湘軍在江北攻陷漢陽，在江南打得韋俊、陳玉成不能還手。一時間，戰場形勢似乎正在朝著有利於湘軍的方向發展。
吳捷不為所動，令李秀成、陳玉成、韋俊等部太平軍繼續牽製湘軍。各路複興軍正星夜疾進，執行迂迴、包抄戰略。
中路軍最為關鍵，能否順利迂迴包抄至湘軍背後，關鍵看中路軍能否及時抵達預定地域，截斷武昌方麵湘軍的退路。
右二軍一馬當先，先以一支鐵甲艦隊突破武昌江防。除了50噸級鐵甲艦、100噸級鐵甲艦外，右二軍又裝備了一艘200噸級的鐵甲艦，令湘軍水師驚懼不已。
湘軍水師仍由彭玉麟、楊載福分營統帶。楊載福率領六營湘軍水師前往荊州，配合劉長佑的湘軍陸師堵截太平軍石達開部。
彭玉麟率領湘軍水師主力，留在武昌一帶江麵，配合湘軍陸師圍攻武漢三鎮。
彭玉麟是清朝方麵難得的水戰專家。九江之戰中，湘軍水師幾乎被右二軍全殲。彭玉麟和右二軍交手多次，屢敗屢戰。
他深知右二軍的厲害，極力主張從洋人手中購買蒸汽戰艦、大口徑洋鐵炮；主張效仿姑塘造船廠，招募洋匠，興建西式造船廠，自造戰艦。
但湘軍財力有限，根本就買不起洋艦。滿清人才緊缺，鹹豐見識有限，對建設新式造船廠並不熱心。
到最後，彭玉麟隻從洋人手裏買到兩艘三百噸級的蒸汽戰艦。這種戰艦使用橡木作龍骨，火炮也很弱，根本就不是右二軍鐵甲艦的對手。
彭玉麟還花費重金，從姑塘方麵挖來幾個工匠。可是，這些工匠隻曉得某一項造船技術，並不能完整設計戰船。湘軍沒有鋼鐵廠，也不能製造蒸汽鍋爐、螺旋槳，建造戰艦完全就是天方夜譚。
無奈之下，彭玉麟隻得派人偽裝成商人，到姑塘造船廠購買民用汽輪。民用汽輪使用蒸汽動力，木製結構，造價比洋船便宜。彭玉麟再從廣東購買洋炮，安裝在汽輪上，勉強湊起一支擁有十來艘小型炮艇的蒸汽艦隊。
盡管如此，湘軍水師也絕非右二軍的對手。
首先，湘軍戰船不行。與右二軍相比，湘軍戰船的火力、防護力、機動力都很弱，根本就不是右二軍鐵甲艦的對手。
其次，湘軍水師官兵不行。湘軍沒有水師學堂，沒有培養水師專業人才。原有的水師營官、哨官對蒸汽動力船一竅不通，駕船、操舵、輪機維護等方麵的人才都很緊缺。
這些專業人才大多在右二軍姑塘水師基地受過訓練，與右二軍有數千絲萬縷的關係。離開這些專業人才，湘軍水師不說與右二軍作戰，就連基本的維護、保養、駕駛都成問題。
再次，湘軍水師雖有戰船，卻不成體係。蒸汽戰艦不比風帆艦，需要配套專業的水師基地、燃煤供應、通信聯絡、戰船檢修保養等設施。在這些方麵，湘軍水師都存在著難以克服的困難。
彭玉麟沒有足夠的權力、視野、能力、財力解決以上難題，也就不能建成一支堪與右二軍戰鬥的水師。
論起來，右二軍的鐵甲戰艦也不多，還不到三十艘。但鐵甲艦的火力、防護力遠超湘軍的木質炮艇，完全可以做到以一敵十。
麵對著浩浩蕩蕩的右二軍船隊，彭玉麟不想做無畏的犧牲，也不敢當麵硬杠右二軍。他率領水師戰船略作抵抗，便靠泊至岸邊，隱蔽在長江支流中，企圖借助岸炮阻擊右二軍。
出乎所有人意料的是，右二軍並未在武昌江麵停留，而是越過武昌，繼續向西前進。
對於武昌一帶的湘軍水師，右二軍視若無睹，隻要湘軍水師不主動挑釁，右二軍就不還擊。
等湘軍的岸炮開火，右二軍鐵甲艦才開炮壓製。岸炮一熄火，右二軍亦停火，繼續前進。
看得出來，右二軍鐵甲艦並不願在武昌糾纏。其目的不在於消滅湘軍水師，而在於為運輸船護航。
運輸船排水量在五百至上千噸不等。船隻吃水很深，上麵偽裝有遮擋物，看不出船艙內是人還是物資。
