有些孽緣，是從很久很久以前就注定的，在什麽都還不懂時，就已被潛移默化，深植在心坎裏。
那是他們第一次見麵。
屆滿周歲的班羽被帶進皇宮，長相可愛的他偎在母親懷中，圓滾漆黑的大眼好奇地四處探望。
今天是他要抓周兒的大日子，戴著小錦帽、穿著鍛麵小棉襖，模樣討人喜歡極了，加上他不怕生，隻要有人一逗就漾起天真燦爛的笑，將與宴賓客的心全都收得服服帖帖。
「謹王爺，不是我要說，幸虧這孩子一點也不像您，您瞧瞧，皮膚白細細的、眼睛又圓又亮，長大後不曉得要迷倒多少姑娘家了。」打從一踏進宮殿班羽就成了目光焦點，看到那玉一般的可愛娃兒誰也舍不得離開，一層又一層的人海將他們一家三口團團包圍。
「哈哈，我家夫人生得好嘛！」謹王爺非但不生氣，還開心大笑，瞥見一旁備受冷落的恭王爺夫婦，帶笑的臉龐更顯得意氣風發。「來，羽小子，跟叔叔阿姨們問好。」
小班羽很給麵子，原本攀住母親的小小手臂鬆開，大方地轉向眾人，咧了嘴笑，露出短短的小門牙，煞有其事地用力點頭。「好——」
「哎呀，好想把他抱迴家啊！」雖然隻是一個簡單音節，那可愛的模樣仍惹得大家興奮地尖叫連連。
嘩眾取寵。一旁的恭王爺心裏暗哼，頭也不抬地專心逗弄妻子懷裏的兒子，對那邊的熱鬧置若罔聞。若不是皇上看好日子，堅持要他們這兩個「結拜」兄弟一起抓周兒，他才不想和班家有什麽交集。
小小聶安懷好奇地朝那群人看去，湛黑的眼眨呀眨的。他也不怕生，乖巧安靜，有著父親溫文俊秀的輪廓，算是個相當討喜的孩兒，但比起笑容滿麵的班羽就是少了股魅力，也難怪原本是眾人爭抱的主角，在班羽出現後立刻被搶走了風采。
「朕來遲了，快，快開始吧！」主導大局的皇帝趕了來，賜眾人平身之後，坐在上位催促。
打從這兩個義子出生，他就想盡辦法要讓他們相聚，結果一下子是班卿說班羽發燒，一下子是聶卿說安懷染到風寒不宜出門，明明交惡的兩人對於此事偏又極有默契，延宕了快一年，他都各自和兩名義子見過不少次麵，班羽和安懷卻連見過一麵都不曾。
不想再這麽拖下去，他趁著抓周兒的儀式將他們全召進宮裏，這等大事，還是由他這個九五之尊親自主持，誰敢缺席就是沒將他放在眼裏，讓他們找都找不到借口躲。
眾人退至一旁入座，空出中間的場地，那裏早已鋪有錦席及矮案，桌案上頭擺有各式玩意兒，從文房四寶、印璽到首飾、玩具都有，一個個都是價值不菲的上等古物。
在皇帝帶領焚香祭拜後，儀式開始了，恭、謹兩位王爺將孩子抱進錦席中央的米篩端坐，原本熱鬧的殿堂頓時變得鴉雀無聲，一雙雙眼睛直瞪著那兩個小小的人兒瞧。
剛剛還被人眾星拱月，如今卻單獨被丟在中央，小班羽有點不知所措，看到身旁坐了個和自己一樣小的人，他歪頭打量，最後總算認清這小東西抱不動他，他爬呀爬的，想往母親的方向爬去。
突然被扔下和一個陌生小孩相處，聶安懷也有點不知所措，擰起小小的眉頭猶豫了會兒，正想傾身朝他靠近，卻見他爬走了，他隻好又坐迴原位。
「不要來，迴去，抓印璽，快、快點！」顧不得不能出聲影響的規矩，謹王爺急喊，手還拚命揮。抓了印璽代表以後會官運亨通，這個最大獎千萬不能被聶小子搶走！
「安懷，去桌子那兒，別坐著不動。」見對手違規，恭王爺也忍不住開口。
為什麽爹不抱他？班羽困惑停下，看看爹、又看看娘，小嘴癟了起來。
而此時聽話的聶安懷在父親的指示下已搖搖晃晃地走到桌案旁，手一伸，左手抓了筆，右手抓了書，一屁股坐下，學著父親平常的姿勢有模有樣地畫著。
「好啊，安懷以後一定學富五車，不愧是書香門第之後。」皇帝讚歎道，眾人也紛紛鼓掌道賀。
「給你老子過來！」見班羽還愣在那兒，謹王爺又窘又急，衝到桌旁指著那顆璽印，臉色兇狠得緊。「伸手，快！」
班羽好委屈，抿著嘴爬到了桌案旁，桌上琳琅滿目的物品讓他看花了眼，他伸手一抓，抓下了他覺得最漂亮的東西。
「你……」看到他竟抓了一個鑲有翡翠的胭脂盒，謹王爺當場變了臉色，氣到說不出話來。沒抓印璽也就算了，居然還去拿女人家的玩意兒？
「這是不是代表這孩子以後是流連花叢的個中好手？以後家裏有閨女的人可要當心嘍！」恭王爺還涼涼地補了句，更是氣得謹王爺七竅生煙。
「風流對男人可是件好事啊，會選上這個翡翠盒子，也算班羽有眼光，這可是百年難得一見的無瑕珍品吶！」皇帝趕緊出來打圓場，怕恭王爺又說出什麽落井下石的話，連忙用閑聊引開他的注意。「聶卿，你平常都會將安懷帶進書房嗎？看他拿筆的架勢挺純熟的……」
原本被人冷落的聶安懷因為成功抓下代表文采的事物，再度聚集了眾人的目光，大夥兒全擁了過去連聲稱讚，沒人理會一旁的謹王爺父子。
「被你氣死了，虧我還拚命訓練你。」謹王爺俯瞪眼前的小娃兒，噴氣低怒道。這算是天性嗎？啥都不抓，偏偏抓胭脂盒。
疼他的爹爹怎麽變那麽兇？班羽低著頭，眼圈兒紅了，一副快哭了的模樣。
「你敢在外麵哭試試看。」謹王爺沈聲威嚇，在家寵孩子寵上天的傻爹爹，一出了門就成了拉不下臉的大男人。「你抓周兒輸了人，現在還想讓你老子顏麵掃地嗎？要怪就怪那個混小子，都是他，害慘了咱們……父子。」最後那兩個字，他說得很僵硬。
雖然那些話班羽都聽得似懂非懂，但小小心靈已經嚐到「既生瑜，何生亮」的痛苦。壞，爹爹壞！他倔強地抿著嘴，即使紅了眼眶，仍死都不哭，轉頭看向被人包圍的聶安懷，嘴抿得更緊。壞，他也壞壞！
「安懷和班羽這兩個結拜兄弟第一次見麵，讓他們好好﹃聊一聊﹄，哈哈～～」皇帝自認講了有趣的笑話，笑得開心不已，招唿其它人到一旁喝酒食用長壽麵。
