將近四更,夜深人靜,曹洪親領精兵,與徐晃一同來到桃花驛。


    望見營門處燈火稀疏,悄然靠近,順風便聞到一股若有若無的酒香,十分醇厚。


    曹洪忍不住咂咂嘴:“聽聞襄陽有杜康酒,十分美味,果然名不虛傳。”


    徐晃警惕地盯著大營,神情愈發凝重:“將軍小心有詐!”


    “嗯,咳咳……”曹洪意識到自己跑題了,趕緊吩咐道:“我攻左路,公明攻右路,趁其酒醉未醒,生擒劉琦,可助丞相平定江南。”


    到了此時,箭在弦上,不得不發,徐晃也沒什麽好說,招唿人馬靠著山崖逼近大營。


    到了一箭地之外,士兵早已準備好火矢,號令傳下,箭矢如飛蝗一般,帶著火焰飛竄入營。


    守軍大驚,急忙示警擂鼓,徐晃一馬當先,揮動大斧砍斷木門,親兵推開柵欄,一擁而進。


    與此同時,另一邊的曹洪也領兵殺進大營,見荊州軍果然沒有防備,火光下人馬驚慌逃竄,殺奔中軍大帳而來。


    馬延奉命守左營,聽到喊殺之聲,立刻領兵拒敵,正要向前,卻見是曹洪、張顗二人殺到,不由一陣心虛,指揮士兵上前攔截。


    劉琦和龐統從帳中跑出來,招唿親兵撤退,馬延隻好躲在大帳後麵,不讓雙方看到,等劉琦離開大營,便馬上逃走。


    迴頭看去,守右營的傅肜已經領兵殺出,正遇徐晃,二人交手,不過十合,被暴怒的徐晃一斧打飛兵刃,撥馬便走。


    “不好!”馬延本想讓傅肜斷後,見他不敵徐晃,豈不是要將自己留在最後?


    此時曹洪已看到劉琦,催兵追殺過來,馬延一陣驚慌,趕忙撥轉馬頭,低伏在馬背上撤退。


    剛到後營,不知哪裏伸出半截藤條,竟將馬腿絆住,再次馬失前蹄,連人帶馬向前滾去。


    “我尼瑪……”馬延驚慌失措,破口大罵。


    馬延又一次被摔得眼冒金星,下意識翻滾到道旁的壕溝裏,見傅肜已經帶著殘兵唿嘯而出。


    “等等我……”馬延正要招手喊叫,徐晃已經追到,隻好縮著脖子藏在溝中。


    轉眼之間,桃花驛大營已被曹軍占領,正四處搜索巡察,徐晃向前追去,曹洪正急急趕來,指揮人馬乘勝追擊,要活捉劉琦。


    馬延進退無路,忽然靈機一動,將鎧甲脫去,等曹洪到營門處,從壕溝裏爬出來,大叫道:“曹將軍且慢,不可追!”


    曹洪坐騎被驚得人立而起,親兵唿啦一聲圍上來,刀槍弓箭齊齊指向馬延,寒光閃爍。


    “不要動手,是我!”馬延急忙舉起雙手,“吾乃馬延,馬延——”


    士兵舉著火把向前,將馬延押到曹洪麵前,馬延跪地道:“前方有埋伏,曹將軍不可去追。”


    “嗯?起來答話,”曹洪雙目微凜,看了一眼黑沉沉的夜空,問道:“你被劉琦所擒,怎得會在這裏?”


    “那徐晃……”馬延指著遠處,忽然又停下,抱拳道:“將軍,在下有機密軍情稟告,可否單獨談話?”


    曹洪再問道:“你如何知道前方有埋伏?”


    馬延篤定答道:“前方十裏處有臥虎崗,張飛便埋伏於此,此乃……末將有下情稟告,恐影響軍心嗎,還望將軍見諒。”


    曹洪略作猶豫,派張顗領兵接應徐晃,小心戒備,收兵迴營,將馬延單獨叫到帳中問話。


    馬延跪地道:“將軍,那徐晃早已降了劉琦,我軍屢戰不利,皆是他在暗通消息。”


    曹洪騰地一聲站起來,兩步走到馬延麵前,俯視他沉聲問道:“可有證據?”


    “有!”馬延重重點頭,深吸一口氣說道:


    “末將被擒,劉琦想勸我歸降,是我寧死不從,告誡他丞相天威,四海皆從,大軍到處,所向披靡,反勸他早識時務。”


    曹洪斜睥著馬延,冷哼道:“算你還有幾分骨氣。”


    “末將對丞相忠心,日月可表!”馬延鄭重其事,咽了口唾沫繼續說道:


    “我二人正理論之時,忽然張飛闖進帳中,說徐晃有消息送到,末將無意中聽到如此重要的消息,心念一轉,便假意投降,打探情報。”


    曹洪忙問道:“徐晃究竟如何?”


    馬延答道:“劉琦見此事被我撞破,便將實情相告,原來徐晃早在博望坡已被關羽降服……”


    馬延半真半假,將劉琦之言重新說了一遍,此次誘敵深入,設下埋伏,欲將曹洪兵馬一網打盡,拿下長安城。


    “這……這怎麽可能?”聽得曹洪目瞪口呆,站在那裏木然半晌不能說話。


    他雖然懷疑徐晃不肯全力作戰,但從未想過徐晃會背叛曹操,這比曹丕開口向他借兩百萬錢還荒唐。


    馬延咬牙道:“知人知麵不知心,徐晃將我騙入大營,全軍覆沒,若非末將忍辱負重,焉識破能狗賊真麵目?”


    “果真是徐晃暗通消息?”曹洪渾身一震,迴過神來,臉色陰沉。


    馬延指著武關方向大聲道:“將軍若不信,查出臥虎崗伏便知,方才若非末將混在亂軍之中,冒死留下阻攔,想必將軍已經……”


    曹洪眼角一陣抽搐,緩緩坐在帥位上,好半天才抬手道:“你起來吧!”


    馬延也長出一口氣,起身趁機言道:“此事幹係重大,將軍若不敢處置徐晃,也要將其押迴許昌受審,否則非但取武關無望,恐長安也有危險。”


    曹洪雙目微凜,沉聲道:“你新降之人,心意未決,劉琦焉能以機密之事相告?隻恐乃是離間之計。”


    “那張飛是個莽夫,闖入帳中說漏嘴,必是實情!”馬延一臉委屈,急道:“曹將軍,不說南陽戰事,就是小小的一個武關,以徐晃之能,半年攻不下,恐丞相也未必肯信,這半月種種情況,也足見徐晃早有二心。”


    曹洪深吸一口氣,手指揉著額頭,猶豫不決,正在此時,忽聽帳外腳步聲響,竟是徐晃和張顗二人迴營。


    曹洪目光一冷,沉聲道:“徐將軍為何不去追敵?”


    徐晃抱拳道:“夜黑風高,山高路險,恐前方有埋伏。”


    “看看看看……”馬延像被捏住脖子的公鴨,扯著嗓子叫嚷起來,“他早已知道,他早就知道了”


    曹洪勃然大怒,砰的一聲砸案而起,指著徐晃厲喝道:“徐公明,你可知罪?”

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