運輸船的目的地顯然在西麵。
它們是到荊州為石達開的大軍運輸給養嗎？如果不是這樣，它們還會去哪裏？
難道，它們要到嶽州？是要截斷湘軍退路？還是要奇襲長沙？
答案很快便揭曉了。
右二軍第二師六千餘人，分乘一百餘艘運輸船，在第一師鐵甲艦的護航下，一路溯江而上。他們先後越過金口鎮、鯰魚套、嘉魚縣等軍事重鎮，沿途並不停留，直至陸溪口。
陸溪口是陸水與長江交匯的地方，大致位於湖南嶽州、湖北武昌的中間位置。
右二軍在陸溪口處留下一千精兵、三艘鐵甲艦，由軍長史潘西親自坐鎮，負責固守陸溪口。然後，大隊人馬並不停留，從陸溪口折入陸水，再次溯陸水而上，目標直指湖北蒲圻縣、崇陽縣。
蒲圻縣和崇陽縣緊臨陸水西岸，地處武昌城南。
武昌雖是湖北省會，卻位於湖北省東南方向，位置較偏。從武昌府城往東，是武昌府大冶縣、興國州、通山縣，與江西交界。
這一帶都是崇山峻嶺，多礦產，往東又是複興會根據地，武昌的湘軍自然不能往這個方向撤退。
武昌府城西、北都是長江。湘軍要撤退，隻能往西南方向撤，可以撤迴湖南。湘軍的糧台也設在西南方向。
蒲圻縣、崇陽縣與武昌府城相距並不近。若要從蒲圻縣、崇陽縣包抄湘軍後路，在時人看來，未免有些癡人說夢。
曾國藩一向注重穩紮穩打，行軍打仗要求結硬寨、打呆仗。一般來說，正常情況下，湘軍一天行軍速度隻有四十裏左右。到了下午，天還大亮時，湘軍就要停止行軍，設置營壘、挖掘壕溝，以期立於不敗之地。
這種打法，對付太平軍還可以，對付複興軍就完全不行了。曆史上，淮軍繼承湘軍衣缽，在甲午戰爭中沿襲舊式戰法，被采用西方戰法的日軍打得潰不成軍。
與陸師相比，水師打仗又有許多顧忌。當時的蒸汽動力船航程有限，作戰半徑不大。
右二軍在湖北大冶設置煤港，戰船可在大冶加足煤炭。從大冶至陸溪口，江上航程足有七八百裏。正常來說，戰船燃料絕對不夠。
之前，右二軍幫石達開運輸五千兵馬至湖南嶽州。運輸船近一半的運力都用來運輸煤炭了。即便這樣，船隊在返程時煤炭用盡，不得不靠岸兩天。直到大冶方麵運來煤炭後，船隊才得返航。
這一次，右二軍不僅深入敵後，還溯流至長江的支流，真的是不要命了嗎？
右二軍這一著太過重要，關係到複興軍能否順利包抄湘軍。不管要冒多大的風險，哪怕船隻要擱淺，右二軍也要開進陸水，搶占蒲圻縣、崇陽縣。
右二軍駛入陸溪口，隨即按計劃分成甲、乙兩隊，分別進攻蒲圻縣、崇陽縣。相較而言，崇陽縣軍事價值更高，湘軍在崇陽縣配置兵力更強。
甲隊由右二軍複興委員張允華率領，帶三千名陸戰隊員進攻蒲圻縣。乙隊由參謀長崔克率領，帶四千名陸戰隊員進攻崇陽縣。
右二軍第二師人數最多，共有八千人，主登陸出戰，又稱右二軍“陸戰隊”。這一次，第二師幾乎傾巢出動。
乙隊先出發，一路直航至魯家港。再往前走，陸水變淺，載重量較大的運輸船無法上駛。
崔克當即立斷，下令停船，陸戰隊員登陸，跑步向崇陽縣城奔去。乙隊留下一艘鐵甲艦保護運輸船，崔克自率三艘鐵甲艦直航至崇陽城外。
崇陽縣城地處陸水、高堤河、白羊山水三河交匯處，雖是武昌府治下的縣城，卻靠近江西省、湖南省，是一處非常緊要的水陸樞紐。
湘軍在崇陽設有糧台，除了湘軍四千精銳守城外，還有上千名團練助守。
崔克乘船先到崇陽城下，正是中午時分。他等不及陸戰隊員，指揮鐵甲艦向城牆猛烈開炮。
105mm艦炮使用穿甲彈可以對付普通磚石城牆，使用殺爆彈可以對付普通夯土城牆。