兩位夫人將孩子抱到一旁的小榻，先前挨了罵的班羽還是很不開心，看到那個害他被罵的人也被抱上榻，他抗拒地往旁挪坐。
「來，班羽，叫哥哥。」班夫人將他拉近，柔聲哄道。
「安懷，這是弟弟，你要疼他哦，兩人要好好相處，別像你們的爹爹一樣幼稚吵架。」聶夫人也微笑叮嚀兒子。
雖然丈夫交惡，但兩名夫人的感情仍像以前一樣好，她們都不希望上一代的恩怨延續到無辜的孩子身上。囑咐宮婢小心看顧後，她們迴到丈夫身旁作陪，留下兩個娃兒你瞧瞧我，我看看你的。
不知道什麽叫弟弟，但小小安懷知道什麽叫疼，因為娘都會將他抱在懷中疼惜。瞥了他一眼，那張著大眼的可愛模樣足以撤除任何人的戒心，聶安懷慢慢挪坐靠近，想要踏出友好的第一步——
迴應他的卻是狠狠一推！
聶安懷毫無防備地被推得往後仰倒，頭撞上榻褥傳來「叩」的一聲，他呆呆地睜著眼，不懂為什麽事情會變這樣。
「哎呀。」宮婢聞聲趕緊將他扶起，緊張地朝主子們望去，見沒人留意這兒，這才鬆了口氣。「我的小祖宗，你要坐好啊，不然你受了傷我們也吃不完兜著走了。」
他坐得很好啊……聶安懷朝罪魁禍首看去，卻見班羽像沒事人樣地東摸摸、西瞧瞧，彷佛連他仰倒都沒注意到，他還揚起好可愛的笑容，朝靠近的宮婢伸出手。「抱抱——」
那顛倒眾生的魅力當然無人能擋，宮婢將他抱起，咕嘰咕嘰地逗著他。
沒有人推他嗎？聶安懷困惑地撫著後腦勺，一抬頭，卻看到小腦袋枕在宮婢肩上的班羽對他咧了個得意無比的笑。
他愣住。
個性溫和的他，古靈精怪的他，注定結下了不解之緣。
「我不想去，我不要去！」
往皇宮馳行的馬車裏，十歲的班羽正在發脾氣。
即使小嘴兒翹得老高，臉頰氣鼓鼓的，那唇紅膚白的漂亮小臉仍讓人很難狠得下心責罵，更何況是疼他入心的謹王爺？
「乖嘛，下午就去接你迴來了，很快的。」在戰場上叱吒風雲的勇猛武將麵對這個小娃兒，什麽慓悍氣勢全都施展不開，隻能陪著笑臉勸道。
「我不要！」班羽扭過頭，下頷仰得老高。
「不是爹愛逼你，隻是你讓爹很沒麵子嘛！」謹王爺為難地抓了抓頭。「你默書默不過人，吟詩作對也沒人家文采好，再不去上課，不就差得更多了嗎？」
從小皇帝就要班羽和聶安懷一起進宮念書，自然而然，兩人的學習成效也會被拿出來做比較。他實在很不想承認，但人家書香世家的資質就是不一樣，古書史籍一點就通，相形之下連字都寫得像狗爬的班羽就顯得很駑鈍。
「反正怎樣都贏不了聶安懷，去了又有什麽用？」班羽幹脆摀住耳朵，整個身子背了過去。
他討厭爹，討厭聶安懷，討厭死了！從小到大都愛拿他們兩個做比較，偏偏聶安懷又聰明絕頂，他怎麽努力都贏不了，師傅總是誇聶安懷，而爹爹不但不安慰他，還一直怪他，弄得他悶極了。
昨天師傅還說他不學無術，這句批評引爆了一切，他受不了了！不學總成了吧？他是不想跟他爭，不是比不贏他！班羽惱怒閉眼，大受打擊的他隻能用這種逃避的消極方式，否則長年累積的鬱悶根本無法排解。
「咱們班家的強項在武嘛，偏偏你娘又打死不肯讓我教你武功，白費了你這一身好資質……」謹王爺越說越怨，粗獷的五官皺成一團。「為什麽？為什麽會生出一個女孩兒啊？我明明拜得很虔誠啊！」他將臉埋進掌中哀歎。
這是他心裏永遠的痛，就算之後妻子再為他生了兩個兒子，仍彌補不了這個憾恨——因為他必須將班羽當成男孩扶養，想到一個原該嬌俏可人的小姑娘卻得一直扮著男裝，他就好舍不得。
但他不得不啊！要他眼睜睜看著班羽一生下就成了聶家的媳婦，這股鳥氣他說什麽也咽不下，等他迴過神智，這漫天大謊早已傳到皇宮和恭王府去，成了既定的事實。
妻子說要她一個女孩子家穿男裝已經夠荒唐了，怕她變得更粗魯，拚死不讓班羽習武，讓他連唯一能贏聶家的勝算都沒了。
聞言班羽迴頭，原本滿是叛逆憤怒的晶燦大眼頓時被不安和驚懼占據。「您明明說隻要我當男孩兒就會一直疼我的，您不要我了？」
從小爹爹就常在她耳邊叨念怨歎，歎她不是男孩，歎她比不過聶安懷，可、她已經很努力了呀，弟弟們玩得怎麽野，她就跟著怎麽野，沒人看得出來她是女孩兒，但……她真的沒聶安懷聰明啊……
發現眼淚就快滾出眼眶，班羽趕緊咬唇拚命忍住。不能哭，男孩子不能哭，她就從來沒看聶安懷哭過，要是再哭出來，爹爹會對她更不滿意的。
「爹怎麽舍得不要妳？」那可憐兮兮的模樣讓謹王爺一陣心疼，大掌一伸，將她抱上膝頭。「妳是爹爹的心頭肉啊！」
他知道他的固執和驕傲害苦了這個孩子，班羽的一生就讓他的一念之差給整個扭轉了，為了這件事，溫柔婉約的妻子不曉得和他吵過多少次，要他想辦法讓班羽恢複女兒身。
但他根本拉不下臉將這場騙局拆穿，一拆穿班羽就得嫁給聶安懷那小子，而姓聶的也絕不會放過這個訕笑他的好機會，隻要想到這輩子可能從此都抬不起頭來，他就死都要將班羽當男孩子扶養。
班羽埋首在那寬闊的胸膛，惶然的心被那堅定的懷抱平撫了，她吸了吸鼻子，把盈眶的眼淚逼了迴去。
「我知道，爹很疼我，要不是恭王爺和聶安懷，我也不會變成現在這樣，這都是他們害的，我不怪您。」小手在他肩上拍拍，還反過來安慰他。
一定是聶安懷不好，如果沒有他，爹爹也不會逼她做她不愛做的事，她喜歡爹爹，討厭聶安懷！腦中浮現那抹熟到不能再熟的身影，班羽惱怒地嘟起嘴，把所有的憤恨全推到他身上。
「羽小子啊……」謹王爺感動得一陣鼻酸，差點沒哭出來。小小年紀就懂得是非對錯和同仇敵愾，真不枉他的一番教導。「記得哦，要和聶安懷保持距離，別讓他碰到妳，其它人妳也得防著點，千萬別被人發現妳的秘密，懂嗎？」
