整軍備戰,宋遼邊境氣氛陡然凝重起來,榷場關閉,雙方停止交易。


    每當雙方交惡,關閉榷場的事經常發生,偌大的雄州榷場登時冷清起來。


    然而地下走私交易卻依然如火如荼,魯迅說過,資本如果有百分之五十的利潤,它就會鋌而走險,如果有百分之百的利潤,它就敢踐踏人間一切法律,如果有百分之三百的利潤,它就敢犯下任何罪行,甚至目著被絞死的危險.我們這次是百分之四百的利潤,你說,這值不值我們得去冒險。


    魯迅聞言表示這鍋他不背,這話是人家馬克思說的。


    四倍暴利,讓劉弘將地下馬匹交易做的風生水起,他也賺了個盆滿缽滿。


    這一切都得感謝石小凡啊,這位小公爺可是自己的指路明燈,是我劉弘人生路上的貴人。


    我劉弘雖然貪,可我也是知恩圖報之人,這麽好的美差人家石國使為何不找轉運使?那是因為人家瞧得起我劉弘。


    既然是我劉弘知音,是我厲害吧伯樂,我得報答。


    怎麽報答,二一添作五,當然是利潤均分。


    別看我出力,走私可是重罪。人家石公爺在京城還得上下打點,怎麽能分給人家少了。


    至於邊關打仗,管我鳥事。雙方不過都是叫嚷的兇,數十年無戰事,契丹人的銳氣早已磨平。


    以前打仗,契丹人如狼似虎,那是為什麽?


    餓的,窮瘋了人自然不要命。


    如今宋遼雙方貿易往來火熱,契丹人如今日子過得雖然還不咋地,但至少吃飽了肚子。


    吃飽了肚子誰還願意打仗,誰還願意拚命。


    宋遼雙方都極為緊張,大戰一觸即發。所有人卻都還不如這個貪官劉弘,他看得清清楚楚,宋遼之間所謂的大仗根本不大可能打起來。


    雙方都是互相忌憚,頂多打幾場局部戰爭,大陣仗不太可能。


    所以,打吧打吧。不關我事,我隻需要撈錢,大撈特撈!


    ……


    狄青雖然勇猛,三軍將士們在自己的整頓下煥然一新。可狄青心裏清楚,打防禦戰可以,進攻戰卻難。


    為什麽,缺馬啊!


    為什麽曆朝曆代中原這麽富庶,卻害怕北方遊牧民族,因為騎兵機動性強。


    騎兵,打完就跑。大宋丟了幽雲十六州,失去防守天然屏障,又沒有產馬的地兒,自然無法與騎兵抗衡。


    要命的是防禦戰即便你打勝了,敵軍傷亡代價也很小。以太宗如此英武北伐都失敗而終,沒有騎兵,狄青隻能讓部下實行防禦戰略。


    朝廷播發數十萬貫銅錢,在境內征收馬匹,可依然收效甚微。


    大宋境內雖有馬匹數萬,然倉促之際怎能集結。再說長途跋涉馬匹難免損耗,還有就是,大宋軍馬主要集中在西夏邊關一帶。


    宋遼之間的關係相對緩和,邊境駐軍沒有多少馬匹。大量軍馬都放在與西夏前線上抵禦西夏進攻上了。


    西夏國王李元昊看到宋遼澶淵之盟的好處,於是依樣葫蘆經常對大宋邊關滋擾,以求也能讓大宋給歲幣。


    而宋遼邊關狄青也在高價收購馬匹,但養馬草料精細,而且馬匹比牛嬌貴。養牛可以負重耕田,民間大多數養牛居多。


    狄青在帥帳看著戰防布局圖眉頭緊皺,對他來說,他有十足把握能抗住遼軍攻勢。


    可他是狄青,大宋戰神級人物。僅僅是防禦性勝利不是他想要的,如果給他一支騎兵,他能打的契丹找不著北。


    諸將老實了,他們現在對這位主帥既畏又怕。


    挾威領軍,與將士同甘苦,在底層將士間,狄青很受愛戴。


    重要的,他可以拖餉,但絕不克扣軍餉。僅憑這一點,狄青收割了大批死忠。


    “錢糧使,馬匹征集的如何了?”盡管心中早有預料,狄青還是忍不住問道。


    錢糧副使馬奎,在正錢糧使周二被狄青砍了腦袋以後,他成了正的了。


    見識了這位主帥的厲害以後,馬奎沒膽子再敢貪汙。狄青交代下來的事,他都是辦的妥妥帖帖。


    可這次,馬奎額頭見汗:“迴狄帥,邊關馬匹難尋。盡管軍中一再提高市價,可依舊杯水車薪。”


    “能有多少匹?”狄青問道。


    “不足八百。”馬奎實言以告。


    八百匹馬,實在少的可憐,連一場像樣規模的騎兵戰都打不起。


    實際上軍中馬匹足有三千於匹,當中剔除老弱病殘,還有拉車的運貨的。真正適合能上戰場的,不足八百。


    諸將廖行舟、東方橋、楊文斌等人也都無可奈何,沒有戰馬,如何決戰。


    “狄帥,外麵雄州知州劉弘求見!”一傳令兵走入帳中來通報。


    眾將一愣,他來幹什麽。


    狄青問:“劉弘,他沒說來做什麽麽?”


    傳令兵拱手道:“劉知州帶了三千匹契丹戰馬,說是來營中交易的。”


    此言一出,眾人皆盡大驚。三千匹戰馬,這特麽雪中送炭啊!


    “快,快請!”狄青掩蓋不住心中喜悅之情。


    劉弘大著肚子笑嗬嗬的進賬來了,狄青喜道:“劉知州,聽說你帶了三千匹契丹戰馬,你這可真是雪中送炭解了三軍燃眉之急啊!”


    本來笑嗬嗬的劉弘立刻收起了笑容:“狄帥,我可不是白送的,要收錢的。”


    “好說好說,隻有你有馬,價錢本帥再給你加兩成都行!”


    劉弘眼睛立刻亮了:“那咱就別客氣了,還等什麽。狄帥,隨我出帳看看。”


    營帳外,戰馬瀟瀟。


    邊城養馬逐萊蒿,棧皂都無出入勞。


    用力已過東野稷,相形不待九方皋。


    人知良禦鄉評貴,家有材駒事力豪。


    略問滋繁有何術,風寒霜雪任蹄毛。


    這首詩說的就是契丹馬,契丹馬其實大多數就是蒙古馬,它們體形矮小,其貌不揚。


    然而,在風霜雪雨的大草原上,沒有失去雄悍的馬性,它們頭大頸短,體魄強健,胸寬鬃長,皮厚毛粗,能抵禦西伯利亞暴雪;能揚蹄踢碎狐狼的腦袋。


    經過調馴的契丹馬,在戰場上不驚不詐,勇猛無比,曆來是一種良好的軍馬。

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