炮擊一個小時後，右二軍在崇陽城牆上轟出一段五十米長的缺口。
吳捷不為所動，令李秀成、陳玉成、韋俊等部太平軍繼續牽製湘軍。各路複興軍正星夜疾進，執行迂迴、包抄戰略。
中路軍最為關鍵，能否順利迂迴包抄至湘軍背後，關鍵看中路軍能否及時抵達預定地域，截斷武昌方麵湘軍的退路。
右二軍一馬當先，先以一支鐵甲艦隊突破武昌江防。除了50噸級鐵甲艦、100噸級鐵甲艦外，右二軍又裝備了一艘200噸級的鐵甲艦，令湘軍水師驚懼不已。
湘軍水師仍由彭玉麟、楊載福分營統帶。楊載福率領六營湘軍水師前往荊州，配合劉長佑的湘軍陸師堵截太平軍石達開部。
彭玉麟率領湘軍水師主力，留在武昌一帶江麵，配合湘軍陸師圍攻武漢三鎮。
彭玉麟是清朝方麵難得的水戰專家。九江之戰中，湘軍水師幾乎被右二軍全殲。彭玉麟和右二軍交手多次，屢敗屢戰。
他深知右二軍的厲害，極力主張從洋人手中購買蒸汽戰艦、大口徑洋鐵炮；主張效仿姑塘造船廠，招募洋匠，興建西式造船廠，自造戰艦。
但湘軍財力有限，根本就買不起洋艦。滿清人才緊缺，鹹豐見識有限，對建設新式造船廠並不熱心。
到最後，彭玉麟隻從洋人手裏買到兩艘三百噸級的蒸汽戰艦。這種戰艦使用橡木作龍骨，火炮也很弱，根本就不是右二軍鐵甲艦的對手。
彭玉麟還花費重金，從姑塘方麵挖來幾個工匠。可是，這些工匠隻曉得某一項造船技術，並不能完整設計戰船。湘軍沒有鋼鐵廠，也不能製造蒸汽鍋爐、螺旋槳，建造戰艦完全就是天方夜譚。
無奈之下，彭玉麟隻得派人偽裝成商人，到姑塘造船廠購買民用汽輪。民用汽輪使用蒸汽動力，木製結構，造價比洋船便宜。彭玉麟再從廣東購買洋炮，安裝在汽輪上，勉強湊起一支擁有十來艘小型炮艇的蒸汽艦隊。
盡管如此，湘軍水師也絕非右二軍的對手。
首先，湘軍戰船不行。與右二軍相比，湘軍戰船的火力、防護力、機動力都很弱，根本就不是右二軍鐵甲艦的對手。
其次，湘軍水師官兵不行。湘軍沒有水師學堂，沒有培養水師專業人才。原有的水師營官、哨官對蒸汽動力船一竅不通，駕船、操舵、輪機維護等方麵的人才都很緊缺。
這些專業人才大多在右二軍姑塘水師基地受過訓練，與右二軍有數千絲萬縷的關係。離開這些專業人才，湘軍水師不說與右二軍作戰，就連基本的維護、保養、駕駛都成問題。
再次，湘軍水師雖有戰船，卻不成體係。蒸汽戰艦不比風帆艦，需要配套專業的水師基地、燃煤供應、通信聯絡、戰船檢修保養等設施。在這些方麵，湘軍水師都存在著難以克服的困難。
彭玉麟沒有足夠的權力、視野、能力、財力解決以上難題，也就不能建成一支堪與右二軍戰鬥的水師。
論起來，右二軍的鐵甲戰艦也不多，還不到三十艘。但鐵甲艦的火力、防護力遠超湘軍的木質炮艇，完全可以做到以一敵十。
麵對著浩浩蕩蕩的右二軍船隊，彭玉麟不想做無畏的犧牲，也不敢當麵硬杠右二軍。他率領水師戰船略作抵抗，便靠泊至岸邊，隱蔽在長江支流中，企圖借助岸炮阻擊右二軍。
出乎所有人意料的是，右二軍並未在武昌江麵停留，而是越過武昌，繼續向西前進。
對於武昌一帶的湘軍水師，右二軍視若無睹，隻要湘軍水師不主動挑釁，右二軍就不還擊。
等湘軍的岸炮開火，右二軍鐵甲艦才開炮壓製。岸炮一熄火，右二軍亦停火，繼續前進。
看得出來，右二軍鐵甲艦並不願在武昌糾纏。其目的不在於消滅湘軍水師，而在於為運輸船護航。
運輸船排水量在五百至上千噸不等。船隻吃水很深，上麵偽裝有遮擋物，看不出船艙內是人還是物資。
運輸船的目的地顯然在西麵。