這件事隻有他們夫妻和幾名忠心的老仆知道，也多虧班羽這孩子長進，除了長得漂亮些，那股子頑皮和活潑完全不輸一般男孩兒，倒也沒引起任何疑竇。
「我知道啦。」想到還是逃不過上課的命運，班羽不由得哀怨地歎了口氣。
哼，聶安懷會讀書就了不起啦？還不是書呆子一個，學問上輸他，其它的地方可沒輸他，等著瞧吧，她找到機會一定要整整他！
漆黑靈動的大眼閃過一抹黠光，襯得那張唇畔噙笑的小臉是如此可愛，十足一個淘氣小男孩的模樣。
課堂間的休息時刻，班羽和聶安懷被趕到花園裏玩。
這是皇帝的要求，重視教育的他同時也相當讚成孩子活潑好動，加上希望兩個孩子能培養友好的關係，藉此改善上一輩的恩怨，皇帝費盡苦心想讓他們有多一些共處的時間。
一聽到師傅說休息，靜不下來的班羽就飛也似地衝出書房，聶安懷則是規規矩矩地將書本收好，這才快步追了出去。
看到前麵那個好動人兒一下子看看旁邊的花，一下子追撲跳躍的蟋蟀，聶安懷隻是緩步跟著，視線絲毫沒離開他身上，與其說是玩伴，倒不如說是保護者還比較貼切。
雖然同齡的聶安懷長得比班羽還矮小一些，但那超齡的沈穩和內斂讓他猶如小大人似的，加上他所展現的聰明才智，給人一種值得信賴的安全感，隻要有他相伴，就算讓兩個孩子獨處也沒人會擔心。
「待會兒師傅要考默書，你準備好了沒？」任他玩了一陣，聶安懷不忘負起提醒之責。「要不要我幫你複習一下？」
他知道班羽很介意這件事，每當師傅用「朽木不可雕也」的無奈表情對班羽搖頭，班羽那眸光一黯的沮喪神情也會讓他覺得很難過。
他並不喜歡師傅老是誇他而輕蔑班羽，每個人的才能本來就不一樣，沒道理因為班羽書默不好就否定他的一切，但他沒辦法指責尊長，唯一能做的，就是盡量幫班羽能讓師傅刮目相看。
正忙著追蜻蜓的班羽笑容僵住，眼中原本閃耀的喜燦光芒頓時被惱怒取代。看到自己的衣袍因方才趴在地上而染了塵土，再看到身後的聶安懷淨秀得像剛剛沐浴完畢，活脫脫就是皇上嘴裏讚不絕口的溫文爾雅模樣，心頭的不滿更甚。
「不用你假好心，誰不知道你是想裝乖孩子討人喜歡？我才不會讓你如意。」班羽皺鼻嗤哼。
她最討厭他這樣了，明明和她同年紀，卻一副老成持重的樣子，沒看他動怒變臉過，也沒看他興奮歡唿過，臉上最多隻掛著淡淡的笑，讓人猜不透他在想什麽。
皇上說這是謙遜，是難得的美德——騙鬼啦！裝模作樣才是真的吧，她敢打賭，聶安懷隻要一迴到家，絕對都笑得合不攏嘴，和恭王爺一起嘲笑他笨。
「我沒這麽想過，何況討人喜歡的是你才對，你沒發現皇上隻要一看到你心情就很好？」對他的敵意早習慣了，聶安懷微笑，心平氣和地說出事實。
其實班羽很細心、反應很快，他隻是定不下心背書，但這掩蓋不了他其它的優點，開朗活潑的他跟任何人都能很快打成一片，他還沒見過比班羽更有人緣的人。然而總是笑臉迎人的班羽，隻要和他獨處，從來就沒給過他好臉色。
但說也奇怪，盡管爹老是在他麵對說謹王爺和班羽的壞話，他還是覺得這個弟弟很讓人疼惜，就連任性蠻橫的小缺點都顯得很可愛。
「心情好有什麽用？他們還不是隻誇你不誇我？」先入為主的觀感作祟，她就是認定他是在假惺惺，聶安懷越和善，班羽就越氣。
「在乎這個做什麽？」聶安懷無謂一笑，小小年紀的他已有豁達的胸襟。
班羽氣鼓鼓地瞪他。樣樣比人強的他當然不在乎，要是老被嘮叨叮嚀的人換成是他，看他還說不說得出這種風涼話！
「不跟你說了。」她扭頭快步奔離，心煩氣躁地一邊走、一邊用力踢著小徑上的石子，一不小心用力過猛，左腳的鞋子飛了出去，落進一旁的草叢裏。
搞什麽？連鞋子也要跟她作對？班羽不可置信地瞪著草叢，懊惱抿唇。
「怎麽了？」聶安懷隨後追上，關心問道，看到他腳上的白襪，眉宇擰起。「你的鞋呢？」
班羽的小臉困窘爆紅，好想把那隻腳藏起來。
討厭討厭討厭！就不會當成沒看見嗎？都是他啦，害她永遠都成不了爹爹滿意的兒子，害她永遠都像個不成材的小鬼頭！
自慚形穢將班羽累積的怨懟全然掀起，激起了邪惡的念頭，在她意識到自己打算做什麽事之前，手已往旁邊的大樹指去。
「在那兒。」
聶安懷抬頭看向幾乎和屋脊齊高的大樹，眉頭擰得更緊。「怎麽會在那兒？」他踮起腳尖仰頭，視線在枝葉間搜尋。
這句問話隻是單純的疑惑，絲毫沒有夾雜懷疑的口吻，這樣的信任讓班羽有些歉疚，但隻一瞬，經年累月的嫉妒和不甘又淩越了一切。
「我也不曉得，踢著踢著就踢上去了。」她眨動大眼，表情好無辜。「我爬上去拿好了……」說著說著，她就要攀上樹幹。
「太危險了，我找人來拿。」沈穩的聶安懷哪有可能讓他做這種有勇無謀的事？連忙伸手將他阻下。
「你想害我被罵啊？書沒讀好也就算了，還淨會闖禍惹事……好啦，我知道，你就希望我失寵，去啊去啊，你盡管去告狀好了。」班羽跺腳背過身去。
「我沒有。」聶安懷哭笑不得，實在不懂他這些心眼是哪裏來的。「不然我們找根竹竿把鞋子打下來好不？」
「要上課了，等找到竹竿已經來不及，你別管我，你先迴去書房好了。」班羽揮手趕他走，再度朝大樹攀了過去。
「等一下！」聶安懷又拉住他，向來平靜從容的俊秀臉龐，這會兒難得浮現躊躇。「……算了，要爬我來爬。」他拉起衣襬紮進腰帶，然後開始卷衣袖。
班羽沒想到計策會這麽容易成功，她得好小心好小心，才能忍住沒讓笑容浮上嘴角。
「不要啦，被師傅看到你會挨罵的，反正我被罵慣了，我自己爬。」她警告過嘍，要是待會兒被罵，可別怪到她頭上。
「讓開點。」聶安懷沒迴答他，隻是要他退開。
他知道班羽完全沒學武，不像他還學了點拳腳功夫，加上班羽腳上鞋子又少了一隻，當然是由他來爬比較保險。
