靠窗的位置石小凡指著樓下一個草垛：“看到沒有，跳到上麵去，然後去大門把鎖打開。”
來福搖了搖頭，沒有說話。
石小凡抬起腳：“去不去？”
麵對如此赤果果的威脅，來福哭喪著臉，他一隻腳踏出窗口，兩隻手死死的扶著窗欞，看著樓下有些眼暈。
此地的樓房甚高，二層的木製樓房頂上三層那麽高。從這裏跳下去，胳膊腿的能不能摔斷還真是個未知數。幸虧下麵還有個喂牲畜的草垛，可來福還是畏懼不前。
“下去吧你！”石小凡照著他的屁股給了一腳。
來福如斷線的風箏飛了出去，然後“噗”的一聲落入那個草堆中不見了人影。草堆鬆散，來福整個人都看不見了。
石小凡吃了一驚，不會摔死了吧。還好，過了一忽兒來福從草堆裏連滾帶爬的鑽了出來。
他滿頭亂草，嘴裏叼著根草葉子，脖子上插著樹枝子，模樣要多狼狽有多狼狽。
幾個狗腿子忍不住發笑，二虎趴在窗戶上：“來福，路還好走不？”
來福罵罵咧咧，不敢罵石小凡，卻把狗腿子們罵了個遍，然後他摸出一根銅絲去鼓搗那把鎖去了。
“走走走，下樓。”石小凡招唿身邊幾個狗腿子。
“唉喲！”一聲，然後叮裏當啷一陣亂響，石小凡下了樓一迴頭，隻見二虎幾個狗腿子踩斷了樓梯，一路滾了下來。
“廢物！”石小凡罵了一句，這時來福從外麵將大門給打了開來。石小凡拉住旁邊在等待的曹小梅的手：“走。”
眾人終於出了客棧，而這個時候那些百姓也走的無影無蹤了。幸好百姓們手裏的火把指引著眾人，順著火光就能看到，他們往東南方向去了。
石小凡招唿眾人：“帶上家夥，小心行事，別被他們發現了。”
雖然不知道這些百姓想幹什麽，但這些百姓顯然是怕被外人知道。若是被他們發現自己一行人，會出現什麽後果孰難以預料。
好在有哪些火把指引，狗腿子們一路跟隨，曹小梅卻有些興奮，她喜歡這些熱鬧的東西。
“小凡哥哥，這些人到底要幹什麽呀，一定很好玩，嘻嘻！”
“小梅，等會兒看我眼色行事，千萬別胡鬧，聽到沒有？”
石小凡還是不放心，曹小梅比自己膽子還要大，等會兒遇到什麽事，怕她先忍不住跳出去打抱不平了。
“嗯，好吧，我聽你的小凡哥哥。”
眾人跟著走了約莫二三裏路，然後他們就聽見一陣水聲，原來前麵是一條大河。而那些百姓就聚集在河岸邊，岸上搭就了一個平台，百姓們都圍在那平台周邊。木製的平台一直往河裏延伸，而這條河水流好像很湍急的樣子。
然後一個類似於跳大仙的神婆拄著個拐杖來到了平台上，緊接著這些百姓就開始對著那個神婆跪拜。而神婆的另一支手上，拿著的赫然就是一個稻草紮成的麵目猙獰的娃娃。
神婆拄著拐杖翻著白眼在台上跳起了大神，然後口吐白沫，渾身顫抖。緊接著睜開眼：“天靈靈地靈靈，水靈娃莫要生氣。百姓給你奉上祭品，以保來年風調雨順！”然後鬼知道她嘴裏念得是一些什麽咒語。
百姓們又開始一輪的跪拜，神婆終於停了下來，她拿著那個稻草娃娃指著百姓們喝道：“你們都給我聽好了！每年需從你們中挑選一對童男女，童男女入河獻祭水靈娃，否則天降大災，家破人亡！給我把人帶上來！”
然後兩個百姓推著兩個孩童模樣的人走上了平台，這兩個孩子被用黑布蒙著眼綁住了手腳。上了平台後，神婆將他們頭上的黑布揭開，是一一個小男孩和和一個小女孩。
兩個孩子對著台下大哭：“娘！爹！救我，救我！”
石小凡倒吸一口涼氣，這些無知的百姓在拿活人祭祀水鬼。這，這裏難道就是荊湖？果然他一抬頭，看到河岸邊一個石碑上刻著荊湖二字。
趙禎號稱千古仁君卻為一件事不惜動用淩遲之刑。趙禎曾頒下一道詔書：“如聞荊湖殺人祭鬼，自今首謀若加功者，淩遲、斬；募告者，悉畀犯人家資；捕殺者，重其賞。”
趙禎首次以敕令的形式提出在特定範圍內適用淩遲之刑，就是因為荊湖那邊的百姓用殺活人的方式祭祀鬼神，朝廷數次查辦，可當地百姓在別有用心的妖人煽動下，屢教不改。