它們是到荊州為石達開的大軍運輸給養嗎？如果不是這樣，它們還會去哪裏？
難道，它們要到嶽州？是要截斷湘軍退路？還是要奇襲長沙？
答案很快便揭曉了。
右二軍第二師六千餘人，分乘一百餘艘運輸船，在第一師鐵甲艦的護航下，一路溯江而上。他們先後越過金口鎮、鯰魚套、嘉魚縣等軍事重鎮，沿途並不停留，直至陸溪口。
陸溪口是陸水與長江交匯的地方，大致位於湖南嶽州、湖北武昌的中間位置。
右二軍在陸溪口處留下一千精兵、三艘鐵甲艦，由軍長史潘西親自坐鎮，負責固守陸溪口。然後，大隊人馬並不停留，從陸溪口折入陸水，再次溯陸水而上，目標直指湖北蒲圻縣、崇陽縣。
蒲圻縣和崇陽縣緊臨陸水西岸，地處武昌城南。
武昌雖是湖北省會，卻位於湖北省東南方向，位置較偏。從武昌府城往東，是武昌府大冶縣、興國州、通山縣，與江西交界。
這一帶都是崇山峻嶺，多礦產，往東又是複興會根據地，武昌的湘軍自然不能往這個方向撤退。
武昌府城西、北都是長江。湘軍要撤退，隻能往西南方向撤，可以撤迴湖南。湘軍的糧台也設在西南方向。
蒲圻縣、崇陽縣與武昌府城相距並不近。若要從蒲圻縣、崇陽縣包抄湘軍後路，在時人看來，未免有些癡人說夢。
曾國藩一向注重穩紮穩打，行軍打仗要求結硬寨、打呆仗。一般來說，正常情況下，湘軍一天行軍速度隻有四十裏左右。到了下午，天還大亮時，湘軍就要停止行軍，設置營壘、挖掘壕溝，以期立於不敗之地。
這種打法，對付太平軍還可以，對付複興軍就完全不行了。曆史上，淮軍繼承湘軍衣缽，在甲午戰爭中沿襲舊式戰法，被采用西方戰法的日軍打得潰不成軍。
與陸師相比，水師打仗又有許多顧忌。當時的蒸汽動力船航程有限，作戰半徑不大。
右二軍在湖北大冶設置煤港，戰船可在大冶加足煤炭。從大冶至陸溪口，江上航程足有七八百裏。正常來說，戰船燃料絕對不夠。
之前，右二軍幫石達開運輸五千兵馬至湖南嶽州。運輸船近一半的運力都用來運輸煤炭了。即便這樣，船隊在返程時煤炭用盡，不得不靠岸兩天。直到大冶方麵運來煤炭後，船隊才得返航。
這一次，右二軍不僅深入敵後，還溯流至長江的支流，真的是不要命了嗎？
右二軍這一著太過重要，關係到複興軍能否順利包抄湘軍。不管要冒多大的風險，哪怕船隻要擱淺，右二軍也要開進陸水，搶占蒲圻縣、崇陽縣。
右二軍駛入陸溪口，隨即按計劃分成甲、乙兩隊，分別進攻蒲圻縣、崇陽縣。相較而言，崇陽縣軍事價值更高，湘軍在崇陽縣配置兵力更強。
甲隊由右二軍複興委員張允華率領，帶三千名陸戰隊員進攻蒲圻縣。乙隊由參謀長崔克率領，帶四千名陸戰隊員進攻崇陽縣。
右二軍第二師人數最多，共有八千人，主登陸出戰，又稱右二軍“陸戰隊”。這一次，第二師幾乎傾巢出動。
乙隊先出發，一路直航至魯家港。再往前走，陸水變淺，載重量較大的運輸船無法上駛。
崔克當即立斷，下令停船，陸戰隊員登陸，跑步向崇陽縣城奔去。乙隊留下一艘鐵甲艦保護運輸船，崔克自率三艘鐵甲艦直航至崇陽城外。
崇陽縣城地處陸水、高堤河、白羊山水三河交匯處，雖是武昌府治下的縣城，卻靠近江西省、湖南省，是一處非常緊要的水陸樞紐。
湘軍在崇陽設有糧台，除了湘軍四千精銳守城外，還有上千名團練助守。
崔克乘船先到崇陽城下，正是中午時分。他等不及陸戰隊員，指揮鐵甲艦向城牆猛烈開炮。
105mm艦炮使用穿甲彈可以對付普通磚石城牆，使用殺爆彈可以對付普通夯土城牆。
炮擊一個小時後，右二軍在崇陽城牆上轟出一段五十米長的缺口。