看到他動作靈活地爬上樹，班羽不甚服氣地皺了皺鼻。她還以為他會爬得很狼狽呢，會讀書、手腳又利落，老天爺真不公平。
「你有看到鞋子卡在哪兒嗎？」聶安懷已攀上橫生的枝幹，四下搜尋。
「我也不曉得，你再找找吧。」慢慢找吧他！最好找到師傅來喊人，讓他們瞧瞧那個懂事乖巧的聶安懷也會做出爬樹這種粗野行徑。
班羽一麵偷笑，一麵晃到草叢邊，腳尖點啊點的，找到了鞋子勾迴套上，她就故意站在草叢裏，免得被聶安懷發現她腳上的鞋子已失而複得。
「沒有啊……」聶安懷遍尋不著，絲毫不曾懷疑受騙的他，越攀越往上去。
等班羽發現到他已爬了多高，不禁倒抽一口冷氣，那離地極高的距離和搖搖欲斷的細瘦枝幹，讓她見了膽顫心驚。
「你快下來，別找了！」班羽急喊，看到他踩斷了一根枝葉，嚇得臉都白了。
「沒關係，我很小心。」聶安懷雙手緊緊抓著其它枝幹分散力道，還有餘力安撫班羽。
「天吶！聶小王爺您怎麽會做出這種事？!」
突然傳來一聲驚喊，嚇得聶安懷失去平衡，腳踩了個空。失速墜下的力道加上身子的重量，讓他即使雙手都抓著枝幹也撐不住，「啪」地一聲，枝幹雙雙折斷，隨即就是葉叢中傳來窸窸窣窣的聲響。
一切發生在頃刻之間，正被那聲大喊拉走注意力的班羽等聽到聲音已來不及，一迴頭，正好看到他重重墜落地上。
班羽嚇壞了，隻能怔站原地，看著聶安懷神色痛苦地抱著手臂蜷曲著，紅豔的血緩緩自他的衣袖蔓延開來。
「來人、快來人幫忙啊！」年高德邵的師傅抱不動十歲的男孩，趕緊衝出花園喊人。
聶安懷痛到冷汗直流，但看到班羽那神色慘白的小臉，他還勉強擠出微笑。
「我沒事，你別擔……」在發現班羽腳上的鞋後，他的語音頓時凝住。
意識到他看見了什麽，班羽的心猛然一震。她該道歉、該說對不起，但她的喉嚨卻啞了，什麽話也說不出口，她甚至不敢看聶安懷的臉，怕會看到失望憎惡的神情。
「在那兒，快！」
「聶小王爺您別怕，禦醫馬上就來了。」
師傅帶著一群人奔過來，團團將聶安懷包圍，一陣嘈雜後，隨即將他抬離。
班羽默默地跟在後頭，腦海中一片空白，隻有他重墜在地的畫麵一次又一次重演，緊緊揪住她的心口。
她沒想過要害聶安懷受傷啊，她、她隻是想讓他被罵而已，要是他就這麽殘廢了怎麽辦？班羽咬唇，心裏懊悔又自責，忍不住紅了眼眶。聶安懷一定恨死她了……
治療時，班羽一直守在房外等，大家都忙著照料聶安懷，沒人注意到她。從眾人的細聲討論中，她拚湊出聶安懷的狀況，他的手臂脫臼，上臂還被樹枝劃破一道很長的口子，流了很多血。
皇帝聞訊趕來，進去時太擔心，並沒有留意到蹲坐在廊柱旁的班羽，過了一陣出來，心安了，也憶起他的存在，視線四下找尋，終於看到他，朝他招了招手。
「班羽，過來。」
班羽知道自己逃不過責罰，認命地走到皇帝麵前。
「你一定嚇壞了。」結果皇帝非但沒厲聲罵人，還和藹地拍拍他的頭。「剛聽到這件事時，朕還以為他們把你當成了安懷，沒想到真的是他。」好動的班羽爬樹不足為奇，沈穩的安懷爬樹可就駭人聽聞了。
班羽驚訝地睜大了眼。他沒說嗎？
「安懷說你有攔他，是他不聽勸，班羽，你做的很好，已經開始懂得衡量危險了。」皇帝稱讚道。「安懷需要休息，今天就先到此為止，待會兒朕會派人先送你迴去，明天看狀況再決定要不要上課。」安撫地按了按他的肩膀，皇帝這才邁步離開。
轉頭望著關闔的房門，班羽茫然又疑惑。為什麽聶安懷不說是她騙他上去的？還把錯都攬在他自己身上？
見大家都忙著恭送皇上，班羽猶豫了下，偷偷摸摸地推開門，閃身快速進房。
才剛關上房門，濃重的藥草味就撲鼻而來，走進內室，班羽停下腳步——因為她看到臉色蒼白的聶安懷躺在榻上，綿長的眼睫垂覆著，像是睡著了。
皇上說他需要休息，她不該進來吵他的……班羽咬唇，躡手躡腳想退出房外。
「……班羽？」虛弱的聲音喚住她。
班羽迴頭，對上一雙和平常一樣關懷溫和的黑眸，不由自主地，她的眼眶熱了，視線被淚水模糊了。
為什麽他不怪她？為什麽他還能用那種眼神看她？
「你幹麽掩護我啊？不會說是我騙你上去的嗎？」怕被發現自己快哭了，班羽隻好用任性無禮的態度掩飾，即使……她心裏真的覺得好抱歉。
「是我心甘情願爬上樹的，跟你又沒有關係。」聶安懷淡淡一笑。「我沒事，禦醫說脫臼和擦傷都是小傷，大概半個月就好了。」知道他臉皮薄，聶安懷沒勸他別哭，而是轉述自己的狀況來安撫他。
「你明明……知道我……我是騙你的……」班羽越說越小聲。怎麽會和她沒關係？若不是她，他也不會爬上樹，更不會摔到脫臼。
「但決定要被騙的人是我，害我摔下來的人也不是你，你說，跟你有什麽關係？」聶安懷好笑地歎了口氣。「怪隻怪我爬樹技術不好。」
這件事，他受的不過是皮肉傷，而班羽承受的卻是自責和愧疚的心理重創，教他怎麽生得了他的氣？
「你幹麽對我這麽好？」班羽不禁哽咽。她對他那麽壞，兇他、罵他、欺負他，他卻以德報怨，就算當濫好人也要有個分寸啊！
「我是大哥，不疼你疼誰？」聶安懷揚笑，說得再自然不過。
那抹笑擊碎了她的自持，班羽再也忍不住，急忙轉過身，咬唇抑住了哽咽，卻阻止不了無聲落下的淚。她不喜歡這樣，這樣讓她覺得自己好壞，壞的明明是聶安懷，明明是他啊……
即使看不到臉，但從班羽一聳一聳的肩頭也看得出來他在哭，聶安懷隻能保持沉默，靜靜地陪著他。
過了一會兒，班羽開口了——
「別以為這樣我就會對你好，你、你……我還是很討厭你。」夾雜抽噎的宣告，連班羽自己都覺得一點說服力也沒有。
聽出他語裏的軟化，也聽出他心意不堅的搖擺，聶安懷莞爾，並沒拆穿他口是心非的謊言。
