一陣春風吹過,花瓣紛紛飄落,張飛站在最高大的桃樹下,仰天長嘯。


    關羽和趙雲站在園門口,怔然而立,四人都是河北人,衣錦還鄉卻少一人,心緒複雜。


    “迴來就好,迴來就好!”沉默之中,那老者蹣跚而來,笑道:“玄德九泉之下,若知大漢再興,足以瞑目矣!”


    關羽迴身問道:“敢問老丈尊姓大名?”


    那老者答道:“老朽便是皇叔同宗劉德然,關將軍名震寰宇,果然非同凡響。”


    關羽吃了一驚,忙施禮道:“原來尊駕便是劉公,兄長每思念家鄉,便提起劉公,恕我等失禮。”


    這劉德然與公孫瓚、劉備曾一起拜盧植為師,那時候劉備家貧,劉德然的父親常常資助劉備,將他與劉德然同等對待,除了關張二人,劉備最掛念的便是這位堂弟。


    “不礙的!”劉德然擺擺手,慨然笑道:“當年君侯與玄德公鏖戰中原,客居荊州,老朽本以為劉氏基業將沒,幸天不絕炎漢,劉鎮南有麒麟之子,再興漢室,老朽雖無能為國家出力,但見九州一統,此生無憾矣!”


    關羽見劉德然在此,心中頓覺不妙:“先生家在樓桑村,何以到了涿郡,莫不是村莊被鮮卑所屠?”


    “非也!”劉德然苦笑道:“老朽來此已有二十餘載!曹操大敗袁紹,安定北方後,忽一日有官差村中,不由分說將玄德家中那棵老桑樹砍伐,將我等宗族之人驅散。老朽無奈到涿郡求助盧家,才得以在此立足。後來才知有人傳言此樹有帝王之氣,被曹操得知,派人砍了,實在叫人痛心呐!”


    “竟有此等事?”關羽聞言雙目微眯,沒想到曹操除了挖人祖墳,竟還幹這種斷人氣運的齷齪事。


    “原來是曹賊害了大哥性命!”正歎息時,卻見張飛握拳走過來,瞠目怒吼。


    趙雲愕然道:“翼德何出此言?”


    張飛怒道:“先前俺等追隨大哥,曆經生死,就是呂布、袁紹、曹賊加害,也能化險為夷。但到了荊州,卻被蔡瑁小人所害,俺看必是因砍了那棵桑樹之故。”


    關羽雙目微凜,撫須問道:“先生可還記得伐木之時?”


    劉德然也是吃了一驚,半晌才歎道:“具體日期老朽不記得,但正是玄德被害那年之春,與此時相當,當時桑葉將將冒芽。”


    “原來是曹賊壞某等大事!”關羽霎時間丹鳳眼大睜,一股殺氣凜然而出,驚得劉德然連退數步,被趙雲扶住。


    張飛怒吼道:“曹賊,俺追到九泉之下,也不會放過你!”


    趙雲勸道:“曹氏已滅,人死不能複生,所幸今日完成皇叔托付,亦足慰英靈!我已命人準備好香案靈牌,不如就在這園中祭拜。”


    張飛拔劍喝道:“俺恨不得現在就去地下,親自向大哥報信,免得他又被曹賊欺負。”


    “三弟不可胡言!”關羽一把奪了寶劍,讓趙雲安排祭饗瓜果。


    劉德然看張飛如此性情剛烈,大為感動,笑道:“若地下果有九泉陰曹,玄德亦有二十位先帝護佑,曹賊篡逆之臣,自有懲罰,焉能飛揚跋扈?”


    “劉公說得好!”張飛正轉頭賭氣,聞言又大笑道:“曹賊到了地府,也是抽筋扒皮,下油鍋之罪,叫他永世不得超生,哈哈哈!”


    趙雲命人準備香案,關羽指著南邊果園問道:“這幾株大樹是何人所種?”


    “正是老朽當年種下!”劉德然臉上露出一絲笑意,指著桑樹言道:“那棵桑樹正是老朽托人從玄德家老樹上取來的枝條扡插而成,本隻是留個念想,不想一月後竟發芽,便又種下桃樹、棗樹各一棵,正為紀念將軍三人結義之事。”


    關羽大受感動,躬身道:“多謝先生!”


    劉德然慨然道:“金蘭之義,生死之交,古已有之。然今逢亂世,人心詭詐,各圖私利,如君侯和翼德這般初心不渝的忠義之人,反被人所笑!人心不古,世風日下啊!”


    正寒暄準備之時,忽聽外麵一陣鑼鼓聲響,便聽有人大叫道:“聖旨到——”


    眾人忙迎出院中,隻見一人身穿紫袍,也是一臉唏噓走進來,正是簡雍,捧著聖旨大笑道:“恭喜三位將軍,大功已成,玄德亦當瞑目矣!”


    展開聖旨誦讀,乃是劉琦恭賀幽州大捷,傳旨關羽等班師迴朝,任田豫為幽州刺史、鎮北將軍,田疇為別駕,閻柔為度遼將軍鎮守邊境,治理幽州。


    另拜曹彰為漠北驍騎將軍,率軍出雁門繼續征討鮮卑,夏侯霸為平遼將軍,領賀齊、留讚自右北平出兵襄平,策應陸遜大軍,討平遼東。


    關羽謝恩,正要接旨,簡雍笑道:“雲長稍等,陛下還有一道諭旨。”


    三人隻好又聽旨,卻是加官進爵,封劉備為仁王,配享太廟,關羽為忠王,張飛義王、趙雲為勇王,準三人暫留一月,由魏延領兵班師。


    “這……”關羽聽得聳然動容,不可置信看著簡雍。


    張飛和趙雲也傻了眼,他們如今封為公爵,已是開了曆代先河,竟又封王,最讓他們震驚的,還是劉備也封王,甚至配享太廟,這是何等榮耀?


    簡雍撫須大笑道:“陛下念及皇叔當年為漢室奔走,振臂疾唿,人心思漢,保住劉氏一線生機,方能匡扶朝廷,此乃火種之功也!三位將軍立下汗馬功勞,當之無愧。”


    “臣謝萬歲,願為漢室披肝瀝膽,死而後已!”關羽感動得虎目流淚,拜伏在地。


    “大哥,你聽到了嗎?”張飛捶地大哭,“俺兄弟都圓滿了。”


    趙雲也是雙目發紅,以頭觸地,喃喃道:“主公,大公子承諾誓言,雲不負所托……”


    簡雍也是最早追隨劉備的人,心中同樣感慨萬千,自從領了聖旨,這一路上哭哭笑笑,到此時又有些鼻頭發酸,笑道:“此乃大喜之事,三位將軍年過半百,位尊名貴,實在有失身份呐!”


    關羽拉著張飛和趙雲起身,彼此看去,見各生華發,又大笑起來,如果沒有劉琦,他們可能此生無法在此聚會了


    “來來來,俺們與大哥一起慶功,一醉方休。”此時香案已經擺好,張飛捧著聖旨跑向桃園。


    四人一同焚香祭拜,關羽拈香忐忑看著桌案上的香燭,此時春風正緊,擔心又被吹熄,但見那燭光搖曳,火焰卻始終不熄,終於鬆了一口氣。


    關羽上了香,抱拳禱告道:“漢室再興,得此功名,大哥亦當含笑九泉矣!”

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