當夜三更時分,月黑風高,繁星點點,吳軍船隊悄然出港,有慣熟的水手駕小船帶路,隱約有熒光閃爍。


    蔣欽領水軍進入魏軍水域,遠處隻聞風浪之聲,看不清河麵上動靜,一路暢行無阻進入富陵湖之北。


    遠遠望見魏軍水寨燈火通明,有士兵和船隊打著火把,在岸邊往來巡邏,寨中一片安靜。


    蔣欽看向東麵水寨,一大片黑影漂浮在水麵上,大船輪廓清晰可見,料想必是魏軍戰船所在之處,馬上傳令轉舵,去燒毀船隊,隻要火起,董襲便可隨後來接應。


    西北風正緊,船借風勢,轉眼便到大船附近,吳軍一聲呐喊,舉起火把,點燃火矢準備放箭。


    “哈哈哈,江東鼠輩果然隻會偷襲,某等候多時矣!”


    隻聽一聲大笑,船頭上火光亮起,曹休站在高處,指著錯愕的吳軍厲喝道:“放箭!”


    霎時間船頭上亂箭齊發,拱衛在周圍的樓船包抄過來,要用白天的戰術將吳軍圍困其中。


    蔣欽大驚,急忙舉盾躲進船艙,傳令撤退,雖然來時已有防備,但沒想到伏兵竟在船上。


    慘叫聲中,吳軍船隊前後擁擠,饒是他們駕船技術嫻熟,一時間也無法脫困,準備放箭的士兵掉入水中,死傷無數。


    魏軍樓船用鐵索相連,左右包抄過來,如同漁網收攏,逼得吳軍大船隻能往水寨方向出逃,隻有小船冒著箭雨自船縫之間逃走。


    隨著大船上火光亮起,魏軍水寨中鼓聲震天,無數船隊蜂擁而出,直往湖口來堵截吳軍。


    富陵湖仿佛被瞬間點燃,到處都是跳躍的火焰,水波映照著火光,上下一片通紅。


    蔣欽駕駛小船帶著殘兵逃出包圍圈,看到身後的火光震驚莫名,才到湖口,忽然岸邊鼓聲大作,兩旁船隊又殺出,兩艘樓船各帶船隊,撞得東吳船隻四分五裂,潰不成軍。


    正混戰之時,淮水之上也響起鼓聲,沿河火把亮起,五艘樓船快速逼近,前來接應,牛金這才帶領船隊撤退。


    董襲趕至湖口接住蔣欽,將其接上大船,看北岸天空映紅,殺聲震天,驚問道:“魏軍果真有埋伏?”


    蔣欽苦歎道:“毀不聽劉將軍之言。”


    董襲帶船隊在水上等了片刻,不見再有船隊逃出,便知兇多吉少,無奈退迴寨中,此一戰折損近兩千人,戰船百餘艘。


    劉琦安撫眾將,歎道:“曹家千裏駒果然名不虛傳。”


    陸遜卻劍眉微蹙,言道:“水上設伏,以大船圍困,此計恐非曹休所出,莫非魏軍中另有高人指點?”


    “難道是夏侯楙?”劉琦暗自吃驚,忙派人打探軍情。


    如果是夏侯楙倒還好辦,就算他脫胎換骨,有所長進,也還在掌控之中,如果突然冒出其他能人,又是自己未知的人物,那可就麻煩了。


    人對未知的東西總是充滿恐懼,自從穿越來,劉琦雖自知遠不如這些三國人物,但大概人物命運,性格長短都能把握,心理上處於優勢。


    但正所謂時勢造英雄,那些未出名或未留名的未必就不是人才,可能隻是機遇未到,或被其他人壓製,難有發揮機會。


    如今三國局勢早已大變,曹軍中更是人才凋零,曹丕大力提拔行伍之卒,有人趁勢崛起也不無可能,這種無名之輩對劉琦來說,才是最可怕的。


    ……


    寒風唿嘯,魏軍水寨卻燈火通明,一片歡唿之聲,此一戰重創江東水軍,又讓他們找迴自信。


    湖心之中,三十艘樓船圍成一圈,將吳軍困在裏麵,亂箭射殺,看著緩緩沉沒的戰船殘骸,在水麵上冒起一股白煙,無不拍手稱快。


    曹休一聲令下,船上響起鎖鏈摩擦之聲,士兵們收了鐵索,各自駕船歸寨,不覺天色已經大亮。


    迴到寨中交令,曹操負手看向南方,冷笑道:“劉琦小兒,陸遜孺子,安得做孤對手?”


    曹休心知夏侯楙正為錢財叫苦,為其請功道:“此戰也全仗子林出力,獻活連環,又打造鐵鏈,才將吳軍船隊完全圍困。”


    這倒也不完全是恭維之詞,如果沒有鐵鏈拉扯牽引,隻憑士兵駕船,可能還未完全合攏,江東船隊早已逃之夭夭。


    曹操大笑道:“子林此計大妙,又出力出錢,功勞不小,孤將來命你掌管江南水道。”


    夏侯楙臉上的怨氣瞬間散去,大喜道:“多謝丞相,為國家出力,我願粉身碎骨。”


    曹操頷首道:“有此擔當,不愧為將門之後,寨中其餘戰船連鎖也要全仗子林。”


    “啊?是!”夏侯楙愕然,退在一旁臉又垮了下來。


    寨中擺宴慶功,眾將推杯換盞,唯有夏侯楙悶悶不樂,光那幾艘樓船,就已將營中鐵器全部用完,還有數百戰船,隻能從他處采購,這是要花很多錢滴!


    向曹操敬酒暗示,曹操卻隻字不提軍費之事,不由坐在一旁生悶氣:又要馬兒跑,又要馬兒不吃草,竟對老丈人莫名厭惡起來。


    酒宴結束,曹休將夏侯楙請到館舍,勸道:“如今戰事不利,非止水軍軍費吃緊,其餘各處大概也是如此,你我身為宗族子弟,就該忠心為國,不計私利,子林不必如此憂悶。”


    夏侯楙不滿道:“忠心?忠心能換來錢嗎?”


    曹休言道:“忠心雖換不來錢,然錢卻可將忠心賣掉!丞相對你我如此器重,如今正是為其分憂之時,當需竭盡全力,待大業建成,必有厚報。”


    夏侯楙頓足道:“可沒錢,誰願給你辦事?”


    曹休笑道:“子林向來生財有道,舉國之中,何人置業能超過你?此事若成,你將是魏之範蠡、蕭何,今荀文若不在,將來調度後方舍君其誰,還怕無錢可用?”


    “嗯,此言倒也有理!”夏侯楙心中暗喜,如果他能和荀彧那樣掌管整個後方,日進鬥金不在話下,忍著唇角的笑意,卻搖頭苦歎道:“巧婦難為無米之炊,此事難,難呐!”


    告辭曹休,夏侯楙背著手來到江岸徘徊,他的家產一把火全葬在葉縣,茂林堂又被曹丕掏空,朝中更無好友,思前想後,隻能暫時從漢興堂偷偷借貸。


    打定主意,夏侯楙快步迴營,寫信命人送往許昌,找張維去辦此事。

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