「我知道。」
那是他們第一次見麵。
屆滿周歲的班羽被帶進皇宮，長相可愛的他偎在母親懷中，圓滾漆黑的大眼好奇地四處探望。
今天是他要抓周兒的大日子，戴著小錦帽、穿著鍛麵小棉襖，模樣討人喜歡極了，加上他不怕生，隻要有人一逗就漾起天真燦爛的笑，將與宴賓客的心全都收得服服帖帖。
「謹王爺，不是我要說，幸虧這孩子一點也不像您，您瞧瞧，皮膚白細細的、眼睛又圓又亮，長大後不曉得要迷倒多少姑娘家了。」打從一踏進宮殿班羽就成了目光焦點，看到那玉一般的可愛娃兒誰也舍不得離開，一層又一層的人海將他們一家三口團團包圍。
「哈哈，我家夫人生得好嘛！」謹王爺非但不生氣，還開心大笑，瞥見一旁備受冷落的恭王爺夫婦，帶笑的臉龐更顯得意氣風發。「來，羽小子，跟叔叔阿姨們問好。」
小班羽很給麵子，原本攀住母親的小小手臂鬆開，大方地轉向眾人，咧了嘴笑，露出短短的小門牙，煞有其事地用力點頭。「好——」
「哎呀，好想把他抱迴家啊！」雖然隻是一個簡單音節，那可愛的模樣仍惹得大家興奮地尖叫連連。
嘩眾取寵。一旁的恭王爺心裏暗哼，頭也不抬地專心逗弄妻子懷裏的兒子，對那邊的熱鬧置若罔聞。若不是皇上看好日子，堅持要他們這兩個「結拜」兄弟一起抓周兒，他才不想和班家有什麽交集。
小小聶安懷好奇地朝那群人看去，湛黑的眼眨呀眨的。他也不怕生，乖巧安靜，有著父親溫文俊秀的輪廓，算是個相當討喜的孩兒，但比起笑容滿麵的班羽就是少了股魅力，也難怪原本是眾人爭抱的主角，在班羽出現後立刻被搶走了風采。
「朕來遲了，快，快開始吧！」主導大局的皇帝趕了來，賜眾人平身之後，坐在上位催促。
打從這兩個義子出生，他就想盡辦法要讓他們相聚，結果一下子是班卿說班羽發燒，一下子是聶卿說安懷染到風寒不宜出門，明明交惡的兩人對於此事偏又極有默契，延宕了快一年，他都各自和兩名義子見過不少次麵，班羽和安懷卻連見過一麵都不曾。
不想再這麽拖下去，他趁著抓周兒的儀式將他們全召進宮裏，這等大事，還是由他這個九五之尊親自主持，誰敢缺席就是沒將他放在眼裏，讓他們找都找不到借口躲。
眾人退至一旁入座，空出中間的場地，那裏早已鋪有錦席及矮案，桌案上頭擺有各式玩意兒，從文房四寶、印璽到首飾、玩具都有，一個個都是價值不菲的上等古物。
在皇帝帶領焚香祭拜後，儀式開始了，恭、謹兩位王爺將孩子抱進錦席中央的米篩端坐，原本熱鬧的殿堂頓時變得鴉雀無聲，一雙雙眼睛直瞪著那兩個小小的人兒瞧。
剛剛還被人眾星拱月，如今卻單獨被丟在中央，小班羽有點不知所措，看到身旁坐了個和自己一樣小的人，他歪頭打量，最後總算認清這小東西抱不動他，他爬呀爬的，想往母親的方向爬去。
突然被扔下和一個陌生小孩相處，聶安懷也有點不知所措，擰起小小的眉頭猶豫了會兒，正想傾身朝他靠近，卻見他爬走了，他隻好又坐迴原位。
「不要來，迴去，抓印璽，快、快點！」顧不得不能出聲影響的規矩，謹王爺急喊，手還拚命揮。抓了印璽代表以後會官運亨通，這個最大獎千萬不能被聶小子搶走！
「安懷，去桌子那兒，別坐著不動。」見對手違規，恭王爺也忍不住開口。
為什麽爹不抱他？班羽困惑停下，看看爹、又看看娘，小嘴癟了起來。
而此時聽話的聶安懷在父親的指示下已搖搖晃晃地走到桌案旁，手一伸，左手抓了筆，右手抓了書，一屁股坐下，學著父親平常的姿勢有模有樣地畫著。
「好啊，安懷以後一定學富五車，不愧是書香門第之後。」皇帝讚歎道，眾人也紛紛鼓掌道賀。
「給你老子過來！」見班羽還愣在那兒，謹王爺又窘又急，衝到桌旁指著那顆璽印，臉色兇狠得緊。「伸手，快！」
班羽好委屈，抿著嘴爬到了桌案旁，桌上琳琅滿目的物品讓他看花了眼，他伸手一抓，抓下了他覺得最漂亮的東西。
「你……」看到他竟抓了一個鑲有翡翠的胭脂盒，謹王爺當場變了臉色，氣到說不出話來。沒抓印璽也就算了，居然還去拿女人家的玩意兒？
「這是不是代表這孩子以後是流連花叢的個中好手？以後家裏有閨女的人可要當心嘍！」恭王爺還涼涼地補了句，更是氣得謹王爺七竅生煙。
「風流對男人可是件好事啊，會選上這個翡翠盒子，也算班羽有眼光，這可是百年難得一見的無瑕珍品吶！」皇帝趕緊出來打圓場，怕恭王爺又說出什麽落井下石的話，連忙用閑聊引開他的注意。「聶卿，你平常都會將安懷帶進書房嗎？看他拿筆的架勢挺純熟的……」
原本被人冷落的聶安懷因為成功抓下代表文采的事物，再度聚集了眾人的目光，大夥兒全擁了過去連聲稱讚，沒人理會一旁的謹王爺父子。
「被你氣死了，虧我還拚命訓練你。」謹王爺俯瞪眼前的小娃兒，噴氣低怒道。這算是天性嗎？啥都不抓，偏偏抓胭脂盒。
疼他的爹爹怎麽變那麽兇？班羽低著頭，眼圈兒紅了，一副快哭了的模樣。
「你敢在外麵哭試試看。」謹王爺沈聲威嚇，在家寵孩子寵上天的傻爹爹，一出了門就成了拉不下臉的大男人。「你抓周兒輸了人，現在還想讓你老子顏麵掃地嗎？要怪就怪那個混小子，都是他，害慘了咱們……父子。」最後那兩個字，他說得很僵硬。
雖然那些話班羽都聽得似懂非懂，但小小心靈已經嚐到「既生瑜，何生亮」的痛苦。壞，爹爹壞！他倔強地抿著嘴，即使紅了眼眶，仍死都不哭，轉頭看向被人包圍的聶安懷，嘴抿得更緊。壞，他也壞壞！
「安懷和班羽這兩個結拜兄弟第一次見麵，讓他們好好﹃聊一聊﹄，哈哈～～」皇帝自認講了有趣的笑話，笑得開心不已，招唿其它人到一旁喝酒食用長壽麵。
兩位夫人將孩子抱到一旁的小榻，先前挨了罵的班羽還是很不開心，看到那個害他被罵的人也被抱上榻，他抗拒地往旁挪坐。
「來，班羽，叫哥哥。」班夫人將他拉近，柔聲哄道。
「安懷，這是弟弟，你要疼他哦，兩人要好好相處，別像你們的爹爹一樣幼稚吵架。」聶夫人也微笑叮嚀兒子。
雖然丈夫交惡，但兩名夫人的感情仍像以前一樣好，她們都不希望上一代的恩怨延續到無辜的孩子身上。囑咐宮婢小心看顧後，她們迴到丈夫身旁作陪，留下兩個娃兒你瞧瞧我，我看看你的。
不知道什麽叫弟弟，但小小安懷知道什麽叫疼，因為娘都會將他抱在懷中疼惜。瞥了他一眼，那張著大眼的可愛模樣足以撤除任何人的戒心，聶安懷慢慢挪坐靠近，想要踏出友好的第一步——
迴應他的卻是狠狠一推！
聶安懷毫無防備地被推得往後仰倒，頭撞上榻褥傳來「叩」的一聲，他呆呆地睜著眼，不懂為什麽事情會變這樣。
「哎呀。」宮婢聞聲趕緊將他扶起，緊張地朝主子們望去，見沒人留意這兒，這才鬆了口氣。「我的小祖宗，你要坐好啊，不然你受了傷我們也吃不完兜著走了。」
他坐得很好啊……聶安懷朝罪魁禍首看去，卻見班羽像沒事人樣地東摸摸、西瞧瞧，彷佛連他仰倒都沒注意到，他還揚起好可愛的笑容，朝靠近的宮婢伸出手。「抱抱——」
那顛倒眾生的魅力當然無人能擋，宮婢將他抱起，咕嘰咕嘰地逗著他。
沒有人推他嗎？聶安懷困惑地撫著後腦勺，一抬頭，卻看到小腦袋枕在宮婢肩上的班羽對他咧了個得意無比的笑。
他愣住。
個性溫和的他，古靈精怪的他，注定結下了不解之緣。
「我不想去，我不要去！」
往皇宮馳行的馬車裏，十歲的班羽正在發脾氣。
即使小嘴兒翹得老高，臉頰氣鼓鼓的，那唇紅膚白的漂亮小臉仍讓人很難狠得下心責罵，更何況是疼他入心的謹王爺？
「乖嘛，下午就去接你迴來了，很快的。」在戰場上叱吒風雲的勇猛武將麵對這個小娃兒，什麽慓悍氣勢全都施展不開，隻能陪著笑臉勸道。
「我不要！」班羽扭過頭，下頷仰得老高。
「不是爹愛逼你，隻是你讓爹很沒麵子嘛！」謹王爺為難地抓了抓頭。「你默書默不過人，吟詩作對也沒人家文采好，再不去上課，不就差得更多了嗎？」
從小皇帝就要班羽和聶安懷一起進宮念書，自然而然，兩人的學習成效也會被拿出來做比較。他實在很不想承認，但人家書香世家的資質就是不一樣，古書史籍一點就通，相形之下連字都寫得像狗爬的班羽就顯得很駑鈍。
「反正怎樣都贏不了聶安懷，去了又有什麽用？」班羽幹脆摀住耳朵，整個身子背了過去。
他討厭爹，討厭聶安懷，討厭死了！從小到大都愛拿他們兩個做比較，偏偏聶安懷又聰明絕頂，他怎麽努力都贏不了，師傅總是誇聶安懷，而爹爹不但不安慰他，還一直怪他，弄得他悶極了。
昨天師傅還說他不學無術，這句批評引爆了一切，他受不了了！不學總成了吧？他是不想跟他爭，不是比不贏他！班羽惱怒閉眼，大受打擊的他隻能用這種逃避的消極方式，否則長年累積的鬱悶根本無法排解。
「咱們班家的強項在武嘛，偏偏你娘又打死不肯讓我教你武功，白費了你這一身好資質……」謹王爺越說越怨，粗獷的五官皺成一團。「為什麽？為什麽會生出一個女孩兒啊？我明明拜得很虔誠啊！」他將臉埋進掌中哀歎。
這是他心裏永遠的痛，就算之後妻子再為他生了兩個兒子，仍彌補不了這個憾恨——因為他必須將班羽當成男孩扶養，想到一個原該嬌俏可人的小姑娘卻得一直扮著男裝，他就好舍不得。
但他不得不啊！要他眼睜睜看著班羽一生下就成了聶家的媳婦，這股鳥氣他說什麽也咽不下，等他迴過神智，這漫天大謊早已傳到皇宮和恭王府去，成了既定的事實。
妻子說要她一個女孩子家穿男裝已經夠荒唐了，怕她變得更粗魯，拚死不讓班羽習武，讓他連唯一能贏聶家的勝算都沒了。
聞言班羽迴頭，原本滿是叛逆憤怒的晶燦大眼頓時被不安和驚懼占據。「您明明說隻要我當男孩兒就會一直疼我的，您不要我了？」
從小爹爹就常在她耳邊叨念怨歎，歎她不是男孩，歎她比不過聶安懷，可、她已經很努力了呀，弟弟們玩得怎麽野，她就跟著怎麽野，沒人看得出來她是女孩兒，但……她真的沒聶安懷聰明啊……
發現眼淚就快滾出眼眶，班羽趕緊咬唇拚命忍住。不能哭，男孩子不能哭，她就從來沒看聶安懷哭過，要是再哭出來，爹爹會對她更不滿意的。
「爹怎麽舍得不要妳？」那可憐兮兮的模樣讓謹王爺一陣心疼，大掌一伸，將她抱上膝頭。「妳是爹爹的心頭肉啊！」
他知道他的固執和驕傲害苦了這個孩子，班羽的一生就讓他的一念之差給整個扭轉了，為了這件事，溫柔婉約的妻子不曉得和他吵過多少次，要他想辦法讓班羽恢複女兒身。
但他根本拉不下臉將這場騙局拆穿，一拆穿班羽就得嫁給聶安懷那小子，而姓聶的也絕不會放過這個訕笑他的好機會，隻要想到這輩子可能從此都抬不起頭來，他就死都要將班羽當男孩子扶養。
班羽埋首在那寬闊的胸膛，惶然的心被那堅定的懷抱平撫了，她吸了吸鼻子，把盈眶的眼淚逼了迴去。
「我知道，爹很疼我，要不是恭王爺和聶安懷，我也不會變成現在這樣，這都是他們害的，我不怪您。」小手在他肩上拍拍，還反過來安慰他。
一定是聶安懷不好，如果沒有他，爹爹也不會逼她做她不愛做的事，她喜歡爹爹，討厭聶安懷！腦中浮現那抹熟到不能再熟的身影，班羽惱怒地嘟起嘴，把所有的憤恨全推到他身上。
「羽小子啊……」謹王爺感動得一陣鼻酸，差點沒哭出來。小小年紀就懂得是非對錯和同仇敵愾，真不枉他的一番教導。「記得哦，要和聶安懷保持距離，別讓他碰到妳，其它人妳也得防著點，千萬別被人發現妳的秘密，懂嗎？」
這件事隻有他們夫妻和幾名忠心的老仆知道，也多虧班羽這孩子長進，除了長得漂亮些，那股子頑皮和活潑完全不輸一般男孩兒，倒也沒引起任何疑竇。
「我知道啦。」想到還是逃不過上課的命運，班羽不由得哀怨地歎了口氣。
哼，聶安懷會讀書就了不起啦？還不是書呆子一個，學問上輸他，其它的地方可沒輸他，等著瞧吧，她找到機會一定要整整他！
漆黑靈動的大眼閃過一抹黠光，襯得那張唇畔噙笑的小臉是如此可愛，十足一個淘氣小男孩的模樣。
課堂間的休息時刻，班羽和聶安懷被趕到花園裏玩。
這是皇帝的要求，重視教育的他同時也相當讚成孩子活潑好動，加上希望兩個孩子能培養友好的關係，藉此改善上一輩的恩怨，皇帝費盡苦心想讓他們有多一些共處的時間。
一聽到師傅說休息，靜不下來的班羽就飛也似地衝出書房，聶安懷則是規規矩矩地將書本收好，這才快步追了出去。
看到前麵那個好動人兒一下子看看旁邊的花，一下子追撲跳躍的蟋蟀，聶安懷隻是緩步跟著，視線絲毫沒離開他身上，與其說是玩伴，倒不如說是保護者還比較貼切。
雖然同齡的聶安懷長得比班羽還矮小一些，但那超齡的沈穩和內斂讓他猶如小大人似的，加上他所展現的聰明才智，給人一種值得信賴的安全感，隻要有他相伴，就算讓兩個孩子獨處也沒人會擔心。
「待會兒師傅要考默書，你準備好了沒？」任他玩了一陣，聶安懷不忘負起提醒之責。「要不要我幫你複習一下？」
他知道班羽很介意這件事，每當師傅用「朽木不可雕也」的無奈表情對班羽搖頭，班羽那眸光一黯的沮喪神情也會讓他覺得很難過。
他並不喜歡師傅老是誇他而輕蔑班羽，每個人的才能本來就不一樣，沒道理因為班羽書默不好就否定他的一切，但他沒辦法指責尊長，唯一能做的，就是盡量幫班羽能讓師傅刮目相看。
正忙著追蜻蜓的班羽笑容僵住，眼中原本閃耀的喜燦光芒頓時被惱怒取代。看到自己的衣袍因方才趴在地上而染了塵土，再看到身後的聶安懷淨秀得像剛剛沐浴完畢，活脫脫就是皇上嘴裏讚不絕口的溫文爾雅模樣，心頭的不滿更甚。
「不用你假好心，誰不知道你是想裝乖孩子討人喜歡？我才不會讓你如意。」班羽皺鼻嗤哼。
她最討厭他這樣了，明明和她同年紀，卻一副老成持重的樣子，沒看他動怒變臉過，也沒看他興奮歡唿過，臉上最多隻掛著淡淡的笑，讓人猜不透他在想什麽。
皇上說這是謙遜，是難得的美德——騙鬼啦！裝模作樣才是真的吧，她敢打賭，聶安懷隻要一迴到家，絕對都笑得合不攏嘴，和恭王爺一起嘲笑他笨。
「我沒這麽想過，何況討人喜歡的是你才對，你沒發現皇上隻要一看到你心情就很好？」對他的敵意早習慣了，聶安懷微笑，心平氣和地說出事實。
其實班羽很細心、反應很快，他隻是定不下心背書，但這掩蓋不了他其它的優點，開朗活潑的他跟任何人都能很快打成一片，他還沒見過比班羽更有人緣的人。然而總是笑臉迎人的班羽，隻要和他獨處，從來就沒給過他好臉色。
但說也奇怪，盡管爹老是在他麵對說謹王爺和班羽的壞話，他還是覺得這個弟弟很讓人疼惜，就連任性蠻橫的小缺點都顯得很可愛。
「心情好有什麽用？他們還不是隻誇你不誇我？」先入為主的觀感作祟，她就是認定他是在假惺惺，聶安懷越和善，班羽就越氣。
「在乎這個做什麽？」聶安懷無謂一笑，小小年紀的他已有豁達的胸襟。
班羽氣鼓鼓地瞪他。樣樣比人強的他當然不在乎，要是老被嘮叨叮嚀的人換成是他，看他還說不說得出這種風涼話！
「不跟你說了。」她扭頭快步奔離，心煩氣躁地一邊走、一邊用力踢著小徑上的石子，一不小心用力過猛，左腳的鞋子飛了出去，落進一旁的草叢裏。
搞什麽？連鞋子也要跟她作對？班羽不可置信地瞪著草叢，懊惱抿唇。
「怎麽了？」聶安懷隨後追上，關心問道，看到他腳上的白襪，眉宇擰起。「你的鞋呢？」
班羽的小臉困窘爆紅，好想把那隻腳藏起來。
討厭討厭討厭！就不會當成沒看見嗎？都是他啦，害她永遠都成不了爹爹滿意的兒子，害她永遠都像個不成材的小鬼頭！
自慚形穢將班羽累積的怨懟全然掀起，激起了邪惡的念頭，在她意識到自己打算做什麽事之前，手已往旁邊的大樹指去。
「在那兒。」
聶安懷抬頭看向幾乎和屋脊齊高的大樹，眉頭擰得更緊。「怎麽會在那兒？」他踮起腳尖仰頭，視線在枝葉間搜尋。
這句問話隻是單純的疑惑，絲毫沒有夾雜懷疑的口吻，這樣的信任讓班羽有些歉疚，但隻一瞬，經年累月的嫉妒和不甘又淩越了一切。
「我也不曉得，踢著踢著就踢上去了。」她眨動大眼，表情好無辜。「我爬上去拿好了……」說著說著，她就要攀上樹幹。
「太危險了，我找人來拿。」沈穩的聶安懷哪有可能讓他做這種有勇無謀的事？連忙伸手將他阻下。
「你想害我被罵啊？書沒讀好也就算了，還淨會闖禍惹事……好啦，我知道，你就希望我失寵，去啊去啊，你盡管去告狀好了。」班羽跺腳背過身去。
「我沒有。」聶安懷哭笑不得，實在不懂他這些心眼是哪裏來的。「不然我們找根竹竿把鞋子打下來好不？」
「要上課了，等找到竹竿已經來不及，你別管我，你先迴去書房好了。」班羽揮手趕他走，再度朝大樹攀了過去。
「等一下！」聶安懷又拉住他，向來平靜從容的俊秀臉龐，這會兒難得浮現躊躇。「……算了，要爬我來爬。」他拉起衣襬紮進腰帶，然後開始卷衣袖。
班羽沒想到計策會這麽容易成功，她得好小心好小心，才能忍住沒讓笑容浮上嘴角。
「不要啦，被師傅看到你會挨罵的，反正我被罵慣了，我自己爬。」她警告過嘍，要是待會兒被罵，可別怪到她頭上。
「讓開點。」聶安懷沒迴答他，隻是要他退開。
他知道班羽完全沒學武，不像他還學了點拳腳功夫，加上班羽腳上鞋子又少了一隻，當然是由他來爬比較保險。
看到他動作靈活地爬上樹，班羽不甚服氣地皺了皺鼻。她還以為他會爬得很狼狽呢，會讀書、手腳又利落，老天爺真不公平。
「你有看到鞋子卡在哪兒嗎？」聶安懷已攀上橫生的枝幹，四下搜尋。
「我也不曉得，你再找找吧。」慢慢找吧他！最好找到師傅來喊人，讓他們瞧瞧那個懂事乖巧的聶安懷也會做出爬樹這種粗野行徑。
班羽一麵偷笑，一麵晃到草叢邊，腳尖點啊點的，找到了鞋子勾迴套上，她就故意站在草叢裏，免得被聶安懷發現她腳上的鞋子已失而複得。
「沒有啊……」聶安懷遍尋不著，絲毫不曾懷疑受騙的他，越攀越往上去。
等班羽發現到他已爬了多高，不禁倒抽一口冷氣，那離地極高的距離和搖搖欲斷的細瘦枝幹，讓她見了膽顫心驚。
「你快下來，別找了！」班羽急喊，看到他踩斷了一根枝葉，嚇得臉都白了。
「沒關係，我很小心。」聶安懷雙手緊緊抓著其它枝幹分散力道，還有餘力安撫班羽。
「天吶！聶小王爺您怎麽會做出這種事？!」
突然傳來一聲驚喊，嚇得聶安懷失去平衡，腳踩了個空。失速墜下的力道加上身子的重量，讓他即使雙手都抓著枝幹也撐不住，「啪」地一聲，枝幹雙雙折斷，隨即就是葉叢中傳來窸窸窣窣的聲響。
一切發生在頃刻之間，正被那聲大喊拉走注意力的班羽等聽到聲音已來不及，一迴頭，正好看到他重重墜落地上。
班羽嚇壞了，隻能怔站原地，看著聶安懷神色痛苦地抱著手臂蜷曲著，紅豔的血緩緩自他的衣袖蔓延開來。
「來人、快來人幫忙啊！」年高德邵的師傅抱不動十歲的男孩，趕緊衝出花園喊人。
聶安懷痛到冷汗直流，但看到班羽那神色慘白的小臉，他還勉強擠出微笑。
「我沒事，你別擔……」在發現班羽腳上的鞋後，他的語音頓時凝住。
意識到他看見了什麽，班羽的心猛然一震。她該道歉、該說對不起，但她的喉嚨卻啞了，什麽話也說不出口，她甚至不敢看聶安懷的臉，怕會看到失望憎惡的神情。
「在那兒，快！」
「聶小王爺您別怕，禦醫馬上就來了。」
師傅帶著一群人奔過來，團團將聶安懷包圍，一陣嘈雜後，隨即將他抬離。
班羽默默地跟在後頭，腦海中一片空白，隻有他重墜在地的畫麵一次又一次重演，緊緊揪住她的心口。
她沒想過要害聶安懷受傷啊，她、她隻是想讓他被罵而已，要是他就這麽殘廢了怎麽辦？班羽咬唇，心裏懊悔又自責，忍不住紅了眼眶。聶安懷一定恨死她了……
治療時，班羽一直守在房外等，大家都忙著照料聶安懷，沒人注意到她。從眾人的細聲討論中，她拚湊出聶安懷的狀況，他的手臂脫臼，上臂還被樹枝劃破一道很長的口子，流了很多血。
皇帝聞訊趕來，進去時太擔心，並沒有留意到蹲坐在廊柱旁的班羽，過了一陣出來，心安了，也憶起他的存在，視線四下找尋，終於看到他，朝他招了招手。
「班羽，過來。」
班羽知道自己逃不過責罰，認命地走到皇帝麵前。
「你一定嚇壞了。」結果皇帝非但沒厲聲罵人，還和藹地拍拍他的頭。「剛聽到這件事時，朕還以為他們把你當成了安懷，沒想到真的是他。」好動的班羽爬樹不足為奇，沈穩的安懷爬樹可就駭人聽聞了。
班羽驚訝地睜大了眼。他沒說嗎？
「安懷說你有攔他，是他不聽勸，班羽，你做的很好，已經開始懂得衡量危險了。」皇帝稱讚道。「安懷需要休息，今天就先到此為止，待會兒朕會派人先送你迴去，明天看狀況再決定要不要上課。」安撫地按了按他的肩膀，皇帝這才邁步離開。
轉頭望著關闔的房門，班羽茫然又疑惑。為什麽聶安懷不說是她騙他上去的？還把錯都攬在他自己身上？
見大家都忙著恭送皇上，班羽猶豫了下，偷偷摸摸地推開門，閃身快速進房。
才剛關上房門，濃重的藥草味就撲鼻而來，走進內室，班羽停下腳步——因為她看到臉色蒼白的聶安懷躺在榻上，綿長的眼睫垂覆著，像是睡著了。
皇上說他需要休息，她不該進來吵他的……班羽咬唇，躡手躡腳想退出房外。
「……班羽？」虛弱的聲音喚住她。
班羽迴頭，對上一雙和平常一樣關懷溫和的黑眸，不由自主地，她的眼眶熱了，視線被淚水模糊了。
為什麽他不怪她？為什麽他還能用那種眼神看她？
「你幹麽掩護我啊？不會說是我騙你上去的嗎？」怕被發現自己快哭了，班羽隻好用任性無禮的態度掩飾，即使……她心裏真的覺得好抱歉。
「是我心甘情願爬上樹的，跟你又沒有關係。」聶安懷淡淡一笑。「我沒事，禦醫說脫臼和擦傷都是小傷，大概半個月就好了。」知道他臉皮薄，聶安懷沒勸他別哭，而是轉述自己的狀況來安撫他。
「你明明……知道我……我是騙你的……」班羽越說越小聲。怎麽會和她沒關係？若不是她，他也不會爬上樹，更不會摔到脫臼。
「但決定要被騙的人是我，害我摔下來的人也不是你，你說，跟你有什麽關係？」聶安懷好笑地歎了口氣。「怪隻怪我爬樹技術不好。」
這件事，他受的不過是皮肉傷，而班羽承受的卻是自責和愧疚的心理重創，教他怎麽生得了他的氣？
「你幹麽對我這麽好？」班羽不禁哽咽。她對他那麽壞，兇他、罵他、欺負他，他卻以德報怨，就算當濫好人也要有個分寸啊！
「我是大哥，不疼你疼誰？」聶安懷揚笑，說得再自然不過。
那抹笑擊碎了她的自持，班羽再也忍不住，急忙轉過身，咬唇抑住了哽咽，卻阻止不了無聲落下的淚。她不喜歡這樣，這樣讓她覺得自己好壞，壞的明明是聶安懷，明明是他啊……
即使看不到臉，但從班羽一聳一聳的肩頭也看得出來他在哭，聶安懷隻能保持沉默，靜靜地陪著他。
過了一會兒，班羽開口了——
「別以為這樣我就會對你好，你、你……我還是很討厭你。」夾雜抽噎的宣告，連班羽自己都覺得一點說服力也沒有。
聽出他語裏的軟化，也聽出他心意不堅的搖擺，聶安懷莞爾，並沒拆穿他口是心非的謊言。
「我知道。」